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第十二章 龙城

    陈洪和崔老板就要带着崔子芊要回去,卢林想起一事,赶紧从怀中掏出那张收条说道:“堂首,这次事情算是了结了吧。镖局的人也不在,烦请堂首帮我确认一下。”

    陈洪见状,笑道:“这事老夫应为之事,自然该签了。”结果收条,在房中找出笔墨,写下了一段话,递给卢林。

    卢林一看,怎么自己这就成了刀客了,疑惑的问道:“堂首,这才一次,不是还有四次?”

    陈洪说道:“就凭卢少侠你救下了二十二个刀客,足够你当一名正式的刀客了。有你这样的少年英雄,是我们刀客的大幸。”

    崔老板见状也是赶紧从怀中掏出一叠银票塞进卢林手中,说道:“卢少侠,你救了小女的性命,这些请收下,不成敬意。”

    卢林连忙推回给崔老板说道:“这是我应该做的,不能收。虽说艰难了些,也可说是幸不辱命。”

    崔老板听后还是坚持要给,陈洪说道:“卢少侠收下吧,这次全靠你才有这结果。五两银子,老夫都觉得羞愧,回头再和云总镖头好好说道说道,卢少侠这等守诺重信当为我等刀客之楷模。”

    卢林无奈只得收下谢过崔老板。

    崔子芊在一旁收拾自己的衣服,趁着卢林和崔老板推来推去之时,将自己穿过三次的那身衣服塞进了自己包裹里面。然后垂首跟着崔老板出了门。

    陈洪邀卢林也去驿馆住几天等云总镖头的他们回来,卢林却还是说要完成长辈交代的事情,已经耽误了几天,等不得了。陈洪听了也不勉强了,跟着崔老板和崔子芊回驿馆去了。

    待得三人走了,卢林数了数崔老板给的银票,一百两、二百两、五百两的都有,加起来竟有三千一百两,对着崔老板的阔绰出手也是咋舌不已。然后坐下来想了想,崔子芊已经是安稳了,这趟差事算是完成了,自己该去龙城了,若是明天离去,陈堂首和崔老板、崔子芊明天一早可能会来客栈,怕是会走漏了消息,三叔的意思是不要让别人知道自己去了龙城的。

    看了看时辰,还不到亥时,可以出城去,还是连夜离去较为妥当,明天走谁知道会有什么节外生枝的事情。想到这里,卢林连忙收拾起东西,却发现少了一身衣服,猜想是被崔子芊带走,也不知道这姑娘怎么想的,心里略微有些异样。暂时管不了那么多了。下楼去退房,告诉掌柜,有一匹马是和他一起来的姑娘的,到时候人来了给她。临别多给了掌柜一百文钱。

    卢林买了点干粮骑马出城,盘查比一个时辰前严多了,卢林掏出了那秀才文书给守卫看过就出了西门,来的时候也是进的西门。在城外转了一圈,看似去阳朔,没走一刻钟转道朝着西南方向去了。走了约莫一个时辰,也不知是何处,在山中找了个山洞歇息。

    这边陈洪和崔老板父女二人回到了驿馆,陈洪对卢林没问太多,但是和崔老板却是熟识多年了。细细问起了崔子芊和卢林二人这些天的经历。这一问就问了一个多时辰,从卢林得知崔子芊的身份,然后问及了崔老板和黄总捕头的约定,卢林就判断多半问题出在了黄总捕头身上,这才决定进山走去阳朔。这份判断陈洪也相当佩服,更是佩服卢林想到的是去阳朔,远远避开了全州、兴安、桂州。

    对于卢林的身手,陈洪从镖师老古的讲述判断卢林还有所隐藏,如今听崔子芊的讲述,觉得这是卢林谨慎性子所致。对于卢林和他们说的卢三这个名字,他们三个是谁也不信的,倒是说起信源铁匠铺他们都觉得可信,崔子芊更是想去一趟打探清楚,一直提议去看看。陈洪和崔老板也觉得卢林很不错,仅仅是五两银子和一纸协议,硬是带着崔子芊走出了这三百余里的阳海山,卢林这份守信重诺极为难得。也都同意去一趟庐陵城,陈洪对最近声名鹊起的临江坊也极有兴趣,想去看看。于是商议等云总镖头回来后再定个日子去一趟庐陵城。

    第二天一早,崔子芊卯时就早早起来了,略微洗漱就去喊上崔老板说去客栈送送卢林,陈洪也一起去了。到得客栈,老板见着带着面具的崔子芊,喊伙计把马牵了出来交给她了,并说昨夜那公子临走时交代的。崔子芊接过缰绳,有些失神,卢林昨夜就走了?一时觉得有些怅然若失,心里有些空落落。

    陈洪也有些诧异,问起崔子芊可知晓卢林说过要去何处?崔子芊说她也不知晓,只是路上卢林曾经说起过有长辈交代的事情要办,还有些急切的样子。想着昨天崔子芊说起的卢林一路行事,怕是找不到什么踪迹的,三人无奈,都说着去庐陵城再看看能不能见到卢林活着打听到卢林的消息了。

    此时卢林又在山间穿行,这天还是阴天,卢林中午到了大道上了,打尖吃饭得知是到了寿城南边了。卢林顺带问了问路,不远处有大河,名为清水,沿着清水向南行走就可到得龙城附近了。一人一马,走得快了许多,晚上在古县附近歇息。此处离龙城已经不远了。

    七月二十二午时过半,卢林来到了龙城,看着四周的情景,和游记描述差不多,确实初来乍到看不出什么,和其它城镇不一样,异常繁华,店铺到处都是,人人都忙碌得很,吆喝声是此起彼伏,更没有看见什么府衙的人。卢林找了个酒肆吃了午饭,然后按照三叔给的地址问了问店小二,小二看了看卢林,目光有些古怪,但是还是说清楚了这地方怎么走,到了地方他有些傻眼,竟然是个青楼。

    卢林有些不敢置信,仔细回忆起来,是不是自己记错了。这些天,他每天都要回顾一遍这个地址的。可是再看看那牌匾【倚红偎翠楼】五个大字,这是个青楼错不了。卢林颇为无奈,硬着头皮上去打听,那门口的小厮见了卢林过来,热情的说道:“这位公子可有相熟的。”

    卢林听得满脸通红的问道:“我…我…来找个人。”

    小厮微笑的问道:“不知公子找的是谁?”

    卢林按照三叔写的问道:“我找吉爷?”

    小厮一听卢林说起的名字,立刻警觉了起来:“你是谁?你找吉爷有什么事?”

    卢林一听,地址没错,就是这里了,虽然心里觉得古怪,还是将信掏了出来:“有封信交给吉爷。”

    小厮接过信说道:“你且在此等候,我帮你将信送去。”

    卢林连声答应。安心等着就是,三叔交代过,把信递了就会有人安排,自己听安排就是了。

    片刻后,那小厮回来了,脸色有些古怪,但是态度却是恭敬了起来,说道:“请公子随我去见吉爷。”

    卢林牵马跟着小厮走了几步,小厮回头说道:“公子先将马给小的安置。”说着就接过卢林手中的缰绳,将马牵进了旁边的马厩再领着卢林从【倚红偎翠楼】侧门进去,进去就听见里面大堂人声鼎沸喧闹异常。小厮没有停步,直接向左侧走去,左侧是条廊道,有人站着看守,看见那小厮点了点头就让他过去了,卢林赶紧跟上,不过十余丈就穿过了大堂来到了【倚红偎翠楼】的后院了,后院宽阔,小厮带着卢林来到正房前面,恭恭敬敬的施礼说道:“九爷,人带来了。”

    里面传来了声音,有些沧桑:“小四你退下吧,让他进来。”

    小厮小四听了对着卢林说道:“你要见的九爷,不,吉爷在里面,你进去就是。”说完转身就走了。

    卢林看看前面的正房,一张遮蚊虫的细纱帘子垂在门前,下面有个三层台阶,就抬脚登阶而上,挑过帘子进到正房,是个大客厅,中间有张长桌子,中间正坐着一人,见卢林进来,抬头看了眼卢林说道:“你就是阿林?”

    卢林看了看眼前人,五十余岁,头发灰白相间,有几缕长发在额前左右随风飘动,面容消瘦,五官深邃,坐着看身形也是消瘦,一双眼睛却似乎可以看透你,卢林微微低头,想着刚才小厮说的九爷,又喊他阿林,拱手道:“小侄卢林见过九叔。”

    那人说道:“阿林,你也莫太拘束,来坐下说话。”

    卢林听了就上前坐在长桌一旁,问道:“九叔,为何三叔说是要带信给吉爷,刚才有人喊你九爷?”

    九叔笑道:“吉爷是一个约定的称呼,九爷是外人对我的称呼,你都喊三哥三叔,我在三哥面前岂敢称爷,也只能是你九叔了。”

    卢林说道:“三叔交代说来了都听九叔安排。”

    九叔说道:“阿林,你这晚了六七天,还有些担心,前些天让人出去探讨了消息,昨天有人从桂州回来了,说及有个卢三,我想就是你了,你做得很不错。比他们要好多了。”

    卢林听得一愣,这就被九叔知晓了,九叔说的他们莫不是苏师兄逸师兄他们。还是谦逊的说道:“小侄也是迫不得已。”

    九叔说道:“年纪轻轻能够做到这样已是难得,你且说说这些天的经历来听听。”顺手拿过一个杯子,给卢林倒了一杯茶。

    卢林喝了口茶,就将经历说了起来,九叔没有问什么,只是在听得不明白的地方问上一句两句,卢林说了大半个时辰才讲完了。

    九叔听完后说道:“你这年纪能够有如此行为,很不错了。你得知崔家小姐的身份,听了她的述说能够判断黄总捕头那边出了问题,这分析判断深得三哥的真传。”

    卢林听了仔细想想,好像真的是这样,从小跟着三叔,不知不觉就学了这许多,平常不知,九叔这一说才有些恍然。

    九叔接着说道:“你从两河连夜渡河这个决定很好,水流可以带走气味和痕迹,但是你渡河后寻找山洞避雨却是极为不妥,虽然下雨掩盖了一些痕迹,但是并没有远离危险。幸亏你之后决定进入了阳海山,这很不错,但是苦头也吃够了吧。”

    卢林听得九叔如此说来,说道:“苦头是吃够了,只是避雨为何不妥?”

    九叔说道:“避雨的地方离那两河又不远,若是追寻的人快上一点,你定然在那山洞被人堵住的,你若是要逃,就要趁着大雨逃进山中去,不要在附近逗留,要趁着雨夜抹去了痕迹的机会前行。在山洞避雨留下的痕迹就容易让人知晓你没有去全州。荒山野岭你在山洞点了火就很容易让人找到那的,你若是趁着雨夜走进阳海山,谁也无法判断你是去了何处?你再歇息下来,就安全了。”

    卢林听得有些冷汗淋漓,他之前都自以为做得还算不错,问道:“小侄还是思虑欠妥当。”

    九叔说道:“你才多大,这第一次出来,已经做得很好了,这些都是我的苛求。荒山野岭最容易留下气味和痕迹的,尤其是你点燃了火堆,那就如同黑夜中的光亮,极为惹眼,想不寻到都难。后面你进入阳海山算是弥补了过来。你若不在山洞呆一夜,就是有人追寻过来,也只会在那两河一带打着圈圈找寻你,找不到或许还会因为你说的去全州而在去全州的路上严密搜索。如此一来,至少耽误他们两天的搜寻,有这两天时间,你早就远去了。”

    卢林听了,细细回顾了一番,真是这样,若不是当时自己趁着雨小进了阳海山中,或许真有人会追寻过来,那会怎么样就不好说了,拼杀得过也得亡命奔逃,顿时说道:“多谢九叔教诲,小侄谨记了。”

    九叔说道:“阿林,三哥这两年没少夸你,确实不错。你来之前三哥可曾交代过你什么?”

    卢林老老实实说道:“三叔说让我跟着九叔你学一段日子,到了就一切听九叔安排。”

    九叔笑了笑说道:“阿林你能不能听从安排?三哥说你有些不安分,常常有些出人意料的想法。”

    卢林赶紧说道:“安分,安分,都听九叔安排。”

    九叔说道:“我可没有三哥那么好说话,做不好就会让你回去的,希望你不要让我失望。”

    卢林说道:“小侄理会得。不会让九叔失望的。”

    九叔指了指左边的房间说道:“去吧,你的房间都准备好了,就那间,你的东西也在里面,你把带来的东西也去拿进来,自己去看看,有什么不适就说。”

    卢林听了出门去把马匹上的东西拿了进来,把那包兽皮包裹的药材放在桌子上,说道:“九叔,这是在阳海山中遇见那村长瑶医送的草药,城里一般见不到,想着五姑姑用得上,就请九叔帮忙送去给五姑姑。”

    九叔说道:“这个没问题,你刚来若要写信告诉他们现在也一并写好,以后就没有这么便捷了。”

    卢林点头称是,又进了左边的房间看了看,大木匣在,打开里面一看,还是自己当初放进去的模样。房间内有一张床一张桌子两把椅子,靠墙放着一个木柜,上半部分是个架子一般,笔墨纸砚摆着,下面有门,可放衣物,床头一个案几放着一面镜子。

    卢林先把东西放好,书籍都放在架子上,然后拿起笔墨纸砚坐在桌前写信,先给三叔写信写了一遍自己的经历,报了个平安,并说及自己已经算是个刀客了,在零陵刀客陈洪堂首留了信源铁匠铺的出身和卢三这个化名,可能会有人来庐陵城铁匠铺打听,知道的都是自己此行认识的人。接着又给五姑姑写了一封信,将这些草药来历说了一下,并且说明这些草药黄云英用得上尽可去用,若有需求,他与瑶医也有些缘分,可以再去求购一些。