锦衣卫四十三

    同省乡试解元、全国会试会元、殿试状元合称大三元，为中国古代科举制度下的读书人最高成就。在浩如烟海的中国古代科举历史中，大三元及第的文臣仅有14人。

    大三元，明代科举制度中为连得乡试解元、会试会元、殿试状元者为大三元。连中三元是中国古代科举制度中读书人的最高荣誉。文臣之中有14人大三元及第，他们分别是唐朝的张又新、崔元翰;宋朝的孙何、王曾、宋庠、杨置、王岩叟、冯京;金朝的孟宋献;元朝的王宗哲;明朝的黄观、商辂以及清朝的钱檠、陈继昌。

    另有小三元，是指童生参加县试、府试、院试连得三案首为小三元。

    中得小三元再中大三元者为六首或六元。六首相对三元来说难度更大，完成这一高难度动作的纵观中国历史也只有明代洪武年间的黄观(连中六元)以及清朝乾隆年间的钱棨二人而已。虽然黄观因触怒明成祖朱棣而被从功名榜上抹去名号，但无法抹去黄观在科举历史上的成就。

    选官制度，是一个国家或政权选拔官吏的实体和程序规章，又可以称作仕进制度。为了维选选官制度，是一个国家或政权选拔官吏的实体和程序规章，又可以称作仕进制度。

    明太祖朱元璋，是元末农民起义中产生的地主阶级政治家，他很懂得人才对夺取政权和巩固政权的重要意义。据《明史·选举志》载，洪武三年(公元1370年)，朱元璋诏告天下:“自今年八月始，特设科举。务取经明行修、博通古今，名实相称者，联将亲策于廷，第其高下而任之以官。使中外文臣皆由科举而进，非科举者，毋得与官。“这一年，京师和行省都分别举行乡试。第二年举行会试，朱元璋亲制策问，试于奉天殿，录取了120人。这时，明王朝建立不久，官员缺额很多。洪武四年(公元1371年)正月，令各行省连续三年举行乡试，所有举人都免于会试，赴京师听候授官。又从各行省的举人中选拔一些“年少俊异者“担任翰林院编修、秘书监直长等官职，让他们在宫中文华殿学习。连考三年后，朱元璋发现所录取的人才，大多是“后生少年“，他们只会写文章，缺乏实际工作能力。于是，他在洪武六年(公元1373年)二月决定暂停科举，“别令有司察举贤才，必以德行为本，而文艺次之。“荐举的科目有聪明正直、贤良方正、孝弟力田、儒士、孝廉、秀才、人才、耆民等。由各地方长官举送京师，破格录用。从此，科举停止了十年。但是，荐举的情况并不比科举好。荐举多而且滥，经吏部举荐需要授官的，最多的一次达三千七百余人，少时也有一千九百余人。长此下去，将无官可授，而且被荐举的人也不比科举入仕的人更有行政才能。经过比较，朱元璋感到科举制度还是有它的优越性，便在洪武十五年(公元1382年)八月下诏恢复科举。洪武十七年(公元1384年)，定科举成式，命礼部颁行各省，荐举、科举两途并用。永乐以后，科举日重，荐举日轻。能文之士，率由场屋进以为荣，荐举一途“久且废不用矣。“

    清于入关以前并没有实行过科举考试制度，努尔哈赤在世的时候，对明王朝的知识分子非常痛恨，认为“种种可恶，皆在此辈“。俘虏中的知识分子，一经查出，全部处死。公元1627年，皇太极即位，为了发展和壮大自己的力量，对知识分子开始有所重视。天聪三年(公元1629年)八月，他在一篇上谕中说:“朕思自古及今，俱文武并用，以武威克敌，以文教治世。朕今欲兴文教，考取生员。诸贝勒府以下及满、汉、蒙古家所有生员，俱令赴考，家主不许阻挠“。这年九月举行考试。从“隐匿得脱“的大约三百名知识分子中选拔了两百人，俱免二丁差徭，并候录用。这是满洲贵族用考试方法选拔和录用人才的开始。但是，这时的考试，不仅和当时明王朝实行的科举考试不同，也没有形成一定的制度。公元1644年，清王朝建立之后，采纳范文程的建议，实行科举考试。

    科举取士制度

    科举取士制度建立于隋朝，确定于唐代，历宋而至明清，各朝都有所沿革，而明朝科举制度最为完备，清朝基本上是沿袭明朝制度，没有太大的变化，因此把明清两朝科举取士制度综述如下:

    明清的科举制度，可归纳为三级考试:第一级是院试，第二级是乡试，第三级包括三种考试，即会试、复试和殿试。此外，还有一次朝考。

    院试

    院试:明清时代，凡应考生员(或称秀才)的读书人，称为“童生“(或称儒生)，童生在应院试以前，必须经过县试和府试。县试由知县主持，县试录取后才能参加府试，府试由知府主持，府试录取后才能参加院试。院试由学政主持。通过院试录取后，一个童生才能取得生员(即秀才)的称号，生员又分附生、增生和廪生。初进学的秀才称附生，经过岁考、科考成绩优异者，才可以升为增生或廪生。秀才一般是隶属于本府、州、县学的，若考生升入京师国子监读书的，则不再是本府、州、县的生员，而称为贡生。明清两代贡生有不同名目。明代有岁贡(明清两代，一般每年或二、三年，从府、州、县学中选送廪生升入国子监读书，称为岁贡)、选贡(于岁贡之外考选学行兼优者充贡)、恩贡(凡遇皇室庆典，根据府州县学岁贡常额，本加贡一次作为恩贡。又清代特许“先贤“后裔入监者，也称为恩贡)、纳贡(由生员纳捐的，明代准许生员纳资入监)。清代有恩贡、拔贡(清初定六年一次，乾隆中改为十二年一次，每府学2名，州、县学各1名，由各省学正从生员中考选，保送入京，称作拔贡。拔贡若经朝考合格可充任京官、知县或教职)、副贡(在乡试录取名额以外列入备取的，可直接入国子监读书，称为副贡)、岁贡、优贡(每三年由各省学政从儒学生员中考选一次，每省不过数名，亦无录用条例。同治中规定:优贡经过廷试后可分别任用为知县、教职等)、例贡(因为不由考选而由生员依例捐纳，故称例贡)。以上五贡都算正途出身，经过一定形式的考试，可以直接授官。但贡生不能参加会试，如要参加会试，必须先参加乡试，取得举人资格方可。

    贡生照例要入国子监读书，叫做“坐监“，坐监期满称为监生。监生还可以用钱捐纳，在明代宗景泰中，就有这种例子。清代更加盛行，后来变得非常滥了，中晚期后，监生这一名称，多为捐纳以应乡试和求官的用途，并没有真才实学。

    乡试

    乡试:明代的乡试开始于洪武三年(公元1370年)，自此以后，每三年(逢子、卯、午、酉年)考一次，五年考两次，称为正科。此外，若遇万寿、登极、或各种典庆而加科的，称为“恩科“。乡试地点在南京、BJ和各省省城举行。参加乡试的，必须是生员或出了贡的生员，没有考上生员而以其他方式取得监生资格者，也可以参加考试。乡试被录取的，称为“举人“，榜上第一名的，称为“解元“，第二名的，称为“亚元“，第三、四、五名的，称为“经魁“，第六名的，称为“亚魁“，其余皆称为“文魁“。在明、清两代，考上举人，不但可以参加会试，考取进士;就是考不上进士，也具备了做官的资格。清代规定，考不上进士的举人，经过“大挑“分等，授以知县、学正或教谕。

    会试

    会试:明清制度，各省举人赴京应进士考试的，称为“会试“。每三年一科，在乡试的第二年(即逢丑、辰、未、戌年)举行。会试是由礼部主办的，被录取的称为“贡士“，第一名称为“会元“。

    复试

    复试:明及清初，会试录取的贡士并不复试，自康熙五十一年(公元1712年)壬辰科始，订立复试制度。道光二十三年(公元1843年)定制，各省举人到京后，一律要先复试，未经复试，不能参加会试。复试分一、二、三等，等级和以后授官有关系。

    殿试

    殿试:明洪武四年(公元1371年)，太祖在奉天殿策问会试中选贡士，一甲三人进士及第，二甲进士出身，三甲同进士出身，以次授官。清仿明制，乾隆二十六年(公元1761年)，定四月二十一日殿试，二十五日传胪(即胪唱传名)。传胪后，第一名钦点状元(也称殿元)，授翰林院修撰，第二名榜眼，第三名探花，授翰林院编修。

    朝考

    朝考:殿试传胪后三日，还有一次朝考，朝考分一、二、三等。这次考试与功名没有关系，专是为了选庶吉士和授与官职而设的。挑选的方法是按复试、殿试、朝考三次所取等级而决定。如果复试一等，殿试二甲，朝考一等，共为“四“;或复试二等，殿试二甲，朝考一等，共为“五“，都可以入翰林院当庶吉士。以下则分别授予六部主事、内阁中书、国子监博士，最下的也分发外省当知县。

    科举考试是明清统治者选拔官吏的主要途径。除此之外，清代统治者还特设制科，以招揽人才。所谓“制科“，就是由皇帝特诏举行的。制科之设，始于唐宋，清代沿之，有博学鸿词科、经济特科、孝廉方正科，还有保举经学和巡幸召试等名目。孝廉方正科仅在皇帝即位之年举行，重在品德。保举经学和巡幸召试，既未设科，又是在个别地区或特定范围内偶一行之。所以，通常所说的清代制科，是指康熙、乾隆年间的博学鸿词科和光绪年间的经济特科而言。