第二十三章：神之庇佑
距离上一次发病已经整整过去了三天，孤逝一个人躲在房间里也已整整三天，三天里除了喝水和解手，他几乎只是独自窝在一处。
回想起每每发作时那钻心彻骨的冷和疼痛，有时他真想，或许在发病中直接这样死掉也不错。但想起外公逐渐佝偻的身影，和未曾谋面的父母，他又总是不忍就这样撒手人寰。
他坐在书桌前，眼望着窗外，他看见白雪在蓝色的天空中飘散，他看见蹄大如牛的白马在及膝高的白雪中缓步前行，看见由不化坚冰与寒冷钢铁铸造的巨大堡垒缓缓降下大门。
有时他真想抛开一切，独自前往拥有漫长严冬的北境，这样他就再也不用担心自己散发出的寒冷会惊骇周围过路的行人。
外祖父动身往绂枫国，牧萧自牧人场归来便独自在亡灵邪祟出没之地开启了研究，孤逝在寂静中，忽然感到了一丝无助的惊惶，他此刻想做些什么，但他也不知道自己应该去做些什么，裹起了隐士长袍般的硕大衣袍，盖住自己不断散发寒气的身体，他想去霓虹城转一转，哪怕看看陌生的脸孔也好。
今天是周末，热闹的街道上，人潮串流之中，孤逝愈发裹紧了自己的袍子，避免冷气溢出，烦扰周围的人，与一个人照了正面，孤逝停步，想往左让步，但那个人也往左让步，他又往右让步，那个人也同时往右让步。
“孤逝？”
说话者是一个轻柔软糯的女声，孤逝抬起头看向那个人的脸，霎时想不起她是谁。
面孔精致，皮肤白皙，晶莹的红色大眼睛神色流转，金色的头发，无需涂抹便已朱红如火的双唇，身穿墨黑色的连衣长裙。
从那双红眼睛，孤逝想到了前些天刚刚见过的将痕，便立刻想起她的名字了。
“伊娜郡主？”
“你在这里干什么？”两个人异口同声的提问。
孤逝顿住了，等伊娜先说话。
“我啊，刚刚从希维尔大教堂出来。”伊娜露出极有亲和力的微笑。
孤逝见过晓似公主，同为落影家族中的女性，伊娜与晓似是两种截然不同的气质：虽然晓似和伊娜都是没什么架子和心机的皇室后裔，但晓似远远望去，便让人感到不容接近和亵渎，如一尊清冷天使圣洁的雕像；而伊娜总是热情似火，每个人都喜欢围绕她。
在学院的三年同窗时光，孤逝总是远远的注视她，他幻想过自己和寻常人一样，不带着这些乱七八糟的缠身恶咒，他想像寻常人一样围绕在那些带着光环的人身边。
“您去希维尔大教堂？”
“对啊。每个周末例行做礼拜，刚刚出来。我父母都是全能教徒嘛，我也是。”
伊娜自信地展示着自己洁白双腕上的金属手链，串满了象征众神的辐光太阳、沉眠的月亮、圣十字、天使羽翼等十六个宗教符号。
“你呢？你在这里做什么。”伊娜问。
“说起来有些难以启齿。最近发病愈发频繁和不规律了，冷得难受。只想在街上，人群中转转。”
“真是糟糕。”伊娜嘟起了嘴。
“如果这样……这些无法解决的困苦缠绕着你，何不试试向神明诉说？”伊娜露出了一个阳光灿烂的微笑。
“那有用吗。”孤逝不是一个信徒，他也不知该怎样回答才是不冒犯宗教信徒的。
“谁知道呢，”伊娜怂了怂肩，“或许众神都很忙，他们根本无力处理，无力聆听祷告。但是我们把心中的烦恼诉说出去啦，我们无人可倾诉的时候，便向众神去倾诉。你可以试试，说不定会有用呢？”
从远处传来一声侍卫的呼唤，孤逝回头，停在路旁的一驾马车正在催促伊娜的脚步。“时间到了，我该回去了。下次再聊。”伊娜一路小跑着登上马车，马车缓缓驶向道路中心，孤逝让开到道路一旁，看见伊娜顺着小窗伸出手和孤逝挥手道别。
孤逝远远望向城市高处的教堂，他长到十七岁，还从未去教堂看过，他有些想知道里面究竟供奉着谁。
做礼拜的人群刚刚散去，偌大无比的教堂此时沉浸在一种有着淡淡阳光沐浴的静谧之中，孤逝摘下兜帽，他是教堂中唯一在逆行的人，他看见太阳光把巨大的七色琉璃窗照耀的闪闪发光，16个神像的彩色玻璃窗分列两侧，大厅深处，巨大的管风琴下是十六位天神的塑像和他们所举起的神的标志。
礼拜堂，两排长椅正中央的长长红色地毯上，有一位端庄典雅的女士，她穿着一件蓝色的修士长袍，头发几乎全白了，带着一副金丝镜框的眼镜，虽然上了年纪，却有种沐浴神恩的圣母气质，她看到了孤逝的身影，便不急不缓的迎着孤逝走来。
“你好，年轻的信徒，有什么是我能帮助你的？”
孤逝一时不知怎么回答，那位教士却开口道，“您应该是第一次来教堂吧。”
“对。是。”孤逝回答。
教士微笑道，“您有什么苦恼吗？”
孤逝想了半晌。“我无意冒犯。但我想知道，神是真的存在的吗？”
教士的表情没有流露出任何负面情绪，反而露出了笑齿。“当然。能允许我为您介绍吗？”
“这样不会耽误您的时间吧。”
教士一边引导着孤逝走向十六位天神的塑像一边说，“我的职责就是帮助那些需要帮助的信徒，无论您信仰他们十六位天神中的哪一位。”
孤逝立于十六尊神像之前，发现其中有几个神并非是人的形态：有一个神看起来像巨大的鱼类生物，有一个巨龙形象的神明，有一个看起来像是一只凤凰的鸟类，还有一个看起来像是巨大的石头人。
“这几个是什么神呢。”孤逝指了指那些非人的偶像。
“啊，除了那一位，”教士的五指合拢，指向那个石头人，“其他三位是我们这个世界的本土神明。他们分别是海洋之神、天空之神和火焰之神。而那一位神明，它是世界的铸造者。它不属于任何一个世界，当它行动时，大地和海洋为之崩裂，我们所处的世界正是由于它的活动而形成。一旦它苏醒，我们的世界将在它的行动中被重新塑造，世界上的生灵全部化为乌有。因此，大地之神、世界的铸造者，被人类所敬畏。”
教士接着为孤逝介绍了其余的十二个人形神明，正中的一位男性神明背后悬浮着巨大的光环，他向前伸出手掌，他是十二众神的领袖，全能之神、主神，歌。
其余众神依序左右排开，
身穿铠甲的美丽男性是光明与正义之神，
捧着书与蜡烛的老者是知识之神，
大腹便便、高举酒杯的男性是酒、宴会、享乐之神，
在巨大钟表之前的女性是时空之神，
长着一对精灵长耳、手持短弓飞奔的矮小男性是风与狩猎之神，
手捧金杯的严肃女性是黑暗女神，
手持铁锤、敲打铁砧的强壮大胡子男性是工匠与铸造之神，
戴有雪花状巨大头饰的女性是寒冷严冬之神，
头戴圆礼帽、单片镜，身穿燕尾服的绅士是梦境和幻景之神，
赤裸上身、拥有犄角的男性是雷霆与暴雨之神，
被鲜花环绕，慈爱的精灵长耳女性是自然之神。
教士开始向孤逝解答，神是否真的存在。她谈到三位本土神，自人类文明尚未形成之际，他们就已存在于这世界上，海洋之神是一只身躯比岛屿还庞大的巨鱼，具有人类般的智慧、能与人类交流，它是航海者与溺水者的守护神；天空之神是巨龙之王，他是原初之龙的唯一子嗣，是所有巨龙的王者，是天空的霸主；火焰之神是凤凰女王，她为世界带来了火焰，人类也在学习运用火焰中找到了生存的方法。
而十二位众神，则从遥远的众神之地降临，他们教会了人类创造系统性的文字，记录知识，建立道德体系，教会了人们采集食物、耕种、驯养动物，狩猎，战斗，教会人类采集矿物，制造工具，建立房屋，烹饪食物，也维持了世界的稳定性。十二位众神的降临为人类带来了文明。
在恶魔第一次入侵人类世界的启示战争，部分神明牺牲生命来维护这个世界，驱赶走恶魔。第二次入侵的序列战争，主神则创造出天使来协助战斗，众神再次保护了人类世界免遭恶魔的全面入侵。
而今，众神皆不可见，或许再下一次魔族的大规模入侵时，众神的身影会再度显现。
“我们向众神诉说的话语，众神能否听见？”孤逝再问。
“听不到。”
教士的话令孤逝吃了一惊。
“人类向众神的倾诉，或许只是人们的一厢情愿。”教士继续说。
“那么您，因何以成为引导信众的教士？”
“很显然，没有众神的守护，便没有今天的人类文明。我们人类应当怀有敬畏之心，传扬他们的事迹，维护他们的形象，永远有人怀着对偶像的崇敬和感激，人类的文明才能够得以延续。”
“那么如果我今天走出教堂，仍然没有成为一个信众，是否是一种罪？”
“没关系。有信徒，便有不信者，有异端，有神的反对者，这种种使人之所以为人。”
听过这位教士的话，孤逝久久说不出话来。
教士在说这些话时，始终保持着一种和煦的微笑，她补充说，“教士与教士也是不同的。或许在大洋彼岸，我传道的话语，足以使我被绑在火刑架上。”
孤逝谢过了教士，便返回了秘法学院。此后的一周时间里，孤逝几乎每天都会抽出时间去希维尔大教堂聆听教士的话语，他也渐渐打开心扉，向教士诉说了自己天生继承，将折磨他到短暂生命尽头的可怕诅咒。
教士静静聆听他的倾诉，轻声为他祷告。
她向孤逝解释，她见过许多生命即将走到尽头的信众，把生的希望依托给神明；但他们的生命终无一例外追随众神而去，这使她变得愈发理性。
“我有预感，孩子。这不是你全部的命运，你是会被神眷顾的人。”
后来孤逝在教堂其他信徒的窃窃私语中听说，这位思想异常开放的女性教士是希维尔大教堂的主教，是整个教堂的主理人。
孤逝虽仍然未选择成为一位虔诚的信徒，但聆听与被聆听，使他寂静又饱受折磨的困苦时光里感受到一丝慰藉。
一周后的某天，孤逝再一次经受了长达三分钟病痛发作的折磨，病痛发作时，他的脑海中浮现出了沐浴在金色阳光中的希维尔大教堂，他重新裹上厚实的袍子，走向霓虹城，他静静穿过人潮汹涌的广场和街道，凝望着城市最高处的金色建筑，忽然，整个世界静止了。
随着一阵近似于敲打耳膜的音爆声，从教堂处闪耀的浅蓝色巨大光芒迫使所有人闭上了眼，伴随着一阵席卷得人衣衫乱飞的气浪，城市中的所有人驻足向教堂方向凝望。
整个希维尔大教堂被一个巨大的球形透明罩子完整的包裹住。
“怎么回事？”“发生什么事了？”“妈妈那是什么？”“是魔法吗？”“快，快去向公爵报告。”
人群杂乱的议论声淹没了孤逝的耳朵，身披宽厚隐士长袍的孤逝屹立于群众之中，他飞快的朝通往希维尔大教堂的长长楼梯方向跑去。
回想起每每发作时那钻心彻骨的冷和疼痛，有时他真想，或许在发病中直接这样死掉也不错。但想起外公逐渐佝偻的身影，和未曾谋面的父母，他又总是不忍就这样撒手人寰。
他坐在书桌前，眼望着窗外，他看见白雪在蓝色的天空中飘散，他看见蹄大如牛的白马在及膝高的白雪中缓步前行，看见由不化坚冰与寒冷钢铁铸造的巨大堡垒缓缓降下大门。
有时他真想抛开一切，独自前往拥有漫长严冬的北境，这样他就再也不用担心自己散发出的寒冷会惊骇周围过路的行人。
外祖父动身往绂枫国，牧萧自牧人场归来便独自在亡灵邪祟出没之地开启了研究，孤逝在寂静中，忽然感到了一丝无助的惊惶，他此刻想做些什么，但他也不知道自己应该去做些什么，裹起了隐士长袍般的硕大衣袍，盖住自己不断散发寒气的身体，他想去霓虹城转一转，哪怕看看陌生的脸孔也好。
今天是周末，热闹的街道上，人潮串流之中，孤逝愈发裹紧了自己的袍子，避免冷气溢出，烦扰周围的人，与一个人照了正面，孤逝停步，想往左让步，但那个人也往左让步，他又往右让步，那个人也同时往右让步。
“孤逝？”
说话者是一个轻柔软糯的女声，孤逝抬起头看向那个人的脸，霎时想不起她是谁。
面孔精致，皮肤白皙，晶莹的红色大眼睛神色流转，金色的头发，无需涂抹便已朱红如火的双唇，身穿墨黑色的连衣长裙。
从那双红眼睛，孤逝想到了前些天刚刚见过的将痕，便立刻想起她的名字了。
“伊娜郡主？”
“你在这里干什么？”两个人异口同声的提问。
孤逝顿住了，等伊娜先说话。
“我啊，刚刚从希维尔大教堂出来。”伊娜露出极有亲和力的微笑。
孤逝见过晓似公主，同为落影家族中的女性，伊娜与晓似是两种截然不同的气质：虽然晓似和伊娜都是没什么架子和心机的皇室后裔，但晓似远远望去，便让人感到不容接近和亵渎，如一尊清冷天使圣洁的雕像；而伊娜总是热情似火，每个人都喜欢围绕她。
在学院的三年同窗时光，孤逝总是远远的注视她，他幻想过自己和寻常人一样，不带着这些乱七八糟的缠身恶咒，他想像寻常人一样围绕在那些带着光环的人身边。
“您去希维尔大教堂？”
“对啊。每个周末例行做礼拜，刚刚出来。我父母都是全能教徒嘛，我也是。”
伊娜自信地展示着自己洁白双腕上的金属手链，串满了象征众神的辐光太阳、沉眠的月亮、圣十字、天使羽翼等十六个宗教符号。
“你呢？你在这里做什么。”伊娜问。
“说起来有些难以启齿。最近发病愈发频繁和不规律了，冷得难受。只想在街上，人群中转转。”
“真是糟糕。”伊娜嘟起了嘴。
“如果这样……这些无法解决的困苦缠绕着你，何不试试向神明诉说？”伊娜露出了一个阳光灿烂的微笑。
“那有用吗。”孤逝不是一个信徒，他也不知该怎样回答才是不冒犯宗教信徒的。
“谁知道呢，”伊娜怂了怂肩，“或许众神都很忙，他们根本无力处理，无力聆听祷告。但是我们把心中的烦恼诉说出去啦，我们无人可倾诉的时候，便向众神去倾诉。你可以试试，说不定会有用呢？”
从远处传来一声侍卫的呼唤，孤逝回头，停在路旁的一驾马车正在催促伊娜的脚步。“时间到了，我该回去了。下次再聊。”伊娜一路小跑着登上马车，马车缓缓驶向道路中心，孤逝让开到道路一旁，看见伊娜顺着小窗伸出手和孤逝挥手道别。
孤逝远远望向城市高处的教堂，他长到十七岁，还从未去教堂看过，他有些想知道里面究竟供奉着谁。
做礼拜的人群刚刚散去，偌大无比的教堂此时沉浸在一种有着淡淡阳光沐浴的静谧之中，孤逝摘下兜帽，他是教堂中唯一在逆行的人，他看见太阳光把巨大的七色琉璃窗照耀的闪闪发光，16个神像的彩色玻璃窗分列两侧，大厅深处，巨大的管风琴下是十六位天神的塑像和他们所举起的神的标志。
礼拜堂，两排长椅正中央的长长红色地毯上，有一位端庄典雅的女士，她穿着一件蓝色的修士长袍，头发几乎全白了，带着一副金丝镜框的眼镜，虽然上了年纪，却有种沐浴神恩的圣母气质，她看到了孤逝的身影，便不急不缓的迎着孤逝走来。
“你好，年轻的信徒，有什么是我能帮助你的？”
孤逝一时不知怎么回答，那位教士却开口道，“您应该是第一次来教堂吧。”
“对。是。”孤逝回答。
教士微笑道，“您有什么苦恼吗？”
孤逝想了半晌。“我无意冒犯。但我想知道，神是真的存在的吗？”
教士的表情没有流露出任何负面情绪，反而露出了笑齿。“当然。能允许我为您介绍吗？”
“这样不会耽误您的时间吧。”
教士一边引导着孤逝走向十六位天神的塑像一边说，“我的职责就是帮助那些需要帮助的信徒，无论您信仰他们十六位天神中的哪一位。”
孤逝立于十六尊神像之前，发现其中有几个神并非是人的形态：有一个神看起来像巨大的鱼类生物，有一个巨龙形象的神明，有一个看起来像是一只凤凰的鸟类，还有一个看起来像是巨大的石头人。
“这几个是什么神呢。”孤逝指了指那些非人的偶像。
“啊，除了那一位，”教士的五指合拢，指向那个石头人，“其他三位是我们这个世界的本土神明。他们分别是海洋之神、天空之神和火焰之神。而那一位神明，它是世界的铸造者。它不属于任何一个世界，当它行动时，大地和海洋为之崩裂，我们所处的世界正是由于它的活动而形成。一旦它苏醒，我们的世界将在它的行动中被重新塑造，世界上的生灵全部化为乌有。因此，大地之神、世界的铸造者，被人类所敬畏。”
教士接着为孤逝介绍了其余的十二个人形神明，正中的一位男性神明背后悬浮着巨大的光环，他向前伸出手掌，他是十二众神的领袖，全能之神、主神，歌。
其余众神依序左右排开，
身穿铠甲的美丽男性是光明与正义之神，
捧着书与蜡烛的老者是知识之神，
大腹便便、高举酒杯的男性是酒、宴会、享乐之神，
在巨大钟表之前的女性是时空之神，
长着一对精灵长耳、手持短弓飞奔的矮小男性是风与狩猎之神，
手捧金杯的严肃女性是黑暗女神，
手持铁锤、敲打铁砧的强壮大胡子男性是工匠与铸造之神，
戴有雪花状巨大头饰的女性是寒冷严冬之神，
头戴圆礼帽、单片镜，身穿燕尾服的绅士是梦境和幻景之神，
赤裸上身、拥有犄角的男性是雷霆与暴雨之神，
被鲜花环绕，慈爱的精灵长耳女性是自然之神。
教士开始向孤逝解答，神是否真的存在。她谈到三位本土神，自人类文明尚未形成之际，他们就已存在于这世界上，海洋之神是一只身躯比岛屿还庞大的巨鱼，具有人类般的智慧、能与人类交流，它是航海者与溺水者的守护神；天空之神是巨龙之王，他是原初之龙的唯一子嗣，是所有巨龙的王者，是天空的霸主；火焰之神是凤凰女王，她为世界带来了火焰，人类也在学习运用火焰中找到了生存的方法。
而十二位众神，则从遥远的众神之地降临，他们教会了人类创造系统性的文字，记录知识，建立道德体系，教会了人们采集食物、耕种、驯养动物，狩猎，战斗，教会人类采集矿物，制造工具，建立房屋，烹饪食物，也维持了世界的稳定性。十二位众神的降临为人类带来了文明。
在恶魔第一次入侵人类世界的启示战争，部分神明牺牲生命来维护这个世界，驱赶走恶魔。第二次入侵的序列战争，主神则创造出天使来协助战斗，众神再次保护了人类世界免遭恶魔的全面入侵。
而今，众神皆不可见，或许再下一次魔族的大规模入侵时，众神的身影会再度显现。
“我们向众神诉说的话语，众神能否听见？”孤逝再问。
“听不到。”
教士的话令孤逝吃了一惊。
“人类向众神的倾诉，或许只是人们的一厢情愿。”教士继续说。
“那么您，因何以成为引导信众的教士？”
“很显然，没有众神的守护，便没有今天的人类文明。我们人类应当怀有敬畏之心，传扬他们的事迹，维护他们的形象，永远有人怀着对偶像的崇敬和感激，人类的文明才能够得以延续。”
“那么如果我今天走出教堂，仍然没有成为一个信众，是否是一种罪？”
“没关系。有信徒，便有不信者，有异端，有神的反对者，这种种使人之所以为人。”
听过这位教士的话，孤逝久久说不出话来。
教士在说这些话时，始终保持着一种和煦的微笑，她补充说，“教士与教士也是不同的。或许在大洋彼岸，我传道的话语，足以使我被绑在火刑架上。”
孤逝谢过了教士，便返回了秘法学院。此后的一周时间里，孤逝几乎每天都会抽出时间去希维尔大教堂聆听教士的话语，他也渐渐打开心扉，向教士诉说了自己天生继承，将折磨他到短暂生命尽头的可怕诅咒。
教士静静聆听他的倾诉，轻声为他祷告。
她向孤逝解释，她见过许多生命即将走到尽头的信众，把生的希望依托给神明；但他们的生命终无一例外追随众神而去，这使她变得愈发理性。
“我有预感，孩子。这不是你全部的命运，你是会被神眷顾的人。”
后来孤逝在教堂其他信徒的窃窃私语中听说，这位思想异常开放的女性教士是希维尔大教堂的主教，是整个教堂的主理人。
孤逝虽仍然未选择成为一位虔诚的信徒，但聆听与被聆听，使他寂静又饱受折磨的困苦时光里感受到一丝慰藉。
一周后的某天，孤逝再一次经受了长达三分钟病痛发作的折磨，病痛发作时，他的脑海中浮现出了沐浴在金色阳光中的希维尔大教堂，他重新裹上厚实的袍子，走向霓虹城，他静静穿过人潮汹涌的广场和街道，凝望着城市最高处的金色建筑，忽然，整个世界静止了。
随着一阵近似于敲打耳膜的音爆声，从教堂处闪耀的浅蓝色巨大光芒迫使所有人闭上了眼，伴随着一阵席卷得人衣衫乱飞的气浪，城市中的所有人驻足向教堂方向凝望。
整个希维尔大教堂被一个巨大的球形透明罩子完整的包裹住。
“怎么回事？”“发生什么事了？”“妈妈那是什么？”“是魔法吗？”“快，快去向公爵报告。”
人群杂乱的议论声淹没了孤逝的耳朵，身披宽厚隐士长袍的孤逝屹立于群众之中，他飞快的朝通往希维尔大教堂的长长楼梯方向跑去。
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