教廷

    光明教廷其实离辉煌学院不是太远，在通往辉煌学院的主干道的尽头，左转，在快马行上一天的路程就抵达光明教廷的正门，也是被光明教徒们称之为希望与胜利的凯旋门，穿过凯旋门便是圣米凯尔广场，在广场的中央高高矗立着光明天使米凯尔的神像，以米凯尔的神像为中心向四周辐射出八条通往不同方向的道路，如同太阳的光辉，照耀在大地的每一个角落，为这世界带来和平与希望。每一条道路的两旁种满了各色的花朵，不论一年四季都绽放出花儿最美的姿态。

    跨过凯旋门，穿过广场，是光明教廷的第一神殿，所有的信徒将在这里沐浴更衣，虔诚的祈祷，随后走过一段路，开始顺着石阶攀登光明圣山，再穿过八座神殿之后，将来到圣山的巅峰，抵达最后的神殿，这里既是教皇的宫殿，也是整个大陆最大的光明神殿。整个山头全都被移平，然后再其上面修筑的一系列的神殿，如同一个巨大的城市，数十万虔诚的光明信徒常年居住在这里，每年又有数以百万计的信徒来到这里参拜光明之神。整个圣域沐浴在太阳的光辉之下，每一天太阳的光辉第一个照耀在这座以光明为标志的圣城之上，所以又被世人称之为光辉之城，其繁华的程度堪比极北之南的明珠，与辉煌学院并称为人类两大明珠。

    教廷的护卫身着厚甲排成两列，从凯旋门一直排到第一神殿前，七位枢机大主教身着简洁神圣的纯白圣袍排成一列，静静地等候着贵客的来临。

    随着乐声响起，兰斯特与保罗四人连同神圣骑士抵达凯旋门。兰斯特远远地看到七位枢机大主教，令他感到受宠若惊，又觉得惶恐不安，他不由地摸了摸身后的剑匣，感觉自己身上的单子似乎更重了，令他两难抉择，又不安地摸了摸身旁的圣剑勇者无畏，内心才得到一丝的安宁，感受着自己那颗雀跃不已的心脏，一股柔和的力量充斥在他的全身，整个灵魂如同被洗涤一般，令他感到前所未有的安宁，但这份安宁却隐藏着不可推卸的责任。

    兰斯特在保罗四人的陪同下，迈着沉重而又坚定的脚步，来到凯旋门前。

    枢机大主教之一的黎赛尔，从少女托举的托盘上拿起一个橄榄枝和雪滴花编织的花环带在兰斯特的头上，语调缓慢而又沉重道，欢迎归来，兰斯特。愿希望与光明与你同在。

    兰斯特行了一个骑士礼，回道，谢谢，愿光明与希望与您同在，大主教阁下。

    教皇陛下，在那里等待着你。黎赛尔挥手指向广场尽头的第一神殿，恭请兰斯特向着第一神殿进发。

    穿过凯旋门，一股浓烈的圣光的气息充斥在兰斯特浑身的每一个细胞中，兰斯特清楚地感受到自己的身体在极速地改变着，如同沐浴在太阳的光辉之中，温暖沁入灵魂之中，整个身体脱胎换骨的改变着。这种现象似乎只在兰斯特身上发生，兰斯特几乎可以用眼光看见那如同实质一般的金色光芒，那是圣光之力，跟兰斯特所掌握的力量同出一源，那圣光之力从圣米凯尔广场上升起，汇聚在广场中央的米凯尔的神像上。

    兰斯特忽然感觉到身后的剑匣轻轻地晃动着，自己的心脏似乎与之产生了共鸣，一起缓缓地跳动着，跳动着，仿佛要挣脱自己的胸怀，回到它们该要回去的地方。

    就在这时，兰斯特身后的剑匣，突然打开，一缕光芒极速地向着米凯尔的神像前飞去。那道光芒围绕着神像转了一圈又一圈，兰斯特感受到那道光芒所表达出重逢喜悦与离别的悲伤，顿时明白这是圣剑黎明之剑最终与自己的原主人，时隔无数岁月再次重逢，只是它的主人早已殉道身陨，只留下他那不屈的意志。那道光芒在得不到任何的回应之后，最后从空中坠落，现出了它的原形，这是一把拥有金色光辉的长剑，半人多高，双手剑柄，剑萼是一双张开的纯白天使之翼，剑萼的中央镶嵌着一颗七色的宝石，剑身之上铭刻着无数神秘而又玄奥的符文。即使过去了这么多年，兰斯特依然如同当初的那个孩童一般，内心充满了好奇喜悦以及一种想要得到它的欲望。只是此刻却没有了那个怂恿他去碰触黎明之剑的人——他的老师米希尔早已逝去多年。是他教导了兰斯特成为了一名合格的神圣骑士，也是他带领兰斯特看到了封印在教廷之中不知多少岁月的黎明之剑。也是从那一刻起兰斯特知道许多人对他充满了期待，但他却无法回馈所有人的期待，正如他此次前来教廷一般，当他向艾薇儿交出自己的成礼剑之后，注定会让很多人失望的。

    兰斯特抬起头静静地注视着米凯尔的神像，与神像那双悲天悯人的金色双眸对视在一起，仿佛是感受到那穿越时空的不屈不挠地坚强意志——兰斯特听自己的二弟惠灵顿讲述过他的故事，也听过米希尔老师的讲述。只是没想到会有这么一天自己也许将像那位黎明骑士一般，带领凡人走向自由。这会是多么沉重的使命，兰斯特不知道，也不想知道，从他拿起黎明之剑，战斗的那一刻，他其实已经明了，只是心中充满了犹豫，但此刻他站在这里，感受到那穿越时空的呼唤，心中还是充满犹豫。

    似乎是感受到兰斯特内心的纠结，一个散发出柔和光芒的金色圆珠透过兰斯特胸口，缓缓升到神像面前，金色圆珠缓缓的转动着，四周如同实质般的圣光之力全都被吸入金色圆珠之中。不知过了多久，那些圣光之力全都被金色圆珠全部吸收完毕。随后金色圆珠又缩回到兰斯特胸膛，一股澎湃的力量充斥在他身体的每一个角落，兰斯特忍不住发出一丝呻吟，他感觉到自己浑身充满了力量，挥挥手就能撕裂天空，跺跺脚就能震塌大地。

    这可不是我想要的啊！兰斯特黯然自语道。

    你不想要什么？这时，兰斯特的耳边响起黎赛尔的声音，兰斯特这才如梦初醒般回过神来，再细细一看，圣米凯尔广场依然还是那个圣米凯尔广场，如同三十多年前，他初次来到这里那般壮阔瑰丽，令人心驰神往，即使许多年后的现在来到这里，他的心依然怦然作响。

    你怎么了，兰斯特，一旁的黎赛尔看到兰斯特没有回答自己，又忍不住好奇的问道，在兰斯特刚刚踏入凯旋门，不止为何如此突然发起了呆，想到教皇的嘱托，当兰斯特踏入凯旋门之后，不管发生什么，都要耐心的等待，不要打扰到兰斯特，所以黎赛尔连同其他的所有人在看到兰斯特呆立在原地之后，只是安心地等待着，期待着，也许会有什么神奇的事情发生，亦或是兰斯特时隔多年回到这里之后，对这陌生而又熟悉的地方产生几多情怀和怀念。

    没什么，只是有些怀念，怀念一些人，怀念一些事儿，怀念这些人和事儿，时间可过得真快，一晃眼就过去了三十多年。兰斯特感慨万千道，他不由地摸了摸身后的剑匣，感受它的重量，刚才所发生的一切恍若如梦，但身体里所蕴含的新生的力量又告诉兰斯特，这一切都不是梦，令兰斯特感到惶恐不安，这不是他所想要的，他只想要为祖国而战，为战斗而亡，为二十年前，那场因为自己逃避，而错过的战斗，导致祖国最终毁灭赎罪。

    是啊，时间过得真快，黎赛尔随声附和道，话题又一转，教皇陛下在等待着你，自从极北之地的战争结束之后，他就一直等待着你，等待着你归来。

    兰斯特淡然一笑，不想再说什么，教廷一直在等待他兰斯特的一个答复，但是这个答复自兰斯特拿起长剑守护自己的祖国之后，表明自己的决意之后，就永远没有任何的答复了，即使兰斯特犯下弥天大祸，也不会去做答复，所以这个时候也没有什么比沉默更适合应对黎赛尔的搭话了。

    兰斯特闷着头，跟在黎赛尔的身旁，其余的六位枢机大主教护在两旁，保罗四人跟在他们身后。一行人随着兰斯特的沉默，整个气氛显得有些尴尬又无奈。黎赛尔察觉到气氛有些不对，只得旁推侧引地活跃一下气氛，但是兰斯特一直有些心不在焉，黎赛尔以为这是兰斯特在睹物思人，也没有在意，依然不折不扣地用尽心思去猜测兰斯特的想法。

    一直走过圣米凯尔广场，来到第一神殿前，无数朝圣的圣徒，将在这里沐浴更衣，然后以一颗虔诚的心，攀登圣山，抵达心灵的彼岸。

    今天却不是这样，只见无数身着白袍的圣徒整齐地排列在第一神殿正门的两旁。整个神殿前不大的地方挤满了圣徒，一道红地毯从第一神殿，往前铺到了圣米凯尔广场直往神殿的路上，往后沿着通往圣山山顶的山路石阶，穿过所有的神殿，直达山顶的教皇宫。

    所有人站在广场通往神殿道路的两旁，在庄严肃穆的音乐中，静静地注视着兰斯特一行人，眼中闪烁着无比的期望与殉道的狂热，所有人大气都不敢喘一下地注视着兰斯特一行人走到神殿前，之后人群汇聚到一起，将所有通往神殿的道路淹没，整个神殿前顿时人山人海，却没有发出一丝的杂音，只有那庄严肃穆的音乐缓缓的回荡在整个圣山的山脚。

    还没走到神殿前，兰斯特远远地便看到夹在人群中身着与圣徒们一样的白袍的教皇菲尼克斯十三世，兰斯特三步并做两步飞奔到菲尼克斯十三世面前，行了一个骑士礼，菲尼克斯陛下，贵安！

    菲尼克斯伸出手摸了摸兰斯特的肩膀，神色凝重道，从此刻起，没有教皇陛下，只有圣徒菲尼克斯。

    不等兰斯特开口询问，菲尼克斯似乎察觉到兰斯特心中所想接着道，请随我们一道登临圣山，你心中所有的困惑会在圣山之上得到解脱，请随我们一起来吧！

    兰斯特看到迎接自己的七位枢机大主教与剩下的五位枢机大主教汇聚到一起，脱去代表身份的长袍，同样身着与圣徒一样的白袍，静静地站在菲尼克斯身后。保罗四人此刻却不见身影，不知何时他们四人悄悄地脱离迎接兰斯特的队伍，另做他事。

    随后兰斯特在几个纯洁少女的指导下，来到神殿内的圣池之中，沐浴更衣，将身上沾染的污垢，还有仍留有的硝烟全都洗去。在这圣洁之地，不允许有任何的藏污纳垢，那是对光明的一种尊重。凡人用最复杂的仪式，来表达自己最纯粹的心灵向往。即使已经看透所有事情的本质，也依然经受不住其中的诱惑。用自己认为最廉价的东西去换取看似珍贵实则普通的东西。

    兰斯特通体舒服的泡在圣池之中，纯净的山泉从圣山上被引入神殿的巨大水池之中，通过四周四个巨大的狮头口中缓缓流淌而出，经过魔法的加持，原本冷冽的泉水变得温润起来，里面所蕴含的魔法的力量，将兰斯特所有的疲软困顿全都一扫而空，心中只剩下无尽的喜悦，所有的烦恼似乎在这一刻全都远去，这是二十多年来，他所泡的最舒服的一个澡。兰斯特真想就此永远的泡下去，不去面对那些让他难以承受负担。所有人把他当做奇货可居，让他按照所有人所期望的那样成长，这不是他想要的，所以才有了二十多年的逃避，现在他依然朝着所有人所期待的那样，一步一步往着未知的道路前行。他正直无私，带有强烈的正义感，但不意味着他是一个头脑简单的人，所有人害怕他令人失望，害怕他跳出既定的命运。从他拿起黎明之剑战斗的那一刻，米凯尔残留黎明之剑里的讯息令他明白了事情的前因后果，令他彷徨困惑，所以他想找寻自己心灵的归宿，却不想引发如此大的连锁反应。自己所爱的人没了，自己所守护的祖国没了，一切在自己的一念之间全都变了样。这二十多年，兰斯特一直在自责和悔恨中度过。他把黎明之剑放入剑匣之中，在当佣兵的岁月中，即使数度面临生命危险，他也不曾打开过剑匣，用父亲送给自己当做成人礼的短剑战斗，就这样自我流放，直到艾薇儿找到他的那一刻，兰斯特都不知道这样懵懵懂懂日子会有多久，也许会是生命终结的那一刻，也许会是他老去的那一刻，一切都是未知。但是现在此刻，他又回来了，他将带领亚美尼亚人战斗在极北之地那个充满光辉与荣耀的地方。是一切梦的开始，也是一切梦的终结。

    兰斯特在少女们的服侍下，换上一身白袍，将剑匣还是背在身后，将父亲送的短剑插在左腰间，将勇者无畏挂在右腰间，右手轻轻地握住圣剑的剑柄，一股熟悉的感觉油然而生，心中莫名地一动，不禁悲从心来。

    一切都会过去的，不是吗？兰斯特喃喃自语道。

    随后菲尼克斯在前十二枢机大主教在后，他们簇拥着兰斯特，连同那些朝圣的圣徒，穿过神殿朝着光明圣山上行进。