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第39章 演讲

    第二天上午,阳光从云层间洒向大地,让这座依山的小镇看上去更具生机和活力。

    德恩镇地处法尔兰共和国的东南角,地缘相对偏僻,平日里也不常见到往来的商队,或者会带来新鲜故事的冒险队伍,因此当有平日里难得一见的新鲜事时,镇民总是乐于围观的。

    此时明媚的阳光还不像正午那样刺眼,德恩镇不少居民们聚集在广场边,围拢着广场中央的一座临时搭建的高台。

    一位穿着黑色长襟礼服的年轻男人,正戴着高顶礼帽,踏着精美皮鞋,高扬着头颅,朝台下围观的居民们激昂地发表自己的演说。

    他的下巴上带着难以察觉的点点胡茬,一看就是为了今天特意刮去了胡须,精神面貌称得上神采飞扬,显然对自己的发挥非常得意。

    实际上,此刻他的内心正在疯狂窃喜,一想到自己击败了众多毛遂自荐的演讲者,被伯爵大人的管家亲自选定作为演讲者,从此可能就将走上荣华富贵的路,就差点压不住自己的嘴角。

    为了这几天,他可是掏空了自己的家底,甚至从身为普通农户的父母那里强行要来了积蓄,量身订制了这样一身大师级服饰。

    哼,这帮贱民,再过几天,我可就和你们不在一个等级了!

    哪怕他表面上朝着台下的人演讲得绘声绘色,但心里却已经忍不住鄙夷了起来。

    在这位年轻的演讲人身边,乔里奥伯爵的私属护卫正站得笔直,注视着附近的人群,时刻注意可能发生的威胁。

    他们可不是对这个年轻人有多尽职尽责,实际上,不管是之前还是现在,这个年轻人的地位都远远不如他们这些伯爵亲卫。

    能够资格担任亲卫的都是老狐狸精,他们再清楚不过,眼前这个看起来能说会道的年轻人,他的全部价值就只有这几天,等到选举期度过,就不会再被多看一眼。

    他们如此警戒所担心的,只是会被意外影响到伯爵大人的选举。

    作为主人的伯爵如果真的成功争取到评议庭席位,自己这些亲卫人员自然会水涨船高。

    在广场的外围,驻守着作为德恩镇卫兵的共和国卫队,他们并不像高台边的亲兵那样恪尽职守,此时甚至有些想打瞌睡。

    自从第二帝国被新共和国取代,贵族权力遭到挤压,新的律法就不再允许各贵族拥有自己的私军,只能持有最低限度的亲卫以作人身安全需要。

    法尔兰领土内各处的防卫工作都交给了新成立的共和国卫队,和常规军团战士不同,卫队通常只负责境内的治安工作。

    他们由共和国评议庭组建,被分派到全国各地,平时受到当地贵族领主的指派,配合领主的治安需求进行任务分配,但总的调度权和指挥权依然归评议庭和执政官所有。

    站岗实在无聊的时候,他们也会听一会高台上那位年轻人的演讲,比如此时此刻,他正在饱富激情地朝民众介绍着乔里奥伯爵的丰功伟绩。

    “当其他贵族治下的领民还在饱受旧党余孽与叛军的摧残时,伟大的乔里奥伯爵!已经组织起周边大人们的联军,完成了对当地叛军的清剿!当然还包括了山林间流窜的兽人和土匪!”

    “想象一下吧,商队们出行在大路上不必再提心吊胆!旅行家可以自由自在地穿行伯爵大人的领地,而不必担心遭到凶蛮之人的劫掠,伯爵大人与共和国卫队会一起守护你们的安全!”

    尽管他说得好听,但哪怕是乔里奥伯爵自己的直属领地,也没能完全扫清叛军和兽人们的威胁,这些家伙就像从地里长出来的一样,消灭一波就会紧跟着再冒出来一波。

    可德恩的居民们并不知道内情,这些年来法尔兰的人民饱受各类劫掠者的折磨,已经怨声载道,乔里奥伯爵选择这一点作为主攻方向的确是个好策略。

    事实上,德恩镇并不是乔里奥伯爵的领地,而是马罗男爵的,但近几年马罗男爵式微,已经几乎倒向了乔里奥伯爵的派系,成为了对方的附庸。

    稍微懂一点局势的平民都清楚这点,因此明白马罗男爵无力制裁猖狂的叛军与土匪,他们只能把希望寄托于临近的伯爵。

    “在伟大的乔里奥伯爵的领地里,每一位平民都将获得公正的对待,没有贵族可以当街杀掉一个平民,就只因为对方不小心踩了他的靴子!没有贪得无厌的检察官,会让商队在进入城内的时候,被莫名克扣掉昂贵的手续费!伟大的伯爵大人,会保证他对待每个领民一视同仁!”

    演讲者很会避重就轻,实际上,只有在二十年前,第二帝国腐败到极致的时候,一般贵族才有胆量在街上随意处死平民。

    自从新共和国成立,就再也没有贵族敢大庭广众轻易处置平民了,而且能够成为平民阶层的,只有那些拥有定额资产,具备一定文化素养,且定居在城里,拥有固定工作的本地居民。

    因此许多贵族都借此混淆视听,听众们受到情绪的挑拨也不会注意到这点小小的漏洞。

    那位年轻人越说越激动,额前甚至突起了青筋,一张脸已经涨得通红,声音高亢到好几次险些破音,让人担心他会不会下一秒就猝死过去。

    台下的居民们也很乐于聆听贵族老爷们做出点帮得到自己的承诺,能不能做到是一回事,至少这位乔里奥伯爵在他的领地内的确有尝试去做。

    “到了选举的那天,希望每个拥有投票权的领民都将宝贵的选票投给乔里奥伯爵!你们的领主马罗男爵也完全支持,伯爵大人最大的希望,就是进入评议庭后,有机会让他的善举不仅仅局限于他的领地,而是推广到整个法尔兰!到时候,作为伯爵大人亲密伙伴的马罗男爵,他的领地将在第一时间落实!”

    一部分围观的民众都跟着鼓掌叫好,一时间群情激昂,这些人都是坚定的共和国拥护者,无论新共和国是不是所谓旧帝制的新衣,这次变革终究是给这些平民阶层带来了一定好处。

    另一部分人依然冷眼观望,他们对年轻的演讲者所说的内容嗤之以鼻,觉得不过是一张空头支票,指望贵族们替底层着想,还不如期待某天出门捡到金币。

    望着台下欢呼雀跃的那部分民众,台上的年轻人已经快要止不住笑意,他似乎已经看到伯爵进入评议庭后,自己那一马平川的前途了。

    突然远处传来一声明亮的火药枪响声,将年轻人从美梦拽回了现实。

    弹丸没有命中他的身体,也不知道射向了何处,哪怕毫发无伤,但依然让他不顾形象地发出撕心裂肺的喊叫声。

    “有刺客!有刺客!卫兵呢?快!保护我!”

    现场的氛围随着嘹亮的枪声和年轻人的呼救声变得混乱,广场上的居民们乱作一团,如潮水般朝四周逃窜,生怕再有什么攻击落在自己头上。

    伯爵亲卫们第一时间将演讲者护在中间,他们高举起身后的铁盾架向四周,一边防范着可能出现的第二波攻击,一边保护着中间的年轻人撤下高台。

    听见枪响后,广场边缘驻守的卫队也从瞌睡中惊醒,他们确认了包括演讲者在内没有人受伤,就立刻集结附近的队伍,朝着枪声传出的方向围拢过去。

    那里是一座三层小楼房,枪声就来自于房屋顶层的阁楼窗边。

    卫队们很快就包围了楼房,并逐层搜查,确保没有人从楼内离开过,直到登上了三楼阁楼。

    当卫兵踢开紧锁的房门,进入阁楼后,却惊讶的发现这里空无一人。

    只有半掩着的窗边,上面固定好了一把寻常样式的单手短火枪,枪口指向了天空,扳机处散落着一根断裂的透明丝线。