第二十六章 美髯公因公得宠信 嘉靖帝隐私受触痛
却说嘉靖十五年（1536年）八月八日是皇上生日，各地官员进京参加万寿节朝贺。此时严嵩已在南京做了五年闲职尚书，同时得知一条重要信息：京师礼部尚书空缺。这时，桂萼已因病恩准还乡，为把握关键机遇，严嵩开始接触人生中第二个贵人，也是日后第一个死对头——夏言。
这夏言可是朝堂上冉冉升起的一颗新星。他起点并不高，当初考进士只中了个三甲，去小衙门行人司当了个只有八品的行人，干的是跑腿传递的差事。不过有一样，这个差事能经常见到皇上，而他的形象、气质又博得了皇上好感。
夏言中等个头，长得方面大耳、浓眉大眼、鼻直口阔，还留着一部美髯，说话声音洪亮，气宇轩昂，一副男子汉的阳刚之气。这些都让皇上感到欣赏，从直观上就觉得此人外惠秀中，是个可造之材。加之夏言除了干好本职工作外积极“参政议政”，时不时就上书一本，指摘时弊，陈述观点，提出建议。他批评正德朝听信奸佞、闭塞言路、疏远廷臣，劝皇上“事关大利害，则下廷臣集议。不宜谋及亵近，径发中旨。圣意所予夺，亦必下内阁议而后行，绝壅蔽矫诈之弊。”皇上觉得很对，并升调夏言为兵科给事中；他奉诏核查亲军及京卫冗员，条陈九事以上，皇上认为说得没错儿，全部照准。为检验夏言确有真才实干还是只会“花拳绣腿”，皇上把清退王侯贵戚不法田产、土地的活儿交给了他。这可是个既棘手又容易贪赃犯戒的差事。田庄地主为避税赋把农田“投献”到王侯贵戚名下，而后者还以各种名目夺占土地，其中的利益可谓“黄金万两”。能顶住勋贵淫威彻查问题并不受巨额贿赂诱惑，那就算是经受住了严格考验。
夏言没让皇上失望，几个月下来，查退“侵占農地二萬餘頃，悉夺还民产。”交上一份完美答卷。接下来，一项项重任落到他头上：处理南方“倭夷入贡肆行叛逆”问题；勘核军队作战中的功过；弥补军事布局中的缺失；处置北方外敌入侵问题，等等，无不允当。当然，他的职位也日趋重要，几年间，就从无足轻重的行人调到了位居六科之首的吏科都给事中，离进入重臣之列仅一步之遥。
但从另一个角度说，这几年也是仕途中最熬人、最悲催的阶段。因为，虽然职责日益重大，任务日益繁重，但品级却并无多大提升，仅从正八品升到正七品而已，还是个下级官吏。这就如同现在单位和企业中的科员，虽然从后勤部门调到计划、人事、财务等重要部门，但仍是个干活儿的职员，顶多是个“享受副科级待遇”的主任科员，权重而位卑。如果在这时有所闪失，将会被轻易踢下攀升的阶梯，前功尽弃。
偏偏在此时，夏言得罪了一个最不该得罪的人——内阁重臣张璁張孚敬。
却说这天早上，张璁正在宅中闲坐，詹事霍韬跑来找他。看着这位亲信一脸憋不住坏笑的模样，他忙问道：“渭先，你这是从哪儿来，为何神色有些蹊跷？”
霍韬强忍住笑，嘴里只是说：“阁老，借一步说话，借一步说话！”
待到二人进了书房关上门，霍韬“噗”地一下放声大笑起来，直笑得在椅子上坐不住，站起来仰着笑、俯身笑，乃至于蹲在地上笑，如同疯癫了一般。
张璁被他这样弄得有些不悦，沉声说道：“……渭先，你这是怎么了，难道受了什么刺激了不成？”
霍韬这才忍住笑，从衣袖里取出一份奏折递给张璁：“阁老，请先看看这个！哈哈哈哈……”又接着蹲在地下傻笑起来。
张璁满腹狐疑地打开奏折一看，倒不是觉得好笑，而是感到恐惧。因为，这份奏折触及到了满朝文武尽人皆知，却又人人避之唯恐不急的事情——皇上的子嗣问题。皇帝后妃成群，为的是生养龙子龙孙，传续江山社稷，这甚至可以说是身为九五之尊者的头等重任。然而，当今圣上登基十载，却仍未诞下皇子，对极好面子的嘉靖来说，这自然是绝对不能触及的话题。可这位叫做薛侃的小小八品行人却在奏折中说：“皇上啊，您至今还没有子嗣，请按照祖制先挑选一位皇室宗亲加以培养，以备不测吧！”这不是“寿星老吃耗子药——活腻歪了”吗？！——这霍韬也是，一大早神头鬼脑地把这种东西拿来给自己看，还狂呼怪笑像个疯子，也不知是中了什么邪！
他把奏折往桌上一扔，皱起眉头说道：“……好啦渭先，有事的话就请快说，老夫手头还有些急务等着处理。”
见靠山面露愠色，霍韬连忙收敛形骸，站起来躬身正色说道：“阁老勿恼，这本奏折可以派上大用场，令那不识好歹的夏言陷入万劫不复之地！”
“嗷？！”这话令张璁大感意外，目光一闪道：“来来来，渭先，坐下讲话。——你说这奏折与夏言有关？”
“莫须有啊，全在阁老您的股掌之间！呵呵呵呵……”霍韬脸上溢满了奸诈之情。
原来，张璁一直关注着夏言这位冉冉上升的政治新星，并想罗致于羽翼之下。哪知夏言只认皇上，不寻靠山，对张璁的示好、拉拢置若罔闻。官场倾扎，非友即敌，张璁岂能坐视这个不肯就范的后辈日益做大，成为心腹之患？于是，他和亲信霍韬开始寻找压制夏言的机会。
此时，霍韬接着说道：“那薛侃与夏言是同科进士，同在行人司共过事，又时常诗酒唱和，意趣相投，所以，在旁人眼里关系自然非同一般。如今阁老可拟密疏一份，连同奏折副本呈给圣上，只说夏言指使薛侃上此奏折，意在买好藩王，结党营私。而我这边则哄骗薛侃，告诉他阁老对此举不仅赞赏有加，而且还会从旁助力。一旦奏折呈上，皇上震怒，必让三法司廷审。那时阁老略作示意，三法司哪个敢不从命？严刑之下薛侃咬出夏言，就是不死也让他脱掉一层皮！”说到此处，霍韬眼中露出凶光。“——不知此‘莫须有’之计阁老以为如何？”他又问了一句。
“好！”张璁手在桌子上一拍，咬着牙根说道：“自古无毒不丈夫，既然姓夏的不识抬举，那老夫便要先下手为强了！——就按渭先的计议行事！”
如此一条思谋周详的毒计，哪知实行起来却大出意料。起初皆如张璁所愿：奏折上，皇帝震怒，下旨三法司廷审。张璁坐镇主持，对薛侃非刑拷问。不料薛侃虽然迂阔，却是个铮铮铁汉，绝口不肯牵累他人。霍韬急了，只得自己跳出来指控夏言。没成想夏言到堂后比薛侃更厉害，振振有词，驳得霍韬体无完肤。这时，薛侃说出更加令人惊骇的话来：“奏折是我自己写的，并曾向你霍韬请教。你说张少博看了奏折十分赞赏，还答应促成皇上依照施行，我这才呈报奏折给皇上。这一切夏言毫不知情，与他何干哪？！”
此语一出，现场立刻换了套。更有正直的言官孫應奎、曹汴等人提出，既然事情涉及到了张阁老，那他就应该回避，弄得张璁只得灰头土脸地离座而去。
庭审情况报给嘉靖，少壮皇帝一听就明白了八、九分——这就是一场臣僚之间的构陷争斗。原本对这种事他并不会十分生气，因为臣下互斗，都会向他告状、献媚、寻求支持，倒有利于他施展驭人之术。可这次不同，因为他们争斗的由头是自己最为避讳的隐私，触犯了大忌，绝对不能饶恕！
但嘉靖做事还算比较慎重，念及张璁在“大议礼”中立有头功，是自己坐稳江山的股肱之臣，于是采取了相当柔和的惩戒方式：早朝之时，将张璁的密疏展示给群臣，并斥责了这种不光彩的构陷行径。接下来的事情就是“墙倒众人推”了：言官弹劾张璁，皇上令其致仕回家；霍韬逺戍彭澤；薛侃从轻发落，罢官为民；夏言成了此案最大受益者，先是官复原職，而后在一年中由正七品連续擢升至正二品的禮部尚書，简直如同坐上了火箭。这正是：
欲害他人反累己，
方知做事需凭心。
劝君休提“莫须有”，
秦桧犹跪风波亭。
欲知后事如何，且看下回分解。
这夏言可是朝堂上冉冉升起的一颗新星。他起点并不高，当初考进士只中了个三甲，去小衙门行人司当了个只有八品的行人，干的是跑腿传递的差事。不过有一样，这个差事能经常见到皇上，而他的形象、气质又博得了皇上好感。
夏言中等个头，长得方面大耳、浓眉大眼、鼻直口阔，还留着一部美髯，说话声音洪亮，气宇轩昂，一副男子汉的阳刚之气。这些都让皇上感到欣赏，从直观上就觉得此人外惠秀中，是个可造之材。加之夏言除了干好本职工作外积极“参政议政”，时不时就上书一本，指摘时弊，陈述观点，提出建议。他批评正德朝听信奸佞、闭塞言路、疏远廷臣，劝皇上“事关大利害，则下廷臣集议。不宜谋及亵近，径发中旨。圣意所予夺，亦必下内阁议而后行，绝壅蔽矫诈之弊。”皇上觉得很对，并升调夏言为兵科给事中；他奉诏核查亲军及京卫冗员，条陈九事以上，皇上认为说得没错儿，全部照准。为检验夏言确有真才实干还是只会“花拳绣腿”，皇上把清退王侯贵戚不法田产、土地的活儿交给了他。这可是个既棘手又容易贪赃犯戒的差事。田庄地主为避税赋把农田“投献”到王侯贵戚名下，而后者还以各种名目夺占土地，其中的利益可谓“黄金万两”。能顶住勋贵淫威彻查问题并不受巨额贿赂诱惑，那就算是经受住了严格考验。
夏言没让皇上失望，几个月下来，查退“侵占農地二萬餘頃，悉夺还民产。”交上一份完美答卷。接下来，一项项重任落到他头上：处理南方“倭夷入贡肆行叛逆”问题；勘核军队作战中的功过；弥补军事布局中的缺失；处置北方外敌入侵问题，等等，无不允当。当然，他的职位也日趋重要，几年间，就从无足轻重的行人调到了位居六科之首的吏科都给事中，离进入重臣之列仅一步之遥。
但从另一个角度说，这几年也是仕途中最熬人、最悲催的阶段。因为，虽然职责日益重大，任务日益繁重，但品级却并无多大提升，仅从正八品升到正七品而已，还是个下级官吏。这就如同现在单位和企业中的科员，虽然从后勤部门调到计划、人事、财务等重要部门，但仍是个干活儿的职员，顶多是个“享受副科级待遇”的主任科员，权重而位卑。如果在这时有所闪失，将会被轻易踢下攀升的阶梯，前功尽弃。
偏偏在此时，夏言得罪了一个最不该得罪的人——内阁重臣张璁張孚敬。
却说这天早上，张璁正在宅中闲坐，詹事霍韬跑来找他。看着这位亲信一脸憋不住坏笑的模样，他忙问道：“渭先，你这是从哪儿来，为何神色有些蹊跷？”
霍韬强忍住笑，嘴里只是说：“阁老，借一步说话，借一步说话！”
待到二人进了书房关上门，霍韬“噗”地一下放声大笑起来，直笑得在椅子上坐不住，站起来仰着笑、俯身笑，乃至于蹲在地上笑，如同疯癫了一般。
张璁被他这样弄得有些不悦，沉声说道：“……渭先，你这是怎么了，难道受了什么刺激了不成？”
霍韬这才忍住笑，从衣袖里取出一份奏折递给张璁：“阁老，请先看看这个！哈哈哈哈……”又接着蹲在地下傻笑起来。
张璁满腹狐疑地打开奏折一看，倒不是觉得好笑，而是感到恐惧。因为，这份奏折触及到了满朝文武尽人皆知，却又人人避之唯恐不急的事情——皇上的子嗣问题。皇帝后妃成群，为的是生养龙子龙孙，传续江山社稷，这甚至可以说是身为九五之尊者的头等重任。然而，当今圣上登基十载，却仍未诞下皇子，对极好面子的嘉靖来说，这自然是绝对不能触及的话题。可这位叫做薛侃的小小八品行人却在奏折中说：“皇上啊，您至今还没有子嗣，请按照祖制先挑选一位皇室宗亲加以培养，以备不测吧！”这不是“寿星老吃耗子药——活腻歪了”吗？！——这霍韬也是，一大早神头鬼脑地把这种东西拿来给自己看，还狂呼怪笑像个疯子，也不知是中了什么邪！
他把奏折往桌上一扔，皱起眉头说道：“……好啦渭先，有事的话就请快说，老夫手头还有些急务等着处理。”
见靠山面露愠色，霍韬连忙收敛形骸，站起来躬身正色说道：“阁老勿恼，这本奏折可以派上大用场，令那不识好歹的夏言陷入万劫不复之地！”
“嗷？！”这话令张璁大感意外，目光一闪道：“来来来，渭先，坐下讲话。——你说这奏折与夏言有关？”
“莫须有啊，全在阁老您的股掌之间！呵呵呵呵……”霍韬脸上溢满了奸诈之情。
原来，张璁一直关注着夏言这位冉冉上升的政治新星，并想罗致于羽翼之下。哪知夏言只认皇上，不寻靠山，对张璁的示好、拉拢置若罔闻。官场倾扎，非友即敌，张璁岂能坐视这个不肯就范的后辈日益做大，成为心腹之患？于是，他和亲信霍韬开始寻找压制夏言的机会。
此时，霍韬接着说道：“那薛侃与夏言是同科进士，同在行人司共过事，又时常诗酒唱和，意趣相投，所以，在旁人眼里关系自然非同一般。如今阁老可拟密疏一份，连同奏折副本呈给圣上，只说夏言指使薛侃上此奏折，意在买好藩王，结党营私。而我这边则哄骗薛侃，告诉他阁老对此举不仅赞赏有加，而且还会从旁助力。一旦奏折呈上，皇上震怒，必让三法司廷审。那时阁老略作示意，三法司哪个敢不从命？严刑之下薛侃咬出夏言，就是不死也让他脱掉一层皮！”说到此处，霍韬眼中露出凶光。“——不知此‘莫须有’之计阁老以为如何？”他又问了一句。
“好！”张璁手在桌子上一拍，咬着牙根说道：“自古无毒不丈夫，既然姓夏的不识抬举，那老夫便要先下手为强了！——就按渭先的计议行事！”
如此一条思谋周详的毒计，哪知实行起来却大出意料。起初皆如张璁所愿：奏折上，皇帝震怒，下旨三法司廷审。张璁坐镇主持，对薛侃非刑拷问。不料薛侃虽然迂阔，却是个铮铮铁汉，绝口不肯牵累他人。霍韬急了，只得自己跳出来指控夏言。没成想夏言到堂后比薛侃更厉害，振振有词，驳得霍韬体无完肤。这时，薛侃说出更加令人惊骇的话来：“奏折是我自己写的，并曾向你霍韬请教。你说张少博看了奏折十分赞赏，还答应促成皇上依照施行，我这才呈报奏折给皇上。这一切夏言毫不知情，与他何干哪？！”
此语一出，现场立刻换了套。更有正直的言官孫應奎、曹汴等人提出，既然事情涉及到了张阁老，那他就应该回避，弄得张璁只得灰头土脸地离座而去。
庭审情况报给嘉靖，少壮皇帝一听就明白了八、九分——这就是一场臣僚之间的构陷争斗。原本对这种事他并不会十分生气，因为臣下互斗，都会向他告状、献媚、寻求支持，倒有利于他施展驭人之术。可这次不同，因为他们争斗的由头是自己最为避讳的隐私，触犯了大忌，绝对不能饶恕！
但嘉靖做事还算比较慎重，念及张璁在“大议礼”中立有头功，是自己坐稳江山的股肱之臣，于是采取了相当柔和的惩戒方式：早朝之时，将张璁的密疏展示给群臣，并斥责了这种不光彩的构陷行径。接下来的事情就是“墙倒众人推”了：言官弹劾张璁，皇上令其致仕回家；霍韬逺戍彭澤；薛侃从轻发落，罢官为民；夏言成了此案最大受益者，先是官复原職，而后在一年中由正七品連续擢升至正二品的禮部尚書，简直如同坐上了火箭。这正是：
欲害他人反累己，
方知做事需凭心。
劝君休提“莫须有”，
秦桧犹跪风波亭。
欲知后事如何，且看下回分解。
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