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第五章

    章家敏禀过中丞,今日动身去严州,中丞允准,为的他是新来,不懂得规矩,就拨了个管家,名叫黄升的跟着,有事好差遣。

    这里首县封了两艘江山船,李兆杏坐了一艘,章家敏坐了一艘,往严州走。舟行不过两日也就到了。这里严州府早接到消息,早早雇了两顶轿子在码头预备,首县建德县大老爷在那里侯着,章李二人下了船,建德县大老爷接着,便上了轿,往严州府而去。

    严州府知府姓徐号景中,两榜出生。这一次因为有个什么外国人游历到严州,有个乡民为了做他生意,不知怎的弄脑了外国人,外国人就用马棒打他,又不知怎的失手打死了。乡民起了公愤,就把他抓了起来送县里,县里不敢做主,就禀了府里,知府一看是交涉重案,也不敢做主,禀明了抚台,抚台那里还未出奏,不知是那个外国人的哪个朋友已经通知了领事,领事又通过公使告状到了军机处,军机上就有廷寄下来,让查办。

    徐知府早在府外等着,看到两人的轿子来了,忙整了整衣帽。见李兆杏下来了,就按照下属的礼制行了礼,见到章家敏,为的不知道他的出身如何,看在抚台的面上打了一恭,章家敏也打了一恭,徐知府把两人请进衙门,归坐上茶,把大致的缘由说了一遍。

    李兆杏皱眉道:如今那个外国人在哪里?

    知府回道:押在衙门里,腾了间屋子让他暂且住下。

    李兆杏说道:很好,不可怠慢了他。又问死者的家属如何安置,回暂时安置。李兆杏听了无话,看了看章家敏说道:敏翁是怎么个意思?

    章家敏哪里办过什么公事,想杀人总要偿命,这个历朝历代都是这个道理。但是也知道晚清积弱积贫,被外国人打怕了,都怕外国人,外国人在中国都有治外法权,中国的法律奈何不了他。章家敏看了看李兆杏,也没有话说,

    几个人在那里僵住,一时也商量不出办法。李兆杏说到:既然来了,总要过一堂,问明缘由,再请示办法。众人一齐点头,就命升堂。众人一齐到了堂上,李兆杏是道台,自然坐在正中,其他人只好委屈在一旁或站着或坐着。

    衙役把那外国人带了上了,那外国人面容虽然有些憔悴,但是颜色还好,站在那里等问话。大家不懂得外国话,原请了个翻译在一旁翻译,章家敏也不用翻译,就打着英语问,你叫什么名字,来自哪里,到这里来干什么?

    那人看见有人问他,就打着外国话说到,我叫彼得,德国人,是领事馆里的武官,来游历的。

    一听是德国领事馆里的武官,大家又不由的绉了下眉头。

    章家敏说到:你在这里打死了人,你可知道不知道。

    那武官回说本意是因为生气而出手教训,并不曾想失手打死了他。

    章家敏说:按照本国的法律,杀了人是要抵拟的。

    那武官不服,说道:我是德国人,是有治外法权的,按照我们德国的法律,杀人也没有抵拟的罪名。

    众人听了无话,吩咐把他带下去。又传了原告问了一堂,无非是替民做主一派,大家也无话可说,退了堂。众人聚在一起商量办法,按照建德县的说法,如果是个中国人,那肯定就是判正法的,如今是个外国人,处罚的权利并不在我们手里,只要禀明缘由,把责任推给上头,就可以告无罪了。大家听了无话,都觉得建德县说的有理。

    府里给赁了一座大公馆,李兆杏和章家敏住了进去,两个人喝着茶聊起天,李兆杏谈性极好,章家敏听着,觉得很有意思,和李兆杏不免亲近的几分。章家敏说到:杏翁,这一回这事情,我看只有一个办法。一个给死者家属从优抚恤,这个少不得让建德县赔几文,这个劳烦杏翁去谈,我们这里把那外国人带回省里,至于是杀是放,那就请中丞做主,卸了我们的干系,你说如何?

    李兆杏点点头,说好极,就这么办。章家敏请他写个节略禀告抚台,我们这里收到回复也好动身回省。

    第二天抚台的电报来了,照准办理。这里一面抚恤乡民,一面请德国武官上船,好一同回省。章家敏请那武官在自己船上,同他谈天,把这话同他说。那外国人知道只要到了省里,自然有领事会来照应,心下也就放心。两个人谈了半夜,说了些闲话。章家敏就把自己如何穿越回来的事情同他说了,还说他们德国发动了第一次,第二次世界大战,都被打败了,现在德国很太平,经济很好人民富足。那德国武官听得目瞪口呆,说不出话。

    回到省城,抚台也请那外国人到衙门里住,待遇从丰,那德国人也很高兴,对抚台感恩戴德,章家敏也陪在一旁充当翻译,很把自己如何有功,如何对付外国人等等,说的天花乱坠,那外国人也在一旁时不时的点头,把抚台拿他器重的了不得。

    军机上又有信来,让把德国人带到京里来。抚台心里一块石头放下,忙差人送他进京,好卸了自己的干系。德国人一去,抚台就对章家敏说:果然老兄是留过洋的,说的外国话,晓得外国的礼,所以能够把他降服住,如此的才情,兄弟很是佩服。章家敏谦逊了一回。抚台就让他把自己的履历开一张来,说要替他对付个官。章家敏不知道履历怎么写,就回说回房写好了送过来,抚台允准,当下有客来拜,也就不留,自去了。

    章家敏心里挺美:好啊,在现实里事业编都考不上,现在穿越了居然马上有官做了,很好很好。想着就踱步到文案房里,有几个委员看到是他,都站起来打招呼。章家敏就同一个委员请教,说履历可有格式没有?那委员听了一呆,说到:怎么师老爷连这个也不知道?章家敏脸一红,说到:啊,我们外国是没有这个的,兄弟在外国久了,就有点忘记了。

    那委员点点头,章家敏就请他到自己房里,请他吃茶,请他帮填个履历,那委员为了巴结师老爷,自然乐意,举笔在手,就问:不知道师老爷老太爷,太太爷的名讳,履历上是要写三代的。章家敏一想不错,就让把自己爷爷,爸爸的名字写上,什么经商什么的乱说一气。那委员写完,给章家敏看过无话。