第22章 泰尔斯城
经历了一番艰苦的跋涉，埃里克等人终于抵达泰尔斯城。
自从埃里克自贾维口中得知，啸风平原的韦斯男爵已暗中投靠布里斯王国，并且要截杀他们一行人后，整支队伍一直保持着高度紧张的状态，他们不敢经过啸风平原上各个贵族领地的腹地，而是从边缘一路绕行，一天中赶路的时间倒是占了多数。
即使有着埃里克的活力术和恢复术，高强度的长途跋涉也使马匹伤残、累死了近一半，好在他们消灭毒牙小队后有了足够的替换马匹，这才狼狈万分的到达泰尔斯城。
入城前，斯帕骑士提议众人做好伪装，他轻车熟路的摸出一把佣兵公会勋章，众人别在胸前，装作出任务归来的小型佣兵团，打消了城门口的卫兵们对他们一行人战马和武器的疑虑，顺利入城。
泰尔斯城规模庞大，是原塔恩王国的第二大城，仅次于埃鲁克斯城。
现如今，作为独立后的特西尔公国首都，泰尔斯城经历了又一次翻修，更显宏伟。
作为人类抗击兽人的旗帜，泰尔斯城的前身是一座囤积物资、调配兵力的军事要塞，由“闪电之王”埃鲁克的长子、传奇强者“风暴之怒”特西尔下令修建。
当年，特西尔常年在此地和光辉隘口驻留，再加上这里交通便利、水运航道发达，于是渐渐由军事要塞发展为大型城市。
由于泰尔斯城是数百年间慢慢扩展的，因此城市中留下了较为明显的分界线：
最内圈是当年要塞的核心部分，也是如今的王宫，塔楼高耸、窗户狭小、廊道紧凑、遍布射击孔，依然保留着军事要塞的诸多特征；
第二圈是权贵区，居住着贵族和富人们，错落分布着大大小小的庭院、风格各异的建筑，是所谓“上流社会”社交饮宴的去处；
第三圈是工商业区，占地最广、人数最多，是商人、手工业者、佣兵等自由民阶层聚集的区域，无数商行、公会、社团在此立身，泰尔斯大教堂也坐落于此，与教堂相对的北区，著名的奥法之家总部——“奥秘源头”法师塔高高矗立，是全大陆除洛尔联盟外最大的法师组织；
第四圈也是最外圈的平民区，主要是城市平民、城市周边农户、码头工人们的居住区，鱼龙混杂、治安相对较差，但地下黑市非常发达。
进城后，斯帕骑士领着他们穿过平民区，来到工商业区的南部，在一座带院子的四层小楼前驻足，小楼的门牌上写着：
凯瑟琳商会。
斯帕骑士对众人介绍道：
“这是埃德加团长买下的房子，后来在这成立了商会做贸易，商行在特西尔公国、北地等都有贸易往来。”
随后，斯帕小声的对埃里克说道：“商会是用你母亲的名字命名的。”埃里克的神情不由一僵。
斯帕上前敲门，一位15岁左右的少女打开了门，惊喜的说：
“斯帕叔叔你回来了？约尔叔叔他们正好都在……呃，这些人是？”
斯帕笑呵呵的说道：“小缇莉好啊，这些是从领地来的朋友们，都是自己人。”
缇莉连忙打开门，随后头也不回的跑去向约尔叔叔他们禀报消息。
斯帕头疼的摇摇头，缇莉小姑娘很勤快，就是不怎么聪明的样子，她的心里好像永远只能装得下一件事，必须一件做完才能轮到下一件。
斯帕只能自己从门房边的暗格处摸出一把钥匙，打开了旁边锁上的侧门，招呼众人牵着马匹从侧门进入商会中。
很快，五个中年男人带着缇莉共同来迎接他们，为首的是商会的会长约尔，他原本是金戈骑士团的一名中队长，12级骑士。
但约尔在一次抗击兽人的战斗中，被敌人残忍的砍去双臂，内脏也受损极重，后来虽然被神术救回一条命，但是斗气退化到了10级，接续的手臂也无法像从前那样灵活。
当年，约尔心灰意冷的要从金戈骑士团退役回乡，埃德加团长没有挽留他，而是以私人名义拜托他组建了一个小商行，在贸易赚取利润的同时，还能吸纳、照顾受伤退伍团员或阵亡战友的家属们，后来商行的规模越做越大，演变为如今的凯瑟琳商会。
约尔会长快步上前，一下抱住了斯帕骑士，激动的说道：
“老伙计，收到消息我担心坏了，幸好你没事！”
斯帕骑士拍了拍约尔，低声和他说了些话。
约尔会长眼神微变，随后绽开笑脸，热情的对众人说道：
“欢迎各位！商会已经准备好了丰盛的午餐和休息的房间，请大家用餐后好好休息！”
众人栓好马，狼吞虎咽的吃完后便去房间休息，不少人刚躺在床上就呼呼大睡起来：
这么多天的奔波，身体实在是快到极限了……
在众人休息时，埃里克、汉普、米尔顿三人被斯帕骑士单独叫上，在庭院另一边的秘密议事厅中，约尔会长等待着他们。
刚进议事厅，约尔会长就站起身来，指着旁边的另外两位中年人说道：
“埃里克，我再做一下详细介绍，这两位都是金戈骑士团的老战友，这是索尔，10级骑士，目前是商会负责特西尔公国贸易事宜的领头人，也是副会长，这是卡德，9级骑士，辅助我开展与北地以及布里斯贸易的主理人。
至于我，相信斯帕已经介绍过了，我负责整个商会的运转、与领地的联系，以及最重要的，情报收发……”
随后斯帕又向商会的两位骨干介绍起埃里克等人：
“这是埃里克，团长的长子，这是汉普、米尔顿，是芬恩队长的两个孩子……”
等众人落座之后，约尔会长严肃的说道：
“现在的局势很严峻，目前商会收到三条消息，一是埃德加团长当场战死，格里菲兹领已经完全落入比尔博大公的手中，目前由公爵的长子特诺勋爵代管……
二是凯兰和克利夫没有在黄金隘口被毒牙卫队抓住，都成功的逃进了黑暗森林，但为了拖住敌人，艾米莉女士牺牲了……
至于第三条，存活下来的芬恩队长表现很奇怪，他最后一次给我们提供了消息后，就主动断绝了联系，现在我们也不知道他去哪儿了，但应该还在领地附近。据传信人说，芬恩勋爵性格大变，十分沉默，嘴里一直喃喃着要复仇的话……”
埃里克沉默了，他已经知道父亲战死、领地失守的消息，现在又听到艾米莉阿姨战死、两个弟弟失踪的消息，不由心乱如麻。
同样听到消息的汉普激动说道：
“父亲还没死，他一定是想继续战斗，和比尔博领战斗到底！”
米尔顿想到平常父亲对什么事都表现的满不在乎的样子，再想到他现在孤身一人在遍布敌人的领地作战，不由的落下眼泪。
约尔会长看着三人，似乎在斟酌语句，沉默了一会儿才说道：
“现在，凯兰和克利夫没有消息就是最好的消息，进入黑暗森林后只能靠他们自己，任何人都无从找起，好在他们三人中有两个德鲁伊职业者，萨鲁法师还是正式德鲁伊，在黑暗森林中会比一般人安全许多。
至于芬恩，当年在骑士团，芬恩是除团长外最有潜力的骑士，职业等级一度突飞猛进，但他觉醒的血脉是心灵控制类，准确的说，是来自夺心魔的心灵控制能力，是毫无疑问的黑暗、邪恶血脉……因此他被王室和教会联合驱逐出了金戈骑士团，甚至有风声说教会的裁判庭要抓捕他……”
在埃里克三人难以置信的眼神中，约尔会长继续说道：
“埃德加团长跟芬恩是老朋友了，更重要的是，团长坚定的认为若以血脉而不是实际行为来评判一个人，无异于让神明和正义蒙羞。于是团长为了芬恩的事四处奔波，不惜向王室表示要辞去团长的职务……
最终，王室同意撤销处罚，教会也默认了王室的安排，但从此之后，芬恩就不再以骑士自居，不当值的时候经常和佣兵们混在一起，职业等级也停滞下来……”
说到这里，斯帕骑士向约尔连使眼色，示意他不要再说下去了，但约尔会长还是说道：
“汉普、米尔顿，我知道接下来的话会很冒犯，但我觉得你们有权知道，也好有个心理准备。当年，勇气之神教会的一位大主教曾说，拥有夺心魔心灵力量的血脉源头，一定曾经受到过夺心魔的长期奴役，甚至被夺心魔作为分身，只是后来因意外摆脱夺心魔控制的生物。激发了这种血脉力量的人，在获得源自夺心魔强大心灵控制能力的同时，也必会饱受这血脉力量的诅咒和折磨，非常容易陷入疯狂和失控，并引发灾难性的后果……”
汉普站起身出声打断了约尔会长，质问道：
“所以，你是怀疑父亲在战后发疯了？所以才跟你们断绝了联系？”
斯帕骑士连忙劝解说：“汉普，约尔不是这个意思，这只是最坏的可能性……”
汉普不管不顾的吼道：
“我父亲追随埃德加男爵大人英勇作战，你们这些没上战场的人有什么资格质疑他？在我看来，我父亲才是努力保护领地的英雄，而你们只是一群懦夫！”
“够了，汉普！”
埃里克拉住了站起来汉普，对他说道：
“这些都是芬恩长官的战友，注意你的言辞！先听我说，不管怎么样，既然芬恩长官活着，甚至还在领地附近活动，我们就要搞清楚他的下落，把他救回来！”
约尔会长看上去并未生气，语气平静的继续说道：
“现在我们商队与格里菲兹领的联系只能艰难维持，比尔博领的无眠者组织已经开始对领地进行清洗。一直以来，我们和领地都是明着联系，这些联系点暴露了很多，只剩下少量转移到暗处的力量，短时间难以组织人手寻找和营救芬恩。”
汉普又要发作，米尔顿迅速按住了他，问道：“那约尔会长还有其他办法吗？”
“我正要说起这个，目前我能想到的最好办法是，由埃里克去拜访勇气之神教会的圣骑士团副团长，林默大人，请求他派出教会骑士寻找芬恩，顺便也可以打听打听凯兰和克利夫的下落。比尔博大公再有权势，也不敢无故攻击教会武装……”
埃里克疑惑的问道：“约尔会长，离开领地前，父亲也说林默大人可以帮助我们，可是我并不认识他，为什么要我去求助于他呢？”
“林默大人与埃德加团长是至交好友，他其实还是埃里克你的教父。当年特西尔公国宣布独立，团长选择离开时，林默大人提出要把你留在神殿接受神学教育，却被团长拒绝了，团长还因此觉得有愧于林默大人。”约尔继续解释道：
“林默大人是出了名的苦修者，他出身特西尔王室，是如今国王的亲叔叔，但他一心侍奉主，甚至为了信仰多次对抗王室……
所以，一般人不可能见得了他，但埃里克你不仅是团长的长子，还是他的教子，他一定会见你，至于他会不会帮这个忙，那就只能向神祈祷了……”
埃里克站起身来，说道：“好，我现在就去！麻烦约尔会长派个人给我带路。”汉普和米尔顿也表示同去。
约尔摇摇头，对他们说道：
“林默大人常年在泰尔斯塔克圣山上的主神殿中修炼，索尔就能只带埃里克你一个人去，埃里克你是主的圣骑士，只有你们俩才能在非祭祀日前往圣山，并接近主神殿……
埃里克，你切记，只跟林默大人请求一次，如果不行就回来，我们再想其他办法。”
埃里克谢过约尔，又拍了拍汉普和米尔顿，让他们放心，就跟着索尔骑士往圣山赶去。
看着埃里克骑马离去的背影，约尔会长避开了斯帕骑士的视线，侧身与卡德对视一眼，似有深意。
同样看着埃里克离去的背影，汉普似乎也想到了些什么，暗中咬紧了牙……
自从埃里克自贾维口中得知，啸风平原的韦斯男爵已暗中投靠布里斯王国，并且要截杀他们一行人后，整支队伍一直保持着高度紧张的状态，他们不敢经过啸风平原上各个贵族领地的腹地，而是从边缘一路绕行，一天中赶路的时间倒是占了多数。
即使有着埃里克的活力术和恢复术，高强度的长途跋涉也使马匹伤残、累死了近一半，好在他们消灭毒牙小队后有了足够的替换马匹，这才狼狈万分的到达泰尔斯城。
入城前，斯帕骑士提议众人做好伪装，他轻车熟路的摸出一把佣兵公会勋章，众人别在胸前，装作出任务归来的小型佣兵团，打消了城门口的卫兵们对他们一行人战马和武器的疑虑，顺利入城。
泰尔斯城规模庞大，是原塔恩王国的第二大城，仅次于埃鲁克斯城。
现如今，作为独立后的特西尔公国首都，泰尔斯城经历了又一次翻修，更显宏伟。
作为人类抗击兽人的旗帜，泰尔斯城的前身是一座囤积物资、调配兵力的军事要塞，由“闪电之王”埃鲁克的长子、传奇强者“风暴之怒”特西尔下令修建。
当年，特西尔常年在此地和光辉隘口驻留，再加上这里交通便利、水运航道发达，于是渐渐由军事要塞发展为大型城市。
由于泰尔斯城是数百年间慢慢扩展的，因此城市中留下了较为明显的分界线：
最内圈是当年要塞的核心部分，也是如今的王宫，塔楼高耸、窗户狭小、廊道紧凑、遍布射击孔，依然保留着军事要塞的诸多特征；
第二圈是权贵区，居住着贵族和富人们，错落分布着大大小小的庭院、风格各异的建筑，是所谓“上流社会”社交饮宴的去处；
第三圈是工商业区，占地最广、人数最多，是商人、手工业者、佣兵等自由民阶层聚集的区域，无数商行、公会、社团在此立身，泰尔斯大教堂也坐落于此，与教堂相对的北区，著名的奥法之家总部——“奥秘源头”法师塔高高矗立，是全大陆除洛尔联盟外最大的法师组织；
第四圈也是最外圈的平民区，主要是城市平民、城市周边农户、码头工人们的居住区，鱼龙混杂、治安相对较差，但地下黑市非常发达。
进城后，斯帕骑士领着他们穿过平民区，来到工商业区的南部，在一座带院子的四层小楼前驻足，小楼的门牌上写着：
凯瑟琳商会。
斯帕骑士对众人介绍道：
“这是埃德加团长买下的房子，后来在这成立了商会做贸易，商行在特西尔公国、北地等都有贸易往来。”
随后，斯帕小声的对埃里克说道：“商会是用你母亲的名字命名的。”埃里克的神情不由一僵。
斯帕上前敲门，一位15岁左右的少女打开了门，惊喜的说：
“斯帕叔叔你回来了？约尔叔叔他们正好都在……呃，这些人是？”
斯帕笑呵呵的说道：“小缇莉好啊，这些是从领地来的朋友们，都是自己人。”
缇莉连忙打开门，随后头也不回的跑去向约尔叔叔他们禀报消息。
斯帕头疼的摇摇头，缇莉小姑娘很勤快，就是不怎么聪明的样子，她的心里好像永远只能装得下一件事，必须一件做完才能轮到下一件。
斯帕只能自己从门房边的暗格处摸出一把钥匙，打开了旁边锁上的侧门，招呼众人牵着马匹从侧门进入商会中。
很快，五个中年男人带着缇莉共同来迎接他们，为首的是商会的会长约尔，他原本是金戈骑士团的一名中队长，12级骑士。
但约尔在一次抗击兽人的战斗中，被敌人残忍的砍去双臂，内脏也受损极重，后来虽然被神术救回一条命，但是斗气退化到了10级，接续的手臂也无法像从前那样灵活。
当年，约尔心灰意冷的要从金戈骑士团退役回乡，埃德加团长没有挽留他，而是以私人名义拜托他组建了一个小商行，在贸易赚取利润的同时，还能吸纳、照顾受伤退伍团员或阵亡战友的家属们，后来商行的规模越做越大，演变为如今的凯瑟琳商会。
约尔会长快步上前，一下抱住了斯帕骑士，激动的说道：
“老伙计，收到消息我担心坏了，幸好你没事！”
斯帕骑士拍了拍约尔，低声和他说了些话。
约尔会长眼神微变，随后绽开笑脸，热情的对众人说道：
“欢迎各位！商会已经准备好了丰盛的午餐和休息的房间，请大家用餐后好好休息！”
众人栓好马，狼吞虎咽的吃完后便去房间休息，不少人刚躺在床上就呼呼大睡起来：
这么多天的奔波，身体实在是快到极限了……
在众人休息时，埃里克、汉普、米尔顿三人被斯帕骑士单独叫上，在庭院另一边的秘密议事厅中，约尔会长等待着他们。
刚进议事厅，约尔会长就站起身来，指着旁边的另外两位中年人说道：
“埃里克，我再做一下详细介绍，这两位都是金戈骑士团的老战友，这是索尔，10级骑士，目前是商会负责特西尔公国贸易事宜的领头人，也是副会长，这是卡德，9级骑士，辅助我开展与北地以及布里斯贸易的主理人。
至于我，相信斯帕已经介绍过了，我负责整个商会的运转、与领地的联系，以及最重要的，情报收发……”
随后斯帕又向商会的两位骨干介绍起埃里克等人：
“这是埃里克，团长的长子，这是汉普、米尔顿，是芬恩队长的两个孩子……”
等众人落座之后，约尔会长严肃的说道：
“现在的局势很严峻，目前商会收到三条消息，一是埃德加团长当场战死，格里菲兹领已经完全落入比尔博大公的手中，目前由公爵的长子特诺勋爵代管……
二是凯兰和克利夫没有在黄金隘口被毒牙卫队抓住，都成功的逃进了黑暗森林，但为了拖住敌人，艾米莉女士牺牲了……
至于第三条，存活下来的芬恩队长表现很奇怪，他最后一次给我们提供了消息后，就主动断绝了联系，现在我们也不知道他去哪儿了，但应该还在领地附近。据传信人说，芬恩勋爵性格大变，十分沉默，嘴里一直喃喃着要复仇的话……”
埃里克沉默了，他已经知道父亲战死、领地失守的消息，现在又听到艾米莉阿姨战死、两个弟弟失踪的消息，不由心乱如麻。
同样听到消息的汉普激动说道：
“父亲还没死，他一定是想继续战斗，和比尔博领战斗到底！”
米尔顿想到平常父亲对什么事都表现的满不在乎的样子，再想到他现在孤身一人在遍布敌人的领地作战，不由的落下眼泪。
约尔会长看着三人，似乎在斟酌语句，沉默了一会儿才说道：
“现在，凯兰和克利夫没有消息就是最好的消息，进入黑暗森林后只能靠他们自己，任何人都无从找起，好在他们三人中有两个德鲁伊职业者，萨鲁法师还是正式德鲁伊，在黑暗森林中会比一般人安全许多。
至于芬恩，当年在骑士团，芬恩是除团长外最有潜力的骑士，职业等级一度突飞猛进，但他觉醒的血脉是心灵控制类，准确的说，是来自夺心魔的心灵控制能力，是毫无疑问的黑暗、邪恶血脉……因此他被王室和教会联合驱逐出了金戈骑士团，甚至有风声说教会的裁判庭要抓捕他……”
在埃里克三人难以置信的眼神中，约尔会长继续说道：
“埃德加团长跟芬恩是老朋友了，更重要的是，团长坚定的认为若以血脉而不是实际行为来评判一个人，无异于让神明和正义蒙羞。于是团长为了芬恩的事四处奔波，不惜向王室表示要辞去团长的职务……
最终，王室同意撤销处罚，教会也默认了王室的安排，但从此之后，芬恩就不再以骑士自居，不当值的时候经常和佣兵们混在一起，职业等级也停滞下来……”
说到这里，斯帕骑士向约尔连使眼色，示意他不要再说下去了，但约尔会长还是说道：
“汉普、米尔顿，我知道接下来的话会很冒犯，但我觉得你们有权知道，也好有个心理准备。当年，勇气之神教会的一位大主教曾说，拥有夺心魔心灵力量的血脉源头，一定曾经受到过夺心魔的长期奴役，甚至被夺心魔作为分身，只是后来因意外摆脱夺心魔控制的生物。激发了这种血脉力量的人，在获得源自夺心魔强大心灵控制能力的同时，也必会饱受这血脉力量的诅咒和折磨，非常容易陷入疯狂和失控，并引发灾难性的后果……”
汉普站起身出声打断了约尔会长，质问道：
“所以，你是怀疑父亲在战后发疯了？所以才跟你们断绝了联系？”
斯帕骑士连忙劝解说：“汉普，约尔不是这个意思，这只是最坏的可能性……”
汉普不管不顾的吼道：
“我父亲追随埃德加男爵大人英勇作战，你们这些没上战场的人有什么资格质疑他？在我看来，我父亲才是努力保护领地的英雄，而你们只是一群懦夫！”
“够了，汉普！”
埃里克拉住了站起来汉普，对他说道：
“这些都是芬恩长官的战友，注意你的言辞！先听我说，不管怎么样，既然芬恩长官活着，甚至还在领地附近活动，我们就要搞清楚他的下落，把他救回来！”
约尔会长看上去并未生气，语气平静的继续说道：
“现在我们商队与格里菲兹领的联系只能艰难维持，比尔博领的无眠者组织已经开始对领地进行清洗。一直以来，我们和领地都是明着联系，这些联系点暴露了很多，只剩下少量转移到暗处的力量，短时间难以组织人手寻找和营救芬恩。”
汉普又要发作，米尔顿迅速按住了他，问道：“那约尔会长还有其他办法吗？”
“我正要说起这个，目前我能想到的最好办法是，由埃里克去拜访勇气之神教会的圣骑士团副团长，林默大人，请求他派出教会骑士寻找芬恩，顺便也可以打听打听凯兰和克利夫的下落。比尔博大公再有权势，也不敢无故攻击教会武装……”
埃里克疑惑的问道：“约尔会长，离开领地前，父亲也说林默大人可以帮助我们，可是我并不认识他，为什么要我去求助于他呢？”
“林默大人与埃德加团长是至交好友，他其实还是埃里克你的教父。当年特西尔公国宣布独立，团长选择离开时，林默大人提出要把你留在神殿接受神学教育，却被团长拒绝了，团长还因此觉得有愧于林默大人。”约尔继续解释道：
“林默大人是出了名的苦修者，他出身特西尔王室，是如今国王的亲叔叔，但他一心侍奉主，甚至为了信仰多次对抗王室……
所以，一般人不可能见得了他，但埃里克你不仅是团长的长子，还是他的教子，他一定会见你，至于他会不会帮这个忙，那就只能向神祈祷了……”
埃里克站起身来，说道：“好，我现在就去！麻烦约尔会长派个人给我带路。”汉普和米尔顿也表示同去。
约尔摇摇头，对他们说道：
“林默大人常年在泰尔斯塔克圣山上的主神殿中修炼，索尔就能只带埃里克你一个人去，埃里克你是主的圣骑士，只有你们俩才能在非祭祀日前往圣山，并接近主神殿……
埃里克，你切记，只跟林默大人请求一次，如果不行就回来，我们再想其他办法。”
埃里克谢过约尔，又拍了拍汉普和米尔顿，让他们放心，就跟着索尔骑士往圣山赶去。
看着埃里克骑马离去的背影，约尔会长避开了斯帕骑士的视线，侧身与卡德对视一眼，似有深意。
同样看着埃里克离去的背影，汉普似乎也想到了些什么，暗中咬紧了牙……
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