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14、让陶草儿去他的餐馆里帮忙

    凌明打算让陶草儿去他的餐馆里帮忙,那样不但没有危险,他还可以给她开工钱,比她放羊实惠多了,便问她:“我在洛懿城里开了一家餐馆,正需要人手,你愿不愿意随我下山,去餐馆里帮忙?”

    “你要我随你去城里?”陶草儿惊得张大了嘴巴。

    “对,你想不想去?我每月给你半两的月钱。”

    “那太好了,我愿意去。”想了想后,陶草儿一脸愁苦地道:“只是,不知道爹和娘让不让我去。”

    “这事当然须征得你爹娘同意才行,不过你放心,我一定会说服你爹娘的,让他们同意你随我下山。”凌明蛮有把握的说道。

    “是吗?那真是太好了,凌大哥对我真好。”陶草儿脸上堆满了笑容。

    “走,别放羊了,你现在就带着我回家去找你爹娘。”

    “嗯。”陶草儿欢天喜地挥舞着牧羊鞭,赶着羊群往回走。

    前次被狼咬伤的小羊已经死掉了,如今还有六只。这个季节山林里杂草茂密,这些山羊被陶草儿喂养得肥肥胖胖的,每一只都长得有模有样。

    陶草儿的父亲,凌明前次见过,穿一身麻布衣服。陶母前次不在,今天正好在家,大概五十多岁的样子。两人都是老实巴交的农民,繁重的体力劳动让他们过早衰老,都老得不成样子了。陶草儿还有两个弟弟,这时却不知跑去哪里玩耍。

    家里耕种着几亩薄田,每年的收成不是很好,过着入不敷出的艰难生活。陶草儿放牧的这几只山羊,成了家里最大的财产。

    听凌明说要把陶草儿带去城里,陶父误认为他想纳女儿为妾,两眼放光,问他彩礼有没有带来?

    凌明被他弄得哭笑不得,草儿不过是个还没有长大的干瘦的小屁孩,哪里能当什么妾嘛。他又解释道:“我在洛懿城里开了一家餐馆,需要人手帮忙,想带草儿去。”

    得知凌明不是来娶女儿的,陶父拉下脸来,不满地道:“草民的闺女还要放羊,去不了。”

    凌明一愣,忙向他说明:“我雇草儿是给月钱的,每月半两银子。”

    老两口一听月钱半两银子,立马来了精神,都睁大眼睛看着凌明,不知道他是不是信口开河哄骗他们。

    对于他们家来说,半两银子是好大一笔收入了,他们每年苦死苦活干到头,不过是四五两纹银的收入,月钱半两,草儿每年能挣六两银子,这简直是做梦都不敢想的大好事情。

    凌明怕老两口不相信,从怀里掏出一两银子,递给了陶父:“老丈,我先预付两个月的月钱给你们,这回你们该相信我说的话了吧?”

    “恩公真是好人,前次给了草民一头狼,今天又给草民银两,草民愿意将闺女托付给恩公。”陶父得了实惠,满口答应下来。

    陶母舒心的笑了,她话不多,是个木讷的女人。

    陶草儿问凌明:“我跟着你进城,这些羊怎么办?我的两个弟弟都还小,放不了羊,爹娘又要去田地里忙活计,谁来放羊?”

    这确实是个问题。

    陶父和陶母立马苦了脸,也不知道该怎么办?真怕这桩好事因此黄掉。

    凌明看了看在小院子里你追我赶欢叫着的羊群,心里有了主意,对陶父和陶母笑道:“我愿意出钱把这些羊买下来,这样就不需要人放羊了。”

    陶草儿高兴得跳起来:“我这回放心了。”

    陶父眼中闪着精明的光芒,问道:“恩公能出多少银两?”

    这几只羊按市场价顶多能卖七八两银子,凌明好人做到底,开口道:“我出十两银子,老丈卖不卖?”

    陶父一听乐了,还以为凌明不懂行情,慌忙叫道:“卖,卖,这些羊都卖给恩公。”

    凌明从贴身的布袋里掏出十两银子,交接了陶父。

    “草民谢过恩公。”陶父高声叫道,欢喜得差点要给凌明磕响头。

    看到陶父拿到了白花花的银子,陶母笑得脸上堆满了皱纹,终于开口说了一句话:“活菩萨哟。”

    陶草儿告别父母亲,赶着羊群,跟随凌明下了山,向她向往已久的大都市赶去。

    凌明每月给她三天探亲假,她每个月都能回家看望家人。如此好的大好事情,竟然让她撞上了,她觉得自己太幸运了,一路上蹦蹦跳跳的,不时朝凌明做几个鬼脸。

    凌明当然不会把这些羊养起来,每天派人去山里放牧。

    他要开发一道大菜、硬菜,烤全羊。

    这个时代的人们虽然也喜欢吃羊肉,但都是杀好后一锅煮,味道不好,羊膻味很重,凌明吃过一回就不想再吃。

    烤羊肉就不一样了,简直是天差地别,撒上凌明特制的秘制香料,香味能飘出半条街。烤全羊更是了不得,连吃遍天下无敌手的皇爷爷也没有尝过,味道香得很,想想都能流口水。

    当天下午,凌明让石头他们宰杀了一只肥羊,叫草儿和一个伙计去舒府送了请帖。他要宴请舒媄雪,让这个“千颂伊”尝尝他的手艺。

    把羊身子清洗干净后,凌明把石头他们赶出小院,关上院门亲自操刀。

    沈燕非常幸运的被他留了下来。她是他的厨艺接班人,他要单独给她开小灶,让她边为他打下手,边观摩学习,这样进步才快。

    沈燕喜得笑道:“凌大哥,你对我真好。”

    “好好学习,以后你就是我的御用大厨。”凌明鼓励道。

    “嗯,我一定好好学,给凌大哥做好多好吃的菜。”沈燕小脸一红,欢天喜地忙碌起来。

    凌明让她切了些野生佐料,这些佐料是他从山林里费了不少功夫才找到的。他拿出秘制的调料,撒在沈燕切好的佐料上,搅拌均匀。然后把这些配制好的调料,涂抹在羊身上,给羊做了个全身按摩。

    沈燕不解地问道:“你这是干什么呀?”

    凌明笑道:“给羊肉做按摩。”

    “按摩?你的动作怪怪的,我以前从来没见人如此弄过。”

    “这样弄,这些调料的味道才能渗进羊肉里,做出来的羊肉才好吃。”凌明解释道。

    “是吗?我也要学做按摩。”

    凌明手把手地教她按摩功夫。沈燕学得很快,按照凌明教的方法,又给羊来了个全身按摩。

    凌明搬了个大陶盆出来,把按摩过的羊放进陶盆里腌制。

    他找来木材,在院子里燃起了火。搬来几块石头,做了个简易的烧烤架。沈燕好奇地看着他奔忙,更加崇拜他了,好像没有什么是他不会做的。

    羊肉腌制了一个多时辰,木碳也准备充足了。

    凌明在沈燕的帮助下,把腌制好的羊绑在用竹杆做成的架子上,再放到石头堆成的烧烤架上,用碳火慢慢烘烤。

    边烤边往羊身上刷菜籽油、蜂蜜水和凌记秘制香料,渐渐的,奇妙的香味从羊肉里滋滋的冒出来了,一点点弥漫了整个小院。