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26 唐人街百态

    夜深了,佟富明喝下最后一口凉透的茶水,在奏折上写下了自己的名字。

    整篇奏折洋洋洒洒,三百多字,讲述了他在金山的整个经历,和无法及时入学的原因。

    可等他写完,却又投进偷偷生起的火炉,看着墨水化成灰烬。

    “我终究不是英雄,”佟富明苦笑,“这奏折无论如何不能递给总理衙门。”

    这就涉及到大清官场上的纠葛。对于佟富明这样的留学生,并非所有官员都鼎力支持。其中有部分自诩为清流派的言官,认为此举是向洋人低头,失了天朝的威风。

    因此他们无时无刻不盯着这帮留学生的动向,试图找到合适的理由,向两宫太后上书,召回所有赴美学生。

    而佟富明这篇奏折里有关延熙消失,自己剪辫的内容,就刚好成为他们能够利用的证据!

    这就如同兴凯湖的水面,看起来风平浪静,可只要投入一块石头,就能溅起千层浪花。

    佟富明冒不起这样的风险。

    他看向灯火阑珊的唐人街,几个女孩站在红灯笼下。心里不免想起寇湄来,不知道她身居何处,过得还算安好?

    “即使我现在去溪山堂,当面向陈生陈堂主要人,估计他也不会给吧。”

    佟富明拿着空掉的杯子,自嘲道:“我上火车的那天,陈生明显知晓我的身份。可等寇湄选择离开金山,照样派手下把她带走。都说强龙不压地头蛇,此话不假啊。”

    说完晃了晃空了的茶壶,只好起身从客厅里倒了杯凉水。

    凉水入肚,却觉得更加烦躁,心中的无名火熊熊燃烧。

    从曼努埃尔把他赶下船的那天起,佟富明就觉得黑暗中有双无形的大手,操纵了自己的未来。

    否则如何解释刚好碰见需要戏子的陈生,通往纽约的火车遭遇劫匪,还有突兀出现的延熙,穿越到的异世界。

    如此种种,总不能以巧合一以贯之吧。

    他越想越烦闷,二层小屋的雕梁画柱宛如囚禁灵魂的牢房。

    于是再也忍不住,别上延熙的鎏金镂空腰刀,走了出去。

    这还是佟富明第二次观察唐人街的夜。

    红灯笼下的女孩们搔首弄姿,挽着三教九流,有辫无辫的手。嘻嘻哈哈地说她们身子干净,出自内地的正派人家。

    几个醉汉倒在门前,手中仍握着偷来的啤酒。也就是夏天救了他们,等太阳出来,眼皮一睁,又变成老实的力巴,点头哈腰地出现在了码头和矿坑。

    “公子,要来玩玩吗?”

    有人向佟富明抛去橄榄枝。

    佟富明厌恶她,只是抽出一段刀鞘里的宝刀,就让这位小姐敬而远之。

    前方是他和寇湄唱《桃花扇》的剧院。剧院还在营业,但曲调变成下流的霏霏之音。

    几个从澡堂出来,脸上洗得红彤彤的壮汉,勾搭着肩,去售票处买了张入场券。

    售票处左边有一个买烤玉米的小摊。

    摊主见到佟富明,四目相对,当即吆喝道:“加糖的烤玉米,五美分一根!”

    佟富明这才想起来自己一天没吃东西,从他手中买下热情腾腾的一根。

    “我说小哥,你刚到唐人街吧。”

    “不是,”佟富明说了个不算谎话的谎话,“你知道卖云吞面和烧味的广式餐厅在哪里吗?”

    摊主摊开手,“小哥您就别硬撑了,唐人街里几乎全是广东人,餐厅也以粤菜为主,谁知道你说的是哪一家啊!”

    佟富明这才意识到自己的失言,快快吃完玉米离开。

    他又转了许久,见到的都是令人不齿的鄙夷景象。大烟散发出的恶臭,缠绕在空气的每个角落。

    鬼使神差一般,最后他来到了溪山堂的总舵。

    总舵大门紧闭,石狮子在黑暗下异常阴森。如同具有魔力一般,赶走了所有醉汉和商贩。

    那条熟悉的小巷,小巷尽头和寇湄初次见面的房间,都仅在咫尺之遥。

    佟富明握紧手中的刀,向前一步,踏进小巷。

    他不是赌徒,却也并非破釜沉舟。

    这个小巷和外边的大街相连,若遇到意外,跑回大街就可以了。

    往前一步,又是一步,四下静得能听见心跳。

    这里好似唐人街的净土,有一堵看不见的城墙,阻挡住外界的纷乱和嘈杂。

    小巷不过五十米,几步就走完了。

    两旁的建筑全部大门紧闭,尽头则刻了个捻碎的“捻”字。

    “寇湄,”佟富明摸着墙壁,轻声呼唤少女的姓名。

    正上方二楼窗户背后,便是寇湄吃糖醋鲤鱼的地方。

    他松开手,心想该如何将寇湄解救出来。

    “若向和陈生谈判,就必须有本钱。可我除了会点功夫,得了祖上用人头换来的顶戴,又能拿出来什么了?”

    佟富明小声说道,随即转过身去,准备离开。

    可原先无人的小巷里已经站了一位蒙面的男子。

    他一手握着左轮,一手倒持长刀。

    “你是什么人?”男子问道,估计是溪山堂的护卫。

    佟富明心里本就不快,浑身怒火正愁找不到发泄的地方。

    这位男子现在拦住佟富明,算撞在枪口上了。

    只见他拔出腰刀,向护卫的脖子上砍去。

    护卫看到来者不善,当即扣动扳机。

    可射出去的子却弹被刀刃切成两半,在空中爆发出如烟火般的闪光。

    护卫紧接着应声倒地。

    瞬时,周围原先紧闭的大门突然打开,涌出来数位相同打扮的男男女女,围城一圈,将佟富明包裹其中。

    佟富明看见他们的阵法,内心好笑。

    你们若聚在一边,同时开枪,那我还就真无还手之力。

    可是你们围成一团,两者间的距离如此之近。

    不想误伤的话,那么枪就没无法使用了。

    而不用枪的话,鹿死谁手还真不好说!

    果然,这群男男女女并未掏出配枪,反而是人手一把精铁锻造的长剑。

    “结成八卦阵!”为首的女子说道。

    这八卦阵传说是诸葛武侯发明,按照遁甲分为休、生、伤、杜、景、死、惊、开八门,进退自如,变化万端。

    如果使用得当,可挡千万精兵。