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第二十八章 左右为难的马良

    接到刘琦来信的第三日上午,马良兄弟秘密的进入了新野县衙。

    早已望眼欲穿的刘备大喜,连忙将兄弟二人接进密室,待等进了密室,两人不禁一愣,因为应该驻守江夏的公子刘琦居然也在。

    待等马良兄弟坐好,刘琦对着马良大拜而下:“还请季常兄救命!”

    马良和马谡慌得连忙跟着跪倒拜下道:“大公子这是做什么,大公子如有事要需要在下,但请直言,马良必当全力以赴。”

    刘琦也不说话,只是伏地大哭不止,搞得马良兄弟手足无措,也只能跪拜在地不住的劝解。

    一旁的刘备垂泪用力扶起马良道:“先生当得起刘琦贤侄一拜。”

    说着话,刘备躬身道:“莫说是刘琦贤侄,就是在下,也要为刘琦贤侄的性命对先生拜上一拜。”

    眼见刘备双膝一曲,便要缓缓下拜,唬的马良当即跪倒死死抱住刘备的双腿不让他屈膝,口中急道:“皇叔万万不可如此,无论何事,马良先应下了,还请皇叔和大公子坐下慢谈。”

    刘备听马良如此说,方才先扶起马良,然后伸手拉起刘琦,刘琦这次倒没反抗,跟着刘备的手势坐到一旁,但依然以袖掩面哭泣不止。

    马良看着眼前的一切,不禁手足无措,他多少有点儿后悔来新野了,因为他已经马马虎虎的猜到刘备叔侄的目的了,不过已经来了,后悔也没用了。

    马良只好拱手道:“敢问皇叔,大公子缘何如此?”

    刘备叹息一声道:“季常先生,你是个智者,当知道如今荆州已经暗潮涌动,蔡瑁和蒯良为了独霸荆州,已经联手暗中下手。如今景升兄身体有恙卧病不起,而这两个贼子借机软禁了景升兄,意欲窃取州牧之权,待到时机成熟之际暗害景升兄与刘琦贤侄,而扶刘综上位。刘琦贤侄求助于备处,但备以新野弹丸之地,难以抗拒蔡蒯两家,故此才寻季常先生来此救命。”

    刘表被蔡瑁下药了?马良忽然想掏掏耳朵,他也知道刘表身体抱恙,但是具体情形并不了解,看刘备说的言之凿凿,不禁半信半疑。

    不过有一点他毫不怀疑,那就是蔡瑁打算害刘琦之事,这个不但马良,荆州豪门圈子里面长眼睛和耳朵的都知道。

    听刘备这么说,马良已经知道这叔侄俩要干什么了,这明显是没憋着好屁,让自己站队,支持刘琦。

    说真的,马良不是不想站队,但是不敢站队,马家在荆州虽然是六大豪门之一,但却是垫底的一个,和势力最大的蔡蒯两家作对,简直无异于以卵击石自取灭亡。

    至于站队蔡蒯两家,马良也不愿意,蒯家还好一点,但是蔡家太过霸道。

    过去荆州马家实力雄厚,但是马良父母早亡,三个哥哥又不是当家主的材料,当年十三岁的马良就不得不赶鸭子上架挑大梁了,结果被其他几家勾结族中不服长房的几位叔伯搞得家道中落,变成了荆州豪门中的尾巴。

    这其中,庞家、黄家和习家都在马家身上咬下来不小的一块肉,蒯家所得也不菲,但最大的一块是被蔡家给夺走了。

    这件事情,成了马良心中永远的痛,但是因为实力不济,马良只能猥琐发展,多年以来,马良始终不争不抢,在荆州做一个半隐士的角色,对政治更是敬而远之,即便刘表三番五次的请他出仕,马良也只做了一个不显山露水的闲职。

    当然,在感情上,马良是偏向刘琦的,对刘备虽然没有什么交往,但是对刘备的贤名也是颇为尊崇,所以说支持刘备和刘琦,马良是愿意的,这也是为什么他接到刘琦的信后决定来新野的原因。

    但是在理智上,马良又不想支持这叔侄俩,最起码不能明面上支持,理由也能很简单——实力。

    刘备和刘琦的实力和蔡蒯两家相比实在是太弱了,刘备只有一个新野小县,还有一个前年夺来的樊城,实力连刘琦都不如。

    而刘琦的江夏是什么地方?那是孙权杀了黄祖占领之后,为了防止给自己拖后腿主动放弃的。从这里就不难看出来,这江夏会是个什么鬼地方。

    就凭这叔侄俩的实力?马良想想就胆寒。

    看着面色和外国鸡一样变毛变色的马良,刘备递出两个册子道:“季常先生乃是荆州人杰,请先看过这这些。”

    马良接过,狐疑的打开,却原来是一本账册,马良有些惊异,不过还是看了下去。

    随着账册一页一页的翻开,马良的面色逐渐郑重起来,看完最后一页,马良合上账册,面色肃然的起身交还给刘备。

    跟着马良起身整理了一下衣衫,拉过一旁的马谡,对着刘备一礼道:“荆州马良马季常,偕五弟马谡马幼常,愿投身皇叔麾下,还请皇叔接纳。”

    说罢躬身下拜,刘备慌忙双手相扶,大笑道:“有季常投效,备之大幸也。”

    一直不开口,只是默默坐在一边时不时落泪的刘琦也起身道:“季常在我叔侄落难之际来投,实乃君子,今日之情,我叔侄必不相忘。”

    马良正色道:“马良素敬大公子的仁德,更倾慕皇叔久矣,只是因蔡蒯五家势力庞大,不敢相交,今日见皇叔之能,良岂能再违本心?”

    马良说的确实是实话,他所以一直谨小慎微,游走在荆州的权力边缘,就是因为刘琦和刘备的实力太差了。

    刚刚刘备给他看的册子,是新野这近两年来的丁口、财富、粮米和士兵的账册。

    马良不是外行,一眼就可以看出这绝不是可以造假的,他早就听说新野这两年一直是大丰收,所获钱粮无数,百姓生活更是眼看着的节节攀升,但是当看到这账册中所写,还是骇出了他一声冷汗。

    虽然刘备这些和蔡蒯等豪门相比,还是小巫见大巫了,但是最起码不是完全的被动挨打了,好歹有了争一争的资本。

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