70.维尔丹城

    自阿布里埃尔又突然出现腐化的症状之后，他们便没有继续在沼泽地停留。

    有水精伊芙在，他们很快便穿过了安布莱拉湿地沼泽的大片区域，抵达位于沼泽最南方的一片无名树林，经过树林之后，便是一条横贯南北的峡谷。

    即现在他们所处的区域。

    ……

    娜塔莉递过来一条瘦骨嶙峋的鸟腿，但被尼尔拒绝了。

    他从怀中取出一份羊皮纸制的地图，在一块平坦的岩石上展开。

    “我们将要走出维尔丹峡谷了。”

    骑士用手指了指南边不远处肉眼可见的高峰，对两人说道。

    “出了峡谷，便算是抵达了维尔丹城，那里是德·弗雷德里希公爵的势力范围。初代弗雷德里希公爵与杜尚公爵同为战争出身的佩剑贵族，但一直理念相背，杜尚公爵偏于主动出击，擅长突进和奇袭，以高机动性的骑兵迅速毁灭敌人的有生力量以及重要目标……”

    “没错！”弗兰克骄傲地说，下巴都要翘到天上去了。

    他闭上眼睛，几乎倒背如流地说起他那确实值得称道的家族史。

    “第二次圣战时期，那时英明的路希维尔皇帝陛下才刚刚接管法兰洛德帝国统治权，内有大公叛乱，外有邻国侵袭，在这种局面下，我的先祖率领的轻骑兵军团为皇帝陛下出生入死，立下赫赫战功，一手轻骑兵闪击战打的是……”

    “好了好了。”尼尔赶紧阻止了他滔滔不绝地表达欲。

    见弗兰克闭上嘴，尼尔又接着说道：

    “德·弗雷德里希公爵则要更擅于防守，这位公爵拥有帝国最精锐的重步兵军团指挥权，被誉为‘帝国之盾’，正面战场的作战中，还没有哪只军队能突破由巨盾和长矛、强弩所组成的方阵。”

    “两位公爵既在战术策略上意见相左，又在政治场上互为敌手，家族仇恨一直延伸到今天。”

    “啊？”小杜尚惊讶地出声，“那我跑这边来，岂不是自寻死路，弗雷德里希公爵一定非常乐意将我交给威廉那条恶犬，再不济，也会把我囚禁起来，作为对付我父亲的砝码。”

    “你父亲已经失踪了。”尼尔毫不拐弯抹角地提到。

    “父亲肯定没事的！”弗兰克红着脸争执道，“他是那样勇武和强大，胜过法兰洛德任何一位战士。”

    尼尔没有理会他的话，只是继续向娜塔莉表述自己的想法。

    “不管弗雷德里希公爵的意向如何，别让他发现杜尚家的继承人准没错，我们向南绕道维尔丹只是无奈之举，途径这里同样存在很多风险，但这已经是相比之下最安全的一条路线了。”

    这时他才将目光转向弗兰克，小杜尚耸了耸肩，算是认可了尼尔的想法。

    “抵达维尔丹之后，便能一路往东，沿着平原上宽阔的商道直达伯瑞，到时，你的命运就交由皇帝来决定了。”

    “皇帝陛下会庇护我的，威廉也会得到他应有的惩罚。”小爵士又用那种贵族老爷般的语气说道。

    “但愿如此。”尼尔淡淡地说。

    “此前，我们需要先在维尔丹进行补给，找个保皇派的商队，或者干脆买两匹马。”

    此时，一声高吭的鸟鸣在峡谷上空响起，尼尔适时地停下了表述，几人一同抬头朝上空看去。

    一只双头角雕借助着从峡谷下方吹来的上升气流自北向南滑翔而过，清澈的鸣叫在峡谷中回荡不绝。

    “快入冬了。”娜塔莉喃喃地说。

    这代表着，进入北郡的路在不久之后，就将被大雪完全封死。