18
广场上，悬挂着的一面面旗帜被一阵突如其来的大风吹得猎猎作响。
专注观战的郦若泱不由得被风迷了眼，她伸手揉了揉眼睛。
风继续吹，一直吹向虞瀚东的双眼。
穆骅背风而立，没受影响，此刻他看到虞瀚东为避风而将眼睛闭上了，立即挺剑直刺，正是穆氏流英剑法的起手式“进步击”。
虞瀚东听声辩位，手腕轻抖数朵剑花，殊越剑与来袭的寒霜剑绞在了一起。乍合倏分，很快两剑又分开了，短短数息，两人便各自完成了试探。
平台上静悄悄的，几乎落针可闻。
高监怕黎王一直站着累着了，于是劝说道：“大王！坐下来休息一下吧。”
黎王摆摆手，随口道：“不用，正关键时候。”
高监轻笑一声，道：“他们还得斗好一会呢，大王您有的看呢。”
黎王闻言，看向高监，狐疑道：“真的吗？”
高监肯定道：“老奴什么时候骗过大王呢。”
黎王这才安心坐回王座。
一旁的穆泽修不由得回头多看了高监几眼。
底下高台上，穆骅又和虞瀚东缠在了一起，两人剑来剑往，以快斗快，一时之间金属交击之声如暴雨般密集。
“当！”
虞瀚东听出声音有异，忽而后退数步，拉开了与穆骅之间的距离。他双眼一瞬不瞬地紧盯着十步开外的穆骅，左手轻抚剑身，立即发觉一道很深的裂纹。看来穆骅说的没错，殊越剑的韧性确实要比寒霜剑差了许多。
穆骅自然知道自己在兵刃上占了便宜，只要再斗几个回合，他有信心将殊越剑劈断。当机立断，他一个箭步冲上前去，想要跟刚才一样，以快剑将虞瀚东一点点“折磨”死。
面对穆骅的这招“青龙出水”，虞瀚东自知不能与他久缠，于是引剑巧妙地搭在寒霜剑上，随之后退，跟着乘势一个剑柄砸肩。穆骅矮身躲过，跟着双手持剑下劈，希望一招功成，劈断殊越剑。虞瀚东自然不会与他硬拼，闪身躲过。
如此一来，虞瀚东因有所顾忌，渐渐落了下风。穆骅步步紧逼，不让虞瀚东有丝毫放松的机会。
所谓外行看热闹，内行看门道。黎王与一众文臣见高台上斗得激烈，不由得喜形于色。穆泽修与郦若泱等人则看出虞瀚东因顾及殊越剑，而不敢发挥出自己的真正实力。
强撑过百招，虞瀚东自知再这样下去也不是办法，这一刻他决定奋力一搏。
穆骅一招“断水三千”正要提前封住虞瀚东的去路，却没想到，虞瀚东竟迎上前来，举剑格挡。
“当——”
殊越剑断裂，剑头飞了出去。
正在所有人惊呼可惜之时，穆骅得势不饶人，又一剑刺向虞瀚东心口部位。也就在这一瞬间，他突然呆住了。
寒霜剑的剑尖直抵虞瀚东心口，激斗的两人仿佛被定身了一般，站在原地一动不动。
平台上观战的郦若泱察觉到了什么地方不对劲，她的视线在比试的高台上反复搜寻着。
黎王大喜，不由得欢呼道：“不亏是我大黎男儿，小穆将军果然没有辜负寡人的期望。”
这时身旁的高监面露难色，低声道：“大王错了，是虞公子赢了。”
黎王愣了一下，又反复看了看高台上的两人，不解道：“这不明明是小穆将军赢了吗？”
周围群臣也都感到困惑。
黎王望向另一边的穆泽修，问道：“穆卿！这到底是谁赢了？谁输了？”
穆泽修躬身道：“回禀大王！确如高监所言，是虞公子赢了，骅儿输了。”
黎王一脸疑惑地再次问道：“这···这到底是怎么一回事？”
穆泽修解释道：“骅儿劈断殊越剑，虞公子巧妙地用左手接住了断剑的剑头。就在骅儿举剑刺向虞公子之前，虞公子以断剑剑头刺中了骅儿的腰间。当然，虞公子是手下留情了，并没有真的刺。”
黎王半信半疑，朝高监道：“叫他俩上来。”
高监应诺后，走到平台前，高呼道：“穆骅、虞瀚东上来说话。”
穆骅和虞瀚东从高台上下来，爬上数十层台阶，他俩将身上的兵刃交给负责护卫的禁军侍卫。当虞瀚东缓缓摊开左手，半尺来长的剑头赫然出现在他的手掌心。
黎王看得清楚，不由得脸色一黯。
两人来到黎王的王座前，穆骅率先下跪叩首道：“小将穆骅参见我王！”
虞瀚东跟着跪地叩首道：“草民虞瀚东参见大王！”
此时黎王的脸色很是难看。
身旁的郦照茂一时也不知道说什么好，只能默默地看着。
静默片刻，黎王这才道：“虞公子是哪里人士？”
虞瀚东垂首答道：“草民出生于杞国，现早已无家国可依。若大王不嫌弃，草民今后愿为黎国效力。”
这时郦若泱在旁插嘴道：“父王！他就是两个多月前在浔野之战中，助儿臣打败郯国上将军钟淮的壮士。”
黎王惊讶道：“噢！是吗？”
相国阎漪跟着向黎王禀道：“公主殿下曾在往来牒牍中提过此事。”
郦照茂连忙道：“确有此事。”
黎王顿时喜笑颜开，道：“虞壮士既有军功，又有效忠于我大黎之心，寡人定不能亏待于你。现今你获得了会武头名······”顿了顿，转头看向身边的高监。
高监在黎王耳旁轻声言语一番。
黎王接着道：“正好禁军缺一名校尉，你就补上吧。”
虞瀚东立即叩首，千恩万谢。
会武结束，高监代黎王邀请众卿于显庆殿参加夜宴。虞瀚东自然也被邀请了。
众人叩首谢恩，黎王在一众内侍、宫女的簇拥下，由禁军护卫浩浩荡荡地离开了。
平台上的王亲重臣纷纷散去，虞瀚东和穆骅也跟着离开了。
当阎沛随父亲阎漪正依依不舍离开之际，穆泽修忽然将阎漪唤住了。
一向沉稳寡言的阎漪站住脚步，待穆泽修走近，这才拱手问道：“不知君上找本相所为何事？”
穆泽修还礼道：“本君有关于西境的事宜想与阎相单独商讨一下。”
阎漪皱了皱眉头，一来是因为现在西境事态已经平息，二来现在是休班的时候，不宜讨论公事。然而他为人严谨，又一向以国事为重，见武安君特以国事相邀，自然不能推辞。于是他爽快道：“既如此，我们找地方详谈。”
穆泽修做出请的手势，两人结伴而行，阎沛和穆骕在后面紧紧跟着。
现如今作为众王子表率的郦照茂与兄弟们一一道别，当众人走远，郦若泱仍站在原地。郦照茂乃是心思机敏之人，他立刻猜到这王妹是有事跟自己说，于是上前问道：“不知王妹有何事？”
郦若泱坦言道：“正有事找王兄，我们借一步说话如何？”
郦照茂点头道：“那就请王妹去我那盘桓片刻。”
郦若泱道：“打扰王兄了。”
于是郦照茂领着郦若泱往自己在宫内的官署走去。
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酉时正。
夜幕徐徐降临，因临近冬季的缘故，天色很快就暗了下来。
天虽黑了，东都城内却早已华灯高照。得益于一年一度的祭祀大典以及会武大赛，城中的百姓难得享受到了几日不用宵禁的生活。此时此刻，忙绿了一天的商铺与小贩都不愿错过这难得的欢快日子，依旧开着店门、摆着铺子继续做着买卖。百姓们如过江之鲫涌入大街小巷，庆祝这和乐美好的日子。
穿梭于人流中的虞瀚东见街边的孩童燃起了爆竹，噼里啪啦之声响彻四周，虽是热闹，但比起烟花，少了灿烂夺目，以及令人震撼的感觉。他忽然突发奇想，要是自己发明烟花，势必能在这个时代赚得盆满钵满，还很可能成为一大富商。但随即细想，一旦自己发明了制作烟花的主要材料——火药，被别有用心的人用于战争，必将会多生杀戮，最后不可避免地导致生灵涂炭，民不聊生。于是他又打消了这个念头。
来到宫城正门口，虞瀚东正要向守卫通报姓名，忽然身后有人唤他的名字，他回头看去，只见阎沛在几名家将的陪同下正急急赶来。
雅逸热情的阎沛来到虞瀚东面前，开心道：“瀚东来的好早，我去寺舍接你，你竟先走了。”
虞瀚东拱手歉声道：“都怪我出来太早了，害了阎兄多跑一趟。”
阎沛摆摆手，丝毫不介意道：“瀚东无需自责，我本来也没什么事。走，我们进去吧。”
虞瀚东随阎沛经禁军守卫的盘查后，再次走进宫城内。
两人并肩通过城门，阎沛忽然问道：“瀚东！我心中有一疑问，不知当不当问？”
虞瀚东稍愣了下，道：“阎兄但问无妨。”
阎沛沉吟片刻，问道：“今日你与张诞一战，最后明明见你们已经收剑了，你却为何将张诞击下擂台？这并不像是你平素的为人啊？”
虞瀚东微叹一声，坦然答道：“张诞口中藏有钢针，当时形势危急，不容我细想，唯有将他击倒。”
阎沛恍然而悟道：“真没想到张诞竟是如此卑鄙的小人。”顿了顿，他不由得舒了口气，“当时我就想瀚东你绝不是落井下石之人，幸好没有错怪于你。”
虞瀚东暗忖，阎沛能有此一问，确实是将自己当朋友了，否则的话他早就鄙夷远离自己了。
进入日间比试的广场，只见擂台和高台已然撤去，一路坦途直通前面的辉煌大殿。夜幕下，广场上升起了无数大红灯笼，将象征王权的十八根雕刻着云朵和神龙的石柱照得更加神秘叵测。
人头攒动，应邀赴宴的王公大臣们陆陆续续地赶来了，他们都偕同家眷一起出席，热闹的广场上男宾身着华服、神采奕奕。女眷更是盛装赴宴，她们打扮得花枝招展，一时之间鬓影衣香、环佩叮当，好不热闹。
耳旁传来阵阵娇笑声，虞瀚东闻声望去，只见一群豪门贵女从身旁路过，她们可能觉得虞瀚东的衣着打扮配不上今晚的宴会，纷纷向他投来异样的目光。
阎沛洒然道：“世俗之人一向喜欢捧高踩低，不必去理会她们。”
虞瀚东微笑点头。
攀上数十层台阶，来到日间拜见黎王的平台上，眼前的显庆殿张灯结彩，殿内聚满了宾客，闹哄哄的声音充斥周边。谁又能想象的到，如此乱世竟能呈现出这般热闹祥和的场景。
虞瀚东不由得想起，艺成下山后奔赴虞邑的一路上所见到的人烟断绝、千里萧条的惨景，野道荒地上甚至还有无人收敛的残尸遗骨。他不由得念起了杜甫的诗句：“朱门酒肉臭，路有冻死骨。荣枯咫尺异，惆怅难再述。”
本来一脸欢喜的阎沛顿时僵住了，他细细咀嚼这几句诗句，不由得肃然起敬，郑重道：“瀚东心怀万民，阎某佩服。”
虞瀚东回过神来，尴尬道：“一时走神，让阎兄见笑了。”
阎沛道：“非也！非也！我看你是有感而发，由此可见，瀚东你是胸怀天下之人。”
虞瀚东被他夸得不好意思，于是借口入殿。
两人缓步走入殿内，身为阎相国爱子的阎沛顿时引来不少公侯大臣的注意，不少追逐名利之人纷纷涌到阎沛身边打招呼问安，甚至还有人将自家待字闺中的女儿介绍给阎沛。阎沛一时脱不开身，虞瀚东更是被挤到了一旁。心思灵巧的宫中内侍上来将虞瀚东迎至他的坐席旁。
专注观战的郦若泱不由得被风迷了眼，她伸手揉了揉眼睛。
风继续吹，一直吹向虞瀚东的双眼。
穆骅背风而立，没受影响，此刻他看到虞瀚东为避风而将眼睛闭上了，立即挺剑直刺，正是穆氏流英剑法的起手式“进步击”。
虞瀚东听声辩位，手腕轻抖数朵剑花，殊越剑与来袭的寒霜剑绞在了一起。乍合倏分，很快两剑又分开了，短短数息，两人便各自完成了试探。
平台上静悄悄的，几乎落针可闻。
高监怕黎王一直站着累着了，于是劝说道：“大王！坐下来休息一下吧。”
黎王摆摆手，随口道：“不用，正关键时候。”
高监轻笑一声，道：“他们还得斗好一会呢，大王您有的看呢。”
黎王闻言，看向高监，狐疑道：“真的吗？”
高监肯定道：“老奴什么时候骗过大王呢。”
黎王这才安心坐回王座。
一旁的穆泽修不由得回头多看了高监几眼。
底下高台上，穆骅又和虞瀚东缠在了一起，两人剑来剑往，以快斗快，一时之间金属交击之声如暴雨般密集。
“当！”
虞瀚东听出声音有异，忽而后退数步，拉开了与穆骅之间的距离。他双眼一瞬不瞬地紧盯着十步开外的穆骅，左手轻抚剑身，立即发觉一道很深的裂纹。看来穆骅说的没错，殊越剑的韧性确实要比寒霜剑差了许多。
穆骅自然知道自己在兵刃上占了便宜，只要再斗几个回合，他有信心将殊越剑劈断。当机立断，他一个箭步冲上前去，想要跟刚才一样，以快剑将虞瀚东一点点“折磨”死。
面对穆骅的这招“青龙出水”，虞瀚东自知不能与他久缠，于是引剑巧妙地搭在寒霜剑上，随之后退，跟着乘势一个剑柄砸肩。穆骅矮身躲过，跟着双手持剑下劈，希望一招功成，劈断殊越剑。虞瀚东自然不会与他硬拼，闪身躲过。
如此一来，虞瀚东因有所顾忌，渐渐落了下风。穆骅步步紧逼，不让虞瀚东有丝毫放松的机会。
所谓外行看热闹，内行看门道。黎王与一众文臣见高台上斗得激烈，不由得喜形于色。穆泽修与郦若泱等人则看出虞瀚东因顾及殊越剑，而不敢发挥出自己的真正实力。
强撑过百招，虞瀚东自知再这样下去也不是办法，这一刻他决定奋力一搏。
穆骅一招“断水三千”正要提前封住虞瀚东的去路，却没想到，虞瀚东竟迎上前来，举剑格挡。
“当——”
殊越剑断裂，剑头飞了出去。
正在所有人惊呼可惜之时，穆骅得势不饶人，又一剑刺向虞瀚东心口部位。也就在这一瞬间，他突然呆住了。
寒霜剑的剑尖直抵虞瀚东心口，激斗的两人仿佛被定身了一般，站在原地一动不动。
平台上观战的郦若泱察觉到了什么地方不对劲，她的视线在比试的高台上反复搜寻着。
黎王大喜，不由得欢呼道：“不亏是我大黎男儿，小穆将军果然没有辜负寡人的期望。”
这时身旁的高监面露难色，低声道：“大王错了，是虞公子赢了。”
黎王愣了一下，又反复看了看高台上的两人，不解道：“这不明明是小穆将军赢了吗？”
周围群臣也都感到困惑。
黎王望向另一边的穆泽修，问道：“穆卿！这到底是谁赢了？谁输了？”
穆泽修躬身道：“回禀大王！确如高监所言，是虞公子赢了，骅儿输了。”
黎王一脸疑惑地再次问道：“这···这到底是怎么一回事？”
穆泽修解释道：“骅儿劈断殊越剑，虞公子巧妙地用左手接住了断剑的剑头。就在骅儿举剑刺向虞公子之前，虞公子以断剑剑头刺中了骅儿的腰间。当然，虞公子是手下留情了，并没有真的刺。”
黎王半信半疑，朝高监道：“叫他俩上来。”
高监应诺后，走到平台前，高呼道：“穆骅、虞瀚东上来说话。”
穆骅和虞瀚东从高台上下来，爬上数十层台阶，他俩将身上的兵刃交给负责护卫的禁军侍卫。当虞瀚东缓缓摊开左手，半尺来长的剑头赫然出现在他的手掌心。
黎王看得清楚，不由得脸色一黯。
两人来到黎王的王座前，穆骅率先下跪叩首道：“小将穆骅参见我王！”
虞瀚东跟着跪地叩首道：“草民虞瀚东参见大王！”
此时黎王的脸色很是难看。
身旁的郦照茂一时也不知道说什么好，只能默默地看着。
静默片刻，黎王这才道：“虞公子是哪里人士？”
虞瀚东垂首答道：“草民出生于杞国，现早已无家国可依。若大王不嫌弃，草民今后愿为黎国效力。”
这时郦若泱在旁插嘴道：“父王！他就是两个多月前在浔野之战中，助儿臣打败郯国上将军钟淮的壮士。”
黎王惊讶道：“噢！是吗？”
相国阎漪跟着向黎王禀道：“公主殿下曾在往来牒牍中提过此事。”
郦照茂连忙道：“确有此事。”
黎王顿时喜笑颜开，道：“虞壮士既有军功，又有效忠于我大黎之心，寡人定不能亏待于你。现今你获得了会武头名······”顿了顿，转头看向身边的高监。
高监在黎王耳旁轻声言语一番。
黎王接着道：“正好禁军缺一名校尉，你就补上吧。”
虞瀚东立即叩首，千恩万谢。
会武结束，高监代黎王邀请众卿于显庆殿参加夜宴。虞瀚东自然也被邀请了。
众人叩首谢恩，黎王在一众内侍、宫女的簇拥下，由禁军护卫浩浩荡荡地离开了。
平台上的王亲重臣纷纷散去，虞瀚东和穆骅也跟着离开了。
当阎沛随父亲阎漪正依依不舍离开之际，穆泽修忽然将阎漪唤住了。
一向沉稳寡言的阎漪站住脚步，待穆泽修走近，这才拱手问道：“不知君上找本相所为何事？”
穆泽修还礼道：“本君有关于西境的事宜想与阎相单独商讨一下。”
阎漪皱了皱眉头，一来是因为现在西境事态已经平息，二来现在是休班的时候，不宜讨论公事。然而他为人严谨，又一向以国事为重，见武安君特以国事相邀，自然不能推辞。于是他爽快道：“既如此，我们找地方详谈。”
穆泽修做出请的手势，两人结伴而行，阎沛和穆骕在后面紧紧跟着。
现如今作为众王子表率的郦照茂与兄弟们一一道别，当众人走远，郦若泱仍站在原地。郦照茂乃是心思机敏之人，他立刻猜到这王妹是有事跟自己说，于是上前问道：“不知王妹有何事？”
郦若泱坦言道：“正有事找王兄，我们借一步说话如何？”
郦照茂点头道：“那就请王妹去我那盘桓片刻。”
郦若泱道：“打扰王兄了。”
于是郦照茂领着郦若泱往自己在宫内的官署走去。
--------------------------------------
酉时正。
夜幕徐徐降临，因临近冬季的缘故，天色很快就暗了下来。
天虽黑了，东都城内却早已华灯高照。得益于一年一度的祭祀大典以及会武大赛，城中的百姓难得享受到了几日不用宵禁的生活。此时此刻，忙绿了一天的商铺与小贩都不愿错过这难得的欢快日子，依旧开着店门、摆着铺子继续做着买卖。百姓们如过江之鲫涌入大街小巷，庆祝这和乐美好的日子。
穿梭于人流中的虞瀚东见街边的孩童燃起了爆竹，噼里啪啦之声响彻四周，虽是热闹，但比起烟花，少了灿烂夺目，以及令人震撼的感觉。他忽然突发奇想，要是自己发明烟花，势必能在这个时代赚得盆满钵满，还很可能成为一大富商。但随即细想，一旦自己发明了制作烟花的主要材料——火药，被别有用心的人用于战争，必将会多生杀戮，最后不可避免地导致生灵涂炭，民不聊生。于是他又打消了这个念头。
来到宫城正门口，虞瀚东正要向守卫通报姓名，忽然身后有人唤他的名字，他回头看去，只见阎沛在几名家将的陪同下正急急赶来。
雅逸热情的阎沛来到虞瀚东面前，开心道：“瀚东来的好早，我去寺舍接你，你竟先走了。”
虞瀚东拱手歉声道：“都怪我出来太早了，害了阎兄多跑一趟。”
阎沛摆摆手，丝毫不介意道：“瀚东无需自责，我本来也没什么事。走，我们进去吧。”
虞瀚东随阎沛经禁军守卫的盘查后，再次走进宫城内。
两人并肩通过城门，阎沛忽然问道：“瀚东！我心中有一疑问，不知当不当问？”
虞瀚东稍愣了下，道：“阎兄但问无妨。”
阎沛沉吟片刻，问道：“今日你与张诞一战，最后明明见你们已经收剑了，你却为何将张诞击下擂台？这并不像是你平素的为人啊？”
虞瀚东微叹一声，坦然答道：“张诞口中藏有钢针，当时形势危急，不容我细想，唯有将他击倒。”
阎沛恍然而悟道：“真没想到张诞竟是如此卑鄙的小人。”顿了顿，他不由得舒了口气，“当时我就想瀚东你绝不是落井下石之人，幸好没有错怪于你。”
虞瀚东暗忖，阎沛能有此一问，确实是将自己当朋友了，否则的话他早就鄙夷远离自己了。
进入日间比试的广场，只见擂台和高台已然撤去，一路坦途直通前面的辉煌大殿。夜幕下，广场上升起了无数大红灯笼，将象征王权的十八根雕刻着云朵和神龙的石柱照得更加神秘叵测。
人头攒动，应邀赴宴的王公大臣们陆陆续续地赶来了，他们都偕同家眷一起出席，热闹的广场上男宾身着华服、神采奕奕。女眷更是盛装赴宴，她们打扮得花枝招展，一时之间鬓影衣香、环佩叮当，好不热闹。
耳旁传来阵阵娇笑声，虞瀚东闻声望去，只见一群豪门贵女从身旁路过，她们可能觉得虞瀚东的衣着打扮配不上今晚的宴会，纷纷向他投来异样的目光。
阎沛洒然道：“世俗之人一向喜欢捧高踩低，不必去理会她们。”
虞瀚东微笑点头。
攀上数十层台阶，来到日间拜见黎王的平台上，眼前的显庆殿张灯结彩，殿内聚满了宾客，闹哄哄的声音充斥周边。谁又能想象的到，如此乱世竟能呈现出这般热闹祥和的场景。
虞瀚东不由得想起，艺成下山后奔赴虞邑的一路上所见到的人烟断绝、千里萧条的惨景，野道荒地上甚至还有无人收敛的残尸遗骨。他不由得念起了杜甫的诗句：“朱门酒肉臭，路有冻死骨。荣枯咫尺异，惆怅难再述。”
本来一脸欢喜的阎沛顿时僵住了，他细细咀嚼这几句诗句，不由得肃然起敬，郑重道：“瀚东心怀万民，阎某佩服。”
虞瀚东回过神来，尴尬道：“一时走神，让阎兄见笑了。”
阎沛道：“非也！非也！我看你是有感而发，由此可见，瀚东你是胸怀天下之人。”
虞瀚东被他夸得不好意思，于是借口入殿。
两人缓步走入殿内，身为阎相国爱子的阎沛顿时引来不少公侯大臣的注意，不少追逐名利之人纷纷涌到阎沛身边打招呼问安，甚至还有人将自家待字闺中的女儿介绍给阎沛。阎沛一时脱不开身，虞瀚东更是被挤到了一旁。心思灵巧的宫中内侍上来将虞瀚东迎至他的坐席旁。
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