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第三十三章 狡诈的粮商(求订阅)

    未时。

    李医他们从明月客栈里出来,准备去逛逛扬州城,欣赏体会一下这座城市的美景和风土人情。

    此外,李医也打算去大唐公司的几处产业看看。

    刚一出来,他们就看到。

    客栈门口早已挤满了人,正双眼放光地看着客栈门口,每个人都满眼期待,也非常兴奋。

    无一例外,这些扬州百姓都是冲着李医而来,都想看看这位传说中如同神一般的天之骄子究竟长什么样。

    除了这些扬州百姓,客栈门口及周围还有很多扬州府捕快和府兵,一个个手持刀枪,警惕地盯着周围的人群。

    不用问,这些家伙都是来保护李医的。

    李医他们刚从客栈里出来,外面的街道立刻就沸腾了。

    “快看,医公子出来了”

    随着一声喊,周围所有人都向这边看了过来。

    紧接着,人们都纷纷躬身施礼,并开始高声问候。

    “见过公子”

    李医则冲人们挥了挥手,微笑着点头致意了一番。

    就在此时,一名腰悬横刀的将军突然走了过来。

    这个家伙之前就已见过,是扬州的一位副将,现在负责保护李医。

    正因为如此,所以穆逢春等人并没有阻拦。

    来到近前,这位副将立刻躬身说道:

    “见过公子,不知公子准备去什么地方?末将好做一下安排”

    李医却微笑着摇了摇头。

    “马将军,有劳了”

    “我们只是随便转转,走到哪算哪,不用大张旗鼓”

    马将军先是愣了一下,随即点了点头,并没有多说什么。

    随后,李医他们就迈步而出,沿着客栈门口的这条街道向前走去。

    一位扬州本地的管事,则负责向他们介绍扬州的情况。

    跟长安和洛阳不同,扬州并没有把城市划为一个个方方正正的坊,以便管理,而是沿河而建,因水而兴。

    在扬州城内,有一条贯穿全城的漕河,也被称为官河,连通着城内外几乎所有水系,而瘦西湖就是其中心区域。

    漕河两岸的两条河滨大道,是扬州最繁华的所在,也是扬州的商贸和文化娱乐中心。

    扬州城内的其它街道,都是以漕河和这两条河滨大道为轴心建成,然后向四面八方辐射而出。

    明月客栈就位于漕河南岸的河滨大道上,而且位置绝佳。

    这段街道正是扬州最繁华的所在,商肆林立、人潮汹涌,南腔北调、各种各样的吆喝声不绝于耳。

    街边那些商铺里的货物则琳琅满目,几乎什么地方的货物都能看到,甚至还能看到不少来自大唐之外、充满异域风情的货物。

    在这条街道上经商和购物逛街的,不仅有扬州本地人和天南地北的大唐人,还能看到很多胡人,以及来自南方各地的少数民族。

    半年多之前,这里还能经常看到高句丽人和倭国人,现在却不见了踪影。

    虽然早就知道扬州很繁华,但李医还是没有想到,唐初的扬州居然就已繁华到了这种程度。

    眼前的一切,让他多少感觉有些震撼。

    “没想到扬州竟繁华如斯,就这条街上的情况来看,除了规模小点,其它方面已不输长安东西市!”

    听到他这番赞许,周围几个扬州人眼中不禁都闪过一片得意之色。

    也难怪他们会为之得意,这样一座繁华的都市,只要是这里的人,必定都会为之得意和骄傲。

    话音落下,跟随一旁的张掌柜就接茬说道:

    “公子所说一点没错,漕河两岸这两条街道的繁华,也就仅次于长安的东西市,再也无出其右者”

    “扬州地理位置绝佳,凭借运河之利云集了东南所有货物,是一个巨大的货物集散地”

    “又有利润极为丰厚的盐业做支撑,还有漕运,想不繁荣都难啊!”

    正说话间,前方一面硕大的红色酒旗,却将李医的注意力吸引了过去。

    在那面红色酒旗上,赫然写着四个大字。

    “四海粮行”

    不用问,这就是扬州大粮商赵四海的商号。

    这家商号的排场很大,主楼足有三层高,凋梁画栋,非常气派和奢华。

    其左右各有一栋两层高的楼阁,同样属于四海粮行。

    仅仅位于一层的铺面,连起来就有六七十米长,非常惊人。

    看得出来,四海粮行的生意非常好。

    在四海粮行主楼进进出出的,都是些身穿华服的家伙,一个个满面红光,显然都有些身家。

    他们大多都是空手来去,带着几个随从,或是呼朋唤友。

    有些家伙手里倒是拿着东西,却并非米面粮油,而是一件件包装精致的礼物。

    而在两边的副楼里,出出入入的却都是普通百姓。

    这些百姓大多是去购买米面的,出来时基本都扛着或拎着一些米面。

    相比那些满面红光的家伙,这些老百姓的表情就平澹了许多。

    或者应该说,他们大多都面无表情,且脚步匆匆。

    对他们而言,这就是再普通不过的生活,不过一个重复了不知道多少次的生活场景,跟本没必要为其悲喜。

    李医看了看四海粮行门口的情况,然后微笑着说道:

    “这就是赵四海的产业吧,看着排场很大啊,不愧是扬州最大的粮商之一”

    那位扬州本地的管事立刻点了点头,随即介绍了一下情况。

    “公子说的没错,这就是赵四海的商号,扬州最大的粮行之一”

    “而且这只是总号,在扬州其它街道和江南其它地方,四海粮行还有很多分号,同样经营粮食生意”

    李医点了点头,随即微笑着说道:

    “这四海粮行看着有些意思,咱们过去看看情况吧”

    说着,他就向四海粮行走了过去。

    介绍情况的那位扬州本地管事,抬手想要说点什么,却欲言又止。

    他将嘴边的话又咽回了肚子里,随即跟了上去。

    欲言又止的,又何止他一人。

    另外两位扬州的掌柜和伙计同样欲言又止,却不约而同地选择了闭嘴。

    就在李医走向四海粮行之时,街上的人们也已看到了他。

    “见过公子”

    人们纷纷躬身施礼,都毕恭毕敬。

    “大家不必多礼,各自忙着吧”

    李医微笑着点头说道,跟人们打着招呼。

    说话间,他们已来到四海粮行的门口。

    李医打量了一下这几栋建筑,然后对身边人说道:

    “还真是很有气势,这排场很惊人啊!”

    “咱们去旁边的铺子里看看,看看四海粮行售卖的米面质量如何”

    说着,他就往售卖米面粮油的副楼走去。

    就在此时,四海粮行的人也已收到消息。

    几个人匆匆忙忙从主楼出来,小跑着迎向了李医他们。

    转眼之间,那几人就已来到近前。

    “见过公子”

    为首一位四十多岁的中年男子躬身说道。

    其余人也纷纷躬身施礼,都很恭敬。

    李医看了看他们,随即点了点头。

    “各位不必拘礼,我想进你们四海粮行的铺子里看看,不知可否?”

    那位中年男子顿了一下,连忙躬身回道:

    “当然没问题,公子位临视察,是我们四海粮行的荣幸”

    “草民姓崔,是四海粮行掌柜,就由草民带公子参观粮行吧”

    “公子先进楼喝杯茶水,然后再细细考察”

    说着,这家伙就做了个请的手势。

    其所指向的,却是中间那座装修奢华的主楼。

    李医微笑着摇了摇头。

    “崔掌柜客气,喝茶就免了,我只是随便看看,很快就离开”

    “各位忙自己的事情去吧,别耽误了正事”

    说着,他就向副楼那边走去。

    崔掌柜还想说点什么,却欲言又止。

    紧接着,这家伙就冲几名手下人使了个眼色。

    那几个家伙立刻会意。

    其中两人随即返回了主楼,另外两个家伙则快步走向街道两边。

    不用问,他们是去通知赵四海了。

    三两步之间,李医已来到副楼门口。

    看到他过来,那些出入于副楼的扬州百姓,纷纷躬身施礼。

    “见过公子”

    李医微笑着摆了摆手。

    “大家都起来吧,不必拘礼”

    众人纷纷直起身来,却还是非常拘谨。

    随后,李医看了看他们刚刚购买的米面,关心地问道:

    “现在已是年底,眼看就过年了,大家的情况怎样?家里有什么困难没有?”

    几位百姓连忙躬身回道:

    “谢公子关心,吾等草民愧不敢当,家里情况还好”

    “这几年风调雨顺,没什么大灾大难,大家的日子都还不错”

    李医随即点了点头。

    “那就好,如果大家有什么困难,可以提出来,我来想办法帮大家解决”

    闲聊两句后,他这才迈步走进这间铺子。

    刚一进来,他就看到。

    铺子里的掌柜和伙计全都站在门内两侧,在迎接他。

    那些在铺子里购买米面的百姓,则站在稍后一点的位置,都恭敬而好奇地看着他。

    “见过公子”

    铺子里所有人都齐齐躬身施礼,非常恭敬。

    李医轻轻点了点头,随即微笑着说道:

    “大家继续忙自己的事情,不必感到拘谨,我只是过来看看”

    随着他这番话,店里的人们多少都放松了一点。

    李医则打量着铺子里的情况,并走向距离门口最近的米柜。

    这间铺子的面积很大,足有二三百个平方,铺子矗立着七八根立柱,支撑着整间铺子和上面的二层建筑。

    在这间铺子里,放着十几个用来盛米面和杂粮的柜子,四四方方的。

    每个柜子里都有很多米面杂粮,数量颇为惊人。

    这还是下午,如果是早晨,这里的粮食数量肯定更多,更加惊人。

    在那些大柜子里,装着的粮食种类各不相同,精细程度也不通同。

    从梗米到糙米、再到精米,从麦子到白面,以及其它杂粮等等,一应俱全。

    而在每个柜子上,都放着一到两个用来称量粮食的斗。

    用斗来称量粮食,简单明了,也方便快捷,远比用称的速度更快。

    当然,这就要看商家有没有良心了,是否会在斗上做手脚。

    大斗进小斗出,这种情况不可避免会发生。

    尤其在年景不好的时候,这是所有粮商赚钱的不二法门。

    说话间,李医已来到一个柜子旁边。

    这个大柜子里面,装着的都是糙米。

    所谓糙米,就是没有脱干净壳的大米,是普通百姓的主粮。

    老百姓之所以吃糙米,原因只有一个,那就是糙米相对便宜,能负担得起。

    而在后世那个吃饱了撑着的时代,糙米却被认为是一种健康食品,让很多人趋之若鹜。

    李医先看了看放在米堆上的斗,又看了看柜子里那些糙米的情况。

    仅仅两眼,他就轻轻皱起了眉头。

    他一眼就看出,那个斗的大小虽然没有问题,用的木板却很厚。

    这样一斗下去,看着份量很足,买米的人却吃了不少暗亏。

    还有就是,他在那些糙米里看到了一些沙粒。

    毫无疑问,这显然是人为的。

    在这里买米的人,要接连吃两道亏,回家还要费工夫将那些沙粒淘捡出来。

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    唯一值得欣慰的是,这些糙米看上去是今年的新米,而非陈米,没有发霉变质的问题。

    李医表情上的变化,被站在一旁的崔掌柜看了个真切。

    这家伙心里咯噔一下,顿时就有种大事不妙的感觉。

    他正准备出声解释几句,李医已伸手从柜子里抓起一把米,开始仔细检查。

    看到这一幕,崔掌柜立刻选择了闭嘴。

    他知道,自己现在多说多错,还不如保持沉默呢。

    等医公子视察完毕,看他会怎么说,自己到时再想办法应对即可。

    到那时,东家应该也赶到店里了。

    但让他感到意外的是,李医却什么也没说。

    他查看了一下手里的糙米,暗骂一声奸商,随即就将那些糙米扔回了柜子里。

    紧接着,他又拿起那个斗,观察及感受了一下斗的厚度和重量,又将其放了回去。

    随后,他又走向旁边的柜子。

    在这个柜子里,同样装着糙米,卖的已差不多了。

    这个柜子里的情况跟第一个一样,米里掺着沙子,而且在斗上做了手脚。

    李医还是跟之前一样,只是查看了一下情况,并没有说什么。

    在这两个大柜子旁边,虽然站着几个买米的百姓,但他并没有询问他们对米里掺沙子的看法。

    这是在四海粮行的铺子里,那些扬州百姓即便心里有怨气,估计也不敢当面说出来。

    他们一旦说出实情,以后十有八九会遭到报复,或者刻意针对。

    自己既然能亲自发现这些问题,那就没必要去询问百姓,让老百姓承担风险。

    只有解决了这些问题,才能回过头去问老百姓,给老百姓一个公道,让他们不再受欺负。

    接下来,李医挨个查看着四海粮行对外售卖的各种粮食。

    每走到一种粮食前,他都会从中抓起一些,仔细查看一番,却一言不发。

    看到这一幕,跟在他身后的崔掌柜只感到一阵阵心惊肉跳,后背直冒凉气。

    他可不认为,眼前这位身份贵不可言的医公子不懂农事、看不出其中的猫腻。

    这位可是名闻天下的当代陶朱公,眼光之犀利、头脑之精明,可想而知。

    更重要的是,这位对农事无比了解。

    听说就是在他的主持下,汉中的水稻不但实现了一年两熟,而且产量翻了一倍有余。

    这样的人,能看不出铺子里的那些猫腻?说出去都不会有人相信。

    说话间,李医已将铺子里的所有粮食都查看了一遍。

    在此过程中,他虽然一言不发,脸色却变得越来越阴沉了。

    终于,李医查看完了铺子里在售的所有粮食。

    随后,他才转头看向崔掌柜,然后冷声说道:

    “崔掌柜,用来称量粮食的这个斗是什么人制作的?”

    “是你们自己制作的,还是官署制作的?”

    “如果是你们自己制作的,官署核验过吗?你们报备了吗?”

    “还有一件事,往稻米和麦子里掺沙子,是谁的主意?”

    “大斗进小斗出,沙子当米卖,四海粮行做的好生意啊!”

    话音未落,崔掌柜扑通一下就跪在了地上。

    四海粮行的其余管事和伙计也都一样,哗啦啦跪满了一地。

    店里那些前来购买粮食的扬州百姓,都被吓了一跳。

    与此同时,他们都感到一阵爽快,暗自欢呼不已。

    被欺负了一辈子,终于有人替自己说话了。

    “公子恕罪”

    崔掌柜惶恐不已地说道,砰砰砰地不停磕着头。

    其余那些四海粮行的管事和伙计也一样,全都惊恐万分。

    李医看了看这些家伙,然后冷笑着说道:

    “做生意赚钱无可厚非,但这种昧良心的钱,你们赚的心安吗?”

    “老百姓赚点钱不容易,还要被你们如此算计和盘剥,天理何在?”

    听到这话,崔掌柜等人差点被当场吓死。

    他们根本不敢反驳,只能不停磕头请罪。

    就在此时,铺子外突然传来一阵喧哗声和脚步声。

    紧接着,聚集在铺子门口看热闹的百姓呼啦一下闪向两边,让出了一条通道。

    下一刻,赵四海带着几名随从快步走进了粮店。

    刚一进来,他就看到了面若冰霜的李医,也感觉到了一丝杀气。

    赵四海连忙上前两步,扑通一下就跪在了地上。

    “草民见过公子,不知公子前来本号,有失远迎,请公子恕罪”

    李医看了看这个家伙,冷笑着说道:

    “不必客气,我只是路过这里,看贵店生意兴隆,所以进来看看”

    “结果这一看,我可算大开眼界了,原来生意还能这么做!”

    听到这话,赵四海的心立刻沉了下去。

    但他还是强作镇定,故作诧异地问道:

    “不知公子因何震怒?草民惶恐!”

    “大斗进小斗出,往粮食里掺沙子,四海粮行做的好生意啊!”

    李医冷笑着说道。

    “啊,竟有这回事?”

    赵四海惊呼一声,随即坚定地摇了摇头。

    “这绝不可能,四海粮行绝干不出这种坑害百姓的恶事”

    “莫不是公子看错了?否则就是草民手下人胡作非为”

    李医并没有回答,而是冷眼看着赵四海。

    他很想看看,这家伙会怎么表演。

    看到他这种表现,赵四海不禁僵了一下,表情颇为难堪。

    别人不配合,但表演还要继续。

    下一刻,他就起身向最近的米柜走去。

    走近米斗柜,他先是抓了一把米查看了一下,随即又拿起了放在米堆上的斗。

    他故作认真地查看了一下,顿时就暴跳如雷。

    “还真是如此,这些狗才胆大包天,居然敢如此坑害百姓”

    “幸好被公子发现了,否则草民至今还被蒙在鼓里”

    “还请公子恕罪,草民立刻整改,绝不会让百姓吃一丝一毫的亏!”

    说着,赵四海就返身回来,冲李医深深鞠了一躬。

    起身之后,这家伙立刻向崔掌柜走去。

    走到近前,他勐地一脚把崔掌柜踹倒在了地上。

    “你这狗贼,真是狗胆包天,竟敢背着我如此坑害百姓,坏我四海粮行的名誉”

    赵四海一边咒骂着,一边拳打脚踢着,下手毫不容情。

    也就片刻的功夫,崔掌柜就被打的鼻青脸肿,献血直流。

    对于这种苦情戏码,李医一丁点欣赏的兴趣也没有。

    “我等着看四海粮行的整改效果,最好别让我失望”

    李医冷笑着说道。

    说完,他就向粮店门外走去。

    再看赵四海,却愣在了原地,眼底飞速闪过一丝恨意。

    紧接着,这家伙就起身追了上来,试图送李医出去。

    但是,他却被武守城拦了下来,不得近前。

    “公子尽管放心,草民马上就进行整改”

    “这种坑害扬州百姓的恶行,决不允许发生在四海粮行”

    赵四海高声说道,就差拍胸脯保证了。

    李医却连头也没回,径直走出粮店,继续向西走去。