卷1-12章 方兴 • 突围
带着满腹心事，方兴回到赵甲和茹儿身边。但他很快发现，赵甲的情况似乎不太乐观。
这位硬汉今日与赤狄斥候搏斗之后，伤口再次崩裂，兼之失血过多，已是虚弱不堪。老胡公固然通晓医理，苦于手边缺乏药材，赵甲新伤旧病交加，不知能熬过几日。
“甲叔，都是我不好……”方兴十分自责。
“咳咳，皮肉小伤，不碍事，”赵甲察觉方兴异样，问道，“恩公方才找你何事？”
方兴支吾了几句，终是决定如实相告。除了隐去十日之限不提外，方兴将老胡公交代之言和盘托出。茹儿听闻方兴要孤身出林，吓得浑身哆嗦，连连目视其父赵甲。
赵甲也是神色凝重，许久方道：“求援嘛，你自是去得的。”
茹儿忙道：“爹爹，这太过凶险……”
赵甲摆了摆手，安慰女儿道：“恩公吩咐他去，自是不会害他，”又转而对方兴道，“反而是你，有句话，你要听甲叔的。”
方兴正襟危坐：“愿闻。”
赵甲见左近无人，低声道：“明面上，恩公让你突围，暗地里，这可是逃生的唯一良机！你能请到援兵固然好，咳咳，如请不到，你切不可逞强回来！”
“不可！”方兴连连摇头，“我岂是贪生之人？有援兵也好，没有援兵也罢，我都要回来！”
“蠢！你想学你亡父么？”赵甲不由愤怒道，“可怜我那方武兄弟，赵家邨对他不住，可他非但不远走避祸，却还要……唉，你怎么同他一般蠢？”赵甲紧紧攥住方兴，如同握着他死去义兄的手。
方兴看了眼茹儿，坚毅道：“我答应过茹儿，要带你们走出太岳，去过好日子！”
茹儿这才回神，赶紧搀扶赵甲躺下。
赵甲强忍着疼痛，咬牙道：“茹儿，爹在你娘坟前发过誓，要许你个好婆家……”
“爹，羞也不羞，”茹儿喃喃，忸怩地低下了头，“这事……不都凭爹做主么……”
赵甲抚着爱女发髻，强颜苦笑：“此前，老族长讨要你作他孙媳妇，呸，赵丑那败类，卫巫生的杂种，害死多少邨民？幸好爹没被他骗……还有你，方家贤侄，甲叔不才，高攀你亡父作了异性兄弟，却让他无端背了细作之名唉，咳咳……”
方兴又见赵甲呕血，赶紧劝道：“甲叔快歇息，都别说了。”
“不成！”赵甲强挣扎着，把茹儿的手递给方兴，“你若生还，记得带茹儿出林，她给你作妻作妾，赵甲皆无怨言……你日后若是显贵，也切莫嫌小女贫贱……”
方兴心中怦怦直跳，连声道：“侄儿谨记！”
再看茹儿，已是热泪盈眶，摇曳的火烛映在她俏丽的面容上，衬得更加娇媚。方兴与她对视一眼，不由心中一荡，顿生万千柔情。
这时，赵甲缓缓闭上眼睛，不知是太过乏累，还是有意为之，未几，竟传出轻微的呼噜声。
方兴见茹儿拭泪，轻轻搂过她肩头，柔声道：“茹儿，会没事的，你们一定要等我回来！”
“从今往后，茹儿是你的人了……”茹儿噙住泪，嘴角微微上扬，依偎在方兴胸前。
这一刻，方兴浑身热血涌过，他勉力克制着。佳人在怀固然可喜，可外头有数千赤狄鬼虎视眈眈，溶洞内数十人的生死，全部系在己身。分离在即，方兴不敢儿女情长。
一对璧人背对背坐着，半晌无言。
“你安心突围，”茹儿突然从怀中取出一柄小刀，“它会保护茹儿。”
“好刀！”方兴认得，这时茹儿贴身的佩刀，昨日赵丑的哨箭正是被它阻挡，茹儿才幸免于难。
茹儿低声道：“倘若茹儿落入赤狄鬼之手，我不会对你不住，我会用它自杀……”
“茹儿，不要胡言，”方兴眼眶一湿，泪珠止不住落下，“十日，我定会领来援军，你定要等我！”
“我等你！”茹儿哽咽，“别忘了，我们还有七年之约……”
“七年之约，不敢相忘！”
方兴与茹儿执手相忘，二人连日疲累，说了会儿体己话，不觉相拥而眠。
梦里，方兴感觉胁生双翅，飞出赵家邨、飞过太岳山，飞到了一片繁花桃源。在那里，父亲方武和赵甲把酒言欢，而他那从未谋面的娘亲，正在给新娘茹儿梳妆打扮……
……
“林中起雾，速速动身！”
耳边，老胡公的声音传来。
方兴一个激灵起身，发现茹儿正依偎在身旁，睡得香甜。方兴不敢将心上人惊醒，在她额头上轻轻一吻，蹑着手脚，跟随老胡公来到洞口。
一阵料峭春风，刺骨冻人。抬头一看，林中果然大雾弥漫，正是天然掩护！
老胡公关切问道：“物什都在么？”
方兴摸着怀内，检查了一番：“羊皮卷，匕首，司南，都在！”
老胡公点头道：“赤狄此时不敢入林，趁着大雾，我送你到彘林边缘。”
方兴也不多问，紧紧跟在老胡公身后，脚步飞快。不多时，二人已然能看到赤狄炊烟。
老胡公替方兴正了衣冠：“小友，你怕么？”
方兴皱了皱眉：“不，不怕。”
“你很好！”老胡公似有临别之语，终是没有出口，“去吧。该说的，我都说了……不该说的，以后自然有人告诉你！”
方兴坚毅地点了点头，一抬眼，只见老胡公的脸庞竟苍老许多，一夜之间，他已不复昔日的潇洒飘逸，憔悴地像个风烛残年的老叟。
“恩人保重！”方兴倒头拜了三拜，低头便往林外走去。
出了彘林，方兴愈发忐忑不安。
他孤身一人，前路是赤狄的重重伏兵，面对未卜的前程，方兴有些茫然。
好在老胡公设定的路线精妙，方兴趁着夜色，躲入赵家邨废墟中。眼前故土熟悉而陌生，赵家邨已被烧为残垣断壁，赤狄人自不必再来搜查。
胡乱吃过几口干粮，方兴起身继续赶路。顺着司南的指引，他往西边走边躲，一路上，虽还有小股斥候偶尔出没，但赤狄在西线的防备显然松懈许多。待行了七八里路，方兴已能听到水流奔腾之声——汾水，就在眼前。
汾水浩浩汤汤，奔流向南，自是壮观，但方兴很快陷入迷惘。
“不好，这大河滔滔，本就难渡，渡口又有赤狄鬼把守……老胡公未教我渡河之法，难不成插翅飞过么？”
方兴正在嘀咕，霎地听见身后有赤狄叫嚣之声。他转身一看，魂飞魄散，暗叫“不好”——
不知何时，自己身后闪出十余名赤狄斥候，他们看到“猎物”，举刀便刺。方兴刚要逃跑，怎奈脚下拌蒜，跌倒在乱石坑中，摔得鼻青脸肿。两名赤狄小卒抢先一步，早把长刀架在方兴脖颈。
“我命休矣！”方兴万念俱灰，暗骂自己无能。
这才出彘林半日，就成了赤狄俘虏。可怜彘林里的老胡公、茹儿父女、赵家邨民，他们还在苦苦祈祷，盼自己早日请来救兵吧？
这队赤狄斥候似乎不急着杀人，而是把方兴五花大绑，押送到汾水渡口边。在那里，一枝赤狄百人队正在驻扎。
迎面走来一人，看装束像是赤狄百夫长。他瞧见俘虏，便踱着大步来到方兴跟前，咿咿呀呀说了一堆狄语。方兴知其无非盘问些“从哪来”、“到哪去”的话，也不搭理，索性撇过头去。
那百夫长大怒，招呼了方兴几鞭子，便开始搜身，不多时，便将方兴贴身藏着的羊皮卷《尚书》搜出。方兴心下大骇，此物不容有失，若被敌人缴获，就算自己有幸逃得命去，又如何向太保召公求援？
百夫长显然看不懂羊皮卷上的文字，于是转过头，从身后喊来一人。
方兴抬眼去看，只见此人披头散发，身着华夏衣裳，不夏不狄，很是违和。方兴只觉这人面熟，却不料对方先破口大骂起来。
“小畜生，还可记得我乎？”那人说的是华夏语言。
“巫医？是你！”方兴大惊失色。
冤家路窄，巫医出现在这里，显然坐实他赤狄细作的身份。他对狄人百夫长毕恭毕敬，一副谄媚嘴脸，方兴只想作呕。
巫医接过羊皮卷，翻来覆去看了几遍，也不明所以，便掐着方兴的脖子，恶狠狠道：“小畜生，这羊皮卷所载何事？你从哪来，又要去哪报信？”
“呸！”方兴啐了他一脸，“无耻小人！”
巫医刚要动粗，不料百夫长长鞭又到。不过，这一鞭并未打在方兴身上，反倒将巫医抽得愣在原地。
方兴见状大笑，嘲道：“看来，你也不过走狗罢了，你看你投奔的赤狄鬼主子，把你当人看么？”
“少废话！快招！”巫医怒不可遏，又不敢发作，只是浑身颤抖。
赤狄百夫长已然失去耐心，他对巫医怒吼了一阵，大手一挥，手下早有赤狄士兵将方兴和巫医押到岸边，齐齐推到一只小船上。方兴被绳索绑得结结实实，丝毫动弹不得。而巫医的境遇也好不到哪去，同样被五花大绑，紧紧绑缚在船舷上。
方兴心中一寒，问巫医道：“赤狄鬼要作甚？”
巫医如丧考妣：“他……他说这羊皮卷，好像是张藏宝图……”
“藏宝图？赤狄鬼好没见识，”方兴哑然失笑，“那上面全是文字，怎么会是藏宝图？”
巫医略有沮丧：“我也这么说，可……可他不信……”
正说话间，只觉小船一沉，那百夫长也跳到船上。只见他将羊皮卷摊开，煞有介事地比划着方位，在这一刹那，方兴也陷入怀疑，莫非，老胡公所赠的并非《尚书》，真的是藏宝图？
百夫长一声令下，两名赤狄士兵开始划船，载有五人的小舟顺流而下，朝对岸呼啸开去。
天空阴晴不定，苍翠的远山映着斜阳，竟好似被血色浸染。
方兴只听得浪花在耳畔呼啸，如同丧钟敲响。他的思绪随风飞扬，过去这五日五夜，自己经历过太多大事，跌宕起伏，如今很快要做个了结，无论赤狄人找到宝藏与否，自己万难求得生机。最坏的是，倘若自己最后与巫医死在一起，那可是大大晦气……
正胡思乱想着，小船已行至河心，对岸的风景逐渐清晰起来。
这时，只听“镪锒”声响，那百夫长突然站起，手中多了一把三尺长刀，在夕阳下闪着可怖的亮光。
“别，别杀我！”巫医突然吓得大叫起来，他挣扎着，小船开始剧烈摇晃。
那百夫长也不废话，想必是嫌弃巫医聒噪，掉转刀头，用刀柄将巫医击晕过去。
方兴吃了一惊，料想自己即将成为下一个受害者，却不料赤狄鬼之间却起了内讧，两个划船的赤狄士兵似乎发现事情有异，与百夫长激烈争吵起来。那百夫长人狠话少，手擎利刃，竟勒令起他的手下跳船。两位赤狄士兵哪里肯依，也双双拔刀，意图与长官对峙。
那百夫长也不答话，仰天蔑笑几声，笑声未绝，方兴就听“噗通”两声，两个赤狄士兵跌落船下。方兴扭头看那落水处，早已涌起鲜红，那两个倒霉鬼已然毙命，葬身鱼腹。这一切太过突然，方兴不由大骇，他没见过这等高明的搏击之术，那百夫长出手过快，杀人不用第二招，是个可怖角色。
夕照刺眼，百夫长已然朝方兴走来，将长刀高高举起。
方兴闭目待戮，牙关紧咬，他已然抱定必死决心。他早料到这趟出林求援凶多吉少，但他并不后悔，只恨没能完成任务，辜负了老胡公和茹儿等人的期盼。
“当啷”一声，万籁俱寂……
许久无声，方兴这才睁开眼睛，发现自己居然毫发无损，手臂腰身反倒没了束缚，不由大奇。低头观瞧，原来捆绑自己的铆钉和绳索已被剁开，再抬眼看那百夫长，正幸灾乐祸地看着自己。
“你这是……”方兴不解，他绝对没料到，对方居然没要自己性命。难道说，对方真的笃信那羊皮卷是藏宝图？
“小友，受惊了！”百夫长拱手一笑，满脸玩世不恭的神情。
“你……你不是狄人？”方兴这才发现，对方居然也会说华夏语言。
“自然不是。”言罢，那人把赤狄衣帽一脱，打开身后包袱，利落地换上了华夏布衣装束。
方兴这才看清对方样貌，此人原来也就二十出头年纪，面若朗星，一脸冷酷，确是器宇不凡。
“侠士，多谢救命之恩！”方兴赶忙起身，连连致谢。
“不急着谢！”那侠士面色一沉，“你身上的羊皮卷，是何人所赠？”
“是……”方兴刚想禀明实情，却突然感觉不妥，便留了个心眼，“我不知道！”他将心一横，心道，眼前人会狄语，武艺又高，若是敌非友，怕是会对老胡公不利。
那侠士叹了口气：“你好不晓事，林中老者干系甚大，你若知其下落，可得千金，富贵不可限量！”
方兴哂然一笑：“什么老者？休说我不知晓，即便知道，又如何能与他人言说？要杀便杀，何苦废话？”言罢，再次把头一横，引颈就戮。
就在这时，船上传来惨笑之声，比哭还难听三分。
原来是巫医从昏迷中醒转，面无血色，在甲板上挣扎着道：“我……我知道，我说，快放了我……”
“也好，你说！”那侠士冷笑一声，重重踢了他一脚。
巫医喘着粗气：“林中老者有大干系，赤狄人此次倾巢而出，便是要生擒他……”
那侠士变色道：“你可知此老者是谁？”
“不知，”巫医见势不妙，又改口道，“我知道，知道他在哪，你别杀我，我带你去……”
方兴怒从心头起，喊了声“小人”，便要把巫医推入汾水中。但他气力不佳，巫医踉跄几步站住，方兴再要发力，却被那侠士拉住手臂。
“小友，”那侠士大笑道，“看来恩师没有看错你！”
“恩师？”方兴大奇。
“正是，”侠士朝东面拱手，道，“林中老者非是旁人，正是鄙人授业恩师。”
方兴将信将疑，犹然沉默。
“不信？那我言与你听，你看是真是伪，”侠士取出羊皮卷来，“此乃《尚书》目册也，我安能不识？恩师将此贵物交给你，便是让你以此为凭，去请周王师来援。是也不是？”
方兴这才信服，作揖道：“原来如此，冒犯，冒犯。”
侠士回礼道：“在下杨不疑，突围前，恩师可曾与你说过，汾水之滨自有接应之人？”
方兴笑道：“原来是杨兄，在下方兴。”
杨不疑道：“方才是我多心，故而以虚言试探，见方老弟矢志坚心，方知恩师有识人之明。”言罢，将羊皮卷递还与方兴，“适才多有唐突，还望恕罪。”
方兴释怀，连称“无罪”，又转头恶狠狠地看着巫医，对杨不疑道：“此人乃奸邪小人，害得赵家邨被赤狄屠戮，害我亡父被赤狄射死，留他不得！”
那巫医吓得只喊饶命，抖成筛子。
杨不疑怔道：“你是方兴，那你的亡考，莫不是方武义士了？他卒了？”
“正是，你认得亡父？”方兴黯然。
杨不疑点了点头，脖颈上青筋暴出，显是悲愤交加，一声暴喝，长刀一递，早将那巫医攮入汾水之中。这恶贯满盈的败类，就以这种方式结束了他罪恶的一生。
“方老弟，节哀顺变！”杨不疑将宝刀还鞘，便将那日与方武惜别后的经历，与方兴从头道来。
原来，方武在与赵家邨决裂后，星夜教罢方兴练武，次日凌晨便入了彘林，与老胡公商议避敌之事。老胡公情知事急，便修下一封书简，嘱咐方武去请周王师救兵。当方武准备离开彘林时，却撞见林中赵乙、赵丙的尸体，他寻凶手不得，便出林来追，不想遇见晋世子籍和赵札在狩猎巡游，起了冲突。
此时，恰逢赤狄来袭赵家邨，方武顾不上许多，便和赵札并肩作战，击退对方首轮进攻。然而就在当晚，赤狄出动主力，赵家邨不保，方武带着赵甲死里逃生后，就匆匆前往赵邑报信，正巧遇见代赵札守城的杨不疑。杨不疑收到恩师信笺，转交赵札后，也星夜重回彘林，老胡公吩咐他，到汾水边接应报信之人。
待杨不疑来到汾水边，此地已然驻扎着一个赤狄百人队，杨不疑趁夜潜入敌营，结果了百夫长性命，换上对方装束，取得其令牌。次日，杨不疑自称是赤狄族长特使，扬言原百夫长酗酒渎职，正法以自代。赤狄贼众虽多起疑，但杨不疑自幼边境长大，通晓狄语，又有令牌在手，手下不敢多言。
杨不疑假扮百夫长后，还没等来接头之人，却不料赵家邨的巫医自投罗网。这神棍通晓赤狄语言，自言是赤狄安插于赵家邨的细作。杨不疑稍加盘问，知其是个祸害，但留之有用，便怂恿他去“搜寻”老胡公派来的对接之人。就这样，方兴误打误撞被杨不疑“捕获”，后面发生的事情，便是方兴终身难忘的经历了。
听杨不疑谈起亡父，方兴心中绞痛，眼看船已靠岸，强忍悲伤道：“杨兄，接下来，前往何方？”
杨不疑道：“霍国，去向霍伯借车马，再南下汾隰，拜见太保召公！”
方兴点了点头，他知道，霍国是霍叔处的封国，乃是文王嫡子、周武王和周公旦的八弟。只因大周开国之后，他与管叔鲜、蔡叔度发动“三监之乱”，事败被贬，周公旦改封霍国为伯爵，将霍国从中原腹地，迁到汾水西岸这个边境僻壤，以示惩戒。但这丝毫没有惊醒霍叔处的后人，历代霍伯大多无能，碌碌昏庸。
二人弃船上岸，便有霍国岸防部队拦住他们，要查看通关文牒。
杨不疑道：“我乃杨国国君之子，有要事求见霍伯。”
方兴闻言诧异，他只道杨不疑是寻常布衣，却不料他竟是杨国的公子。虽说杨国已被赤狄所灭，但此人出身贵胄，怪不得言谈举止不凡，不由自惭形秽。
岸防队长口气轻蔑：“杨国？杨国已灭，何来公子？”
杨不疑强忍怒火：“我有紧急军情，求见霍伯，你去通报便是！”
岸防队长遇见了硬茬，只得差副官快马回城，不多时，便有守城旅帅驱车来迎。
只见这守城官满脸横肉，一副颐指气使模样：“霍伯公事繁忙，不见亡国公子，阁下请自便。”
杨不疑愤然道：“赤狄围攻太岳山，军情紧急。霍伯不见也罢，请暂借一乘车驾，我等驱车前往汾隰，向周王师主帅报信，定原物奉还。”
那守城旅帅充耳不闻，只是喝道：“刁民，如若逗留不走，便当狄人细作捕之！”
方兴刚想辩驳，只听杨不疑在耳边道：“何必多费口舌，看我的！”
言罢，杨不疑早已跳下车来，喝问守城旅帅道：“贼将听着，尔霍国自祖先霍叔处起，便是乱臣贼子！怪不得子孙也喜认赤狄作父，愿当内应！”
那旅帅哪忍得如此谩骂，当即大怒，挺戈就刺。杨不疑身手敏捷，一闪而开，侧身抽出长刀，还没等对方反应，刀光闪出，那旅帅已然身首异处。岸防队长大惊，挺戈来战，杨不疑也不闪躲，反身将长刀一递，也结果了他。方兴看得目瞪口呆，他如何想得到，杨不疑一言不合，竟杀了两个霍国的高级将官。
杨不疑也不顾方兴失措，他倏然跳上霍国旅帅的车驾，一把拽上方兴，调整横木，打马扬鞭，战车车轮飞快，已然往南冲出一箭之地。
这时，霍国守城的兵卒才回过神来，待弓弩手准备好放箭，杨不疑和方兴早已不见踪影。
“废物，废物，”杨不疑仰天大笑，“霍国从上到下，皆是废物也！”
方兴心有余悸，只是叹道：“杨兄身手不凡，果然是恩人高徒。”
杨不疑冷冷笑道：“你是仁心君子，怕是暗骂我杨不疑残忍嗜杀吧！”
方兴被说中心事，神情尴尬。
杨不疑倒不以为忤：“人各有志，道亦不同。你和乃父一般，急人所难，是个义士。只不过，杨兄身负杨国血海深仇，还是要告诫你几句——人心凶险，须处处提防。你如今刚出彘林，初涉中原，切不可因小义而失大节，唉……”
方兴默然，隐约感觉到杨不疑言下之意，对方似乎在替方武不值，痛惜方武死得太过窝囊。
杨不疑又道：“大丈夫在世，当屈则屈，当伸则伸。方才你失陷于赤狄人手中，坚贞取死固然可敬，但彘林中人岂不是为你所累？若能急智委曲，或许有转圜余地。”
方兴知道对方在开导自己，恍然大悟，连称“受教”。
行至半道，杨不疑突然勒马，方兴举目而望，原来眼前是一片废弃城池。只见城墙坍塌，沟渠干涸，房屋亦是东倒西歪，无尽的萧索和凄凉。目睹此景，方兴怎能不想起赵家邨的惨状来，不由潸然泪下。
杨不疑叹道：“此地，乃不疑之故国也。”
方兴惊呼道：“杨国？”
“正是，”杨不疑黯然，“杨氏出自于姞姓，乃黄帝之子伯鯈的封国。殷周之际，杨国作为八百诸侯之一，响应武王孟津之盟，伐纣立功，被封为开国诸侯。奈何国人暴动后，赤狄联手白狄来犯，先后灭我杨国和蒲国，不疑君父被杀，家破人亡，若非恩师意外搭救，早已成汾水之畔的孤坟野鬼也！”
方兴眼见杨不疑伤情，知他一贯孤傲高冷，不敢相劝。
杨不疑咬着牙关，恨恨道：“不疑平生最恨者，就是霍伯这等缩头鼍龟。霍、蒲、杨三国并立于汾水西岸，成犄角之势，面对赤狄来袭，不至于不可自保。可耻那霍伯失言，置我杨、蒲二国于不顾，断不来援，这才导致我等国破家亡！其非真凶，胜似真凶，不疑恨不能生啖其肉也！”
言罢，杨不疑快马一鞭，战车驶离杨国故邑，朝汾隰方向而去。
一路上，方兴黯然沉思，短短的几天里，他见到了色厉内荏的晋世子籍，见识了胆小如鼠的无能霍伯，还有寄人篱下的赵氏族长，以及满腔抱负却故国不在的杨不疑。大周诸侯数百，却各个不同，大周之衰，到底是时运，还是必然？
马车粼粼向南，夜幕已然笼罩。
眼前，一片茫茫沼泽绵延数百里，想必是老胡公所谓的汾隰之所在。若一切顺利，召公虎率领的周王师救兵，此时便该驻扎此附近。目的地渐进，方兴心中愈加忐忑，都说大周太保召公虎是社稷良臣，却不知比起晋世子、霍伯来，又有何不同？
就在这时，杨不疑突然道：“方老弟，汾隰已到，不疑这便告辞！”
方兴满面茫然，问道：“杨兄不同去见王师么？又去向何方？”
杨不疑道：“前路已无赤狄之患，你径直往太保召公营寨报信便可！不疑便回赵邑，相助赵札死守城池，等待王师来援。若赵邑有幸围解，不疑还要去彘林，敛葬乃父！”
方兴见杨不疑去意已决，感恩不尽，作揖称谢。
“此去军营不远，便借匹马以代步，”杨不疑跳下战车，解下一匹战马的缰绳，作礼道，“方老弟，后会有期！”言罢，上马疾驰而去。
方兴见状，不由感慨万分——老胡公是世外高人，杨不疑亦是洒脱飘逸，真名师高徒也。
他不敢多耽，继续驾车，往汾隰深处赶路。此时腹中空空，又兼旅途疲惫，方兴已是强弩之末一般。但他不敢耽误老胡公所言十日之限，眼看已过了近一日，方兴强摄心神，沿途寻找周王师驻点。
汾隰泥泞难行，方兴驾车亦不娴熟，约摸一个时辰后，前方依稀有点点星光，似有一彪军马在前。
方兴定睛一看，心道：“这彪人马皆是赤袍赤带，我听闻大周尚赤，莫非是周王师兵士？”
想及于此，他驱车向前，大声吼道：“前方可是大周王师？”
对面听闻此言，火把倍增，不久，便有一军官率队走上近前，喝道：“正是王师，何人喧哗？”
果然是周王师，方兴心中一块大石头落地。
不一会儿，几个持戟兵士围了过来，把方兴围在当中，早有士卒将战车拦住。
王师旅帅检查罢车马，问方兴道：“这是霍国车驾，你是霍国来使？”
方兴刚想否认，但知道战车来路不正，经不起盘查，还是先见到太保召公再说。于是道：“我有紧急军情，求见太保召公。”
那旅帅冷笑道：“主帅是你想见就见的？可有符节，或是牒文？”
方兴暗暗叫苦，他虽带着老胡公信物，但岂能轻易交给这个小小旅帅。可自己一介野人，何来霍国符节或是牒文？自己总不至于学杨不疑那般，直接杀人闯关罢？
“押起来！”那旅帅发觉方兴神色不对，只道是细作，“没有符节、文牒，便拿你于少帅发落！”
“少帅？谁？”方兴正要挣扎，奈何饥疲交困，已然无力辩驳，只得束手被擒。
这位硬汉今日与赤狄斥候搏斗之后，伤口再次崩裂，兼之失血过多，已是虚弱不堪。老胡公固然通晓医理，苦于手边缺乏药材，赵甲新伤旧病交加，不知能熬过几日。
“甲叔，都是我不好……”方兴十分自责。
“咳咳，皮肉小伤，不碍事，”赵甲察觉方兴异样，问道，“恩公方才找你何事？”
方兴支吾了几句，终是决定如实相告。除了隐去十日之限不提外，方兴将老胡公交代之言和盘托出。茹儿听闻方兴要孤身出林，吓得浑身哆嗦，连连目视其父赵甲。
赵甲也是神色凝重，许久方道：“求援嘛，你自是去得的。”
茹儿忙道：“爹爹，这太过凶险……”
赵甲摆了摆手，安慰女儿道：“恩公吩咐他去，自是不会害他，”又转而对方兴道，“反而是你，有句话，你要听甲叔的。”
方兴正襟危坐：“愿闻。”
赵甲见左近无人，低声道：“明面上，恩公让你突围，暗地里，这可是逃生的唯一良机！你能请到援兵固然好，咳咳，如请不到，你切不可逞强回来！”
“不可！”方兴连连摇头，“我岂是贪生之人？有援兵也好，没有援兵也罢，我都要回来！”
“蠢！你想学你亡父么？”赵甲不由愤怒道，“可怜我那方武兄弟，赵家邨对他不住，可他非但不远走避祸，却还要……唉，你怎么同他一般蠢？”赵甲紧紧攥住方兴，如同握着他死去义兄的手。
方兴看了眼茹儿，坚毅道：“我答应过茹儿，要带你们走出太岳，去过好日子！”
茹儿这才回神，赶紧搀扶赵甲躺下。
赵甲强忍着疼痛，咬牙道：“茹儿，爹在你娘坟前发过誓，要许你个好婆家……”
“爹，羞也不羞，”茹儿喃喃，忸怩地低下了头，“这事……不都凭爹做主么……”
赵甲抚着爱女发髻，强颜苦笑：“此前，老族长讨要你作他孙媳妇，呸，赵丑那败类，卫巫生的杂种，害死多少邨民？幸好爹没被他骗……还有你，方家贤侄，甲叔不才，高攀你亡父作了异性兄弟，却让他无端背了细作之名唉，咳咳……”
方兴又见赵甲呕血，赶紧劝道：“甲叔快歇息，都别说了。”
“不成！”赵甲强挣扎着，把茹儿的手递给方兴，“你若生还，记得带茹儿出林，她给你作妻作妾，赵甲皆无怨言……你日后若是显贵，也切莫嫌小女贫贱……”
方兴心中怦怦直跳，连声道：“侄儿谨记！”
再看茹儿，已是热泪盈眶，摇曳的火烛映在她俏丽的面容上，衬得更加娇媚。方兴与她对视一眼，不由心中一荡，顿生万千柔情。
这时，赵甲缓缓闭上眼睛，不知是太过乏累，还是有意为之，未几，竟传出轻微的呼噜声。
方兴见茹儿拭泪，轻轻搂过她肩头，柔声道：“茹儿，会没事的，你们一定要等我回来！”
“从今往后，茹儿是你的人了……”茹儿噙住泪，嘴角微微上扬，依偎在方兴胸前。
这一刻，方兴浑身热血涌过，他勉力克制着。佳人在怀固然可喜，可外头有数千赤狄鬼虎视眈眈，溶洞内数十人的生死，全部系在己身。分离在即，方兴不敢儿女情长。
一对璧人背对背坐着，半晌无言。
“你安心突围，”茹儿突然从怀中取出一柄小刀，“它会保护茹儿。”
“好刀！”方兴认得，这时茹儿贴身的佩刀，昨日赵丑的哨箭正是被它阻挡，茹儿才幸免于难。
茹儿低声道：“倘若茹儿落入赤狄鬼之手，我不会对你不住，我会用它自杀……”
“茹儿，不要胡言，”方兴眼眶一湿，泪珠止不住落下，“十日，我定会领来援军，你定要等我！”
“我等你！”茹儿哽咽，“别忘了，我们还有七年之约……”
“七年之约，不敢相忘！”
方兴与茹儿执手相忘，二人连日疲累，说了会儿体己话，不觉相拥而眠。
梦里，方兴感觉胁生双翅，飞出赵家邨、飞过太岳山，飞到了一片繁花桃源。在那里，父亲方武和赵甲把酒言欢，而他那从未谋面的娘亲，正在给新娘茹儿梳妆打扮……
……
“林中起雾，速速动身！”
耳边，老胡公的声音传来。
方兴一个激灵起身，发现茹儿正依偎在身旁，睡得香甜。方兴不敢将心上人惊醒，在她额头上轻轻一吻，蹑着手脚，跟随老胡公来到洞口。
一阵料峭春风，刺骨冻人。抬头一看，林中果然大雾弥漫，正是天然掩护！
老胡公关切问道：“物什都在么？”
方兴摸着怀内，检查了一番：“羊皮卷，匕首，司南，都在！”
老胡公点头道：“赤狄此时不敢入林，趁着大雾，我送你到彘林边缘。”
方兴也不多问，紧紧跟在老胡公身后，脚步飞快。不多时，二人已然能看到赤狄炊烟。
老胡公替方兴正了衣冠：“小友，你怕么？”
方兴皱了皱眉：“不，不怕。”
“你很好！”老胡公似有临别之语，终是没有出口，“去吧。该说的，我都说了……不该说的，以后自然有人告诉你！”
方兴坚毅地点了点头，一抬眼，只见老胡公的脸庞竟苍老许多，一夜之间，他已不复昔日的潇洒飘逸，憔悴地像个风烛残年的老叟。
“恩人保重！”方兴倒头拜了三拜，低头便往林外走去。
出了彘林，方兴愈发忐忑不安。
他孤身一人，前路是赤狄的重重伏兵，面对未卜的前程，方兴有些茫然。
好在老胡公设定的路线精妙，方兴趁着夜色，躲入赵家邨废墟中。眼前故土熟悉而陌生，赵家邨已被烧为残垣断壁，赤狄人自不必再来搜查。
胡乱吃过几口干粮，方兴起身继续赶路。顺着司南的指引，他往西边走边躲，一路上，虽还有小股斥候偶尔出没，但赤狄在西线的防备显然松懈许多。待行了七八里路，方兴已能听到水流奔腾之声——汾水，就在眼前。
汾水浩浩汤汤，奔流向南，自是壮观，但方兴很快陷入迷惘。
“不好，这大河滔滔，本就难渡，渡口又有赤狄鬼把守……老胡公未教我渡河之法，难不成插翅飞过么？”
方兴正在嘀咕，霎地听见身后有赤狄叫嚣之声。他转身一看，魂飞魄散，暗叫“不好”——
不知何时，自己身后闪出十余名赤狄斥候，他们看到“猎物”，举刀便刺。方兴刚要逃跑，怎奈脚下拌蒜，跌倒在乱石坑中，摔得鼻青脸肿。两名赤狄小卒抢先一步，早把长刀架在方兴脖颈。
“我命休矣！”方兴万念俱灰，暗骂自己无能。
这才出彘林半日，就成了赤狄俘虏。可怜彘林里的老胡公、茹儿父女、赵家邨民，他们还在苦苦祈祷，盼自己早日请来救兵吧？
这队赤狄斥候似乎不急着杀人，而是把方兴五花大绑，押送到汾水渡口边。在那里，一枝赤狄百人队正在驻扎。
迎面走来一人，看装束像是赤狄百夫长。他瞧见俘虏，便踱着大步来到方兴跟前，咿咿呀呀说了一堆狄语。方兴知其无非盘问些“从哪来”、“到哪去”的话，也不搭理，索性撇过头去。
那百夫长大怒，招呼了方兴几鞭子，便开始搜身，不多时，便将方兴贴身藏着的羊皮卷《尚书》搜出。方兴心下大骇，此物不容有失，若被敌人缴获，就算自己有幸逃得命去，又如何向太保召公求援？
百夫长显然看不懂羊皮卷上的文字，于是转过头，从身后喊来一人。
方兴抬眼去看，只见此人披头散发，身着华夏衣裳，不夏不狄，很是违和。方兴只觉这人面熟，却不料对方先破口大骂起来。
“小畜生，还可记得我乎？”那人说的是华夏语言。
“巫医？是你！”方兴大惊失色。
冤家路窄，巫医出现在这里，显然坐实他赤狄细作的身份。他对狄人百夫长毕恭毕敬，一副谄媚嘴脸，方兴只想作呕。
巫医接过羊皮卷，翻来覆去看了几遍，也不明所以，便掐着方兴的脖子，恶狠狠道：“小畜生，这羊皮卷所载何事？你从哪来，又要去哪报信？”
“呸！”方兴啐了他一脸，“无耻小人！”
巫医刚要动粗，不料百夫长长鞭又到。不过，这一鞭并未打在方兴身上，反倒将巫医抽得愣在原地。
方兴见状大笑，嘲道：“看来，你也不过走狗罢了，你看你投奔的赤狄鬼主子，把你当人看么？”
“少废话！快招！”巫医怒不可遏，又不敢发作，只是浑身颤抖。
赤狄百夫长已然失去耐心，他对巫医怒吼了一阵，大手一挥，手下早有赤狄士兵将方兴和巫医押到岸边，齐齐推到一只小船上。方兴被绳索绑得结结实实，丝毫动弹不得。而巫医的境遇也好不到哪去，同样被五花大绑，紧紧绑缚在船舷上。
方兴心中一寒，问巫医道：“赤狄鬼要作甚？”
巫医如丧考妣：“他……他说这羊皮卷，好像是张藏宝图……”
“藏宝图？赤狄鬼好没见识，”方兴哑然失笑，“那上面全是文字，怎么会是藏宝图？”
巫医略有沮丧：“我也这么说，可……可他不信……”
正说话间，只觉小船一沉，那百夫长也跳到船上。只见他将羊皮卷摊开，煞有介事地比划着方位，在这一刹那，方兴也陷入怀疑，莫非，老胡公所赠的并非《尚书》，真的是藏宝图？
百夫长一声令下，两名赤狄士兵开始划船，载有五人的小舟顺流而下，朝对岸呼啸开去。
天空阴晴不定，苍翠的远山映着斜阳，竟好似被血色浸染。
方兴只听得浪花在耳畔呼啸，如同丧钟敲响。他的思绪随风飞扬，过去这五日五夜，自己经历过太多大事，跌宕起伏，如今很快要做个了结，无论赤狄人找到宝藏与否，自己万难求得生机。最坏的是，倘若自己最后与巫医死在一起，那可是大大晦气……
正胡思乱想着，小船已行至河心，对岸的风景逐渐清晰起来。
这时，只听“镪锒”声响，那百夫长突然站起，手中多了一把三尺长刀，在夕阳下闪着可怖的亮光。
“别，别杀我！”巫医突然吓得大叫起来，他挣扎着，小船开始剧烈摇晃。
那百夫长也不废话，想必是嫌弃巫医聒噪，掉转刀头，用刀柄将巫医击晕过去。
方兴吃了一惊，料想自己即将成为下一个受害者，却不料赤狄鬼之间却起了内讧，两个划船的赤狄士兵似乎发现事情有异，与百夫长激烈争吵起来。那百夫长人狠话少，手擎利刃，竟勒令起他的手下跳船。两位赤狄士兵哪里肯依，也双双拔刀，意图与长官对峙。
那百夫长也不答话，仰天蔑笑几声，笑声未绝，方兴就听“噗通”两声，两个赤狄士兵跌落船下。方兴扭头看那落水处，早已涌起鲜红，那两个倒霉鬼已然毙命，葬身鱼腹。这一切太过突然，方兴不由大骇，他没见过这等高明的搏击之术，那百夫长出手过快，杀人不用第二招，是个可怖角色。
夕照刺眼，百夫长已然朝方兴走来，将长刀高高举起。
方兴闭目待戮，牙关紧咬，他已然抱定必死决心。他早料到这趟出林求援凶多吉少，但他并不后悔，只恨没能完成任务，辜负了老胡公和茹儿等人的期盼。
“当啷”一声，万籁俱寂……
许久无声，方兴这才睁开眼睛，发现自己居然毫发无损，手臂腰身反倒没了束缚，不由大奇。低头观瞧，原来捆绑自己的铆钉和绳索已被剁开，再抬眼看那百夫长，正幸灾乐祸地看着自己。
“你这是……”方兴不解，他绝对没料到，对方居然没要自己性命。难道说，对方真的笃信那羊皮卷是藏宝图？
“小友，受惊了！”百夫长拱手一笑，满脸玩世不恭的神情。
“你……你不是狄人？”方兴这才发现，对方居然也会说华夏语言。
“自然不是。”言罢，那人把赤狄衣帽一脱，打开身后包袱，利落地换上了华夏布衣装束。
方兴这才看清对方样貌，此人原来也就二十出头年纪，面若朗星，一脸冷酷，确是器宇不凡。
“侠士，多谢救命之恩！”方兴赶忙起身，连连致谢。
“不急着谢！”那侠士面色一沉，“你身上的羊皮卷，是何人所赠？”
“是……”方兴刚想禀明实情，却突然感觉不妥，便留了个心眼，“我不知道！”他将心一横，心道，眼前人会狄语，武艺又高，若是敌非友，怕是会对老胡公不利。
那侠士叹了口气：“你好不晓事，林中老者干系甚大，你若知其下落，可得千金，富贵不可限量！”
方兴哂然一笑：“什么老者？休说我不知晓，即便知道，又如何能与他人言说？要杀便杀，何苦废话？”言罢，再次把头一横，引颈就戮。
就在这时，船上传来惨笑之声，比哭还难听三分。
原来是巫医从昏迷中醒转，面无血色，在甲板上挣扎着道：“我……我知道，我说，快放了我……”
“也好，你说！”那侠士冷笑一声，重重踢了他一脚。
巫医喘着粗气：“林中老者有大干系，赤狄人此次倾巢而出，便是要生擒他……”
那侠士变色道：“你可知此老者是谁？”
“不知，”巫医见势不妙，又改口道，“我知道，知道他在哪，你别杀我，我带你去……”
方兴怒从心头起，喊了声“小人”，便要把巫医推入汾水中。但他气力不佳，巫医踉跄几步站住，方兴再要发力，却被那侠士拉住手臂。
“小友，”那侠士大笑道，“看来恩师没有看错你！”
“恩师？”方兴大奇。
“正是，”侠士朝东面拱手，道，“林中老者非是旁人，正是鄙人授业恩师。”
方兴将信将疑，犹然沉默。
“不信？那我言与你听，你看是真是伪，”侠士取出羊皮卷来，“此乃《尚书》目册也，我安能不识？恩师将此贵物交给你，便是让你以此为凭，去请周王师来援。是也不是？”
方兴这才信服，作揖道：“原来如此，冒犯，冒犯。”
侠士回礼道：“在下杨不疑，突围前，恩师可曾与你说过，汾水之滨自有接应之人？”
方兴笑道：“原来是杨兄，在下方兴。”
杨不疑道：“方才是我多心，故而以虚言试探，见方老弟矢志坚心，方知恩师有识人之明。”言罢，将羊皮卷递还与方兴，“适才多有唐突，还望恕罪。”
方兴释怀，连称“无罪”，又转头恶狠狠地看着巫医，对杨不疑道：“此人乃奸邪小人，害得赵家邨被赤狄屠戮，害我亡父被赤狄射死，留他不得！”
那巫医吓得只喊饶命，抖成筛子。
杨不疑怔道：“你是方兴，那你的亡考，莫不是方武义士了？他卒了？”
“正是，你认得亡父？”方兴黯然。
杨不疑点了点头，脖颈上青筋暴出，显是悲愤交加，一声暴喝，长刀一递，早将那巫医攮入汾水之中。这恶贯满盈的败类，就以这种方式结束了他罪恶的一生。
“方老弟，节哀顺变！”杨不疑将宝刀还鞘，便将那日与方武惜别后的经历，与方兴从头道来。
原来，方武在与赵家邨决裂后，星夜教罢方兴练武，次日凌晨便入了彘林，与老胡公商议避敌之事。老胡公情知事急，便修下一封书简，嘱咐方武去请周王师救兵。当方武准备离开彘林时，却撞见林中赵乙、赵丙的尸体，他寻凶手不得，便出林来追，不想遇见晋世子籍和赵札在狩猎巡游，起了冲突。
此时，恰逢赤狄来袭赵家邨，方武顾不上许多，便和赵札并肩作战，击退对方首轮进攻。然而就在当晚，赤狄出动主力，赵家邨不保，方武带着赵甲死里逃生后，就匆匆前往赵邑报信，正巧遇见代赵札守城的杨不疑。杨不疑收到恩师信笺，转交赵札后，也星夜重回彘林，老胡公吩咐他，到汾水边接应报信之人。
待杨不疑来到汾水边，此地已然驻扎着一个赤狄百人队，杨不疑趁夜潜入敌营，结果了百夫长性命，换上对方装束，取得其令牌。次日，杨不疑自称是赤狄族长特使，扬言原百夫长酗酒渎职，正法以自代。赤狄贼众虽多起疑，但杨不疑自幼边境长大，通晓狄语，又有令牌在手，手下不敢多言。
杨不疑假扮百夫长后，还没等来接头之人，却不料赵家邨的巫医自投罗网。这神棍通晓赤狄语言，自言是赤狄安插于赵家邨的细作。杨不疑稍加盘问，知其是个祸害，但留之有用，便怂恿他去“搜寻”老胡公派来的对接之人。就这样，方兴误打误撞被杨不疑“捕获”，后面发生的事情，便是方兴终身难忘的经历了。
听杨不疑谈起亡父，方兴心中绞痛，眼看船已靠岸，强忍悲伤道：“杨兄，接下来，前往何方？”
杨不疑道：“霍国，去向霍伯借车马，再南下汾隰，拜见太保召公！”
方兴点了点头，他知道，霍国是霍叔处的封国，乃是文王嫡子、周武王和周公旦的八弟。只因大周开国之后，他与管叔鲜、蔡叔度发动“三监之乱”，事败被贬，周公旦改封霍国为伯爵，将霍国从中原腹地，迁到汾水西岸这个边境僻壤，以示惩戒。但这丝毫没有惊醒霍叔处的后人，历代霍伯大多无能，碌碌昏庸。
二人弃船上岸，便有霍国岸防部队拦住他们，要查看通关文牒。
杨不疑道：“我乃杨国国君之子，有要事求见霍伯。”
方兴闻言诧异，他只道杨不疑是寻常布衣，却不料他竟是杨国的公子。虽说杨国已被赤狄所灭，但此人出身贵胄，怪不得言谈举止不凡，不由自惭形秽。
岸防队长口气轻蔑：“杨国？杨国已灭，何来公子？”
杨不疑强忍怒火：“我有紧急军情，求见霍伯，你去通报便是！”
岸防队长遇见了硬茬，只得差副官快马回城，不多时，便有守城旅帅驱车来迎。
只见这守城官满脸横肉，一副颐指气使模样：“霍伯公事繁忙，不见亡国公子，阁下请自便。”
杨不疑愤然道：“赤狄围攻太岳山，军情紧急。霍伯不见也罢，请暂借一乘车驾，我等驱车前往汾隰，向周王师主帅报信，定原物奉还。”
那守城旅帅充耳不闻，只是喝道：“刁民，如若逗留不走，便当狄人细作捕之！”
方兴刚想辩驳，只听杨不疑在耳边道：“何必多费口舌，看我的！”
言罢，杨不疑早已跳下车来，喝问守城旅帅道：“贼将听着，尔霍国自祖先霍叔处起，便是乱臣贼子！怪不得子孙也喜认赤狄作父，愿当内应！”
那旅帅哪忍得如此谩骂，当即大怒，挺戈就刺。杨不疑身手敏捷，一闪而开，侧身抽出长刀，还没等对方反应，刀光闪出，那旅帅已然身首异处。岸防队长大惊，挺戈来战，杨不疑也不闪躲，反身将长刀一递，也结果了他。方兴看得目瞪口呆，他如何想得到，杨不疑一言不合，竟杀了两个霍国的高级将官。
杨不疑也不顾方兴失措，他倏然跳上霍国旅帅的车驾，一把拽上方兴，调整横木，打马扬鞭，战车车轮飞快，已然往南冲出一箭之地。
这时，霍国守城的兵卒才回过神来，待弓弩手准备好放箭，杨不疑和方兴早已不见踪影。
“废物，废物，”杨不疑仰天大笑，“霍国从上到下，皆是废物也！”
方兴心有余悸，只是叹道：“杨兄身手不凡，果然是恩人高徒。”
杨不疑冷冷笑道：“你是仁心君子，怕是暗骂我杨不疑残忍嗜杀吧！”
方兴被说中心事，神情尴尬。
杨不疑倒不以为忤：“人各有志，道亦不同。你和乃父一般，急人所难，是个义士。只不过，杨兄身负杨国血海深仇，还是要告诫你几句——人心凶险，须处处提防。你如今刚出彘林，初涉中原，切不可因小义而失大节，唉……”
方兴默然，隐约感觉到杨不疑言下之意，对方似乎在替方武不值，痛惜方武死得太过窝囊。
杨不疑又道：“大丈夫在世，当屈则屈，当伸则伸。方才你失陷于赤狄人手中，坚贞取死固然可敬，但彘林中人岂不是为你所累？若能急智委曲，或许有转圜余地。”
方兴知道对方在开导自己，恍然大悟，连称“受教”。
行至半道，杨不疑突然勒马，方兴举目而望，原来眼前是一片废弃城池。只见城墙坍塌，沟渠干涸，房屋亦是东倒西歪，无尽的萧索和凄凉。目睹此景，方兴怎能不想起赵家邨的惨状来，不由潸然泪下。
杨不疑叹道：“此地，乃不疑之故国也。”
方兴惊呼道：“杨国？”
“正是，”杨不疑黯然，“杨氏出自于姞姓，乃黄帝之子伯鯈的封国。殷周之际，杨国作为八百诸侯之一，响应武王孟津之盟，伐纣立功，被封为开国诸侯。奈何国人暴动后，赤狄联手白狄来犯，先后灭我杨国和蒲国，不疑君父被杀，家破人亡，若非恩师意外搭救，早已成汾水之畔的孤坟野鬼也！”
方兴眼见杨不疑伤情，知他一贯孤傲高冷，不敢相劝。
杨不疑咬着牙关，恨恨道：“不疑平生最恨者，就是霍伯这等缩头鼍龟。霍、蒲、杨三国并立于汾水西岸，成犄角之势，面对赤狄来袭，不至于不可自保。可耻那霍伯失言，置我杨、蒲二国于不顾，断不来援，这才导致我等国破家亡！其非真凶，胜似真凶，不疑恨不能生啖其肉也！”
言罢，杨不疑快马一鞭，战车驶离杨国故邑，朝汾隰方向而去。
一路上，方兴黯然沉思，短短的几天里，他见到了色厉内荏的晋世子籍，见识了胆小如鼠的无能霍伯，还有寄人篱下的赵氏族长，以及满腔抱负却故国不在的杨不疑。大周诸侯数百，却各个不同，大周之衰，到底是时运，还是必然？
马车粼粼向南，夜幕已然笼罩。
眼前，一片茫茫沼泽绵延数百里，想必是老胡公所谓的汾隰之所在。若一切顺利，召公虎率领的周王师救兵，此时便该驻扎此附近。目的地渐进，方兴心中愈加忐忑，都说大周太保召公虎是社稷良臣，却不知比起晋世子、霍伯来，又有何不同？
就在这时，杨不疑突然道：“方老弟，汾隰已到，不疑这便告辞！”
方兴满面茫然，问道：“杨兄不同去见王师么？又去向何方？”
杨不疑道：“前路已无赤狄之患，你径直往太保召公营寨报信便可！不疑便回赵邑，相助赵札死守城池，等待王师来援。若赵邑有幸围解，不疑还要去彘林，敛葬乃父！”
方兴见杨不疑去意已决，感恩不尽，作揖称谢。
“此去军营不远，便借匹马以代步，”杨不疑跳下战车，解下一匹战马的缰绳，作礼道，“方老弟，后会有期！”言罢，上马疾驰而去。
方兴见状，不由感慨万分——老胡公是世外高人，杨不疑亦是洒脱飘逸，真名师高徒也。
他不敢多耽，继续驾车，往汾隰深处赶路。此时腹中空空，又兼旅途疲惫，方兴已是强弩之末一般。但他不敢耽误老胡公所言十日之限，眼看已过了近一日，方兴强摄心神，沿途寻找周王师驻点。
汾隰泥泞难行，方兴驾车亦不娴熟，约摸一个时辰后，前方依稀有点点星光，似有一彪军马在前。
方兴定睛一看，心道：“这彪人马皆是赤袍赤带，我听闻大周尚赤，莫非是周王师兵士？”
想及于此，他驱车向前，大声吼道：“前方可是大周王师？”
对面听闻此言，火把倍增，不久，便有一军官率队走上近前，喝道：“正是王师，何人喧哗？”
果然是周王师，方兴心中一块大石头落地。
不一会儿，几个持戟兵士围了过来，把方兴围在当中，早有士卒将战车拦住。
王师旅帅检查罢车马，问方兴道：“这是霍国车驾，你是霍国来使？”
方兴刚想否认，但知道战车来路不正，经不起盘查，还是先见到太保召公再说。于是道：“我有紧急军情，求见太保召公。”
那旅帅冷笑道：“主帅是你想见就见的？可有符节，或是牒文？”
方兴暗暗叫苦，他虽带着老胡公信物，但岂能轻易交给这个小小旅帅。可自己一介野人，何来霍国符节或是牒文？自己总不至于学杨不疑那般，直接杀人闯关罢？
“押起来！”那旅帅发觉方兴神色不对，只道是细作，“没有符节、文牒，便拿你于少帅发落！”
“少帅？谁？”方兴正要挣扎，奈何饥疲交困，已然无力辩驳，只得束手被擒。
转码声明：以上内容基于搜索引擎转码技术对网站内容进行转码阅读，自身不保存任何数据，请您支持正版