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第一章 初来乍到

    这就是京城么?陈绍宇站在车马往来的京城大门前,抬起手,挡了挡面前的暖阳。他身上穿着朴素的衣裤,肩上系着个布包,手里还提着一个,他的背后背着一支长枪,是他自幼习武惯用的武器。

    “哎,让一让,借过。”

    “哦,抱歉。”陈绍宇听到有人叫他,连忙把自己的包裹往身侧靠了靠。大孟的京城位处帝国北侧,四面开门,陆路交通便利,而整个帝国在整片大陆的东南部,西北边是匈奴等其他国家,至于海的另一侧是什么,目前为止还没有冒险家带回答案。

    陈绍宇自南方乡下而来,家里本是当地小地主,因为乡镇周围均是山林,有野狼猛兽出没,他和镇子里的其他年轻人都会习武,每日巡逻赶走妄图靠近乡镇的野兽,保护镇民。陈绍宇在家乡生活了二十三年,哪怕两年前一直寄养在家的义妹跟着她的亲生父亲来到京城,他也没打算离开。直到一年前,父亲的一场病改变了他的人生。

    父亲的病说奇也奇,虽没到生命危险的程度,但就是身体一直虚弱,乡镇和周边城镇的大夫都看遍了也没用。眼看着原本高大的父亲变得越来越瘦削,陈绍宇也心痛不已,开始离开家乡周边,不断地外出去请医。

    陈绍宇在来京城之前,已经去了很多地方,他最后一个去的,则是江南城的杏林馆。江南城是南方最大的一座城,也是极为漂亮的水上都市,青楼画舫、夜夜笙歌,这样一座不夜之城也被诗词家们称作“赛帝都”。但陈绍宇对那些玩乐不感兴趣,他一来到江南城,就直奔杏林馆——南方最大的医馆而去。他向杏林馆的名医描绘了父亲的病症,也花重金将一位名医请了回去,终于得到了肯定的答复。

    那位名医说,当他还是一个学徒时,曾经见过和陈绍宇的父亲相似的病症。他虽然没有能力医治,但是他知道能够医治他的人——天才神医徐奕舒。可惜这位天才神医早已离开了江南,成为了皇上身边的御医,而想要求见御医,又只能通过皇上和他身边的人。

    陈绍宇多处收集消息,寻找能够求见御医的方法,直到他看到了即将举办武试的通知——不仅皇上会亲自到场观看,前八名更能获得面圣资格!这对于陈绍宇是个大好的机会:不仅有机会见到御医请他救治父亲,对他自己也是一个谋求发展的渠道。从前他一直待在乡镇之中,为了父亲的病,他也走过了很多地方,见过了形形色色的人,现在,他也开始想要离开乡下,去见识更广阔的天地了。

    经过一番选拔之后,陈绍宇所在的地区官员终于为他写了一张证明,允许他代表所在区域参加武试。

    “终于到达京城了。”陈绍宇握紧了自己的拳头,隆重地踏入了京城的大门。他看向四周,京城不像自己的家乡山林环绕,也不像江南城一样绿柳成荫。京城城内并不能看到多少树木,这里的大路又平坦有宽敞,可供两辆马车并排经过,路上的人也很多,繁华热闹,路旁不少小摊小贩,当铺、酒楼等高大的建筑鳞次栉比。

    陈绍宇抬着头,环顾四周,一是熟悉环境,二是寻找落脚点。

    “哎呦!”突然听得一声惊叫,陈绍宇只觉得抬起的下巴一痛,好像是撞上什么人了,连忙后退了两步,只见面前有个红棕色头发、穿着西域衣服的女孩,正在龇着牙,揉着额头。

    京城的穿衣这么自由的吗?陈绍宇先是一惊,又连忙道歉。他初来乍到,人生地不熟的,还是礼貌为先。

    “啊,没事没事。”女孩摆了摆手。她眨了眨眼睛,好奇地看着陈绍宇身上的大包小裹,出声问道:“小哥,你怎么这么多东西啊,是刚来吗?看你还背着一支长枪,我知道了,是来参加武试的吧?”

    陈绍宇对于女孩这种自来熟有些应付不过来,只是点了点头,没有说话。

    “武试的话,就得吃好喝好才有力气。不瞒你说,我也是来参加武试的,已经来京城玩了好久了。我知道有一家客栈,他们家饭菜好吃,客房睡起来也舒服,走,和我来!”女孩欢快地说着,拍了陈绍宇一把,示意他跟上,蹦蹦跳跳地走开了。

    陈绍宇不知道这份热情是不是西域人独有的,他摇了摇头,心说反正自己也还没找到落脚地,不如先跟着她去看看。他跟着女孩来到了一家客栈门前,这家客栈离城门不远,大路又直通店门口,生意甚是兴隆。陈绍宇抬头便望见了那块“柒玦斋”的匾额,不像是什么客栈的名字,听起来更像是做玉器古玩的店铺。

    “老板!我给你们带客人来了,有没有奖励啊?我要最好的酒!还有茴香豆,多放酱油!”就在陈绍宇驻足的时候,女孩已经进入了客栈内,好似同里面熟络得很。

    陈绍宇打量了一下,现在还未到午餐时间,客栈内就已经有了几桌客人。客栈的装潢大气而不奢侈,简约而不朴素,桌椅板凳皆是实木的,碗碟盘匙白瓷无章,但那楼梯前的紫檀木雕花屏风却泄露了这家店的财力,以及店中墙上挂着的那幅不可言喻的好字“京城第一家”更是显示了这家店的地位。

    陈绍宇虽然第一次来到京城,但也去过不少城市,根据过往经验,他顿时明白了这家店的老板可能是什么惹不起的人物。

    “客官,打尖还是住店啊?”店小二笑嘻嘻地走了过来。

    “嗯……就先给我来碗蛋炒饭吧,大碗凉茶,就这些。”

    “好嘞,客官您请坐,稍等饭菜马上就到。”

    陈绍宇放下手里的布包,第一件事就是伸了个懒腰。带他过来的那个女孩并没有和他坐在一起,而是坐到了一个同样穿着西域衣服的年轻男子对面。那应该是她的朋友吧。

    “客官,您先喝茶。”跑堂很快就将茶水端了上来。陈绍宇端起茶碗,他一路上奔波早就渴坏了,也没心情细品,直接一饮而尽,过一会儿才发现略有回甘。

    这个时候,蛋炒饭也端了上来。陈绍宇用瓷勺舀起一勺炒饭,那米粒金黄,炒饭中除了鸡蛋,还有少量的蔬菜、甜玉米和瘦肉丁,一口下去,满口都是葱油和鸡蛋的香味,咸度适宜,玉米的甜味又很清新,中和了炒饭的油腻。陈绍宇也不知道是太饿还是怎么,竟然觉得这普普通通的蛋炒饭这么好吃,很快就沉浸在了美味之中,很快就吃完了。

    “小二,来结一下账。”

    “好嘞,客官,总共是这些。”店小二说了一个数字。陈绍宇点了点头,这个价钱有些贵,但是这里毕竟是京城,大城市物价高也能理解。他把手伸进布包,心想自己带的这些钱或许不够花到武试结束,还是找个活干比较好。

    “嗯?”陈绍宇没有摸到钱袋,心生疑惑。他拿起布包,放在腿上,忽然发现布包不知道什么时候破了一个口子,他连忙打开布包检查——不光是钱袋,他在路上买的两个馒头也不翼而飞了。但不幸中的万幸是,地方官写的武试推荐书还在里面。

    陈绍宇猛地拍了拍额头:“我钱袋呢?”

    “客官,您这……”店小二也哭笑不得,“这可不好办啊……”