第四十回、两王议直捣北燕京，临城下觉知破城难
几名不良正在东市的市头洒水清扫，血混着清水聚拢在一起，被不良手中的竹帚扫在一起，火红的日头正在冉冉升起……
顺德十年，朱明六月二十八日
辰初•万物舒伸•执徐
北燕土，蝉默城
东城门，日光如血，将城楼上下照的一片赤红。
随着城下北燕士兵队伍中的一连串的传令声响起，一阵稀疏箭雨在弓弦响动声中落下，打在城墙上的夯土地面上，深深嵌入进去。
城墙上铁甲铮然，并不慌乱，距离太远，箭雨根本射不透他们身上的铁甲。随着号令之声，十余名弩手立即上前，箭雨当即射往城楼下的北燕军队伍中。
“王爷，还是进城楼里去吧，这里……”
一支长箭破空而过，死死的嵌入土墙之中，发出一声沉闷的响声。
周玉明漫不经意的回头看了看，箭头射的并不深，距离不到二百六十步。
他皱起眉毛，一把将身边焦急的亲兵官儿推开，立即对身旁传令兵吼道：“把神臂弩顶上去！要是有一个北燕鞑子上了城墙，我砍那什长的头！”
“喏！”
今天已经是第四日了，楚军占领了北城门，关靖军依然坚守东城门，两军在接连的城墙部上重兵把守。
而北燕也下了本钱，日日狂攻不止。每次都在城门下留下上千具尸体，伤者应还倍于此数。这一夜连半天，上来的尽是不到五百人的北燕军队，每次进攻不到半个时辰便停。
“这是跟我玩车轮战啊。”周玉明望向城下稀疏的北燕军队。
十来个北燕士兵躲在一堵土墙后，手持角弓，蓄势待发。
今天的势头看起来很是凶猛，从最初战力最低，稍微杀伤就往后退的草原各部军健，到现在装备精良，满脸都乌其麻黑的精锐士兵。
从昨日酉时开始，攻击就没有停止过，北燕军队中血红色的狼旗始终没有离开过城楼前。催战的鼓声还有号角就没断过，难不成北燕军队是想一举破城？
可到了此时，北燕军队连城楼边都没摸着呢……
想到这里，周玉明脸上泛起冷笑，抬头看了一眼城楼边旗杆上挂着的那几颗已经风干了的人头，这是东城门守将的人头。
不过他倒是有些佩服对面的守将，在他们攻破东城门后竟然没有让军队溃散或投降，而是组织士兵反攻。
“叫人将桐油都送上来，但凡有北燕人摸到城墙边了就浇，若是有什么攻城的用具贴过来更好，点着了这些东西，看他们还能不能再制出新的来。”
一侧的两名都尉神情一振，立刻叫传令兵过来。
周玉明眯眯眼，不禁攥紧了腰间的横刀：“你们两个，选底下两名将官儿，着他们各带三十弩手，半刻之内，必须把北燕兵给我击退！”
这两个人都是关靖军内三营统兵官儿，是关骧的嫡系亲信将领，与关汉白是一支的叔侄表亲，用来自然得心应手。
楚军那边更是项宇得力的偏将，如今城内这几万大军，能有一万精锐就不错了，旬日之间，能攻得下重兵把守的两座城门？做梦去吧。
箭雨刚过，一排弩箭又射了下去，远处的街边立时滚倒了十余个北燕军卒，北燕士兵口中一边发出恐惧的嚎叫声，一边拼命的向前冲来。
周玉明望着城门下蜂拥而上的北燕兵，不禁冷笑一声，问道：“崔鼎呢？我让他与关汉白带五千骑内外夹攻南城门，怎么还不见回报？”
“崔将军却才回报，说再有半个时辰，定能攻下南门！”
此时城门下北燕士兵已经开始往上攀爬，杀声一阵强似一阵，但这几人好似混不在意——这样的阵仗根本不算什么。
城楼远处，几十名曌军布了个半圆形的防御圈。只是人数太少所以看着稀稀啦啦，十分可怜。
“候——”什长握紧右拳，冷冷地盯着越来越近的骑流。
一队北燕骑兵越来越近，那名什长忽然退后一步，伸直右臂，大吼道：“预备！”
便在此时，本来排成半圆形防御阵形的十几名曌军忽然阵势一变，成了个锐突之势，更加恐怖的是，他们从腰间取下硬弩，猛然端起平视，瞄准了前方的士兵。
“放！”那名带队的什长轻轻发了命令。
一阵弩箭疾射而出，虽然并不密集，但弓弦力让这些箭矢地飞行速度异常迅速，在空中发出撕破空气的嘶嘶声，听上去十分恐怖。
数声闷哼起，骑兵阵型最前面的几骑身中弩箭，重重地摔倒在了地上。
周玉明望着那些战马跌地所掀起的黄尘，冷笑了一声。
“报——”一个身材高大，皮肤雪白，浑身是血的军卒慌忙跑到面前，跪倒在地，这个是胡人的传令官，腔调有些怪异。
“崔关二将军夺下南门！”
周玉明高兴的差点跳起来，他立刻下令道：“通知楚军，全军出击，直攻西城门！”
两旁的士兵、将官们立刻吼声喏，急匆匆地召集兵卒。而恰在此刻，一名楚军都尉飞骑赶到，朝着城楼上大喊：“楚王夺下西城门！楚王夺下西城门！”
那名都尉扬起马鞭，驱马顺着城墙跑去：“楚王攻下西城门！”
周玉明一愣，这么长时间了，楚王才刚刚露面，此刻他心中怒大于喜。
这么长时间了，虽然楚王确实阻挡了援军，使他们在攻城期间一个北燕援兵的毛都没见到，但是这么长时间了，楚军始终不太听从命令——这背后肯定是楚王的受意。
一想到楚王的凶悍，周玉明心中立刻腾起一丝畏惧，但取而代之的便是无尽的杀意。
这个人，不听曌帝命令，不好约束，稍不留神就会被他反刺一刀——该杀！
若是天下太平了，这人决不能留。
周玉明眯眯眼，吩咐身旁的士兵道：“传令，肃清城中参军，降的收了，不降的格杀勿论！”
“喏！”
周玉明把手探进腰带间的皮包，摩挲了半晌才摸出一片几乎碎成渣的薄荷叶，周玉明看了眼那片“千疮百孔”的薄荷叶，将它塞进口中。
“曌军威武！”周玉明登上城墙，望着城下的曌军做起呼号礼。
亥初•万物收藏•大渊献
北燕，蝉默城
天色已经完全黑了下来，曌军拉着长调的号角声透着苍凉，城中的营帐遍布火把，将整个天空都映的通红。
几处几乎燃烧殆尽的房屋残骸里还散发着烟气和火光，将城中的空地照的恍如鬼蜮，影影绰绰的身影举着火把游荡在激战过的战场上。
一些人在收敛北燕士兵的尸体，不过所有的这些战死兵士的尸体最后都会聚在一起进行焚烧。
一堆尸体被点燃，烟气立时弥漫开去，一股混杂着焦味的恶臭熏人欲呕。时值夏季，这么多的尸体会极快地腐烂，容易引发瘟疫，烧毁是最好的方法了。
天色已经黑的仿若浓墨一般，周玉明如今心思杂乱，疾步走出营外。
“伤亡多少？”周玉明从烧的咕咚冒泡的铁锅里摸出一条牛肋骨，顾不得烫便撕下一条放进嘴中。
一侧的关汉白叹了口气，回道：“战马损十二匹，军士伤七十又五，亡二百一十七，楚军人马……人亡二十，伤六十，战马损十匹。至于项王两千人马，伤亡者不知。”
周玉明应了一声，把吃的零丁的牛肋骨一扔，对着烧锅的士兵吩咐“少放胡椒”，然后朝前踱了两步。
“楚军归楚王管，你我插手不上。”周玉明冷笑着，压低了声音吼叫道：“拿大军做诱饵，他倒成黄雀了。”
关汉白摸摸腰间的鞭柄，轻笑一声，转移话题似的问道：“休养几日，又该攻何处了？”
周玉明望望天上的月亮，满脸阴沉：“我怎么会知道？此等大事要与楚王商议，我估计按他的性子，是不会满草原找北燕军队的，他应该会直攻北燕京城。”
“嗯。”关汉白应了一声，思索片刻，回道：“突威军已经被皇上调过来了，王爷传道旨，命他们去找那些鞑子。”
周玉明摇摇头，看向不远处啃着牛肉的崔鼎，“不行，北燕京城防守严密，虽然楚王把那支突厥骑兵给灭了，可燕南城的守军不会少，在草原上，我们根本造不出攻城用具。”
他郁闷的朝地上啐了口唾沫：“燕南城可不会有像曹障这样的傻子，你就是把燕南围上一年，城门也不会开的，城里粮食足够他们支撑好几年。”
“光围城是没用的。”
“那怎么办？难不成要在我曌组建攻城器械，千里迢迢的运过来？”关汉白叹了口气，晓是常在草原征战的他，此刻也一筹莫展。
周玉明懊恼的摇摇头，深深呼出一口气，他身上拍拍关汉白的肩膀：“楚军在西城门上欢宴呢，你把崔鼎叫上，去问问楚王下一步有什么打算。”
西城门上，气氛格外热烈。
“季将军勇猛无敌，身披二创，斩敌魁首，经此一战，今后定让北燕鞑子闻风丧胆，还请将军满饮此杯……”
“季将军之神勇，天下少见啊。真乃我大楚之猛将。”
城楼中一众将军七嘴八舌的一通恭维，季咘裸露着健壮地胸膛，上身缠着两处棉布，隐隐还有血迹透出。
一名楚军都尉端起酒杯，对着季咘奉承道：“凭将军之神勇，定能建不世之功！”
项宇将酒杯高高举起，大声说：“谨以此酒为季咘庆！为在座的各位将军庆！”说着将杯中酒一饮而干。其余将军们也端起酒杯，将杯中酒水喝净。
项宇举起酒卮，笑对全场道：“军中无乐，亦无歌舞，只请大家多饮几杯，尽兴而已。”
几名都尉清清喉咙，用筷子敲着面前的食器，大声地唱起来。季咘、陈嘉等将都连连饮酒，气氛逐渐热烈。
恰在此刻，靴声响亮，周玉明领着崔鼎、关汉白缓步走了进来。
气氛瞬间凝固。
项宇把玩着手中的酒杯，沉声问道：“贤王来此何干？”
“讨杯酒吃。”周玉明淡然一笑。
楚军将领们哄然大笑起来，项宇一伸手，示意他坐下，同时笑道：“赐酒！”
一旁的陈嘉立刻送过去一套酒具，周玉明自酌一杯，一饮而尽，然后咂舌称赞道：“好酒！”
项宇淡淡一笑：“过奖了！军中何来美酒？只不过，战事顺畅，心情舒畅而已。”
“那敢问楚王下一步如何打算？”周玉明单刀直入的问道。
项宇端着酒杯的手突然一顿，他皱皱眉头，将酒杯放下，沉声道：“直捣黄龙，攻燕南。”
“敢问楚王打算怎么攻？”周玉明再次发问。
项宇蹩起眉，望着周玉明似笑非笑道：“围城，断水……”
“燕南守备充足，城中之粮可供二十万人吃三年，内自凿井近万口。敢问楚王打算怎么围？围了之后打算怎么攻？我们根本没有攻城器械，北燕除了草还是草，我们总不能等他们粮断水干吧？”
周玉明面露急切，随着他一句接一句的发问，项宇的脸上渐渐变得阴沉。
“楚王打算带着将军们豪醉三日，倘若这三日北燕军兵临城下该当如何？”
季咘忽然把空杯一放，“哐啷”一声拔出剑来。剑的寒光在烛火的照耀下一闪，剑锋直指周玉明眉心，后者毫不畏惧，面容如常。
项羽大吃一惊，惊问道：“季咘！你这是干什么！”
季咘朝他笑笑：“既无音乐，又无歌舞，这酒喝得多没意思！不如我来耍一趟剑，为贤王助助兴。”
周玉明心中明白，季咘却才绝不是想要舞剑，他只不过是想给自己一个警告——对楚王说话要客气。
“好啊。”周玉明觉出却才自己语气不对，便顺坡下驴道：“久闻季咘将军剑法高超，一柄玉螭剑斩敌无数，今日正好饱饱眼福。”
季咘冷笑一声，挥剑起舞，一招一式，杀机昂然。
项宇兴致盎然，喝彩道：“好！”
周玉明也跟着附和：“好！”
季咘先在会场中央起舞，渐渐地挪动身体，有意无意地靠近周玉明，只见剑锋掠过，周玉明感觉一阵凉风吹过脖子。
陈嘉觉查出不对，便开口道：“季咘，你先停停我有事要禀。”
他清清嗓子道：“却才燕南来了使者，乞求我军停攻，另外已经派飞骑前往大曌，求曌帝休战。”
一名楚将大声笑道：“燕南派来使者的说，只要咱们结盟，八皇子娶北燕公主，和大曌结为永世盟好。趁菁国那个女帝立足未稳之际，大军回师，之后联燕攻菁，岂不是比在这杀个尸山血海好的多了……”
他说到这里，才见周玉明脸色不对，目光无比骇人，诺诺的停住了话头，直到背后被冷汗浸湿，才听周玉明森然道：“若不是念在你跟项王日久，又都是为了大曌出征的份上，我这里就一刀斩了你。”
“我八皇弟便是再怎样，也不会娶北燕的鞑子。你们尽可以将我原话回北燕使者。”周玉明眯起凤眼：“我来此，不灭北燕，誓不回转！”
他猛然抽出腰间长刀，一下砍断案角，厉声道：“再敢言退者，犹如此案！”
“好！”令周玉明没想到的是，项宇竟然头一个喝彩起来。他缓缓踱到周玉明身旁，开口道：“贤王既有此志，那你我二人可击掌为誓。”
“好啊。”
周玉明痛快的伸出手掌，而项宇也没有磨蹭，两人厚实的手掌拍在一起，发出一声脆响。
“不破燕南，誓不回转！”项宇大声发誓道。
“不破燕南，誓不回转！”周玉明跟着重复了一遍誓言。
陈嘉为了缓和气氛，便举起了酒杯道：“预祝我们势如破竹，一举攻下燕南！”楚将们立刻举起酒杯，齐声道“必破”。
周玉明将酒杯中的米酒一饮而尽，不禁叹了口气。
项宇眯眯虎目，将酒杯放下，开口询问道：“贤王有什么烦闷事？何不说出来与本王听听。”
周玉明木着脸叹息道：“燕南城，我想不出破城之计……”项宇的虎目里顿时闪过一道寒光，这也是他一直以来的心病。
“不知楚王可否有破城之策？”周玉明试探着问道。
项宇心头一黯，没有立刻回答。周玉明见他没有说话，微微偏了偏身子，淡淡说道：“光围城是没用的，像蝉默城守将这样的傻子，其他城池绝不会有。”
“我说真的要围城了吗？”项宇问了一个答案明显的问题，难得的反问。
周玉明盯着项宇棱角分明的脸颊，倒吸一口凉气：“什么意思？声东击西？”
“是。”
项宇看起来有些漫不经心，他为自己倒了杯酒：“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城;攻城之法为不得已。”
“到了燕南城，我大军每人提一包沙土丢在敌人城墙下，短短半日便可筑起一座土山，然后大军直接顺着土山进城，一路屠杀。”项宇冷冷的说道：“倘若此举不成，也可寻个僻静处，挖洞挖进燕南城也是好的。”
周玉明再次陷入沉默中，他与项宇这种人存在着明显的差距。
这差距不光存在于阅历与头脑上，还存在于气度与应变能力上。
周玉明终于明白了为什么项宇能在这乱世之中成为中立的王。
“你要记住，在战场上，永远不要对敌人停止杀意，除非他要死了，或者是……他已经死了。”项宇继续毫无表情说道。
烛火中，他的一双虎目显得格外骇人。
顺德十年，朱明七月四日
卯初•日始•单阏
北燕京城，燕南城外
燕南城郊外，一群羊悠闲地在路边啃草。路旁的坡上，坐着一位眉清目秀的青年，身边放着牧羊鞭和一柄放羊铲。他并不看羊，只双手抱膝，在喃喃地念诵着什么。
在朔风送来的热浪中，过路行人听出，他吟的竟然是一首楚辞！
他叫白璞瑜。
虽然衣衫褴褛破旧，也在干着牧羊的粗活，但眉宇之间却有一股高傲的贵气，这是与生俱来的东西。
一只羊突然跑远了。白璞瑜站起来，拿起铲，挑起一块小石子抛过去，正打在羊的背上。羊吓了一跳，急忙跑回路边的队里。
白璞瑜抱着铲，站在那儿，脸上尽是惆怅。
一名穿着青袍的男人突然和他站在一起，男人摸了摸头上的逍遥巾：“遥遥星指东方。”
“紫微微青龙将出。”白璞瑜眼底闪过一道惊喜的光，有些激动的说道：“有什么打算？”
男人摸了摸自己白净的面皮，低声道：“在下方子信……”
“没人关心你叫什么。”白璞瑜显得很冷漠无情，“我听命于曌帝，现在皇上把我交给贤王与楚王，我听他们的命令，有什么计划赶紧说。”
方子信抿抿嘴，有些尴尬的回道：“破城难，贤王问，能不能带十几个兄弟进燕南。”
“不行。”白璞瑜摇摇头，低声道：“前几日宿卫遭屠、蝉默城破的消息传进来，激动的北燕鞑子险些把明胪寺给砸了。”
明胪寺是曌国商人在北燕的聚集地，算是一个专门为曌人所设的驿站。一听到明胪寺险些被砸了，方子信苦笑道：“这些鞑子们还真是沉不住气。”
白璞瑜苦笑一声，道：“已经开始闹起来了。北燕大汗已经发了明旨，在燕南的曌人已经被尽数赶出城去，连行李都扔出了明胪寺。”
“这么说，现如今燕南城上进不去曌人了。”方子信叹了口气：“要破燕南，你有什么妙计？”
白璞瑜略斟酌一下说道：“强攻绝不可，没有木头，根本造不出攻城器械。我劝贤王还是派人往城中射些劝降帛书，再另想他法吧。”
微风扶着泥土散发出的芳香，把一大片一大片青草吹得如涟波荡漾。白璞瑜深吸一口气，慢慢闭上双眼。
“项王想要垒土为山，你以为如何？”方子信皱起眉，破城的难度，超乎他的想象。
白璞瑜微微合眼，感受着吹来的热风：“不可，当下的燕南城已然是铜墙铁壁，只要进入射程，一个弹指内必然被射成刺猬。”
“就算了。”方子信心头微寒，转而问道：“那挖洞挖进燕南城呢？”
白璞瑜眼角一抽，思索了片刻，回答道：“这个倒是可以一试。到时候雀鹰联络。”
说完，白璞瑜转过身去，他缓缓将羊们赶到一起，慢慢驱进城去。方子信望着他的背影，拨开了眼前垂下的一缕头发……
卯•旭日升
燕南城外五里，曌军大帐
军帐中，一众将军正一筹莫展。上首立着的周玉明再度愁眉不展，下面两列将军、都尉们也都愁眉苦脸，一副难办的样子。
“兵部、户部的联名折子已经出来了，有些人想要咱们撤军，太子压力不小啊。”周玉明叹了口气，沉声道：“司马山一死，朝上的文官们全乱了。”
他抬起头看了看周围的将领们，厉声道：“干什么？干什么？别都摆着一副要死的样子，破城必须要快。在城里的暗桩说了，堆土不行，你们也赶紧想想其他的办法。”
一侧的关汉白摸着腰间的鞭柄，感受着木柄包浆的同时，他思索了几个弹指，回道：“也只有挖洞一个办法了，可现在我们根本不能实施。”
“什么意思？”周玉明盯着他的双眼。
关汉白沉声应道：“没有准确的方位，不好挖。一旦挖偏，后果不堪设想，还是要等暗探的雀鹰来。若是想要快，只能等晚上夜深人静，派快马前去堆土。”
周玉明眯起凤眼，看着他的眼睛，沉声说道：“先朝城里挖着。不是有北燕的俘虏吗？让他们晚上拎着土袋去堆土，若是不行就改明的，派一百骑兵，人马披三层厚甲，我就不信北燕的弓箭还能射透。”
“地道也要加快速度，万一垒土不成，还得当老鼠。”
关汉白微微点了点头。
周玉明拿起桌子上的横刀，一拍身旁的崔鼎：“你跟我去探探燕南城的守备。”
“喏。”崔鼎应了声。
又跟那些将军们吩咐了几句，周玉明带着崔鼎走出大帐，“哎，那小子，过来！”
周玉明叫来一名伍长吩咐道：“去取两套步人甲，要突威军那种形制的。另外，牵两匹战马，套上两层具装铠。”
“喏！”那名伍长应了一声，快步走去。
周玉明回身看向远处坚固的燕南城，在夏季的热风中，那黄泥夯成的城墙却显得格外坚固。
坚固的令人生恶。
周玉明伸手指了指远处的燕南城，问着身旁的崔鼎：“你说一旬之内我们能攻下燕南吗？”
崔鼎用手抠着腰间的牛皮皮带，似乎有些犹豫，他思索了约一个弹指，回答道：“我不知道，但它一定要比蝉默城难攻。”
“哼。”周玉明冷笑了一声，他从腰间的皮包里摸出一颗五香丸塞进嘴里，一边大力的嚼着，一边自言自语道：“三旬之内攻不下，草原各部怕是就会来增员了。”
“但求突威军能拖住他们。”他叹息道。
燕南城，城门有六，六门皆有箭楼一座，城墙为黄土掺杂着枯草、牛粪建成，城的四角都建有巨大的角楼。城外部等距离地建有加强防御的“马面“，其外再绕以又宽又深的护城沟——却未引水。
北燕历志元三十五年，也就是顺德三年，燕南发二十万军民加固城墙，在夯土中使用了“永定柱“，城墙基部加宽，达到五丈。
城墙远没有曌、菁、邵等国京都的城墙坚固，水平只能和其他国家重要城池齐平，但在这片没有树木建造攻城器械的草原上，它是那样的坚不可摧。
此刻燕南城的西北门远处，两骑厚甲重骑缓驰而至，正在慢慢接近城门。
在只露出眼睛的厚甲下，是周玉明和崔鼎疲惫的面庞。
“这城墙，就快赶上咱们大曌的重城城墙了。”周玉明用鞭梢指指远处的城墙：“设计的时候绝对有菁国工匠参与，你看那城门楼上的飞檐，跟诀安城上的一样。”
崔鼎点了点头，那次去诀安城，他可是好好观察了城门的。他叹了口气道：“若是挖地道，光躲城墙的地基就要深挖几丈。”
周玉明应了一声，望着远处的箭楼看了看，半天之后忽然笑了起来，给出一个结论。
“这箭楼是什么人建的？孔不到五十，不足为惧。”
就在此刻，一支羽箭破空而来，钉在周玉明的肩上。
后者并没有躲闪，这个距离射来的箭矢，连一层皮甲都射不透。他们两个穿着两层铁甲，就是到了一百五十步，城上的羽箭也射不透甲片，顶多只能给他们身上留下一处淤青。
崔鼎眯起眼，一指城墙上探出的一处似望台一般的空地，疑惑道：“这是个什么玩意？征战多年，从未见过。”
周玉明拧着眉头回答道：“没见过，难不成是北燕特有的瞭望台？”
他们很快就知道了，那处探出来的空地突然出现了几名留着络腮胡的北燕士兵，他们探探头，似乎在商量什么。然后一阵咕噜噜的声音响起，那处空地推出来一架床弩。
崔鼎率先发现了床弩，他立刻大喊一声，驱动战马回撤，周玉明也紧跟着狠抽战马，两人极快地逃出床弩射程……
辰•万物舒伸•执徐
燕南城，燕南县，皇宫
大殿之上，一众将领分列站立。看上去却是壁垒分明，上首的都是头留发辫，穿着鲜艳明亮的皇族将领，下面的左首是一些身穿皮袍，须发散乱，长相粗野的各部酋首。
而右面，便是一些中原相貌的武官，都多少带着些畏怯之色，沉着脸并不与其他各族人等对视。
北燕帝正中危坐在案几之后一张铺着名贵狐皮织就的大椅上，四十出头的年纪，须发乌黑，没有一点斑白颜色，面容消瘦。看上去便知道这人年轻时也是个英俊之极的人物。
一双麻弩族人特有的鹰眼顾盼之间，威严自现，只是衣甲上却与汉人无异，甲袍之外再无别样饰物，和那些走起路来便叮当作响的将领截然不同。
北燕帝淡淡摆了摆手，挥退一旁要进茶的宫女，下面却已经有人怒声道：“大汗！此刻不该重于城防，应该帅军袭杀城外曌军！大汗与我一万轻骑，我杀出城去，定然他们有来无回！”
其他众人也都怒形于色，但却没随这人起哄。一万轻骑就杀出城去？还让人家有来无回？笑话。
不说现在城外曌军虎视眈眈，单说坚守此刻都已然不是易事。这个时候，谁去带兵到城外出战，谁就是傻子。
于是一帮人开始就出城事宜吵了起来。
北燕帝脸上却看不出什么异色，他此时想地不是当前的战事，而是自己年事已高，行事更是残暴到了极点，动辄杀戮大臣，上京城内人人自危，已有不少人传过信来，要拥立他儿子为帝，其中便以尚书令麻弩进忠，副都元帅麻花木等人为首地军政重臣，只待曌军回军，就是他儿子称帝之时。
“吵什么！”
脑海中虽然转着杂七杂八的念头，但当前还是以战事为主，可接连几仗却打的不能再难看了，再瞅了一圈殿中众将，副都元帅麻弩迁是个摆设，监军花可晋倒是不可轻视，其父又是尚书令，但打仗他不灵。
不过看到壁垒分明的众军将领，北燕帝还是眉头一皱，他母亲是菁人，如今麻弩贵族都崇慕菁国衣冠，其中更以他为首。
麻弩这一派系又分为几支，一些以麻弩迁为首，想要掌握北燕军政要权的。一些则是主张以菁国之道治国，但却对菁人深为忌惮的。再有一些便是北燕帝他们这些温和派系了，主张以麻弩氏为主，结连鞑靼，突厥等族一体治国的。
但说要让各部融为一体，连他自己都不信自己能够做到。
只看现在殿内情形，还有北燕城中为了铠甲、武器上的事情亲军和其他各族大军屡有摩擦就知道了的。
“诸人约束好手下士卒，先将工事做好，其他以后再说，还是老规矩，斩敌将者赏万金，封猛安万户。等敌军稍退，朕便要反攻曌国，等打到曌国，女子财帛应有尽有，先破玉明者，朕许他个王爷当当，而且朕许你们屠城三日……”
北燕立国初时所过之处，动辄便是一片焦土，这也让麻弩的凶名传遍北国，契丹人闻之胆丧，之后大片契丹人守土的将领都是不战而降，乖乖献上金银女子。
多年之后，北燕版图渐定，又受中原影响，这屠城之举也就少了不少，但一些边镇将领还是时不时带着军兵到边界处打草谷的。
众人听到这句杀气腾腾的话，却都没有露出兴奋之色，都让人家打到京城了，还反攻？还破玉明？做你的春秋大梦去吧。目下能守住燕南就不错了，一些原籍别国的官员已经玩卷包会跑了。在燕南的这些大小官员，现如今想跑都跑不了，等着吧，过几天没准就会有出城投降的了。
“大汗，我以为，目下应该加固城墙，且增加高度，以防曌军攻城。”一名中原人官员拱手禀道。
他话音刚落，一名蓄着卷髯的将军便站出来反驳：“大汗！莫要听这些中原人胡说，我认为，城外的曌军不足为据，根本用不着劳民伤财。”
“是啊大汗！”又有一名麻弩姓的将军站出来附和：“这片草原上根本没有能造出攻城器械的树木，曌军，不足为惧！”
一些将领也跟着附和起来。
“行了！”
北燕帝坐在椅子上头也不抬的说了一句，他看了眼身前的书桌上摆放的满满的文牍，叹了口气。
从他皱起的眉头上就能看出他实在是头疼的很了，可底下的将领们在此刻仍在内讧。眼前的这些折子全是各地部落送来的，大部分都是求援。
北燕帝皱了皱眉头，没有再说话。
一侧花模子部的将军上前两步，轻声道：“部众伤亡太大，我想……”
“想撤下来是吗？你的人头是不是也想被挂的高高的？”北燕帝沉着一张脸，厉声道，“我告诉你，你若敢撤下来，你部落的草原牛马现在本帅就分给其他人，你部落的女人都会成为他人的奴隶，你要想清楚了！”
那名将军抿抿嘴，拿眼睛微微一瞄北燕帝，脸色一阵青一阵白的退到了原来的位置上。
周围的将领们转头看了他一眼，眼光里满是嘲弄。
在这个档口提想撤军，这不是找挨骂吗？曌军兵临城下，燕南说破就破。城内人心惶惶，都怕打起来军队不够用的，你还想着独善其身？宰了都不屈。
周遭的将领们没有说什么，但眼神中都透着鄙夷和不屑，北燕人对待胆小者一向都是哼之以鼻。
大战在即，各人都想着保全自己的势力，可这个傻子把自己的小心思公之于众，让人不骂都不行。
“都退下吧！”北燕帝挥了挥手。
北燕帝站起身，慢慢在殿中踱着步子，等待那些将军们都已出了殿外，殿内除了门边儿上侍候的几个小太监便也再无旁人时，他才露出些疲惫之色。
这一年来，北燕风云迭起，身处其中，他可是一点放松的机会都没有。自北燕先皇驾崩，他一跃而登九五之位，立即便放开手脚，要创出个前所未有的局面。可几年下来，一天睡不得几个时辰，若不是一股心劲支撑着，人又年轻，不然早累垮了。
于是，他在自己临朝的第十个年头开始，放松自己，贪图享乐。可再怎么样，他没有想到有朝一日曌军会兵临城下。
这一瞬间，北燕帝忽然好像老了几岁一般，声音也带上了些嘶哑，“难不成北燕要亡于我手吗？”
他不知道的是，此刻门外的一个侍卫正在微微笑着，嘴里嘀咕出一句曌话。
“曌军威武。”
顺德十年，朱明六月二十八日
辰初•万物舒伸•执徐
北燕土，蝉默城
东城门，日光如血，将城楼上下照的一片赤红。
随着城下北燕士兵队伍中的一连串的传令声响起，一阵稀疏箭雨在弓弦响动声中落下，打在城墙上的夯土地面上，深深嵌入进去。
城墙上铁甲铮然，并不慌乱，距离太远，箭雨根本射不透他们身上的铁甲。随着号令之声，十余名弩手立即上前，箭雨当即射往城楼下的北燕军队伍中。
“王爷，还是进城楼里去吧，这里……”
一支长箭破空而过，死死的嵌入土墙之中，发出一声沉闷的响声。
周玉明漫不经意的回头看了看，箭头射的并不深，距离不到二百六十步。
他皱起眉毛，一把将身边焦急的亲兵官儿推开，立即对身旁传令兵吼道：“把神臂弩顶上去！要是有一个北燕鞑子上了城墙，我砍那什长的头！”
“喏！”
今天已经是第四日了，楚军占领了北城门，关靖军依然坚守东城门，两军在接连的城墙部上重兵把守。
而北燕也下了本钱，日日狂攻不止。每次都在城门下留下上千具尸体，伤者应还倍于此数。这一夜连半天，上来的尽是不到五百人的北燕军队，每次进攻不到半个时辰便停。
“这是跟我玩车轮战啊。”周玉明望向城下稀疏的北燕军队。
十来个北燕士兵躲在一堵土墙后，手持角弓，蓄势待发。
今天的势头看起来很是凶猛，从最初战力最低，稍微杀伤就往后退的草原各部军健，到现在装备精良，满脸都乌其麻黑的精锐士兵。
从昨日酉时开始，攻击就没有停止过，北燕军队中血红色的狼旗始终没有离开过城楼前。催战的鼓声还有号角就没断过，难不成北燕军队是想一举破城？
可到了此时，北燕军队连城楼边都没摸着呢……
想到这里，周玉明脸上泛起冷笑，抬头看了一眼城楼边旗杆上挂着的那几颗已经风干了的人头，这是东城门守将的人头。
不过他倒是有些佩服对面的守将，在他们攻破东城门后竟然没有让军队溃散或投降，而是组织士兵反攻。
“叫人将桐油都送上来，但凡有北燕人摸到城墙边了就浇，若是有什么攻城的用具贴过来更好，点着了这些东西，看他们还能不能再制出新的来。”
一侧的两名都尉神情一振，立刻叫传令兵过来。
周玉明眯眯眼，不禁攥紧了腰间的横刀：“你们两个，选底下两名将官儿，着他们各带三十弩手，半刻之内，必须把北燕兵给我击退！”
这两个人都是关靖军内三营统兵官儿，是关骧的嫡系亲信将领，与关汉白是一支的叔侄表亲，用来自然得心应手。
楚军那边更是项宇得力的偏将，如今城内这几万大军，能有一万精锐就不错了，旬日之间，能攻得下重兵把守的两座城门？做梦去吧。
箭雨刚过，一排弩箭又射了下去，远处的街边立时滚倒了十余个北燕军卒，北燕士兵口中一边发出恐惧的嚎叫声，一边拼命的向前冲来。
周玉明望着城门下蜂拥而上的北燕兵，不禁冷笑一声，问道：“崔鼎呢？我让他与关汉白带五千骑内外夹攻南城门，怎么还不见回报？”
“崔将军却才回报，说再有半个时辰，定能攻下南门！”
此时城门下北燕士兵已经开始往上攀爬，杀声一阵强似一阵，但这几人好似混不在意——这样的阵仗根本不算什么。
城楼远处，几十名曌军布了个半圆形的防御圈。只是人数太少所以看着稀稀啦啦，十分可怜。
“候——”什长握紧右拳，冷冷地盯着越来越近的骑流。
一队北燕骑兵越来越近，那名什长忽然退后一步，伸直右臂，大吼道：“预备！”
便在此时，本来排成半圆形防御阵形的十几名曌军忽然阵势一变，成了个锐突之势，更加恐怖的是，他们从腰间取下硬弩，猛然端起平视，瞄准了前方的士兵。
“放！”那名带队的什长轻轻发了命令。
一阵弩箭疾射而出，虽然并不密集，但弓弦力让这些箭矢地飞行速度异常迅速，在空中发出撕破空气的嘶嘶声，听上去十分恐怖。
数声闷哼起，骑兵阵型最前面的几骑身中弩箭，重重地摔倒在了地上。
周玉明望着那些战马跌地所掀起的黄尘，冷笑了一声。
“报——”一个身材高大，皮肤雪白，浑身是血的军卒慌忙跑到面前，跪倒在地，这个是胡人的传令官，腔调有些怪异。
“崔关二将军夺下南门！”
周玉明高兴的差点跳起来，他立刻下令道：“通知楚军，全军出击，直攻西城门！”
两旁的士兵、将官们立刻吼声喏，急匆匆地召集兵卒。而恰在此刻，一名楚军都尉飞骑赶到，朝着城楼上大喊：“楚王夺下西城门！楚王夺下西城门！”
那名都尉扬起马鞭，驱马顺着城墙跑去：“楚王攻下西城门！”
周玉明一愣，这么长时间了，楚王才刚刚露面，此刻他心中怒大于喜。
这么长时间了，虽然楚王确实阻挡了援军，使他们在攻城期间一个北燕援兵的毛都没见到，但是这么长时间了，楚军始终不太听从命令——这背后肯定是楚王的受意。
一想到楚王的凶悍，周玉明心中立刻腾起一丝畏惧，但取而代之的便是无尽的杀意。
这个人，不听曌帝命令，不好约束，稍不留神就会被他反刺一刀——该杀！
若是天下太平了，这人决不能留。
周玉明眯眯眼，吩咐身旁的士兵道：“传令，肃清城中参军，降的收了，不降的格杀勿论！”
“喏！”
周玉明把手探进腰带间的皮包，摩挲了半晌才摸出一片几乎碎成渣的薄荷叶，周玉明看了眼那片“千疮百孔”的薄荷叶，将它塞进口中。
“曌军威武！”周玉明登上城墙，望着城下的曌军做起呼号礼。
亥初•万物收藏•大渊献
北燕，蝉默城
天色已经完全黑了下来，曌军拉着长调的号角声透着苍凉，城中的营帐遍布火把，将整个天空都映的通红。
几处几乎燃烧殆尽的房屋残骸里还散发着烟气和火光，将城中的空地照的恍如鬼蜮，影影绰绰的身影举着火把游荡在激战过的战场上。
一些人在收敛北燕士兵的尸体，不过所有的这些战死兵士的尸体最后都会聚在一起进行焚烧。
一堆尸体被点燃，烟气立时弥漫开去，一股混杂着焦味的恶臭熏人欲呕。时值夏季，这么多的尸体会极快地腐烂，容易引发瘟疫，烧毁是最好的方法了。
天色已经黑的仿若浓墨一般，周玉明如今心思杂乱，疾步走出营外。
“伤亡多少？”周玉明从烧的咕咚冒泡的铁锅里摸出一条牛肋骨，顾不得烫便撕下一条放进嘴中。
一侧的关汉白叹了口气，回道：“战马损十二匹，军士伤七十又五，亡二百一十七，楚军人马……人亡二十，伤六十，战马损十匹。至于项王两千人马，伤亡者不知。”
周玉明应了一声，把吃的零丁的牛肋骨一扔，对着烧锅的士兵吩咐“少放胡椒”，然后朝前踱了两步。
“楚军归楚王管，你我插手不上。”周玉明冷笑着，压低了声音吼叫道：“拿大军做诱饵，他倒成黄雀了。”
关汉白摸摸腰间的鞭柄，轻笑一声，转移话题似的问道：“休养几日，又该攻何处了？”
周玉明望望天上的月亮，满脸阴沉：“我怎么会知道？此等大事要与楚王商议，我估计按他的性子，是不会满草原找北燕军队的，他应该会直攻北燕京城。”
“嗯。”关汉白应了一声，思索片刻，回道：“突威军已经被皇上调过来了，王爷传道旨，命他们去找那些鞑子。”
周玉明摇摇头，看向不远处啃着牛肉的崔鼎，“不行，北燕京城防守严密，虽然楚王把那支突厥骑兵给灭了，可燕南城的守军不会少，在草原上，我们根本造不出攻城用具。”
他郁闷的朝地上啐了口唾沫：“燕南城可不会有像曹障这样的傻子，你就是把燕南围上一年，城门也不会开的，城里粮食足够他们支撑好几年。”
“光围城是没用的。”
“那怎么办？难不成要在我曌组建攻城器械，千里迢迢的运过来？”关汉白叹了口气，晓是常在草原征战的他，此刻也一筹莫展。
周玉明懊恼的摇摇头，深深呼出一口气，他身上拍拍关汉白的肩膀：“楚军在西城门上欢宴呢，你把崔鼎叫上，去问问楚王下一步有什么打算。”
西城门上，气氛格外热烈。
“季将军勇猛无敌，身披二创，斩敌魁首，经此一战，今后定让北燕鞑子闻风丧胆，还请将军满饮此杯……”
“季将军之神勇，天下少见啊。真乃我大楚之猛将。”
城楼中一众将军七嘴八舌的一通恭维，季咘裸露着健壮地胸膛，上身缠着两处棉布，隐隐还有血迹透出。
一名楚军都尉端起酒杯，对着季咘奉承道：“凭将军之神勇，定能建不世之功！”
项宇将酒杯高高举起，大声说：“谨以此酒为季咘庆！为在座的各位将军庆！”说着将杯中酒一饮而干。其余将军们也端起酒杯，将杯中酒水喝净。
项宇举起酒卮，笑对全场道：“军中无乐，亦无歌舞，只请大家多饮几杯，尽兴而已。”
几名都尉清清喉咙，用筷子敲着面前的食器，大声地唱起来。季咘、陈嘉等将都连连饮酒，气氛逐渐热烈。
恰在此刻，靴声响亮，周玉明领着崔鼎、关汉白缓步走了进来。
气氛瞬间凝固。
项宇把玩着手中的酒杯，沉声问道：“贤王来此何干？”
“讨杯酒吃。”周玉明淡然一笑。
楚军将领们哄然大笑起来，项宇一伸手，示意他坐下，同时笑道：“赐酒！”
一旁的陈嘉立刻送过去一套酒具，周玉明自酌一杯，一饮而尽，然后咂舌称赞道：“好酒！”
项宇淡淡一笑：“过奖了！军中何来美酒？只不过，战事顺畅，心情舒畅而已。”
“那敢问楚王下一步如何打算？”周玉明单刀直入的问道。
项宇端着酒杯的手突然一顿，他皱皱眉头，将酒杯放下，沉声道：“直捣黄龙，攻燕南。”
“敢问楚王打算怎么攻？”周玉明再次发问。
项宇蹩起眉，望着周玉明似笑非笑道：“围城，断水……”
“燕南守备充足，城中之粮可供二十万人吃三年，内自凿井近万口。敢问楚王打算怎么围？围了之后打算怎么攻？我们根本没有攻城器械，北燕除了草还是草，我们总不能等他们粮断水干吧？”
周玉明面露急切，随着他一句接一句的发问，项宇的脸上渐渐变得阴沉。
“楚王打算带着将军们豪醉三日，倘若这三日北燕军兵临城下该当如何？”
季咘忽然把空杯一放，“哐啷”一声拔出剑来。剑的寒光在烛火的照耀下一闪，剑锋直指周玉明眉心，后者毫不畏惧，面容如常。
项羽大吃一惊，惊问道：“季咘！你这是干什么！”
季咘朝他笑笑：“既无音乐，又无歌舞，这酒喝得多没意思！不如我来耍一趟剑，为贤王助助兴。”
周玉明心中明白，季咘却才绝不是想要舞剑，他只不过是想给自己一个警告——对楚王说话要客气。
“好啊。”周玉明觉出却才自己语气不对，便顺坡下驴道：“久闻季咘将军剑法高超，一柄玉螭剑斩敌无数，今日正好饱饱眼福。”
季咘冷笑一声，挥剑起舞，一招一式，杀机昂然。
项宇兴致盎然，喝彩道：“好！”
周玉明也跟着附和：“好！”
季咘先在会场中央起舞，渐渐地挪动身体，有意无意地靠近周玉明，只见剑锋掠过，周玉明感觉一阵凉风吹过脖子。
陈嘉觉查出不对，便开口道：“季咘，你先停停我有事要禀。”
他清清嗓子道：“却才燕南来了使者，乞求我军停攻，另外已经派飞骑前往大曌，求曌帝休战。”
一名楚将大声笑道：“燕南派来使者的说，只要咱们结盟，八皇子娶北燕公主，和大曌结为永世盟好。趁菁国那个女帝立足未稳之际，大军回师，之后联燕攻菁，岂不是比在这杀个尸山血海好的多了……”
他说到这里，才见周玉明脸色不对，目光无比骇人，诺诺的停住了话头，直到背后被冷汗浸湿，才听周玉明森然道：“若不是念在你跟项王日久，又都是为了大曌出征的份上，我这里就一刀斩了你。”
“我八皇弟便是再怎样，也不会娶北燕的鞑子。你们尽可以将我原话回北燕使者。”周玉明眯起凤眼：“我来此，不灭北燕，誓不回转！”
他猛然抽出腰间长刀，一下砍断案角，厉声道：“再敢言退者，犹如此案！”
“好！”令周玉明没想到的是，项宇竟然头一个喝彩起来。他缓缓踱到周玉明身旁，开口道：“贤王既有此志，那你我二人可击掌为誓。”
“好啊。”
周玉明痛快的伸出手掌，而项宇也没有磨蹭，两人厚实的手掌拍在一起，发出一声脆响。
“不破燕南，誓不回转！”项宇大声发誓道。
“不破燕南，誓不回转！”周玉明跟着重复了一遍誓言。
陈嘉为了缓和气氛，便举起了酒杯道：“预祝我们势如破竹，一举攻下燕南！”楚将们立刻举起酒杯，齐声道“必破”。
周玉明将酒杯中的米酒一饮而尽，不禁叹了口气。
项宇眯眯虎目，将酒杯放下，开口询问道：“贤王有什么烦闷事？何不说出来与本王听听。”
周玉明木着脸叹息道：“燕南城，我想不出破城之计……”项宇的虎目里顿时闪过一道寒光，这也是他一直以来的心病。
“不知楚王可否有破城之策？”周玉明试探着问道。
项宇心头一黯，没有立刻回答。周玉明见他没有说话，微微偏了偏身子，淡淡说道：“光围城是没用的，像蝉默城守将这样的傻子，其他城池绝不会有。”
“我说真的要围城了吗？”项宇问了一个答案明显的问题，难得的反问。
周玉明盯着项宇棱角分明的脸颊，倒吸一口凉气：“什么意思？声东击西？”
“是。”
项宇看起来有些漫不经心，他为自己倒了杯酒：“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城;攻城之法为不得已。”
“到了燕南城，我大军每人提一包沙土丢在敌人城墙下，短短半日便可筑起一座土山，然后大军直接顺着土山进城，一路屠杀。”项宇冷冷的说道：“倘若此举不成，也可寻个僻静处，挖洞挖进燕南城也是好的。”
周玉明再次陷入沉默中，他与项宇这种人存在着明显的差距。
这差距不光存在于阅历与头脑上，还存在于气度与应变能力上。
周玉明终于明白了为什么项宇能在这乱世之中成为中立的王。
“你要记住，在战场上，永远不要对敌人停止杀意，除非他要死了，或者是……他已经死了。”项宇继续毫无表情说道。
烛火中，他的一双虎目显得格外骇人。
顺德十年，朱明七月四日
卯初•日始•单阏
北燕京城，燕南城外
燕南城郊外，一群羊悠闲地在路边啃草。路旁的坡上，坐着一位眉清目秀的青年，身边放着牧羊鞭和一柄放羊铲。他并不看羊，只双手抱膝，在喃喃地念诵着什么。
在朔风送来的热浪中，过路行人听出，他吟的竟然是一首楚辞！
他叫白璞瑜。
虽然衣衫褴褛破旧，也在干着牧羊的粗活，但眉宇之间却有一股高傲的贵气，这是与生俱来的东西。
一只羊突然跑远了。白璞瑜站起来，拿起铲，挑起一块小石子抛过去，正打在羊的背上。羊吓了一跳，急忙跑回路边的队里。
白璞瑜抱着铲，站在那儿，脸上尽是惆怅。
一名穿着青袍的男人突然和他站在一起，男人摸了摸头上的逍遥巾：“遥遥星指东方。”
“紫微微青龙将出。”白璞瑜眼底闪过一道惊喜的光，有些激动的说道：“有什么打算？”
男人摸了摸自己白净的面皮，低声道：“在下方子信……”
“没人关心你叫什么。”白璞瑜显得很冷漠无情，“我听命于曌帝，现在皇上把我交给贤王与楚王，我听他们的命令，有什么计划赶紧说。”
方子信抿抿嘴，有些尴尬的回道：“破城难，贤王问，能不能带十几个兄弟进燕南。”
“不行。”白璞瑜摇摇头，低声道：“前几日宿卫遭屠、蝉默城破的消息传进来，激动的北燕鞑子险些把明胪寺给砸了。”
明胪寺是曌国商人在北燕的聚集地，算是一个专门为曌人所设的驿站。一听到明胪寺险些被砸了，方子信苦笑道：“这些鞑子们还真是沉不住气。”
白璞瑜苦笑一声，道：“已经开始闹起来了。北燕大汗已经发了明旨，在燕南的曌人已经被尽数赶出城去，连行李都扔出了明胪寺。”
“这么说，现如今燕南城上进不去曌人了。”方子信叹了口气：“要破燕南，你有什么妙计？”
白璞瑜略斟酌一下说道：“强攻绝不可，没有木头，根本造不出攻城器械。我劝贤王还是派人往城中射些劝降帛书，再另想他法吧。”
微风扶着泥土散发出的芳香，把一大片一大片青草吹得如涟波荡漾。白璞瑜深吸一口气，慢慢闭上双眼。
“项王想要垒土为山，你以为如何？”方子信皱起眉，破城的难度，超乎他的想象。
白璞瑜微微合眼，感受着吹来的热风：“不可，当下的燕南城已然是铜墙铁壁，只要进入射程，一个弹指内必然被射成刺猬。”
“就算了。”方子信心头微寒，转而问道：“那挖洞挖进燕南城呢？”
白璞瑜眼角一抽，思索了片刻，回答道：“这个倒是可以一试。到时候雀鹰联络。”
说完，白璞瑜转过身去，他缓缓将羊们赶到一起，慢慢驱进城去。方子信望着他的背影，拨开了眼前垂下的一缕头发……
卯•旭日升
燕南城外五里，曌军大帐
军帐中，一众将军正一筹莫展。上首立着的周玉明再度愁眉不展，下面两列将军、都尉们也都愁眉苦脸，一副难办的样子。
“兵部、户部的联名折子已经出来了，有些人想要咱们撤军，太子压力不小啊。”周玉明叹了口气，沉声道：“司马山一死，朝上的文官们全乱了。”
他抬起头看了看周围的将领们，厉声道：“干什么？干什么？别都摆着一副要死的样子，破城必须要快。在城里的暗桩说了，堆土不行，你们也赶紧想想其他的办法。”
一侧的关汉白摸着腰间的鞭柄，感受着木柄包浆的同时，他思索了几个弹指，回道：“也只有挖洞一个办法了，可现在我们根本不能实施。”
“什么意思？”周玉明盯着他的双眼。
关汉白沉声应道：“没有准确的方位，不好挖。一旦挖偏，后果不堪设想，还是要等暗探的雀鹰来。若是想要快，只能等晚上夜深人静，派快马前去堆土。”
周玉明眯起凤眼，看着他的眼睛，沉声说道：“先朝城里挖着。不是有北燕的俘虏吗？让他们晚上拎着土袋去堆土，若是不行就改明的，派一百骑兵，人马披三层厚甲，我就不信北燕的弓箭还能射透。”
“地道也要加快速度，万一垒土不成，还得当老鼠。”
关汉白微微点了点头。
周玉明拿起桌子上的横刀，一拍身旁的崔鼎：“你跟我去探探燕南城的守备。”
“喏。”崔鼎应了声。
又跟那些将军们吩咐了几句，周玉明带着崔鼎走出大帐，“哎，那小子，过来！”
周玉明叫来一名伍长吩咐道：“去取两套步人甲，要突威军那种形制的。另外，牵两匹战马，套上两层具装铠。”
“喏！”那名伍长应了一声，快步走去。
周玉明回身看向远处坚固的燕南城，在夏季的热风中，那黄泥夯成的城墙却显得格外坚固。
坚固的令人生恶。
周玉明伸手指了指远处的燕南城，问着身旁的崔鼎：“你说一旬之内我们能攻下燕南吗？”
崔鼎用手抠着腰间的牛皮皮带，似乎有些犹豫，他思索了约一个弹指，回答道：“我不知道，但它一定要比蝉默城难攻。”
“哼。”周玉明冷笑了一声，他从腰间的皮包里摸出一颗五香丸塞进嘴里，一边大力的嚼着，一边自言自语道：“三旬之内攻不下，草原各部怕是就会来增员了。”
“但求突威军能拖住他们。”他叹息道。
燕南城，城门有六，六门皆有箭楼一座，城墙为黄土掺杂着枯草、牛粪建成，城的四角都建有巨大的角楼。城外部等距离地建有加强防御的“马面“，其外再绕以又宽又深的护城沟——却未引水。
北燕历志元三十五年，也就是顺德三年，燕南发二十万军民加固城墙，在夯土中使用了“永定柱“，城墙基部加宽，达到五丈。
城墙远没有曌、菁、邵等国京都的城墙坚固，水平只能和其他国家重要城池齐平，但在这片没有树木建造攻城器械的草原上，它是那样的坚不可摧。
此刻燕南城的西北门远处，两骑厚甲重骑缓驰而至，正在慢慢接近城门。
在只露出眼睛的厚甲下，是周玉明和崔鼎疲惫的面庞。
“这城墙，就快赶上咱们大曌的重城城墙了。”周玉明用鞭梢指指远处的城墙：“设计的时候绝对有菁国工匠参与，你看那城门楼上的飞檐，跟诀安城上的一样。”
崔鼎点了点头，那次去诀安城，他可是好好观察了城门的。他叹了口气道：“若是挖地道，光躲城墙的地基就要深挖几丈。”
周玉明应了一声，望着远处的箭楼看了看，半天之后忽然笑了起来，给出一个结论。
“这箭楼是什么人建的？孔不到五十，不足为惧。”
就在此刻，一支羽箭破空而来，钉在周玉明的肩上。
后者并没有躲闪，这个距离射来的箭矢，连一层皮甲都射不透。他们两个穿着两层铁甲，就是到了一百五十步，城上的羽箭也射不透甲片，顶多只能给他们身上留下一处淤青。
崔鼎眯起眼，一指城墙上探出的一处似望台一般的空地，疑惑道：“这是个什么玩意？征战多年，从未见过。”
周玉明拧着眉头回答道：“没见过，难不成是北燕特有的瞭望台？”
他们很快就知道了，那处探出来的空地突然出现了几名留着络腮胡的北燕士兵，他们探探头，似乎在商量什么。然后一阵咕噜噜的声音响起，那处空地推出来一架床弩。
崔鼎率先发现了床弩，他立刻大喊一声，驱动战马回撤，周玉明也紧跟着狠抽战马，两人极快地逃出床弩射程……
辰•万物舒伸•执徐
燕南城，燕南县，皇宫
大殿之上，一众将领分列站立。看上去却是壁垒分明，上首的都是头留发辫，穿着鲜艳明亮的皇族将领，下面的左首是一些身穿皮袍，须发散乱，长相粗野的各部酋首。
而右面，便是一些中原相貌的武官，都多少带着些畏怯之色，沉着脸并不与其他各族人等对视。
北燕帝正中危坐在案几之后一张铺着名贵狐皮织就的大椅上，四十出头的年纪，须发乌黑，没有一点斑白颜色，面容消瘦。看上去便知道这人年轻时也是个英俊之极的人物。
一双麻弩族人特有的鹰眼顾盼之间，威严自现，只是衣甲上却与汉人无异，甲袍之外再无别样饰物，和那些走起路来便叮当作响的将领截然不同。
北燕帝淡淡摆了摆手，挥退一旁要进茶的宫女，下面却已经有人怒声道：“大汗！此刻不该重于城防，应该帅军袭杀城外曌军！大汗与我一万轻骑，我杀出城去，定然他们有来无回！”
其他众人也都怒形于色，但却没随这人起哄。一万轻骑就杀出城去？还让人家有来无回？笑话。
不说现在城外曌军虎视眈眈，单说坚守此刻都已然不是易事。这个时候，谁去带兵到城外出战，谁就是傻子。
于是一帮人开始就出城事宜吵了起来。
北燕帝脸上却看不出什么异色，他此时想地不是当前的战事，而是自己年事已高，行事更是残暴到了极点，动辄杀戮大臣，上京城内人人自危，已有不少人传过信来，要拥立他儿子为帝，其中便以尚书令麻弩进忠，副都元帅麻花木等人为首地军政重臣，只待曌军回军，就是他儿子称帝之时。
“吵什么！”
脑海中虽然转着杂七杂八的念头，但当前还是以战事为主，可接连几仗却打的不能再难看了，再瞅了一圈殿中众将，副都元帅麻弩迁是个摆设，监军花可晋倒是不可轻视，其父又是尚书令，但打仗他不灵。
不过看到壁垒分明的众军将领，北燕帝还是眉头一皱，他母亲是菁人，如今麻弩贵族都崇慕菁国衣冠，其中更以他为首。
麻弩这一派系又分为几支，一些以麻弩迁为首，想要掌握北燕军政要权的。一些则是主张以菁国之道治国，但却对菁人深为忌惮的。再有一些便是北燕帝他们这些温和派系了，主张以麻弩氏为主，结连鞑靼，突厥等族一体治国的。
但说要让各部融为一体，连他自己都不信自己能够做到。
只看现在殿内情形，还有北燕城中为了铠甲、武器上的事情亲军和其他各族大军屡有摩擦就知道了的。
“诸人约束好手下士卒，先将工事做好，其他以后再说，还是老规矩，斩敌将者赏万金，封猛安万户。等敌军稍退，朕便要反攻曌国，等打到曌国，女子财帛应有尽有，先破玉明者，朕许他个王爷当当，而且朕许你们屠城三日……”
北燕立国初时所过之处，动辄便是一片焦土，这也让麻弩的凶名传遍北国，契丹人闻之胆丧，之后大片契丹人守土的将领都是不战而降，乖乖献上金银女子。
多年之后，北燕版图渐定，又受中原影响，这屠城之举也就少了不少，但一些边镇将领还是时不时带着军兵到边界处打草谷的。
众人听到这句杀气腾腾的话，却都没有露出兴奋之色，都让人家打到京城了，还反攻？还破玉明？做你的春秋大梦去吧。目下能守住燕南就不错了，一些原籍别国的官员已经玩卷包会跑了。在燕南的这些大小官员，现如今想跑都跑不了，等着吧，过几天没准就会有出城投降的了。
“大汗，我以为，目下应该加固城墙，且增加高度，以防曌军攻城。”一名中原人官员拱手禀道。
他话音刚落，一名蓄着卷髯的将军便站出来反驳：“大汗！莫要听这些中原人胡说，我认为，城外的曌军不足为据，根本用不着劳民伤财。”
“是啊大汗！”又有一名麻弩姓的将军站出来附和：“这片草原上根本没有能造出攻城器械的树木，曌军，不足为惧！”
一些将领也跟着附和起来。
“行了！”
北燕帝坐在椅子上头也不抬的说了一句，他看了眼身前的书桌上摆放的满满的文牍，叹了口气。
从他皱起的眉头上就能看出他实在是头疼的很了，可底下的将领们在此刻仍在内讧。眼前的这些折子全是各地部落送来的，大部分都是求援。
北燕帝皱了皱眉头，没有再说话。
一侧花模子部的将军上前两步，轻声道：“部众伤亡太大，我想……”
“想撤下来是吗？你的人头是不是也想被挂的高高的？”北燕帝沉着一张脸，厉声道，“我告诉你，你若敢撤下来，你部落的草原牛马现在本帅就分给其他人，你部落的女人都会成为他人的奴隶，你要想清楚了！”
那名将军抿抿嘴，拿眼睛微微一瞄北燕帝，脸色一阵青一阵白的退到了原来的位置上。
周围的将领们转头看了他一眼，眼光里满是嘲弄。
在这个档口提想撤军，这不是找挨骂吗？曌军兵临城下，燕南说破就破。城内人心惶惶，都怕打起来军队不够用的，你还想着独善其身？宰了都不屈。
周遭的将领们没有说什么，但眼神中都透着鄙夷和不屑，北燕人对待胆小者一向都是哼之以鼻。
大战在即，各人都想着保全自己的势力，可这个傻子把自己的小心思公之于众，让人不骂都不行。
“都退下吧！”北燕帝挥了挥手。
北燕帝站起身，慢慢在殿中踱着步子，等待那些将军们都已出了殿外，殿内除了门边儿上侍候的几个小太监便也再无旁人时，他才露出些疲惫之色。
这一年来，北燕风云迭起，身处其中，他可是一点放松的机会都没有。自北燕先皇驾崩，他一跃而登九五之位，立即便放开手脚，要创出个前所未有的局面。可几年下来，一天睡不得几个时辰，若不是一股心劲支撑着，人又年轻，不然早累垮了。
于是，他在自己临朝的第十个年头开始，放松自己，贪图享乐。可再怎么样，他没有想到有朝一日曌军会兵临城下。
这一瞬间，北燕帝忽然好像老了几岁一般，声音也带上了些嘶哑，“难不成北燕要亡于我手吗？”
他不知道的是，此刻门外的一个侍卫正在微微笑着，嘴里嘀咕出一句曌话。
“曌军威武。”
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