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第四章、琉球

    丁义飞询问汪老板本名是不是汪直,汪老板尚未答话,王滮就在一旁插嘴笑骂到:“你小子怎么没大没小的?义父的大名在这一带谁人不知,谁人不晓?也就你小子有眼无珠,在这里大惊小怪。”

    “难怪了,难怪我把他当作那个什么涨海王七的时候,他们都用那副看傻子般的眼神看着我。”丁义飞犹自处在震惊之中,心下暗想:“还说什么‘我汪某人一个老老实实的商人,大明朝的淳朴百姓’,明明就是明朝,不对,明明就是中国有史以来最大最著名的海盗好吧?”

    转念一想:“我只知道汪直是嘉靖年间知名的大海盗,但是他的发迹历程我却记不太清楚了,或许他现在真的还只是一个走私商呢?我这算是加入初创团队了啊,而且是抓到个妥妥的巨型潜力股,堪比找到了九十年代的马某或者马某某!我不只要做海王了,我从此有了一个更伟大的目标——做一个海贼王的男人!”

    丁义飞慢慢从备受震撼的情绪中平复下来,满脸谄媚的笑道:“汪老板,我那肯定是久仰大名,久仰大名。只是万万没想到,自己有这个福气,能得到汪老板这种大人物的庇护。”

    在场众人都不禁莞尔,王滶嗤笑着摇头:“虽然这小子油嘴滑舌的,脑子倒也转的快。”

    汪老板微笑道:“言归正传,你既然不打算做船长了,那你想做什么?”

    丁义飞在心里默默盘算:“当船长我是没资格,掌舵、测量、船工、会计、医疗这些技术工种我也是十窍通了九窍——只有一窍不通。”他看了看健硕的王滶,又看了看魁梧的王滮,“就我这小体格,打架和操帆这种体力活也轮不到我,莫非我真的是只能当根废柴?”

    丁义飞抬头仰望着福船那巨大的船帆,突然灵机一动,大声答道:“汪老板,我觉得我可以试试做瞭望手!”

    “瞭望手?”汪老板看着丁义飞手指向高耸在桅杆顶端的网斗,疑惑道,“你从来没上过船,不怕高吗?”

    “开玩笑,我华山绝壁遛过弯,广西阳朔攀过岩,北京十渡蹦过极,这点高度算个啥?”丁义飞心底给自己打气,嘴上却说得大义凛然:“我不怕,我不能只在船上混饭吃,要为这个船队尽自己的一份力!”

    丁义飞正说的兴高采烈之际,却听到李易涵在旁边怯懦的小声道:“我,我不知道自己能干些什么。”

    丁义飞心下一个咯噔,暗道:“不好,只顾着自己吹牛表现,把这个漂亮妹子的处境给忘记了,这下妹子对我的好感度估计要大打折扣。”

    王滶似乎是看出了他们的窘迫,解围似的说到:“义父,这两个孩子才刚刚上船,我建议让他们先适应两天,等习惯了船上的生活,再考虑分工不迟。”

    汪老板点头表示同意:“王滶说得有理,你们先休养几天,分工的事情以后再说。眼下,先跟我们一起去趟琉球吧。”

    三日后,汪老板的船队抵达琉球。这琉球是大明东面海域里的一片群岛,据说由大小四、五百个小岛组成,当地的统治者接受大明朝册封为琉球王。琉球王国使用大明朝的年号,奉大明朝为正朔,为大明的藩属国,国都首里城的宫殿,不是坐北朝南,而是面向西方,充分表示其归慕大明之意。

    本来琉球王国土地贫瘠,人口稀少,并没有得到大明的足够重视,官方交往其实不甚密切。但是随着海上贸易的兴起,其优越的地理位置,成为各国海运贸易的重要中转站,号称“万国津梁”。加上大明的“海禁”政策,外国商人不能直接进入大明的港口进行贸易,更加促使了琉球王国的繁荣。不过由于此地岛屿众多,绝大多数都是无人小岛,无人管辖,也成为了一众海盗的盘踞所在。

    船队进港后,丁义飞和李易涵放眼望去,发现当地风物和大明别无二致,当地居民的穿着打扮也和大明类似,要说唯一的不同,就是港口里停了几艘样式独特的帆船。

    丁义飞自然知道这几艘特别的帆船是来自欧洲,至于是不是自己玩《大航海时代》时最常使用的西班牙大帆船,却又不太能分辨的出来。

    李易涵却从未见过,满眼的好奇,王滶笑着走到她身边,解释到:“这几艘帆船是西洋佛郎机人的,他们的帆船和咱们的区别很大,尤其是那个船帆。咱们的船帆使用的是硬帆,可以围绕桅杆旋转,各个方向吹过来的风都可以充分利用;而他们的船帆用的是软帆,能够转动的角度有限,对风向的要求很高,不过由于质量轻,可以做得很大很大,操帆需要的人力也相对较少,据说特别适合远洋航行。”

    丁义飞心道:“以前玩航海游戏时只觉得欧洲的船帆比较帅气,中式的船帆有点土拉八几的,也没仔细研究过两者的区别。西洋佛郎机又是哪个国家呢?按说这个年代能航海到亚洲来的欧洲人,不外乎葡萄牙和西班牙这两颗牙,要么是荷兰这个海上马车夫?”

    看着丁义飞和李易涵听得津津有味,一副兴趣盎然的样子,汪老板也微笑着走了过来,开口问到:“你们知道我为什么会离开暹罗那熟悉的地方,跑到琉球这边来开辟新的贸易航路吗?”李易涵茫然的摇了摇头,丁义飞想了想,试探性的问到:“是不是因为琉球这边有什么新的机会,比暹罗那边更好的机会?”

    汪老板和王滶相视一笑,眼看丁义飞年纪虽然不大,见识却已不错,看起来不像是一个从小父母双亡的孤儿的样子。汪老板考较到:“那你倒是说说看,是什么更好的机会呢?”

    丁义飞因为之前过于自信想要直接当船长,出了一个大洋相,现在已经收敛很多,挠挠头道:“那我可不太清楚了,想来是和这些西洋的佛郎机人有关?”

    汪老板满意的点点头,进一步解释到:“这些西洋的佛郎机人千里迢迢而来,想要我大明的茶叶、瓷器、丝绸等物。然而我大明实行‘海禁’政策,禁止一切外国人在我大明的港口进行贸易。佛郎机人曾想恃强强抢,但是被我大明官军赶了出来。”说到这里,汪老板脸上露出一丝鄙夷的神色。

    顿了顿后,汪老板继续说到:“这些年我在暹罗闯出了一点名气,佛郎机人辗转到暹罗去找到我,想要由我出面去采购茶叶、瓷器、丝绸等物,再就近转运到琉球这边来和他们进行贸易。这佛郎机乃西洋的蛮夷之国,没有什么货物是我们大明朝看得上眼的,唯独有一样,他们的火绳枪制造精良,确是胜过我们大明不少。”

    丁义飞心道:“难怪汪老板生意能做到这么大,好家伙,原来是个军火贩子!”略带疑惑的问到:“所以汪老板是用我们大明朝的茶叶、瓷器、丝绸去和佛郎机人换火绳枪,然后再把火绳枪卖回大明朝?官府允许商人贩卖火绳枪吗?”

    汪老板用带着鼓励的眼光看向丁义飞,继续解释到:“我们大明朝太平盛世,也是不太需要火绳枪的。但是,东洋那边的倭国就不一样了,他们正逢内乱,国内各诸侯之间彼此争斗,打得一塌糊涂,对火绳枪这种犀利的火器需求正旺。但凡我们把火绳枪运到倭国去贩卖,他们往往都愿意出高价收购。”

    “这倭国虽然物产贫乏,却是盛产白银,我们把白花花的银子带回大明朝,那谁又会不喜欢呢?”汪老板捻须微笑,甚是得意。

    “原来您老是在帮小日子过得不太好的倭国人节能环保,控制人口呢。大明嘉靖三十年,现在那个小岛上好像是正处在所谓的战国时代,也不知道进行到哪个阶段了,那尾张的傻瓜或者猥琐的猴子是不是您老的客户呢?”丁义飞心里暗暗思索,但是这番话可不能说出口,不然一个大明的小小孤儿,能知道那个小岛上发生的事情,在这个年代有点过于匪夷所思了。

    看着丁义飞一副若有所悟的感觉,汪老板看向王滶,默默地点了点头,深感孺子可教。

    “这佛郎机人来自西洋蛮夷之国,未受过我圣人教化,往往喜欢恃强凌弱,偏好劫掠。”汪老板继续说到,“但他们也不是全无好处,当我们自身实力足够强大,与他们平等贸易时,他们倒也还讲诚信。”

    丁义飞兴致盎然的问到:“汪老板,那佛郎机人长什么样?能不能带我去见识一下?”

    汪老板微笑答到:“佛郎机人的外貌与我们大大不同,人人身长七尺,高鼻深目,猫睛鹰嘴,面貌白晳,卷发赤须。我们与他们约定的时间还有两天,眼下无事,让王滶带你下船去转转吧。”

    王滶应了一声,待福船下锚停稳,系牢缆绳,搭上跳板,叫上几名得力的水手,带着丁义飞一起向城镇中心走去。

    丁义飞眼见这城镇虽然没什么规划,显得有些杂乱,但是人来人往的也颇为热闹,跟着王滶一路闲逛,很是兴奋。

    王滶带着众人来到城镇中心一处十分热闹的所在,丁义飞看到一个非常简易的巨大木棚,里面和周边都黑压压的坐满了人,远远就闻到了一股浓重的酒精味道,心里暗想:“老大,你不是打算带我来喝酒吧?我这还未成年呢。”

    就在这时,听到一个异常妩媚的声音嗲嗲的说到:“哟,这不是王大老板吗?好久不见啊,最近生意做得可好?”

    丁义飞循声望去,顿时感觉脑袋嗡的一声,双眼直勾勾的看着她,脑子里只有一个想法:“哇塞,什么未成年?我……我长大了!我可以!我完全可以!”