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第5章 白鹿

    许家村拢共二十户人家,有大半都是猎户,刘伯是数年前从邻县逃荒而来,在此定居后以打猎为生,膝下有三个女儿。

    当初许青考中秀才,说什么都要将闺女嫁一个给他,不图别的,就图秀才不用受徭役之苦。

    每年衙门召集民夫修河堤凿山路,都不知要死上多少人,在他们眼里,不交税、免除徭役就是天大的好日子。

    奈何许青油盐不进,说什么也不肯答应。

    刘伯那三个闺女大的十二,小的八岁,反正他是无福消受。

    “哎呀,我今天在县城卖兽皮,亲眼看见官府贴的告示。”

    刘伯显得有些激动,似乎这么大笔银子已经攥在了手中。

    有了这笔钱,他带着家人在城里买处小院定居都还有余裕,下半辈子再不用进山讨生活。

    五百两对江国百姓来说,无疑是笔巨款,大部分人终其一生也未必挣得到这些银子。

    普通百姓的的收入只有种地,且由于生产力低下,一亩地能收个三四百斤就算高产,再除去吃喝、官府税收,一年到头根本剩不下多少。

    要是遇上荒年,怕是举家都要去挖野菜剥树皮。

    “五百两啊,当真不少。”

    许青心动了一瞬,就立马被强行压了下去。

    上一次官府悬赏花蛇,还是在三年前,承诺免捕获者十年徭役赋税。

    虽然最终这事不了了之,但那次死在山里的猎户不下六七十,异常凶险。

    直到现在,许青才敢笃定,当初他找到铃铛山山神庙,必定是那花蛇有意指引,甚至可以猜测,花蛇是得了山神授意,若不然为何偏偏是他?

    只是当初官府捉花蛇,有何图谋就不得而知了。

    难道朝廷也知上古香火神道之事?

    而现在官府又要猎户捉白鹿,莫非又是一尊上古神灵现世了?

    “是哩,整整五百两啊!够在阳谷县城买三处院子。”

    刘伯说到此处,有些不好意思的搓了搓手,欲言又止。

    “刘伯,你是想让我跟你一起进山捉白鹿?”

    许青一眼就看透刘伯心思,虽然他也眼热,但很可惜,这钱恐怕没那么好拿。

    有花蛇的例子在先,官府绝不会悬赏如此巨额赏金,让人捉一只普通野畜。

    更何况,如今他已有金简玉书在手,炼成神通只需按部就班,犯不着再去冒这个险。

    就算白鹿身后亦有一桩天大机缘,那也与他无关。

    “哎呀,要不说你能考上秀才呢,你身手是小辈里最好的,再加上你刘伯我的老道经验,那白鹿非落在咱们手里不可,到时候你拿大头,我只要小头,咋样?”

    刘伯用近乎恳求的语气,让许青很不是滋味。

    刘伯夫妇平时对他多有照顾,家中偶尔包了肉饺子,都会给他盛上满满一碗,次次不落。

    人心都是肉长的,这情份许青不可能不记着。

    可他所知的东西太过隐秘,一个字也不能对外人透露,要不然恐怕动亦招来大祸。

    远的不说,就说官府知晓许青遇见过那条花蛇,必定会打破砂锅问到底,到时候怕是阳谷县都待不下去,弄不好还会被取消生员资格,安上个莫须有罪名。

    “刘伯,你也不是不知道,最近我一直在忙着去州城参加秋闱的事,哪有时间去寻那白鹿?更何况,你想想这么大笔银子,动心的难道就你一个?山里不比外面,要真跟野兽较起劲来,咱们肯定不怕,但要是人呢?”

    许青含蓄的提点。

    “哎呀,得亏你提醒,要不然我怕是脑子一热就进山了,上次冬天进山捉花蛇就死了那么多人,这次赏银更甚,怕是不知要死多少。”

    刘伯听得一愣,随后恍然大悟一拍脑门。

    那些人难道真都是冻死的?怕是未必。

    “人为财死鸟为食亡,为了银子,什么事做不出来?除了这白鹿,哪怕是刘伯你让我一齐去捉野猪老虎,我也不会推辞。”

    “嗯,我省的了,老老实实打我的兔子去,不凑这个热闹。”

    见刘伯满口应下,许青这才放宽心。

    送走了刘伯,他又回屋摆弄起那十几两碎银,这点银子远远不够啊……

    思索片刻,许青带上刀弓兽夹,又装了些清水干粮,直奔棋云山去了。

    棋云山是铃铛山一条支脉,虽不如铃铛山广阔,但也一片生机勃勃,各种野兽飞禽多不胜数。

    他有意避开白鹿出没的铃铛山,选择此处是想打上两只大点的野兽,好去城中换银子做盘缠。

    日上三竿,许青来到棋云山下,就见山口处有几个带刀的汉子凶神恶煞朝他走了过来,一身的鱼腥味。

    “干什么的?”

    一汉子眉头紧皱,冷眼看着许青。

    “我是本地的猎户,你们又是干什么的?”

    许青打量几人一眼,随即反问。

    “黑鱼帮办事,闲杂人等走开,从今日起,棋云山封山一月,你一月后再来吧。”

    那人语气不善,斜眼摆弄着刀鞘。

    “封山?你们可有官府文书?”

    许青听过黑鱼帮名头,是个常年混迹在码头的小帮派,靠着盘剥渔民聚敛财富,在阳谷县南边一带恶名远播。

    这帮人除了好事不干,坏事做尽,可官府却一直睁一只眼闭一只眼,久而久之,就无人敢反抗了。

    他们这次来棋云山,莫非是冲着白鹿来的?

    果然是清酒红人面,财帛动人心,但区区一个小帮派就想封山,未免太看得起自己了。

    不过连棋云山都如此,想必附近的其他山头也难以幸免。

    “文书?我们黑鱼帮的名字就是文书!告诉你,不止是棋云山,还有牛背山,草头山,乌龟山,都被咱黑鱼帮封了,识相的就快点滚,小心老子一刀剁了你!”

    那人话音刚落,就被领头之人瞪了一眼。

    “在下黑鱼帮孙和丰,方才是手下人不懂事,冲撞了少侠,还请恕罪。”

    孙和丰三十多岁,作书生打扮,着一袭青衣,若不是身上也有着淡淡鱼腥味,倒真没人信他是黑鱼帮的。

    许青瞥了孙和丰一眼,想必此人在黑鱼帮中所扮演的,应是狗头军师一类的角色,这种人一般都是读书读的稀烂,却自命不凡,但正道又走不通,就只能混迹于一些个需要文化人出谋划策的各种黑恶势力。

    “那这封山?”

    “少侠请随意。”孙和丰笑着道。

    许青点点头,也没多说什么,不论对方藏的什么心思,他这趟进山只是为打猎换钱,绝不是为了白鹿。

    待许青走远,孙和丰脸色立马阴沉下来,指着那人骂道:

    “蠢货!你们这些码头讨生活的,下河捉鱼是把好手,进山了连只猪都不如!”

    “三当家,可是要让那猎户捉了白鹿,跑了怎办?”

    “跑了?你们都是废物摆设不成?快,去周遭村落,不论用什么方法,都要将猎户赶进山里,为帮主捉得白鹿,要是办砸了此事,你们都是死路一条!”

    “是!”