第二章 老当益壮
皇宫，摘星楼。
大夏皇帝帝启看着城内近乎家家高挂白绫的情形，拨动着手中数珠，嘴角微微一扬。
收敛笑意，帝启转过身，看向匆忙赶来的老太监。
“陛下，客人到了。”
“哦？比我预想的要快不少。你先退下，让三皇子，九皇子至白玉楼等候召见。”
苏府坐落于城南，相较于东西二市附近的宅邸，这里要清净许多。
“二狗啊二狗，你还真是天真，那老狐狸会留下这么大一个把柄？呵呵，估计狗皇帝为了控制你们，家人都在这京城吧？照顾你们家人，简直笑话。”苏铭一脸同情地看着王二狗。
“你什么意思？”王二狗一愣。
“你问我，倒不如想想他是怎掌握你们跟脚的？”苏铭不答，反问道。
“让我猜猜……以他老奸巨猾的性格，由于对生死神宗，轮回门两派的了解，甚至不如几大家族，又要迅速调动数位高阶杀手，如此说来，只能是宫廷培养的底牌之一了。”
王二狗不可思议地看着苏铭，似想到什么般，瞪了瞪眼。
“苏少，能不能派人去城东的王氏烧酒看看。”王二狗深吸了口气，开口央求道。
“不用这么麻烦，我给你个机会，自己去。”苏铭说着便叫门客将王二狗放下来。
王二狗揉了揉腿上发紫的勒痕，一脸的难以置信。
“别看我，稍微想想就知道，皇宫还不至于财大气粗到能从幼时开始培养一批见独境界的职业杀手。”苏铭给王二狗倒了杯茶，“多半是投奔的吧？”
王二狗并不说话，拿起茶杯一饮而尽，起身朝苏铭一拜，换上苏家准备好的衣服，转身离去。
“少主，他会不会趁机逃走？”看着王二狗离去，几位门客担心道。
“一个时辰之内，他必定回来。”苏铭笃定道，“要不我们打个赌？”
果然，仅半个时辰，王二狗便回到此处。
王二狗神色复杂地看向苏铭，终是忍不住开口，道：“苏上，请告诉我，这是为什么？”
“节哀。”苏铭叹了口气，说道，“原因有三，第一，你们已经身死，对于王室来说已无利用价值。”
“第二，皇帝吝啬，一个连边关将士都要靠将帅人脉才能得到补给的统治者，怎么可能养数百个只会等着吃饭的普通老百姓？”
“第三，刺杀大族公子本身风险极高，各族各有自己的情报网，倘若真的照料你们家人，各族怎么可能不摸出点蛛丝马迹？”
“更何况，人多嘴杂，万一你们家人说漏了嘴……别忘了，死人才能守口如瓶。”
王二狗红了眼，咬牙切齿道：“我等投奔朝廷，自是希望为家人谋口饭吃，甚至被培养成宫廷杀人工具也毫无怨言。”
“可是，可是这狗皇帝居然将我王家上下二十七口人差点屠杀个干净！”王二狗拳头捏得发白，眼中燃起浓烈的杀意。
苏铭倒是毫不意外，补充道：“东市鱼贩一家，候员外一门，李家茶庄，以及城西六家尽数被灭门。”
“没错，正是他们。”王二狗狠狠锤向地面，硬生生将青石板砸得四分五裂。
“等等，你说的差点是什么意思？”苏铭猛然回头，注意到王二狗话里有话。
“我小儿子被我藏在井中密道中，侥幸逃过一劫。”王二狗迟疑片刻，咬牙说道。
“不对，皇帝应该很清楚你们家族人数，怎么可能漏掉一个。”
“当时我留了个心眼，并未将幼子上报。”
苏铭沉默，起身在房中来回走动。
“算了，我便不深究具体原因了。孩子在哪？”苏铭思索许久，询问道。
“在门外等候。”
“啥意思？你们父子俩搬过来了？你丫的刚还在刺杀我，你就确定我会收留？”
“我们现在有共同的敌人。”
窗外，阴云密布的天空终是落下几条雨丝，闷热的天气总算是有了一丝凉意。
苏铭面无表情地看着连成线的雨滴，内心久久不能平静，几天前，他还沉浸在迈入闻道境界，正式踏上修行之路的喜悦中。
那时的自己完全可以当一个只知修行与享乐的二世祖。
而今这一切都变了，之前天塌下来有父亲顶着，现在，他这个少主只得直面各种危机。
皇城内外的角逐，族内老家伙们的蠢蠢欲动，无不令人头疼。
“王渊见过大人。”苏铭愣神间，一道奶声奶气的声音响起。
苏铭看向如同套着麻袋般认认真真磕头的小不点，忍不住笑了笑。
苏铭吩咐道：“刘管家，给这孩子拿几件衣服。”
“二狗啊，你自己名字起这么随意，孩子的名字倒是过得去。”苏铭调侃道。
“渊儿，还不快谢谢大人。”王二狗一脸严肃地对孩子说道。
“免了免了，这是……女孩子？”苏铭蹲下身子，摸了摸王渊的头，问道。
“不是，苏上，小儿子怎么想都不是女孩吧。”王二狗无辜地眨了眨眼。
“笑什么笑，你们几个，给我去边关送封信。”苏铭瞪了一眼憋笑的几人，没好气地说道。
“当年有一位老者路过王家，说什么也要给这孩子占上一卦。”王二狗看着孩子，还是忍不住说道，“老爷子说这孩子身负气运，终有一日可随贵人傲视群雄。”
苏铭感受到王二狗投来的目光：“你看我干啥？难不成我长得像贵人？”
“苏上，我看他说的就是你。”
“滚蛋，你个见独境界的修士跑这来给我溜须拍马，丢不丢人！”
令苏铭没想到的是，他以为的有心之言，多年之后居然成了现实。
“少主。”一道身影突然出现在几人身后，“皇帝来了。”
苏铭皱了皱眉，这老家伙，葫芦里卖的到底是什么药，这个时候来访。
“你们在此等候，我去看看。”苏铭深吸了口气，这一次，只能靠自己了，但愿能骗过那老狐狸。
“陛下光临寒舍，我苏家蓬荜生辉啊。”苏铭一边迈入正厅，一边恭维道。
“早闻苏家公子宽厚机敏，风度翩翩，今日一见，果真名不虚传。”皇帝见苏铭只是躬身一拜，神色稍稍一凝，旋即微笑着夸赞苏铭。
“陛下您真是老当益壮，短短几日便恢复如初了。”苏铭似口无遮拦，毫不避讳地说道。
皇帝笑容一僵，这小子是不是傻，哪壶不开提哪壶。
“少主！”七爷皱着眉摇头道。
皇帝身后近卫更是眉头紧锁，虽然苏铭如此放肆，但皇帝尚且克制，他们也不好发作。
“唉，全赖先祖庇佑，只是道伤依旧不见好转，朕此生修行多半要止步于此了。”皇帝叹了口气，摇了摇头。
“苏氏一门战功赫赫，作为我朝开国元老家族之一，数百年来，苏家可谓是鞠躬尽瘁。可如今出了这样的事……唉，苏家主的死，朕也是万分悲痛。”
皇帝神色落寞，看得苏铭一阵恶心，不过表面上，他还是得应付过去。
“还请各位节哀，人死不能复生。朕已命人准备上好的楠木棺椁，我大夏功臣，必须走得风风光光！”
“多谢陛下厚爱。”七爷拉着苏铭拜谢道。
皇帝叹了口气，接着道：“苏家的事就是皇族的事，你们有什么需要，尽管开口。”
“真的？那晚辈就不客气了。”苏铭眼睛一亮。
七爷恨铁不成钢般踹了苏铭一脚。
苏铭不解，看向七爷的脸上尽是不满。
皇帝眼中闪过一丝窃喜，摆了摆手道：“我大夏要走得更远，还得仰仗皇族与各族同心协力。公子无需客气。”
皇帝上过香，又询问了一下今年苏家产业的收支情况。苏铭支支吾吾了半天也答不上，最终，七爷一边瞪着苏铭，一边向皇帝做了简要汇报。
皇帝也并不久留，简单说了几句话便动身离去。
“陛下有何看法？”马车内，坐着一位头发花白，形容枯槁的老人。
“苏铭这小子，难担大任。”皇帝毫不客气地说道。
“确定？”老人摩挲着手杖，“陛下要知道，眼睛是会骗人的。”
“这小子上来只是一拜，又毫不避讳地说我老当益壮，在我客气有需要尽管开口之时更是一口答应了下来。”皇帝摇了摇头
“其次在询问苏家产业时，他更是一问三不知，反倒是苏家那个七爷回答得滴水不漏。”
老人皱了皱眉：“嗯，如此说来，反倒是老臣多虑了。不过陛下，防人之心不可无，苏家历经两朝，底蕴深厚，不可不防。”
“老师，我明白了。”
苏铭看着马车渐渐隐没在远处，收敛起笑意，转身回府。
“怎么样，我演得不错吧。”七爷一屁股坐在地上，往嘴里灌了一大口酒。
苏铭摇了摇头：“还不够，远远不够，做戏，就得做足全套。”
苏铭苦笑道：“可惜这次，我苏家只能断臂求生喽。”
“害，多大点事，产业倒是容易，当务之急还是眼前这关。”七爷嘟哝道，“不过话说回来，放弃那些产业，多少有些肉疼。”
苏铭叹了口气，再肉疼也只能放弃。
沉默许久，苏铭朝家丁吩咐道：“请二爷来此议事。”
大夏皇帝帝启看着城内近乎家家高挂白绫的情形，拨动着手中数珠，嘴角微微一扬。
收敛笑意，帝启转过身，看向匆忙赶来的老太监。
“陛下，客人到了。”
“哦？比我预想的要快不少。你先退下，让三皇子，九皇子至白玉楼等候召见。”
苏府坐落于城南，相较于东西二市附近的宅邸，这里要清净许多。
“二狗啊二狗，你还真是天真，那老狐狸会留下这么大一个把柄？呵呵，估计狗皇帝为了控制你们，家人都在这京城吧？照顾你们家人，简直笑话。”苏铭一脸同情地看着王二狗。
“你什么意思？”王二狗一愣。
“你问我，倒不如想想他是怎掌握你们跟脚的？”苏铭不答，反问道。
“让我猜猜……以他老奸巨猾的性格，由于对生死神宗，轮回门两派的了解，甚至不如几大家族，又要迅速调动数位高阶杀手，如此说来，只能是宫廷培养的底牌之一了。”
王二狗不可思议地看着苏铭，似想到什么般，瞪了瞪眼。
“苏少，能不能派人去城东的王氏烧酒看看。”王二狗深吸了口气，开口央求道。
“不用这么麻烦，我给你个机会，自己去。”苏铭说着便叫门客将王二狗放下来。
王二狗揉了揉腿上发紫的勒痕，一脸的难以置信。
“别看我，稍微想想就知道，皇宫还不至于财大气粗到能从幼时开始培养一批见独境界的职业杀手。”苏铭给王二狗倒了杯茶，“多半是投奔的吧？”
王二狗并不说话，拿起茶杯一饮而尽，起身朝苏铭一拜，换上苏家准备好的衣服，转身离去。
“少主，他会不会趁机逃走？”看着王二狗离去，几位门客担心道。
“一个时辰之内，他必定回来。”苏铭笃定道，“要不我们打个赌？”
果然，仅半个时辰，王二狗便回到此处。
王二狗神色复杂地看向苏铭，终是忍不住开口，道：“苏上，请告诉我，这是为什么？”
“节哀。”苏铭叹了口气，说道，“原因有三，第一，你们已经身死，对于王室来说已无利用价值。”
“第二，皇帝吝啬，一个连边关将士都要靠将帅人脉才能得到补给的统治者，怎么可能养数百个只会等着吃饭的普通老百姓？”
“第三，刺杀大族公子本身风险极高，各族各有自己的情报网，倘若真的照料你们家人，各族怎么可能不摸出点蛛丝马迹？”
“更何况，人多嘴杂，万一你们家人说漏了嘴……别忘了，死人才能守口如瓶。”
王二狗红了眼，咬牙切齿道：“我等投奔朝廷，自是希望为家人谋口饭吃，甚至被培养成宫廷杀人工具也毫无怨言。”
“可是，可是这狗皇帝居然将我王家上下二十七口人差点屠杀个干净！”王二狗拳头捏得发白，眼中燃起浓烈的杀意。
苏铭倒是毫不意外，补充道：“东市鱼贩一家，候员外一门，李家茶庄，以及城西六家尽数被灭门。”
“没错，正是他们。”王二狗狠狠锤向地面，硬生生将青石板砸得四分五裂。
“等等，你说的差点是什么意思？”苏铭猛然回头，注意到王二狗话里有话。
“我小儿子被我藏在井中密道中，侥幸逃过一劫。”王二狗迟疑片刻，咬牙说道。
“不对，皇帝应该很清楚你们家族人数，怎么可能漏掉一个。”
“当时我留了个心眼，并未将幼子上报。”
苏铭沉默，起身在房中来回走动。
“算了，我便不深究具体原因了。孩子在哪？”苏铭思索许久，询问道。
“在门外等候。”
“啥意思？你们父子俩搬过来了？你丫的刚还在刺杀我，你就确定我会收留？”
“我们现在有共同的敌人。”
窗外，阴云密布的天空终是落下几条雨丝，闷热的天气总算是有了一丝凉意。
苏铭面无表情地看着连成线的雨滴，内心久久不能平静，几天前，他还沉浸在迈入闻道境界，正式踏上修行之路的喜悦中。
那时的自己完全可以当一个只知修行与享乐的二世祖。
而今这一切都变了，之前天塌下来有父亲顶着，现在，他这个少主只得直面各种危机。
皇城内外的角逐，族内老家伙们的蠢蠢欲动，无不令人头疼。
“王渊见过大人。”苏铭愣神间，一道奶声奶气的声音响起。
苏铭看向如同套着麻袋般认认真真磕头的小不点，忍不住笑了笑。
苏铭吩咐道：“刘管家，给这孩子拿几件衣服。”
“二狗啊，你自己名字起这么随意，孩子的名字倒是过得去。”苏铭调侃道。
“渊儿，还不快谢谢大人。”王二狗一脸严肃地对孩子说道。
“免了免了，这是……女孩子？”苏铭蹲下身子，摸了摸王渊的头，问道。
“不是，苏上，小儿子怎么想都不是女孩吧。”王二狗无辜地眨了眨眼。
“笑什么笑，你们几个，给我去边关送封信。”苏铭瞪了一眼憋笑的几人，没好气地说道。
“当年有一位老者路过王家，说什么也要给这孩子占上一卦。”王二狗看着孩子，还是忍不住说道，“老爷子说这孩子身负气运，终有一日可随贵人傲视群雄。”
苏铭感受到王二狗投来的目光：“你看我干啥？难不成我长得像贵人？”
“苏上，我看他说的就是你。”
“滚蛋，你个见独境界的修士跑这来给我溜须拍马，丢不丢人！”
令苏铭没想到的是，他以为的有心之言，多年之后居然成了现实。
“少主。”一道身影突然出现在几人身后，“皇帝来了。”
苏铭皱了皱眉，这老家伙，葫芦里卖的到底是什么药，这个时候来访。
“你们在此等候，我去看看。”苏铭深吸了口气，这一次，只能靠自己了，但愿能骗过那老狐狸。
“陛下光临寒舍，我苏家蓬荜生辉啊。”苏铭一边迈入正厅，一边恭维道。
“早闻苏家公子宽厚机敏，风度翩翩，今日一见，果真名不虚传。”皇帝见苏铭只是躬身一拜，神色稍稍一凝，旋即微笑着夸赞苏铭。
“陛下您真是老当益壮，短短几日便恢复如初了。”苏铭似口无遮拦，毫不避讳地说道。
皇帝笑容一僵，这小子是不是傻，哪壶不开提哪壶。
“少主！”七爷皱着眉摇头道。
皇帝身后近卫更是眉头紧锁，虽然苏铭如此放肆，但皇帝尚且克制，他们也不好发作。
“唉，全赖先祖庇佑，只是道伤依旧不见好转，朕此生修行多半要止步于此了。”皇帝叹了口气，摇了摇头。
“苏氏一门战功赫赫，作为我朝开国元老家族之一，数百年来，苏家可谓是鞠躬尽瘁。可如今出了这样的事……唉，苏家主的死，朕也是万分悲痛。”
皇帝神色落寞，看得苏铭一阵恶心，不过表面上，他还是得应付过去。
“还请各位节哀，人死不能复生。朕已命人准备上好的楠木棺椁，我大夏功臣，必须走得风风光光！”
“多谢陛下厚爱。”七爷拉着苏铭拜谢道。
皇帝叹了口气，接着道：“苏家的事就是皇族的事，你们有什么需要，尽管开口。”
“真的？那晚辈就不客气了。”苏铭眼睛一亮。
七爷恨铁不成钢般踹了苏铭一脚。
苏铭不解，看向七爷的脸上尽是不满。
皇帝眼中闪过一丝窃喜，摆了摆手道：“我大夏要走得更远，还得仰仗皇族与各族同心协力。公子无需客气。”
皇帝上过香，又询问了一下今年苏家产业的收支情况。苏铭支支吾吾了半天也答不上，最终，七爷一边瞪着苏铭，一边向皇帝做了简要汇报。
皇帝也并不久留，简单说了几句话便动身离去。
“陛下有何看法？”马车内，坐着一位头发花白，形容枯槁的老人。
“苏铭这小子，难担大任。”皇帝毫不客气地说道。
“确定？”老人摩挲着手杖，“陛下要知道，眼睛是会骗人的。”
“这小子上来只是一拜，又毫不避讳地说我老当益壮，在我客气有需要尽管开口之时更是一口答应了下来。”皇帝摇了摇头
“其次在询问苏家产业时，他更是一问三不知，反倒是苏家那个七爷回答得滴水不漏。”
老人皱了皱眉：“嗯，如此说来，反倒是老臣多虑了。不过陛下，防人之心不可无，苏家历经两朝，底蕴深厚，不可不防。”
“老师，我明白了。”
苏铭看着马车渐渐隐没在远处，收敛起笑意，转身回府。
“怎么样，我演得不错吧。”七爷一屁股坐在地上，往嘴里灌了一大口酒。
苏铭摇了摇头：“还不够，远远不够，做戏，就得做足全套。”
苏铭苦笑道：“可惜这次，我苏家只能断臂求生喽。”
“害，多大点事，产业倒是容易，当务之急还是眼前这关。”七爷嘟哝道，“不过话说回来，放弃那些产业，多少有些肉疼。”
苏铭叹了口气，再肉疼也只能放弃。
沉默许久，苏铭朝家丁吩咐道：“请二爷来此议事。”
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