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重逢

    话分两头,英正带领着讨逆处的众人押着魏、赵二人分乘两辆马车,外加一棚的新军骑兵风尘仆仆地赶到了九江火车站。

    一队铁路巡警早已等候在站前,英正等人刚下马车,为首的巡官仪表英气逼人,身资魁梧挺拔,一见他们就迎上前来:“这位就是英大人吧?标下九江铁路巡官陆挺,奉九江警务长之令听候大人差遣。”

    “好,一路还望弟兄们鼎力相助,确保人犯安全到京。”英正说着打发走了新军,让唐大顺等人押着魏刚赵莽上了火车。

    陆挺把英正等人带到了一节专门的软座车厢,在车厢两头的门外各安排了两名巡警,自己则带着两名巡警陪同英正等人一起看守着魏刚和赵莽。

    很快,火车鸣笛出发,赵莽和魏刚被分开看押,他的对面是英正和布澈,唐大顺、项雄和高鸣看押魏刚,铁路巡警们坐在靠门的软座。

    发车不久,陆挺出去带着侍者把晚餐送到了车厢。

    “各位大人见谅,为了保密我们没有通知铁路上安排接待,请各位将就着对付点。”

    “就该这样,大张旗鼓的必然会引起逆党的注意。”英正点头赞许。

    侍者把饭菜端上了桌,无非是些鸡鸭鱼肉和米饭,唐大顺见状抱怨:“有菜无酒怎么下饭?”

    “公事不喝酒,这时候还贪一口马尿?”英正瞪了他一眼,唐大顺吐了吐舌头不敢再说话。

    “虽然没有酒,不过我们给各位大人准备了冰镇的荷兰水。”陆挺陪着笑脸说,同时招手示意侍者把汽水上到众人的面前。

    “今天标下斗胆以此代酒敬各位大人,招待不周,各位海涵。”陆挺说着将汽水倒满一杯,举起敬了英正等人,而后一饮而尽。

    英正见他先喝,也打消了疑虑,喝了一杯,唐大顺更是直接拿起瓶子仰头喝了一大口。

    “吃菜吃菜。”陆挺招呼众人。

    英正吩咐侍者也给赵莽和魏刚准备了一副碗筷。

    “大人,这镣铐能不能松一松,吃起来碍事。”赵莽问。

    英正犹豫了下,示意布澈去了赵莽的镣铐。

    “多谢大人。”赵莽说,“这逆党也只剩半条命了,不如也解了他的刑具,万一在路上有个三长两短,你们回去也不好交代。”

    唐大顺忍不住说:“小赵哥,这是我们和英大人念旧才违了规矩,这逆党算什么东西?有一碗饭给他吃就不错了。”

    “赵莽说的是,你个憨货就知道吃,全然没有脑子,把他解了吃完饭再锁起来。”英正骂道。

    “是是,您说了算。”唐大顺忍气吞声地解了魏刚的镣铐,然后忙不迭地开吃起来。

    陆挺殷勤地给英正和布澈夹菜,英正心情烦闷,每样东西只吃了一点,便停下不吃了。

    “饭菜不合大人胃口吗?”

    “不,只是身体有些抱恙。”

    “大人从京城一路奔波来江西擒拿逆党,又要押解人犯赶回京城,的确旅途劳顿。标下安排一个卧铺给大人小憩一晚如何?”

    “不劳挂心,只是没什么食欲。”

    “我们大人是心病…”布澈刚插嘴就被英正严厉地扫了一眼。

    “如今朝政腐败民生凋敝,外不能御辱内不能安民,大臣只知道党同伐异贪污纳贿,洋人对大清敲骨吸髓,纵然实行新政,不过是沐猴而冠HD学步罢了。”赵莽接话道。

    “大胆,不得妄议朝政。”英正连忙制止。

    “小的待罪之人,鲁思源那厮早就惦记上我了,多说几句少说几句都改变不了什么。”

    魏刚听罢,吃力地直起身子说:“赵大哥说得好,这朝廷已经是大厦将倾,非人力可扶。”

    “少放狗屁,吃你的饭,不然爷让你饿到京城!”唐大顺急了,“小赵哥,你还是少说两句,免得…”

    话音未落,他感到一阵头晕目眩,勉强挣扎了会,就趴在桌上的杯盘之间不省人事了。

    “怎么回事?!”英正大惊,眼看项雄、高鸣和布澈等人也纷纷晕倒,他猛然醒悟过来:自己是遭人下了药。

    眼前的场景开始变得模糊,英正努力想保持清醒,最终还是药力发作,也晕倒在了软椅上。

    赵莽疑惑地看了看周围,只有魏刚、陆挺和两个铁路巡警安然无恙,他似乎明白了。

    “你们是什么人?”

    陆挺不慌不忙地说出了八个字:“革命为民,铁血报国。”

    “原来是江西的同志…”魏刚虚弱地说。

    “先别出声,外面的巡警不是自己人。”陆挺打住了的话,示意两个同伴把门外的巡警都诓进车厢打晕,和英正等人一齐五花大绑塞住嘴放在座位上。

    完事之后,陆挺说:“我们一会在浔阳县下车,还要委屈你们一下。”

    火车到了浔阳县,陆挺和巡警们给两人上了镣铐,押着下了车。刚出车站,一辆马车已经等候在那,众人登车离开,消失在夜幕里。

    乔进那头此时刚逃出车站,二人不敢逗留,一路逃到了城外,方才找了家村野客店投宿。

    “怎么会爆炸了?”钟远行惊魂未定。

    “十有八九是革命党所为,也不知他们生死如何。”乔进喘着气说,“如果他们没事,一定会回到京城,我们明日动身回京找我师弟他们汇合。”

    “只能如此了。乔兄肚子饿了吧,我去找店家弄点吃的。”

    “谢谢老弟,我不饿。”

    “人是铁饭是钢,越是困境越要吃饱喝足。”钟远行说着起身出门去了。

    不一会,他拿回来一瓶米酒、一碟咸菜和几个窝头。

    “时局不好,连块肉都找不到,先将就吃吧。”

    “有这些就很好了,吃完明天早点赶路。”

    两人吃过晚饭,洗漱了下早早睡觉去了。不一会,钟远行鼾声响起,乔进却是惦记着两人的安危睡不着觉。

    不觉到了天明,刚要睡着的他被一阵吵闹声惊醒。

    “二当家的,你不识字可以问我啊,这路带的,城门都关了。”

    “这也怪我?谁知道他们封城抓革命党。”

    “行了行了,没进城也好,万一查到我们就麻烦了,吃个早饭睡会直接雇个马车去鹰潭镇,在船上几宿没睡好。”

    “还是大哥够大气,不像你们两个婆婆妈妈废话一堆。”

    乔进听罢披上衣服推门而出,只见大堂里正是杜枫等四人。

    “乔教习?”四人异口同声地脱口而出。

    “借一步到我房里说话。”乔进把四人带到了自己的客房。

    钟远行被嘈杂声吵醒,一脸迷惑地看着来人:“乔兄,这是?”

    “这四位就是我来南昌路上结识的好汉。”

    “久仰久仰。”钟远行连忙和四人见礼。

    “四位怎么会来到九江地面?”乔进给他们倒了四杯茶问。

    “咳,老大不知抽哪门子风,非要来江西那个什么山,说是要找个老道指点迷津,我们兄弟不放心,就一起来了。”

    “是哪座名山?”

    “有个叫隆安的官,之前来江西请了个天师禳星。”杜枫结结巴巴地说。

    “哦?这事我倒是有所耳闻,隆安去的乃是横连山,是这儿有名的仙山,大当家是怎么知道那儿的?”

    “这…实不相瞒,我是在梦境中到过横连山。”杜枫说着把看到隆安和老道的场景说了一遍,只是隐去了乔进不能理解的内容。

    “还有这等事?”乔进半信半疑地看着杜枫。

    “我就说老大是不是魔障了,老四,你客店酿的酒是不是不干净,害得老大都得了癔病?”

    “天地良心,我店里的酒可是标准化酿造,再说你和三当家也没少喝,怎么一点事没有?”

    见李玺钻起了牛角尖,杜枫只得打圆场:“你们别吵了,让乔教习看笑话,对了乔教习怎么会在九江?”

    “一言难尽…”乔进也把他们到南昌后的事情和盘托出。

    “乔教习勿忧,你的朋友应该是安然无恙哩。”韩延重听罢笑道。

    “韩老弟何以见得?”

    “革命党没有灭口同伴的先例,而且以鲁思源的狡诈,怎么可能真的把有价值的人犯大张旗鼓地送到京城?”

    “确实…”

    “既然他们没在镇江,很可能就在去京城的路上,二位可以速回京城打探消息。”

    “感谢指教,乔某正有此意。”

    “大家有缘在这儿碰面,一起吃个饭,之后各自还有大事要办。”赵全提议。

    虽然是早上,众人却叫了酒饭,在乔进的客房里边喝边叙旧了一番。