（九）戏班来了
腊月二十二的早上，天气依旧是晴。
在远处的东方，太阳已经升了起来。只是，空气中弥漫着的气温依旧低得很，让人有些寒颤。
在“倒葫芦”山谷里，阳光还未照射到的阴处，白皑皑的冰霜还没散去，冰霜在树冠的背阴面，墨色的枯草中，湿漉漉的黄土间，增添着一嘬或者一片白花，远看，竟还带着一番美意。
在老屋中院。
此刻，是一片忙碌的景象。
先是，在后厨房的屋顶，六个朝天烟囱难得一见地同时在冒着炊烟。在烟囱下的屋顶的灰瓦间，大量的水蒸气弥漫着，并往上消散在空中。
在厨房门口处，传来着厨房里忙碌的声音，翻炒菜声，切菜声，烧柴声，脚步声，当然还有妇女们的说话声。
在水井旁，忙碌着的是李昌仁，李昌岚，李昌安三个上了年纪的老头。这是因为他们正在忙碌着的事，家里只有他们三个老头能胜任，那些晚辈是无法帮上忙的。
只见，三人正忙着把李昌茂已经调好酱料的猪肉裹上米粉，然后把米粉肉摆好在已经铺好了切好的包菜的竹蒸笼里。三人的手法的步骤整齐而又协调，动作娴熟而又利索，先是快速地把调好酱料的肥瘦参半的肉片在米粉中过一遍，使之均匀地上好米粉，然后把上好米粉的肉片在蒸笼外围铺满一圈，接着，在肉片中间，快速扔入上好米粉的大块瘦肉及带肉的骨块。最后，手抓起一把米粉，均匀地撒在铺好的猪肉上，一屉粉蒸肉便铺好了，可以上锅蒸了。粉蒸肉是村里待客的一道大菜，不是红白喜事，一般不会轻易制作。
在中院的正中，东边摆着八张桌，西边摆着七张桌，每张桌子都配着四条长凳，桌面上，整整齐齐地摆好着八副碗筷，就等着上菜及客人了。
除了中院，在老屋大门外，也是一番热闹了。
一大早，叶老太的其他四个女儿及四个女婿就来了。此时，正陪着叶老太在老屋门口晒着太阳，聊着天。
在老屋门前的高地边沿，阳光照射着的地方。叶老太一行人正面朝老屋，坐着小木椅，晒着太阳。在叶老太的左侧，依次坐着哲铭，哲涵，哲熙，雨桐，哲谭，只不过哲熙是坐在哲涵怀里的，而哲铭是四仰八叉地仰躺着靠在小木椅上，姿势最为奇特；在叶老太的右侧，依次坐着叶老太的三女儿李白霜、二女儿李润月、四女儿李爱秋、大女儿李秋来，而四个女婿则是转向面朝着老银杏树，依次是二女婿钱钟国，四女婿万世仁，大女婿熊惠中，三女婿陈敬生。一群人中，只有李寒梅坐的比较特殊，她面对着叶老太，背靠着老屋。
“我们五姐妹很久没这么到齐过了。”李寒梅笑着说。在说完后，她还下意识地扫视了自己的四位姐姐。
“是啊！我们大家平日里都是各忙各的。要不是因为三哥做寿，我们还真的很难聚在一起。不过，妈才是最高兴的。”李润月率先说。说完，她把笑容对准着叶老太。
叶老太也是满脸笑容的，然后笑着说：“是啊！你们五姐妹能够聚在我跟前，陪我说说话，晒晒太阳，我打心眼里欢喜。但我最高兴的，还是看到你们亲亲密密的，和和睦睦的，健健康康的。”
陈敬生说：“我们也希望妈的身体，一直这么硬朗，长命百岁。”这陈敬生虽说是镇上的，但他的性格没有大地方的人的那个豪横。恰恰相反，他性格温和，家里一切事务都由李白霜说了算，对于丈母家或者丈母家的人，他也一切听从李白霜的。只不过，这李白霜倒不怎么待见自己娘家的人。她是个生意人，平日里在镇上菜市场卖菜，所以眼里多了一份生意人的市侩。这也让她做的一些事在叶老太心里落下了不满。比如，前些年的大冬天，李智忠两夫妇由于路上堵车，半夜两三点才到达镇上。那是已经没有交通工具回村里了，两夫妇便想着去自己姑姑李白霜家，希望进门烤烤火暖暖身子，住一晚上。结果，两人敲了半天的门，李白霜却以太晚了，自己睡了，没给李智忠两夫妇开门。最后，李智忠两夫妇没办法，只好抹黑冒着严寒走路回了村。
陈敬生话语刚落，李白霜在看了看哲铭他们后，便带着殷切的笑说：“还有就是希望妈的这些曾孙辈赶紧长大结婚，给妈添几个玄孙子，那妈就更加高兴了。”
李秋来说：“那咱们妈就是五代同堂的高祖母了。”
叶老太听后，尽管嘴都合不上了，但她还是说：“我怕是等不到了，你们看看他们才多大啊？”
钱钟国在咳嗽了几声后，带着就像喉咙里含着痰的声音，说：“怎么会？他们也都十二三岁了，用不了几年就结婚了。”这钱钟国跟李昌仁一样，都是小学老师。不过，钱钟国的身体也不太好，老师这份工作的职业病在他身上比较明显。
“他们这几个是还小的，但不是有几个已经十五六岁了，”李寒梅笑着说：“妈，你说是不是？”
李爱秋说：“就是，那智全的孩子年纪就比他们几个要大不少了。”
叶老太只好顺着她们的话，笑着说：“是！是！是！我也想看着我的玄孙子，做个五代同堂的高祖母了。但也得有那个命。”叶老太说这话时，她的心里是开心的，因为这算是能令她最为高兴的一件事了。不过，在她心中，她还只是这么盼着，想着，毕竟她有时候也还是会往坏处想，所以，她才会说了句，也得有那个命。
这时，一直未参与大人们说话，只是默默晒着太阳的雨桐却开口了。只见，雨桐笑着说：“哲铭，哲涵，你们俩听到没，赶紧给太婆生个玄孙子，圆了太婆五代同堂的想法。”哲铭听后惊讶地说：“你怎么不说你生了，我和哲涵都是男孩子，怎么生孩子！”哲铭这话一出，倒把所以人都逗笑了，包括哲涵。并且，哲涵在笑着之余，还给了哲铭一个无语的眼神。只见，雨桐笑完，只好以一副耐心的模样向哲铭解释着说：“我没说让你们俩生，我的意思是让你们赶紧结婚，然后给太婆生个玄孙子。”叶老太说：“雨桐，你就别拿他们俩开心了，你们这个年纪还是乖乖读书，结婚还早着了。”
钱钟国看着哲涵，摸了摸下巴，然后以较慢的语速，向叶老太问道：“妈，听说哲涵这孩子的成绩非常不错，是块难得的读书的料。”叶老太听后，笑着回道：“他确实是家里这些孩子里，读书成绩最好的一个。”
叶老太话音刚落，端坐着的熊惠中向叶老太询问着说：“他是智明的儿子吧！听说，智明这几年发了大财了！”熊惠中是叶老太五个女婿中，家里最富裕的了。熊惠中的祖上是地主。现在，熊惠中的大儿子在东莞开着一家大型的家具工厂，在镇上也是名声在外的。
“听说是！毕竟，智明在上海买了三套房，还买了一百多万的车。”说实在话，叶老太从不去过问家里那个后生在外赚钱了，在外发财了。因为在叶老太的观念里，家里的这些后生都是她的孙子，没有彼此之分，这是有钱与没钱也不会改变的一点。但叶老太也听得出自己这个大女婿话中的意思。加上，这些年熊惠中在自己大儿子发达后，每年来给叶老太拜年的时间，也由大年初二推迟到了初三初四，这早已让叶老太心里很是不高兴了。叶老太这才有意把话说得这么清楚的。
熊惠中知道叶老太这话是故意说给他的，所以，他只好笑了笑，然后转头去看了看老屋的大门处，也就没再说什么了。
倒是李白霜听后，有些财迷地笑着说：“一百多万的车！我这辈子都没见过一百万了。”
李寒梅说：“我们这里，除了大姐与大姐夫，都没见过一百万吧。”李寒梅这话有些说得太急了，让这话听起来有了拍马屁的成分在其中。但着实让李秋来在心里笑了。
“我们也没见过那么多钱，熊锋也没带那么多钱回来过。”李秋来连忙解释着说。熊锋便是她的大儿子。
叶老太不想再听下去了，便笑着说：“都再别说那些钱啊财啊了，现在谁家里都不差，能不愁温饱就够了，不用奢望那么高。”叶老太这话是说给她四女儿听的，避免她四女儿听着那个钱与财而心里不高兴。。
李爱秋却说：“是啊！但有钱才好了！”可见着，李爱秋并没有积极去参与这些谈话，因为只有她最没底气，家里最不像样子。万世仁平日里爱赌博，家里什么都不管。李爱秋这二三十年来，独自操持着整个家。原本以为儿子长大了，能帮衬着她一点，可惜，两个儿子都不成器。大儿子万新为人老实，娶个媳妇后，什么都听媳妇的，在昆山工作了七八年，不说没寄钱回来，这几年连年都不回来过了；小儿子万坤，年纪不大，才二十四岁，但已经在监狱里待了近五年了。而李爱秋也从来没有跟叶老太抱怨过，只是怪自己命苦。
叶老太看了着李爱秋，但她也没看太久，她知道自己四女儿的这辈子过得有多么不易，生活对她有多不公。至于，她的四女婿，她不愿去说，也不愿去看。
在话语间。随着青石阶梯处传来脚步，众人便把目光投向了老银杏树下。不一会儿，在老银杏树下，罗老太拄着拐杖，在孚仁的搀扶下出现了。
罗老太今年也八十有一了。她与叶老太是同年同月出生的，而且仅仅比叶老太小了七天而已。两人在叶老太从上海迁回来之后，不久便相识了，并很快就以姐妹相称了。在两人相识的近六十年的岁月里，她们一起经厉了战争后期的短暂的战火，也共同挺过了三年的自然灾害。这其中的情谊自然是无法计量的。在前些年的时候，两人还经常会走动走动，相互串门。只是，随着年龄的增长，这几年，两人见面的次数也越来越少了。
哲涵喊道：“孚仁，你怎么来了？”孚仁笑着说：“我扶我太婆过来，顺道来看看你们。”
叶老太见是罗老太，便笑着说：“老妹子，你来了！”罗老太停了一下脚步，站了站直腰，也笑着说：“我来看看老姐姐！”还没等到孚仁与罗老太走过来，李寒梅便已经站了起来，并说道：“罗婶子，你这边坐。”说完，李寒梅转身朝着老屋走去了，她是进屋去拿过凳子了。
孚仁搀扶着罗老太走了过去。在罗老太坐下后，孚仁转身走向哲铭，从哲铭身旁走到哲涵身后，然后双手扶着哲涵坐的小木椅的靠背，半倚靠着小木椅的靠背，伏身贴着哲涵，看着哲涵怀里的哲熙，然后问：“哲铭，这是你弟弟吧？”哲铭摸了摸哲熙的脸，笑着说：“嗯，他叫哲熙。”
孚仁嘴里重复着哲熙这个名字，然后笑着喃喃说：“哲熙，这个名字很好啊！。”说完，便走到了哲涵面，并在哲涵面前蹲了下来。而后，孚仁伸手去抱哲熙。只见哲熙来者不拒，非常爽快地伸出了手，孚仁笑着把哲熙抱到了怀里。
哲涵一边看着孚仁抱起哲熙，一边对孚仁说：“这名字可是我取的，肯定好啊！”雨桐以玩笑的口吻说：“哲涵，你什么时候能不这么得瑟？”孚仁一笑，说：“他要是不得瑟的话，他就不叫哲涵了。”不过，哲铭却说：“他有那个能耐，我们还是让他得瑟一下吧！”只是哲铭话音刚落，他又以十分中肯的语气说：“哲熙这个名字确实是阿涵取的。”孚仁听后，只好说：“哲涵常年霸占着我们班里的第一名，取名字肯定不会差到哪去。”
只是，哲涵倒开始谦虚地说：“其实也没什么，多翻翻字典就好了。”孚仁逗着哲熙，说：“哲涵，听说你要去上海读书了啊！”雨桐说：“你这消息也太落后了。”哲铭说：“就是，哲涵后天就要去上海了。”孚仁听后，有些惊讶，哲涵这么突然要离开，他心里还是有些舍不得的。
只见，哲涵看着孚仁，然后说：“你不会舍不得我吧？”孚仁回道：“确实有那么一点点，毕竟我们同桌那么多年。”雨桐笑着说：“不仅孚仁舍不得你，我也舍不得你。”哲铭怼着雨桐说：“雨桐，你就拉倒吧！你巴不得哲涵去上海，到时候前三就有你了。”孚仁说：“这点我怎么没想到。”哲涵笑着说：“因为你的名排太靠后了。”
哲涵这话一出，他们三人听后纷纷大笑，就在在一旁不出声的哲谭也笑了起来。只不过，孚仁的笑声吓到了正在专心玩着孚仁衣服帽子上绳子的哲熙，哲熙被吓得哭了起来。哲涵见状，只好站了起来，从孚仁怀里把哲熙抱了回来。
一旁的叶老太，看他们笑的这么开心，便对罗老太说：“这几孩子的关系还是挺不错的。”罗老太说：“我那曾孙子要不是因为想来和他们玩，还不愿意扶我来了。”叶老太听后，忙说：“这算是我疏忽了，像今天这样的喜庆日子，我应该让老幺去接你过来的。”
李寒梅在重新坐下来后，顺着叶老太的话说：“是啊，我这也一时给忘了。”罗老太说：“我这把老骨头还能动，不需要接那么麻烦。”李寒梅连忙点头应道，笑着说：“是啊！怎么给忘了，罗婶子的身体好着了。”众人一乐。
一旁，李爱秋带着面善眉笑地说：“罗婶子，我们可有些年没见到了吧。”罗老太皱了皱眉，思量了一下，然后慢声地说：“是有些年头没见了。自从前年，我摔了腿之后，我就很少出门了。趁着今天天气好，加上昌淮过寿，我便想着来老姐姐家坐坐。”罗老太前年年关时，不小心摔伤了腿，在医院住了大半年。虽然人受不了不少苦，但好在痊愈了。出院后，罗老太的三个孙子便开始为她操办着八十大寿，为她延年益寿，望她身体安康。
叶老太说：“我们现在都年纪大了。平日里，我也只是在老屋里转悠，哪都去不了。”罗老太说：“是啊！现在不服老都不行了。”罗老太说完，看了看面前的这些人，她的脸上露着淡淡的笑容。只是，在罗老太笑容消失后，她的脸上开始有了一份羡慕的表情。接着，她说：“真羡慕老姐姐有这些女儿女婿陪着。哪像我，生了五个儿子，却只养大了一个。生两个女儿，却一个都没能养大。”叶老太听后，欲言又止后，开始安慰着说：“你现在也好福气了。昌茂与金绣两口子对你多孝顺，三个孙子也都个个有出息，有本事，赚了大钱发了大财。”罗老太听着，笑着说：“我还是比不上老姐姐，老姐姐家里人丁兴旺，还有这么多女儿女婿孝顺。”李润月说：“罗婶子，你们俩都是福气人，这将来肯定都能长寿到百岁。”罗老太听后，却摇着头，笑着说：“就我这样的身体长命百岁还是算了，那种时刻要人伺候着，躺在床上不能动弹的日子不好过。”李秋来说：“罗婶子，你这话我就不爱听了，这晚辈伺候长辈是天经地义的，不然生儿育女做什么。”却见罗老太一本正经地说：“我这次摔断腿，躺在床上的那个几个月，真的是受够了。这人啊！要死还是得干脆点，躺在床上拖着，不仅自己受罪，后辈也受累。”
叶老太听后，开始细细打量着罗老太。只见，罗老太在这两年里，整个人看起来苍老了许多，脸色也没有以前好看了，更没了以前的血色，她现在的脸色带着一些蜡黄与暗沉；罗老太那条受伤的腿，伤是好了，但却抖动的厉害，不时，罗老太还得用手压着。叶老太看在眼里，知道罗老太这两年里遭了不少罪，所以，叶老太明白，哪怕罗老太的儿子儿媳轮流在医院伺候着她，她的三个孙子还特意为她做了八十大寿。但罗老太对卧病在床的那个痛苦是怕了，甚至超过了对死亡的害怕。见此，叶老太只好转移话题，对罗老太说：“老妹子，你待会就别急着回去了，在我这里吃饭。今天，我们姐妹俩得好好待会。晚上有戏看，看完了戏，到时候我让智忠送你回去。”
罗老太听后，面脸笑容地说：“那感情好，我也想看看戏了。”李满秋向着叶老太，带着询问的语气说：“妈，这戏班差不多快到了吧！”叶老太说：“还得等一会了，他们应该是赶在中饭前到，到时候他们卸完东西，就可以准备吃饭了，吃完饭，他们就得准备晚上的戏了。”罗老太说：“听说，是跟我们家去年请的同一个戏班。”叶老太说：“就是那个南城戏班。”罗老太说：“那个戏班还不错，唱的戏十分动听。”叶老太说：“确实还不错！我听智忠说，今天晚上要唱的是《方卿戏姑》。”李白霜说：“这可是我们这边的名戏了，好地方请戏班都会唱这出戏。”李秋来却洋洋得意地说：“这戏在我们这边确实是名戏，但若是要论唱的最好的，名声最大的，还是昌丰戏班。但昌丰戏班不是一般人能请得到的。”李白霜说：“我也听过昌丰戏班，听他们说昌丰戏班非常不好请，得看地方，还得看请戏的是什么人，最主要的还是价格非常高。”钱钟国对李秋来说：“大姐的意思是你看过了？”还没等李秋来说话，熊惠中却抢先说：“前些年，我家熊锋儿子出生时，请那个班子过来唱过戏，他们唱戏确实了得。”熊惠中这话有自鸣得意的韵味，但他这话却容易让人挑到刺。因为，熊锋已经是三十九岁了，结婚也差不多二十年了。只是，在他刚结婚的几年里，他老婆连着生了三个女儿，但由于那时候超生罚款太厉害，两人要儿子的想法不得已停了几年。如今，他大女儿也已经十八岁了，三女儿也快满十四岁了，而他直到三十六岁时，他老婆才给他生了个儿子。这也是家里的这些亲戚都知道的事。
一直不语的陈敬生，却直接了当地说：“现在唱个戏的钱，很多人家还是出得起的。只不过，不是人人都会去讲究那个排面。”这话让李秋来与熊惠中都有了不少尴尬，两人只得与众人相视而笑，也不好说下去了。
倒是，叶老太轻描淡写地说了句，“这唱戏啊！就是简单地图个热闹。”
这时，随着村里传来了一阵汽车刺耳的鸣笛声。这让原本坐着的众人纷纷起了身，并纷纷走到高地边上，看着村中巷。
在村中巷中间的那棵被砍掉的柿子树处，走在前面的是一辆蓝色的箱柜大货车，在货车后面，是一辆大巴车，正往村东行驶而来。
李寒梅望着车说：“看样子是戏班的人到了。”
随即，便看到车在大队屋门口停了下来。只是，哲铭竟然看到哲文从货车上跳了下来，他便说道：“哲文那家伙怎么从车上下来了？”
哲涵说：“他应该是在村头爬上车的，我们又不是没看过他爬车的技术，那叫一个快。”
雨桐说：“他这两天好像没来老屋了。”
孚仁说：“是不是那天的事对他造成了伤害？我认识他这么多年，从来没见他那么忍气吞声过。在学校，要是有人敢惹他，他肯定不会轻易放过惹对方，非出了那口气不可。”
哲涵说：“别说你了，我都没看过。”
哲涵说完后，望着正围着戏班的人的哲文。他想着，在这个家里，哲文是最无助的，也是最孤独的，但他却是最没有怨言的。像哲新，爸妈在他身边，从未离开过他，他还是家里的独子，但他还是有时会念叨着他爸妈管的太严，从而让他没有任何自由；再如哲方，他妈妈因为放心不下他在家跟着爷爷奶奶生活，就一直在家务农，但他却总是嫌他妈妈什么都不懂，还总是唠叨个不停；至于哲铭，虽然他爸妈不在他身边，但他爷爷奶奶把他看得像命根子一样，可他有时候还会念叨，怪他爷爷奶奶太宠着他，太把他当大人了，什么都顺着他。就连自己，爸妈常年不回来，爷爷奶奶不待见，虽然有哲铭及叶老太的关心，但自己对爱的渴望依旧是强烈的，这也是自己的致命弱点；接着玲玲，她是极少去抱怨她的外公外婆、舅舅舅妈对她怎么样，哪怕平日里他们对她不怎么样好，但对于她的爸妈，她是充满怨言的，怪他们生了她却把她扔在外姓人家里，让她过着寄人篱下的生活。只不过，玲玲的那些怨言，一碰到她爸妈对她的要求，便在顷刻之间变成了顺从，不管什么样的安排，她都会默默接受；最后是雨桐，她对去广州读书的渴望，及渴望后对她爸妈一年又一年的失望，加上她那固执而又偏激的想法，这几年都是越发沉重了，不知道她的坚持能给她带来什么样的结果，所以不敢去想像，害怕那一天的失望会让她彻底坍塌。
哲铭看着正在沉思的哲涵，他拍了拍哲涵的肩膀，而哲涵也立马把目光看向了哲铭。哲铭问道：“你刚刚怎么了？”哲涵微微一笑，慢悠悠地说：“刚刚在想些事。”哲铭则开着玩笑说：“你抱着哲熙还能安静想事啊！”
这会，只见在智忠的带领下，戏班的人搬着东西上了银杏树下的台阶了。
几人纷纷搬开还在路中间的凳子，站在一旁，看着戏班的人搬东西走进老屋。哲铭看着戏班的人搬东西走进老屋，他知道戏即将会上演了，明天他爷爷的大寿也将正式开始了。
在远处的东方，太阳已经升了起来。只是，空气中弥漫着的气温依旧低得很，让人有些寒颤。
在“倒葫芦”山谷里，阳光还未照射到的阴处，白皑皑的冰霜还没散去，冰霜在树冠的背阴面，墨色的枯草中，湿漉漉的黄土间，增添着一嘬或者一片白花，远看，竟还带着一番美意。
在老屋中院。
此刻，是一片忙碌的景象。
先是，在后厨房的屋顶，六个朝天烟囱难得一见地同时在冒着炊烟。在烟囱下的屋顶的灰瓦间，大量的水蒸气弥漫着，并往上消散在空中。
在厨房门口处，传来着厨房里忙碌的声音，翻炒菜声，切菜声，烧柴声，脚步声，当然还有妇女们的说话声。
在水井旁，忙碌着的是李昌仁，李昌岚，李昌安三个上了年纪的老头。这是因为他们正在忙碌着的事，家里只有他们三个老头能胜任，那些晚辈是无法帮上忙的。
只见，三人正忙着把李昌茂已经调好酱料的猪肉裹上米粉，然后把米粉肉摆好在已经铺好了切好的包菜的竹蒸笼里。三人的手法的步骤整齐而又协调，动作娴熟而又利索，先是快速地把调好酱料的肥瘦参半的肉片在米粉中过一遍，使之均匀地上好米粉，然后把上好米粉的肉片在蒸笼外围铺满一圈，接着，在肉片中间，快速扔入上好米粉的大块瘦肉及带肉的骨块。最后，手抓起一把米粉，均匀地撒在铺好的猪肉上，一屉粉蒸肉便铺好了，可以上锅蒸了。粉蒸肉是村里待客的一道大菜，不是红白喜事，一般不会轻易制作。
在中院的正中，东边摆着八张桌，西边摆着七张桌，每张桌子都配着四条长凳，桌面上，整整齐齐地摆好着八副碗筷，就等着上菜及客人了。
除了中院，在老屋大门外，也是一番热闹了。
一大早，叶老太的其他四个女儿及四个女婿就来了。此时，正陪着叶老太在老屋门口晒着太阳，聊着天。
在老屋门前的高地边沿，阳光照射着的地方。叶老太一行人正面朝老屋，坐着小木椅，晒着太阳。在叶老太的左侧，依次坐着哲铭，哲涵，哲熙，雨桐，哲谭，只不过哲熙是坐在哲涵怀里的，而哲铭是四仰八叉地仰躺着靠在小木椅上，姿势最为奇特；在叶老太的右侧，依次坐着叶老太的三女儿李白霜、二女儿李润月、四女儿李爱秋、大女儿李秋来，而四个女婿则是转向面朝着老银杏树，依次是二女婿钱钟国，四女婿万世仁，大女婿熊惠中，三女婿陈敬生。一群人中，只有李寒梅坐的比较特殊，她面对着叶老太，背靠着老屋。
“我们五姐妹很久没这么到齐过了。”李寒梅笑着说。在说完后，她还下意识地扫视了自己的四位姐姐。
“是啊！我们大家平日里都是各忙各的。要不是因为三哥做寿，我们还真的很难聚在一起。不过，妈才是最高兴的。”李润月率先说。说完，她把笑容对准着叶老太。
叶老太也是满脸笑容的，然后笑着说：“是啊！你们五姐妹能够聚在我跟前，陪我说说话，晒晒太阳，我打心眼里欢喜。但我最高兴的，还是看到你们亲亲密密的，和和睦睦的，健健康康的。”
陈敬生说：“我们也希望妈的身体，一直这么硬朗，长命百岁。”这陈敬生虽说是镇上的，但他的性格没有大地方的人的那个豪横。恰恰相反，他性格温和，家里一切事务都由李白霜说了算，对于丈母家或者丈母家的人，他也一切听从李白霜的。只不过，这李白霜倒不怎么待见自己娘家的人。她是个生意人，平日里在镇上菜市场卖菜，所以眼里多了一份生意人的市侩。这也让她做的一些事在叶老太心里落下了不满。比如，前些年的大冬天，李智忠两夫妇由于路上堵车，半夜两三点才到达镇上。那是已经没有交通工具回村里了，两夫妇便想着去自己姑姑李白霜家，希望进门烤烤火暖暖身子，住一晚上。结果，两人敲了半天的门，李白霜却以太晚了，自己睡了，没给李智忠两夫妇开门。最后，李智忠两夫妇没办法，只好抹黑冒着严寒走路回了村。
陈敬生话语刚落，李白霜在看了看哲铭他们后，便带着殷切的笑说：“还有就是希望妈的这些曾孙辈赶紧长大结婚，给妈添几个玄孙子，那妈就更加高兴了。”
李秋来说：“那咱们妈就是五代同堂的高祖母了。”
叶老太听后，尽管嘴都合不上了，但她还是说：“我怕是等不到了，你们看看他们才多大啊？”
钱钟国在咳嗽了几声后，带着就像喉咙里含着痰的声音，说：“怎么会？他们也都十二三岁了，用不了几年就结婚了。”这钱钟国跟李昌仁一样，都是小学老师。不过，钱钟国的身体也不太好，老师这份工作的职业病在他身上比较明显。
“他们这几个是还小的，但不是有几个已经十五六岁了，”李寒梅笑着说：“妈，你说是不是？”
李爱秋说：“就是，那智全的孩子年纪就比他们几个要大不少了。”
叶老太只好顺着她们的话，笑着说：“是！是！是！我也想看着我的玄孙子，做个五代同堂的高祖母了。但也得有那个命。”叶老太说这话时，她的心里是开心的，因为这算是能令她最为高兴的一件事了。不过，在她心中，她还只是这么盼着，想着，毕竟她有时候也还是会往坏处想，所以，她才会说了句，也得有那个命。
这时，一直未参与大人们说话，只是默默晒着太阳的雨桐却开口了。只见，雨桐笑着说：“哲铭，哲涵，你们俩听到没，赶紧给太婆生个玄孙子，圆了太婆五代同堂的想法。”哲铭听后惊讶地说：“你怎么不说你生了，我和哲涵都是男孩子，怎么生孩子！”哲铭这话一出，倒把所以人都逗笑了，包括哲涵。并且，哲涵在笑着之余，还给了哲铭一个无语的眼神。只见，雨桐笑完，只好以一副耐心的模样向哲铭解释着说：“我没说让你们俩生，我的意思是让你们赶紧结婚，然后给太婆生个玄孙子。”叶老太说：“雨桐，你就别拿他们俩开心了，你们这个年纪还是乖乖读书，结婚还早着了。”
钱钟国看着哲涵，摸了摸下巴，然后以较慢的语速，向叶老太问道：“妈，听说哲涵这孩子的成绩非常不错，是块难得的读书的料。”叶老太听后，笑着回道：“他确实是家里这些孩子里，读书成绩最好的一个。”
叶老太话音刚落，端坐着的熊惠中向叶老太询问着说：“他是智明的儿子吧！听说，智明这几年发了大财了！”熊惠中是叶老太五个女婿中，家里最富裕的了。熊惠中的祖上是地主。现在，熊惠中的大儿子在东莞开着一家大型的家具工厂，在镇上也是名声在外的。
“听说是！毕竟，智明在上海买了三套房，还买了一百多万的车。”说实在话，叶老太从不去过问家里那个后生在外赚钱了，在外发财了。因为在叶老太的观念里，家里的这些后生都是她的孙子，没有彼此之分，这是有钱与没钱也不会改变的一点。但叶老太也听得出自己这个大女婿话中的意思。加上，这些年熊惠中在自己大儿子发达后，每年来给叶老太拜年的时间，也由大年初二推迟到了初三初四，这早已让叶老太心里很是不高兴了。叶老太这才有意把话说得这么清楚的。
熊惠中知道叶老太这话是故意说给他的，所以，他只好笑了笑，然后转头去看了看老屋的大门处，也就没再说什么了。
倒是李白霜听后，有些财迷地笑着说：“一百多万的车！我这辈子都没见过一百万了。”
李寒梅说：“我们这里，除了大姐与大姐夫，都没见过一百万吧。”李寒梅这话有些说得太急了，让这话听起来有了拍马屁的成分在其中。但着实让李秋来在心里笑了。
“我们也没见过那么多钱，熊锋也没带那么多钱回来过。”李秋来连忙解释着说。熊锋便是她的大儿子。
叶老太不想再听下去了，便笑着说：“都再别说那些钱啊财啊了，现在谁家里都不差，能不愁温饱就够了，不用奢望那么高。”叶老太这话是说给她四女儿听的，避免她四女儿听着那个钱与财而心里不高兴。。
李爱秋却说：“是啊！但有钱才好了！”可见着，李爱秋并没有积极去参与这些谈话，因为只有她最没底气，家里最不像样子。万世仁平日里爱赌博，家里什么都不管。李爱秋这二三十年来，独自操持着整个家。原本以为儿子长大了，能帮衬着她一点，可惜，两个儿子都不成器。大儿子万新为人老实，娶个媳妇后，什么都听媳妇的，在昆山工作了七八年，不说没寄钱回来，这几年连年都不回来过了；小儿子万坤，年纪不大，才二十四岁，但已经在监狱里待了近五年了。而李爱秋也从来没有跟叶老太抱怨过，只是怪自己命苦。
叶老太看了着李爱秋，但她也没看太久，她知道自己四女儿的这辈子过得有多么不易，生活对她有多不公。至于，她的四女婿，她不愿去说，也不愿去看。
在话语间。随着青石阶梯处传来脚步，众人便把目光投向了老银杏树下。不一会儿，在老银杏树下，罗老太拄着拐杖，在孚仁的搀扶下出现了。
罗老太今年也八十有一了。她与叶老太是同年同月出生的，而且仅仅比叶老太小了七天而已。两人在叶老太从上海迁回来之后，不久便相识了，并很快就以姐妹相称了。在两人相识的近六十年的岁月里，她们一起经厉了战争后期的短暂的战火，也共同挺过了三年的自然灾害。这其中的情谊自然是无法计量的。在前些年的时候，两人还经常会走动走动，相互串门。只是，随着年龄的增长，这几年，两人见面的次数也越来越少了。
哲涵喊道：“孚仁，你怎么来了？”孚仁笑着说：“我扶我太婆过来，顺道来看看你们。”
叶老太见是罗老太，便笑着说：“老妹子，你来了！”罗老太停了一下脚步，站了站直腰，也笑着说：“我来看看老姐姐！”还没等到孚仁与罗老太走过来，李寒梅便已经站了起来，并说道：“罗婶子，你这边坐。”说完，李寒梅转身朝着老屋走去了，她是进屋去拿过凳子了。
孚仁搀扶着罗老太走了过去。在罗老太坐下后，孚仁转身走向哲铭，从哲铭身旁走到哲涵身后，然后双手扶着哲涵坐的小木椅的靠背，半倚靠着小木椅的靠背，伏身贴着哲涵，看着哲涵怀里的哲熙，然后问：“哲铭，这是你弟弟吧？”哲铭摸了摸哲熙的脸，笑着说：“嗯，他叫哲熙。”
孚仁嘴里重复着哲熙这个名字，然后笑着喃喃说：“哲熙，这个名字很好啊！。”说完，便走到了哲涵面，并在哲涵面前蹲了下来。而后，孚仁伸手去抱哲熙。只见哲熙来者不拒，非常爽快地伸出了手，孚仁笑着把哲熙抱到了怀里。
哲涵一边看着孚仁抱起哲熙，一边对孚仁说：“这名字可是我取的，肯定好啊！”雨桐以玩笑的口吻说：“哲涵，你什么时候能不这么得瑟？”孚仁一笑，说：“他要是不得瑟的话，他就不叫哲涵了。”不过，哲铭却说：“他有那个能耐，我们还是让他得瑟一下吧！”只是哲铭话音刚落，他又以十分中肯的语气说：“哲熙这个名字确实是阿涵取的。”孚仁听后，只好说：“哲涵常年霸占着我们班里的第一名，取名字肯定不会差到哪去。”
只是，哲涵倒开始谦虚地说：“其实也没什么，多翻翻字典就好了。”孚仁逗着哲熙，说：“哲涵，听说你要去上海读书了啊！”雨桐说：“你这消息也太落后了。”哲铭说：“就是，哲涵后天就要去上海了。”孚仁听后，有些惊讶，哲涵这么突然要离开，他心里还是有些舍不得的。
只见，哲涵看着孚仁，然后说：“你不会舍不得我吧？”孚仁回道：“确实有那么一点点，毕竟我们同桌那么多年。”雨桐笑着说：“不仅孚仁舍不得你，我也舍不得你。”哲铭怼着雨桐说：“雨桐，你就拉倒吧！你巴不得哲涵去上海，到时候前三就有你了。”孚仁说：“这点我怎么没想到。”哲涵笑着说：“因为你的名排太靠后了。”
哲涵这话一出，他们三人听后纷纷大笑，就在在一旁不出声的哲谭也笑了起来。只不过，孚仁的笑声吓到了正在专心玩着孚仁衣服帽子上绳子的哲熙，哲熙被吓得哭了起来。哲涵见状，只好站了起来，从孚仁怀里把哲熙抱了回来。
一旁的叶老太，看他们笑的这么开心，便对罗老太说：“这几孩子的关系还是挺不错的。”罗老太说：“我那曾孙子要不是因为想来和他们玩，还不愿意扶我来了。”叶老太听后，忙说：“这算是我疏忽了，像今天这样的喜庆日子，我应该让老幺去接你过来的。”
李寒梅在重新坐下来后，顺着叶老太的话说：“是啊，我这也一时给忘了。”罗老太说：“我这把老骨头还能动，不需要接那么麻烦。”李寒梅连忙点头应道，笑着说：“是啊！怎么给忘了，罗婶子的身体好着了。”众人一乐。
一旁，李爱秋带着面善眉笑地说：“罗婶子，我们可有些年没见到了吧。”罗老太皱了皱眉，思量了一下，然后慢声地说：“是有些年头没见了。自从前年，我摔了腿之后，我就很少出门了。趁着今天天气好，加上昌淮过寿，我便想着来老姐姐家坐坐。”罗老太前年年关时，不小心摔伤了腿，在医院住了大半年。虽然人受不了不少苦，但好在痊愈了。出院后，罗老太的三个孙子便开始为她操办着八十大寿，为她延年益寿，望她身体安康。
叶老太说：“我们现在都年纪大了。平日里，我也只是在老屋里转悠，哪都去不了。”罗老太说：“是啊！现在不服老都不行了。”罗老太说完，看了看面前的这些人，她的脸上露着淡淡的笑容。只是，在罗老太笑容消失后，她的脸上开始有了一份羡慕的表情。接着，她说：“真羡慕老姐姐有这些女儿女婿陪着。哪像我，生了五个儿子，却只养大了一个。生两个女儿，却一个都没能养大。”叶老太听后，欲言又止后，开始安慰着说：“你现在也好福气了。昌茂与金绣两口子对你多孝顺，三个孙子也都个个有出息，有本事，赚了大钱发了大财。”罗老太听着，笑着说：“我还是比不上老姐姐，老姐姐家里人丁兴旺，还有这么多女儿女婿孝顺。”李润月说：“罗婶子，你们俩都是福气人，这将来肯定都能长寿到百岁。”罗老太听后，却摇着头，笑着说：“就我这样的身体长命百岁还是算了，那种时刻要人伺候着，躺在床上不能动弹的日子不好过。”李秋来说：“罗婶子，你这话我就不爱听了，这晚辈伺候长辈是天经地义的，不然生儿育女做什么。”却见罗老太一本正经地说：“我这次摔断腿，躺在床上的那个几个月，真的是受够了。这人啊！要死还是得干脆点，躺在床上拖着，不仅自己受罪，后辈也受累。”
叶老太听后，开始细细打量着罗老太。只见，罗老太在这两年里，整个人看起来苍老了许多，脸色也没有以前好看了，更没了以前的血色，她现在的脸色带着一些蜡黄与暗沉；罗老太那条受伤的腿，伤是好了，但却抖动的厉害，不时，罗老太还得用手压着。叶老太看在眼里，知道罗老太这两年里遭了不少罪，所以，叶老太明白，哪怕罗老太的儿子儿媳轮流在医院伺候着她，她的三个孙子还特意为她做了八十大寿。但罗老太对卧病在床的那个痛苦是怕了，甚至超过了对死亡的害怕。见此，叶老太只好转移话题，对罗老太说：“老妹子，你待会就别急着回去了，在我这里吃饭。今天，我们姐妹俩得好好待会。晚上有戏看，看完了戏，到时候我让智忠送你回去。”
罗老太听后，面脸笑容地说：“那感情好，我也想看看戏了。”李满秋向着叶老太，带着询问的语气说：“妈，这戏班差不多快到了吧！”叶老太说：“还得等一会了，他们应该是赶在中饭前到，到时候他们卸完东西，就可以准备吃饭了，吃完饭，他们就得准备晚上的戏了。”罗老太说：“听说，是跟我们家去年请的同一个戏班。”叶老太说：“就是那个南城戏班。”罗老太说：“那个戏班还不错，唱的戏十分动听。”叶老太说：“确实还不错！我听智忠说，今天晚上要唱的是《方卿戏姑》。”李白霜说：“这可是我们这边的名戏了，好地方请戏班都会唱这出戏。”李秋来却洋洋得意地说：“这戏在我们这边确实是名戏，但若是要论唱的最好的，名声最大的，还是昌丰戏班。但昌丰戏班不是一般人能请得到的。”李白霜说：“我也听过昌丰戏班，听他们说昌丰戏班非常不好请，得看地方，还得看请戏的是什么人，最主要的还是价格非常高。”钱钟国对李秋来说：“大姐的意思是你看过了？”还没等李秋来说话，熊惠中却抢先说：“前些年，我家熊锋儿子出生时，请那个班子过来唱过戏，他们唱戏确实了得。”熊惠中这话有自鸣得意的韵味，但他这话却容易让人挑到刺。因为，熊锋已经是三十九岁了，结婚也差不多二十年了。只是，在他刚结婚的几年里，他老婆连着生了三个女儿，但由于那时候超生罚款太厉害，两人要儿子的想法不得已停了几年。如今，他大女儿也已经十八岁了，三女儿也快满十四岁了，而他直到三十六岁时，他老婆才给他生了个儿子。这也是家里的这些亲戚都知道的事。
一直不语的陈敬生，却直接了当地说：“现在唱个戏的钱，很多人家还是出得起的。只不过，不是人人都会去讲究那个排面。”这话让李秋来与熊惠中都有了不少尴尬，两人只得与众人相视而笑，也不好说下去了。
倒是，叶老太轻描淡写地说了句，“这唱戏啊！就是简单地图个热闹。”
这时，随着村里传来了一阵汽车刺耳的鸣笛声。这让原本坐着的众人纷纷起了身，并纷纷走到高地边上，看着村中巷。
在村中巷中间的那棵被砍掉的柿子树处，走在前面的是一辆蓝色的箱柜大货车，在货车后面，是一辆大巴车，正往村东行驶而来。
李寒梅望着车说：“看样子是戏班的人到了。”
随即，便看到车在大队屋门口停了下来。只是，哲铭竟然看到哲文从货车上跳了下来，他便说道：“哲文那家伙怎么从车上下来了？”
哲涵说：“他应该是在村头爬上车的，我们又不是没看过他爬车的技术，那叫一个快。”
雨桐说：“他这两天好像没来老屋了。”
孚仁说：“是不是那天的事对他造成了伤害？我认识他这么多年，从来没见他那么忍气吞声过。在学校，要是有人敢惹他，他肯定不会轻易放过惹对方，非出了那口气不可。”
哲涵说：“别说你了，我都没看过。”
哲涵说完后，望着正围着戏班的人的哲文。他想着，在这个家里，哲文是最无助的，也是最孤独的，但他却是最没有怨言的。像哲新，爸妈在他身边，从未离开过他，他还是家里的独子，但他还是有时会念叨着他爸妈管的太严，从而让他没有任何自由；再如哲方，他妈妈因为放心不下他在家跟着爷爷奶奶生活，就一直在家务农，但他却总是嫌他妈妈什么都不懂，还总是唠叨个不停；至于哲铭，虽然他爸妈不在他身边，但他爷爷奶奶把他看得像命根子一样，可他有时候还会念叨，怪他爷爷奶奶太宠着他，太把他当大人了，什么都顺着他。就连自己，爸妈常年不回来，爷爷奶奶不待见，虽然有哲铭及叶老太的关心，但自己对爱的渴望依旧是强烈的，这也是自己的致命弱点；接着玲玲，她是极少去抱怨她的外公外婆、舅舅舅妈对她怎么样，哪怕平日里他们对她不怎么样好，但对于她的爸妈，她是充满怨言的，怪他们生了她却把她扔在外姓人家里，让她过着寄人篱下的生活。只不过，玲玲的那些怨言，一碰到她爸妈对她的要求，便在顷刻之间变成了顺从，不管什么样的安排，她都会默默接受；最后是雨桐，她对去广州读书的渴望，及渴望后对她爸妈一年又一年的失望，加上她那固执而又偏激的想法，这几年都是越发沉重了，不知道她的坚持能给她带来什么样的结果，所以不敢去想像，害怕那一天的失望会让她彻底坍塌。
哲铭看着正在沉思的哲涵，他拍了拍哲涵的肩膀，而哲涵也立马把目光看向了哲铭。哲铭问道：“你刚刚怎么了？”哲涵微微一笑，慢悠悠地说：“刚刚在想些事。”哲铭则开着玩笑说：“你抱着哲熙还能安静想事啊！”
这会，只见在智忠的带领下，戏班的人搬着东西上了银杏树下的台阶了。
几人纷纷搬开还在路中间的凳子，站在一旁，看着戏班的人搬东西走进老屋。哲铭看着戏班的人搬东西走进老屋，他知道戏即将会上演了，明天他爷爷的大寿也将正式开始了。
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