第一章 先导

    洪武三十一年，太祖皇帝朱元璋驾崩，享年71岁。

       太祖皇帝在位时前三个儿子英年早逝，朱棣成为了皇子中的最长者，而且随着朱棣在对蒙古作战的过程中不断壮大，他已经成为了皇权最大的威胁。次之以秦王、晋王为首藩王手握重兵，割地自居，为非作歹。太祖皇帝恐争储而天下大乱，遂立遗诏命皇太孙朱允炆继位，令兵部尚书齐泰辅佐皇太孙。

       朱允炆继位后，改年号建文。建文帝此时仅有二十又二，遂命翰林学士黄子澄与齐泰同参国政。二人深知藩王始终是心腹大患，便提议削藩。齐泰主张擒贼先擒王，削藩必先铲除燕王，可一劳永逸。而那黄子澄却主张清除燕王党羽，先削去周、齐、代等诸王，待时机成熟再削燕王。

       建文帝听取了黄子澄的提议，遂密令李景隆以北上备边的名义兵临开封，趁周王毫无准备之际突然将其抓捕，送至京师。建文帝将周王谪遣到“烟瘴之地“的云南蒙化，后又把他召回京师禁锢起来。周王乃燕王一母胞弟，关系最为密切，燕王至此反叛之心更甚。

        而后，建文帝又先后废湘王、齐王、代王、岷王等四王，目标直指燕王朱棣，燕王朱棣扯起靖难大旗，以清君侧为由正式对抗建文帝，一场为时四年的拉锯战正式展开。

       起初朝廷势大，却因曹国公李景隆指挥不当，又因建文帝妇人之仁，一纸圣旨“我要活的叔父“，使得燕王朱棣逃过了多次劫难得以喘息。

    燕王朱棣分清时势，绕过大城市，一句南下，此时朝廷已经乱作一团，地方将领也各自按兵不动，静观其变。很快燕王大军就攻到京师城下，曹国公李景隆与城内亲王见势不妙，大开城门出城投降，京师终究被占领。

       待燕王朱棣进驻皇宫，皇宫已燃起熊熊大火，建文帝已不知所踪。

       建文四年，城破，兵部尚书齐泰奔走外郡意图复兴，怎料被抓，不屈被朱棣所杀，祸及九族。翰林学士黄子澄密谋反抗，被人告密行踪被俘，燕王亲审，抗词不屈被肢解而杀，株连九族。

       燕王朱棣继位，改年号永乐，即复命景清为御史大夫，一日景清面圣，朝毕，景清奋力扑向朱棣，却被左右拿下，腰间搜出短剑。朱棣大怒命令左右打掉了景清的牙齿，割去了景清的舌头。景清以血口喷龙颜、龙案、龙袍。朱棣命令以“磔刑”处死景清，把景清肢体分裂，并将景清剥了皮，在腹中装进茅草，悬挂在长安门示众。接着又实行惨无人道的“瓜蔓抄”，下令“诛灭九族”，但“转相攀染”，凡景姓的族人几乎斩尽杀绝，还杀了景清的老师、亲戚、朋友、学生，直杀得尸体遍野，血流成河。景清的外甥刘固、刘国随舅舅在京，闻知舅舅遇难，明知自己在劫难逃，极度悲愤，自刎而死。这次非人的“瓜蔓抄”共株连了数百人，其状惨不忍睹，被称为“天下奇冤”。景清的故居也被付之一炬，村庄成了瓦砾遍地、满目疮痍的废墟。真宁县官见此惨状，暗示景姓人隐姓埋名，流亡异地逃一条活命。

    永乐四年，永乐皇帝派人寻找仙人踪迹，求赐长生之术，却多年无果。此时有传言道，建文帝心灰意冷皈依佛门，年纪最小的皇子亦不得所踪。后又听闻齐黄亦尚有遗孤，却被一仙人所救，朝廷才善罢甘休。

    世人说那仙人现世便是彩霞漫天，自天边踏云而来，百花齐放，各种祥瑞之兆频现。亦有人说那仙人乘仙鹤而来，手执拂尘，未做停留，袖袍一挥便将那齐黄遗孤携走。仙人如何而来，众说纷纭，但是相同一点却是，那奉命捉拿齐黄遗孤的二人的锦衣卫一十八人无一活命。