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序章 湖之辉

    “戴恩!”

    酣睡的新人被老兵的厉声喝斥吓得一哆嗦,双臂慌乱中险将倚在身旁的长枪撞下高墙。好在初醒的戴恩仍有着独属于年轻一辈的反应力,迅速用手抓住了长枪的尾端。

    “来...来换岗啦,乔纳...”俊朗的脸上流露出些许尴尬,戴恩已经不是第一次被抓住站岗开小差了。

    前两周刚来哨戒塔时,戴恩每天都会以那锃亮的枪头为镜,打量自己身着甲胄的模样——暗纹豹皮革缝制的衣裤与护手,还有画着普鲁克托之羽的短靴,之后怀揣着骄傲与自豪登上环墙开始履行光荣的使命。可边境的站岗工作是枯燥而无聊的,没过几天戴恩的注意力便从远方若隐若现的鲸肺要塞移向了身后的星降地。

    比起满如瀚洋的职责,家乡的温暖才更令这个卢弗利亚向往。戴恩就出生在星降地的艾希奥村,与这里一望无际的星烁草共同生活了十六年。每当无聊到了极点时,他便会看着那些随风摇曳、在被黑夜笼罩的大地上映出星河的植物,想象着自己也正如那些羚羊一般追逐着无法抓住的风并肆意大笑。

    只可惜自由的奔跑总有尽时。

    戴恩自觉地为老兵乔纳让道,而后者只是握着手中的长枪阔步走到了站岗的位置,随后便笔直站立并目不转睛地注视着前方,仿佛他就是哨戒塔本身。

    站在楼梯口,戴恩总觉得有些过意不去,又轻声对乔纳辩解道:“都过去一年了,索库利亚(1)一点动静也没有,估计他们都不敢进攻我们了。而且正值午夜,这还下着雨呢,他们应该也不会现在来吧。”说着戴恩指了指上方,他头顶的木棚也以雨滴撞击的嗒嗒声回应着。

    “你还年轻,不知道那些索库利亚有多狡猾。阳光用温暖欺骗了塞洛斯,然后灼伤了他们的枝叶。”即使正回答着戴恩,乔纳也未偏头看戴恩一眼。

    戴恩当然知道,就是那些日叶,索库利亚,人类口中的日耀精灵,那沐浴荣光的布林西普·奥罗拉,是他杀死了凯尔·杜兰(2)自立为日冕座,才有了后面的种种。不过嘛...他们再怎么诡计多端也总不会今日赶巧吧?

    乔纳的皮甲同样是黑色,但比戴恩的多了几道破口,这是战士的荣誉;乔纳的心同样在跳动,但比戴恩的多了几道泪痕,这是仇恨的伤疤。

    澄澈的双眼看着饱经风霜的战士,戴恩对他不免又多了几分敬畏。在原地驻足片刻后,戴恩走下了楼梯,准备去好好休息一会。

    皮靴一步又一步地踩在白木制的楼梯上,疲惫的沉重压得老旧的木楼梯发出吱嘎声。这犹如飞鳐饥饿叫喊的杂音让初为士兵的天真少年很是不安,仿佛有什么东西正在靠近,而他对此一无所知。大概是过于劳累而引起的精神紧张吧,戴恩这样安慰着自己,又继续往下走去。

    可很快,他心中的恐惧便得到了回应。

    一道道光刺穿了夜色,淋着雨从各个窗口涌入墙内。好奇的少年靠近了窗口,用手掌接住了飘洒而来的雨滴,还有照入墙中的光。借由掌中一滴滴的雨水,光芒在其中映出美丽的颜色——与星烁草不同的金黄。正当戴恩将脸凑近掌心仔细打量时,却发现掌中的雨水开始慢慢收缩,一缕又一缕白气在光中升腾。

    “咚————”

    伴随着一声巨响,戴恩的四周剧烈地晃动了一下。他立即抓紧了一根圆柱以稳住自己的身子。巨响之后,是木材燃烧的噼啪和此起彼伏的喧闹。稍作镇定的少年望向墙外的天空,阴云密布的夜空已经不见踪影,取而代之的是铺洒在黑蓝之上的辉煌,还有飘在天上的白船舰队。

    是索库利亚,他们来了。

    少年赶忙爬上高墙。等他回到岗哨处时发现木棚上已有好几个不规则的洞,洞的边缘都呈现着灼烧产生的焦黑色。木棚之下,乔纳血肉已与皮革交融在一起面目全非。

    “这.........呕...呕......”

    看见老兵的惨状,戴恩顿感恶心而把先前的饭食都吐了出来。为了止住恶心感,少年不得不背过身子,并大张着嘴企图缓一会。

    可日叶们哪会容他歇缓片刻?

    戴恩用手扶着胸口,佝偻着背面向地面,却见地上的金光越发明亮,身后伴随着愈响的杂声也变得越来越热。直觉驱使他丢掉了手中的长枪任由其从高墙上落下,并开始死命地往下跑。恐惧的重踏让木楼梯发出阴森的怪笑,那些光芒更是不依不挠地穿过窗口追逐着将要被抓住的戴恩。

    依旧在星降地上,没有自由的放肆,只有嘈杂中的静默。

    哨戒塔的各处不断被光魔素击中,戴恩也不断地奔跑着。不知时间过去了多久,戴恩的上方再次传来一声巨响。他能感到自己头顶的木质结构正四散而飞,并且依旧不敢回头,直至他跑出了环墙,进入了哨戒塔主塔内。

    不用岗哨告知,哨戒塔的所有卢弗利亚都已忙乱起来,战士们拿起长枪与大弓奔赴哨戒塔各处迎敌,而驻守的法师则开始咏咒施法尝试切断白船与星魔素的连接。

    闯过逆行的人流,戴恩来到了指挥厅。

    “是岗哨吗?汇报情况。”此刻的指挥官爱琳正站在地图前,脸上挂着她最后的冷静。

    大吸一口气后的戴恩看着不远处的黑发美人,被疲劳染黑的眼角在抽泣中挤出一道眼泪,“有三艘特别大的船,还有...还有.......小的,有三艘,还是...四艘...我不知道...我不知道......”

    “看来是艾斯提亲自来了。”听完戴恩的汇报,爱琳眉头紧锁,“情况险急,你赶快去维勒尔堡垒通知奥布丝科尔大人。”说着指挥官便取下令戒交给了戴恩。

    “令戒!?大人...你......”戴恩掌中的令戒与他的声音一起颤抖。这种关头委以代表执权人的令戒,哪怕戴恩是出身小村落的懵懂少年,他也明白这样做意味着什么。

    爱琳刚想说什么,又止住话口,并将脖子上的项链取下放入少年的手中。那是一串秘银制的银树项链,中心嵌着小拇指盖大小的玻璃容器,里面装有类似血液的红色物体。

    她拍了拍戴恩的肩,眼中未有丝毫恐惧,“活着把消息带去维勒尔。”

    边界之塔中,少年缓缓后退两步,而后挺直了身子向指挥官敬礼。

    “是!”

    “ElperosynomitaSitaishusivos.(愿双圣与你同在。)”

    塔外,空中的白船将光芒洒下,地面也已有了陌生的白衣身影。这些索库利亚身穿会折射光芒的平整白衣,身后背有形似鸟翼般的小型翅膀,双臂还能长出银色的短刃。曾听老兵们提起过,这些是舰队里的先锋翼,属于舰队对地的先头部队。

    这些先锋翼仅从空中掠下的一瞬便能杀死一个月叶,而在落地后那些臂刃也轻易刺穿了月叶们的咽喉。哪怕现在到来的先锋翼并不多,哨戒塔的守军应对起来也已力不从心了,这里失守是迟早的事。

    面对战友们既定的死亡,戴恩能做的只有竭尽全力地奔跑。

    却又是一道流星般的强光陨落于戴恩稍远的前方,仅是其激起的气浪便灼热难当。在快速观察四周发现无路可走时,戴恩选择藏身于一堆焦木残骸之中。

    光芒伴烟尘而去,一个高挑的身影于废墟中显现。不同于先锋翼们,这个索库利亚穿着被丝绸缠绕的金属战甲,细看其上还有黄金白银交错勾勒的日冕花纹,并且他似乎没有携带任何武器。想来他的身份不一般。戴恩决定继续躲藏,等他离开后再继续自己的任务。

    那日叶慢慢地环视着周围,白金发丝下的眼眸轻蔑下撇,向着屠杀的狂嚎与死寂肆无忌惮地展露着恼人的傲气,仿若这将要变为废墟的高塔已是他的领地。

    戴恩不自觉地开始在内心咒骂,或是因战友的死亡,或是因日叶的嘲笑,他并不知道自己为何会如此,仅是内心的冲动让他这么做。

    而很快,戴恩的咒骂便停止了。

    那蚀耀瞳看向了戴恩的位置。

    少年不确定那索库利亚是否发现了自己,只是直直地盯着他,同时还不断地咽口水。似有似无的对视再次勾起戴恩的恐惧,仅是眼眶中那寸被侵蚀的闪耀,便让戴恩颤栗。

    他开始往这边走了。

    恐惧彻底压垮了戴恩,少年紧闭双眼开始向神灵祈祷。

    “伟大的安吉列斯,请用您的号声为我指明通往未来的道路吧......”戴恩在心中默念着。

    他的脚步声越发响亮。

    “伟大的安吉列斯,请...请用您的号声为我指明通往未来的道路吧......”戴恩仅张着嘴型无声祈祷着。

    残骸被一个接一个地挪开,金光彻底地笼罩了少年。

    “安吉列斯,请...请用号声为我指明通往未来的道路吧......”戴恩用失真的声音祈祷着。

    少年感觉有一只巨大的手紧紧地掐住了自己的咽喉并将自己举起。

    戴恩睁开眼,发现自己已不在废墟残骸间,而是来到了一个宛若神域的金色平原。

    “这是哪...”

    “你的坟墓。”