第九回 变天下频改制度 作符命大启边兵
第九回变天下频改制度作符命大启边兵
在开始准备篡位的时候，王莽舍掉儿子的性命也要名气名声，不惜杀掉自己的两个在当时看来犯罪并不是那么严重的亲生儿子，为的就是邀名取宠，骗得天下人的信任；而被蒙蔽的各位儒臣还竭尽全力的称颂他为周公。王莽于是也刻意效仿周公辅政的样子，做了一些看似合乎情理的事情。当初开始执政的时候，立即暗中安排心腹，假装派遣越裳氏的多批使者来朝参拜，制造出一种王莽辅政威信很高、万国来朝的假象。到后来，欲望也就越来越高了，做了摄政、假皇帝了，还是不能够满足，直到后来做真皇帝了。
王莽弑杀了汉平帝，拥立了孺子刘婴，于是开始假意效仿周公辅成王的故事。等到翟义兴兵来讨罪，又仿照《大诰》制作同类的文章来笼络人心。到翟义、赵鸿等兵败的时候，又自认为得到了上天之人的帮助，从而又开始篡夺了皇帝位；这时，似乎周公也不足效法了，又改称效法唐舜，于是编了一套谎话来说：“我的皇始祖考虞帝是受禅于唐舜的，汉人当初的祖先唐舜帝，世代都有传国的象征，我又亲自接受金策于汉高祖皇帝的魂灵前，理当为新皇帝。”于是，就命令以汉高祖的庙宇作为文祖庙，想效法唐舜受终于文祖的模式；因此又说：“我之前在大司马宰衡的位置上时，到了摄政作假皇帝的时候，深感汉朝刘氏的二百一十年天下要终极了，汉朝是火德，但是它的气数要尽了，我深入思靠广泛求索，寻找能够辅佐刘氏江山延期的办法，什么招数都用尽了，还是没有找到。然而，自从孔子作《春秋》作为王法后，到了汉哀帝后刘氏已经是十四代了，而这一代之后就结束了，直到今天，我也哀叹这十四代啊，怎么刘氏火德的气数已尽，最终不可强求救济呢。皇天已经明示威信，黄德应当兴起，上天的隆恩降下来彰显上天的命令，要求我执掌天下。”王莽狂妄胡乱说唐舜是从大司马的位置上成为皇帝的，完完全全是瞎说的；假意的哀叹也只不过是为了猎取皇位做好铺垫。
某天的某时，在一个叫旦叁的地方，有个女子名叫容碧的人，面容素来姣好，忽然发狂，在大道中间就叫呼起来说：“高皇帝已经大发怒火了，速还我的国家，如果不这样做的话，九月必杀了你。”边说边狂奔大呼不止，哄动了整个城市。王陵听说后，急忙下令搜捕她，抓到并将她杀死了，弃尸河畔；老百姓不敢去掩埋她的尸体，只得任其被野兽啃食和腐烂。
四月间，山东即墨的徐乡侯刘快，因为不满王莽篡位，率众起兵于他的封国，人数不多，不过数千人马，拿着粗糙的武器，就开始攻击郡城，没有攻打下来，就败走，逃到长广后就被追兵杀死；跟从的人马多被杀死，逃散的被漫山遍野追捕；刘快及被抓到的人，以及审查之后发现的参与人，一律被夷灭三族。一时间，山东即墨血流成河，被杀死的连坐的有数千人，被流放到辽东的家族更多，刘快的封地被废除，收归郡县管辖，侯府被捣毁后灌满污水，被杀死的家族人等就被胡乱仍在污水里面泡着，不准百姓去埋葬，任其腐臭熏天，以示惩戒……
王莽恐怕天下的豪杰举义旗、兴起诛杀朝廷命官的现象频繁出现，于是派遣五威将王奇等十二人，歌颂符命四十二篇于全天下，说明王莽篡位的合法性。其文很尔雅，依托古义来为现在的形势说理，大约都是说王莽应当代替汉朝而拥有天下。文章是这样说的：“帝王接受上天的使命，必定有彰显道德和吉祥的符瑞出现，协助人间做成合乎金木水火土的五命，申明要给与福禄照应，然后才能立下巍巍显赫的功劳，传给子孙，永享无穷的国祚。所以，新朝皇室的兴起，德祥发于汉朝的三七贰佰壹拾年后，最早的天命在新都被发现，在黄支发现了受道的祥瑞，在武功发现了开王，在子同发现了定命，在巴宕发现了成命，申请福泽的十二次都应验了。天之所以保祐新朝皇室的天象，很深吧，很执着吧。武功丹石出于汉朝的平帝末年，火德消耗殆尽了，土德在当代，皇天眷顾，天命离开了汉朝却给与了新朝，以丹石始命于始皇帝。皇帝谦让，开始摄居时，未被当成是天意，所以这年秋天的七月间，上天重新以三文昭示天下，皇帝又谦让，还是没有即位，因此第三次以铁契、第四次以石龟、第五次以虞符、第六次以文圭、第七次以玄印、第八次以茂陵石书、第九次以玄龙石、第十次以神井、第十一次以大神石、第十二次以铜符帛图，一一呈现出来。上天申命的祥瑞，越来越多越来越明白了，以至于达到了十二次之多，用以昭告新朝的皇帝。皇帝深谙上天的意思不可不敬畏，所以才抹去了摄政号，当时还是称假皇帝，并改元为初始，想以此来搪塞上天的命令，敷衍上天的心。然而皇天所以郑重对待降符命的意思，就是要我执政。所以几天后又以龟书明示，丙寅日暮的时候，汉朝的高祖庙又有金匮图策，上书‘高帝承天命，以国传新皇帝’，第二天早晨，宗伯忠孝候刘宏告诉我才知道的，于是我才召公卿商议，但是还没有决定，而大神石人谈说‘趋新皇帝之高庙受命，勿留’，于是新皇帝才立即登车，到汉氏的高祖庙接受了天命。受命那日，是丁卯日。丁，火，汉氏之德，卯，刘姓的构成字，说明汉朝刘氏的火德已经尽了，该传于新朝。皇帝谦谦，每次都是固执的辞让，十二符应，逼迫越来越重，使命不可推辞，我当时也很害怕很恐惧，但是怜悯汉朝的末日到了，不可不去延续；因此惴惴不安，不得不从意，为了这件事情，我三天没有吃御食，三夜没有睡御觉；在朝堂上我问公侯卿大夫们，他们都说‘应该及时接受上天的威命’，于是我才敢改元定号，海内的改变才开始的。新朝既然定下来，上天的神祗们应该高兴，于是给以福气和祥瑞来灵验；果然，祥瑞很频繁啊。《诗经》说‘宜民宜人，受禄于天，保佑命之，自天申之’，就是这个意思啊。”
五威将恭敬地拿着《符命》，给与印信和绶带，给王侯以下各级官吏更名了，涉及的还有匈奴、西域、徼外蛮夷，都立即接受新朝的印绶，因此也要收回旧的汉朝的印绶，赐给官员爵每人二级，平民爵位每人一级，赏赐给女子主妇羊和酒，以每一百户为单位领取，赏给边疆蛮夷的钱和帛各有差异；并颁布命令大赦天下。
五威将坐着绘有天文图像的车子，套着六匹母马，背上插着锦鸡的羽毛，服装佩饰很威武。每一将下面各设置左帅、右帅、前帅、后帅、中帅，共五帅。衣帽、车饰和套车的马，各按照他们方位的颜色和数目设置，东南西北中分别为：东方青色，南方赤色，西方白色，北方黑色，中央为黄色。五威将举着使节，称为天帝太乙真人的使者；五帅举着旗帜，分别称为五帝的使者。王莽下策书说：“普天之下，直到四周极远的地方都是我们的领土，没有到达不了的地方。”那些前往东方的，到达了玄菟郡、乐浪郡、高句骊国（朝鲜）和夫余国（日本）；前往南方的，越过了边界，经过益州郡时，贬降句町王为侯；前往西方的，到达了西域，把那里的王全都贬为侯；前往北方的，到达了匈奴王庭，授予单于印信，更改了汉朝印信的文字，去掉了“玺”改叫“章”。单于想要索取原来的印信，陈铙用椎打碎了它。单于大发怒火，至于句町和西域各国，后来都因为收缴印信绶带的缘故，到最后都背叛了新朝。陈饶回朝廷来，被王莽任命为大将军，赐给爵位叫威德子。
冬季里，打了夏天才该出现的大雷，桐树也开了花；季节变换了，好像是预示着一场暴风雨就要到来了一样；老百姓都很恐慌，百官都很震恐。
王莽设置五威司命和中城四关将军。五威司命纠察弹劾上公以下的官吏，五威中城将军掌管京城的十二座城门。王莽下策书命令统睦侯陈崇道：“唉！你陈崇要知道，不遵行命令，是祸乱的根源；异常的奸诈狡猾，是阴毒的本源；铸造伪金钱，是损害货币的行为；骄横奢侈，超越制度，是邪恶的开端；严禁泄露省中和尚书的机密，机密要是被泄露了就会什么也做不成功；从朝廷接受了官职爵位，到私家去表示感谢，任官授爵的大权如果不是由朝廷掌握，政权就会从此衰亡了。概括建造的六条，都是国家的根本法纪。因此任命你作五威司命，就要做到‘软的不捏，硬的不怕，不欺负弱小，不畏惧强暴’，皇帝命令你照办，在朝廷统制百官，使他们都能遵纪守法。”命令说符侯崔发道：“关闭多层门户，夜晚巡逻警戒，要做好以防备盗贼的工作。你作为五威中城将军，京城的治安警卫任务完成了，对全国的治安保卫工作起着榜样的作用。”命令明威侯王级道：“南面各地守卫的坚固，南面当着荆、楚古国的旧地。你作五威前关将军，发扬勇武，奋力保卫，要在前面显示国家的威严；杨威于南方。”命令尉睦侯王嘉道：“羊头山的险要，北面当着燕国、赵国的旧地。你作五威后关将军，凭据壶口关的险要去攻击，在后面要做好安抚平定的工作；确保北方的稳定。”命令掌威侯王奇道：“崤山、渑池的险要，束面当着郑国、卫国的旧地。你作五威左关将军，扼守函谷关排除危险，要做好在左翼执掌威权的工作；保卫东部边关的安全，确保少数民族不来侵扰。”命令怀羌子王福道：“沂山、陇阪的阻塞，西面当着西戎和北狄。你作五威右关将军，据守成固县，在右翼安抚好外族。确保西北边关不受外族入侵，并保证他们之间的稳定。”
又派遣谏大夫五十人，分别到各郡国铸钱。这一年，主管官吏掌寇大夫速盛，自动请求离职，丢了官。真定国刘都等人，计划起兵反抗王莽的政权，还没有起事被发觉了，凡是参与的人都被处死，皆夷灭三族。真定国、常山郡也奇怪的下起了大冰雹，庄家收成很不好，老百姓纷纷逃亡，为了活命只得跑出去要饭求生。
五威将帅的七十二人回来报告工作，汉朝的诸侯王去掉王号改称为公的，全都缴上印信作为平民了，没有敢违抗命令的。王莽赐封这些参与调查的将为子爵，赐封这些参与调查的帅为男爵。
王莽开始设立六项财政经济管理制度。规定由官府专卖酒，专卖食盐和铁器，垄断政府铸钱，凡是开采收取大山大湖各种资源的，都必须向政府缴纳税收。又规定由官方在低价时收购货物，在高价时出售货物，用以平抑物价，保证市场相对稳定；规定发放贷款给人民，按月利率百分之三收息。郡和下面设置酒士，每郡一人，乘坐传车去催缴卖酒的利润，下禁令民间不准私藏弩弓和马鞍盔甲，违犯了的被检举或者抓住之后，就流放到荒漠的西海郡去。
匈奴单于索取原来的印信，王莽不给，便侵犯沿边郡县，杀戮、抢劫官吏和平民；西北于是出现大逃亡，流民越来越多；边地也越来越荒漠了。
王莽把匈奴单于的名称改叫降奴服于。王莽说：“降奴服于囊知牙斯侮辱国家尊严，背叛四条协议，侵犯西域，蔓延到了我国的边境，给百姓造成了危害，所犯的罪行应当杀身灭族。派遣立国将军孙建等共十二位将领，分兵十路并出，共同昭示皇天之威，惩罚囊知牙斯本人。想到囊知牙斯的先祖原呼韩邪单于稽侯狐几代忠孝，保卫边界险要地方，不忍心因为一个囊知牙斯的罪行，就消灭稽侯狮的后代。现在决定把匈奴的国土和人民分为十五国，立稽侯珊的十五个子孙作服于。派遣中郎将蔺苞、戴级飞快前往边界，召集、赐封那些应当做服于的人，所有应当跟叛虏囊知牙斯犯法连坐判罪的匈奴人都赦免他们。”
派遣五威将军苗欣和虎贲将军王况，从五原郡出击，厌难将军陈钦和震狄将军王巡从云中郡出击，振武将军王嘉和平狄将军王萌从代郡出击，相威将军李琴和镇远将军李翁从西河郡出击，诛貉将军阳俊和讨秽将军严尤从渔阳郡出击，奋武将军王骏和定胡将军王晏从张掖郡出击，以及偏将裨将以下军官共一百八十人随从协助指挥平定边境。召集全国监狱犯人、壮丁和武装士兵三十万人，传令各郡转运军服、皮衣、兵器和粮食，县级官吏从沿海长江、淮河流域运送到北部边郡，使者乘坐传车监督催促，按战争时暂行法令办事，全国因此骚动。先到达的部队在边郡驻扎，要等全部到齐后才同时出击。一时间，全国动员，耗费了大量的民夫、财力和物力，种植庄稼的百姓尤其是青壮年，大都被抽调走了，只有老弱妇女在家从事农业生产；所以，这年的庄稼收成骤减、养殖的牲畜大量减少。
王莽因为钱币一直不能流通，又下文告说：“人民把粮食看作性命，把物资和金钱看作生活的需要，因此八项施政方针把粮食摆在首位。货币都是贵重的，过于小或者过于大了，使用都不方便，运输装载就麻烦费事。如果大小适中，轻的、重的、大的、小的各有等级，那么使用就方便了，人民就欢迎。”于是制造货币五种。百姓不依从，只通用小钱和大钱两种而已。私自铸钱的无法禁止，王莽便加重这方面的刑法，一家铸钱，邻居五家跟着连坐，并逮捕这些人到宫府去做奴婢。官吏和人民出外和回来，要携带布钱作为通行证的副证，对于不携带布钱的人，馆舍不让他住宿，关卡和渡口要盘问留置关押。公卿大臣都要携带它才能进宫殿门。王莽想要用这样的办法提高它的身价从而得以流通，但是最终还是没法推行下去，老百姓因此怨声载道，商贸也因此大量受损遭殃，人民生活困顿不堪。
这时人们争着制作符命以求封侯，那些没有搞过符命的人互相开玩笑说：“你怎么唯独没有天帝的任命状呢？”五威司命陈崇因此报告王莽道：“符命过烂，这是打开了奸臣追求利禄的道路，而且混乱了天命，应当断绝这个根源。”王莽已经靠这个当上了皇帝了，不再对此有所求，因此也讨厌这种事，便让尚书大夫趟并，去检查处理，不是五威将帅所颁布的符命，胡乱制作的人都要被关进监狱问罪。
起初，甄丰、刘歆和王舜是王莽的心腹。首先提议让王莽据有高位、实权，赞美表彰他的功德，“安汉公”和“宰衡”的称号以及赐封王莽的母亲、两个儿子和侄儿，都是甄丰等人所共策划的，从而甄丰、王舜和刘歆也得到了王莽的恩惠，都获得了名利，没有再想要让王莽居位摄政。居位摄政的起因，来自泉陵侯刘庆、前辉光谢嚣和长安令田终术。王莽的羽毛已经丰满，内心想要代掌政权。甄丰等人也就乘机顺从了他的意图，王莽就再封赏了王舜和刘歆的两个儿子以及甄丰的孙子。甄丰等人爵位已经尊显，欲望已经满足，又实在害怕汉朝皇族和天下豪杰之士的报复，而那些统治集团的外围人物想要向上爬的，纷纷制作符命，王莽便依靠这些势力正式登上皇位，王舜和刘歆内心因此恐惧不已。甄丰一向刚强，王莽察觉他不高兴，所以假借符命文辞，把担任大阿、右拂、大司空的甄丰调任更始将军，让他跟卖饼儿的王盛地位相等；因此，甄丰父子默不吭声。这时甄丰的儿子甄寻任职侍中京兆大尹，封爵茂德侯，便制作符命，说新朝应把京城附近地方，以陕县为界分开治理，设立两个地方长官，任命甄丰作右伯，太傅平晏作左伯，仿照周公、召公的成例行事。王莽也就照着这样办了，授任甄丰作右伯。应当任职西行，还没有起行，甄寻又制作了一道符命，说原汉朝平帝的皇后黄皇室主是甄寻的妻子。王莽是靠骗术登上皇位，心里怀疑大臣怨恨诽谤，正想要显示威严来震慑臣下，因此发怒说：“黄皇室主是国母，说是甄寻的妻子，这是什么话！”便下命令拘捕甄寻。甄寻逃跑了，甄丰被迫自杀。甄寻跟着江湖骗子躲进了华山，过了一年多才被捉到，供词牵涉到国师公刘歆的儿子侍中东通灵将、五司大夫隆威侯刘茉、刘菜的弟弟右曹长水校尉伐虏侯刘泳、大司空王邑的弟弟左关将军、掌威侯王奇，以及刘歆的学生侍中骑都尉丁隆等人，牵连公卿、亲族、列侯以下，相继被处死的有几百人。甄寻手上的纹理有“天子”的字样，王莽割下他的胳膊到皇宫里面仔细观察，说道：“这是‘一大子’，或为‘一六子’。六，就是戮，这表明甄丰、甄寻父子应当被杀死。”这解释王莽连自己都觉得好笑，忍不住笑起来了。于是，王莽把刘菜流放到幽州，把甄寻驱逐到三危，把丁隆杀死在羽山，都是用驿站的传送情报的马车装着他们的尸体送递过去的。
王莽相貌是口腔大，下巴短，眼球凸出，晶体血红，声音粗大沙哑。他身高七尺五寸，喜欢穿厚底鞋子，戴着高高的帽子，以便显得威武雄壮一些；一般穿硬毛的絮衣，挺胸仰视，在皇位上，一般都是远远地向下看向左右两边。这时有个凭医术在黄门等候任用的人叫胡朗，有人问胡朗：“王莽的相貌怎么样，是不是可以作为皇帝的相貌？”那个等候任用的胡朗，嘴巴有些贱，就说：“王莽是一个人们所说的眼睛像猫头鹰，嘴巴像老虎，声音像豺狼的人，所以能够吃人，将来也会被别人吃掉的人；不会有好下场和结果的；只是现在偶然得势罢了。”发问的人叫梁尚，也是一个小人，想讨好王莽，就告发了这件事。王莽立即就处死了那个等候任用的人胡朗，封赏了那个告发的人梁尚。自此以后，王莽就经常用云母屏风遮掩自己，不是最亲近的人，绝不能见他的真容，因为他怕被暗杀，或者怕被人嘲笑为相貌太过平常而没有帝王之相的样子。
这一年，王莽任命初睦侯姚恂，担任宁始将军。
三年，王莽说道：“百官的名称有更改，职务有变动，法律制度和礼仪规则，没有来得及全部制定，权且沿袭汉朝的法律制度和礼仪规则来办事。着令公卿大夫、诸侯、二千石级官吏推举官吏或平民中具有道德修养、熟悉政策法令、擅长辞令、精通文献典籍的专家各一人，前来王路四门报到。”
王莽派遣尚书大夫赵并，出使去慰劳北方边郡驻军；赵并出使回来后，说五原郡北假地区土壤肥沃，能够种植谷物，从前经常设置管理农田的官吏，现在没有了。王莽便任命赵并为田禾将军，发动驻防士兵在北假地区开垦、耕种田地，收成用来作军粮。
这时，各将领驻扎边境，等待各路大军齐集，军官和士兵胡作非为，而内地各郡正因官府征发人员和物资弄得愁苦不堪，以致人民抛弃家园去流亡做盗贼，并州和平州地区尤其厉害。王莽命令七公、六卿的官员都要兼称将军，派遣着武将军逯并等人，镇守著名的城市，派遣中郎将和绣衣执法各五十五人，分别镇守靠边境的大郡，监察擅动干戈举兵作乱的大奸之徒，而这些被任命的人，便都在外地利用权力干坏事，扰乱州郡，贿赂像做买卖一样公开交易，掠夺百姓的财物。
王莽下文告说：“匈奴囊知牙斯所犯罪行应当杀身灭族，所以派遣猛将分为十二路大军，将要同时出击，一举把他们消灭干净。朝廷设置司命军正，各路大军设置军监十二人，本来想要靠他们来监察不遵行命令的现象，让全体军人都能够行为正当。现在却不是这个样子，每每玩弄权势，恐吓善良的老百姓，胆大妄为，用锁链系着他们的脖子，强迫他们作奴隶，交还了金钱的才给取下。灾难一齐发生，以致农民流离失所。司命军正和军监履行职责像这个样子，难道还说得上称职的吗？自今以后，胆敢再犯这类罪行的，就逮捕监禁，把名字报上来。”然而，命令虽然下了，司命军正和军监还是老样子，那些官员和军队还是照样胡作非为，并没有认真执行下去；王莽也非常的无奈和束手无策。
蔺苞和戴级二人率军到达边界后，引诱单于的弟弟咸及咸的儿子登侵入边境，强迫赐封咸为孝单于，赏赐黄金一千斤，高级绸缎很多，打发回去；把登带到长安，赐封他为顺单于，留在外宾馆舍接受监督，作为人质存在；这就是王莽又打又拉又制衡的措施。
太师王舜自从王莽窃取王位以后，就害了心悸病，常常担忧害怕，病情就逐渐加剧，不久就病死了。王莽说：“从前齐太公靠着善良美好的德行流传许多代，做了周朝的太师，本来是我所取法的。应当让王舜的儿子王延继承父亲的爵位，为安新公，王延的弟弟褒新侯王匡担任太师将军，世代辅佐新朝。”接着，宁始将军姚恂，被免职；侍中崇禄侯孔永，担任宁始将军。
这一年，池阳县出现小人影子，高一尺多，有的乘坐车马，有的步行，拿着各种各样的器物，器物的大小跟人影正好配合得上，三天才停止。接着，沿黄河各郡出现了蝗虫灾害，铺天盖地而来，所到之处，庄稼全部被吃光，百姓颗粒无收。黄河在魏郡境内决口，泛滥清河郡以下几郡。原先，王莽恐怕黄河决口，成为元城县即他祖宗坟墓的灾害，等到决口河水向东流去了，绕过了元城县，元城县境不用担心水灾，因此就不筑堤堵水；王莽也因此觉得这也是上天在照顾眷念着他，心中洋洋得意起来。
四年二月间，王莽宣布全国大赦。夏季里，有火红云气从东南升起，上齐天际。厌难将军陈钦说捉得了俘虏，敌人侵犯边境的事情，都是孝单于咸的儿子角所干的。王莽发火了，在长安杀死了咸的儿子登，给在长安的各外族做人质人士一个颜色看看。
大司马甄邯死了，宁始将军孔永担任大司马，侍中大赘侯王辅，担任宁始将军。
王莽因为作了亏心事，害怕被暗杀。所以，每当外出，总要先派兵搜查城里的旮旯角落，称为“普遍搜查”，以免被暗中算计或者刺杀。这个月，普遍搜查了整整五天。搜查完后，王莽来到明堂，授予诸侯象征封国的茅土。下文告说：“我没有高洁的德行，却继承了黄帝、虞舜一样的事业，成为各诸侯国的君主。想到要安定老百姓，在于建立诸侯，分州分国划定疆界，从而改良风俗。取法古代，这是原则，也是方法。根据《尧典》记载，有十二州，帝王直属领地以外分为五等地带。《诗经》记载有十五国，分布九州。《殷颂》有‘包括九州’的话。《尚书·禹贡》记载的九州中没有并州和幽州，《周礼·司马》的记载却是没有徐州和梁州。帝王先后更改，各有各的意义和作用。有的在于显示他的事业，有的在于扩大他的根基，这些意义很明显，他们所致力追求的都是一个目的。从前周文王、周武王先后承受天命，所以有东都、西都的建设。我承受天命，本来也像他们一样，应当把洛阳作为新朝的东都，把长安作为新朝的西都。两个都城和它们的外围地区连成一个整体，包括着一些公卿和侯爵的封地。分州依照《禹贡》分为九州，封爵依照周朝的制度分为五等。诸侯的名额定为一千八百，附城的数目也像诸侯一样，以等待有功劳的人来接受这些爵位。各公爵的封地叫作一同，有居民一万户，土地纵横各一百里。侯爵伯爵的封地叫作一国，有居民五千户，土地纵横各五十里。子爵男爵的封地叫作一则，有居民二千五百户，土地纵横各五十里。附城最大的封地九成，有居民九百户，土地纵横各三十里。从九成以下，每降低一等减少两成，最后减少到一成为止。五个不同等级的附城封地总面积，相当于一个子爵男爵的封地。现在已经接受茅土的，有公爵十四人，侯爵九十三人，伯爵二十一人，子爵一百七十一人，男爵四百九十七人，共七百九十六人。附城一千五百一十一人。九族的女儿受封任爵的，有八十三人。以及汉朝的孙女中山国承礼君、遵德君、修义君改称为任爵。还有十一公、九卿、十二大夫、二十四元士。划定所有封国、食邑、采地的地址，让侍中讲礼大夫孔秉等人和各州部、各郡通晓地理图表和户籍册的官吏，在寿成室、朱乌堂共同核对整理。我多次和各公、祭酒、上卿亲自检查、听取汇报，都已经了解了。表彰德行，赏赐功勋，是用来表明皇帝仁爱、臣下贤能；九族和睦，是用来宣扬亲属要互相亲爱。我永远也不想无所作为，只想效法古人，将要公开赏罚，从而表明爱憎，安定善良的老百姓。”由于地图和户籍还没有规划好，没有授予国土，暂时让他们在京城官署领取俸禄，每月给几千钱。诸侯都生活困难，甚至有受雇替别人做工的。王莽，这个篡位的皇帝，其实家底还是比较清楚的，出发点也是很好的吧。
中郎区博规劝王莽道：“井田制虽然是英明帝王的制度，它被废弃已经很久了。周朝的制度已经衰落，因而人民不依从。秦朝懂得顺从人民的心愿，可以获得巨大的利益，所以废除井田制，开垦闲废土地，便统一了中原，直到今天，全国人民还没有嫌弃这种制度的弊害。现在想要违反人民的心愿，回过头去恢复千百年前的卓越功业，就是唐尧、虞舜再出现，如果没有上百年的酝酿过程，也不可能实行。现在国家政权刚刚建立，全国人民刚刚归附，的确不可以施行。”王莽知道人民怨恨，便下文告说：“所有私人占有或朝廷赏赐的王田，都准许出卖它，不要用法律去限制。违犯了私自买卖平民禁令的人，暂时一概不予追究。”
大司马孔永请求退休，王莽赏赐他坐车一辆和套马四匹，按照特进的荣誉官衔参加朝会；同时，任命同风侯逯并担任大司马。
这时候，长安百姓听到了王莽想要建都洛阳，不愿意修理房屋，有的人部分地拆掉了一些房屋。王莽说：“玄龙石的文辞说‘安定皇帝的命运，国都建在洛阳’。符命明明白白，敢不敬谨遵行！到始建国八年，木星居于星纪宫，奠定洛阳都城。也应当很好地修理长安都城，不要让它毁败了。敢有违犯的，就把名字报上来，查办他的罪行。”
这一年，乌孙国的大昆弥、小昆弥分别派遣使者来进贡。大昆弥是中原朝廷的外孙。前代昆弥包坦妻子的儿子作了昆弥，可是乌孙人归附他。王莽看到匈奴和许多边境外族同时入侵，心里想要博得乌孙人的欢心，便派使者带领小昆弥的使者坐在大昆弥使者的上位。保成师友祭酒满昌上奏章弹劾使者道：“外族因为中原讲究礼义，所以委屈服从。大昆弥是国君，现在安排臣子的使者坐在国君的使者的上位，这不是统治外族的礼仪办法。被派遣担任招待的使者大不敬！”王莽发火了，罢免了满昌的官职。
西域各国，由于王莽长期失去了好感和信用，焉耆国首先背叛，杀死了堕继都护但筮。十一月间，彗星出现，反复经过二十多天才不见了。这一年，由于违犯私藏铜炭禁令的人太多，王莽就废除了那项法令。第二年王莽改年号叫天凤。天凤元年正月间，王莽宣布全国大赦。
王莽说：“我将要在二月建寅的初春时节进行巡视活动，太官携带干粮干肉，内者在途中陈设床席被帐，所经过的地方不要有什么供给。我往东方巡视，一定亲自携带犁铎，每到一县就要参加耕作，从而倡导春耕。我往南方巡视，一定亲自携带锄头，每到一县就要参加锄草，从而鼓励中耕。我往西方巡视，一定亲自携带镰刀，每到一县就要参加收割，从而鼓励秋收。我往北方巡视，一定亲自携带连枷，每到一县就要参加打场，从而鼓励储藏。结束北方的巡视活动之后，就在全国的中心奠定洛阳都城。敢有奔跑吵闹受贿触犯法纪的，就按照军法处理。”各大臣报告道：“皇帝最孝顺，前年文母圣体有病，您亲自侍候，衣服都很少脱下。因为遭遇文母逝世的悲痛，容颜没有恢复，饮食减少。现在要一年巡视四方，路程上万里，年岁这样高，不是干粮干肉所能适应的了。暂时不要去巡视，等待国丧期满，从而保养圣体。我们尽力抚育管教全国百姓，实现您的英明领导。”王莽说：“各公、各州牧、各主管大臣、诸侯、各郡大尹愿意尽力互相督促抚育管教好全国百姓，力图符合我的心愿，因此采纳你们的意见，应当勉励呀！不要忘记了你们自己的诺言。等到天凤七年，木星在大梁宫，太岁在庚辰，进行巡视活动。再明年，木星在实沉宫，太岁在辛巳，前往全国的中心洛阳都城。”便派太傅平晏和大司空王邑前往洛阳，选择地基，打算兴建皇家祠庙、土谷神社和祭祀天地的坛址。
三月壬申最后一天，出现了日食，王莽宣布全国大赦。下策书给大司马逯并说：“日食出现，太阳全被吞没，战争没有停止，你应当缴上大司马的印信，按照侯爵的身份参加朝会。太傅平晏不要兼管尚书事务，取消兼任的侍中诸曹。任命利苗男欣为大司马。”
王莽正式登上皇位以后，特别防备大臣，限制、削弱大臣的权力是家常便饭；弹劾官员有指责大臣错误的，总是受到提拔。孔仁、赵博和费兴等人因为敢于抨击大臣，所以获得信任；王莽便选择好官职让他们担任。公卿大臣进入宫殿，随从官吏有定额，有一次，太傅平晏携带的官吏超过了规定，掖门仆射加以盘问，态度不好，太傅府的戊曹等办事人员拘捕了仆射。王莽大发怒火，让执法调动战车几百辆包围太傅府，逮捕了那些办事人员，立刻处死。又有一次，大司空的办事人员夜里经过奉常亭，亭长责问他，他把自己的官职告诉了亭长，亭长喝醉了，说道：“有没有证明呢？”那个办事人员用马鞭子打了亭长，亭长要斩大司空的办事人员，办事人员亮明身份后；亭长就逃跑了，郡里县里都要追捕他。他家人上书申诉，王莽说：“亭长奉行公事，不要追捕了。”大司空王邑斥责了那个办事人员，让他来请罪。国将哀章行为很不端正，王莽也看在眼里，就给他设置了和叔来监督他，告诫监督的人员说道：“不仅要在公府里帮助国将本人，还应当帮助他在西州的亲属。”这意思就很明白了。各大臣都被监视和瞧不起；在王莽朝都是惯例，而哀章，尤其被皇帝看不上，因为王莽心里知道哀章是怎么发迹的；但是又不可能明说，因为他是王莽篡位的始作俑者，王莽心里还是记得的。
四月间，降了霜，又一次的倒春寒来了，冻死了草木和庄稼，沿海地区尤其严重。六月间，沙漠中刮起了大风暴，天空中漂落了黄沙，满天尘埃，弥漫了整个大地。七月间，大风吹倒了树木，刮走了北阙直城门屋上的瓦和梁；还下了很大的冰雹，最大的有碗口粗，所以打死了很多牛羊。
王莽按照《周官》和《王制》的经文，设置卒正、连率、大尹，职务和任务就像太守一样；设置属令、属长，职务像都尉一样。设置少牧、设置部监二十五人，皇帝接见他们的礼仪像接见三公一样。职位是上大夫，每人管辖五个郡。公爵作州牧，侯爵作卒正，伯爵作连率，子爵作属令，男爵作属长，这些官职都实行世袭制；而那些没有爵位的被称为大尹。把长安郊区划分为六个乡，每乡设置乡帅一人。把三辅地区划分为六尉郡，把河东郡、河内郡、弘农郡、河南郡、颖川郡、南阳郡作为六队郡，都设置大夫，职务像太守一样；设置属正，职务像都尉一样。把河南郡大尹改名叫保忠信卿。增加河南郡，属县增加至三十个；设置六郊州长，各一人，每人管辖五个县；以及其他官名全部改成新的。大郡甚至划分为五郡，郡和县用“亭”字作为名称的有三百六十个，以此用来符合符命的文辞。边境地区又设置竟尉，用男爵去担任这个职务。各诸侯国之间的剩余田地，留作赏赐有功或惩罚有罪时使用。这以后，每年有变动，一郡甚至改了五次名称，终于恢复原来的名称。官吏和人民不能够记住这么多，每次下韶书，总要附记原来的名称，比如说：“命令陈留郡大尹、太尉：着令把益岁县以南的地区划归新平郡。新平郡就是原来的淮阳郡。把雍丘县以东的地区划归陈定郡。陈定郡就是原来的梁郡。把封丘县以东的地区划归治亭郡。治亭郡就是原来的东郡。把陈留县以西的地区划归祈隧。祈隧就是原来的荣阳。陈留郡已经不再存在了。大尹和太尉都到皇帝跟前来。”他的政策朝令夕改，都是类似这个样子的。
命令全国的学校，用戊子日代替甲子日，作为每六十天的开始。举行冠礼把戊子日作为吉利的日子，举行婚礼把从戊寅开始的十天作为不吉利的日子。百姓有很多是不依从的。
匈奴单于囊知牙斯死了，他的弟弟咸作了单于，要求跟中原和好。王莽派遣使者多多赠送财物给他，欺骗他答应送还他的来中原侍奉皇帝的儿子登，出钱要求引渡陈良和终带等人。单于便逮住陈良等人，交给了使者，用囚车送到长安。王莽在长安城北架柴烧死了陈良等人，让官吏和人民集合去看行刑。
由于气候恶劣，灾害不断，庄稼歉收，加上严重的人祸；沿边境地区发生了严重的饥荒，出现了人吃人现象。谏议大夫如普，巡视边境驻军，回来说：“士兵长期驻扎边界，生活很苦，边郡没有东西供应。现在单于刚跟我们和好，应当趁此机会退兵。”校尉韩威建议道：“凭新朝的威力去吃掉匈奴，正好像吃掉跳到口里的跳蚤虱子一样轻松。我愿意求得勇敢的士兵五千人，不携带一斗粮食，饿了就吃敌人的肉，渴了就喝他们的血，可以在匈奴境内横冲直撞。”王莽认为他的话很豪壮，就任命韩威作将军。王莽采纳了谏议大夫如普的意见，调回了驻扎在边境的各将领。免去陈钦等十八人的将军职务，又撤销前、后、左、右四关将军和六尉的各部驻军。当匈奴使者回去，单于知道来中原侍奉皇帝的儿子登前些时候已被处死，便出兵侵犯边境，王莽又调集军队去驻守。调来调去的，增加了很多的负担；士兵们疲于奔命，战斗力自然就下降，打不赢匈奴的部队；于是边境人民流亡到内郡，做人家的奴隶，王莽便下禁令：官吏和平民敢有私藏边境流亡人民的处死刑。于是，大量的边境流民四散逃跑奔命，只为活下去。
二年二月间，王莽在王路堂举行宴会，公卿大夫都参加宴会；王莽宣布全国大赦。这时候，中午时分出现了星光。大司马苗欣降职担任司命，任命延德侯陈茂为大司马。谣传有黄龙摔死在黄山宫中，老百姓飞跑前往看热闹的人很多，数以万计。王莽讨厌这件事，拘捕了一些人，询问谣言从哪个传起，没有能够找到源头。
单于咸既然已跟中原和好，就索取他的儿子登的尸体，王莽想要派遣使者送去，恐怕咸怨恨伤害使者，便逮捕从前提议要处死登的原将军陈钦，用别的罪名把他关进监狱。陈钦说：“这是想要拿我当替罪羊向匈奴解释呀。”便自杀了。王莽挑选擅长交涉对答的儒生济南郡人王咸作特使，五威将琅邪郡人伏黯等作武官，让他们送还登的尸体。王莽命令匈奴方面掘毁单于囊知牙斯的坟墓，用棘条抽打他的尸体；又命令匈奴撤退到大戈壁以北，把边界让出来，并向单于索取一万匹马、三万头牛和十万只羊，以及把他们随便抢去现在还活着的边民俘虏都交回来。但是匈奴哪里有这个实力来完成如此巨大的进贡数量呢，因为王莽要的可不是一个小的数据？王莽喜欢说大话，从来就是这个样子的。
王咸到了单于的王庭，陈述王莽的声威德行，谴责单于背叛的罪行，随机应变，对答如流，单于不能够压倒他，于是传达完命令就回来了。进入边界，王咸病死，王莽赐封他的儿子为伯爵，伏黯等人都为子爵。王莽要的马牛羊，自然是没法要到的，因为他的胃口太大了，匈奴还没有那么多的东西来养活自己呢。
王莽喜欢制定相关的制度。所以精心考察地理情况，制定礼法，创作乐教，讲求符合《六经》的理论。公卿大臣早晨上朝，傍晚出朝，议论连年，不能够做出决断，抽不出时间来处理诉讼官司，解决这些人民迫切需要解决的急难险盼的问题。县令、长时常是缺人的，时常好几年都由别人代理，一切贪赃枉法腐败的现象，一天比一天更厉害。派驻各郡国的中郎将和绣衣执法，纷纷利用权势，到处牵连检举上报、抓捕扣押人员，人民丝毫没有安全感。还有十一公的办事人员分布各地，督促农耕和蚕桑，颁行关于农政的政令，检查各种规章制度的执行情况，使者前后相继，在大路上来来往往，召集官吏和平民，逮捕见证人，郡里县里搜刮财物，层层贿赂，是非混淆，清浊不分，守在朝廷申诉冤苦的人很多。王莽看到自己从前专权从而取得了汉朝的政权，所以务必自己包揽一切事务，负责选拔官吏、退出想当然的政令，奉行公事，只图能够免除罪责。各机要部门、国库和钱粮官，都由宦官管理；官吏和平民上密封报告，由宦官在他身边开拆，尚书不得而知；他提防臣子到了这个地步。
王莽喜欢改变制度，政令繁多反复无常，本来应当由下面接受执行的，总要反复请示以后才按照指示去办理，以致前面的事情没有处理完，后面的事情又赶上来了，混乱糊涂，没完没了。王莽时常点着灯火直到天明，公事还没有办完。尚书借此机会舞弊，阻塞下情，上报告等待回答的几年也不能够离开，被关押在郡县监狱里的要遇到大赦才得出去，京城卫戍士兵不更换，长达三年之久。谷物常常很贵，边防部队二十多万人等着要吃要穿，官府也大伤脑筋。五原郡和代郡尤其遭殃，人民艇而走险进行抢劫，几千人成群结队，转到邻近各郡打劫，只为了活下去。王莽派遣捕盗将军孔仁，率领军队会同地方部队联合进击，经过一年多才平定，边郡人民流亡，差不多都走光了；肥的拖瘦、瘦的拖死。
邯郸城以北地区降了大雨大雾，地下水涌出，水深的地方有几丈，冲走淹死了几千人。三年二月乙酉曰，发生了地震，落大雪，关东地区尤其厉害，雪深的地方有一丈，有的竹子、柏树都冻死了。大司空王邑上报告说：“到职八年，工作没有成绩，司空的职务尤其近于瘫痪，乃至发生地震的变故。我愿意引咎辞职请求退休。”王莽说：“地有小动有大震，大震有害，小动无害。《春秋》记载了地震，《易经》上说到了地动，动的时候就张开，静的时候就合拢，万物由此发生。灾害和怪异现象的发生，各有不同的意义和作用。天地表示威严，用来警戒我自己，您有什么过错呢，而要请求退休，这就不是用来帮助我的态度了。派诸吏散骑司禄大卫脩宁男遵转告我的意思给你，希望你理解。”所以，王莽没有同意王邑辞职。
五月间。王莽下达官吏俸禄制度，说道：“我遭遇不幸的命运，灾难的周期，国家财政开支不足，人民骚动，从公卿以下，一个月的俸禄只有八十缕麻线布二匹或绸绢一匹。我每一想到这件事，没有不愁苦的。现在困难时期已经过去，国库储备虽然还不充足，但略微比较宽裕，应当从六月朔日庚寅开始，按照制度发给官吏俸禄。”从四辅、公、卿、大夫、士，下至众多的幕僚，共分十五等。幕僚的俸禄一年是六十六斛，逐步按等级增加，上至四辅是一万斛。王莽又说：“‘普天之下，没有地方不是国王的土地；全国范围内，没有人不是国王的臣下。原本就是该拿天下的财物来供养你们的。《周礼》规定进献皇帝的美好食物有一百二十种，现在诸侯各取给予他们的同、国、则；辟爵、任爵、附城各取给予他们的封邑；公、卿、大夫、元士各取给予他们的采地。多少不同的等级，都有一定的条例。年成丰收就尽量按礼制备足，遇到灾害就要有所减少，跟老百姓同甘共苦。应当采用年终决算时的统计数目作为根据，全国幸而没有灾害，太宫进献的美好食物要备齐它们的种类；如果遇到灾害，按照百分比的多少来减少进献的食物。东岳太师和立国将军跟东方三州一部二十五郡挂起钩来；南岳太傅和前将军跟南方二省一部二十五郡挂起钩来；西岳国师和宁始将军跟西方一州二部二十五郡挂起钩来；北岳国将和卫将军跟北方二州一部二十五郡挂起钩来；大司马和纳卿、言卿、仕卿、作卿跟京尉、扶尉、兆队、右队、中部和左部到前部共十郡挂起钩来；大司徒和乐卿、典卿、宗卿、秩卿、翼尉、光尉、左队、前队、中部和右部共五郡挂起钩来；大司空和予卿、虞卿、共卿、工卿、师尉、列尉、祈队、后队、中部到后部共十郡挂起钩来；以及六司和六卿，都随着他们所隶属的大臣跟有关地区的灾害挂起钩来，也按照百分比的多少来减少俸禄。从京城仓库的储积粮裹面领取俸禄的郎官、侍从官和京城官吏，根据太官进献的美好食物的齐备或减少作为尺度。诸侯、辟爵、任爵、附城和各种办事人员也各跟有关地区的灾害挂起钩来。希望君臣上下同心同德，鼓励促进农业生产，安抚善良的老百姓。”王莽的制度烦碎得像这个样子，王莽算是最早利用绩效制度来考核官员的了吧！核算全国的会计报表不好办，官吏终究领不到朝廷的俸禄，就只有各自利用自己的职权干坏事，增加苛捐杂税、靠收受贿赂来供给自己的需要。
这个月戊辰日，长平馆的西岸坍塌了，把泾河阻塞不通，从而冲决了堤坝向北流去。王莽派遣大司空王邑去巡视，回来报告了情况，大臣们向王莽祝贺，认为这就是《河图》所说的“用土去镇服水”，是匈奴灭亡的好兆头。王莽居然相信了这个说法，于是派遣并州牧宋弘和游击都尉任萌等人统率军队去攻击匈奴，到达边境地方驻扎下来，准备适当的时候发起进攻。
七月辛酉曰，霸城门发生了火灾，这里就是民间所说的青门。也是本月戊子最后一天，出现了日食，王莽宣布全国大赦。又命令公卿大夫、诸侯、二千石级官吏推举德行、政事、言语、文学四科杰出的各一人，作为候选官员准备着。因为出现了日食，大司马陈茂被免职，武建伯严尤，担任了大司马。
十月戊辰日，王路朱乌门发出了奇怪的响声，白天晚上都没有停止的迹象，崔发等人说道：“虞帝打开四座门，让自己能够远听四方。朱乌门叫，表明新朝应当修明古代圣王的礼制，招引四方的贤士。”王莽于是让大臣们都来祝贺，所推举的四科杰出者从朱乌门进入宫殿，回答皇帝的策问。
翟义的党羽王孙庆，被活捉了，王莽不仅灭了他九族，还让太医、药剂师和高明的屠夫一道解剖了他，开胸测量五脏，用小竹枝贯通他的脉管，弄清这些血脉的来龙去脉，说明那些血管可以用来治疗疾病，好像他们就是解剖学家一样了。这样的目的就是要告诫天下：造反就是这个下场，躲到哪里都没有用处，都会被抓回来被碎尸的。
这一年，派遣特使五威将王骏和西域都护奎崇率领戊己校尉出使西域，各国都到郊外迎接并进献财物。各国以前杀死了西域都护但趑，王壁想要袭击他们，命令副帅但过和戊己校尉皇邀率领部队单独行动。焉耆国谎称投降，埋伏军队袭击王骏等人，他们都战死了。郭钦和何封来迟了，袭击了他们的老弱残余，取道皇面里回转进入边界。玉莽任命任郭麸为镇外将军，赐封型蛆王，赐封但过为集胡男；从此与西域各国断绝了关系。
当时的北边混乱，王莽就以金币来补偿他们，所以匈奴表面归顺但是暗中侵掠不断，王莽仍志满意得，以为四夷不足以吞灭中原，不必担忧！
忽然飞马来报：“西南蛮夷全部造反了，攻杀了牂柯的大尹周歆，又杀了益州的大尹程隆。”王莽很发愁，急忙派遣平蛮将军冯茂，征发巴蜀、犍为的官员和勇士，增加民间赋税，用来打击益州蛮夷军队。
不知此次战役胜败如何，且听下文分解。
在开始准备篡位的时候，王莽舍掉儿子的性命也要名气名声，不惜杀掉自己的两个在当时看来犯罪并不是那么严重的亲生儿子，为的就是邀名取宠，骗得天下人的信任；而被蒙蔽的各位儒臣还竭尽全力的称颂他为周公。王莽于是也刻意效仿周公辅政的样子，做了一些看似合乎情理的事情。当初开始执政的时候，立即暗中安排心腹，假装派遣越裳氏的多批使者来朝参拜，制造出一种王莽辅政威信很高、万国来朝的假象。到后来，欲望也就越来越高了，做了摄政、假皇帝了，还是不能够满足，直到后来做真皇帝了。
王莽弑杀了汉平帝，拥立了孺子刘婴，于是开始假意效仿周公辅成王的故事。等到翟义兴兵来讨罪，又仿照《大诰》制作同类的文章来笼络人心。到翟义、赵鸿等兵败的时候，又自认为得到了上天之人的帮助，从而又开始篡夺了皇帝位；这时，似乎周公也不足效法了，又改称效法唐舜，于是编了一套谎话来说：“我的皇始祖考虞帝是受禅于唐舜的，汉人当初的祖先唐舜帝，世代都有传国的象征，我又亲自接受金策于汉高祖皇帝的魂灵前，理当为新皇帝。”于是，就命令以汉高祖的庙宇作为文祖庙，想效法唐舜受终于文祖的模式；因此又说：“我之前在大司马宰衡的位置上时，到了摄政作假皇帝的时候，深感汉朝刘氏的二百一十年天下要终极了，汉朝是火德，但是它的气数要尽了，我深入思靠广泛求索，寻找能够辅佐刘氏江山延期的办法，什么招数都用尽了，还是没有找到。然而，自从孔子作《春秋》作为王法后，到了汉哀帝后刘氏已经是十四代了，而这一代之后就结束了，直到今天，我也哀叹这十四代啊，怎么刘氏火德的气数已尽，最终不可强求救济呢。皇天已经明示威信，黄德应当兴起，上天的隆恩降下来彰显上天的命令，要求我执掌天下。”王莽狂妄胡乱说唐舜是从大司马的位置上成为皇帝的，完完全全是瞎说的；假意的哀叹也只不过是为了猎取皇位做好铺垫。
某天的某时，在一个叫旦叁的地方，有个女子名叫容碧的人，面容素来姣好，忽然发狂，在大道中间就叫呼起来说：“高皇帝已经大发怒火了，速还我的国家，如果不这样做的话，九月必杀了你。”边说边狂奔大呼不止，哄动了整个城市。王陵听说后，急忙下令搜捕她，抓到并将她杀死了，弃尸河畔；老百姓不敢去掩埋她的尸体，只得任其被野兽啃食和腐烂。
四月间，山东即墨的徐乡侯刘快，因为不满王莽篡位，率众起兵于他的封国，人数不多，不过数千人马，拿着粗糙的武器，就开始攻击郡城，没有攻打下来，就败走，逃到长广后就被追兵杀死；跟从的人马多被杀死，逃散的被漫山遍野追捕；刘快及被抓到的人，以及审查之后发现的参与人，一律被夷灭三族。一时间，山东即墨血流成河，被杀死的连坐的有数千人，被流放到辽东的家族更多，刘快的封地被废除，收归郡县管辖，侯府被捣毁后灌满污水，被杀死的家族人等就被胡乱仍在污水里面泡着，不准百姓去埋葬，任其腐臭熏天，以示惩戒……
王莽恐怕天下的豪杰举义旗、兴起诛杀朝廷命官的现象频繁出现，于是派遣五威将王奇等十二人，歌颂符命四十二篇于全天下，说明王莽篡位的合法性。其文很尔雅，依托古义来为现在的形势说理，大约都是说王莽应当代替汉朝而拥有天下。文章是这样说的：“帝王接受上天的使命，必定有彰显道德和吉祥的符瑞出现，协助人间做成合乎金木水火土的五命，申明要给与福禄照应，然后才能立下巍巍显赫的功劳，传给子孙，永享无穷的国祚。所以，新朝皇室的兴起，德祥发于汉朝的三七贰佰壹拾年后，最早的天命在新都被发现，在黄支发现了受道的祥瑞，在武功发现了开王，在子同发现了定命，在巴宕发现了成命，申请福泽的十二次都应验了。天之所以保祐新朝皇室的天象，很深吧，很执着吧。武功丹石出于汉朝的平帝末年，火德消耗殆尽了，土德在当代，皇天眷顾，天命离开了汉朝却给与了新朝，以丹石始命于始皇帝。皇帝谦让，开始摄居时，未被当成是天意，所以这年秋天的七月间，上天重新以三文昭示天下，皇帝又谦让，还是没有即位，因此第三次以铁契、第四次以石龟、第五次以虞符、第六次以文圭、第七次以玄印、第八次以茂陵石书、第九次以玄龙石、第十次以神井、第十一次以大神石、第十二次以铜符帛图，一一呈现出来。上天申命的祥瑞，越来越多越来越明白了，以至于达到了十二次之多，用以昭告新朝的皇帝。皇帝深谙上天的意思不可不敬畏，所以才抹去了摄政号，当时还是称假皇帝，并改元为初始，想以此来搪塞上天的命令，敷衍上天的心。然而皇天所以郑重对待降符命的意思，就是要我执政。所以几天后又以龟书明示，丙寅日暮的时候，汉朝的高祖庙又有金匮图策，上书‘高帝承天命，以国传新皇帝’，第二天早晨，宗伯忠孝候刘宏告诉我才知道的，于是我才召公卿商议，但是还没有决定，而大神石人谈说‘趋新皇帝之高庙受命，勿留’，于是新皇帝才立即登车，到汉氏的高祖庙接受了天命。受命那日，是丁卯日。丁，火，汉氏之德，卯，刘姓的构成字，说明汉朝刘氏的火德已经尽了，该传于新朝。皇帝谦谦，每次都是固执的辞让，十二符应，逼迫越来越重，使命不可推辞，我当时也很害怕很恐惧，但是怜悯汉朝的末日到了，不可不去延续；因此惴惴不安，不得不从意，为了这件事情，我三天没有吃御食，三夜没有睡御觉；在朝堂上我问公侯卿大夫们，他们都说‘应该及时接受上天的威命’，于是我才敢改元定号，海内的改变才开始的。新朝既然定下来，上天的神祗们应该高兴，于是给以福气和祥瑞来灵验；果然，祥瑞很频繁啊。《诗经》说‘宜民宜人，受禄于天，保佑命之，自天申之’，就是这个意思啊。”
五威将恭敬地拿着《符命》，给与印信和绶带，给王侯以下各级官吏更名了，涉及的还有匈奴、西域、徼外蛮夷，都立即接受新朝的印绶，因此也要收回旧的汉朝的印绶，赐给官员爵每人二级，平民爵位每人一级，赏赐给女子主妇羊和酒，以每一百户为单位领取，赏给边疆蛮夷的钱和帛各有差异；并颁布命令大赦天下。
五威将坐着绘有天文图像的车子，套着六匹母马，背上插着锦鸡的羽毛，服装佩饰很威武。每一将下面各设置左帅、右帅、前帅、后帅、中帅，共五帅。衣帽、车饰和套车的马，各按照他们方位的颜色和数目设置，东南西北中分别为：东方青色，南方赤色，西方白色，北方黑色，中央为黄色。五威将举着使节，称为天帝太乙真人的使者；五帅举着旗帜，分别称为五帝的使者。王莽下策书说：“普天之下，直到四周极远的地方都是我们的领土，没有到达不了的地方。”那些前往东方的，到达了玄菟郡、乐浪郡、高句骊国（朝鲜）和夫余国（日本）；前往南方的，越过了边界，经过益州郡时，贬降句町王为侯；前往西方的，到达了西域，把那里的王全都贬为侯；前往北方的，到达了匈奴王庭，授予单于印信，更改了汉朝印信的文字，去掉了“玺”改叫“章”。单于想要索取原来的印信，陈铙用椎打碎了它。单于大发怒火，至于句町和西域各国，后来都因为收缴印信绶带的缘故，到最后都背叛了新朝。陈饶回朝廷来，被王莽任命为大将军，赐给爵位叫威德子。
冬季里，打了夏天才该出现的大雷，桐树也开了花；季节变换了，好像是预示着一场暴风雨就要到来了一样；老百姓都很恐慌，百官都很震恐。
王莽设置五威司命和中城四关将军。五威司命纠察弹劾上公以下的官吏，五威中城将军掌管京城的十二座城门。王莽下策书命令统睦侯陈崇道：“唉！你陈崇要知道，不遵行命令，是祸乱的根源；异常的奸诈狡猾，是阴毒的本源；铸造伪金钱，是损害货币的行为；骄横奢侈，超越制度，是邪恶的开端；严禁泄露省中和尚书的机密，机密要是被泄露了就会什么也做不成功；从朝廷接受了官职爵位，到私家去表示感谢，任官授爵的大权如果不是由朝廷掌握，政权就会从此衰亡了。概括建造的六条，都是国家的根本法纪。因此任命你作五威司命，就要做到‘软的不捏，硬的不怕，不欺负弱小，不畏惧强暴’，皇帝命令你照办，在朝廷统制百官，使他们都能遵纪守法。”命令说符侯崔发道：“关闭多层门户，夜晚巡逻警戒，要做好以防备盗贼的工作。你作为五威中城将军，京城的治安警卫任务完成了，对全国的治安保卫工作起着榜样的作用。”命令明威侯王级道：“南面各地守卫的坚固，南面当着荆、楚古国的旧地。你作五威前关将军，发扬勇武，奋力保卫，要在前面显示国家的威严；杨威于南方。”命令尉睦侯王嘉道：“羊头山的险要，北面当着燕国、赵国的旧地。你作五威后关将军，凭据壶口关的险要去攻击，在后面要做好安抚平定的工作；确保北方的稳定。”命令掌威侯王奇道：“崤山、渑池的险要，束面当着郑国、卫国的旧地。你作五威左关将军，扼守函谷关排除危险，要做好在左翼执掌威权的工作；保卫东部边关的安全，确保少数民族不来侵扰。”命令怀羌子王福道：“沂山、陇阪的阻塞，西面当着西戎和北狄。你作五威右关将军，据守成固县，在右翼安抚好外族。确保西北边关不受外族入侵，并保证他们之间的稳定。”
又派遣谏大夫五十人，分别到各郡国铸钱。这一年，主管官吏掌寇大夫速盛，自动请求离职，丢了官。真定国刘都等人，计划起兵反抗王莽的政权，还没有起事被发觉了，凡是参与的人都被处死，皆夷灭三族。真定国、常山郡也奇怪的下起了大冰雹，庄家收成很不好，老百姓纷纷逃亡，为了活命只得跑出去要饭求生。
五威将帅的七十二人回来报告工作，汉朝的诸侯王去掉王号改称为公的，全都缴上印信作为平民了，没有敢违抗命令的。王莽赐封这些参与调查的将为子爵，赐封这些参与调查的帅为男爵。
王莽开始设立六项财政经济管理制度。规定由官府专卖酒，专卖食盐和铁器，垄断政府铸钱，凡是开采收取大山大湖各种资源的，都必须向政府缴纳税收。又规定由官方在低价时收购货物，在高价时出售货物，用以平抑物价，保证市场相对稳定；规定发放贷款给人民，按月利率百分之三收息。郡和下面设置酒士，每郡一人，乘坐传车去催缴卖酒的利润，下禁令民间不准私藏弩弓和马鞍盔甲，违犯了的被检举或者抓住之后，就流放到荒漠的西海郡去。
匈奴单于索取原来的印信，王莽不给，便侵犯沿边郡县，杀戮、抢劫官吏和平民；西北于是出现大逃亡，流民越来越多；边地也越来越荒漠了。
王莽把匈奴单于的名称改叫降奴服于。王莽说：“降奴服于囊知牙斯侮辱国家尊严，背叛四条协议，侵犯西域，蔓延到了我国的边境，给百姓造成了危害，所犯的罪行应当杀身灭族。派遣立国将军孙建等共十二位将领，分兵十路并出，共同昭示皇天之威，惩罚囊知牙斯本人。想到囊知牙斯的先祖原呼韩邪单于稽侯狐几代忠孝，保卫边界险要地方，不忍心因为一个囊知牙斯的罪行，就消灭稽侯狮的后代。现在决定把匈奴的国土和人民分为十五国，立稽侯珊的十五个子孙作服于。派遣中郎将蔺苞、戴级飞快前往边界，召集、赐封那些应当做服于的人，所有应当跟叛虏囊知牙斯犯法连坐判罪的匈奴人都赦免他们。”
派遣五威将军苗欣和虎贲将军王况，从五原郡出击，厌难将军陈钦和震狄将军王巡从云中郡出击，振武将军王嘉和平狄将军王萌从代郡出击，相威将军李琴和镇远将军李翁从西河郡出击，诛貉将军阳俊和讨秽将军严尤从渔阳郡出击，奋武将军王骏和定胡将军王晏从张掖郡出击，以及偏将裨将以下军官共一百八十人随从协助指挥平定边境。召集全国监狱犯人、壮丁和武装士兵三十万人，传令各郡转运军服、皮衣、兵器和粮食，县级官吏从沿海长江、淮河流域运送到北部边郡，使者乘坐传车监督催促，按战争时暂行法令办事，全国因此骚动。先到达的部队在边郡驻扎，要等全部到齐后才同时出击。一时间，全国动员，耗费了大量的民夫、财力和物力，种植庄稼的百姓尤其是青壮年，大都被抽调走了，只有老弱妇女在家从事农业生产；所以，这年的庄稼收成骤减、养殖的牲畜大量减少。
王莽因为钱币一直不能流通，又下文告说：“人民把粮食看作性命，把物资和金钱看作生活的需要，因此八项施政方针把粮食摆在首位。货币都是贵重的，过于小或者过于大了，使用都不方便，运输装载就麻烦费事。如果大小适中，轻的、重的、大的、小的各有等级，那么使用就方便了，人民就欢迎。”于是制造货币五种。百姓不依从，只通用小钱和大钱两种而已。私自铸钱的无法禁止，王莽便加重这方面的刑法，一家铸钱，邻居五家跟着连坐，并逮捕这些人到宫府去做奴婢。官吏和人民出外和回来，要携带布钱作为通行证的副证，对于不携带布钱的人，馆舍不让他住宿，关卡和渡口要盘问留置关押。公卿大臣都要携带它才能进宫殿门。王莽想要用这样的办法提高它的身价从而得以流通，但是最终还是没法推行下去，老百姓因此怨声载道，商贸也因此大量受损遭殃，人民生活困顿不堪。
这时人们争着制作符命以求封侯，那些没有搞过符命的人互相开玩笑说：“你怎么唯独没有天帝的任命状呢？”五威司命陈崇因此报告王莽道：“符命过烂，这是打开了奸臣追求利禄的道路，而且混乱了天命，应当断绝这个根源。”王莽已经靠这个当上了皇帝了，不再对此有所求，因此也讨厌这种事，便让尚书大夫趟并，去检查处理，不是五威将帅所颁布的符命，胡乱制作的人都要被关进监狱问罪。
起初，甄丰、刘歆和王舜是王莽的心腹。首先提议让王莽据有高位、实权，赞美表彰他的功德，“安汉公”和“宰衡”的称号以及赐封王莽的母亲、两个儿子和侄儿，都是甄丰等人所共策划的，从而甄丰、王舜和刘歆也得到了王莽的恩惠，都获得了名利，没有再想要让王莽居位摄政。居位摄政的起因，来自泉陵侯刘庆、前辉光谢嚣和长安令田终术。王莽的羽毛已经丰满，内心想要代掌政权。甄丰等人也就乘机顺从了他的意图，王莽就再封赏了王舜和刘歆的两个儿子以及甄丰的孙子。甄丰等人爵位已经尊显，欲望已经满足，又实在害怕汉朝皇族和天下豪杰之士的报复，而那些统治集团的外围人物想要向上爬的，纷纷制作符命，王莽便依靠这些势力正式登上皇位，王舜和刘歆内心因此恐惧不已。甄丰一向刚强，王莽察觉他不高兴，所以假借符命文辞，把担任大阿、右拂、大司空的甄丰调任更始将军，让他跟卖饼儿的王盛地位相等；因此，甄丰父子默不吭声。这时甄丰的儿子甄寻任职侍中京兆大尹，封爵茂德侯，便制作符命，说新朝应把京城附近地方，以陕县为界分开治理，设立两个地方长官，任命甄丰作右伯，太傅平晏作左伯，仿照周公、召公的成例行事。王莽也就照着这样办了，授任甄丰作右伯。应当任职西行，还没有起行，甄寻又制作了一道符命，说原汉朝平帝的皇后黄皇室主是甄寻的妻子。王莽是靠骗术登上皇位，心里怀疑大臣怨恨诽谤，正想要显示威严来震慑臣下，因此发怒说：“黄皇室主是国母，说是甄寻的妻子，这是什么话！”便下命令拘捕甄寻。甄寻逃跑了，甄丰被迫自杀。甄寻跟着江湖骗子躲进了华山，过了一年多才被捉到，供词牵涉到国师公刘歆的儿子侍中东通灵将、五司大夫隆威侯刘茉、刘菜的弟弟右曹长水校尉伐虏侯刘泳、大司空王邑的弟弟左关将军、掌威侯王奇，以及刘歆的学生侍中骑都尉丁隆等人，牵连公卿、亲族、列侯以下，相继被处死的有几百人。甄寻手上的纹理有“天子”的字样，王莽割下他的胳膊到皇宫里面仔细观察，说道：“这是‘一大子’，或为‘一六子’。六，就是戮，这表明甄丰、甄寻父子应当被杀死。”这解释王莽连自己都觉得好笑，忍不住笑起来了。于是，王莽把刘菜流放到幽州，把甄寻驱逐到三危，把丁隆杀死在羽山，都是用驿站的传送情报的马车装着他们的尸体送递过去的。
王莽相貌是口腔大，下巴短，眼球凸出，晶体血红，声音粗大沙哑。他身高七尺五寸，喜欢穿厚底鞋子，戴着高高的帽子，以便显得威武雄壮一些；一般穿硬毛的絮衣，挺胸仰视，在皇位上，一般都是远远地向下看向左右两边。这时有个凭医术在黄门等候任用的人叫胡朗，有人问胡朗：“王莽的相貌怎么样，是不是可以作为皇帝的相貌？”那个等候任用的胡朗，嘴巴有些贱，就说：“王莽是一个人们所说的眼睛像猫头鹰，嘴巴像老虎，声音像豺狼的人，所以能够吃人，将来也会被别人吃掉的人；不会有好下场和结果的；只是现在偶然得势罢了。”发问的人叫梁尚，也是一个小人，想讨好王莽，就告发了这件事。王莽立即就处死了那个等候任用的人胡朗，封赏了那个告发的人梁尚。自此以后，王莽就经常用云母屏风遮掩自己，不是最亲近的人，绝不能见他的真容，因为他怕被暗杀，或者怕被人嘲笑为相貌太过平常而没有帝王之相的样子。
这一年，王莽任命初睦侯姚恂，担任宁始将军。
三年，王莽说道：“百官的名称有更改，职务有变动，法律制度和礼仪规则，没有来得及全部制定，权且沿袭汉朝的法律制度和礼仪规则来办事。着令公卿大夫、诸侯、二千石级官吏推举官吏或平民中具有道德修养、熟悉政策法令、擅长辞令、精通文献典籍的专家各一人，前来王路四门报到。”
王莽派遣尚书大夫赵并，出使去慰劳北方边郡驻军；赵并出使回来后，说五原郡北假地区土壤肥沃，能够种植谷物，从前经常设置管理农田的官吏，现在没有了。王莽便任命赵并为田禾将军，发动驻防士兵在北假地区开垦、耕种田地，收成用来作军粮。
这时，各将领驻扎边境，等待各路大军齐集，军官和士兵胡作非为，而内地各郡正因官府征发人员和物资弄得愁苦不堪，以致人民抛弃家园去流亡做盗贼，并州和平州地区尤其厉害。王莽命令七公、六卿的官员都要兼称将军，派遣着武将军逯并等人，镇守著名的城市，派遣中郎将和绣衣执法各五十五人，分别镇守靠边境的大郡，监察擅动干戈举兵作乱的大奸之徒，而这些被任命的人，便都在外地利用权力干坏事，扰乱州郡，贿赂像做买卖一样公开交易，掠夺百姓的财物。
王莽下文告说：“匈奴囊知牙斯所犯罪行应当杀身灭族，所以派遣猛将分为十二路大军，将要同时出击，一举把他们消灭干净。朝廷设置司命军正，各路大军设置军监十二人，本来想要靠他们来监察不遵行命令的现象，让全体军人都能够行为正当。现在却不是这个样子，每每玩弄权势，恐吓善良的老百姓，胆大妄为，用锁链系着他们的脖子，强迫他们作奴隶，交还了金钱的才给取下。灾难一齐发生，以致农民流离失所。司命军正和军监履行职责像这个样子，难道还说得上称职的吗？自今以后，胆敢再犯这类罪行的，就逮捕监禁，把名字报上来。”然而，命令虽然下了，司命军正和军监还是老样子，那些官员和军队还是照样胡作非为，并没有认真执行下去；王莽也非常的无奈和束手无策。
蔺苞和戴级二人率军到达边界后，引诱单于的弟弟咸及咸的儿子登侵入边境，强迫赐封咸为孝单于，赏赐黄金一千斤，高级绸缎很多，打发回去；把登带到长安，赐封他为顺单于，留在外宾馆舍接受监督，作为人质存在；这就是王莽又打又拉又制衡的措施。
太师王舜自从王莽窃取王位以后，就害了心悸病，常常担忧害怕，病情就逐渐加剧，不久就病死了。王莽说：“从前齐太公靠着善良美好的德行流传许多代，做了周朝的太师，本来是我所取法的。应当让王舜的儿子王延继承父亲的爵位，为安新公，王延的弟弟褒新侯王匡担任太师将军，世代辅佐新朝。”接着，宁始将军姚恂，被免职；侍中崇禄侯孔永，担任宁始将军。
这一年，池阳县出现小人影子，高一尺多，有的乘坐车马，有的步行，拿着各种各样的器物，器物的大小跟人影正好配合得上，三天才停止。接着，沿黄河各郡出现了蝗虫灾害，铺天盖地而来，所到之处，庄稼全部被吃光，百姓颗粒无收。黄河在魏郡境内决口，泛滥清河郡以下几郡。原先，王莽恐怕黄河决口，成为元城县即他祖宗坟墓的灾害，等到决口河水向东流去了，绕过了元城县，元城县境不用担心水灾，因此就不筑堤堵水；王莽也因此觉得这也是上天在照顾眷念着他，心中洋洋得意起来。
四年二月间，王莽宣布全国大赦。夏季里，有火红云气从东南升起，上齐天际。厌难将军陈钦说捉得了俘虏，敌人侵犯边境的事情，都是孝单于咸的儿子角所干的。王莽发火了，在长安杀死了咸的儿子登，给在长安的各外族做人质人士一个颜色看看。
大司马甄邯死了，宁始将军孔永担任大司马，侍中大赘侯王辅，担任宁始将军。
王莽因为作了亏心事，害怕被暗杀。所以，每当外出，总要先派兵搜查城里的旮旯角落，称为“普遍搜查”，以免被暗中算计或者刺杀。这个月，普遍搜查了整整五天。搜查完后，王莽来到明堂，授予诸侯象征封国的茅土。下文告说：“我没有高洁的德行，却继承了黄帝、虞舜一样的事业，成为各诸侯国的君主。想到要安定老百姓，在于建立诸侯，分州分国划定疆界，从而改良风俗。取法古代，这是原则，也是方法。根据《尧典》记载，有十二州，帝王直属领地以外分为五等地带。《诗经》记载有十五国，分布九州。《殷颂》有‘包括九州’的话。《尚书·禹贡》记载的九州中没有并州和幽州，《周礼·司马》的记载却是没有徐州和梁州。帝王先后更改，各有各的意义和作用。有的在于显示他的事业，有的在于扩大他的根基，这些意义很明显，他们所致力追求的都是一个目的。从前周文王、周武王先后承受天命，所以有东都、西都的建设。我承受天命，本来也像他们一样，应当把洛阳作为新朝的东都，把长安作为新朝的西都。两个都城和它们的外围地区连成一个整体，包括着一些公卿和侯爵的封地。分州依照《禹贡》分为九州，封爵依照周朝的制度分为五等。诸侯的名额定为一千八百，附城的数目也像诸侯一样，以等待有功劳的人来接受这些爵位。各公爵的封地叫作一同，有居民一万户，土地纵横各一百里。侯爵伯爵的封地叫作一国，有居民五千户，土地纵横各五十里。子爵男爵的封地叫作一则，有居民二千五百户，土地纵横各五十里。附城最大的封地九成，有居民九百户，土地纵横各三十里。从九成以下，每降低一等减少两成，最后减少到一成为止。五个不同等级的附城封地总面积，相当于一个子爵男爵的封地。现在已经接受茅土的，有公爵十四人，侯爵九十三人，伯爵二十一人，子爵一百七十一人，男爵四百九十七人，共七百九十六人。附城一千五百一十一人。九族的女儿受封任爵的，有八十三人。以及汉朝的孙女中山国承礼君、遵德君、修义君改称为任爵。还有十一公、九卿、十二大夫、二十四元士。划定所有封国、食邑、采地的地址，让侍中讲礼大夫孔秉等人和各州部、各郡通晓地理图表和户籍册的官吏，在寿成室、朱乌堂共同核对整理。我多次和各公、祭酒、上卿亲自检查、听取汇报，都已经了解了。表彰德行，赏赐功勋，是用来表明皇帝仁爱、臣下贤能；九族和睦，是用来宣扬亲属要互相亲爱。我永远也不想无所作为，只想效法古人，将要公开赏罚，从而表明爱憎，安定善良的老百姓。”由于地图和户籍还没有规划好，没有授予国土，暂时让他们在京城官署领取俸禄，每月给几千钱。诸侯都生活困难，甚至有受雇替别人做工的。王莽，这个篡位的皇帝，其实家底还是比较清楚的，出发点也是很好的吧。
中郎区博规劝王莽道：“井田制虽然是英明帝王的制度，它被废弃已经很久了。周朝的制度已经衰落，因而人民不依从。秦朝懂得顺从人民的心愿，可以获得巨大的利益，所以废除井田制，开垦闲废土地，便统一了中原，直到今天，全国人民还没有嫌弃这种制度的弊害。现在想要违反人民的心愿，回过头去恢复千百年前的卓越功业，就是唐尧、虞舜再出现，如果没有上百年的酝酿过程，也不可能实行。现在国家政权刚刚建立，全国人民刚刚归附，的确不可以施行。”王莽知道人民怨恨，便下文告说：“所有私人占有或朝廷赏赐的王田，都准许出卖它，不要用法律去限制。违犯了私自买卖平民禁令的人，暂时一概不予追究。”
大司马孔永请求退休，王莽赏赐他坐车一辆和套马四匹，按照特进的荣誉官衔参加朝会；同时，任命同风侯逯并担任大司马。
这时候，长安百姓听到了王莽想要建都洛阳，不愿意修理房屋，有的人部分地拆掉了一些房屋。王莽说：“玄龙石的文辞说‘安定皇帝的命运，国都建在洛阳’。符命明明白白，敢不敬谨遵行！到始建国八年，木星居于星纪宫，奠定洛阳都城。也应当很好地修理长安都城，不要让它毁败了。敢有违犯的，就把名字报上来，查办他的罪行。”
这一年，乌孙国的大昆弥、小昆弥分别派遣使者来进贡。大昆弥是中原朝廷的外孙。前代昆弥包坦妻子的儿子作了昆弥，可是乌孙人归附他。王莽看到匈奴和许多边境外族同时入侵，心里想要博得乌孙人的欢心，便派使者带领小昆弥的使者坐在大昆弥使者的上位。保成师友祭酒满昌上奏章弹劾使者道：“外族因为中原讲究礼义，所以委屈服从。大昆弥是国君，现在安排臣子的使者坐在国君的使者的上位，这不是统治外族的礼仪办法。被派遣担任招待的使者大不敬！”王莽发火了，罢免了满昌的官职。
西域各国，由于王莽长期失去了好感和信用，焉耆国首先背叛，杀死了堕继都护但筮。十一月间，彗星出现，反复经过二十多天才不见了。这一年，由于违犯私藏铜炭禁令的人太多，王莽就废除了那项法令。第二年王莽改年号叫天凤。天凤元年正月间，王莽宣布全国大赦。
王莽说：“我将要在二月建寅的初春时节进行巡视活动，太官携带干粮干肉，内者在途中陈设床席被帐，所经过的地方不要有什么供给。我往东方巡视，一定亲自携带犁铎，每到一县就要参加耕作，从而倡导春耕。我往南方巡视，一定亲自携带锄头，每到一县就要参加锄草，从而鼓励中耕。我往西方巡视，一定亲自携带镰刀，每到一县就要参加收割，从而鼓励秋收。我往北方巡视，一定亲自携带连枷，每到一县就要参加打场，从而鼓励储藏。结束北方的巡视活动之后，就在全国的中心奠定洛阳都城。敢有奔跑吵闹受贿触犯法纪的，就按照军法处理。”各大臣报告道：“皇帝最孝顺，前年文母圣体有病，您亲自侍候，衣服都很少脱下。因为遭遇文母逝世的悲痛，容颜没有恢复，饮食减少。现在要一年巡视四方，路程上万里，年岁这样高，不是干粮干肉所能适应的了。暂时不要去巡视，等待国丧期满，从而保养圣体。我们尽力抚育管教全国百姓，实现您的英明领导。”王莽说：“各公、各州牧、各主管大臣、诸侯、各郡大尹愿意尽力互相督促抚育管教好全国百姓，力图符合我的心愿，因此采纳你们的意见，应当勉励呀！不要忘记了你们自己的诺言。等到天凤七年，木星在大梁宫，太岁在庚辰，进行巡视活动。再明年，木星在实沉宫，太岁在辛巳，前往全国的中心洛阳都城。”便派太傅平晏和大司空王邑前往洛阳，选择地基，打算兴建皇家祠庙、土谷神社和祭祀天地的坛址。
三月壬申最后一天，出现了日食，王莽宣布全国大赦。下策书给大司马逯并说：“日食出现，太阳全被吞没，战争没有停止，你应当缴上大司马的印信，按照侯爵的身份参加朝会。太傅平晏不要兼管尚书事务，取消兼任的侍中诸曹。任命利苗男欣为大司马。”
王莽正式登上皇位以后，特别防备大臣，限制、削弱大臣的权力是家常便饭；弹劾官员有指责大臣错误的，总是受到提拔。孔仁、赵博和费兴等人因为敢于抨击大臣，所以获得信任；王莽便选择好官职让他们担任。公卿大臣进入宫殿，随从官吏有定额，有一次，太傅平晏携带的官吏超过了规定，掖门仆射加以盘问，态度不好，太傅府的戊曹等办事人员拘捕了仆射。王莽大发怒火，让执法调动战车几百辆包围太傅府，逮捕了那些办事人员，立刻处死。又有一次，大司空的办事人员夜里经过奉常亭，亭长责问他，他把自己的官职告诉了亭长，亭长喝醉了，说道：“有没有证明呢？”那个办事人员用马鞭子打了亭长，亭长要斩大司空的办事人员，办事人员亮明身份后；亭长就逃跑了，郡里县里都要追捕他。他家人上书申诉，王莽说：“亭长奉行公事，不要追捕了。”大司空王邑斥责了那个办事人员，让他来请罪。国将哀章行为很不端正，王莽也看在眼里，就给他设置了和叔来监督他，告诫监督的人员说道：“不仅要在公府里帮助国将本人，还应当帮助他在西州的亲属。”这意思就很明白了。各大臣都被监视和瞧不起；在王莽朝都是惯例，而哀章，尤其被皇帝看不上，因为王莽心里知道哀章是怎么发迹的；但是又不可能明说，因为他是王莽篡位的始作俑者，王莽心里还是记得的。
四月间，降了霜，又一次的倒春寒来了，冻死了草木和庄稼，沿海地区尤其严重。六月间，沙漠中刮起了大风暴，天空中漂落了黄沙，满天尘埃，弥漫了整个大地。七月间，大风吹倒了树木，刮走了北阙直城门屋上的瓦和梁；还下了很大的冰雹，最大的有碗口粗，所以打死了很多牛羊。
王莽按照《周官》和《王制》的经文，设置卒正、连率、大尹，职务和任务就像太守一样；设置属令、属长，职务像都尉一样。设置少牧、设置部监二十五人，皇帝接见他们的礼仪像接见三公一样。职位是上大夫，每人管辖五个郡。公爵作州牧，侯爵作卒正，伯爵作连率，子爵作属令，男爵作属长，这些官职都实行世袭制；而那些没有爵位的被称为大尹。把长安郊区划分为六个乡，每乡设置乡帅一人。把三辅地区划分为六尉郡，把河东郡、河内郡、弘农郡、河南郡、颖川郡、南阳郡作为六队郡，都设置大夫，职务像太守一样；设置属正，职务像都尉一样。把河南郡大尹改名叫保忠信卿。增加河南郡，属县增加至三十个；设置六郊州长，各一人，每人管辖五个县；以及其他官名全部改成新的。大郡甚至划分为五郡，郡和县用“亭”字作为名称的有三百六十个，以此用来符合符命的文辞。边境地区又设置竟尉，用男爵去担任这个职务。各诸侯国之间的剩余田地，留作赏赐有功或惩罚有罪时使用。这以后，每年有变动，一郡甚至改了五次名称，终于恢复原来的名称。官吏和人民不能够记住这么多，每次下韶书，总要附记原来的名称，比如说：“命令陈留郡大尹、太尉：着令把益岁县以南的地区划归新平郡。新平郡就是原来的淮阳郡。把雍丘县以东的地区划归陈定郡。陈定郡就是原来的梁郡。把封丘县以东的地区划归治亭郡。治亭郡就是原来的东郡。把陈留县以西的地区划归祈隧。祈隧就是原来的荣阳。陈留郡已经不再存在了。大尹和太尉都到皇帝跟前来。”他的政策朝令夕改，都是类似这个样子的。
命令全国的学校，用戊子日代替甲子日，作为每六十天的开始。举行冠礼把戊子日作为吉利的日子，举行婚礼把从戊寅开始的十天作为不吉利的日子。百姓有很多是不依从的。
匈奴单于囊知牙斯死了，他的弟弟咸作了单于，要求跟中原和好。王莽派遣使者多多赠送财物给他，欺骗他答应送还他的来中原侍奉皇帝的儿子登，出钱要求引渡陈良和终带等人。单于便逮住陈良等人，交给了使者，用囚车送到长安。王莽在长安城北架柴烧死了陈良等人，让官吏和人民集合去看行刑。
由于气候恶劣，灾害不断，庄稼歉收，加上严重的人祸；沿边境地区发生了严重的饥荒，出现了人吃人现象。谏议大夫如普，巡视边境驻军，回来说：“士兵长期驻扎边界，生活很苦，边郡没有东西供应。现在单于刚跟我们和好，应当趁此机会退兵。”校尉韩威建议道：“凭新朝的威力去吃掉匈奴，正好像吃掉跳到口里的跳蚤虱子一样轻松。我愿意求得勇敢的士兵五千人，不携带一斗粮食，饿了就吃敌人的肉，渴了就喝他们的血，可以在匈奴境内横冲直撞。”王莽认为他的话很豪壮，就任命韩威作将军。王莽采纳了谏议大夫如普的意见，调回了驻扎在边境的各将领。免去陈钦等十八人的将军职务，又撤销前、后、左、右四关将军和六尉的各部驻军。当匈奴使者回去，单于知道来中原侍奉皇帝的儿子登前些时候已被处死，便出兵侵犯边境，王莽又调集军队去驻守。调来调去的，增加了很多的负担；士兵们疲于奔命，战斗力自然就下降，打不赢匈奴的部队；于是边境人民流亡到内郡，做人家的奴隶，王莽便下禁令：官吏和平民敢有私藏边境流亡人民的处死刑。于是，大量的边境流民四散逃跑奔命，只为活下去。
二年二月间，王莽在王路堂举行宴会，公卿大夫都参加宴会；王莽宣布全国大赦。这时候，中午时分出现了星光。大司马苗欣降职担任司命，任命延德侯陈茂为大司马。谣传有黄龙摔死在黄山宫中，老百姓飞跑前往看热闹的人很多，数以万计。王莽讨厌这件事，拘捕了一些人，询问谣言从哪个传起，没有能够找到源头。
单于咸既然已跟中原和好，就索取他的儿子登的尸体，王莽想要派遣使者送去，恐怕咸怨恨伤害使者，便逮捕从前提议要处死登的原将军陈钦，用别的罪名把他关进监狱。陈钦说：“这是想要拿我当替罪羊向匈奴解释呀。”便自杀了。王莽挑选擅长交涉对答的儒生济南郡人王咸作特使，五威将琅邪郡人伏黯等作武官，让他们送还登的尸体。王莽命令匈奴方面掘毁单于囊知牙斯的坟墓，用棘条抽打他的尸体；又命令匈奴撤退到大戈壁以北，把边界让出来，并向单于索取一万匹马、三万头牛和十万只羊，以及把他们随便抢去现在还活着的边民俘虏都交回来。但是匈奴哪里有这个实力来完成如此巨大的进贡数量呢，因为王莽要的可不是一个小的数据？王莽喜欢说大话，从来就是这个样子的。
王咸到了单于的王庭，陈述王莽的声威德行，谴责单于背叛的罪行，随机应变，对答如流，单于不能够压倒他，于是传达完命令就回来了。进入边界，王咸病死，王莽赐封他的儿子为伯爵，伏黯等人都为子爵。王莽要的马牛羊，自然是没法要到的，因为他的胃口太大了，匈奴还没有那么多的东西来养活自己呢。
王莽喜欢制定相关的制度。所以精心考察地理情况，制定礼法，创作乐教，讲求符合《六经》的理论。公卿大臣早晨上朝，傍晚出朝，议论连年，不能够做出决断，抽不出时间来处理诉讼官司，解决这些人民迫切需要解决的急难险盼的问题。县令、长时常是缺人的，时常好几年都由别人代理，一切贪赃枉法腐败的现象，一天比一天更厉害。派驻各郡国的中郎将和绣衣执法，纷纷利用权势，到处牵连检举上报、抓捕扣押人员，人民丝毫没有安全感。还有十一公的办事人员分布各地，督促农耕和蚕桑，颁行关于农政的政令，检查各种规章制度的执行情况，使者前后相继，在大路上来来往往，召集官吏和平民，逮捕见证人，郡里县里搜刮财物，层层贿赂，是非混淆，清浊不分，守在朝廷申诉冤苦的人很多。王莽看到自己从前专权从而取得了汉朝的政权，所以务必自己包揽一切事务，负责选拔官吏、退出想当然的政令，奉行公事，只图能够免除罪责。各机要部门、国库和钱粮官，都由宦官管理；官吏和平民上密封报告，由宦官在他身边开拆，尚书不得而知；他提防臣子到了这个地步。
王莽喜欢改变制度，政令繁多反复无常，本来应当由下面接受执行的，总要反复请示以后才按照指示去办理，以致前面的事情没有处理完，后面的事情又赶上来了，混乱糊涂，没完没了。王莽时常点着灯火直到天明，公事还没有办完。尚书借此机会舞弊，阻塞下情，上报告等待回答的几年也不能够离开，被关押在郡县监狱里的要遇到大赦才得出去，京城卫戍士兵不更换，长达三年之久。谷物常常很贵，边防部队二十多万人等着要吃要穿，官府也大伤脑筋。五原郡和代郡尤其遭殃，人民艇而走险进行抢劫，几千人成群结队，转到邻近各郡打劫，只为了活下去。王莽派遣捕盗将军孔仁，率领军队会同地方部队联合进击，经过一年多才平定，边郡人民流亡，差不多都走光了；肥的拖瘦、瘦的拖死。
邯郸城以北地区降了大雨大雾，地下水涌出，水深的地方有几丈，冲走淹死了几千人。三年二月乙酉曰，发生了地震，落大雪，关东地区尤其厉害，雪深的地方有一丈，有的竹子、柏树都冻死了。大司空王邑上报告说：“到职八年，工作没有成绩，司空的职务尤其近于瘫痪，乃至发生地震的变故。我愿意引咎辞职请求退休。”王莽说：“地有小动有大震，大震有害，小动无害。《春秋》记载了地震，《易经》上说到了地动，动的时候就张开，静的时候就合拢，万物由此发生。灾害和怪异现象的发生，各有不同的意义和作用。天地表示威严，用来警戒我自己，您有什么过错呢，而要请求退休，这就不是用来帮助我的态度了。派诸吏散骑司禄大卫脩宁男遵转告我的意思给你，希望你理解。”所以，王莽没有同意王邑辞职。
五月间。王莽下达官吏俸禄制度，说道：“我遭遇不幸的命运，灾难的周期，国家财政开支不足，人民骚动，从公卿以下，一个月的俸禄只有八十缕麻线布二匹或绸绢一匹。我每一想到这件事，没有不愁苦的。现在困难时期已经过去，国库储备虽然还不充足，但略微比较宽裕，应当从六月朔日庚寅开始，按照制度发给官吏俸禄。”从四辅、公、卿、大夫、士，下至众多的幕僚，共分十五等。幕僚的俸禄一年是六十六斛，逐步按等级增加，上至四辅是一万斛。王莽又说：“‘普天之下，没有地方不是国王的土地；全国范围内，没有人不是国王的臣下。原本就是该拿天下的财物来供养你们的。《周礼》规定进献皇帝的美好食物有一百二十种，现在诸侯各取给予他们的同、国、则；辟爵、任爵、附城各取给予他们的封邑；公、卿、大夫、元士各取给予他们的采地。多少不同的等级，都有一定的条例。年成丰收就尽量按礼制备足，遇到灾害就要有所减少，跟老百姓同甘共苦。应当采用年终决算时的统计数目作为根据，全国幸而没有灾害，太宫进献的美好食物要备齐它们的种类；如果遇到灾害，按照百分比的多少来减少进献的食物。东岳太师和立国将军跟东方三州一部二十五郡挂起钩来；南岳太傅和前将军跟南方二省一部二十五郡挂起钩来；西岳国师和宁始将军跟西方一州二部二十五郡挂起钩来；北岳国将和卫将军跟北方二州一部二十五郡挂起钩来；大司马和纳卿、言卿、仕卿、作卿跟京尉、扶尉、兆队、右队、中部和左部到前部共十郡挂起钩来；大司徒和乐卿、典卿、宗卿、秩卿、翼尉、光尉、左队、前队、中部和右部共五郡挂起钩来；大司空和予卿、虞卿、共卿、工卿、师尉、列尉、祈队、后队、中部到后部共十郡挂起钩来；以及六司和六卿，都随着他们所隶属的大臣跟有关地区的灾害挂起钩来，也按照百分比的多少来减少俸禄。从京城仓库的储积粮裹面领取俸禄的郎官、侍从官和京城官吏，根据太官进献的美好食物的齐备或减少作为尺度。诸侯、辟爵、任爵、附城和各种办事人员也各跟有关地区的灾害挂起钩来。希望君臣上下同心同德，鼓励促进农业生产，安抚善良的老百姓。”王莽的制度烦碎得像这个样子，王莽算是最早利用绩效制度来考核官员的了吧！核算全国的会计报表不好办，官吏终究领不到朝廷的俸禄，就只有各自利用自己的职权干坏事，增加苛捐杂税、靠收受贿赂来供给自己的需要。
这个月戊辰日，长平馆的西岸坍塌了，把泾河阻塞不通，从而冲决了堤坝向北流去。王莽派遣大司空王邑去巡视，回来报告了情况，大臣们向王莽祝贺，认为这就是《河图》所说的“用土去镇服水”，是匈奴灭亡的好兆头。王莽居然相信了这个说法，于是派遣并州牧宋弘和游击都尉任萌等人统率军队去攻击匈奴，到达边境地方驻扎下来，准备适当的时候发起进攻。
七月辛酉曰，霸城门发生了火灾，这里就是民间所说的青门。也是本月戊子最后一天，出现了日食，王莽宣布全国大赦。又命令公卿大夫、诸侯、二千石级官吏推举德行、政事、言语、文学四科杰出的各一人，作为候选官员准备着。因为出现了日食，大司马陈茂被免职，武建伯严尤，担任了大司马。
十月戊辰日，王路朱乌门发出了奇怪的响声，白天晚上都没有停止的迹象，崔发等人说道：“虞帝打开四座门，让自己能够远听四方。朱乌门叫，表明新朝应当修明古代圣王的礼制，招引四方的贤士。”王莽于是让大臣们都来祝贺，所推举的四科杰出者从朱乌门进入宫殿，回答皇帝的策问。
翟义的党羽王孙庆，被活捉了，王莽不仅灭了他九族，还让太医、药剂师和高明的屠夫一道解剖了他，开胸测量五脏，用小竹枝贯通他的脉管，弄清这些血脉的来龙去脉，说明那些血管可以用来治疗疾病，好像他们就是解剖学家一样了。这样的目的就是要告诫天下：造反就是这个下场，躲到哪里都没有用处，都会被抓回来被碎尸的。
这一年，派遣特使五威将王骏和西域都护奎崇率领戊己校尉出使西域，各国都到郊外迎接并进献财物。各国以前杀死了西域都护但趑，王壁想要袭击他们，命令副帅但过和戊己校尉皇邀率领部队单独行动。焉耆国谎称投降，埋伏军队袭击王骏等人，他们都战死了。郭钦和何封来迟了，袭击了他们的老弱残余，取道皇面里回转进入边界。玉莽任命任郭麸为镇外将军，赐封型蛆王，赐封但过为集胡男；从此与西域各国断绝了关系。
当时的北边混乱，王莽就以金币来补偿他们，所以匈奴表面归顺但是暗中侵掠不断，王莽仍志满意得，以为四夷不足以吞灭中原，不必担忧！
忽然飞马来报：“西南蛮夷全部造反了，攻杀了牂柯的大尹周歆，又杀了益州的大尹程隆。”王莽很发愁，急忙派遣平蛮将军冯茂，征发巴蜀、犍为的官员和勇士，增加民间赋税，用来打击益州蛮夷军队。
不知此次战役胜败如何，且听下文分解。
转码声明：以上内容基于搜索引擎转码技术对网站内容进行转码阅读，自身不保存任何数据，请您支持正版