第九章：下城区的偷儿
一夜无言……
“啊，头好痛。”正午刺眼的阳光照进了旅店的窗子里，和衣而睡的伯纳德终于惊醒过来，他第一件事就是赶紧摸了摸自己的屁股……
还好，屁股没啥感觉。自从他在军中喝醉过一次，他就很久没再醉过了。
酒喝多了屁股疼……
艾伦则坐在桌前专心的保养着双子星，他给自己制作了一副枪套。两把左轮可以交叉着挂在后腰间，隐蔽性较强。
“睡醒了？走，去采购。”艾伦一把拽起了伯纳德。
“你这两把枪那里来的，我怎么不知道……”伯纳德看到双子星差点流出哈喇子，抢着要观摩一下。昨晚他错过的剧情太多了，现在有点懵圈。
他只记得三个人是喝到了第六杯，还是第七杯来着？反正他的硬汉军人形象在艾伦这是全毁了。
最后衣衫不整的奇怪两人组走出旅馆。今日出行目标：花钱。
6月8日就要去港口乘坐【黑天鹅号】了，艾伦这两天需要采购一些出航的食物淡水补给。埃及天气炎热，还需要准备类似宽大的斗篷、靴子、刀具、水囊等杂物的一长列清单。
两人沿着乔治商街，一路比价。
伯纳德则采购了十五只步枪和大量的弹药、火药等防身器具，此时埃及地区尚处于动荡地带。各大帝国在那明里暗里的交手。
伯纳德还采购了一些新奇的小玩意，类似彩色玻璃球，镜子，蜡烛制品，苦艾酒，甚至还有些亚片酊。（作者注：谐音，虎门销烟的那个玩意的医疗版，用于手术麻醉，也易成瘾，原产自印度和泰国，当地价格极其便宜，少量运往英国，大量销往中国。但是很奇怪没有在19世纪的英国风靡起来，反而在大清国荼毒不浅。也许是当时东印度公司决策者比较鸡贼。感兴趣的同学可以研究一下）
艾伦对最后一样比较反感，但是也没有说什么。这些在探险中受伤救治手术时也能用上。对埃及当地人却有致命的吸引力。
挑挑拣拣中，不知不觉时，两人已经临近了下城区。
街窄路洼，低屋旧瓦，脏水横流，路边的垃圾堆里藏着几个醉死的流浪汉……
头发结绺、脏的看不清面孔得女人，抱着饿的哇哇大哭得婴儿木然得走着。
凡此种种，满目颓然。气味都变得绝望，糜烂。
然而富丽的水晶宫在这还踮踮脚尖还能依稀可见……
艾伦得步履有些沉重。
朝着街巷中年久失修的民居望去，这里大都曾是家境尚且殷实的半技术工人家庭，月收入有10-15先令，勉强足够糊口。
后来永不知疲倦的庞大机器碾碎了这些人的可怜价值。它们马力惊人，不会偷懒，不需要煤块之外的薪水，没有怨言，更不会因此罢工。
工人被更高效的机器取代是历史的必然。但这些并不是每天要工作15-18小时工人的过错。
失业，酗酒，争吵，最后到家庭破碎，流浪为生，悲剧总是祸不单行，不肯放过这些可怜人……
“哦，两位衣着光鲜的爵士阁下和威猛的军官大人，只要给我一个铜板，我会为您扫干净这条街，以免污了您锃亮的鞋子……”
几个戴着破旧布帽、衣服全是补丁的半大孩子们见来了两位外来人士，都拿着扫把，飞奔着跑了过来。
他们没有鞋子穿，打着乌漆嘛黑的赤脚，半乞讨半谄媚的想争取这一份临时差事。
伯纳德刚想不耐烦的赶开这群偷扯衣角的孩子，艾伦伸手制止了他。
艾伦从口袋里数出几个便士，一人给了2便士。轻声命令他们赶快回家，不用替他打扫了。
几个孩子都乐出了鼻涕泡，做鸟兽般四散跑开了。只有一个金色卷发的孩子还依然坚持扫了两下街道，猛鞠了两躬，向艾伦珍重道谢。
等他们都离去了，伯纳德皱着眉头对艾伦说：“你这样的无谓的仁慈反而害了他们。”
“你的施舍会让他们对这种乞讨似的无赖行为上瘾，不会想着通过自己的劳动赚钱。最终长大了也是一个彻头彻尾的社会渣滓。”出身贫穷农民家庭的伯纳德不是没见过这样的例子。
投身军伍才让他最终避免了这样的命运。他不是缺乏善心，只是不愿意纵容。
艾伦也点了点头：“我知道。”他转过身去继续向前。“可是今日我无动于衷的话，我怕他们有的人撑不过这周了。”
“总是要活着，才有机会改变。”艾伦想赚钱的另外一个重要原因，就是再新办一所贫民孩子能上学校。
他的母亲之前也负担不起他上学的费用，直到工人领导的大宪章运动席卷全国后，政府和教会才象征性的在新兴的工业城市曼彻斯特建立了一所可供平民就学的教会学校。
杯水车薪，没有学上的孩子依然在市井中野蛮生长，他们的未来永远只能是从事技术含量最低的下等工作。
艾伦恨钱，但是也承认不论做什么事情，都需要钱。这两者也并不矛盾。
两人接着采购了一些便宜且耐储存的食物。
那些不好携带的大宗物品就让商家两日后送到伦敦港码头。两人回到了旅馆，明天计划再购买一张埃及的详细地图和其他测绘水文需要的专业工具。
入夜，下城区的巷内深处。
一个戴着牛仔帽的刀疤脸瘦小汉子手里掂量着十几个硬币，哗哗作响。
“一群永远填不饱的小饭桶，就知道吃，每天就挣这么点铜子，都不够爷爷我喝顿酒，干脆饿死你们算了……”
瘦小猥琐的汉子不耐烦的掏出几个馊了的粗麦面包，掷在地上，硬的咯牙的面包居然“哐啷哐啷”弹了两下。
瞬间，十几只脏脏的小手就把地上的面包抢了个干净，狼吞虎咽的往嘴里塞，在喉咙中的口感如钢丝球一般。
好不容易咽下去，落到空荡的胃中，似乎还有回响……
汉子厌恶的看着他们这群小孤儿，一把拽住了金色卷毛的孩子头发，狠狠的瞪着他：“听说今天这个给你们钱的大善人很有钱？他掏铜币的时候口袋里还有好几个金币对不对。”
孩子叫列奥，也有人喊他奥利奥，在男人的逼问下先是点了点头，然后又赶紧摇了摇头。
“哼，你还敢撒谎，你这个卑贱的小杂碎，我把你丢进大烟囱里闷死信不信。”
男人一口吐沫吐到孩子的脸上。“我今天跟那几个小贩打听了，这个大善人出手阔绰，买的又是出海的食物。他这两天必然就要从伦敦港出发。”
“我跟你说，你给我滚到港口蹲着，如果他来了，你没偷到20英镑以上回来交差，我直接要了你的小命。听到没？”男子脸上从靴子上掏出一把小刀，贪婪和凶残的表情交替出现。
他控制着这群没人领养的孤儿在港口和下城区乞讨、偷抢，可以说是无恶不作，人送外号：鼠王。
他的手中不知有多少孩子丧命了。然而欺软怕硬的鼠王眼光却极其敏锐，他能够察觉到那些有背景且惹不起的大人物和中产暴发户的区别，得手多次却没有碰到过硬茬子或被英格兰场的警长盯上。
当然，那些真正的大人物是从不会到下城区来的。从不。
奥利奥被拎着头发半悬着身子，又痛又害怕，轻轻的抽泣着，其他的孩子都在一旁默不作声。
对于鼠王的指令，他咬着嘴唇死不作声。
鼠王气极反笑，给了奥利奥一脚就把他踹到了垃圾堆里。
“喜欢犟？随便你，见不到20英镑，我就把你妹妹德芙卖到红香坊去，虽然我本来准备等她14岁的时候再卖的。”
为了控制这些顽童，鼠王会将一些女孩子或兄弟中的一个派到上城区捡垃圾，也许那些粗麦面包就是这么来的。分而制衡，鼠王其实有点小聪明。
听到德芙的名字，奥利奥终于低下了头。
“一定要活下去，死了，就什么都没有了。”那个风雪夜，他赤脚曾抱着襁褓中的妹妹四处流浪，无以为家……
“啊，头好痛。”正午刺眼的阳光照进了旅店的窗子里，和衣而睡的伯纳德终于惊醒过来，他第一件事就是赶紧摸了摸自己的屁股……
还好，屁股没啥感觉。自从他在军中喝醉过一次，他就很久没再醉过了。
酒喝多了屁股疼……
艾伦则坐在桌前专心的保养着双子星，他给自己制作了一副枪套。两把左轮可以交叉着挂在后腰间，隐蔽性较强。
“睡醒了？走，去采购。”艾伦一把拽起了伯纳德。
“你这两把枪那里来的，我怎么不知道……”伯纳德看到双子星差点流出哈喇子，抢着要观摩一下。昨晚他错过的剧情太多了，现在有点懵圈。
他只记得三个人是喝到了第六杯，还是第七杯来着？反正他的硬汉军人形象在艾伦这是全毁了。
最后衣衫不整的奇怪两人组走出旅馆。今日出行目标：花钱。
6月8日就要去港口乘坐【黑天鹅号】了，艾伦这两天需要采购一些出航的食物淡水补给。埃及天气炎热，还需要准备类似宽大的斗篷、靴子、刀具、水囊等杂物的一长列清单。
两人沿着乔治商街，一路比价。
伯纳德则采购了十五只步枪和大量的弹药、火药等防身器具，此时埃及地区尚处于动荡地带。各大帝国在那明里暗里的交手。
伯纳德还采购了一些新奇的小玩意，类似彩色玻璃球，镜子，蜡烛制品，苦艾酒，甚至还有些亚片酊。（作者注：谐音，虎门销烟的那个玩意的医疗版，用于手术麻醉，也易成瘾，原产自印度和泰国，当地价格极其便宜，少量运往英国，大量销往中国。但是很奇怪没有在19世纪的英国风靡起来，反而在大清国荼毒不浅。也许是当时东印度公司决策者比较鸡贼。感兴趣的同学可以研究一下）
艾伦对最后一样比较反感，但是也没有说什么。这些在探险中受伤救治手术时也能用上。对埃及当地人却有致命的吸引力。
挑挑拣拣中，不知不觉时，两人已经临近了下城区。
街窄路洼，低屋旧瓦，脏水横流，路边的垃圾堆里藏着几个醉死的流浪汉……
头发结绺、脏的看不清面孔得女人，抱着饿的哇哇大哭得婴儿木然得走着。
凡此种种，满目颓然。气味都变得绝望，糜烂。
然而富丽的水晶宫在这还踮踮脚尖还能依稀可见……
艾伦得步履有些沉重。
朝着街巷中年久失修的民居望去，这里大都曾是家境尚且殷实的半技术工人家庭，月收入有10-15先令，勉强足够糊口。
后来永不知疲倦的庞大机器碾碎了这些人的可怜价值。它们马力惊人，不会偷懒，不需要煤块之外的薪水，没有怨言，更不会因此罢工。
工人被更高效的机器取代是历史的必然。但这些并不是每天要工作15-18小时工人的过错。
失业，酗酒，争吵，最后到家庭破碎，流浪为生，悲剧总是祸不单行，不肯放过这些可怜人……
“哦，两位衣着光鲜的爵士阁下和威猛的军官大人，只要给我一个铜板，我会为您扫干净这条街，以免污了您锃亮的鞋子……”
几个戴着破旧布帽、衣服全是补丁的半大孩子们见来了两位外来人士，都拿着扫把，飞奔着跑了过来。
他们没有鞋子穿，打着乌漆嘛黑的赤脚，半乞讨半谄媚的想争取这一份临时差事。
伯纳德刚想不耐烦的赶开这群偷扯衣角的孩子，艾伦伸手制止了他。
艾伦从口袋里数出几个便士，一人给了2便士。轻声命令他们赶快回家，不用替他打扫了。
几个孩子都乐出了鼻涕泡，做鸟兽般四散跑开了。只有一个金色卷发的孩子还依然坚持扫了两下街道，猛鞠了两躬，向艾伦珍重道谢。
等他们都离去了，伯纳德皱着眉头对艾伦说：“你这样的无谓的仁慈反而害了他们。”
“你的施舍会让他们对这种乞讨似的无赖行为上瘾，不会想着通过自己的劳动赚钱。最终长大了也是一个彻头彻尾的社会渣滓。”出身贫穷农民家庭的伯纳德不是没见过这样的例子。
投身军伍才让他最终避免了这样的命运。他不是缺乏善心，只是不愿意纵容。
艾伦也点了点头：“我知道。”他转过身去继续向前。“可是今日我无动于衷的话，我怕他们有的人撑不过这周了。”
“总是要活着，才有机会改变。”艾伦想赚钱的另外一个重要原因，就是再新办一所贫民孩子能上学校。
他的母亲之前也负担不起他上学的费用，直到工人领导的大宪章运动席卷全国后，政府和教会才象征性的在新兴的工业城市曼彻斯特建立了一所可供平民就学的教会学校。
杯水车薪，没有学上的孩子依然在市井中野蛮生长，他们的未来永远只能是从事技术含量最低的下等工作。
艾伦恨钱，但是也承认不论做什么事情，都需要钱。这两者也并不矛盾。
两人接着采购了一些便宜且耐储存的食物。
那些不好携带的大宗物品就让商家两日后送到伦敦港码头。两人回到了旅馆，明天计划再购买一张埃及的详细地图和其他测绘水文需要的专业工具。
入夜，下城区的巷内深处。
一个戴着牛仔帽的刀疤脸瘦小汉子手里掂量着十几个硬币，哗哗作响。
“一群永远填不饱的小饭桶，就知道吃，每天就挣这么点铜子，都不够爷爷我喝顿酒，干脆饿死你们算了……”
瘦小猥琐的汉子不耐烦的掏出几个馊了的粗麦面包，掷在地上，硬的咯牙的面包居然“哐啷哐啷”弹了两下。
瞬间，十几只脏脏的小手就把地上的面包抢了个干净，狼吞虎咽的往嘴里塞，在喉咙中的口感如钢丝球一般。
好不容易咽下去，落到空荡的胃中，似乎还有回响……
汉子厌恶的看着他们这群小孤儿，一把拽住了金色卷毛的孩子头发，狠狠的瞪着他：“听说今天这个给你们钱的大善人很有钱？他掏铜币的时候口袋里还有好几个金币对不对。”
孩子叫列奥，也有人喊他奥利奥，在男人的逼问下先是点了点头，然后又赶紧摇了摇头。
“哼，你还敢撒谎，你这个卑贱的小杂碎，我把你丢进大烟囱里闷死信不信。”
男人一口吐沫吐到孩子的脸上。“我今天跟那几个小贩打听了，这个大善人出手阔绰，买的又是出海的食物。他这两天必然就要从伦敦港出发。”
“我跟你说，你给我滚到港口蹲着，如果他来了，你没偷到20英镑以上回来交差，我直接要了你的小命。听到没？”男子脸上从靴子上掏出一把小刀，贪婪和凶残的表情交替出现。
他控制着这群没人领养的孤儿在港口和下城区乞讨、偷抢，可以说是无恶不作，人送外号：鼠王。
他的手中不知有多少孩子丧命了。然而欺软怕硬的鼠王眼光却极其敏锐，他能够察觉到那些有背景且惹不起的大人物和中产暴发户的区别，得手多次却没有碰到过硬茬子或被英格兰场的警长盯上。
当然，那些真正的大人物是从不会到下城区来的。从不。
奥利奥被拎着头发半悬着身子，又痛又害怕，轻轻的抽泣着，其他的孩子都在一旁默不作声。
对于鼠王的指令，他咬着嘴唇死不作声。
鼠王气极反笑，给了奥利奥一脚就把他踹到了垃圾堆里。
“喜欢犟？随便你，见不到20英镑，我就把你妹妹德芙卖到红香坊去，虽然我本来准备等她14岁的时候再卖的。”
为了控制这些顽童，鼠王会将一些女孩子或兄弟中的一个派到上城区捡垃圾，也许那些粗麦面包就是这么来的。分而制衡，鼠王其实有点小聪明。
听到德芙的名字，奥利奥终于低下了头。
“一定要活下去，死了，就什么都没有了。”那个风雪夜，他赤脚曾抱着襁褓中的妹妹四处流浪，无以为家……
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