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117、十八里墩

    117、十八里墩

    朱信一刻都不想待在乌烟瘴气的开州屯,他留下了陆武,让其率领五十名士兵负责督促补缴税款,而自己就前往北管屯区域最穷的四墩巡视而去。

    四墩是指左前锋墩、右前哨墩、十八里墩和十三里墩。

    每个墩堡只部署了一队小旗,各设了一名小旗官兼任墩主或者守墩官兼顾民政。

    四墩基本都是村落基别的边远小墩,自己谋生都难,也没发展出盘根错节的大家族,只自己低头过日子,不敢也没实力理会其他人。

    最重要的是,四墩距离大凌河前线最近,特别是十八里墩,直接就是被鞑子占据的地盘三面环绕,前线环境十分恶劣,位置比团山堡还差。

    大队人马在离开了开州屯之后,一路往西南方向而去,直到走了半天,到了日落天黑之时,这才赶到十八里墩。

    十八里墩几乎就没有城池,除了一座墩台营房之外,数十间破破烂烂的村舍,将墩台环绕期间。

    在村舍外围,则是用木头围成的木篱笆和木栅栏,只留了东西两个寨门,在寨门外围又设置了一圈的拒马和鹿角。

    墩台只要一发现敌情,就会燃起狼烟发起警讯,寨内军民,或是以木篱笆和木栅栏御敌,或是干脆迅速进入墩台内的躲避。

    十八里墩实际上更像是宁锦防线上最为前线的警戒堡垒,一旦鞑子从大凌河方向入寇,最新的敌情,就会首先从十八里墩一路往宁远方向传递而去。

    等朱信来到十八里墩外围的东寨门前,早已经得到通知的敦内的守军,在小旗官兼任墩主黄茂德的带领之下,赶紧开门迎接。

    “十八里墩小旗官兼任墩主黄茂德,参见大人!”四十多岁的黄茂德,五大三粗,浑身黝黑,他身穿铠甲,匆匆上前拜见朱信。

    “黄墩主,最近对面鞑子的情况怎么样?”朱信摆摆手,直接跳下马,首先就问起了对面鞑子的情况。

    十八里墩附近,和鞑子的地盘犬牙交错,几乎三面都被鞑子地盘所围绕,形势非常严峻。

    “回禀大人,鞑子最近袭扰了十余次,但是皆是掠夺一番便迅速离去,并无进一步行动。不过,正因为鞑子反复袭扰,我们春耕算是荒废了,外围的田地已然废弃,大伙儿只能靠着打打猎勉强糊口。我十八里墩十五户军户和三十户民户近两百多号人,如果得不到朝廷发放的月粮,还没到秋天恐怕就要挨饿了。”黄茂德摇头苦笑道。

    十八里墩环境恶劣,又是面对鞑子的最前沿,别说经济生产了,就算是正常的作息,也因为鞑子时时袭扰而全被打乱。

    朱信望着黄茂德手下那些士兵,一个个破衣烂衫、面黄肌瘦,手中武器更是五花八门破破烂烂,虽然如此但是众人精神面貌却仍然还在,至少站得挺直,还不至于拿不稳武器。

    “粮食的问题,我来想办法替你们解决。”

    “谢大人!如果可以的话,也希望能解决武器问题,鞑子以骑兵为主,往往来无影去无踪,若是能有更多的火器对付他们,或许能克制他们!”

    “对,这方法不错。火器的问题,也由我来解决。”朱信点点头,随即就在黄茂德的带领之下,穿过了那些破旧的屋舍,踏过泥泞的道路,很快就进入了墩台里面。

    墩台虽然看起来不大,可其实内有乾坤,地面和地上都被打通,并建有地下通道通往外头的屋舍。

    朱信见这墩台平面大体呈正方形,其底部呈不规则正方形,根据资料,这些墩台大体上底宽十四米,内部仍呈正方形,长宽均为六米,主要用土石夯筑而成,夯土层厚十至二十公分。

    为便于防守和执行勤务,墩台内还配备旗帜、鼓、弩、软梯、炮石、火药、火箭、狼粪、牛粪、柴草等等。

    在墩台上的一层,正是黄茂德的临时指挥所,朱信端坐主座上,听取黄茂德的报告。

    “十八里墩拥有正军十名,由民户组织起来的义勇十名,由河南、山东被送来戴罪服徭役民伕二十人。这些便是我们的主要兵力,虽然捉襟见肘,但是鞑子以掳掠为主,倒也是还能对付。”黄茂德又赶紧介绍起十八里墩的守备情况。

    “你们这里实在太简陋了,要鞑子一旦要强攻,根本就守不住!但是,你们的位置,又极其重要,不守好可不行。”朱信眉头紧皱道。

    在没来十八里墩之前,他以为十八里墩顶多就是穷,可现在看来,这里除了穷困,还有一个问题,那就是危险。

    如果鞑子发动大规模的进攻,十八里墩必定是首当其冲被攻下。

    可问题是,十八里墩又不能后撤,否则明军就会少了一处前沿墩台。

    “十八里墩要改!必须要大改!”朱信细细一想,决定要把十八里墩重点建设起来。

    “如何改?”黄茂德有些惊讶。

    “把你们全部纳入到我团山营统辖当中,由我亲自打造建设十八里墩。一切钱粮费用,由我这位团山营守备一应支撑。”朱信微微一笑。

    “纳入到团山营?实话实说,大人您可是一百多年以来,第一位前来我们十八里墩视察的上官!别说鞑子打来之前,就算是从前鞑子还没打过来,也根本就没有任何上官愿意前来咱们这山沟沟里头巡视。”黄茂德挠了挠头,尴尬笑道。

    那么多年了,历任管屯官,根本就没把十八里墩当成一回事。

    甚至是巡抚衙门,也完全把十八里墩给忽略了。

    更可恨是,根本就没有上官愿意前来视察。

    如今这位新上任的管屯官,一来就要把十八里墩纳入到团山营募军体系当中,要把这山沟沟里头的山野小兵全部纳入自己麾下。

    这不禁让黄茂德感到很吃惊,更也让黄茂德觉得,这或许是一个改变十八里墩穷苦潦倒的好时机。

    团山营是新建立的募兵营,朝廷自然会投入更多的钱粮支撑,也拥有更多的主动权,自然要比卫所体系好太多。