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第三章

    “且慢!”众人只听得一声清喝,放眼望去,发现喊出这一声的,正是自从到了酒馆之后,就一直坐着的萧铁马。

    计无策嘴角一动,似笑非笑,似乎萧铁马现在的出言阻止,并非出他所料,他看着萧铁马道:“难不成,是这酒馆主人说的不算?你想反悔了不成?”

    萧铁马冷冷一笑,长身而起,对着酒馆主人深施一礼,正色道:“铁马深夜到访,对酒馆多有叨扰。但这次铁老帮主被人格杀在前,铁马被人构陷于后,实在是我帮从未有过之大难,于人于己,这件事我必定要查个水落石出,还老帮主一个公道!萧铁马如有所违,誓同此木!”说完,他左手掌立如刀,只听“咔嚓”一声,那沉实厚重的柏木长桌的一角,竟被他硬生生地削了下来。

    酒馆主人看了一眼萧铁马,神色淡然地道:“这间酒馆,你既然自己进得来,自然,也能自己出得去。”

    萧铁马露了这一手“金戈铁马掌”的深厚内力,众人都是为之一惊,不曾想他连番激战之后,依然战力如此惊人。石敢当不由得,摸了摸自己刚才被打到的胸口,虽然还是痛如刀割,但他知道,若是刚才自己被击中时遇上的是这一掌,自己早已性命不保。

    铁如山却丝毫不为其所动,厉声道:“你先是谋害老帮主,后打伤我江湖会数人,逃至此处,依然口称我帮,在这里颠倒黑白,混淆是非!从现在起,江湖会和你恩断义绝!我铁如山定要拿你的人头,祭奠我爹的在天之灵!”

    两人四目死死对视,似有火花迸溅,话已至此,再无转圜的余地。

    计无策看着萧铁马,狞然道:“萧铁马,三阵之约,出招吧。”

    他话音刚落,“九天霹雳”雷天尊,已是迈步向前,哑声道:“小子,我是第一阵。”

    萧铁马深吸了一口气,对着雷天尊一抱拳,“雷老前辈,得罪了。”他双脚站得不丁不八,双目平视,双掌一前一后,前攻后守,正是“金戈铁马掌”的起势“双峰诀”。

    江湖会的老帮主铁将,原为六扇门第一神捕——铁战之子,因铁战追踪文口镇风家兄弟时,被归隐的天下第一剑客——剑神十三郎击杀,铁将自此心灰意冷,立志不入公门,一个人独自闯荡江湖,最后,却闯出了江湖会这好大的一个名头。他为人知人善任,仗义疏财,引得无数英雄跟随,江湖会虽鱼龙混杂,但铁将仗着非常人的霹雳手段,将偌大的一个帮会,治理得风生水起,势力超群。

    铁将出道以来,即以一双“金戈铁马掌”打遍天下,相传这掌法一共二十四式,刚猛无俦,有开山裂石之力,铁将自从将萧铁马认为义子,就把这一套掌法尽相传授,连他自己的亲生儿子铁如山,都未曾习得。而且江湖会帮中一直纷纷传言,只有得铁将这一套掌法传授之人,才有继任帮主之位的资格,萧铁马是“金戈铁马掌”的唯一传人,又身居少帮主之位,所以许多人都认为他接任帮主,或早或晚,都是水到渠成之事。别人还则罢了,江湖会众人看到这“金戈铁马掌”熟悉的起势,睹物思人,都不禁有些黯然。

    雷天尊本是身形高壮,黑面赤睛,颌下一部花白短须,犹如庙里泥塑的金刚太岁。他见此闷哼一声,道:“亏你还有脸使这套‘金戈铁马掌’,来受死吧。”他袍袖一卷,瞬间内力充盈,身上的衣服随真气鼓动,双掌挥舞之间,似已隐有风雷之声。

    江南霹雳堂,以“霹雳连环掌”和“霹雳火”的暗器双绝,长驻江南百年,在武林中素有威名。雷天尊为江南霹雳堂高手,自是习得其中精髓,而江湖会烈火堂堂主雷断,就是雷天尊的本家侄子,同时也是暗器“霹雳火”的个中高手,得此叔侄二人相助,江湖会在南方不说是一呼百应,但实力不俗,却也是不争的事实。

    众人心想:这“金戈铁马掌”与“霹雳连环掌”,都是武林中极刚猛的掌法,此次对决端的是以硬碰硬,不知道谁能更胜一筹?

    只听雷天尊怒喝开声,众人觉得如同一个炸雷在屋中骤然爆响,随着这霹雳一声,他已急冲向前,一招“九霄雷霆”,左掌护胸,右掌挟着一团劲风,直劈萧铁马面门。

    萧铁马左掌横格,接着前跨一步,右掌斜砍雷天尊左肋要害,一招“沙场点兵”,硬桥硬马,雷天尊见萧铁马竟不闪避,心内暗想:“一上来就敢硬接我这记杀招的人,天下寥寥。就算是我与铁战对决,他也是全力抗击,不敢单掌相迎,你一个毛孩子,果然是不知道自己几斤几两!”想到这里,他右掌加力,来势更猛。就在两人双掌将交未交之时,萧铁马一个沉肩下挫,身子移形换位,避过雷天尊的右掌锋芒,然后一招“双刀手”,双掌中路急进,平插雷天尊胸腹,雷天尊全力出击,招数已经使老,忽见萧铁马变招直攻自己中路,不由双手回圆,袍袖横卷,一招“佛祖坐禅”,两掌如同两道正欲相合的铁闸,要把萧铁马的双手夹住,谁知萧铁马掌到中途,突地两肘一错,双掌成双拳,翻将上来,从下直击雷天尊的下颌,这一招“双龙出水”变化极快,眼看雷天尊的双掌要夹空,他往后退了一步,两掌一分,连消带打,这萧铁马双拳又突变为掌,分切雷天尊的脉门,雷天尊再退一步,撤身蓄势,左掌横扫,正好与萧铁马收回的双掌相对,只听“啪”地一声大响,萧铁马一声闷哼,身形连晃三下,而雷天尊却是又退一步。

    江南霹雳堂的“霹雳连环掌”,讲究的是掌势连环,一招快似一招,一招猛似一招,抢得上风后,全不给对手喘息之机,雷天尊与萧铁马甫一交手,他竟然连退三步,这可是他与后辈交手时从未有过之事。

    雷天尊点点头,一扫脸上原先的急怒之色,缓声道:“铁老帮主曾说过,这一套‘金戈铁马掌’传授于你,是你之幸,也是这一套掌法之幸,今天一见,方知老帮主所言非虚。”

    萧铁马对掌之后,只觉气血翻涌,双掌酸麻,他心内暗惊:我以双掌全力,才接下他一掌横扫,可见这霹雳连环掌的威力,确实不容小觑,自己能侥幸一上手就占得先机,还是得益于义父,曾经专门教过他如何对战霹雳连环掌。那就是以快对快,入他先手,隔断其连环掌势,再伺机反击,但雷天尊的掌力过于霸道,自己对过这一掌后,也已经无力再攻。

    萧铁马强自调匀呼吸,慢慢地道:“雷老前辈,您身居江湖会右使,在帮中德高望重,铁马与您多年朝夕相处,本以为一生师友,不想今天一搏生死,落至如此地步。”说罢,他负手昂头,双目精光不屈,斩钉截铁地道:“我萧铁马既然背了这个梁子,哪怕面前就是刀山火海,也要杀他个天翻地覆!”

    雷天尊喝一声:“好,你有胆,我就成全你!”说完,他双手连续左右开合,扑将过去,又和萧铁马杀在了一处。

    刚才萧雷二人过招,酒馆里的众人,神情各异。能在三招之内把雷天尊逼退三步,萧铁马确实让人刮目相看,但刚才他的一番话,则更是让人动容,眼见两人进退如飞,霹雳连环掌如水银泻地,众人满眼都是扑天的掌影,而金戈铁马掌如长枪利刃,穿刺于重重掌影之中。

    这“金戈铁马掌”,是铁将将其父铁战所使的“烈焰神刀”的刀法,融于拳掌之中自创的一套掌法,正所谓手上无刃,心中有刀,大开大合,力拔千钧,和霹雳连环掌斗了个难解难分。

    江湖会众人都觉以雷天尊的武功,第一阵即使没有十成的把握,也足有七八成的胜算,但以现在的形势来看,却是鹿死谁手,犹未可知,都不由得担起心来。

    柴问看两人交战,心内不禁庆幸:这萧铁马能在群雄林立的江湖会获得少帮主之位,果然不是浪得虚名,若是自己带上手下的神机尉,刚才要想抓住他,必定会大费周章,幸好这三战之约,可以让他大耗真力,他现在能做的,就是等,等他想要的强援来到,再做图谋。

    不过,柴问的如意算盘只打对了一半,确实有人来了,而且来得人还不少,但是,来的并不是他要等的人。而是,一群身穿道袍,肋下佩剑的道士。

    眼看着萧铁马和雷天尊二人激战正酣,柴问忽然听见酒馆外面呼喝连声,他皱眉低声对自己的一个随从道:“去看看,外面到底出了什么事?”

    随从出去之后,急又折返道:“禀告大人,是一群道士,说要进来见江湖会的帮主。”

    “道士?”柴问有些纳闷地道,暗忖道:“这无忧酒馆果然是非之地,这荒郊野外,夜深人静之时,一群江湖豪客正在生死相搏,一群道士又来凑什么热闹?”想到这里,他还未说话,只听外面有人笑道:“怎么,难道说你们神机尉,也要接这流水追杀令吗?”

    说话之间,只见数道人影已然闪入酒馆,柴问的随从刚欲拔刀阻止,却被起身的柴问一把按住,因为他看见为首之人,手拿一口宝剑,相貌清癯,一副五柳长髯,道袍飘飘欲仙,左袖口上,还有一个缝上去的太极图案。柴问凝神问道:“来者何人?”

    “武当璇玑子,不知神机尉也在此相候,多有得罪。”老者平视柴问,负手作答。

    柴问心头猛地一凛,“武当掌门璇玑子?!”他眉头一皱,看着璇玑子和随他而来的四个道士,问道:“不知道道长深夜至此,所为何事?”

    璇玑子纵声长笑,道:“贫道是听闻江湖会对萧铁马,下了流水追杀令,我与铁将铁老帮主多年挚友,不管是个人私交还是江湖道义,我都是义不容辞。只是不知道,这位大人率领神机尉到此,又是何事公干?”

    柴问一抱拳,“在下神机尉副都统柴问,奉旨办案,捉拿朝廷钦犯萧铁马!”

    武当掌门的地位在武林可是非同小可,武当山又是道教圣地,连朝廷都要给他三分薄面,更遑论他一个小小的神机尉副都统。

    “哦?”璇玑子的两道长寿白眉微微一耸,“朝廷也要拿他?贫道多事,斗胆问一句,他所犯何事?”

    柴问低头道:“皇上下旨,在下只管拿人,其余不敢多问。”

    璇玑子似笑非笑地点点头,说一句话:“好。”

    少林武当,武林至尊。璇玑子执掌武当十八年有余,在武林中人所敬仰,加之他交游广阔,时常行走江湖,与各大门派多有来往,武林大事每逢决断,璇玑子也是当仁不让,自此名声日隆,风头隐然已经盖过了少林寺不爱问世事的“空如大师”。

    据传璇玑子曾学遍武当绝技,尤擅剑法,座下也是学剑者甚多,此次跟随他来的,看样子也都是武当剑法的高手。

    璇玑子带着四个道士昂首阔步,走进酒馆,看见萧铁马和雷天尊两人激战正酣,不由停住脚步,定睛观瞧。

    而此刻柴问对自己的两个随从使了一个眼色,待两人凑将过来,低声耳语道:“带所有兄弟现在马上撤到妙溪镇的蓑衣巷,到了之后,发‘一字天火’箭,叫贺都统和谭副都统速来驰援,不得有误!”

    柴问深知,今天这无忧酒馆里的往来众人,无一不是高手中的高手,而自己带来的这一队神机尉,都是他一手栽培起来的神箭手,若是在这门口守着,冲突一起,职责所在,难保不会损失惨重,所以全身而退,才可有所保全。

    两个随从领令急去,只听外面一阵人马杂沓,稍顷,无忧酒馆门外,便再次寂静无声。

    而这边厢,萧铁马和雷天尊已经激战百余招开外,两人也已经到了胜负立判的紧要关头。

    萧铁马虽经数战,但毕竟年轻,又顶着自己胸中一口不平之气,越战越勇,而雷天尊却是年事已高,虽内力深厚,但还是不耐久战,眼见自己久攻不下,不免心生焦躁,想他‘九天霹雳’一世英名,在江湖会众人面前,被这小子缠斗如此之久,颜面何在?一不做二不休,他心生险招,聚势发力,一招“雷霆万钧”双掌连劈,逼得萧铁马连退两步,紧接着他后招叠发,一改刚才力重掌猛的打法,全是快掌切削,招招不离萧铁马身上要害。萧铁马连退数步,全力防守,双手舞得是密不透风,犹如一个双拳组成的铁笼子,把自己牢牢地罩在了里面。

    “雷霆万钧“一共九式,回环相接,连绵不绝,尽管萧铁马连连后退,却步马扎实,丝毫不乱,而雷天尊这一轮急攻未果,正欲再上一轮,却被萧铁马一招左手的“金戈横扫”切断先手,然后又是一招右手的“金戈横扫”逼上一步,雷天尊后招无继,只得先行格挡,谁承想萧铁马又是一招左手的“金戈横扫”,再进一步,这三招“金戈横扫”萧铁马使得迅捷无伦,原先被雷天尊逼退的脚步,又一步一步地逼了回来,萧铁马两手只是连续各用一招“金戈横扫”,不但将雷天尊逼回原位,更是把他逼向了江湖会众人的长桌。

    雷天尊如若再退,这“九天霹雳”的名号,可就彻底栽在这里了。他拼得一口真气,死守不退,虽然两人都在勉力支撑,但众人都看出,雷天尊已露疲态,若再战下去,他只怕是凶多吉少。

    这时只听一声清啸,一道白影翩翩而至,如仙鹤初降,老君停云。萧铁马和雷天尊两人交战之中依然眼观六路,耳听八方,忽见有人闯入,不约而同地向后一跃各自退开,再转头目视来人,两人都叫出了声,雷天尊叫的是“璇玑老弟”,萧铁马喊的是“璇玑道长”。

    璇玑子看着两人,轻叹一声道:“江湖号令,听闻诸君,水流不断,追杀不绝,天下英雄谁可诛之,江湖会一报还一报。”他左手轻抚长髯,顿了一下,说道:“这可是,江湖会上个月下的流水追杀令吗?”

    计无策看到璇玑子来到,清了清嗓子,说道:“璇玑道长请了,这追杀令正是帮主下的。”

    璇玑子抬眼看了计无策一眼,笑道:“计先生?别来无恙?”

    计无策低头施礼,说道:“多谢道长挂怀。”

    铁如山率众人站了起来,齐声道:“见过璇玑道长。”

    璇玑子二目缓缓扫过众人,正色道:“铁老帮主尸骨未寒,你们就兄弟阋墙,在这里斗得你死我活,你们让老帮主在九泉之下,又如何瞑目啊?说到这里,他竟似已经语声颤抖,双目含泪。

    计无策见他出言责备,急道:“璇玑道长,非是帮主要出此下策,实在是被逼无奈,老帮主死得不明不白,萧铁马身上嫌疑最大,他非但不肯伏法,反而伤我帮众,杀出江湖会总舵,帮主这才下的流水追杀令,他潜逃至此,仍执迷不悟,还巧言令色,混淆黑白,所以我们刚刚定下三阵之约,决出胜负后,再做定夺。”

    “三阵之约?”璇玑子问道。

    “萧铁马连战江湖会三人,江湖会若胜得两阵,他自将跟我们回归总舵。”计无策应道。

    璇玑子又看了江湖会众人一眼,对铁如山喟然道:“如山,你此事未免操之过急了,这流水追杀令岂是随随便便就能下的?我知你丧父心切,但你已代帮主之位,就要有帮主的胸怀担待,你如此作为,若真有人听令杀了萧铁马,再有人说你这帮主之位来得不清不楚,你又怎么能堵得住江湖上这悠悠之口?”