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第三十七章 映小山

    香云轩以产出黄色为底色的绸缎出名。此地云雾缭绕,桑林茂密,蚕丝质量上乘,客人多得很。

    进了香云轩,钱老板对之遥很是恭敬,没有多话,亲自将两人领到了安排好的住处。

    芙蓉四处打量着香云轩,又看看钱老板,什么都没说。

    进了房间,送走钱老板,关上门,之遥道,“我认识的大小姐可一向都是快人快语的,怎么现在越来越擅长你憋话了?这一路过来你别的本事没见长,憋气的功夫倒是越来越好了。”

    “我哪有。我,我只是想自己搞清楚。”芙蓉不服,“再说了,多看看说不定就明白了。”

    “我怕你看得越多想得越多,还什么都想不明白把肚子憋大了。”

    芙蓉被他逗笑了,“那不正好,宰相肚里能撑船,我就当个这样的宰相。”

    “想不到你还是个官迷。”

    “好,那我不当宰相,你和我说说怎么回事。咱俩一直在一起,钱老板怎么知道我们来?”

    之遥给她倒了杯水,又给自己倒了一杯,“我在青州城的时候,就修了一份书信到这里。没与你说,是因为不曾想到这边的盘查竟然这么严。一进城就会被人盯上。名帖在手,有备无患。”他叹了口气,“我们现在不能在街市上出现了,这里也不能久留。万一他们要深入去查,身份暴露是早晚的事。”

    “怎么,你的身份是假的?”

    “我的倒不假。不过你呢,冒用的是我一个堂弟的身份。”

    “原来真有孟涟漪这个人。”芙蓉倒是没有想到,“你说那些女子,会不会是白莲教的人?”

    之遥不由得又笑了出来,“什么叫杯弓蛇影我算是见识了。自从知道梅三娘在白莲教的事之后,你见一个厉害些的姑娘就以为是白莲教的。”

    “那你说呢?”

    “此地向来多能人异士,究竟是敌是友,现在还未可知。”

    “若是敌……我们会不会连累钱老板?”

    之遥笑道,“我说了,我的名帖可不是假的。穿云庄的少东家来香云轩看货,再正常不过。钱老板什么也不知道,而且我们也只是路过而已。况且钱老板在此处的根基颇深,有些事他未必不知道,你还是多为我们两人操心吧。”

    “难怪他对我们这般客气。”

    “那是自然。”之遥呷了一口茶,“这里的蚕丝虽好,但香云轩的染织工艺还要仰仗着穿云堂。在京城的铺货渠道也是我们提供的,你说他能不客气吗?”

    “那还是请你多操心吧,”芙蓉放下心来,“之前是谁说的,这一路上会碰上朋友,有朋友招待。我就坐等被招待好了。”

    “这会儿你的心放得可真宽。要是哪天把你卖了,希望你也有这么好的心态。”

    “管吃管住管平安就行。”芙蓉一笑,“希望少东家能找个富裕些的买主,我吃得多。”

    黄昏时分,钱老板又来了,还带了个眉目清秀的小伙子。因为之遥不要钱老板陪同,说怕打扰他做生意,钱老板拗不过,就说他们对这定州城不熟,必须得有个向导才成。小伙子叫顾随,长手长脚,一直在绸缎庄做事,听说可以不必做事而是带人出去转溜,招待的又是穿云庄的人,很是殷勤。

    “两位还没用饭吧?这个点正好。”他笑着,“钱老板已经在‘映小山’订了位子”。

    “‘映小山’是什么?”芙蓉好奇道。

    “是一家菜馆。”

    “这个名字可有点意思。”

    “去了二位就知道了。”顾随卖了个关子。“这家馆子做得最好的就是烧牛头方,你们来了这儿可一定得尝尝。”

    正是饭店,“映小山”里人特别多,很是嘈杂混乱。顾随陪笑道,“生意实在太好,老板娘又不愿意把店做大,所以就显得挤了。来这里吃饭一定要提前一天预约呢。”

    “可是钱老板并不知道我们这两日到啊。”

    “所以老板这段时间都预定了。不来的话,赔上一些定金也就是了,反正总有人愿意顶上的。”

    “钱老板定的席,却没吃上,是我们失礼了。”之遥道,“虽说是来谈生意,但更多的是想走走看看,所以不想劳驾你们。”

    “孟公子这说的哪里话,就算不做买卖,我们也该尽地主之谊啊。”顾随口齿伶俐,应对自如。

    三人来到的二楼的一个包间里,从这里可以望见后院种着一棵高大的石榴树,现在是五月底,石榴花满眼的红,和一大团火一样。

    芙蓉笑了,“这石榴花可真好看。我知道这馆子为啥叫映小山了。”

    “哦?”

    “杜牧有诗云,似火石榴映小山,繁中能薄艳中闲。说的可不就是这个石榴吗?”

    顾随嘿嘿一笑,“涟漪公子的学问真好,我不懂这个诗。听了这个诗,我才知道这馆子名字的由来。”

    芙蓉奇道,“怎么,不该是你告诉我们的吗?”

    顾随挠挠头,不好意思道,“我们只知道这三个字是夸老板娘好看的。不知道原来是这么个夸法。老板娘的名字就叫刘石榴。”

    之遥大笑起来,“这名字起得好。一朵佳人玉钗上,只疑烧却翠云环。可见这诗写的就是老板娘了。”

    顾随也跟着笑了起来。

    几样小菜已经上了,他热情地招呼道,“烧牛头方是硬菜,怕腻,所以都会先上这些小菜清清肠。”

    而后是水晶肘子,软炸斑指。最后终于上了主菜。

    芙蓉尝了一块,软糯不腻,不仅没有膻味,还带着醇厚的酒香。之遥也是赞不绝口。

    “这菜别处可是很难吃的。肉不容易烂,得烧上半天。难为它还做得这么好吃,不知道是怎么个方子。”

    “听说是用陈年的花雕先把肉泡上三天,然后再加入生姜、老鸭子等料,最后用文火把肉里面的酒给慢慢煨出来的。”

    “一道菜居然要下这么多工夫。”芙蓉想起了自己烧的菜,不由得也赞叹道,“这老板娘真是妙手。”

    “老板娘不是这里的人吧,”之遥一边吃一边问,“这像是北边的菜。”

    “是。她几年前才从山东逃难过来的,在这里开了这个馆子。听说她爹就是个厨子,可惜死在逃难路上了。好在手艺又传给了她,生意也做得不错,就长住了下来。”

    “既然是老板娘,那老板呢?”芙蓉问道。

    “涟漪公子,这你还真把我给问倒了,这老板啊,谁都没见过。有人说死了,有人说在外面做生意。”

    “是啊,你方才说这老板娘长得这么漂亮,肯定有人争着要娶呢。”

    “那可不。”跟着顾随滔滔不绝地说着这边的风土人情,和近日的趣闻,比如前段时间附近的青山派又下山闹事了,都波及到了定州城;城外又来了一帮神神秘秘的人,搞得这边生意都受了影响。

    “碧府是什么地方?”之遥漫不经心地问道。

    顾随一愣,脸色有些慌乱,“你怎么知道那个地方?一般人可不敢去。”

    “怎么?”

    顾随压低了声音,“前任知府在的时候,有个小姐就住那里,结果害了病,就死了。他调任之后,那个宅子就荒废了。现在不是城里乱吗?不知道从哪里来了一批人,说帮知府查这边的可疑人。这边的县衙也没说什么,听说还真起了作用。”

    “这么说,那些人是知县安排的?”

    “我呢也就是道听途说的。知府的原配夫人没跟过来,在这边纳了个妾叫花未央,据说花未央厉害得很,那些人都听她的,连知府大人都是。”

    酒过三巡,顾随有了几分酒意,又把话扯回到了老板娘身上,“青林府最美的女人都在定州城,定州城里最美的女人有两个,可不在万花楼。一个是知府大人床上的花未央,另一个就是这映小山厨房里的老板娘。花未央没有几人见过,所以,你们一定要来瞧瞧这掌柜的。”