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4 戏院

    “罢了罢了,”看到珀尔紧张的神情,佟富明忍不住出言安慰道。

    “我知道你初来乍到,对很多东西不甚理解。况且我来美国,主要任务也是和华盛顿的容大使一道,与你们总统洽谈商业贸易。今天来天使岛,也只是我一时兴起。”

    佟富明看恐吓起了作用,主动拍了拍珀尔的肩膀,好降低空气里的紧张气氛。

    毕竟他也不想把事情做绝,被这位海关提督拉着四处调研。

    赶快从天使岛逃走才是佟富明的首要任务。

    “原来如此,”珀尔勉强笑了笑,心里稍微安定下来,“那您有什么希望我们做的吗?”

    “我看你也是老实人,不愿意过多为难你。这样吧,你安排一条小船,送我们到金山沿岸,我全当今天的事从未发生过。然而……”

    “您尽管提要求,多少黄金珠宝我们都答应!”

    珀尔又陷入思维定势,以为中国官员全是见钱眼开的贪污犯。

    佟富明摆了摆手,不悦地说:“你把我当作什么人了。我只有一条要求,三个月后我会从金山回国。如果到时候我看到天使岛海关还是现在这个样子,那么我定让你吃不了兜着走!”

    “明白,”珀尔答道,心里暗暗钦佩起佟富明的品格。即使在美国,能拒绝贿赂的人也少之又少。

    “我定会彻查天使岛,”他握住佟富明的手,似乎在想接下来的一句话要不要说。

    经过几秒钟的心里斗争,他还是决定说出来。

    “但您身边这位中国人,在唐人街横行一方,欺男霸女的事没少干。好像也是造成天使岛现状的罪魁祸首吧。”

    “苍蝇不叮无缝蛋!”佟富明皱起眉头,他现在和陈生是一条线上的蚂蚱。虽然不喜欢陈生,但也不得不替他说话。

    “你难道就想我把事情捅到容大使那里,或者叫报纸报道天使岛发生的一切?”

    “是我多嘴了,”珀尔赶说完,忙叫书记和在场的海关官员起立。

    接下来发生了历史上十分罕见的场景,在场的一位书记,三位海关官员,全部向端坐在椅子上的佟富明深鞠一躬。

    珀尔领头,所有人异口同声地说道:“我代表所有天使岛海关工作人员,向您和所有受到不公正对待的中国人道歉!”

    “好了,赶快请起,”佟富明嘴角略微上扬,算接受了珀尔的歉意,“您去安排我们到旧金山的快艇吧。”

    ……

    就在佟富明和珀尔针锋相对的同时,曼努埃尔正站在大楼背面,和守卫后门的士兵拌嘴。

    “你怎么不让我进入海关大楼,我有要事向海关提督禀报。”

    “不行!”这位珀尔带来的士兵铁面无私,严厉拒绝了曼努埃尔的请求。

    “我们有规定,无关人等不得进入大楼,”他冷冰冰地说道。

    “没看见我胸前的治安官银星吗?”

    “那也不行,规定就是规定!我已给海关提督打了电话,他若同意,我才能放你进入。但刚才海关提督不在办公室,是秘书接的电话。您先稍安勿躁,等海关提督回来吧。”

    曼努埃尔急得在地上走了一圈又一圈,左等右等,却等不来海关提督的电话。

    海关提督现在正向佟富明道歉呢,一时半会可回不了办公室!

    不过话说回来,这也真是讽刺,佟富明和陈生轻而易举地进入海关大楼。他这个美国人倒被拦住了。

    “该死!”曼努埃尔臭骂一句,重重跺了下地面。

    下一秒抬起头后,他看到的景象却更使自己恼火。

    佟富明竟然堂而皇之地走出灰白色的海关大楼,在一群人的簇拥下走向快艇。

    如此“颠倒黑白,”是曼努埃尔想都不敢想的,半个小时前他还打算让海关警卫痛打一顿佟富明,和海关提督把酒言欢,庆祝自己立了大功。

    “拦住他们,我是内华达州的治安官!”

    到现在这个份上,曼努埃尔也顾不得什么礼节,对珀尔和一众海关官员叫道。

    珀尔听到声音,狐疑地转过脸去,看向被自己士兵拦住的曼努埃尔。

    “他们是犯人,千万别让他们跑了!”

    陈生也懂英语,听到这句话脸色一变。

    他以为佟富明的身份被识破,也没等身边这位救了他的同胞。立刻推开身旁护卫的士兵,跳进加满汽油的快艇。

    佟富明慢了一拍,听到这话后还怔怔立在原地。

    这一两秒的工夫,已经让几个士兵意识到事情有变,往佟富明身边靠拢。

    “等等我!”

    他边对陈生喊道,边用一个正蹬,将拦路的士兵踢到海里。终于在快艇启动的一刹那,跳进了快艇的后座。

    “怎么回事?”

    等快艇发动,珀尔才反应过来,让士兵放开想要冲卡的曼努埃尔。

    “先别问其它的,赶快派人去追!”

    “追谁?”

    “追那年轻人,他是我们内华达州逮捕的人犯。”

    珀尔摇了摇头,“我且不问你有没有跨州执法的权利,那位先生可是大清国的官员,怎么会成为你口中的人犯。”

    “呸!”曼努埃尔急红了眼,“他是不是说自己是什么‘留学生’?”

    “对呀。”

    “你被他骗了,他涉及我们内华达州的矿产纠纷,是上面点名逮捕的对象。”

    “你说他骗我,那你有什么证据吗?”珀尔皱起眉头问道。眼前的治安官大吼大叫,实在让他没有半点好感。

    “我也真是倒霉,怎么刚好换了海关提督,”曼努埃尔的脸憋得通红,“你把电话给我,我打给我们县的县长。”

    (美国的县相当于大清国的道,是州以下的最高行政区划,是很大的官,不能和中国的“县”等价)

    曼努埃尔说完,看向远去的佟富明,气得肺都要裂开。

    他今天属实失败。不仅让游轮的服务生白白死去,还曾向佟富明磕头求饶。最后甚至放走了已到嘴边的鸭子!

    面对如此重大的挫折,曼努埃尔怎能不气?

    他知道,等佟富明到了金山,就再无大海捞针,抓住他的可能。