第三十二回 孟太后入观修真 沈樱桃驱猴成兵
话说孟太后三人行在路上，忽见一彪军马迎面疾驰而来。望见孟太后三人，军马停了下来。一个官员策马上前打话，身后一匹马上正是孟葵！只见那官员马叫道：“前面来的可是隆祐太后？下官乃是玉山县令刘爽，领军来迎太后！”
原来，那日在山下村镇小酒店，见孟太后三人蹊跷，孟葵暗道：“这老媪是何人，为何那女将军唤她作仙师？”佯作去了后面，却偷偷潜回，望那三人。只见女军官伏在桌上，睡了。男军官却伏在地上，被那老媪斥责。孟葵听了，大吃一惊，肚中暗道：“原来那老媪是当朝太后！”却不做声，偷偷潜回了后面。待孟太后三人离开，孟葵去后面牵出一匹马，提一条乌红粗木棒，寻了另一条近道，匆匆赶望玉山，报入县衙中。县令刘爽闻报，大惊，即引两个都头及孟葵，点了二百土兵，急急赶来护驾。
刘爽将孟太后接到玉山。孟太后方知，是那孟葵通风报信，引了刘爽来迎，故盛赞孟葵机灵。俗话道：但行好事，莫问前程。往往是行了好事，才有好的前程。孟葵行了好事，获得孟太后青睐，从此好运连连，一飞冲天。此乃后话，暂且放下，稍后再表。
次日，刘爽将孟太后送到饶州府。在饶州歇息了一日，饶州知府黄文恭将孟太后送入龙虎山。龙虎山原名云锦山，群峰绵延数十里。相传九十九条龙在此集结，山状若龙盘、似虎踞，龙虎争雄，势不相让；上清溪自东远途飘入，依山缓行，绕山转峰，似小憩，似恋景，过滩呈白，遇潭现绿，或轻声雅语，或静心沉思。九十九峰，二十四岩，尽取水之至柔；绕山转峰之溪水，遍纳九十九龙之阳刚。山丹水绿，灵性十足。后张道陵天师携弟子入山炼丹，炼就九天神丹，丹成而龙虎现，故更其名为龙虎山。
入得龙虎山中，先望上清宫来。但见：团团都是高山峻岭，山下一遭涧水，中间单单只一条路，通望半山腰。上到半山腰，来到上清宫，只见上自住持真人，下及道童侍从，前迎后引，将孟太后接入上清殿中。殿内殿外，许多道众，鸣钟击鼓，香花灯烛。知府陪同孟太后走在前，鞠志逊、樱桃随在后，皆除了铠甲、去了兵刃。两个人的铠甲、兵刃，知府叫人挑了，跟在后头。住持回头瞥见樱桃，不由暗暗吃惊。见住持瞅她，樱桃却不知他是何意。
入了上清殿，住持教孟太后居中站立，黄知府、鞠志逊、樱桃立在两侧。住持领一众道士伏地跪拜孟太后，道：“上清宫住持张崇望，领上清宫道众，拜见希微元通知和妙静仙师！”孟太后笑道：“道长请起。老身学道尚浅，浪得虚名，实非真仙师也。”张崇望伏在地上道：“仙师知行合一，已得道中深意，乃真仙师也！”孟太后道：“叫道长见笑了，起来罢。”
张崇望与众道士拜过黄知府，又转向樱桃，询问道：“敢问这位真人尊号？”樱桃怎见过这般阵势！一时莫名其妙，不知住持是何意，故而不答。孟太后道：“此乃沈樱桃，何仙姑真传弟子也。现在武胜军就职，老身要了她，随老身来龙虎山。”张崇望听了，与众道士慌忙跪下，拜道：“拜见沈真人！”樱桃惊道：“道长莫拜，小女子经受不住。我乃是武胜军偏将，不是甚么真人。只是机缘巧合，偶然遇见了何仙姑，她传我一个莲蓬，未曾教我甚么道学。且莲蓬已被圣上缴了，我已没了莲蓬。”张崇望道：“缘所在，道已随之。沈真人得何仙师真传，乃我道中之人也！”樱桃只得望着孟太后，求援道：“太后救我。道长说甚么，我一概不知。”孟太后笑了笑，口中缓缓吟了几句诗：“自有仙才自不知，十年长梦采华芝。秋风动地黄云暮，归去嵩阳寻旧师。”樱桃听了，更不懂，只顾叫道：“太后说些个甚么？莫要戏耍小女子！”孟太后道：“此乃唐时李商隐诗作，题目唤作《东还》。”樱桃道：“是么？莫要哄我！早知如此，我便不来了。”
鞠志逊只道住持讨好樱桃，却不理他，心中颇为不快。孟太后转向张崇望，说道：“老身此番来，乃是寻张天师炼丹之地也。不知天师炼丹之地是在何处？”张崇望道：“天师炼丹之地，却是在正一观内。”孟太后道：“可有遗存？”张崇望道：“有。正一观内，有天师炼丹房，乃是当年天师炼丹之遗存也。另有一处藏书阁，里面有许多道家典籍。”孟太后道：“甚好，既拜访天师炼丹遗存，又可诵读道家典籍。正一观是在何处？”张崇望道：“正是在此后山中。”原来，上清宫乃是烧香、做法之地，道士却多居正一观。
孟太后移步供桌前，烧了香烛。张崇望引孟太后出了上清宫，翻山来到另一座山峰前。但见：青山削翠，碧岫堆云。两崖分虎踞龙盘，四周有猿啼鹤鸣。朝看云封山顶，暮观日挂林梢。流水潺潺，洞内声声鸣玉佩；飞泉瀑布，洞中隐隐奏瑶琴。
孟太后看了，十分欢喜，赞道：“此仙境也！”迤逦上得山来，只见山顶上一座古寺，但见：灰瓦白墙，古朴典雅，气势雄伟，仙骨傲然，门额上题写“正一观”。入得寺内，左边一溜偏殿便是天师炼丹房，右边一溜偏殿却是道士学道修真之处。正中一座殿宇，上书“藏书阁”。殿宇后有几棑房屋、数十房间，却是道众士居所。孟太后访了天师炼丹遗存，入了藏书阁，见众多典籍，说道：“老身欲在此居住，不知方便否？”张崇望道：“仙师若居此处，乃是正一观之大幸也！”孟太后道：“烦请道长来，为老身讲解道家典籍。”张崇望道：“愿为仙师诵读。仙师听了便知其意，无须讲解也！”孟太后道：“讲讲也好，听听各人见解。”张崇望道：“仙师说得是。”随即吩咐道士，收拾出三个干净房间，教孟太后三人居住。三个人净了身，穿了道袍，便在正一观中住下了。知府领一众人自回饶州，
此时已是建炎三年十二月，天寒地冻。孟太后日日在屋，听张崇望讲述天师旧事，与张崇望谈经论道，入藏书阁借了道教典籍回屋阅读。鞠志逊毕恭毕敬，伺候在孟太后身旁。樱桃百无聊赖，只听了天师旧事，却不懂谈经论道，自走出了寺外。只见寺外周遭诸多树木，树上来了一群猢狲，叽叽喳喳，跳跃觅食。樱桃一时性起，蹿到树上。此间猢狲胆大不惧人，见樱桃蹿上树来，竟来与樱桃嬉闹。
几个道士见寺外树上喧嚣，跑来看时，却见是樱桃与猢狲树上嬉闹。早有道士跑来孟太后房外，来寻张住持，报道：“奇也怪哉！那沈真人在寺外蹿上了树，与猢狲嬉闹。”孟太后笑道：“休要奇怪，她便是这般猴性。那日二千金兵来杀老身，她背了老身蹿到树上躲了半日。老身躲过了金兵，却随她做了一回猢狲！”张崇望赞道：“此乃真真人也！”
过了几日，饶州知府黄文恭探听得消息，上山来报孟太后。黄文恭禀道：“那金国上将古里甲，领了二千马军，来犯太后，却被杨再兴杀了。主将被斩，失了锐气，且西来多山，不利马军行进。今金兵马军已退回杭州。”孟太后道：“这老身已知。你可有圣上消息？”黄文恭道：“杭州已失，圣上去了越州。”樱桃插嘴道：“韩世忠将军如何？”黄文恭道：“韩将军兵败，避往江阴。张俊、刘光世、韩世忠、岳飞诸将虽败，犹在各领本部军马与金兵周旋。”樱桃奇道：“张俊不是胜了么？”黄文恭道：“只是胜了首仗，终不及金兵势大。”
樱桃听闻韩将军兵败，闷闷不已。每日去太后屋内，听了张崇望道长讲张天师旧事，便出到寺外一个空地上，先练一回棒，后上树与猢狲嬉闹。过些时日，猢狲越来越多，日日有四五十只猢狲来与樱桃喧闹。樱桃舞棒时，猢狲蹿下树来，在旁围观。一日，樱桃舞棒时，一只猢狲跳进圈子，不料樱桃挥玄铁棒打来，猴狲大惊，慌忙跳开，玄铁棒击中一块大石头，只见那大石头“轰”然碎裂开来，唬得众猢狲全都蹿到树上。自是，众猢狲皆惧樱桃，以樱桃为猴王。又一日，樱桃在松树上摘了几个松果，下了树，坐在一块大石头上。捡块小石头，砸开松子，吃了果仁。猢狲见了，纷纷来学，捡小石头砸松子吃。猢狲吃得果仁，抓耳挠腮，喜不自禁。对樱桃极为信服，日日跟着樱桃，在寺边树林里觅食、嬉闹。
这日，樱桃提了玄铁棒，出了正一观，却见鞠志逊拈一杆铁枪，跟了出来。樱桃奇道：“鞠统领，你怎不在太后跟前伺候，却出寺来。”鞠志逊道：“太后今日身体不适，歇下了。我抽空出来练练枪，十几日不曾使枪，怕是生分了。”说罢，就在空地上使开了枪。樱桃看了，来了兴致，赞道：“好枪法，我来陪你练练！”提了玄铁棒，跃入了圈子，与鞠志逊斗了起来。但见：一来一往，一上一下。一来一往，犹如深水戏珠龙；一上一下，却似半岩争食虎。野猴子忿怒，玄铁棒只望顶门飞；大统领生嗔，浑铁枪不离心坎刺。好手中间逞好手，红心里面夺红心。樱桃与鞠志逊两个斗了多时，斗到四十合以上，鞠志逊卖了个破绽，教樱桃把玄铁棒望头顶打来，却望左侧一跃，躲过了玄铁棒，随即将浑铁枪望樱桃心口搠来。樱桃一看不好，慌忙望左翻滚，躲过了浑铁枪，却丢了玄铁棒。樱桃顺势滚出了圈子，起身赞道：“我输了，鞠统领好枪法！”鞠志逊收住了枪，随口赞道：“承让。沈将军好棒法！”
说时迟，那时快。几十只猢狲见樱桃输了，纷纷从树上跳落下来，扑到鞠志逊身上。鞠志逊措不及防，手忙脚乱，被猢狲一通抓挠，浑身上下皆伤。樱桃见了，大惊，慌忙将猢狲喝退。众猢狲弃了鞠志逊，退到了树上，却仍朝鞠志逊龇牙咧嘴，发出阵阵低吼声。鞠志逊惊魂未定，狼狈逃回寺内。
鞠志逊刚入寺内，却撞上了孟太后。鞠志逊惊道：“太后不是歇下了么？”孟太后道：“睡不着，出来走走。”抬眼见鞠志逊脸上身上全是一道道抓痕，惊道：“鞠统领，你被何人所伤？”鞠志逊冤屈道：“末将出寺外练枪，沈将军却要与末将比试，被末将打翻在地。不料她却驱众猢狲，扑上来抓挠！这一道道抓痕，皆是那猢狲所伤也。”孟太后道：“这个沈樱桃，怎就这般不知轻重！”令道士将樱桃叫入寺内了，狠狠斥责。
樱桃伏在地上，肚中直叫冤屈，暗道：“此事怎赖得我？众猢狲自扑来，伤了鞠志逊，实非我驱来也！”却又寻思道：“我日日与众猢狲嬉闹，怎说得清楚？不赖我赖谁！”遂不敢分辨，任由孟太后骂了。自是，樱桃与鞠志逊生分许多。次日，樱桃与众猢狲嬉闹时，暗道：“鞠统领赖我驱猴挠他，我怎驱得了猴！我驱得了猴么？不妨我试一试，看是驱得了、驱不了。”打了个唿哨，将玄铁棒随意望一处指去，只见众猢狲纷纷望她所指之处扑去。樱桃一惊，转而大喜，暗道：“奇哉怪也，我真能驱猴成兵！”
樱桃在正一观中，不觉搅了月余。已至建炎四年正月，时值深冬，天寒地冻。这日，天空中飘起了小雪，龙虎山苍茫一片。樱桃在树上与猢狲嬉闹，望见一队人马走上山来。原来是饶州知府黄文恭冒着雪，上山来见孟太后。樱桃下了树，领众猢狲来迎，将黄文恭引入了寺内。黄文恭见了，甚是惊奇。入来见得孟太后，禀道：“完颜宗弼遣一路金兵追杀至越州。圣上望南，走明州、定海、温州一线，后上了船，漂在海上。张俊、刘光世、韩世忠、岳飞等诸将，领本部军马与金兵缠斗，有胜有败。完颜宗弼见战事渐不利，欲收兵北归。韩世忠将军却领军马八千、战船百余，急趋镇江，堵完颜宗弼北归之路。”孟太后道：“天师护佑，我大宋江山社稷不灭！”樱桃跟入来，立在旁，却欲言又止。孟太后见了，问道：“沈将军，你要说甚么？”樱桃便道：“小将只觉得，韩将军在黄天荡与金兵苦斗，我却甚是无聊，成日只在此与猢狲嬉闹！”
孟太后听得此言，叹道：“老身唤你同来，皆因你是道中之人也。你却心性未定，从不见你求仙问道，只顾与猢狲嬉闹，且驱猴伤了鞠统领。罢了，此间无事，你若想去寻武胜军，你便去罢。若强留你在此，却不知又闹出甚么荒唐事来！”樱桃道：“此话当真？”孟太后嗔道：“大胆，老身几时骗你！”樱桃大喜过望，伏拜在地，谢道：“多谢太后，我明日便行！”孟太后道：“你恁地这般猴急！”
次日晨时，雪已消停。樱桃穿一领灰黑道袍，却挎一口腰刀，提一根玄铁棒，牵一匹灰白劣马，出得寺来。先蹿到树上，与猢狲作别。下了树，飞身上马，急切下山去了。
日行夜宿，走了两日，不觉来到玉山地界，一座大山边。樱桃下了马，走去山边坡地上歇息，却听见旁边树上叽叽喳喳。樱桃听了，那声音甚为熟悉。抬眼望去，只见树上许多猢狲，在那觅食嬉闹，乃是正一观寺外那群猢狲。原来，见樱桃走了，众猢狲却不舍，悄悄尾随而来。樱桃蹿到树上，与众猢狲见了，数了数，有四五十只。望见地下那匹灰白劣马，吃了草，歇息够了。樱桃跃下树来，骑上马，匆匆赶路。众猢狲却沿着树林走，时隐时现，一忽儿纷纷露出头，一忽儿不见了踪影。临黑，樱桃来到一个村镇，觉得眼熟。入了村镇，寻见一个小小酒店，猛想起，此乃是孟葵的家！进了院，去树上拴了马，只见孟葵从屋内走出。
孟葵看见一个道姑入来，觉得奇怪。出来看时，却是樱桃，急上前行礼道：“小人见过沈将军！”樱桃笑道：“免礼。有饭菜么？有时，端来吃。”孟葵道：“沈将军要吃饭么？小人去借些米来。”樱桃奇道：“你不是开酒店么，怎需去借？”孟葵笑道：“小人已将此店典出，店里已无大米饭菜。”原来，那日得孟太后赞，玉山县令刘爽即留孟葵当了个土兵。这几日，孟葵见闲来无事，告了假，回来将酒店典出，明日即搬去玉山住。樱桃叫道：“去玉山当土兵？你这般能耐，不如随我去镇江，投了武胜军，抗击金兵，杀敌立功，当个将军。”孟葵大喜，跪下连连拜道：“若得沈将军提携，小人感激不尽。小人但听沈将军的，唯沈将军马首是瞻！”引樱桃入内，去借了米与肉来，打火造饭，两个人一同吃了，相聊甚欢。樱桃方知，这孟葵乃是梁山泊玉幡竿孟康的侄儿。樱桃道：“我师父也是梁山好汉，病大虫薛永是也。”孟葵笑道：“原来你我有这般渊源。”
走入后院，樱桃道：“怎不见你的浑家？”孟稻葵道：“小人未曾婚娶。”樱桃环顾四周，调笑道：“这院子倒好，只是缺了一个娘子。”孟葵道：“这院落已典与别人，明日便随沈将军走了。”樱桃嗔道：“莫要一口一个沈将军，这般生分！叫我樱桃好了。”此时莲蓬已被皇上收走，樱桃无所顾忌说了“樱桃”。孟葵暗喜，便道：“这般说，我便私下里唤你作樱桃，可好？”樱桃红了脸，笑道：“好！”两个说笑至二更，方才各自到房间睡了。
次日，孟葵早起，骑了马，先赶望玉山县城来，与刘县令辞行。刘爽一惊，沉吟道：“我这里虽是萤火之光，照人不足，却无性命之忧。你得沈将军提携，到武胜军当个将军，然武胜军正与金兵鏖战。金兵者，虎狼之师也。你可知，与金兵交战，生死难料！”孟葵道：“好男儿当保家卫国，何惧生死！”刘爽便道：“壮哉！你既心已决，本县须得写一封书，遣人送上龙虎山，好叫太后知晓。”
孟葵拜别了刘县令，急急赶回。携了包裹，提一条乌红粗木棒，挎一口腰刀，与樱桃赶望黄天荡。两个骑马走了一日，来到衢州地界，只见迎面一座高山，但见：八面嵯峨，四围险峻。古怪乔松盘鹤盖，杈丫老树挂藤萝。瀑布飞流，寒气逼人毛发冷；绿荫散下，清光射目梦魂惊。涧水潺潺，溪流汩汩；峰峦特起，山鸟声哀。麋鹿成群，穿荆棘往来跳跃；狐狸结队，寻野食前后呼号。若非佛祖修行处，定是强人打劫场。看见前面那座高山生得古怪，树木稠密，樱桃勒了马，缓缓而行。看看天色晚了，此时仲冬天气，风霜正咧，临夜愈发寒冷。孟葵道：“这高山忒古怪，似是一个强人出没处。倘若真走出一伙强人来，我两个须得小心应付，莫叫白白害了性命！”
远远望去，只见前面路上走着一伙客商，赶了四辆马车。又有一个少年，穿一领灰白衣袍，提一杆金枪，骑了一匹劣马，跟在车队后不远处。忽听一阵锣鸣，路两边齐齐跳出四五十个小喽啰来，一个个身健力壮，都是面恶眼凶，头裹红巾，身穿衲袄，腰悬利剑，手执长枪，早把那队客商围住。紧随着，走出两个头目，一个穿青，一个穿红，都戴着一顶销金万字头巾，各挎一口腰刀，又使一把朴刀，挡住去路。穿青的喝道：“来往的到此处当住脚，留下一千两买路黄金，任从过去。”那伙客商早吓破了胆，战战兢兢道：“我等不偷不抢的，哪得来一千两黄金？”穿红的喝道：“没有一千两黄金买路时，将货物留下，人任从过去。”
却见那少年策马上前，大喝道：“光天化日，朗朗乾坤，哪里跑来的盗贼，胆敢在此抢劫，难道就没人管了么？”穿青的笑道：“今金兵渡江南来，当皇帝，当官的，已逃往别处，自顾逃命去了，有谁来管我？”少年喝道：“我来管你！”穿青的道：“你与这伙客商有甚么干系？”少年道：“我与这伙客商无半点干系，却懂得：路见不平，拔刀相助！”穿青的道：“你个毛头小子，要拔刀相助么？须得先赢了我手中这口刀，看你有没有本事管我！”穿红的道：“哥哥莫要与他啰嗦。小的们，让开路，看我去杀了他！”
小喽啰瞬时闪出了一条道。穿红的提了朴刀，穿过小喽啰与马车，径直望少年奔来。少年挺金枪、策劣马，与穿红的斗在一起。只见一白一红，一上一下。一个骑在马上，使金枪，专望人搠来；一个立在地上，举朴刀，望马砍去。斗了三十合，穿红的渐落了下风。却见穿青的匆忙赶来，一青一红共斗少年。两口朴刀，来斗一杆金枪。渐渐少年不敌二人，两口朴刀齐望少年身上招来。只见少年闭了眼，叫道：“我命休矣！”
欲知后事如何，且听下回分解。
原来，那日在山下村镇小酒店，见孟太后三人蹊跷，孟葵暗道：“这老媪是何人，为何那女将军唤她作仙师？”佯作去了后面，却偷偷潜回，望那三人。只见女军官伏在桌上，睡了。男军官却伏在地上，被那老媪斥责。孟葵听了，大吃一惊，肚中暗道：“原来那老媪是当朝太后！”却不做声，偷偷潜回了后面。待孟太后三人离开，孟葵去后面牵出一匹马，提一条乌红粗木棒，寻了另一条近道，匆匆赶望玉山，报入县衙中。县令刘爽闻报，大惊，即引两个都头及孟葵，点了二百土兵，急急赶来护驾。
刘爽将孟太后接到玉山。孟太后方知，是那孟葵通风报信，引了刘爽来迎，故盛赞孟葵机灵。俗话道：但行好事，莫问前程。往往是行了好事，才有好的前程。孟葵行了好事，获得孟太后青睐，从此好运连连，一飞冲天。此乃后话，暂且放下，稍后再表。
次日，刘爽将孟太后送到饶州府。在饶州歇息了一日，饶州知府黄文恭将孟太后送入龙虎山。龙虎山原名云锦山，群峰绵延数十里。相传九十九条龙在此集结，山状若龙盘、似虎踞，龙虎争雄，势不相让；上清溪自东远途飘入，依山缓行，绕山转峰，似小憩，似恋景，过滩呈白，遇潭现绿，或轻声雅语，或静心沉思。九十九峰，二十四岩，尽取水之至柔；绕山转峰之溪水，遍纳九十九龙之阳刚。山丹水绿，灵性十足。后张道陵天师携弟子入山炼丹，炼就九天神丹，丹成而龙虎现，故更其名为龙虎山。
入得龙虎山中，先望上清宫来。但见：团团都是高山峻岭，山下一遭涧水，中间单单只一条路，通望半山腰。上到半山腰，来到上清宫，只见上自住持真人，下及道童侍从，前迎后引，将孟太后接入上清殿中。殿内殿外，许多道众，鸣钟击鼓，香花灯烛。知府陪同孟太后走在前，鞠志逊、樱桃随在后，皆除了铠甲、去了兵刃。两个人的铠甲、兵刃，知府叫人挑了，跟在后头。住持回头瞥见樱桃，不由暗暗吃惊。见住持瞅她，樱桃却不知他是何意。
入了上清殿，住持教孟太后居中站立，黄知府、鞠志逊、樱桃立在两侧。住持领一众道士伏地跪拜孟太后，道：“上清宫住持张崇望，领上清宫道众，拜见希微元通知和妙静仙师！”孟太后笑道：“道长请起。老身学道尚浅，浪得虚名，实非真仙师也。”张崇望伏在地上道：“仙师知行合一，已得道中深意，乃真仙师也！”孟太后道：“叫道长见笑了，起来罢。”
张崇望与众道士拜过黄知府，又转向樱桃，询问道：“敢问这位真人尊号？”樱桃怎见过这般阵势！一时莫名其妙，不知住持是何意，故而不答。孟太后道：“此乃沈樱桃，何仙姑真传弟子也。现在武胜军就职，老身要了她，随老身来龙虎山。”张崇望听了，与众道士慌忙跪下，拜道：“拜见沈真人！”樱桃惊道：“道长莫拜，小女子经受不住。我乃是武胜军偏将，不是甚么真人。只是机缘巧合，偶然遇见了何仙姑，她传我一个莲蓬，未曾教我甚么道学。且莲蓬已被圣上缴了，我已没了莲蓬。”张崇望道：“缘所在，道已随之。沈真人得何仙师真传，乃我道中之人也！”樱桃只得望着孟太后，求援道：“太后救我。道长说甚么，我一概不知。”孟太后笑了笑，口中缓缓吟了几句诗：“自有仙才自不知，十年长梦采华芝。秋风动地黄云暮，归去嵩阳寻旧师。”樱桃听了，更不懂，只顾叫道：“太后说些个甚么？莫要戏耍小女子！”孟太后道：“此乃唐时李商隐诗作，题目唤作《东还》。”樱桃道：“是么？莫要哄我！早知如此，我便不来了。”
鞠志逊只道住持讨好樱桃，却不理他，心中颇为不快。孟太后转向张崇望，说道：“老身此番来，乃是寻张天师炼丹之地也。不知天师炼丹之地是在何处？”张崇望道：“天师炼丹之地，却是在正一观内。”孟太后道：“可有遗存？”张崇望道：“有。正一观内，有天师炼丹房，乃是当年天师炼丹之遗存也。另有一处藏书阁，里面有许多道家典籍。”孟太后道：“甚好，既拜访天师炼丹遗存，又可诵读道家典籍。正一观是在何处？”张崇望道：“正是在此后山中。”原来，上清宫乃是烧香、做法之地，道士却多居正一观。
孟太后移步供桌前，烧了香烛。张崇望引孟太后出了上清宫，翻山来到另一座山峰前。但见：青山削翠，碧岫堆云。两崖分虎踞龙盘，四周有猿啼鹤鸣。朝看云封山顶，暮观日挂林梢。流水潺潺，洞内声声鸣玉佩；飞泉瀑布，洞中隐隐奏瑶琴。
孟太后看了，十分欢喜，赞道：“此仙境也！”迤逦上得山来，只见山顶上一座古寺，但见：灰瓦白墙，古朴典雅，气势雄伟，仙骨傲然，门额上题写“正一观”。入得寺内，左边一溜偏殿便是天师炼丹房，右边一溜偏殿却是道士学道修真之处。正中一座殿宇，上书“藏书阁”。殿宇后有几棑房屋、数十房间，却是道众士居所。孟太后访了天师炼丹遗存，入了藏书阁，见众多典籍，说道：“老身欲在此居住，不知方便否？”张崇望道：“仙师若居此处，乃是正一观之大幸也！”孟太后道：“烦请道长来，为老身讲解道家典籍。”张崇望道：“愿为仙师诵读。仙师听了便知其意，无须讲解也！”孟太后道：“讲讲也好，听听各人见解。”张崇望道：“仙师说得是。”随即吩咐道士，收拾出三个干净房间，教孟太后三人居住。三个人净了身，穿了道袍，便在正一观中住下了。知府领一众人自回饶州，
此时已是建炎三年十二月，天寒地冻。孟太后日日在屋，听张崇望讲述天师旧事，与张崇望谈经论道，入藏书阁借了道教典籍回屋阅读。鞠志逊毕恭毕敬，伺候在孟太后身旁。樱桃百无聊赖，只听了天师旧事，却不懂谈经论道，自走出了寺外。只见寺外周遭诸多树木，树上来了一群猢狲，叽叽喳喳，跳跃觅食。樱桃一时性起，蹿到树上。此间猢狲胆大不惧人，见樱桃蹿上树来，竟来与樱桃嬉闹。
几个道士见寺外树上喧嚣，跑来看时，却见是樱桃与猢狲树上嬉闹。早有道士跑来孟太后房外，来寻张住持，报道：“奇也怪哉！那沈真人在寺外蹿上了树，与猢狲嬉闹。”孟太后笑道：“休要奇怪，她便是这般猴性。那日二千金兵来杀老身，她背了老身蹿到树上躲了半日。老身躲过了金兵，却随她做了一回猢狲！”张崇望赞道：“此乃真真人也！”
过了几日，饶州知府黄文恭探听得消息，上山来报孟太后。黄文恭禀道：“那金国上将古里甲，领了二千马军，来犯太后，却被杨再兴杀了。主将被斩，失了锐气，且西来多山，不利马军行进。今金兵马军已退回杭州。”孟太后道：“这老身已知。你可有圣上消息？”黄文恭道：“杭州已失，圣上去了越州。”樱桃插嘴道：“韩世忠将军如何？”黄文恭道：“韩将军兵败，避往江阴。张俊、刘光世、韩世忠、岳飞诸将虽败，犹在各领本部军马与金兵周旋。”樱桃奇道：“张俊不是胜了么？”黄文恭道：“只是胜了首仗，终不及金兵势大。”
樱桃听闻韩将军兵败，闷闷不已。每日去太后屋内，听了张崇望道长讲张天师旧事，便出到寺外一个空地上，先练一回棒，后上树与猢狲嬉闹。过些时日，猢狲越来越多，日日有四五十只猢狲来与樱桃喧闹。樱桃舞棒时，猢狲蹿下树来，在旁围观。一日，樱桃舞棒时，一只猢狲跳进圈子，不料樱桃挥玄铁棒打来，猴狲大惊，慌忙跳开，玄铁棒击中一块大石头，只见那大石头“轰”然碎裂开来，唬得众猢狲全都蹿到树上。自是，众猢狲皆惧樱桃，以樱桃为猴王。又一日，樱桃在松树上摘了几个松果，下了树，坐在一块大石头上。捡块小石头，砸开松子，吃了果仁。猢狲见了，纷纷来学，捡小石头砸松子吃。猢狲吃得果仁，抓耳挠腮，喜不自禁。对樱桃极为信服，日日跟着樱桃，在寺边树林里觅食、嬉闹。
这日，樱桃提了玄铁棒，出了正一观，却见鞠志逊拈一杆铁枪，跟了出来。樱桃奇道：“鞠统领，你怎不在太后跟前伺候，却出寺来。”鞠志逊道：“太后今日身体不适，歇下了。我抽空出来练练枪，十几日不曾使枪，怕是生分了。”说罢，就在空地上使开了枪。樱桃看了，来了兴致，赞道：“好枪法，我来陪你练练！”提了玄铁棒，跃入了圈子，与鞠志逊斗了起来。但见：一来一往，一上一下。一来一往，犹如深水戏珠龙；一上一下，却似半岩争食虎。野猴子忿怒，玄铁棒只望顶门飞；大统领生嗔，浑铁枪不离心坎刺。好手中间逞好手，红心里面夺红心。樱桃与鞠志逊两个斗了多时，斗到四十合以上，鞠志逊卖了个破绽，教樱桃把玄铁棒望头顶打来，却望左侧一跃，躲过了玄铁棒，随即将浑铁枪望樱桃心口搠来。樱桃一看不好，慌忙望左翻滚，躲过了浑铁枪，却丢了玄铁棒。樱桃顺势滚出了圈子，起身赞道：“我输了，鞠统领好枪法！”鞠志逊收住了枪，随口赞道：“承让。沈将军好棒法！”
说时迟，那时快。几十只猢狲见樱桃输了，纷纷从树上跳落下来，扑到鞠志逊身上。鞠志逊措不及防，手忙脚乱，被猢狲一通抓挠，浑身上下皆伤。樱桃见了，大惊，慌忙将猢狲喝退。众猢狲弃了鞠志逊，退到了树上，却仍朝鞠志逊龇牙咧嘴，发出阵阵低吼声。鞠志逊惊魂未定，狼狈逃回寺内。
鞠志逊刚入寺内，却撞上了孟太后。鞠志逊惊道：“太后不是歇下了么？”孟太后道：“睡不着，出来走走。”抬眼见鞠志逊脸上身上全是一道道抓痕，惊道：“鞠统领，你被何人所伤？”鞠志逊冤屈道：“末将出寺外练枪，沈将军却要与末将比试，被末将打翻在地。不料她却驱众猢狲，扑上来抓挠！这一道道抓痕，皆是那猢狲所伤也。”孟太后道：“这个沈樱桃，怎就这般不知轻重！”令道士将樱桃叫入寺内了，狠狠斥责。
樱桃伏在地上，肚中直叫冤屈，暗道：“此事怎赖得我？众猢狲自扑来，伤了鞠志逊，实非我驱来也！”却又寻思道：“我日日与众猢狲嬉闹，怎说得清楚？不赖我赖谁！”遂不敢分辨，任由孟太后骂了。自是，樱桃与鞠志逊生分许多。次日，樱桃与众猢狲嬉闹时，暗道：“鞠统领赖我驱猴挠他，我怎驱得了猴！我驱得了猴么？不妨我试一试，看是驱得了、驱不了。”打了个唿哨，将玄铁棒随意望一处指去，只见众猢狲纷纷望她所指之处扑去。樱桃一惊，转而大喜，暗道：“奇哉怪也，我真能驱猴成兵！”
樱桃在正一观中，不觉搅了月余。已至建炎四年正月，时值深冬，天寒地冻。这日，天空中飘起了小雪，龙虎山苍茫一片。樱桃在树上与猢狲嬉闹，望见一队人马走上山来。原来是饶州知府黄文恭冒着雪，上山来见孟太后。樱桃下了树，领众猢狲来迎，将黄文恭引入了寺内。黄文恭见了，甚是惊奇。入来见得孟太后，禀道：“完颜宗弼遣一路金兵追杀至越州。圣上望南，走明州、定海、温州一线，后上了船，漂在海上。张俊、刘光世、韩世忠、岳飞等诸将，领本部军马与金兵缠斗，有胜有败。完颜宗弼见战事渐不利，欲收兵北归。韩世忠将军却领军马八千、战船百余，急趋镇江，堵完颜宗弼北归之路。”孟太后道：“天师护佑，我大宋江山社稷不灭！”樱桃跟入来，立在旁，却欲言又止。孟太后见了，问道：“沈将军，你要说甚么？”樱桃便道：“小将只觉得，韩将军在黄天荡与金兵苦斗，我却甚是无聊，成日只在此与猢狲嬉闹！”
孟太后听得此言，叹道：“老身唤你同来，皆因你是道中之人也。你却心性未定，从不见你求仙问道，只顾与猢狲嬉闹，且驱猴伤了鞠统领。罢了，此间无事，你若想去寻武胜军，你便去罢。若强留你在此，却不知又闹出甚么荒唐事来！”樱桃道：“此话当真？”孟太后嗔道：“大胆，老身几时骗你！”樱桃大喜过望，伏拜在地，谢道：“多谢太后，我明日便行！”孟太后道：“你恁地这般猴急！”
次日晨时，雪已消停。樱桃穿一领灰黑道袍，却挎一口腰刀，提一根玄铁棒，牵一匹灰白劣马，出得寺来。先蹿到树上，与猢狲作别。下了树，飞身上马，急切下山去了。
日行夜宿，走了两日，不觉来到玉山地界，一座大山边。樱桃下了马，走去山边坡地上歇息，却听见旁边树上叽叽喳喳。樱桃听了，那声音甚为熟悉。抬眼望去，只见树上许多猢狲，在那觅食嬉闹，乃是正一观寺外那群猢狲。原来，见樱桃走了，众猢狲却不舍，悄悄尾随而来。樱桃蹿到树上，与众猢狲见了，数了数，有四五十只。望见地下那匹灰白劣马，吃了草，歇息够了。樱桃跃下树来，骑上马，匆匆赶路。众猢狲却沿着树林走，时隐时现，一忽儿纷纷露出头，一忽儿不见了踪影。临黑，樱桃来到一个村镇，觉得眼熟。入了村镇，寻见一个小小酒店，猛想起，此乃是孟葵的家！进了院，去树上拴了马，只见孟葵从屋内走出。
孟葵看见一个道姑入来，觉得奇怪。出来看时，却是樱桃，急上前行礼道：“小人见过沈将军！”樱桃笑道：“免礼。有饭菜么？有时，端来吃。”孟葵道：“沈将军要吃饭么？小人去借些米来。”樱桃奇道：“你不是开酒店么，怎需去借？”孟葵笑道：“小人已将此店典出，店里已无大米饭菜。”原来，那日得孟太后赞，玉山县令刘爽即留孟葵当了个土兵。这几日，孟葵见闲来无事，告了假，回来将酒店典出，明日即搬去玉山住。樱桃叫道：“去玉山当土兵？你这般能耐，不如随我去镇江，投了武胜军，抗击金兵，杀敌立功，当个将军。”孟葵大喜，跪下连连拜道：“若得沈将军提携，小人感激不尽。小人但听沈将军的，唯沈将军马首是瞻！”引樱桃入内，去借了米与肉来，打火造饭，两个人一同吃了，相聊甚欢。樱桃方知，这孟葵乃是梁山泊玉幡竿孟康的侄儿。樱桃道：“我师父也是梁山好汉，病大虫薛永是也。”孟葵笑道：“原来你我有这般渊源。”
走入后院，樱桃道：“怎不见你的浑家？”孟稻葵道：“小人未曾婚娶。”樱桃环顾四周，调笑道：“这院子倒好，只是缺了一个娘子。”孟葵道：“这院落已典与别人，明日便随沈将军走了。”樱桃嗔道：“莫要一口一个沈将军，这般生分！叫我樱桃好了。”此时莲蓬已被皇上收走，樱桃无所顾忌说了“樱桃”。孟葵暗喜，便道：“这般说，我便私下里唤你作樱桃，可好？”樱桃红了脸，笑道：“好！”两个说笑至二更，方才各自到房间睡了。
次日，孟葵早起，骑了马，先赶望玉山县城来，与刘县令辞行。刘爽一惊，沉吟道：“我这里虽是萤火之光，照人不足，却无性命之忧。你得沈将军提携，到武胜军当个将军，然武胜军正与金兵鏖战。金兵者，虎狼之师也。你可知，与金兵交战，生死难料！”孟葵道：“好男儿当保家卫国，何惧生死！”刘爽便道：“壮哉！你既心已决，本县须得写一封书，遣人送上龙虎山，好叫太后知晓。”
孟葵拜别了刘县令，急急赶回。携了包裹，提一条乌红粗木棒，挎一口腰刀，与樱桃赶望黄天荡。两个骑马走了一日，来到衢州地界，只见迎面一座高山，但见：八面嵯峨，四围险峻。古怪乔松盘鹤盖，杈丫老树挂藤萝。瀑布飞流，寒气逼人毛发冷；绿荫散下，清光射目梦魂惊。涧水潺潺，溪流汩汩；峰峦特起，山鸟声哀。麋鹿成群，穿荆棘往来跳跃；狐狸结队，寻野食前后呼号。若非佛祖修行处，定是强人打劫场。看见前面那座高山生得古怪，树木稠密，樱桃勒了马，缓缓而行。看看天色晚了，此时仲冬天气，风霜正咧，临夜愈发寒冷。孟葵道：“这高山忒古怪，似是一个强人出没处。倘若真走出一伙强人来，我两个须得小心应付，莫叫白白害了性命！”
远远望去，只见前面路上走着一伙客商，赶了四辆马车。又有一个少年，穿一领灰白衣袍，提一杆金枪，骑了一匹劣马，跟在车队后不远处。忽听一阵锣鸣，路两边齐齐跳出四五十个小喽啰来，一个个身健力壮，都是面恶眼凶，头裹红巾，身穿衲袄，腰悬利剑，手执长枪，早把那队客商围住。紧随着，走出两个头目，一个穿青，一个穿红，都戴着一顶销金万字头巾，各挎一口腰刀，又使一把朴刀，挡住去路。穿青的喝道：“来往的到此处当住脚，留下一千两买路黄金，任从过去。”那伙客商早吓破了胆，战战兢兢道：“我等不偷不抢的，哪得来一千两黄金？”穿红的喝道：“没有一千两黄金买路时，将货物留下，人任从过去。”
却见那少年策马上前，大喝道：“光天化日，朗朗乾坤，哪里跑来的盗贼，胆敢在此抢劫，难道就没人管了么？”穿青的笑道：“今金兵渡江南来，当皇帝，当官的，已逃往别处，自顾逃命去了，有谁来管我？”少年喝道：“我来管你！”穿青的道：“你与这伙客商有甚么干系？”少年道：“我与这伙客商无半点干系，却懂得：路见不平，拔刀相助！”穿青的道：“你个毛头小子，要拔刀相助么？须得先赢了我手中这口刀，看你有没有本事管我！”穿红的道：“哥哥莫要与他啰嗦。小的们，让开路，看我去杀了他！”
小喽啰瞬时闪出了一条道。穿红的提了朴刀，穿过小喽啰与马车，径直望少年奔来。少年挺金枪、策劣马，与穿红的斗在一起。只见一白一红，一上一下。一个骑在马上，使金枪，专望人搠来；一个立在地上，举朴刀，望马砍去。斗了三十合，穿红的渐落了下风。却见穿青的匆忙赶来，一青一红共斗少年。两口朴刀，来斗一杆金枪。渐渐少年不敌二人，两口朴刀齐望少年身上招来。只见少年闭了眼，叫道：“我命休矣！”
欲知后事如何，且听下回分解。
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