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第二十三章 炉火

    “有空去城盘东侧营地找找狮团的人,蒙德家族的人在那边驻扎,他们有带一些好东西,就说是我的意思,让他们交给你。”

    阿尔泰离开筑城营地前,骑士王跟他交代了一句。

    不过他现在并不在去白嫖自家人的路上,而是在去找塔尔卡斯,看看有什么事能帮得上忙。

    毕竟自家王有那种野心,自己这个前近卫团长怎么也得努努力。

    同时阿尔泰自己也没有意识到,在他的内心里,已经对所谓神明存有了相当的怀疑。

    虽然他原本就只信赖手中的大剑来的。

    阿尔泰在城盘上走着,寻找着塔尔卡斯。周围的不死人平民们的眼中充斥着麻木和不安,强度极高的劳动带来的疲劳也无法压下他们对命运的忧虑乃至绝望。

    所有人都知道不死人的结局只有一个,那就是变成活尸。除非初火重燃,消除不死诅咒,否则他们将一直没有理智地游荡下去,直至变成一具干尸。

    阿尔泰对比的看法和众人不太相同,众人普遍不愿意成为不死人是因为活尸化,和在活尸化之前一遍一遍又一遍地感受痛苦和死亡。而从小就接受了严酷训练的阿尔泰对死亡和痛苦的敏感程度相当低。

    在阿尔泰看来,死亡是理所应当的,无非早晚的问题,至于是怎么个死法毫无意义——努力活着就已经要费劲心力了,哪还有闲功夫考虑死后?

    因此阿尔泰有些不满周围不死人的精神意志,不过他也没有说什么,说到底这不是他该操心的事,回头和塔尔卡斯或者骑士王提一声就行。

    很快,阿尔泰就在附近的一个高台上找到了塔尔卡斯,他的手下伯尼斯骑士们在台下整齐排列,听着塔尔卡斯的讲演。

    内容大概就是先前阿尔泰简单说过的,罗德兰上的潜在敌人和相应的弱点等。

    阿尔泰在台下等他讲完,径直上去找到他,说明了来意。塔尔卡斯也知道他的性子,也没多废话,安排阿尔泰继续去周围侦查,获取更多的情报资料,隔月回来报告即可。

    是个自由度很高的任务,甚至可以说,阿尔泰来了这一趟,和之前的区别只是固定时间的报告而已。

    哦对,还有之后要去蒙德驻地那里领的东西。

    这时的阿尔泰还是带着一些期待的,遣送到罗德兰的时候,陪伴自己多年的黑铁大剑虽然带在身上,但一身精制的黑铁护甲都留在家族里了,毕竟那一身护甲是属于虎团团长,而不是阿尔泰。

    阿尔泰对除了武器护甲之外别的物品也不如何感兴趣,说实话成为不死人之后也不好有什么特别的物质上的兴趣了。

    当然以上所说的物品是不包括灵魂的,这个属于必须的食粮。

    告别塔尔卡斯,阿尔泰离开城盘和筑城营地,来到东边的蒙德家族驻地。

    作为筑城营地的东边屏障,这里的着甲者比例更高,基本上没有不死人平民留在这里,极少的一些也只是过路的。

    驻岗哨的士兵见阿尔泰从筑城营地的方向过来,稍稍盘问了一下,就放他进入营地了。

    营地中,阿尔泰见到了久别的兄长,他手下的狮团统领们和狮团,以及虎团的众多下属,看起来在不死诅咒爆发的混乱没有受到什么损失。

    性格使然,冷硬的阿尔泰和稳重的蒙德族长的重逢并没有如何寒暄,仅仅是交换了信息并且把骑士王口中的好东西取走就离开了。

    纯粹的公事。

    此外,阿尔泰还接受了几名虎团成员的追随请求,但令他们去塔尔卡斯那里报道,先接受黑铁战士的统领,因为在筑城营地里的生存机会显然要比跟着他在野外晃悠高,并且伯尼斯骑士在来到罗德兰的旅途中倒下的数量太多了,此时塔尔卡斯手下很缺人手。

    个个能够独当一面的虎团战士能够很好的帮助他。

    至于其他的成员,在东侧驻地也不会出什么大问题,阿尔泰自认也不是他们的保姆,大家都能照顾好自己。

    随他们去吧。

    于是阿尔泰就带着几名虎团战士回到筑城营地,把人带给塔尔卡斯并交代了这些是自己的追随者之后,就带着从东侧驻地要来的东西找到了筑城营地里的铁匠。

    铁匠叫亚斯特拉的安德烈,一位壮如蛮牛的莽汉光着上身,正握着铁锤往铁砧上捶打着一把长剑,为其锻刃。

    “帮我打造一副护甲,覆盖全身,方便拆卸,方便维护,保证灵活性。”阿尔泰来到火炉边上,炙热的火焰照亮他的脸颊,也照亮他带来的东西,“材料用我这个,最好的黑铁。”

    安德烈点点头,接过材料,瓮声道,“过两日来取。”

    “不必了,我就在这等着。”阿尔泰在墙边靠着墙抱着大剑坐了下来。

    铛铛铛铛…伴着铁锤与金属的敲击声,铁匠说了句随你的便,随后便只剩下重复的打铁声。

    阿尔泰则安静地靠在墙边休息,从巴勒德尔到罗德兰,再在罗德兰上艰难前进,然后来到这里,说实话,就算是他也已经有些筋疲力尽了。

    在这安全的营地中度过了些许时间,阿尔泰也从在野外的紧绷中略微放松下来。炉火的温度还是那样的温暖,烘得人困意四起,不多时,阿尔泰便沉沉睡去了。

    …………

    “阿尔泰,你还好吗?你失神了好一阵。”巨狼凑在灰烬眼前,轰隆作响。

    “还好,做了个长梦。”灰烬甩了甩头,“至少我这会儿知道阿尔泰是从哪来的了。”

    “是你从哪来。”

    灰烬扶额,摇了摇头,解释道,“我和阿尔泰还是有些不太一样,一部分我是他,还有另一部分不是。”

    “行为习惯确实有些不同,不过内里我能感觉到你和阿尔泰的相同之处。”巨狼无所谓道,“关于你的过去,该说的我也说了,接下来是我的请求。”

    “但说无妨。”

    “如果是阿尔泰就不会这么说话,他就只会点点头。”

    灰烬无所谓地耸耸肩。

    “既然是刚苏醒的,那必然是从洛斯里克那里过来的。他们应该也有拜托你调查大裂隙吧?”

    灰烬点点头。

    巨狼翻了翻白眼,“我的请求也是如此,近年来黑森林的环境发生的变化,十有八九是地下的原因。我在这里不能出去,需要你进入大裂隙,找到原因,能清除就清除掉,清除不掉回来知会我就行。”

    “清楚简单明白。”

    “去吧去吧,跟这么说话的阿尔泰交谈真是不习惯。”巨狼回到墓碑前,趴了下来。

    “再见了,希夫。”灰烬转身就走。

    走了没几步,隐隐约约听见希夫嘟囔这个样子的阿尔泰也不错。

    总之我很不错就是了。

    灰烬勾起嘴角,大步离开。

    回到黑森林深处废墟,此时的灰烬又有了全新的感受。这里也许是由过去巴勒德尔流亡者们所建的建筑所留下的遗迹,或许某个坍塌的断壁边上,曾经就靠着个阿尔泰。

    再出来时,大嘴猫们的态度好了不少,可算有了些猫的感觉。

    其中一只比较精瘦大猫对灰烬开口道,“我直接带你去大裂隙?”

    灰烬点头表示同意。

    于是大猫在前跃进森林,灰烬随后跟上。

    一路上一人一猫无话,树木快速向后远去。灰烬能感受到环境中逐渐浓郁的炽热气息,是一种源自生命又超越生命的浓烈味道。

    恶魔,那必定是了。

    但是即使是恶魔也不应该会对黑森林的土地带来类似于腐化的影响,更应该是比较直接的熔岩化才合理。

    除了恶魔之外,可能还有别的东西存在。

    是和希夫那所压抑着力量有关吗?或许只是因为恶魔的出现影响了那股力量的抑制…

    当然也有可能是有人在捣鬼。

    赶路中的灰烬思绪万千,但也没有能够凭借手头有限的线索拼接出事情原委。

    这无关紧要,他更擅长用手里的大剑说话,这就足够了吧。

    几日后,人与猫来到大裂隙附近,这里的树木基本都已经破败,焦黑的土地延伸出去,直到不远处那一道横断大地的巨大裂谷。这里的空气已经布满熔岩的灼热感,能够很清楚地感觉到其源头正是大裂隙。

    除了环境的变化外,灰烬在观察时还发现至少有两头不同的恶魔在裂隙的一处徘徊,似乎是巡逻或是看守的样子。

    由于同种恶魔的长相对于观念还是正常人类的灰烬来说没有什么可供识别的特征,灰烬也只能通过其持有的武器不同来分辨是否是同一头恶魔。在裂隙那处徘徊的恶魔都属于

    如此说来,要么在这漫长的裂隙边上找到一处能够下去的道路,要么从那恶魔看守的地方找到更进一步的线索。

    前者安全些,但费时还没保证,后者危险些,但快速且有收获保证。

    不过显然,如何选择已经很明显了。

    灰烬右手往背上的大剑摸去,对身边的大猫说道,“带到这里就好了,接下来交给我。”

    然后才发现大猫早就不见了踪影,大概是刚刚灰烬在观察时就溜号了。

    灰烬笑了笑,拔出大剑。

    来大干一场吧。