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第七章:搭伙入了马帮,铁门关前铁骑

    这鸡还没打鸣呢,龙瑞就偷偷起了身,往这枕头底下包了点恢复身体的丹药就悄么的出了门。过了这个小村子,前面就有驿站,官道自然老百姓是走不了的,但是这种地方总有马帮,他们绕个远路总是行得通的,也不至于挡了那八百里加急的要命信,之前龙瑞就是跟了个马帮过来的,现在只要找个回去的马帮就行了,无非就是找到带队的头头,给点好处,自己一个小老百姓也没几个钱,这头头也知道,只要跟在队伍后面别找事都好说。

    走了一阵儿,看到这平整路面就知道这是官道了,这龙瑞就顺着路走了下去,不远便听到了马队的声音,这龙瑞赶忙跑了过去,果然看到一群人就在那驿站外面歇脚,问过了果然是去大龙村方向的马帮,找到了领队的头头,这兜里也没剩几个子儿,这几十文也得给妻子看看,不然忙了一年都不知道干了什么,于是乎给了头头两颗治刀伤的药丸,这头头看了看手中的药丸,让龙瑞去了队伍中间跟着,龙瑞便三步并两步的找了个人后面跟着,这两人倒是也不说话。

    想到回家,到时候掏出丹药再给妻子看看,告诉她这东西甚为值钱,卖了就搬家,安抚住了妻子这儿子该来就来了,这边还在美滋滋的想着,那边马队已经上好了水,补好了粮,随着一声起的号子,这马队是叮叮当当开始赶路了。

    这马队赶路就是无聊,一般没事情就顾着低头走路了,一个马帮想混出点样子来,那各方关系都是打点好的,除非这倒了血霉了,说是又是哪个山头起了新的土匪了,这又得给人上贡,一般来说一个马帮就跑一条路,一个来回都是熟脸人,谁也不为难谁,过年过节的给那些个不种地的破落户送点鸡鸭,这明年日子就算铺好了,路上遇着按规矩交了钱就能走,最怕就是成群的青皮,要钱还想要货,要货还想要命,那是一点规矩都没有,如果你这马帮人少了,那遇到了肯定第二天就全暴尸荒野了,一般来说这运贵重的东西,比如那药材马帮,运的有大野山参子,还有那毛皮马帮,运的紫貂皮,但凡多带了几个那都得请镖人,自己家兄弟连带着伙计打手十几个人,那也不够看的,谁知道呼啦啦能从这路两旁钻出多少个见钱眼开的亡命徒。

    话说这镖局也分三六九等,但是像大龙州这种相对偏僻的地界,好镖局也是凤毛麟角,为数不多的两个顶流的镖局,一个是负责每年押送贡品的,这一路得走到天门山,好交予那当兵的再送到皇城,这一家子和那些个当官的都颇有些联系,另一家专营护送名贵商品,和各州商贾多少有些交际。其他的这些有点名气的镖局,其实那刀快斧利的好手也就几个,剩下的人其实也就是有点欺负欺负老百姓的狠劲,但凡遇到个练家子那都是一招就丢了性命,最底下的镖局就更落魄了,好手不一定算得上,但是也是稍有功夫,加上几个要养家糊口的主,凑了那么点钱,接点小生意,若是遇见大买卖还得去雇点刀手,银子少赚点是小事,这命丢了全家老小可就喝西北风了。

    龙瑞这次就是跟了个最不入流的马帮,除了这领头的也就五个能动手的,剩下的都是伙计,还有干脆就是他这样搭伙进来仗着人多的主,但是就这一二十人,普通的三五个流寇那也是没什么办法。这马队虽说是有马,跑不起来的马也没比人快多少,就听着这蹄子吧嗒吧嗒踩着地,有人陪的那就说两句,自个出来的就静静的跟着,这一大帮子人除了几个警戒的面无神色,其他人要么有说有笑,要么是面色凝重。

    路两边也说不上是什么好风景,这龙瑞也是闲的没事,就把手揣在兜里摸丹药玩了,大的是什么,小的是什么,有丹纹的是哪个,也算找了点乐趣,但是这翻来覆去的猜了几遍也腻了,干脆就老老实实跟着马队,也不言语。

    这也是走走停停过了几日,马上就到了平阳城地界了,先过铁门关,再进平阳城,但是这龙瑞可不去,他只是过了铁门关而后换个方向走,也要不了几天就到家了,几十里山路而已。

    话说这铁门关乃是大龙州一处天险,却是因为是天险所以并无重兵把守,有那么三百精兵而已,但是想过平阳城就必过此关,这来来往往的商队人群甚多,偶尔也有军队穿行左右,三教九流各门各派都有那么一两人在这里混着,所以说这铁门关里也是着实繁华,但是混的久的都知道,这里随便找一间铺子的老板那和千里之外的某个地方都有着千丝万缕的联系,朝廷出两千步骑去剿匪,出关没两天那土匪头子的脑袋就有人献上来了,几个知道事情的要么藏了要么死了,这当兵的一般也就只能找找哪儿还有散落的土匪,但凡懂点事知道点消息的,都跑了,前几年就有一伙土匪,本是村民遇上了灾年无奈落草为寇,老一点的早都饿死了,这男男女女躲在山洞里,被那官兵是封了口烧火拿烟熏,足足熏了两天,这官兵就撤了,现在都没人去那山洞,尸体都没人收,全成白骨了,这就是城里没有关系,消息不灵通的后果。

    眼见着过了弯就是一道城墙,上面插着的是金眼玄墨蓝底麒麟信幡,墙头站的是一排官兵,只见他们手持镔铁寒光槊,身着乌金山纹甲,头戴暗光无缨盔,旌旗飘动而人稳如泰山,这来来往往的人尽在眼下,到了关口,十几名同样装束的军爷正在盘查进关的队伍,这硬是等到了艳阳高照才到了门口,这一个个汗流浃背的还得给军爷看物件,这马车里面的货物是件件都说给了人听,为首的也是随便挑了几匹马看了驮的东西,没什么毛病,这才放过众人过去。

    话说这官兵和土匪完全不同,土匪要给贿赂,这你要是敢给军爷贿赂,那最轻也是把所有货物给你倒在一边是桩桩件件看个清楚,你人还得被人看着,乱动一下搞不好就得吃一枪,要么脖子挨一刀,重则拉过去打二十军棍,那可是皮开肉绽普通人那百日之内是下不了地了,要是再倒霉一点遇见个半路进来的,身上带着什么要命的玩意儿,到时候全都吃不了兜着走,一群人给你关个十天半个月的,货再给你充公了,那就得找银号拿银子赎货了。

    这还没等排头的进了关口,人全被喊到两边了,只听那马蹄阵阵不绝于耳,关内两人一排出来了一支骑兵,看旗子不是守关的,最让人没想到的是这骑兵出关走了一刻钟才全走完,这路两边的人就这么一直站着,直到最后一个人离开,大家才进了关,一进关还没走几步就响起了议论声,都在说这几千人马要去何处,有个消息灵的就说他听南边来的人说了,有一伙儿人装神弄鬼,搞了个什么教派,和朝廷作对,听说占了几个村子,这群人八成是去平乱的,你看这一个个的精气神,那都是想立功的主。

    说罢便告诉了周围的人不要乱说,除了龙瑞等少数几个,其他人都是赶紧点头,保证不乱说,这种话说出来被抓住,那就是造谣生事,搞不好就给你弄进去了,喜欢乱说话,还不被那县官把舌头拔了。

    跟着马队的挨个是辞了这带队的头头,各走各路,这马队也是自己去找熟店去了。话说这马帮落脚处,除了非在野外不可,基本上处处都是熟店,一般生客来,那都说没有房了,其实这房都空着,就等熟客来,哪怕是走了荒无人烟的路,比如那大戈壁沙漠,那是千里无人烟,就只能指望带队的人了,他可知道哪里藏了泉眼,哪里有避风处,哪里有邪性不能去,还有那塞外的黑店,道上的人去那就是寻常饭馆,可是你不懂人家的道道,还想混那道上的饭吃,那是十死无生,非得有人带着,有人引荐,干了点事情,混出点名声,这路才能走得顺。

    经常是有的傻子,以为去了塞外关外,偏远地方那就万事大吉了,随便发财了,最后一个个死都不知道怎么死的,要说这种故事,那可多的是。

    曾经有三兄弟想出关发财,为了图省钱只打听了一道消息,这带路的人都没找,自己拖家带口就出去了,随便找了个地方,结果等他们搭好了屋子,给牛羊修好了圈,遇到了一伙响马,三兄弟一个都没活,女人全给掳走了,孩子也不见了。

    还有几个混江湖的刀客,想去塞外赚钱,听说那大漠里建个旅店挂个招牌钱跟流水似的就来了,就是辛苦了点,结果根本就不对路,出塞没多远,就中了一家黑店的招,给人做成了人肉包子,所以说这出来混,要么有路子,要么就得有这翻江倒海的本事,强龙也不压地头蛇,真是听人说一就是一,那就是差一步早死早超生了,且翻篇不提。