卷7-10章 虢季子白（上）
中条山麓。
虢季子白已经记不清，这是王师被困在绝地的第几天了……
还记得旬月前，自己在周王静面前请缨出战，于镐京太庙授兵之时，那是何等风光？可如今才过去多久，竟屡战屡败，落得山穷水尽的境地，山下四面皆是赤狄围堵，不知援军何日才能到达，自己又能否活着回去复命？
自出兵以来，虢季子白信心满满，他率西六师渡过风陵渡口，便星夜去解晋国之围。
一路上，周王师顺风顺水，虽然碰到几股赤狄伏兵，但大多不堪一击，没给虢季子白造成任何麻烦。久而久之，这位大司马愈发壮起胆来，兵分三路，由程仲辛、程仲庚各领二师，沿汾水溯回而上，而虢季子白则领二军坐镇中军，直奔晋国国都翼城。
可就在周王师高歌猛进之时，却不曾想，早已落入赤狄圈套。
狄人早已围困翼城多日，只围不攻，打得便是围点打援的算盘。待到周王师分兵来援，狄兵故意放开豁口，将虢季子白所部围在当心，截住王师进入翼城之路。虢季子白孤军深入，又不熟悉汾水流域地理，一战便损兵折将，大吃苦头。
虢季子白出师不利，只得败退，好在程氏昆仲率援军杀来，击退追击的赤狄军队，退至曲沃驻扎。
可就在王师大军在曲沃整饬之时，虢季子白又犯兵家大忌，未曾提防狄人夜袭。时至夜半，狄人不知何时聚拢万余兵马，从四面山野一齐杀出，喊声震天，再次打得周王师大败亏输，辎重粮草弃了一地，只得择水浅处泅渡，败逃汾隰。
经过这两场败仗，周王师元气大伤，又正值汾隰化冻翻浆之时，泥泞难行，时常有狄人弓箭在身后袭扰。虢季子白麾下折损严重，中军二师减员将近一半，又联系不上程仲辛、程仲庚昆仲所部，人困马乏，不知不觉竟败退到中条山下。
中条山绵延数百里，到处都是深山密林，尽管暂时远离赤狄袭扰，但虢季子白却也陷入绝境。
时正初春，山中积雪刚刚融化。周王师屡遭败仗，早将粮草丢失殆尽，如今中条山食物匮乏，又罕见野兽踪迹，虢季子白眼看着士卒们食不果腹，却也无计可奈。
更糟糕的是，由于王师被困之处距盐池不远，此地泉水甚咸，极难卒饮，士兵们只能取些雪水解渴。
无奈之下，虢季子白只得连连派出心腹之人，希望周天子派兵增援。
可苦苦等了数日，这些求救文书竟如泥牛入海，杳无音讯。
而待他向周边诸侯国求助，却更是难上加难。在河东诸侯中，除了晋、韩还算大国外，其他耿、郇、魏都是小国，自顾尚且不暇，哪里又能来救？而晋国早被赤狄围困，韩国亦山高水远，就算韩侯奕率兵前来，又如何能找到王师所在？
但最坏的情况马上就要到来，围困中条山的赤狄部队，已是越聚越多了。
三日之后，眼看王师已无余粮，虢季子白不愿再等，决定拼死突围。
“主帅，三思啊！”身旁，副将们纷纷劝阻。
“不行，本帅必须突围！”虢季子白熬了几个大夜，眼眶早已通红。
他此次率领西六师悉数出征，一胜难求，损兵折将，本就惭愧难当。而如今陷入绝境，几乎看不到任何援兵来到。既然如此，突围是找死，不突围是等死，倒不如试着去硬拼一把。
“主帅，依我之见，莫若上山？”一名虢氏宿将苦劝道。
“上山？如何上山？”虢季子白没好气道。
“自然是上中条山，”那宿将不假思索道，“翻过中条山，对面便是虞国。狄人不敢攀援来追，待主帅到了虞国，渡过大河，不就到了虢国境内了？”
“可我王师军队还有数千人马，翻山越岭，岂是擅长山地作战的狄人对手？三天之前，你便献了此计，实不可行，故而本帅驳回。今日你何故旧案重提？”
这个方案，虢季子白早就让众将讨论过，终因难度太大而否决。
“今日不同也，”那宿将面带神秘，“请主帅屏退左右，末将有秘计相献！”
“你……”虢季子白将信将疑，奈何眼前之人与公父虢公长父同辈，昔日老太傅率兵之时，便多有倚仗此人计策，当着众人的面，虢季子白不敢驳他面子，只得将手一挥，示意其余众将离开中军帐。
“好了，你有何话快说，别耽误本帅突围！”虢季子白瞪着眼睛。
“主帅，末将还是那句话，翻过中条山！”
“废话！本帅说过多少遍了，王师人数太多，难以过岭！”
“非也，非也，”那宿将故作神秘道，“时候变了，今日末将之意，非是让王师翻山……”
“什么？那你是何意思？”虢季子白似乎猜到了些什么。
“不需带上王师，而是让士卒们原地警戒，带上几个心腹将领，连夜翻山，可保无虞！”
“放屁！”虢季子白恨不得将几案掀翻，“你是让本帅抛下王师，独自脱逃？”
“这哪是脱逃？”那宿将哭笑不得，“此乃迂回之策也，待王师守上数日，主帅再去请救兵过来，方能解中条之围。否则就在此地枯等，岂不白白浪费性命？”
“荒诞，”虢季子白将手按在剑柄之上，“本帅誓与将士共存亡，岂能苟且离去？”
“哎呀，主帅何必执迷，令尊之前便是如此行为……”情急之下，那宿将说出了心里话来。
“哦？说来听听？”虢季子白按捺怒气，冷眼看着对方。
“那还是厉王之时，淮夷进逼洛邑，老太傅率兵驻守东都，被数万夷人围困城邑……”
“后来呢？”
“后来……属下苦劝老太傅留士卒守城，我则带着老太傅挖地道离开洛邑，前往镐京，去搬请厉王天子的救兵……”
“这么说，是你救了公父的性命？”虢季子白冷笑道。
“可以如此说，”那宿将还听不出挖苦，“属下不敢居功。”
“原来，那次洛邑之围，正是你献的好计？”
“主帅谬赞，谬赞……”
“好你个不要面皮的东西，昔日怂恿公父临阵脱逃，陷他于不义之中；今日你还想故技重施，让本帅也背上弃师自保的万古骂名么？”虢季子白怒不可遏，“锵锒”一声，拔剑出鞘。
“这……主帅，此话怎讲啊？”事到如今，那宿将才发现事情不妙。
“那次洛邑之围，王师发现公父离岗，一时陷入惶恐，夷人趁势进攻，几乎夺下洛邑。若非是大司马程伯休父拼死抵抗，折损六子犹然不退，又苦苦守了十日，待到等来厉王天子的亲征时，两百年的洛邑城早就城破军亡，生灵涂炭也！”
“这……到不能这么说……”
“狡辩！此战过后，厉王天子虽不追究公父，但国人却恨他入骨，将他与荣夷公并列，合称‘大周二贼’。后来国人暴动，首叛者非是镐京寻常百姓，而是参加过洛邑大战的老兵，暴动涂炭万民，大周几乎灭亡，这账得从你头上算起！”
“哎呀，冤枉！属下可是忠心护主啊……”
“呸，”虢季子白扬起宝剑，“你分明是要求自保，自己不敢脱逃，竟拉我父子下水！”
“主帅，莫不识好歹……”说话间，那宿将节节后退，竟要摸向帐边。
“你还想跑？”虢季子白一个箭步追了上去，“今日，我就要手刃你这不忠不义、自私自利的小人！”
这时，帐外其他将领听闻帐内喧闹，生怕主帅遭遇不测，纷纷涌入帐中，将那宿将堵在门口。
“主帅，”那宿将见是人多，反而叫嚣起来，“我是老太傅的恩人，你待如何？”
“如何？”虢季子白仰天大笑，“你既然如此说了，债多了不愁，本帅再借你一物如何？”
“何物？”那宿将见有了生机，又变得谄媚起来。
“借你项上人头一用！”虢季子白啐了一口，“待祭过王师大纛，众将随我下山突围！”
言罢，虢季子白厉声喊来刀斧手，“速将此人军法处置，省得污了天子赠本帅之剑！”
那宿将见主帅来真的，早吓得屁滚尿流，只顾求饶，哪里有半点男人模样。
其余众将虽厌恶此人为人，但也都觉临阵斩将不利，纷纷上前求情。
“怎么？你不想死？”虢季子白本也觉得杀他太过便宜，有意再让他多活片刻。
“自……自然……”那宿将早已面无土色。
“既然想活，便只有一条出路，就怕你不想。”
“想，想，只要能活……”
“左右，除去他的铠甲，换上轻装，编入敢死队！”
“这……这……”
“为将者，自当死于沙场，你若能从狄人手中讨得性命，我便饶你不死！”
此话大快人心，众将闻听虢季子白所言，纷纷拍手称快。
那宿将也知大限将至，终难免死，瘫软无状，只得被左右架出营外不提。
虢季子白已经记不清，这是王师被困在绝地的第几天了……
还记得旬月前，自己在周王静面前请缨出战，于镐京太庙授兵之时，那是何等风光？可如今才过去多久，竟屡战屡败，落得山穷水尽的境地，山下四面皆是赤狄围堵，不知援军何日才能到达，自己又能否活着回去复命？
自出兵以来，虢季子白信心满满，他率西六师渡过风陵渡口，便星夜去解晋国之围。
一路上，周王师顺风顺水，虽然碰到几股赤狄伏兵，但大多不堪一击，没给虢季子白造成任何麻烦。久而久之，这位大司马愈发壮起胆来，兵分三路，由程仲辛、程仲庚各领二师，沿汾水溯回而上，而虢季子白则领二军坐镇中军，直奔晋国国都翼城。
可就在周王师高歌猛进之时，却不曾想，早已落入赤狄圈套。
狄人早已围困翼城多日，只围不攻，打得便是围点打援的算盘。待到周王师分兵来援，狄兵故意放开豁口，将虢季子白所部围在当心，截住王师进入翼城之路。虢季子白孤军深入，又不熟悉汾水流域地理，一战便损兵折将，大吃苦头。
虢季子白出师不利，只得败退，好在程氏昆仲率援军杀来，击退追击的赤狄军队，退至曲沃驻扎。
可就在王师大军在曲沃整饬之时，虢季子白又犯兵家大忌，未曾提防狄人夜袭。时至夜半，狄人不知何时聚拢万余兵马，从四面山野一齐杀出，喊声震天，再次打得周王师大败亏输，辎重粮草弃了一地，只得择水浅处泅渡，败逃汾隰。
经过这两场败仗，周王师元气大伤，又正值汾隰化冻翻浆之时，泥泞难行，时常有狄人弓箭在身后袭扰。虢季子白麾下折损严重，中军二师减员将近一半，又联系不上程仲辛、程仲庚昆仲所部，人困马乏，不知不觉竟败退到中条山下。
中条山绵延数百里，到处都是深山密林，尽管暂时远离赤狄袭扰，但虢季子白却也陷入绝境。
时正初春，山中积雪刚刚融化。周王师屡遭败仗，早将粮草丢失殆尽，如今中条山食物匮乏，又罕见野兽踪迹，虢季子白眼看着士卒们食不果腹，却也无计可奈。
更糟糕的是，由于王师被困之处距盐池不远，此地泉水甚咸，极难卒饮，士兵们只能取些雪水解渴。
无奈之下，虢季子白只得连连派出心腹之人，希望周天子派兵增援。
可苦苦等了数日，这些求救文书竟如泥牛入海，杳无音讯。
而待他向周边诸侯国求助，却更是难上加难。在河东诸侯中，除了晋、韩还算大国外，其他耿、郇、魏都是小国，自顾尚且不暇，哪里又能来救？而晋国早被赤狄围困，韩国亦山高水远，就算韩侯奕率兵前来，又如何能找到王师所在？
但最坏的情况马上就要到来，围困中条山的赤狄部队，已是越聚越多了。
三日之后，眼看王师已无余粮，虢季子白不愿再等，决定拼死突围。
“主帅，三思啊！”身旁，副将们纷纷劝阻。
“不行，本帅必须突围！”虢季子白熬了几个大夜，眼眶早已通红。
他此次率领西六师悉数出征，一胜难求，损兵折将，本就惭愧难当。而如今陷入绝境，几乎看不到任何援兵来到。既然如此，突围是找死，不突围是等死，倒不如试着去硬拼一把。
“主帅，依我之见，莫若上山？”一名虢氏宿将苦劝道。
“上山？如何上山？”虢季子白没好气道。
“自然是上中条山，”那宿将不假思索道，“翻过中条山，对面便是虞国。狄人不敢攀援来追，待主帅到了虞国，渡过大河，不就到了虢国境内了？”
“可我王师军队还有数千人马，翻山越岭，岂是擅长山地作战的狄人对手？三天之前，你便献了此计，实不可行，故而本帅驳回。今日你何故旧案重提？”
这个方案，虢季子白早就让众将讨论过，终因难度太大而否决。
“今日不同也，”那宿将面带神秘，“请主帅屏退左右，末将有秘计相献！”
“你……”虢季子白将信将疑，奈何眼前之人与公父虢公长父同辈，昔日老太傅率兵之时，便多有倚仗此人计策，当着众人的面，虢季子白不敢驳他面子，只得将手一挥，示意其余众将离开中军帐。
“好了，你有何话快说，别耽误本帅突围！”虢季子白瞪着眼睛。
“主帅，末将还是那句话，翻过中条山！”
“废话！本帅说过多少遍了，王师人数太多，难以过岭！”
“非也，非也，”那宿将故作神秘道，“时候变了，今日末将之意，非是让王师翻山……”
“什么？那你是何意思？”虢季子白似乎猜到了些什么。
“不需带上王师，而是让士卒们原地警戒，带上几个心腹将领，连夜翻山，可保无虞！”
“放屁！”虢季子白恨不得将几案掀翻，“你是让本帅抛下王师，独自脱逃？”
“这哪是脱逃？”那宿将哭笑不得，“此乃迂回之策也，待王师守上数日，主帅再去请救兵过来，方能解中条之围。否则就在此地枯等，岂不白白浪费性命？”
“荒诞，”虢季子白将手按在剑柄之上，“本帅誓与将士共存亡，岂能苟且离去？”
“哎呀，主帅何必执迷，令尊之前便是如此行为……”情急之下，那宿将说出了心里话来。
“哦？说来听听？”虢季子白按捺怒气，冷眼看着对方。
“那还是厉王之时，淮夷进逼洛邑，老太傅率兵驻守东都，被数万夷人围困城邑……”
“后来呢？”
“后来……属下苦劝老太傅留士卒守城，我则带着老太傅挖地道离开洛邑，前往镐京，去搬请厉王天子的救兵……”
“这么说，是你救了公父的性命？”虢季子白冷笑道。
“可以如此说，”那宿将还听不出挖苦，“属下不敢居功。”
“原来，那次洛邑之围，正是你献的好计？”
“主帅谬赞，谬赞……”
“好你个不要面皮的东西，昔日怂恿公父临阵脱逃，陷他于不义之中；今日你还想故技重施，让本帅也背上弃师自保的万古骂名么？”虢季子白怒不可遏，“锵锒”一声，拔剑出鞘。
“这……主帅，此话怎讲啊？”事到如今，那宿将才发现事情不妙。
“那次洛邑之围，王师发现公父离岗，一时陷入惶恐，夷人趁势进攻，几乎夺下洛邑。若非是大司马程伯休父拼死抵抗，折损六子犹然不退，又苦苦守了十日，待到等来厉王天子的亲征时，两百年的洛邑城早就城破军亡，生灵涂炭也！”
“这……到不能这么说……”
“狡辩！此战过后，厉王天子虽不追究公父，但国人却恨他入骨，将他与荣夷公并列，合称‘大周二贼’。后来国人暴动，首叛者非是镐京寻常百姓，而是参加过洛邑大战的老兵，暴动涂炭万民，大周几乎灭亡，这账得从你头上算起！”
“哎呀，冤枉！属下可是忠心护主啊……”
“呸，”虢季子白扬起宝剑，“你分明是要求自保，自己不敢脱逃，竟拉我父子下水！”
“主帅，莫不识好歹……”说话间，那宿将节节后退，竟要摸向帐边。
“你还想跑？”虢季子白一个箭步追了上去，“今日，我就要手刃你这不忠不义、自私自利的小人！”
这时，帐外其他将领听闻帐内喧闹，生怕主帅遭遇不测，纷纷涌入帐中，将那宿将堵在门口。
“主帅，”那宿将见是人多，反而叫嚣起来，“我是老太傅的恩人，你待如何？”
“如何？”虢季子白仰天大笑，“你既然如此说了，债多了不愁，本帅再借你一物如何？”
“何物？”那宿将见有了生机，又变得谄媚起来。
“借你项上人头一用！”虢季子白啐了一口，“待祭过王师大纛，众将随我下山突围！”
言罢，虢季子白厉声喊来刀斧手，“速将此人军法处置，省得污了天子赠本帅之剑！”
那宿将见主帅来真的，早吓得屁滚尿流，只顾求饶，哪里有半点男人模样。
其余众将虽厌恶此人为人，但也都觉临阵斩将不利，纷纷上前求情。
“怎么？你不想死？”虢季子白本也觉得杀他太过便宜，有意再让他多活片刻。
“自……自然……”那宿将早已面无土色。
“既然想活，便只有一条出路，就怕你不想。”
“想，想，只要能活……”
“左右，除去他的铠甲，换上轻装，编入敢死队！”
“这……这……”
“为将者，自当死于沙场，你若能从狄人手中讨得性命，我便饶你不死！”
此话大快人心，众将闻听虢季子白所言，纷纷拍手称快。
那宿将也知大限将至，终难免死，瘫软无状，只得被左右架出营外不提。
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