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圈套

    当乔进星夜兼程赶到了南昌城外,他把马寄在城外的一处客栈,只身进了城中。

    “怎么才来?”钟远行多等了一日。

    “一言难尽…”乔进把路上的遭遇和他说了一遍。

    “真个是民不聊生,就差一个火星就能点燃了。”钟远行叹道,“我打听到了,江西新军混成协的协统萧世忠私通革命党商量起事,被肃逆司查获,京城派来大理院少卿匆匆审结了这案子,把他在南昌斩首示众。落网的革命党据说还在审讯,案发后江西新军内部也开始甄别清洗了。”

    “革命党的名字打听到了吗?”

    “肃逆司高手都在巡抚衙门,急切进不得,不过我潜进混成协听说和萧世忠联络的革命党姓魏,还有个肃逆司的人私通逆党。”

    乔进听罢叫苦不迭,心中愈加焦虑。

    “这一干人都关在城东大牢,里面都是重犯,看守很得紧,想劫狱还是趁早算了。”

    “只能另寻他法了。”

    钟远行突然斩钉截铁地说:“我和肃逆司还有段私仇要了。”

    “我和鲁思源也要做个了断。”乔进沉默了片刻,“他们把萧世忠草草处决,却留下魏刚和赵莽,难道是想引我们露面?”

    钟远行挠了挠头:“不好说,只能静观其变了,这几日我多出去走动走动,好打探消息。你就在旅社等着,万一有事好找到你。”

    “行,那就辛苦老弟了。”

    就在乔进和钟远行一筹莫展之际,赵莽也在盘算着如何脱身。

    “已经好几天了,也不知师妹她们是否平安?这鬼地方要如何出去?”赵莽心中暗想。

    “赵哥,这么多天了,也不见提审,这帮鹰犬在憋什么坏招呢?”魏刚小声问道,和赵莽不同,魏刚几乎天天被提去审讯,鲁思源和汪崇礼用尽大刑,魏刚始终不透露半点口风,也坚决不承认见过赵莽。

    “既来之则安之,走一步算一步吧。”赵莽安抚遍体鳞伤的魏刚说。

    “都是我连累了你,害你背上通逆的罪名。”

    “和你没关系,我只是怕他们捉到你的话会扯上师妹。”

    “我知道赵哥是侠义之人,如果过堂,你熬不住就说是受我胁迫不得已暗通消息就行。”

    “鲁思源那厮哪里那么好糊弄,真是书生造反,难怪你老是露馅,。”

    “这…”

    “他们不审不问,我推测师妹他们暂时安全,现在就是要想办法出去。”

    “我的同志肯定也知道了这事,他们不会坐视不管的。”

    “希望如此吧。不过求人不如求己,找到机会自救才是正解。”

    “是…”

    两人轻声交谈之间,狱卒突然走过来打开了门:“赵莽,有人要见你。”

    “谁?”

    “问那么多废话干嘛!”狱卒不耐烦地给他的手脚戴上镣铐,“见了就知道了。”

    “你们?”赵莽见到来人后有些意外,前来探视的正是英正和布澈。

    “怎么,我就不能来?”英正面无表情地说。

    “小赵哥,英大人可是费了不少力气才得到这个机会来看你。”

    “那要谢过大人了。”赵莽冷笑道,“您难道不怕被鲁大人扣上通逆的帽子。”

    “放心,鲁思源看不上我这讨逆处主事的位子。”英正一脸鄙夷,“这厮居然敢暗中动我的人,你到底是什么地方留下了把柄,让他给逮到了?”

    “怎么,他没和大人说?”

    “那厮在这事情上连个屁也不放。”布澈恨道。

    赵莽心想:“如果平江雪等人没有落入魔爪,鲁思源手上就没有人证物证,故此才用他和魏刚作饵,来钓其他人上钩。”

    想罢,他决定博一把,于是对英正说:“我也不知道哪里留下了把柄,这萧世忠都斩首了,留着我不问话却是何道理?”

    “我这几日倒是听说鲁思源他们要把你和魏刚解到京城交给端大人,你先稍安勿躁,到了京城再做申辩,我也会想办法给你开脱。”

    “那就先谢过大人了。”赵莽并不怀疑英正的人品,只是对他同鲁思源玩心机毫无信心。

    当天深夜,钟远行回到了旅社。

    乔进见到他就问:“钟老弟这么迟回来,应该是有些头绪了吧?”

    “别急,跑了一天了,先让兄弟我喝点水。”钟远行慢悠悠地回答。

    乔进急忙给他倒了一杯茶:“老弟辛苦,人命关天就别卖关子了。”

    “哈哈哈,乔兄还是这么猴急,我找到了城东大牢狱卒常去喝酒的小酒馆,听到他们说过几天牢里的逆党就会被送往京城,只是不知道他们走哪条路。”

    “有着消息就很好了,至少摸着了门。”

    “乔兄是打算在路上救人?”

    “正是,这恐怕是唯一的机会了。”

    “鲁思源那狗贼也是这么想的吧?”

    “如果他们到了京城进了肃逆司,再想救他们就难于登天了,所以只能趁现在放手一搏。”

    “既然这样,就要从长计议了…”

    过了三天,巡抚李惊雷突然把英正等人叫到后堂。

    “中丞大人有何指教?”英正发现鲁思源、汪崇礼、胡书文和江西新军新任协统江绍增齐聚一堂。

    “朝廷已经准了翁中堂的折子,发电报令我们把逆党魏刚和赵莽押送京城交给肃逆司侦办。”李惊雷见英正等人到齐,将一封电报递给了他,“今天请各位大人来就是商议如何安全地把人犯送到京城。”

    “其实英大人来之前,我们和中丞大人已经拟好了一个方案。”鲁思源的面瘫脸一如平日,“计划是由江大人排一队新军随我押送逆党走陆路经运河回京。当然这是明面的,暗地里由英大人率领讨逆处的各位押解真正的逆党从铁路回京城。”

    “鲁大人此举是要大张旗鼓引出他们的同党?”英正立刻明白了他的用意。

    “正是,江西境内的逆党知道了这消息,必然会设法在路上营救,到时来个一网打尽。而英大人和讨逆处的各位武艺高强,想必不需要什么帮手,只要从速抵京即可。”

    英正心想:“果然是心思缜密,他自己押着假逆党做饵,引出同党消灭自然是大功一件,而我押送真魏刚回去,万一出了事也和他没关系,真个是狡诈多端滴水不漏。”

    “既然各位大人计议已定,英正全力协作就是。”

    “有大人这话鲁某就放心了,那魏刚和赵莽就拜托大人了,千万不可念及旧情走了人犯。”鲁思源故意提醒道。

    “不劳挂心,英正虽然不才,不过公私还是分得清的。”

    李惊雷见状连忙打圆场:“很好很好,我就说英大人是国之栋梁,李某已经在客厅准备好了酒宴,权当给各位大人践行。”

    汪崇礼见状也吹起了彩虹屁:“李大人真是太客气了,汪某在治下这几日,发现中丞大人真是为了朝廷殚精竭虑,就算江西有几个逆党,也成不了什么气候。”

    “汪大人过誉啦,李某不过是为官一任就要为朝廷保境安民,为圣上和太后分忧,倒是汪大人年轻有为,他日必是大清的中流砥柱,执掌内阁也是迟早的事。”

    英正等人见这两个高官说得越来越离谱,差点连隔夜的饭都吐了出来。

    “老大人,你们这互吐衷肠,我们这边都是肚中空肠,不如入席边吃边把酒言欢如何?”江绍增实在看不下去,找了个由头打断了他们的互吹。

    “对对付,大家入席,今日只谈风月,不谈公事。”李惊雷连忙招呼众人进客厅。

    次日中午,鲁思源率领逆情处的人并张书瑶押解着扮成魏刚和赵莽的密探上了马车,在一队新军的护送下大张旗鼓地前往镇江。

    英正等人在他们出发的当晚,悄悄押着真魏刚和赵莽向九江出发。