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第三十五章 釜底抽薪

    曹操和潘金莲躺在床上,相拥而卧。

    潘金莲调笑道:“昨夜你和那李瓶儿,也不知做得什么好事,回来后就躲躲闪闪,貌似怕疼。今夜且饶过你,明日在计较——西门庆那大虫,尚在牢中,你打算如何处置?”

    曹操对潘金莲咬耳说道:“将计就计呗!方才红眼狐谢希大,率领二十多强盗来打劫。孤的这府中,西门庆的原有心腹,必然里应外合....”

    第二日一早,曹操府上的原西门庆几十六名心腹:玳安、平安、来安、钺安、书童、画童、琴童、棋童等,也在一夜之间不知去向,盗走现银二万多两。

    武松、黄柏,前来禀报:“东平府已经发了公文,要将西门庆发配河北沧州,三日前已经悄悄出发,今日估计已经快到河北境内了。让那些心腹,必然是去和谢希大等二十余人汇合,多半在劫走西门庆。”

    曹操道:“孤王怕他不劫!俺已经请了武魁老前辈,悄悄跟着西门庆,不教他提前逃了。你们可尾随上去,和武老前辈汇合,一路追杀他们去叛贼田虎那里,这样他就真成叛贼了!”

    曹操安排老黄、张教头、武松、黄柏、马灵五人,带着郭胜麾下三百军,施展神行术,前去尾随西门庆。

    他自己带着吕安民,王伦,带着二三十随从,前来提刑所。

    只见守着提刑所院门的两名四十多岁的老军,一名叫潘驼背,一名叫李瘸子,赶紧跑上来为西门庆开门。

    西门庆问老军潘驼背道:“昨日俺来上任,守门的是白额虎胡威,卫兵也有七八十名,如今为何不在?”

    潘驼背勾腰笑道:“夏安抚使大人,十几日前就接到圣旨,朝廷委任了他河北路招讨大使的差,要带山东、河北八万大军,前去和西北军总帅杨戬太尉汇合,一路前去讨伐田虎。”

    曹操摇摇头道:“他为何不辞而别?”

    潘驼背坏笑道:“你是山东招讨使,若是跟你辞别,你便要他留下山东五万大军!他是正三品巡抚安抚使,先前又受了圣旨,领山东河北之军,如何肯与大人留下一路人马!”

    李瘸子用花枪杵着地,望着北方道:“听闻昨夜大人家有盗匪出没,夏大人多半带着人马,一路帮你追赶匪徒,前往河北去了。”

    曹操也暗笑:“幸亏几日前,让卢知县悄悄派了班头秦琼,带着二十多士兵,用大车和木笼,运了西门庆前往河北,又让武魁暗中护送。

    夏言这厮,若是追上西门庆,必然将他截下,留在军中效力。很快又让他做了军官,依然是俺对头。”

    曹操带着潘驼背、李瘸子,走进千户所栽着数百株大柳树的院落。

    只见还有一名老军,勾腰在院子里洒扫。

    潘驼背道:“这些都是百战余生的老兵,扫地的乃是陈瞎子,又叫独眼龙。

    这大院子里有三百株老杨柳,大半是当年太祖爷爷带兵栽种的,至今也有一百八十岁了。

    还有一百多株老树,据说是一千年前,魏武帝曹操在此驻军,带领大将典韦及亲兵种下的。太祖爷爷当年有令,谁砍一株柳树,便砍谁的头颅!”

    曹操回首想起当年种树的情景,恍然就在眼前。

    他见诺大的百年古宅院,只有三名老军。

    那些参天老树之间,透着阴森之气。

    仿佛前世因他而死的那些冤魂,就躲藏在这氤氲之气中。

    比如河北袁氏数十万将士,比如那个因他“梦中好杀人”而死的卫士,比如被他借走头颅一用的粮仓官王垕......

    曹操想到当年出征河北,军粮不够,便密令王垕用小斗放粮,便面带愧色。

    他有心要善待这伤残老兵,便问道:“这大院中,尚有其余人么?”

    潘驼背道:“尚有十五人,也是百战老兵。夏提刑不让俺们退伍返乡,也不发军饷,每日就只给一碗杂粮饭吃。”

    曹操将腰带里面的七八十两银子,随手递给潘驼背道:“你们几个老兄弟,将这银子分了。日后我再赏赐你们。”

    潘驼背收了银子,咧嘴笑道:“小的也有一份礼物,拿出来孝敬大人!”

    曹操摇头道:“你们不发军饷,一向不易,就不必再给本官送礼了!”

    李瘸子杵着花枪,一瘸一拐地走过来道:“大人,潘驼背绰号千里神驼,数年前在金国行走,知晓许多机密。他说送礼,便是要告诉大人机密。”

    潘驼背便说道:“大人,你昨日来上任,带着一个叫郭胜的大人,他乃是金国人!”

    曹操惊讶道:“本官只因他率领八百多小喽啰,占据了孤王的吕家军镇,所以防备他,只让他做了陪戎校尉。此番他带领三百人,去追赶西门庆,必然借机夺了西门庆,逃回金国。”

    潘驼背摇头笑道:“大人说笑了!这郭胜,乃是金国皇帝阿骨打的第十七子,被封为鲁王。他如何肯冒险,去夺走一名县中无赖?。”

    曹操叹道:“难怪他扮作汉人,占据了吕家军镇。原来那老鞑子,竟然将大宋的山东,提前封为他的领地了。鞑子的野心不小!”

    潘驼背正色道:“这阿骨打,暗中派了他的儿子们,都封了大宋的领地和爵位,然后隐藏了身份,在大宋境内常年游历。有的占山为王;有的盘踞地方,把持官府;有的扮成游侠,各处刺探军情。”

    曹操正和老兵说话,吕县令派了班头秦琼,匆匆来找曹操道:“县里六百士兵,五名校尉,按照夏安抚大使的密令,刚刚突然全部开拔,请招讨大人分拨一批人马,前去守县城和府衙。”

    曹操闻言,就让王伦带了麾下,去驻守县城。

    又叫吕安民分拨了三十六名白马剑客,去守护县衙。

    秦琼刚走,卢知县又亲自带着东平府的一员差官,匆匆来找曹操道:“夏安抚调走山东五万大军,东平府无兵驻守,十万火急!”

    曹操赶紧吩咐吕安民,带着三百白马剑客,去驻守东平府,剩下二十四名剑客。

    留在曹操身边使唤。

    原本驻扎在县城各大酒店里的数百绿林好汉,大吃大喝两三日。

    曹操及卢知县又发了赏赐,便高高兴兴地去驻防城池。

    曹操调拨完兵马,回到府上。

    王婆带着武大郎迎接上来,哈哈笑道:“恭喜大官人,听说俺们数百兵马,如今都去驻守东平府和县城,日后自然是由官府调拨粮草兵饷,可不是省却你许多银子!”