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第十章 安之若素

    三年后,汉中,五月初一,虎头桥,烈日当空。

    虎头桥位于汉中城北,乃乃是一石制拱桥,因桥中央雕刻一颗栩栩如生的猛虎头颅而得名。

    各地沿汉水而来的货船有很多都在此装货卸货,久而久之,这里变成了城中一处极热闹的所在。

    而今日五月初一,正值城隍老爷巡游,汉中这城隍老爷姓纪,因辅佐汉高祖刘邦有功而死后封在此地,汉中城内百姓不论求学求子多少城隍老爷保佑,而灵验着众多。

    所以这城隍庙信众不断,香火也就更加旺盛,老爷巡游这档子事,更是城中百姓非常重视的一场活动。

    全城上下百姓一大早就欢庆起来,而这地处闹市的虎头桥就更有甚之,桥上桥下早已人满为患,但空气中弥漫的却是喜庆的味道。

    码头上的工作并没有因为今天的节日而停滞,一筐筐一包包的货物被一个个脚夫们从船上搬到码头上或是从码头上搬进船里。

    脚夫们一个个都精赤着上身,汗水把他们黝黑的肌肤沁润的闪闪发亮。

    突然一阵锣鼓声由远处传来。

    也不知是船老大发了话,还是有人攒动,脚夫们陆续放下手里的活,三下五除二的冲到虎头桥上,看热闹去了。

    刚还忙碌异常的码头,此时变得安静异常。

    但有一个脚夫却好像是聋了一样,已然在进行着自己的工作。

    这脚夫看着年岁不到三十,同样赤着上身的他,看起来肤色也比其他脚夫要白上许多,可他一身矫健的肌肉上却布满了大大小小的伤疤,肉红的的伤疤在阳光的照射下格外显眼。

    虽然他很认真的在干着活,但他的眼神里却看不到些许的光采,乱糟糟的胡须布满了他疲倦的脸颊。

    “喂,阿添,快过来。”桥上一个瘦高个的脚夫对着那个还在工作的脚夫喊道。

    “你快放下手里的活儿,这边又热闹看呢。”那个瘦高的脚夫又喊道。

    这个名叫阿添的脚步一脸木然的抬起头,看了看桥上的同伴,然后摇了摇头。

    然后就又低下头继续搬起了货物。

    “你怎么死脑筋呢。”桥上那人有些不满道,不过他眼睛一转转愠为喜道:“阿添赶紧的,晚上下工了请你吃酒。”

    阿添又抬起了头,看着桥上的同伴,无奈叹了口气,终于放下了手中的货物,三步变作两步,也往虎头桥的方向走去。

    桥上那人见阿添过来了,连忙上前迎他。

    “快来快来,迟了就没有好位置了。”那人一把拉住阿添,边说边往前跑。

    “城隍老爷巡游这事不是年年有吗,有什么新鲜的。”阿添一脸无所谓的说道:“你可要说话算数,下工了请我吃酒。”

    “哎呀,别婆婆妈妈的了,肯定记得。”那人一边说一边拉着阿添往人群里钻。

    只见一处临时搭建的木制平台处围满了人,围观的男女老少把原本的道路都堵的水泄不通了。

    凭借着脚夫一膀子蛮力,阿添竟被他同伴给拽到了最前沿,突然他们站定,抬头往前一看,眼前豁然开朗。

    木制平台上,左边摆着一个大锣,右边则排着一排枪棒,中间靠后的位置摆着一排椅子,椅子上坐着形形色色的人。

    而让大家眼前一亮的是坐在最中间的一名女子。

    这女子穿着一身如莲花般浅粉的衣衫,脚上踏着一双红绣鞋,鞋头还用金线绣了一对凤凰。

    而那少女鹅蛋般的脸上有一双如星星般闪着光的大眼睛,眼睫毛一眨一眨的,让人看了都舍不得离开她的眼睛。

    少女微笑着看着络绎不绝的围观群众,两只脚在高高的椅子上一荡一荡的,好像心情比台下看热闹的人还要好。

    “这是干什么呢?”阿添目不转睛的看着台上,嘴里却忍不住发问道。

    “比武招亲啊,哝,中间坐的那个就是城里潘老爷家的四小姐,不但长得如花似玉,听说武艺还十分了得。”同伴滔滔不绝的说道:“怎么样,没白来吧。”

    阿添扭过脸看着身旁的同伴那得意地神情,微笑着回答道:“晚上我请你吧。”

    哐哐哐随着三声清亮的锣鸣,一个身穿黑色劲装头缠红缎带的青年,手持着锣棒敲响了擂台上的大锣。

    看热闹的人群瞬间从喧嚣转为安静,好像大家知道,好戏就要开场了。

    只见那青年男子清了清嗓子,高声呼道:“各位父老乡亲,在下潘府护院潘仁清,今日我家老爷特意在这虎头桥前为四小姐举办比武招亲。”说着他向身后四小姐身旁的中年人鞠了一躬。

    大家侧目看去,见四小姐身边坐着一个富态的中年人,穿着一身绫罗绸缎,手见还带着几个大金戒指,此时的他似乎心情很好,冲着介绍他的潘仁清露出了微笑,只见他一张嘴,露出两颗闪闪发光的金牙。

    大家都知道这人便是潘老爷,汉中城中数一数二的大财主潘寿全,他不但良田百顷,宅院数十,连这码头上的货船大多也打着他的旗号。

    就连新上任的知府大人都要给他几分薄面。

    大伙还在议论着,只听见潘仁清又清了清嗓子,接着说道:“我家四小姐自幼痴迷武艺,今日比武招亲,只需车轮战决出最后胜者,我家老爷便亲自将小姐许给冠军。”

    潘仁清说完,台底下一下子轰动了起来,男人跃跃欲试,好像都想着上去比试比试,就连老弱妇孺们,也都盼望着看究竟是什么样的英雄人物能配的是这潘家四小姐。

    “阿添,我们也上去试试怎么样,说不准我们摇身一变就成了潘府的上门女婿啦。”台下面阿添的同伴也跃跃欲试的说道。

    “得了吧,咱哪会什么武功。”阿添摇了摇头,无聊的把双手扶在脑后。

    “就咱这一身腱子肉,有几个人掰腕子能掰得过我的。”同伴得意的说道。

    阿添笑了笑没有回答,因为台上的潘仁清有说话了,他说道:“不过,我这边有个小条件要向各位英雄说明,这报名得缴纳十两银子的报名费,以免报名的人太多了,让老爷和小姐就等。”然后他接着说道:“希望各位理解,现在想要报名的就可以去擂台一旁我师兄弟那里缴纳费用,抽签登台了。”