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【第四十三回】妻妾刁难郑香玉,除夕赴宴惹目光

    书接上回,弘昼发现了一场尚未成型的科举舞弊案,喜出望外。纤袅见他一脸得意,满脸不屑:

    “若非我带你来,怎么给你邀功的机会?还不赶快谢谢我!”

    “回去再谢你。”弘昼笑道。

    付了银子,菀柳也收好东西,杨姨搬过来的一箱银子,恋恋不舍地握住她的手:

    “这是这么多年来你攒的银子,我方才数了数,一千六百二十八两,也够用了!”

    白花花的银子让所有的姑娘都投来羡慕的眼光,杨姨转过身看了看她们:

    “看什么看,你们能攒这么多吗?还不赶快加把劲儿,我这里都要开垮了!”

    姑娘们唏嘘一片,菀柳依依不舍地告别了她待了十几年的承春楼。跟着弘昼和纤袅,她第一次走出了承春楼。她看到繁华的街市,看着百姓脸上幸福的笑容,与平常她在承春楼里面看到的完全不一样。刚来到王府门口,她就被朱漆绿瓦给惊叹——她见过多少王公贵族,可惜从来没有见过府邸。这绿得要流动、与阳光相映成趣的琉璃瓦,门口两只威严凶猛的石狮,不动如山的守门侍卫。她想过自己身边的小格格会有很好的生活,但是她没有想过她会成为和亲王最宠爱的嫡福晋。她虽然摆脱了风尘,可是骨子里面的媚态总是让人鄙视。王府的人听闻王爷和嫡福晋带回来一名烟花女子,都想尽办法刁难。纤袅正在为菀柳物色一位好的郎君,她在诸多举人中挑选。她对外宣传菀柳是自己的远房族姐,丝毫未提她出自青楼。

    “那一千多两银子是姐姐为自己攒的嫁妆,等有举人上门,我再为姐姐添一份嫁妆。”纤袅道,“明日就是除夕,你可得在这里安心过。一会儿格格们要来给我请安,这也推脱不得,现在你是我的族姐,总得换身衣服。我衣柜里面有很多,有喜欢的自己挑。”

    菀柳看见无数华服,都十分喜爱。她羡慕纤袅会有这样的生活,她想要这种锦衣玉食的生活。她也是才华横溢,是不是自己也可以呢?她住进来几日,看着纤袅和弘昼你侬我侬,十分羡慕。她就像一朵凋零的花,渴望再次盛开。不一会儿,她看见无数美丽的少妇走进来,个个如此端庄,又遮不住那种妩媚动人的姿态。

    “明儿就是除夕了,王府的事情还要劳烦侧福晋。”纤袅微微一笑,“姐姐打理王府这么多年,我也轻松了这么多年,一切都辛苦姐姐了。”

    “为您和王爷做事是奴才的荣幸。”杏雨微微一笑。

    “格格们也该穿好点儿,和亲王府的格格可是别的格格都比不上的!羊毛的就不必穿了,我那里有些狐狸皮和貂皮,若是需要就找人报个尺码给宫里头的绣房,过年了总不能穿着旧衣服,今年的东西莫留到明年了。”纤袅道,“过年了,也总得发点儿压岁钱。”

    纤袅轻轻一笑,琅玕和玲珑将一个个华美的盒子分发给每个人,打开一看,杏雨的盒子里有满满一盒南珠,格格们都有半盒。纤袅又给她们的贴身丫鬟每人十颗,又悄悄给雪璎留了半盒。所有人无不为纤袅的慷慨而感到幸运欣喜,纤袅却想着过年带着她们去拜访别的福晋,总不能被比下去。等过年了还要进宫去请安,到时候她要穿得花枝招展,只要不超过皇后怎么都可以。菀柳被看得眼花缭乱,她早就被动容了。可是此时菀柳又发现,纤袅似乎已经不是过去的乌尔登格了。天真无邪的笑容,俏皮可爱的脸,如今却被精致的妆容掩盖着。

    “对了,你们也都知道,我迎来我的一位族姐,菀柳。她父亲请过道士,说她二十岁钱不可婚嫁,否则就会克夫。二十岁之后将会嫁得好郎君,幸福美满,更会旺夫。菀柳长我一岁,你们得替我好好招待。”纤袅道。

    此时座下议论纷纷,浸月小声问一旁的淑音:

    “不是说都快三十岁了吗?嫡福晋今年不过二十一,难道她和嫡福晋差不多?”

    “不知道,不是说是从青楼带回来的吗?”淑音小声问,“据说是一位青楼书寓,没准是王爷看上了想要纳妾呢。”

    “王爷都才二十五,那菀柳比王爷还大。那样一个老姑娘,王爷会看得上?”浸月问。

    “好了,我知道你们的疑惑。风言风语也正常,也不知是谁以讹传讹,若让我知晓定拔了她的舌头!”纤袅看了看一旁的香玉,“香玉,茶都凉了,还不赶快换些热的。”

    香玉连忙去一旁烹茶,之前无人教,她以为开水将茶叶泡开就行,于是端着一盘的茶壶茶杯就来了。先给纤袅倒茶,纤袅看她笨手笨脚的模样,不免刁难几句,竟让她光手举着滚烫的茶壶。众人也看出纤袅是存心刁难,也不好说些什么。

    “连茶都不会煮,端这茶水糊弄谁呢?”纤袅冷冷看了她一眼,“罢了,新来的丫头就是不懂规矩,玲珑,你去教教她。”

    整个王府不喜欢她的不只有纤袅一人。刚看见她的时候,还以为纤袅太过于小气,总怀疑一个好好的姑娘会勾引男人。很快发现那双不到三寸的金莲小脚,恨不得将她千刀万剐。宫里面都不准缠足的进入,王府也从来没有缠足女子。忽然进来两只小金莲,谁不看了眼红妒忌?穷人家的女子是不会缠足的,因为要干农活,这香玉缠了足,想必也是某个富贵人家的女儿,怎么可能在这里当一个奴才?

    “嫡福晋,您可不要慈悲,奴才做错了事情可不是说几句就完了,那样她还敢继续犯错。”蕊蝶道,“我与她同是汉人,缠足女子不可进宫廷,王府自然也进不了。多漂亮的小脚,怎么能伺候人呢?想必以前没干过这种事情,得好好教教。”

    “是啊,不打学不会。”雨晴道。

    “这可是王爷带回来送给我的丫鬟,我喜欢还来不及,怎么舍得打她?”纤袅冷言看了看香玉,“你说,在我这里如何?”

    纤袅的确没有打过她,也没有当着她的面直接骂她,只是时常对她冷言冷语,挑刺儿。香玉也知晓纤袅讨厌她,可是毕竟是自己的嫡姐,纤袅虽然不知道,但是她知道若不是又完颜氏庇护,自己早就不知道被扎库塔氏如何虐待。纤袅只是让她干活,平常也没闲心搭理她。

    “嫡福晋……待奴才很好。”香玉小心翼翼地道。

    纤袅自然不会理睬香玉,只要香玉不去勾引弘昼,过些日子纤袅对她态度就会缓和。她也不想打香玉,万一弘昼当真想要纳香玉为妾,她也不想得罪弘昼。不打香玉,可以体现她的贤德!想到这儿,纤袅更加不会打她了。韫袭苑的人都知道纤袅厌恶郑香玉,也私底下欺负辱骂她。

    菀柳本来也动了点儿小心思,又看到香玉的遭遇,感觉挺同情的。她在承春楼多少年,看过多少男人。有的男人背着家里的人跑出来,将钱砸光;有的男人仗着财大气粗想出各种方法折磨里面的姑娘;有的男人十分深情可惜无法为心爱的姑娘赎身;有的男人才华横溢饱读诗书……她发现弘昼是多么深情,也知道纤袅在这里是多么滋润。她羡慕这种富贵生活,但是又猜想很难吸引到他。

    除夕到了,纤袅给孩子们换上新衣服,带着他们进宫去赴宴。纤袅本来想打扮得花枝招展,可惜今日不得不穿上定制的吉服。吉服褂,绣五爪金龙四团,前后正龙,两肩行龙。顶镂金三层,顶用红宝石,饰东珠十,上衔红宝石。朱纬。上周缀金孔雀五,饰东珠七,小珍珠三十九。后金孔雀一,垂珠三行二就。中间金衔青金石结一,饰东珠各三,末缀珊瑚。冠后护领垂金黄绦二,末亦缀珊瑚。青缎为带。金约,镂金云九,饰东珠各一,间以青金石,红片金里。后系金衔青金石结,贯珠下垂,三行三就。中间金衔青金石结二、每具饰东珠珍珠各四,末缀珊瑚。耳饰左右各三,每具金云衔珠各二。领约,镂金为之,饰东珠七,间以珊瑚。两端垂金黄绦二,中贯珊瑚,末缀珊瑚各二。采帨月白色,不绣花文,结佩惟宜。绦皆金黄色。朝裙片金缘,又加海龙缘,上用红缎,下石青行龙妆缎,皆正幅,有襞积。杏雨冠顶等各饰东珠九,服与嫡福晋同。

    冠与服都定了,只能在妆容和首饰上费心思了。纤袅特意选了一只血玉手镯,血玉需要几百年的时间才能形成,极为罕见。弘昼花了很多功夫才帮纤袅找到血玉,纤袅二话不说就让人去做了手镯。

    “你说是不是我流了血,你送我的玉簪也会变成血玉簪?”纤袅问,“蓝田日暖玉生烟,蓝田血玉?”

    “心诚则灵,这可是我送给你的第一件礼物,如果你很爱我,说不定真的变成血玉了呢。”弘昼开玩笑道,“这么久都没有变,你是不是虚情假意?”

    “哪有!”纤袅有些不乐意了。

    弘昼只是笑着摸着她的脸,最后带着她赴宴。弘昼和纤袅坐在一个马车上,杏雨和自己的丫鬟坐在后面的马车上,她望着深深的紫禁城,似乎在想什么。等都到齐了,弘历、钮祜禄氏、琐玥都上座,底下王公大臣以及嫔妃、公主、福晋、命妇都行礼。就坐了,先是一些吉祥话和闲话家常。弘昼坐在纤袅左边,弘晳在纤袅右边,再右边就是乌兰图娅,杏雨在最后面和诸位侧福晋坐在一起。和弘晳坐在一起让纤袅很不自在,她想和乌兰图娅说几句,顺便炫耀一下手上的血玉手镯。她像让乌兰图娅坐过来,可是去说又要转头,看着弘晳又感觉很尴尬。孩子们在一旁有专门的嬷嬷看管着,现在纤袅又感觉十分无趣。终于忍无可忍,还是虚荣心超过了尴尬,冷着脸对弘晳道:

    “理亲王可否与科尔沁福晋换个位置?”

    “没这规矩,一会儿敬酒的时候一眼就看出来了。”弘晳道。

    纤袅没有理睬他,很快开始用膳,场面极其安静。纤袅感觉宫里面的宴会死气沉沉,就悄悄对弘昼道:

    “过年就应该穿红色,你看都穿石青色的吉服,好沉闷。”

    “食不言,寝不语。”弘昼小声道,“如果都穿得花花绿绿,皇上、皇后和皇太后又该如何装扮?素了就是连我们都不如,他们脸面何在?艳了就成了我们谄媚,故意称托他们。”

    “明明就是过年,这么沉闷。更何况,明日就是乾隆元年了啊!”纤袅道,“先帝因为政务繁忙这种宴会草草了事能理解,皇上刚登机就办这么无聊的宴会,还不如不来呢!”

    此时弘历已经注意到这边,弘昼转过头没有注意到,纤袅歪着脑袋对弘昼说,弘昼的头恰好挡住弘历。弘历观察了很久,看见别人都安静地埋头用膳,就他们两个在交头接耳。

    “你跟皇上提个建议,明日就穿我们自己的衣服吧。”纤袅撅着小嘴,“这身衣服端庄是端庄,高贵是高贵,也不难看,但是我自己的衣服更好看不是?有些我还没穿过呢!”

    “好了,别说了。”弘昼小声道。

    “你说这都过年了,我是不是要回去看看我额涅?我都想她了!”纤袅拉着弘昼的手晃着,“这样,我们初二初三的时候回去?”

    “省亲的事情我们回家再说好吗?”弘昼已经发现许多人注视这他们,“我们说话太大声了。”

    “你不想过去我自己去,我要给额涅带些好东西。”纤袅看了看手上的血玉手镯,“要不我把这手镯送给额涅?”

    弘晳给弘昼使了一个眼神,弘昼连忙转过头,发现弘历正看着自己,纤袅此时也发现几乎所有人将目光投了过来。一抬头,看见弘历威严的目光。弘昼拉着纤袅就要请罪,欲知后事如何,请听下回分解。