第四章 棋高一着
萧知年懵懵懂懂地在跌跌撞撞的马车里苏醒，一睁眼就看见坐在自己面前的萧知行，顿时疑惑了，“二哥，你怎么会在这？！”转而看向四周才发现自己居然在马车里，便抓着旁边的春雪问，“春雪姐姐，咱们这是在哪儿啊？！”
春雪正欲解释却被萧知行打断，他神情肃穆，直接同萧知年吩咐道，“四弟，等下无论发生任何事，无论任何人包括父亲，让你从清越身边离开都不要答应，懂了吗？！”
？！要去见清越姐姐？！萧知年霎时开心起来，正欲说话时却看见自家二哥面容上是从未有过的冷，便收了声只频繁点头，“嗯嗯嗯，好。”反正父亲平常也不怎么管他，他都是听大哥和二哥的，而且都是为清越姐姐好。
说话间，马车毫无阻拦地从皇宫侧门而入，春雪见外头没有声音心觉奇怪，一撩帘子朝外看了半晌还是没看见半个人，心里的不安更重了，“怎么会，平常就算是皇宫侧门也是有人值守的啊。”
对这个场面萧知行没感到意外，只是在马车就要到黎荷殿的时候让驾车的侍卫停了下来，见人都下来了便同那侍卫叮嘱道，“你立刻从原路返回，如果路上碰上侍卫值守，就说燕王府小公子对清越公主想得紧，也没人拦就进来了。”
“公子，这样说，王爷不就知道小公子在这儿了？！”侧门没有侍卫值守，说明皇宫里的禁卫很早就撤了，现在还没完全赶回，但也不可能完全没人盯着。一路上没见到其他人，但缅儿能穿着府中服饰、带着令牌出去，他们又能畅通无阻地驾车而入，就说明宫里的人是认识他们的，那么把这些告诉来往查询之人，不就等于告诉王爷。
萧知行摆摆手，“我们这么大摇大摆的进宫，他早就知道了。”没准明晃晃地说出去，他反而不敢来呢。话音落，殿内传来打落器皿的声音，暗道不好，他带着人赶忙冲了进去。
内里，王福捧着眼熟的送人上路三件套，白绫、毒酒和小刀，准确来说是两件，因为毒酒的酒壶已经被打落了。眼下，他正看着哭跪在地上苦苦哀求的雅儿和赵岩犯愁，而清越眼神中满是仇恨，瞪大着瞧他，仿佛下一秒就要把他撕碎。
不过一个不过十岁孩子的恨，在他这样大人的眼里实在不值一提。
“你们以为瞒着所有人跑得快就没人知道了。”王福轻叹，“王爷已经下了令，今夜清越公主必须死，本来毒酒选的是能留全尸又不太难受的那种，既然你们不愿意，那我们动手吧。”只要人去了，一切他们说了算。
说着一摆手，身后跟着的太监们就要上前，刚好赶上的萧知行立刻出声制止，“住手！”
熟悉的声音令王福诧异回头，瞧见是自家二公子，还没来得及问怎么回事，一个小孩子跑上前抓住清越的手关心着，“堂姊，你没事吧？！”他这才注意到，二公子把萧知年带来了。
听见萧知年说话的声音，清越才从仇恨中回过神来，面对这个一向单纯善良又年幼的表弟，她也恨不起来，“阿姊没事。知年，你怎么来了？”
萧知年还是不放心，一边扬手让春雪来看看她，一边脱口而出，“二哥把我抱上车，说让我来保护你。”就算他年纪再小，也明白现在是有人想欺负清越了，自然要站出来。
满堂寂静。
四弟不错，才三岁却很上道嘛。见这群奴才果然不敢上前阻止春雪给清越把脉，萧知行便放心回身对着王福道，“王总管，就这样在宫里莫名其妙地杀掉先帝唯一的血脉，好像不太好吧。”
王福皱眉，“二公子，斩草不除根，后患无穷啊。更何况，这位清越公主看到了.....”
“不管她看到了什么，她都是先帝唯一的血脉。”萧知行厉声道，“父亲还没登基，一天之内皇帝皇后和公主都死了，王总管你说，外面那些诸侯会不会想些什么不该想的呢。”
王福默了。
他轻叹一声，仿若无奈一般，“先帝害母亲去世这件事，以他的命抵已经足够，如果再用无辜者的性命去填，那咱们这好好的亲戚要冤冤相报到什么时候？”一命换一命，父亲还得了皇权，已经够了。
“二公子，这话，老奴可没办法跟王爷交代啊。”王福不得不承认，萧知行说的是对的，可是王爷是个眼睛里揉不得沙子的人，以前有陛下压着，自然可以伏低做小，可是如今他马上就要坐皇位了，怎么能容许发现自己秘密的人还活着呢。
他这样说也算半妥协了，萧知行放松下来，“那你就跟他说，四弟身负紫薇星传闻，跟清越关系太好，若是清越去了，父子二人必生嫌隙。”
这不是明摆着挑拨关系吗？！王福无奈了，“二公子，你可不能这样教小公子啊。”他们马上就是皇子了，以后是必定要争权的。再加上紫薇星传闻，哪个帝王不介意，这话一出口，王爷必定对小公子嫌隙更深，在他看来，日后有了这根刺，这几兄弟之间的关系也很难说。
“是我教的吗？！”萧知行一摊手，回头笑着问萧知年，“四弟，你喜不喜欢清越姐姐啊。”
“喜欢啊。”萧知年不加思索。
“那如果有人想要她的命呢？！”
小而稚嫩的身子立刻张开双臂挡在前面，“那先过我这一关！”说出口的语气也很坚定。王福瞧见自家小公子脸上第一次升起的微寒，心知这事儿难办了。
“二公子，如果奴才执意要做，你也拦不住。”
“那就看，你们在我手底下，到底能过几招了。”
萧知行的冷笑在王福心底炸开，王爷膝下四子，三公子夭折后，大公子的身体不太好，这些年习武有些成就，但人更爱书所以只把这件事当成养身健体，并不精通。而二公子却不同，自小酷爱看些悬疑奇幻的戏本子，特别喜欢出府，为了他的安全，王爷除了派暗卫暗中保护，还请了天下间武功最好的江湖客来教，十几年下来，他的功夫在这长安城只怕都算顶峰了。
如今殿内算上所有的太监，不过数十人，公主府外面的侍卫都被王府的人压着，但同样这些人也不能动。皇宫那么大，人手本来就不够。何况他不会武，光靠这些人只怕一回合都撑不住。
萧知行瞧王福不断思索却又没什么办法的焦灼表情，冷笑一声，“倘若连这点事儿王总管都要上报在外面忙得脱不开身的父亲，只怕没过多久，这总管之位就得换人做了。”说到此处他便略作神秘来到王福耳畔，“可今日王总管若是先带人撤去，这个人情便算你欠我们的。”
打不过正面对上就会吃亏，若出现死伤王爷肯定会质疑他的能力。想来，只要王爷能够顺利继位，二公子便是皇子，这人情价也不算低。罢了，不能跟他们硬拼，还是先回吧。虽是不甘心，但王福也只能言道，“这次是奴才考虑不够周全，这便收手回去同王爷禀报。只望日后二公子能在王爷面前多替老奴说些好话。”
萧知行这才松了口气，“无妨。这个人情我与四弟承下了，日后必定归还。”眼见着他们全撤出去，他才算完全放心，回头一瞧，清越还处在惊吓和悲痛之中，而萧知年只顾在她旁边安抚，其余人神色各异。
小孩子之间的事儿还是该小孩子去处理，大人想的太复杂，他不适合在这儿。思至此他便朝雅儿吩咐道，“今日四弟便跟你们住在一起，至于之后的事儿，我与大哥会尽力相劝。你们将他二人护得紧些，莫让任何人接近。”
雅儿也知晓此事非同小可，极为郑重地应下后，萧知行便头也不回地离开了皇宫。
夜幕高挂，萧知年抱腿坐在清越身侧，见她一直不说话只是哭，心里的焦灼和担忧越发足。他鼓足勇气站起来走过去，柔声劝道，“清越姐姐，你别哭了。到底出了什么事你跟我说，我找人去打他！”
清越看着他稚嫩纯真的脸庞，更不知如何开口，想来想去只说了一句，“我父亲死了。”
萧知年震惊不已，一下跪坐在床榻之上，忽的回过神来追问道，“怎么会，皇伯父怎么会死呢？！清越姐姐，是谁干的，我让大哥二哥帮你报仇！”他见清越还是没什么反应，便更卖力，“姐姐你相信我，大哥二哥很厉害很听我话的，他们一定能够帮你报仇，再不济，还有我父亲呢....”
“别提你父亲！”
一句怒吼吓得萧知年差点哭出来，但他生生忍住了，“我只是觉得姐姐你很难过，我想帮你，要是你不愿意就算了.....”
萧知年被她吓得面色苍白的模样终于让她清醒了过来，她在干什么，为什么要把自己满腔的仇恨发泄在一个那么小的孩子身上。难道就因为他父亲杀了自己的父亲，就要把恨转嫁到他身上吗，可是这样的她，跟杀他父亲的刽子手到底有何分别。
心终于平静了，她换上一副充斥着歉意和爱的面孔，将萧知年抱在怀里安抚，“你别怕，姐姐并不是冲你，姐姐只是难过。很深夜了，咱们先睡觉吧，有什么事明天再说，明天姐姐跟你一起玩游戏，一起去见你父亲。”
听她柔声轻劝，如春风化雨闯进萧知年幼小的心灵中，立刻让他驱散了难过。小男孩从怀中站起，握紧巴掌大的手，很坚定地说，“嗯，明天起床后，我一定要跟父亲说，让他帮你杀掉害皇伯父的人！”
话音刚落，他们便失去意识睡了过去。
待到萧知年苏醒时却没看见清越在身侧，忧虑一下子涌上心头，他立刻跳下床穿上鞋想要往外跑去，听到屋内动静的春雪刚好看到这一幕，马上上前制止，“小公子，您要去哪儿，奴婢先为你更衣吧。”
“春雪姐姐，我要去见清越姐姐，她在哪儿？！”
春雪一下默了，只说，“奴婢先为您更衣洗漱吧，要是您穿着单衣就出去，着凉了就不好了。”说着她将人强制抱起，就要往殿内带。
她没正面回答，萧知年更担心了，在她怀里大哭大喊道，“清越姐姐在哪儿！我要去见她，你们放开我，放开我！”小孩子的身躯虽然小，但力气却是不小的，手抓脚踢间，春雪脸上已经有了数道抓伤，她受不住这个痛，只能将人放了下来。
可她还是止住了他的脚步，萧知年瞧见她眼中的泪也停止了哭闹，问话极轻，“春雪姐姐，你怎么哭了？”
“小公子，清越公主她.....”春雪泣不成声，“她跳河了，奴婢带人赶到的时候，人已经没了气息。她，再也回不来了。”
不可能的，不可能的....萧知年脑子一片混乱，只不断呢喃着，“二哥明明说，只要我一直跟在清越姐姐身边，她就不会有事。不可能，你们一定是在骗我，我要去见她！”
“小公子，清越公主已经入殓了，殓房不干不净的会冲撞了您，您不能去啊！”
“放开我，我一定要去！”
“让他去。”清冽低沉的成熟男音猛地响起，春雪回头一看，原来是萧知成，他的脸上是极平静的，只是春雪感觉到一种不同寻常的狠辣，“让他去。春雪，帮他更衣，眼下殓房里的大臣都散了，父亲也不会派人看着，正是最好的时机。”
整个王府中，二公子做事随心，大事决断上没错，但小事上总喜欢剑走偏锋，出过不少岔子，所以很多事儿他们不一定会同意。可大公子自小掌控王府的大小事，在王爷和王妃装病装闲的那几年，更是从未出过岔子，在府中威严深重。所以只要是他的话，无有不从。
“是。”
年幼的萧知年站在清凉台的侧殿之中，香火燃烧而出和烟雾围绕在他身旁，刺鼻的烟味疯狂地从口鼻闯入占据他的大脑，可他却一点感受都没有。他不哭也不闹，其实他很想哭，只是不知道自己为什么哭不出来。
旁边的太监费尽了口舌跟他解释那棺材有多名贵，但他只觉得一堆木头将姐姐框了进去，姐姐一定很难受。至于清越姐姐是怎么死的，他也说了好几遍，可萧知年大多都没听进去。
他只记得他说，清越姐姐很难过就跳了河，等他们赶到的时候，只见到清越姐姐的尸体。怎么可能呢，昨天晚上他还跟清越姐姐说要给她报仇，她虽然很难过，但他看得出来，姐姐是想活下去的，睡前还跟他说，以后还要跟他在一起玩呢。
“你先下去吧。”
瞧见萧知成来了，那太监大松一口气，他终于可以走了，便回头行了礼，头也不回地离开了这是非之地。程公公跟他说，过来跟小公子讲讲清越公主的死是意外，王爷做得已经很好了诸如此类的，该说的他都说了好几遍，只是看小公子呆呆的模样，也不知听进去了多少。
罢了，反正该完成的都完成了，回去如实禀报就行。
殿内，萧知成蹲下身，拉住萧知年的手轻声问，“难过吗？！”
浅浅三个字萧知年便回过了神，呆呆的模样有了一丝裂痕，随之破灭，如雨般的泪水倾泻而下，“大哥，我没有完成二哥的嘱托，我也没有....保护好清越姐姐，我以后....以后再也见不到她了！”
望着一头扎进自己怀中大哭不已的弟弟，萧知成猩红了眼，“哭吧，哭出来就好了。阿年，不能保护一个人的感觉，真的很差吧。”虽然他才三岁，但身为皇子，这些都是必须要经历的。
约莫过了半个时辰，他抱着哭晕的萧知年出来，正好撞上不知何时等在门外的萧知行，二人心照不宣地把人一同送回府内的卧室之中，才坐在一旁的茶桌上聊了起来。
“大哥，这样一来，四弟日后想起这件事，恐怕会对父皇有嫌隙了。”其实他俩商量过，萧知行始终觉得，这样做不是最好的办法，四弟才三岁就不应该搅进来，至少应该让他拥有一个无忧无虑的童年。
萧知成眼中都是冰寒，“难道以后等他长大了，一旦发现我们跟他撒谎，连同我们一起恨，甚至被人挑拨吗。”话音落，他剧烈咳嗽起来，萧知行见怪不怪地递上手帕，他捂了捂唇再度拿开的时候，手帕上已经有了血丝。
萧知行长叹一声，“还剩多久？！”自家大哥的病只有父亲和他知道，就连霜姨和那个女人都不清楚，而大哥身边的人，也是他们自己的人。
“四年吧。”想起言太医给他诊病时那副面如土色的脸庞，他就知道自己没救了，“若不是我天生病弱又治不好，身体眼看只剩四年之期，我也不想这样做。”谁不希望自己的亲弟弟能够无忧无虑的呢，可是母亲走了，二弟又对朝政心寒对父亲有恨，他的期望只剩眼前的萧知年可以承担了。
“大哥，就算父亲夺权成功了，杀了言帝和清越，可我们还不是皇子，你又何必想那么多，就连不知道多少年后的太子之位都要盘算！”
“霜姨体寒无法生育，我若不盘算，待我死后，这位子必定要落到那位女人手里了！”萧知成厉声道，“二弟，你忘了那个女人是从哪儿来的吗？！她是南楚皇室的私生女！”
萧知行带着些嘲讽的意味连连冷笑，他没忘，怎么会忘呢。一年前，他和大哥发现父亲私下屯兵屯粮，勾结朝臣，似乎意在谋反。二人本以为父亲是要替母亲报仇便暗中施以援手，没想到机缘巧合却发现，父亲藏了外室，这外室还是从南楚皇室逃出来的私生女。
三年了，父亲两年都没谋反，却因这个女人而最终下定了决心。也就是从那一刻起，大哥决定结束萧知年无忧无虑的童年。
其实他二人也商量过，或许他来做更好，但是他因为爱人的事早与父亲生了嫌隙，又因查案的诸多事宜引起太多朝臣的忌惮，无论如何盘算，他萧知行都与皇位无缘。
而父亲身强体壮，一旦成功也该能坐皇位许久，所以这位身子骨一直很好，又有紫薇星传闻的弟弟便是最好的人选。
清越的死不在他二人的意料之中，但是撞上门了，却正好是能借此让萧知年好好成长的好机会。
“没见过的人都要如此提防，不愧是你。”用调侃的语气缓解气氛，萧知行开始换话题，“清越那边怎么样了？！”
萧知成胸有成竹，“放心吧。缅儿给她吃的是闭气假死的药，乍一看人确实是死了，可其实人还活着。雅儿和缅儿、赵岩我也跟父皇请示，让他们出宫了，好在程宗信行事谨慎，王福他们也没看着，倒是出乎意料地顺利。刚刚同你出来的时候，我已经让藏在暗处的人把人带出来送走了。入府的时候那车夫给我点了点头，想必是人在马车上醒了，也已经出了皇城。也亏得你，认识江湖能人。”虽然十岁的清越父亲是见过的，但人还没长开呢，茫茫江湖，日后就算是见到了，也认不出来啊。
这真是一件值得开心的事，萧知行笑了，“虽然以后不能做公主只能入江湖，但能在空玄大师的手下受教导入江湖开开眼，也是不错的。你说，父亲要是知道，他的儿子们早就看透了他想斩草除根的想法，还帮着外人逃走了，会不会气死。”
“应该不会，毕竟清越虽然号称是先帝唯一的血脉，但她只不过是言后的义女。”这也是他二人决定保人的原因。
说到此处二人对视一眼大笑起来，无论怎么说也是救了一条命，今天真是干了一件好事。而同一时刻，床上的小男孩暗中握紧了拳。
春雪正欲解释却被萧知行打断，他神情肃穆，直接同萧知年吩咐道，“四弟，等下无论发生任何事，无论任何人包括父亲，让你从清越身边离开都不要答应，懂了吗？！”
？！要去见清越姐姐？！萧知年霎时开心起来，正欲说话时却看见自家二哥面容上是从未有过的冷，便收了声只频繁点头，“嗯嗯嗯，好。”反正父亲平常也不怎么管他，他都是听大哥和二哥的，而且都是为清越姐姐好。
说话间，马车毫无阻拦地从皇宫侧门而入，春雪见外头没有声音心觉奇怪，一撩帘子朝外看了半晌还是没看见半个人，心里的不安更重了，“怎么会，平常就算是皇宫侧门也是有人值守的啊。”
对这个场面萧知行没感到意外，只是在马车就要到黎荷殿的时候让驾车的侍卫停了下来，见人都下来了便同那侍卫叮嘱道，“你立刻从原路返回，如果路上碰上侍卫值守，就说燕王府小公子对清越公主想得紧，也没人拦就进来了。”
“公子，这样说，王爷不就知道小公子在这儿了？！”侧门没有侍卫值守，说明皇宫里的禁卫很早就撤了，现在还没完全赶回，但也不可能完全没人盯着。一路上没见到其他人，但缅儿能穿着府中服饰、带着令牌出去，他们又能畅通无阻地驾车而入，就说明宫里的人是认识他们的，那么把这些告诉来往查询之人，不就等于告诉王爷。
萧知行摆摆手，“我们这么大摇大摆的进宫，他早就知道了。”没准明晃晃地说出去，他反而不敢来呢。话音落，殿内传来打落器皿的声音，暗道不好，他带着人赶忙冲了进去。
内里，王福捧着眼熟的送人上路三件套，白绫、毒酒和小刀，准确来说是两件，因为毒酒的酒壶已经被打落了。眼下，他正看着哭跪在地上苦苦哀求的雅儿和赵岩犯愁，而清越眼神中满是仇恨，瞪大着瞧他，仿佛下一秒就要把他撕碎。
不过一个不过十岁孩子的恨，在他这样大人的眼里实在不值一提。
“你们以为瞒着所有人跑得快就没人知道了。”王福轻叹，“王爷已经下了令，今夜清越公主必须死，本来毒酒选的是能留全尸又不太难受的那种，既然你们不愿意，那我们动手吧。”只要人去了，一切他们说了算。
说着一摆手，身后跟着的太监们就要上前，刚好赶上的萧知行立刻出声制止，“住手！”
熟悉的声音令王福诧异回头，瞧见是自家二公子，还没来得及问怎么回事，一个小孩子跑上前抓住清越的手关心着，“堂姊，你没事吧？！”他这才注意到，二公子把萧知年带来了。
听见萧知年说话的声音，清越才从仇恨中回过神来，面对这个一向单纯善良又年幼的表弟，她也恨不起来，“阿姊没事。知年，你怎么来了？”
萧知年还是不放心，一边扬手让春雪来看看她，一边脱口而出，“二哥把我抱上车，说让我来保护你。”就算他年纪再小，也明白现在是有人想欺负清越了，自然要站出来。
满堂寂静。
四弟不错，才三岁却很上道嘛。见这群奴才果然不敢上前阻止春雪给清越把脉，萧知行便放心回身对着王福道，“王总管，就这样在宫里莫名其妙地杀掉先帝唯一的血脉，好像不太好吧。”
王福皱眉，“二公子，斩草不除根，后患无穷啊。更何况，这位清越公主看到了.....”
“不管她看到了什么，她都是先帝唯一的血脉。”萧知行厉声道，“父亲还没登基，一天之内皇帝皇后和公主都死了，王总管你说，外面那些诸侯会不会想些什么不该想的呢。”
王福默了。
他轻叹一声，仿若无奈一般，“先帝害母亲去世这件事，以他的命抵已经足够，如果再用无辜者的性命去填，那咱们这好好的亲戚要冤冤相报到什么时候？”一命换一命，父亲还得了皇权，已经够了。
“二公子，这话，老奴可没办法跟王爷交代啊。”王福不得不承认，萧知行说的是对的，可是王爷是个眼睛里揉不得沙子的人，以前有陛下压着，自然可以伏低做小，可是如今他马上就要坐皇位了，怎么能容许发现自己秘密的人还活着呢。
他这样说也算半妥协了，萧知行放松下来，“那你就跟他说，四弟身负紫薇星传闻，跟清越关系太好，若是清越去了，父子二人必生嫌隙。”
这不是明摆着挑拨关系吗？！王福无奈了，“二公子，你可不能这样教小公子啊。”他们马上就是皇子了，以后是必定要争权的。再加上紫薇星传闻，哪个帝王不介意，这话一出口，王爷必定对小公子嫌隙更深，在他看来，日后有了这根刺，这几兄弟之间的关系也很难说。
“是我教的吗？！”萧知行一摊手，回头笑着问萧知年，“四弟，你喜不喜欢清越姐姐啊。”
“喜欢啊。”萧知年不加思索。
“那如果有人想要她的命呢？！”
小而稚嫩的身子立刻张开双臂挡在前面，“那先过我这一关！”说出口的语气也很坚定。王福瞧见自家小公子脸上第一次升起的微寒，心知这事儿难办了。
“二公子，如果奴才执意要做，你也拦不住。”
“那就看，你们在我手底下，到底能过几招了。”
萧知行的冷笑在王福心底炸开，王爷膝下四子，三公子夭折后，大公子的身体不太好，这些年习武有些成就，但人更爱书所以只把这件事当成养身健体，并不精通。而二公子却不同，自小酷爱看些悬疑奇幻的戏本子，特别喜欢出府，为了他的安全，王爷除了派暗卫暗中保护，还请了天下间武功最好的江湖客来教，十几年下来，他的功夫在这长安城只怕都算顶峰了。
如今殿内算上所有的太监，不过数十人，公主府外面的侍卫都被王府的人压着，但同样这些人也不能动。皇宫那么大，人手本来就不够。何况他不会武，光靠这些人只怕一回合都撑不住。
萧知行瞧王福不断思索却又没什么办法的焦灼表情，冷笑一声，“倘若连这点事儿王总管都要上报在外面忙得脱不开身的父亲，只怕没过多久，这总管之位就得换人做了。”说到此处他便略作神秘来到王福耳畔，“可今日王总管若是先带人撤去，这个人情便算你欠我们的。”
打不过正面对上就会吃亏，若出现死伤王爷肯定会质疑他的能力。想来，只要王爷能够顺利继位，二公子便是皇子，这人情价也不算低。罢了，不能跟他们硬拼，还是先回吧。虽是不甘心，但王福也只能言道，“这次是奴才考虑不够周全，这便收手回去同王爷禀报。只望日后二公子能在王爷面前多替老奴说些好话。”
萧知行这才松了口气，“无妨。这个人情我与四弟承下了，日后必定归还。”眼见着他们全撤出去，他才算完全放心，回头一瞧，清越还处在惊吓和悲痛之中，而萧知年只顾在她旁边安抚，其余人神色各异。
小孩子之间的事儿还是该小孩子去处理，大人想的太复杂，他不适合在这儿。思至此他便朝雅儿吩咐道，“今日四弟便跟你们住在一起，至于之后的事儿，我与大哥会尽力相劝。你们将他二人护得紧些，莫让任何人接近。”
雅儿也知晓此事非同小可，极为郑重地应下后，萧知行便头也不回地离开了皇宫。
夜幕高挂，萧知年抱腿坐在清越身侧，见她一直不说话只是哭，心里的焦灼和担忧越发足。他鼓足勇气站起来走过去，柔声劝道，“清越姐姐，你别哭了。到底出了什么事你跟我说，我找人去打他！”
清越看着他稚嫩纯真的脸庞，更不知如何开口，想来想去只说了一句，“我父亲死了。”
萧知年震惊不已，一下跪坐在床榻之上，忽的回过神来追问道，“怎么会，皇伯父怎么会死呢？！清越姐姐，是谁干的，我让大哥二哥帮你报仇！”他见清越还是没什么反应，便更卖力，“姐姐你相信我，大哥二哥很厉害很听我话的，他们一定能够帮你报仇，再不济，还有我父亲呢....”
“别提你父亲！”
一句怒吼吓得萧知年差点哭出来，但他生生忍住了，“我只是觉得姐姐你很难过，我想帮你，要是你不愿意就算了.....”
萧知年被她吓得面色苍白的模样终于让她清醒了过来，她在干什么，为什么要把自己满腔的仇恨发泄在一个那么小的孩子身上。难道就因为他父亲杀了自己的父亲，就要把恨转嫁到他身上吗，可是这样的她，跟杀他父亲的刽子手到底有何分别。
心终于平静了，她换上一副充斥着歉意和爱的面孔，将萧知年抱在怀里安抚，“你别怕，姐姐并不是冲你，姐姐只是难过。很深夜了，咱们先睡觉吧，有什么事明天再说，明天姐姐跟你一起玩游戏，一起去见你父亲。”
听她柔声轻劝，如春风化雨闯进萧知年幼小的心灵中，立刻让他驱散了难过。小男孩从怀中站起，握紧巴掌大的手，很坚定地说，“嗯，明天起床后，我一定要跟父亲说，让他帮你杀掉害皇伯父的人！”
话音刚落，他们便失去意识睡了过去。
待到萧知年苏醒时却没看见清越在身侧，忧虑一下子涌上心头，他立刻跳下床穿上鞋想要往外跑去，听到屋内动静的春雪刚好看到这一幕，马上上前制止，“小公子，您要去哪儿，奴婢先为你更衣吧。”
“春雪姐姐，我要去见清越姐姐，她在哪儿？！”
春雪一下默了，只说，“奴婢先为您更衣洗漱吧，要是您穿着单衣就出去，着凉了就不好了。”说着她将人强制抱起，就要往殿内带。
她没正面回答，萧知年更担心了，在她怀里大哭大喊道，“清越姐姐在哪儿！我要去见她，你们放开我，放开我！”小孩子的身躯虽然小，但力气却是不小的，手抓脚踢间，春雪脸上已经有了数道抓伤，她受不住这个痛，只能将人放了下来。
可她还是止住了他的脚步，萧知年瞧见她眼中的泪也停止了哭闹，问话极轻，“春雪姐姐，你怎么哭了？”
“小公子，清越公主她.....”春雪泣不成声，“她跳河了，奴婢带人赶到的时候，人已经没了气息。她，再也回不来了。”
不可能的，不可能的....萧知年脑子一片混乱，只不断呢喃着，“二哥明明说，只要我一直跟在清越姐姐身边，她就不会有事。不可能，你们一定是在骗我，我要去见她！”
“小公子，清越公主已经入殓了，殓房不干不净的会冲撞了您，您不能去啊！”
“放开我，我一定要去！”
“让他去。”清冽低沉的成熟男音猛地响起，春雪回头一看，原来是萧知成，他的脸上是极平静的，只是春雪感觉到一种不同寻常的狠辣，“让他去。春雪，帮他更衣，眼下殓房里的大臣都散了，父亲也不会派人看着，正是最好的时机。”
整个王府中，二公子做事随心，大事决断上没错，但小事上总喜欢剑走偏锋，出过不少岔子，所以很多事儿他们不一定会同意。可大公子自小掌控王府的大小事，在王爷和王妃装病装闲的那几年，更是从未出过岔子，在府中威严深重。所以只要是他的话，无有不从。
“是。”
年幼的萧知年站在清凉台的侧殿之中，香火燃烧而出和烟雾围绕在他身旁，刺鼻的烟味疯狂地从口鼻闯入占据他的大脑，可他却一点感受都没有。他不哭也不闹，其实他很想哭，只是不知道自己为什么哭不出来。
旁边的太监费尽了口舌跟他解释那棺材有多名贵，但他只觉得一堆木头将姐姐框了进去，姐姐一定很难受。至于清越姐姐是怎么死的，他也说了好几遍，可萧知年大多都没听进去。
他只记得他说，清越姐姐很难过就跳了河，等他们赶到的时候，只见到清越姐姐的尸体。怎么可能呢，昨天晚上他还跟清越姐姐说要给她报仇，她虽然很难过，但他看得出来，姐姐是想活下去的，睡前还跟他说，以后还要跟他在一起玩呢。
“你先下去吧。”
瞧见萧知成来了，那太监大松一口气，他终于可以走了，便回头行了礼，头也不回地离开了这是非之地。程公公跟他说，过来跟小公子讲讲清越公主的死是意外，王爷做得已经很好了诸如此类的，该说的他都说了好几遍，只是看小公子呆呆的模样，也不知听进去了多少。
罢了，反正该完成的都完成了，回去如实禀报就行。
殿内，萧知成蹲下身，拉住萧知年的手轻声问，“难过吗？！”
浅浅三个字萧知年便回过了神，呆呆的模样有了一丝裂痕，随之破灭，如雨般的泪水倾泻而下，“大哥，我没有完成二哥的嘱托，我也没有....保护好清越姐姐，我以后....以后再也见不到她了！”
望着一头扎进自己怀中大哭不已的弟弟，萧知成猩红了眼，“哭吧，哭出来就好了。阿年，不能保护一个人的感觉，真的很差吧。”虽然他才三岁，但身为皇子，这些都是必须要经历的。
约莫过了半个时辰，他抱着哭晕的萧知年出来，正好撞上不知何时等在门外的萧知行，二人心照不宣地把人一同送回府内的卧室之中，才坐在一旁的茶桌上聊了起来。
“大哥，这样一来，四弟日后想起这件事，恐怕会对父皇有嫌隙了。”其实他俩商量过，萧知行始终觉得，这样做不是最好的办法，四弟才三岁就不应该搅进来，至少应该让他拥有一个无忧无虑的童年。
萧知成眼中都是冰寒，“难道以后等他长大了，一旦发现我们跟他撒谎，连同我们一起恨，甚至被人挑拨吗。”话音落，他剧烈咳嗽起来，萧知行见怪不怪地递上手帕，他捂了捂唇再度拿开的时候，手帕上已经有了血丝。
萧知行长叹一声，“还剩多久？！”自家大哥的病只有父亲和他知道，就连霜姨和那个女人都不清楚，而大哥身边的人，也是他们自己的人。
“四年吧。”想起言太医给他诊病时那副面如土色的脸庞，他就知道自己没救了，“若不是我天生病弱又治不好，身体眼看只剩四年之期，我也不想这样做。”谁不希望自己的亲弟弟能够无忧无虑的呢，可是母亲走了，二弟又对朝政心寒对父亲有恨，他的期望只剩眼前的萧知年可以承担了。
“大哥，就算父亲夺权成功了，杀了言帝和清越，可我们还不是皇子，你又何必想那么多，就连不知道多少年后的太子之位都要盘算！”
“霜姨体寒无法生育，我若不盘算，待我死后，这位子必定要落到那位女人手里了！”萧知成厉声道，“二弟，你忘了那个女人是从哪儿来的吗？！她是南楚皇室的私生女！”
萧知行带着些嘲讽的意味连连冷笑，他没忘，怎么会忘呢。一年前，他和大哥发现父亲私下屯兵屯粮，勾结朝臣，似乎意在谋反。二人本以为父亲是要替母亲报仇便暗中施以援手，没想到机缘巧合却发现，父亲藏了外室，这外室还是从南楚皇室逃出来的私生女。
三年了，父亲两年都没谋反，却因这个女人而最终下定了决心。也就是从那一刻起，大哥决定结束萧知年无忧无虑的童年。
其实他二人也商量过，或许他来做更好，但是他因为爱人的事早与父亲生了嫌隙，又因查案的诸多事宜引起太多朝臣的忌惮，无论如何盘算，他萧知行都与皇位无缘。
而父亲身强体壮，一旦成功也该能坐皇位许久，所以这位身子骨一直很好，又有紫薇星传闻的弟弟便是最好的人选。
清越的死不在他二人的意料之中，但是撞上门了，却正好是能借此让萧知年好好成长的好机会。
“没见过的人都要如此提防，不愧是你。”用调侃的语气缓解气氛，萧知行开始换话题，“清越那边怎么样了？！”
萧知成胸有成竹，“放心吧。缅儿给她吃的是闭气假死的药，乍一看人确实是死了，可其实人还活着。雅儿和缅儿、赵岩我也跟父皇请示，让他们出宫了，好在程宗信行事谨慎，王福他们也没看着，倒是出乎意料地顺利。刚刚同你出来的时候，我已经让藏在暗处的人把人带出来送走了。入府的时候那车夫给我点了点头，想必是人在马车上醒了，也已经出了皇城。也亏得你，认识江湖能人。”虽然十岁的清越父亲是见过的，但人还没长开呢，茫茫江湖，日后就算是见到了，也认不出来啊。
这真是一件值得开心的事，萧知行笑了，“虽然以后不能做公主只能入江湖，但能在空玄大师的手下受教导入江湖开开眼，也是不错的。你说，父亲要是知道，他的儿子们早就看透了他想斩草除根的想法，还帮着外人逃走了，会不会气死。”
“应该不会，毕竟清越虽然号称是先帝唯一的血脉，但她只不过是言后的义女。”这也是他二人决定保人的原因。
说到此处二人对视一眼大笑起来，无论怎么说也是救了一条命，今天真是干了一件好事。而同一时刻，床上的小男孩暗中握紧了拳。
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