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016 朝廷的奖赏

    回到府中后,刘琦将今日和刘表的对话,尽数告知徐庶。

    纵是徐庶,也是心下狂喜!

    荆州牧的支持,刘琦的路,无疑好走多了。

    离开前,刘琦本想着问问赵桐,是否认识赵云,但想想此时便和赵桐说话,无疑是愚蠢之举,只得将心思放下。

    如今,刘表即将立自己为储子,无法离开,但是必须要抢在刘备前面,把赵云弄来,有了黄忠、赵云,那刘备也只得关羽、张飞够看的,挖墙脚的事儿,自己必须要做到位。

    尤其是挖刘备的墙脚,不挖白不挖!

    另一边,蔡瑁回到府中,却是茶不思,饭不想,因为军中张允传来消息,军中要职皆在一夜之间,被彻底换掉,更有几个铁杆心腹,就此失踪,杳无音讯!

    而将那几个人带走的,正是刘表的心腹——赵桐。

    没有人知道赵桐究竟为何这么得刘表的信任,但也无可奈何。

    蔡瑁看着手中兵符,苦笑良久,随后,眸中闪过一丝狠光,“刘景升(刘表字),你不仁,休怪我无义!”

    就在蔡瑁心中谋划大事儿之时,蔡颙赶来求见。蔡颙乃是蔡瑁安排在刘表府中之人,听命于蔡夫人,此时来见,必有大事儿。

    蔡瑁不敢大意,忙吩咐让其进来。

    须臾,蔡颙神情紧张的来到屋内,并将房门关上,蔡瑁见状,心下更是一跳。

    “何事如此谨慎?”

    蔡颙附耳道:“将军,琮公子和修公子,去见了主公后,均不见了踪影!”

    蔡瑁愕然,一拍桌子,道:“什么?这个节骨眼上,怎么会说不见了就不见了?”

    说罢,蔡瑁又反应过来,问道:“你说,是见了主公之后,不见了踪影?”

    蔡颙点点头,又道:“不仅如此,将军的两位公子也在将军回府之前,奉命前往了主公府邸!”

    蔡瑁当即冷汗涔涔而下,顾不得擦汗,吞了口口水,思绪急转,蔡颙也知事情太大,未急着开口。等了一会儿,方才道:“夫人令我来传信,还请将军暂时不要妄动,避免打草惊蛇。成败与否,皆在今晚!”

    蔡瑁想了想,道:“不妥!一旦刘荆州出事儿,荆州必然大乱!眼下军中军权被刘表收走大半,我能号令之人不足千人,那刘表有一支黑甲军,是刘表的铁杆心腹,此时我等虽然被动,尚无性命之忧!再说刘表还有几年可活?那小小刘琦,不过小儿耳,如何能是我的对手!”

    蔡颙奉手应是,便行离开,赶去复命。

    ……

    另一面,徐庶听完刘琦的话后,对赵桐的身份尤其好奇,忽然,想起了什么,道:“刘州牧这般手段,确是雷厉风行!但却忘了一事儿!”

    刘琦也道:“元直莫非是在担心父亲安危?”

    徐庶摸着唇上胡须,沉吟一番,道:“成大事者不拘小节!主公,如此关键时刻,万万不可大意。那蔡夫人经营如此之久,只恐刘荆州大意之下,会中了此贼的道!”

    刘琦对赵桐倒是一万个放心,毕竟是童年的梦魇。

    徐庶道:“如若赵桐被蔡夫人策反,该当若何?”

    听到这话,刘琦心下一塌,道:“如若真被策反,万事休矣!吾这就前往牧府。”

    徐庶摇了摇头,道:“主公不必亲自前往,只需差人前往,提醒一番便是。想那蔡夫人,白日也不敢行凶。如若白天动手,那肯定是趁着主公在府上,以此好栽赃陷害也。”

    刘琦奉手应是,当即便差黄英、黄寇兄弟二人,同去刘表府上。

    刘表接见了兄弟二人,道:“你俩,是黄射的族兄弟吧?”

    黄射乃是黄祖之子,黄英、黄寇二人确属黄射族兄弟。

    黄英兄弟二人见刘荆州竟能记得自己,心下大喜,奉手应是。随后将刘琦的言语带到,刘表抚须而笑,道:“我知也,你二人且回去,告诉琦儿,一切放心。”

    黄英二人见刘表大咧咧的,忙再强调一番,刘表又道:“你们告诉琦儿,吾有两千黑甲军,他便知也。”

    两千黑甲军?

    这特么谁还能干到刘表?即便是蔡瑁动兵叛变,一个时辰内也奈何不得刘表。

    虽说刘表将大数军权交给蔡瑁,但关键位置上,尽数是刘表的心腹之臣,彼此制约,方才使刘表稳坐荆州十数年而不倒,刘表可不是酒囊饭袋!

    黄英、黄寇二人奉手离去。

    二人离开后,刘表眸中闪过精光,夫人,如果你敢胡来,就休怪我辣手摧花了!

    一夜无话,次日一早,刘表府中差人来请刘琦,而这个人,正是刘表府上的蔡颙。

    见是此人,刘琦眉头一挑,刘琦自小在府中长大,这个蔡颙可是唯蔡夫人马首是瞻,今日此人来见,莫非?

    蔡颙似是知晓刘琦的心思,道:“公子,您的年度考核之策,可是写完了?”

    年度考核?这自己可是只和刘表说过啊,这厮怎地知道?难不成他有顺风耳?还是说,赵桐真的叛变,亦或是蔡颙本来就是刘表的人?故意安安插在蔡夫人身边,做蔡瑁和蔡夫人的沟通桥梁?

    如若真的如此,刘表的心思,也太可怕了!

    蔡颙面带笑意,那神情,分明是在告诉刘琦:我不是你的敌人。

    蔡颙奉手,只是道:“封主公令,请公子前往府邸领旨受赏!”

    刘琦不再多想,便在黄英、黄寇、蒯峰的陪同下,前往州府。

    此时,一个身着锦衣的太监,双手拖着圣旨,站在厅内,两侧一干荆州文武尽数在侧,蔡瑁面色显然憔悴了不少,刘琦大步而进,蒯良忙奉手道:“拜见公子。”

    霍峻也奉手道:“拜见公子。”

    在他二人的带领下,厅内众人皆是奉手见礼,刘琦奉手回礼。

    太监扯着高鸭嗓子,道:“刘琦接旨!”

    刘琦跪地奉手,太监读道:“黄巾贼患扰孤久矣。刘荆州之子刘琦,统兵有方,杀贼有功。着拜安南将军,领樊城太守,镇守南方,以震贼寇。”

    刘琦叩首谢恩,而后双手接过。

    至此,自己总算是迈出了争霸三国的实际上的第一步!

    樊城太守,什么概念?樊城可谓是荆州的第二大坚固城池,只要不是太傻,别被关羽那样水淹七军,便是来兵十万,三年五年的也别想攻破樊城!

    刘表笑着站了出来,当着群臣的面,塞给了读旨太监一把金子,道:“有劳公公了。”

    那太监笑意吟吟将之收下,道:“虎父无犬子,虎父无犬子!刘荆州,在下告退。”

    太监走后,厅内众人再次奉手拜见:“拜见刘刺史。”

    樊城辖内人口八十余万,可谓是人口大郡,加之历史的原因,此城坚固无比,可以说是整个荆州面向南部的桥头堡。此外,樊城乃是汉水、丹水、育水的三条水路的交叉口,乃是民间商人的必经之路!

    城高、钱多、有水路!

    从樊城水上北上至南阳,不过三日路程,如若从陆地上走,却是需要十天之久,如此关键要害之地刺史,可想而知,基本上是荆州储子之位了。

    刘表再次走上座位,环顾众人,取出一封竹帛,道:“今日,我将琦儿立为荆州储子,还望诸位,好生辅佐于他。”