第三章：一位领主，一位王子
从乔治闹了笑话之后已经过了三天，车队终于将要靠近洛尔城。明明就要到自己的领地了，但安东的心情完全好不起来。
“还是没有发现人吗？”安东看向刚从远处侦查回来的乔治，后者摇了摇头。他们这三天已经进入了帝国最北部的北岭行省，但从昨天开始，行省大道突然开始变得破败泥泞，路边的杂草和灌木都快长到路中间了。就像几十年没有人走过一样。
事实上，这条路可能真的几十年没有人走过了。北岭行省并不算太大，两天路程他们就深入了北岭腹地，即将抵达北岭的主城洛尔城。可一路上，别说什么村子了，他们连一个人影都没有见到。
“都说北岭荒凉，但也不至于荒凉到荒废的地步吧。”安东按住了额角狂跳的血管，要是他的领地都没有人口，那还当什么领主啊。
亚克斯在一旁捧着一叠资料，这都是离开皇城时，从帝国档案库里复刻的。出皇城时，原身安东·图兰没心情看，以至于安东是完全不知道北岭是个什么情况，但如今一看这资料，那真是不知该怎么吐槽。
“北岭竟然已经有五十年没有帝国直属的统辖官员，帝国政务厅的废物们脑子里装的都是什么啊！连基本统治都没有做到，他们怎么敢说北岭是我国领土的？”安东在马车上破口大骂，谴责帝国官员的腐败，亚克斯在一旁劝解。
“殿下，这也不能全怪那些官员，北岭人口不足，环境恶劣，粮食难种，年年闹亡灵潮，那些官员不愿意来其实也能够理解。”
安东低声骂了几句贪生怕死纸醉金迷之类的也就不管这些了。
至少现在北岭有了他这样一位实权统治者，过去的情况必须得到改善。
“加速赶路，行省主城洛尔城总该有些人的。”
天色逐渐暗淡，安东抬头看了看天空，厚厚的云层遮盖了天空，完全没法看见太阳的方位，但根据钟表的显示，现在应该是下午才对，起码离日落还有相当长的时间。
短暂的白天，阴暗的环境，这些都是亡灵滋生的温床，北岭行省也因这样的环境被戏称为亡灵行省。
帝国的传统是收尸入棺然后埋葬。但对于大多数平民来说，棺木的开支会成为活着的人的负担，承担这些负担，与将活着的人也拖入棺木没有太大的区别。
因而在帝国的乡下，如果在小山上挖到一具尸体，人们也只会道一声抱歉之后接着挖坑。
教会和帝国都宣扬用棺木收尸能减少亡灵诞生，但实际上，棺木保护了躯体完整，反而会保障亡灵诞生后有完整的行动力。
棺木，不过是中产阶级和贵族老爷们多余的脸面而已。
“殿下，前方就是洛尔城了，转过前面的转角就到了。”
安东闻言收回纷飞的思绪，看向远处。
一座用北方特有的黑石堆砌而成的小城映入眼帘，不过三米高的城墙已有多处坍圮，墙缝里的杂草已长到半人高。以青苔为锈迹的厚重木城门只敞开了一扇，城门外本该是农田的地方，却林立着一方又一方黑石。
“坟场？”亚克斯看着那一大片的墓碑群，心里一沉，“这怎么会有这么多墓碑？”
“死城……”克列格喃喃道。
安东的脸色也很难看，这里完全没有人生活的迹象，人民生活所需的耕地完全看不见，又有这么多的墓碑，恐怕城里已经一个人都没有了。
他的领地，是一座死城！
都怪那群终日享乐的贪官老爷们，这里多年无人管理，也缺少军队守护，生活在这里的人们大概率都被亡灵消灭了吧。
‘系统，我的领地是死城，我这该怎么当领主啊？’
安东没有办法，只能求助于穿越外挂。但系统并没有理会他。
“去确认一下吧，光在这里看是看不出什么的。”安东深深地吸了一口气，“即使真的是死城，我们也得找出这里变成死城的原因，才能回皇城交差。”
车队再一次加速，向着壮阔的墓碑群前进。
“停下！”
安东突然感觉到身边的亚克斯全身肌肉紧绷，如同一只看见猎物的雄狮。
“亚克斯怎么了？”
亚克斯死死的盯住前方的墓碑，他们离坟场已经只有不到百米的距离了。锋锐的长剑缓缓出鞘，指向前方的墓碑。
“全体注意！防御阵型，有亡灵！”
随着亚克斯语音落下，他们眼前的墓碑下，纷纷泥土翻滚。
安东勃然色变，这是亡灵苏醒的迹象，如果每个墓碑下都有亡灵的话，这里一共……
“三千多只骷髅，殿下。”会计彼得飞快的得出了数据，这个数字令在场的所有人心惊不已。
即便全是最普通的一阶骷髅，这个数量足以拖死他们二十个三阶骑士。亡灵的不惧受伤和无尽的体力会成为杀死他们的重要因素。
亚克斯沉声喝道：“全体都有，全力保护殿下！”
“是！”骑士们齐声回应。
安东抽出了自己三天前刚买的新法杖，他虽然才一阶，但作为死亡领域的高阶职业，在亡灵潮中，一些自保能力还是有的。
亚克斯现在心情很不好，他是五阶骑士，想杀穿这穿亡灵带着王子逃跑轻而易举，但那也意味着必须抛弃这二十名三阶的骑士。
如果要杀光这群骷髅的话，恐怕他也有可能陷入体力不济的境遇，如果里面还有高阶骷髅的话……
安东大概能想到亚克斯在想什么，低声道：“除非事不可为，不要抛下任何人。”
“属下……明白。”
亡灵们几乎都已经从土里爬出来了，带着一车队的物资，安东一行人也没法弃车逃跑，此刻也只能硬着头皮上了。
但众人持剑等待了一会儿，也不见那一大群亡灵有何动作，正要松懈时，亚克斯却突然气场全开，一股威压向前压去。
“高阶亡灵！”
前排的一只骷髅承受不住亚克斯的威压，向后退了几步，被另一只骷髅手骨扶住。
“诸位，不要为难这个孩子啊。”一个沙哑的男性嗓音从这个骷髅口中响起。
安东惊讶的看向这只亡灵。
那是一只与众不同的骷髅，在白色的骨架上面还穿着一套算是整洁却洗得发白的佣兵制服。
在他的眼眶里跳动着幽蓝色的火焰，与其他骷髅眼中的苍白火焰完全不同。在亡渊待过的安东自然知道，这是拥有智慧的亡灵的标志。
“他……他他会说话！”克列格被吓了一大跳，握着剑柄的手都没那么稳定了。
“别那么紧张克列格，他会说话是好事。”安东反倒是放松了一些。能交流的亡灵可比没脑子又整天想着吃人脑子的白痴亡灵好多了。
那个高阶骷髅轻“咦”了一声，空洞的眼眶望向马车上的安东：“你是……同类？”
“住口！”亚克斯冷声打断他，“不要将你的身份与我尊贵的主人相提并论！”
他并没有直接点出安东的王子身份，担心会起到反效果。有时候过高的身份只会过度的引起敌人的警惕。
骷髅冷笑两声：“与我为伍很羞耻吗，骑士？在我的生前可没有人会对我说这样的话。”他又笑了两下：“这位，尊贵的？充满死亡气息的阁下，能否告诉我你闯入我的领地的目的呢？”
他的领地？安东倒吸一口冷气，他的地盘被一个高阶亡灵占据了？见鬼了，到底谁才是亡灵领主？
他用眼神询问亚克斯‘打得过吗？’
亚克斯也默契回应‘就他一个没问题，但骷髅太多了’
安东有些难受了，他的领地要是夺不回来的话，他的亡灵领主称号不就成了笑话吗？
“这位亡灵先生，我该如何称呼您。”
“噢，我的真名不太方便说，我生前也是个有头有脸的人物，叫我亡灵就好了。”
“那么亡灵先生，我就直说了。”安东深吸一口气，“根据帝国法律与皇帝手书，我将以此地册封领主的身份的入驻此地，您可有疑问？”
场面一时有些尴尬，骷髅的骨头下巴似乎有些往下掉的趋势，现场落针可闻。
“领主……我没听错这个单词吧。”骷髅再度得到了安东的确认。
“帝国五十年不曾管理这块土地，如今却派过来一个领主？”骷髅又一次发问，如果他还有脸皮的话，那他的表情一定充满了讥讽。
即使没有看到他的表情，安东依旧感到了一阵羞愧，这大概是源自身为王子的那一部分人格产生的情绪。
帝国对这片土地的亏欠，从这里的落魄就可见一斑了。亏得那群帝国官员还敢向皇帝汇报帝国乡村一片欣欣向荣之景。
“我代表帝国向这片土地上的居民表示歉意。”安东带着几分真诚的说。却换来骷髅的不屑一顾。
“五十年的冷落，换来一句道歉和一个突然冒出来的领主？帝国的道歉真是大方啊。如果你们明白这五十年这里的人们是怎么生活过来的，你就会明白你的歉意不值一提！”
亚克斯冷哼一声：“亡灵，注意你的言辞，不可对帝国无礼！”
“安静点亚克斯。”安东敏锐地捕捉到了关键词，“你说这里的人们，这里还有人活着对吗！洛尔城里还有居民活着对吗！”
没有比这更好的消息了，刚才安东最害怕的就是北岭人民都死光了，那样他就只能回皇城，去面对无休止的教会的刺杀和贵族们的排挤。而且完全对不住死亡主宰赐下的亡灵领主的称号。
“没错，还活着一些人，但他们的生活已经和帝国完全无关了，老实说，为了不让热血又不知天高地厚的年轻人乱跑，我甚至要求他们不要随意和年轻人提起帝国，防止有限的劳动力死在前往帝国的路上。”
“你在管理他们？”
“我说了，我是此地的领主，当然是我自封的。比不得您这种有官方文书的。但想让我直接放弃这个位置，您恐怕只有把我拆了才行。”骷髅的右手按在了腰间的剑柄上，看来他生前也是个剑士。
安东和亚克斯对视了一眼，表明了自己想要靠和谈解决问题的打算。
亚克斯放松了站姿，以示友好，但右手仍紧紧握着剑柄，保持着警惕。
安东手提法杖，面容庄重。
“请告诉我这片土地五十年来的故事吧，亡灵先生。”
“你愿意听？”
“我愿意代表整个帝国倾听，倾听五十年来我们犯下的错误带来的结果。”安东停顿了一下，法杖杵在地上。“以图兰皇室四王子安东·图兰的名义！”
骷髅眼框里的蓝色火焰骤然窜起，灼灼的视线盯住了马车上的王子。
“一位王子？”
“还是没有发现人吗？”安东看向刚从远处侦查回来的乔治，后者摇了摇头。他们这三天已经进入了帝国最北部的北岭行省，但从昨天开始，行省大道突然开始变得破败泥泞，路边的杂草和灌木都快长到路中间了。就像几十年没有人走过一样。
事实上，这条路可能真的几十年没有人走过了。北岭行省并不算太大，两天路程他们就深入了北岭腹地，即将抵达北岭的主城洛尔城。可一路上，别说什么村子了，他们连一个人影都没有见到。
“都说北岭荒凉，但也不至于荒凉到荒废的地步吧。”安东按住了额角狂跳的血管，要是他的领地都没有人口，那还当什么领主啊。
亚克斯在一旁捧着一叠资料，这都是离开皇城时，从帝国档案库里复刻的。出皇城时，原身安东·图兰没心情看，以至于安东是完全不知道北岭是个什么情况，但如今一看这资料，那真是不知该怎么吐槽。
“北岭竟然已经有五十年没有帝国直属的统辖官员，帝国政务厅的废物们脑子里装的都是什么啊！连基本统治都没有做到，他们怎么敢说北岭是我国领土的？”安东在马车上破口大骂，谴责帝国官员的腐败，亚克斯在一旁劝解。
“殿下，这也不能全怪那些官员，北岭人口不足，环境恶劣，粮食难种，年年闹亡灵潮，那些官员不愿意来其实也能够理解。”
安东低声骂了几句贪生怕死纸醉金迷之类的也就不管这些了。
至少现在北岭有了他这样一位实权统治者，过去的情况必须得到改善。
“加速赶路，行省主城洛尔城总该有些人的。”
天色逐渐暗淡，安东抬头看了看天空，厚厚的云层遮盖了天空，完全没法看见太阳的方位，但根据钟表的显示，现在应该是下午才对，起码离日落还有相当长的时间。
短暂的白天，阴暗的环境，这些都是亡灵滋生的温床，北岭行省也因这样的环境被戏称为亡灵行省。
帝国的传统是收尸入棺然后埋葬。但对于大多数平民来说，棺木的开支会成为活着的人的负担，承担这些负担，与将活着的人也拖入棺木没有太大的区别。
因而在帝国的乡下，如果在小山上挖到一具尸体，人们也只会道一声抱歉之后接着挖坑。
教会和帝国都宣扬用棺木收尸能减少亡灵诞生，但实际上，棺木保护了躯体完整，反而会保障亡灵诞生后有完整的行动力。
棺木，不过是中产阶级和贵族老爷们多余的脸面而已。
“殿下，前方就是洛尔城了，转过前面的转角就到了。”
安东闻言收回纷飞的思绪，看向远处。
一座用北方特有的黑石堆砌而成的小城映入眼帘，不过三米高的城墙已有多处坍圮，墙缝里的杂草已长到半人高。以青苔为锈迹的厚重木城门只敞开了一扇，城门外本该是农田的地方，却林立着一方又一方黑石。
“坟场？”亚克斯看着那一大片的墓碑群，心里一沉，“这怎么会有这么多墓碑？”
“死城……”克列格喃喃道。
安东的脸色也很难看，这里完全没有人生活的迹象，人民生活所需的耕地完全看不见，又有这么多的墓碑，恐怕城里已经一个人都没有了。
他的领地，是一座死城！
都怪那群终日享乐的贪官老爷们，这里多年无人管理，也缺少军队守护，生活在这里的人们大概率都被亡灵消灭了吧。
‘系统，我的领地是死城，我这该怎么当领主啊？’
安东没有办法，只能求助于穿越外挂。但系统并没有理会他。
“去确认一下吧，光在这里看是看不出什么的。”安东深深地吸了一口气，“即使真的是死城，我们也得找出这里变成死城的原因，才能回皇城交差。”
车队再一次加速，向着壮阔的墓碑群前进。
“停下！”
安东突然感觉到身边的亚克斯全身肌肉紧绷，如同一只看见猎物的雄狮。
“亚克斯怎么了？”
亚克斯死死的盯住前方的墓碑，他们离坟场已经只有不到百米的距离了。锋锐的长剑缓缓出鞘，指向前方的墓碑。
“全体注意！防御阵型，有亡灵！”
随着亚克斯语音落下，他们眼前的墓碑下，纷纷泥土翻滚。
安东勃然色变，这是亡灵苏醒的迹象，如果每个墓碑下都有亡灵的话，这里一共……
“三千多只骷髅，殿下。”会计彼得飞快的得出了数据，这个数字令在场的所有人心惊不已。
即便全是最普通的一阶骷髅，这个数量足以拖死他们二十个三阶骑士。亡灵的不惧受伤和无尽的体力会成为杀死他们的重要因素。
亚克斯沉声喝道：“全体都有，全力保护殿下！”
“是！”骑士们齐声回应。
安东抽出了自己三天前刚买的新法杖，他虽然才一阶，但作为死亡领域的高阶职业，在亡灵潮中，一些自保能力还是有的。
亚克斯现在心情很不好，他是五阶骑士，想杀穿这穿亡灵带着王子逃跑轻而易举，但那也意味着必须抛弃这二十名三阶的骑士。
如果要杀光这群骷髅的话，恐怕他也有可能陷入体力不济的境遇，如果里面还有高阶骷髅的话……
安东大概能想到亚克斯在想什么，低声道：“除非事不可为，不要抛下任何人。”
“属下……明白。”
亡灵们几乎都已经从土里爬出来了，带着一车队的物资，安东一行人也没法弃车逃跑，此刻也只能硬着头皮上了。
但众人持剑等待了一会儿，也不见那一大群亡灵有何动作，正要松懈时，亚克斯却突然气场全开，一股威压向前压去。
“高阶亡灵！”
前排的一只骷髅承受不住亚克斯的威压，向后退了几步，被另一只骷髅手骨扶住。
“诸位，不要为难这个孩子啊。”一个沙哑的男性嗓音从这个骷髅口中响起。
安东惊讶的看向这只亡灵。
那是一只与众不同的骷髅，在白色的骨架上面还穿着一套算是整洁却洗得发白的佣兵制服。
在他的眼眶里跳动着幽蓝色的火焰，与其他骷髅眼中的苍白火焰完全不同。在亡渊待过的安东自然知道，这是拥有智慧的亡灵的标志。
“他……他他会说话！”克列格被吓了一大跳，握着剑柄的手都没那么稳定了。
“别那么紧张克列格，他会说话是好事。”安东反倒是放松了一些。能交流的亡灵可比没脑子又整天想着吃人脑子的白痴亡灵好多了。
那个高阶骷髅轻“咦”了一声，空洞的眼眶望向马车上的安东：“你是……同类？”
“住口！”亚克斯冷声打断他，“不要将你的身份与我尊贵的主人相提并论！”
他并没有直接点出安东的王子身份，担心会起到反效果。有时候过高的身份只会过度的引起敌人的警惕。
骷髅冷笑两声：“与我为伍很羞耻吗，骑士？在我的生前可没有人会对我说这样的话。”他又笑了两下：“这位，尊贵的？充满死亡气息的阁下，能否告诉我你闯入我的领地的目的呢？”
他的领地？安东倒吸一口冷气，他的地盘被一个高阶亡灵占据了？见鬼了，到底谁才是亡灵领主？
他用眼神询问亚克斯‘打得过吗？’
亚克斯也默契回应‘就他一个没问题，但骷髅太多了’
安东有些难受了，他的领地要是夺不回来的话，他的亡灵领主称号不就成了笑话吗？
“这位亡灵先生，我该如何称呼您。”
“噢，我的真名不太方便说，我生前也是个有头有脸的人物，叫我亡灵就好了。”
“那么亡灵先生，我就直说了。”安东深吸一口气，“根据帝国法律与皇帝手书，我将以此地册封领主的身份的入驻此地，您可有疑问？”
场面一时有些尴尬，骷髅的骨头下巴似乎有些往下掉的趋势，现场落针可闻。
“领主……我没听错这个单词吧。”骷髅再度得到了安东的确认。
“帝国五十年不曾管理这块土地，如今却派过来一个领主？”骷髅又一次发问，如果他还有脸皮的话，那他的表情一定充满了讥讽。
即使没有看到他的表情，安东依旧感到了一阵羞愧，这大概是源自身为王子的那一部分人格产生的情绪。
帝国对这片土地的亏欠，从这里的落魄就可见一斑了。亏得那群帝国官员还敢向皇帝汇报帝国乡村一片欣欣向荣之景。
“我代表帝国向这片土地上的居民表示歉意。”安东带着几分真诚的说。却换来骷髅的不屑一顾。
“五十年的冷落，换来一句道歉和一个突然冒出来的领主？帝国的道歉真是大方啊。如果你们明白这五十年这里的人们是怎么生活过来的，你就会明白你的歉意不值一提！”
亚克斯冷哼一声：“亡灵，注意你的言辞，不可对帝国无礼！”
“安静点亚克斯。”安东敏锐地捕捉到了关键词，“你说这里的人们，这里还有人活着对吗！洛尔城里还有居民活着对吗！”
没有比这更好的消息了，刚才安东最害怕的就是北岭人民都死光了，那样他就只能回皇城，去面对无休止的教会的刺杀和贵族们的排挤。而且完全对不住死亡主宰赐下的亡灵领主的称号。
“没错，还活着一些人，但他们的生活已经和帝国完全无关了，老实说，为了不让热血又不知天高地厚的年轻人乱跑，我甚至要求他们不要随意和年轻人提起帝国，防止有限的劳动力死在前往帝国的路上。”
“你在管理他们？”
“我说了，我是此地的领主，当然是我自封的。比不得您这种有官方文书的。但想让我直接放弃这个位置，您恐怕只有把我拆了才行。”骷髅的右手按在了腰间的剑柄上，看来他生前也是个剑士。
安东和亚克斯对视了一眼，表明了自己想要靠和谈解决问题的打算。
亚克斯放松了站姿，以示友好，但右手仍紧紧握着剑柄，保持着警惕。
安东手提法杖，面容庄重。
“请告诉我这片土地五十年来的故事吧，亡灵先生。”
“你愿意听？”
“我愿意代表整个帝国倾听，倾听五十年来我们犯下的错误带来的结果。”安东停顿了一下，法杖杵在地上。“以图兰皇室四王子安东·图兰的名义！”
骷髅眼框里的蓝色火焰骤然窜起，灼灼的视线盯住了马车上的王子。
“一位王子？”
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