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第一百五十章 飞爪部落之变

    半人马的噩梦是什么?

    身高体壮的牛头人?纪律严明的豺狼人?蛮冲直撞的猪头人?

    又或是全身盔甲的重甲步兵团?

    不,半人马的噩梦是丧失了机动性。

    此起彼伏的哀嚎声响彻落日要塞,从它们围困银狐城堡到现在反过来被堵到落日要塞,仅仅不到十天而已。

    战场的胜负就是这么变幻莫测,转眼间的功夫,飞爪部落就到了生死存亡间的功夫。

    瓦尔特酋长走过来叹息道:“祭司大人,今天又有38位英勇的半人马战士不幸病死。现在尚存战斗力的半人马战士1152个,生病严重的有488个。”

    “唉!卑鄙的人类居然用瘟疫病毒来袭击我们,他们是一群蠢猪吗?”阿里哈乌实在不理解。

    飞爪部落总共有五千多人,这个数量对于整个兽人种族来说很少,对于西西诺亚王国来说也不多。

    兽人们的身体素质比人类强,流动性大,本身不适合病毒的传播。而人类聚集在大大小小的村落城镇,最适合瘟疫传播。

    如果兽人们被瘟疫杀死100人,人类要付出的代价至少是1000人

    凭什么用瘟疫对付它们,难道人类不怕瘟疫在人类王国蔓延开吗?

    “祭司大人,我们现在怎么办?”

    “我已经向夏尔祭司请求援助,如果他支援,我们反攻银狐家族,如果不来,我们撤退。”

    撤退!对于如今的半人马来说并不容易,半人马感染瘟疫后,耐力下降得很快。估计会有大半半人马会被抛弃。

    撤退很有可能会演变成一次大溃败。

    阿里哈乌又嘱咐道:“这几天守城的时候,先让感染了瘟疫的半人马顶上。”

    “我明白!”瓦尔特酋长顿了一下。

    落日要塞以南,阿尔斯河流域。

    银狐家族的步兵团,骑士团,毒蛇子爵的重甲步兵团全部驻扎于此。

    拉里·银狐吃着新鲜烤出的面包,整个人都有了精气神。

    “哈维,诺克萨斯家族退到哪个位置。”

    哈维走过来,摊开地图。

    “诺克萨斯军队已经退出河谷平原,退守到河谷要塞。”

    “还不够,河谷要塞必须掌握在我们手中,不然这几百里河谷平原无险可守。”

    哈维挠挠头,怎么拿下啊?

    拉里很快给出对策,诺克萨斯家族来河谷平原打出的名号是搜救郁金香伯爵的长女,现在找了这么多天,没找到,是不是该滚了。

    所以拉里派出信使去请求郁金香伯爵。

    另一方面,可以向河谷要塞散播病毒,把感染了瘟疫的死尸扔到河谷要塞附近,最好让瘟疫在诺克萨斯士兵中传播开来。

    哈维听到这几个举措,暗暗为诺克萨斯担忧,瘟疫一旦传播开来,那不光军队会死人,整个凛冬要塞也会遭遇一场浩劫。

    即使诺克萨斯作为银狐家族的敌人,这也绝对不是什么好事。北方的兽人正在虎视眈眈,而且瘟疫一旦广泛传播开来,那就不是人能控制的了,除非光明教会介入。

    不过这件事拉里毫不在乎,他继续说道:“让克劳德骑士长去联系艾丽娅骑士,河谷要塞我们需要内应。”

    哈维点头称是。

    诺克萨斯在河谷平原肆虐对银狐家族来说不全是坏处。

    银狐领封地骑士的封地在河谷平原居多,被夏尔霍霍一番后,实力大大削减,已经没有跟拉里对抗的心气。

    落日要塞旁的光明教堂,这座修建一半的教堂又重新回到拉里的手中。

    事实上,毒蛇子爵并不只是派出了一支重甲步兵团,它还派出了一支骑士团来帮忙,这支骑士团的规模并不大,只有五十人。

    现在它们驻扎在光明教堂旁边,它们身披黑色长袍,身穿暗沉色盔甲,面带獠牙面罩,唯一露出来的,只有一双双猩红的眼睛。

    它们胯下的坐骑是黑色的马匹,头顶有着一根长长的独角,看起来和光明教会的独角兽比较像,但它是暗黑色的。

    当踏在光明教堂的大理石地面上,拉里能感觉到微微的颤动。

    大理石下面,似乎隐藏着无数冤魂。

    一丝丝黑气沿着地缝蔓延上来。

    拉里感觉自己的状态很好,正在快速地变强,体内的斗气如同夏天的野草,在疯狂蔓延。

    二阶不远了。

    ……

    凛冬要塞。

    街道上人们低着头行走,遇到熟人只是微微点个头示意一下,根本不敢闲聊。商铺也不敢沿街叫喊,唯有枯黄的落叶在地上飘落的时候传出的簌簌声。

    凛冬要塞仿佛陷入死寂之中。

    当夏洛克再次踏进这座要塞的时候,他还以为自己来错了地方。

    “杰西,你去要塞里面探探去,看看有没有危险。”手握一堆货物的夏洛克根本不敢妄动。

    我是狗啊?

    我去探探!

    该死的吝啬鬼。

    虽然嘴里骂着,但杰西早已屈服认命,走进要塞探查。

    在要塞外留守的夏洛克不由猜测起来。

    发生了什么事呢?

    难道是南方的瘟疫传到了这里?还是说粮价猛涨使这里的人造反了。

    但无论哪件事发生,似乎他的货物都有被洗劫的危险。对于这个曾经洗劫他全部家产的地方,再怎么小心都不为过。

    夏洛克已经想到了撤退,少赚钱总比赔钱好。

    至于杰西,他相信杰西能回来的。

    不过他夏洛克老爷也不是那么不近人情的人,还是要给杰西几秒钟时间的。

    如果杰西3分钟不回来,他夏洛克掉头就走。

    1分钟、2分钟、3分钟。这3分钟很快就过去了。

    夏洛克暗道一声可惜,按照现在奴隶的价格,杰西还是能值几金纳尔的,浪费了。

    马车嘎吱嘎吱响着,驮马一点点调转码头的方向。正当夏洛克打算挥鞭子离开的时候。

    杰西回来了。

    不过杰西并没有太生气,因为这种类似的事情几乎在每一个要塞口,山脉口,可能存在强盗的地方都会发生。

    自从夏洛克这个吝啬鬼的全部家产没了后,他整个人就变了,真是做到了小心小心再小心。

    “吝啬鬼,没出事,就是最近老马克管家最近有些生气。”杰西啐了一口,熟练地招呼着夏洛克。

    夏洛克嘟嘟地跑过来,问道:“真的没事?”

    “废话,如果出事了,你这个距离能跑?”

    “噢!”夏洛克暗道马虎,以前都是到门口再派杰西,没想到危险这么大,以后隔着五百米就派杰西出去探查。

    要不要配匹马?

    算太浪费了,马万一生病病死了怎么办?

    夏洛克的车队缓缓驶入凛冬要塞,他这次的货物并没有粮食,只有丝绸,香料等物品。

    粮价太贵了,当瘟疫爆发的那一刻,粮价就开始疯涨起来,短短几天的时间就翻倍了。

    从其他地方运粮来凛冬要塞来卖,光路上的损耗都叫人心疼的。

    走进要塞,映入眼帘的不是宽广的街道,不是沿街叫喊的店铺,而是一排排死尸。

    夏洛克数了一下,大概有40多个,老的少的都有。

    “这是怎么回事?”夏洛克看向杰西。

    杰西摊摊手:“老马克管家生气了,这些人都是它绞死的。”

    老马克绞死的?夏洛克有些不可置信,老马克在他眼中都一直是一个乐呵呵的好人。

    “听说男爵府里面疯了个女仆,名字叫做伊娜,听说是男爵的女仆。”杰西撇撇嘴。

    “那为什么会死人?”夏洛克不理解,疯了就卖给奴隶商人呗,说不定还能赚钱金纳尔。

    “谁知道的,可能是里面有什么见不得人的阴谋勾当。听当地的凛冬人说,是其他家族的间谍干的。”杰西指了指挂在绞架上的死尸。

    “老马克会杀人?”

    “为什么不会,你难道觉得凛冬要塞有好人?”杰西嘲笑道:“你想想你的家产。”

    夏洛克脸色一下子变紫,赞同道:“对,凛冬人都是该死的强盗。”

    ……

    凛冬要塞北部,诺克茵河区域。

    离开河谷要塞的夏尔并没有径直回到凛冬要塞,相反,他拐了歪,去北边的诺克茵河的耕作区域。

    几天前,位于献花城的凯特子爵给他传来消息,南方的援助可能没了。

    瘟疫从南方诞生,一直席卷到北方。嘻嘻弄亚王国整个南方区域颗粒不收,爆发巨大的粮荒。

    根据粗略的估计,有数十万人死亡在瘟疫之中,更有上百万人失踪在瘟疫引发的暴乱之中。

    而现在,瘟疫到了西西诺亚王国的北方。

    北疆的死亡人数已经达到十万,连郁金香伯爵领都遭遇了小规模粮荒。

    肉眼可见的是,在未来的一段时间内,粮食的重要性会大大提高。

    不远处有一个村子,外围有粗壮的尖木,里面有一排排高大的木屋,村子中间有一个旗帜,上面画着牛头,这是一个牛头人村落。

    曾经的牛头人酋长德里克是这个村子的村长,见到诺克萨斯大军,德里克赶忙迎了出来。迎面走来一个小山般的牛头人。

    这是牛头人?五米多高?

    德里克惊讶无比,又仔细打量了一眼,这才看清了这牛头人的脸,居然是亨利,它怎么变成这副样子了。

    牛头人亨利用沙包大的拳头邦邦拍打胸膛,昂声说道:“这一切都是夏尔祭司做的。”

    夏尔这个人类祭司吗?

    曾经同为战败牛头人部落的酋长,现在已经走上两条不同的道路。

    想到当初一起为夏尔搭建祭坛的时候,德里克不禁感慨起来。

    它和亨利的人生曾短暂交织在一起,如两条相交直线一样,交点过后便是渐行渐远。

    嫉妒吗?

    或许有点吧,但更多的是羡慕。因为地位相差的太远,德里克很难产生嫉妒的心情。

    夏尔走过来,指着远处的田地说道:“星云麦耕种的如何?”

    德里克低头回答:“祭司大人,有其他村子的人类帮忙,我们已经把村子周围的田地都耕作种植好。”

    “很好!耕作这方面,牛头人不擅长,但是人类擅长,你们就可以向人类学习。而人类的力气不如你们,他们在其他方面可能也会寻求你们的帮助。”

    “我明白,祭司大人。”

    “去把全部的牛头人叫来,我要举行祭祀。”

    “是。”

    很快,这个村子里的牛头人就全部聚集过来,人数大概在一千左右,以老幼居多。

    祭祀过后,夏尔收获了三百加仑的兽人信仰值,同时耗费了一百加仑的光明之神信仰值来净化它们,避免被瘟疫感染。

    唯一值得可惜的是,这一千个牛头人里面并没有一个可以完成灵魂共鸣,进阶为一阶牛头人战士。

    随后,夏尔起行去下一个村子。

    下一个村子是人类村子,村民是银狐领的农奴。

    和牛头人村子一样的待遇。

    祭祀,祛病。

    在这个村子,夏尔收获三百五十加仑光明之神的信仰,耗费一百加仑光明之神的信仰值。

    ……

    “这就是光明之神的信仰吗?”飞爪部落祭司阿里哈乌手上有一团淡金色的信仰能量。

    根据人类祭司夏尔的说法,光明之神的信仰能量是一种万能良药,可以解救感染瘟疫的半人马。

    按照正常情况,作为一个部落的祭司,他现在应该做的抚平人心,用光明之神的信仰能量解救他的族人。

    但是,他要进阶了。

    阿里哈乌看着这淡金色的信仰,心里忍不住地猜想。

    如果把光明之神的能量贡献给伟大的兽神。

    那兽神会不会赐下神眷,帮助他进阶。如果能成为二阶兽人祭司,凝集出祖先之眼,他至少也能去当大部落当一个祭司。

    大部落的祭司不止一人,通常由数个祭司组成,并由大祭司长统一领导。

    即使不能自己自主,但做大部落的祭司好处要比一个小部落的祭司要多得多。

    “伟大的兽神,您最虔诚的信徒,阿里哈乌向您献上自己最宝贵的礼物。”阿里哈乌举起法杖,偷偷进行着祭祀。

    淡金色的信仰能量逐渐脱离他的控制,直入天空。

    阿里哈乌狂喜起来,兽神真的有回应,它似乎隐隐感觉到了祂的满意。

    一束圣光突然笼罩在阿里哈乌身旁,它感觉自己变得敏锐起来,世间的真理如电影一般在眼前闪过。

    它隐隐约约听到数千万年前,祖先在草地上疾驰的声音。

    隐藏在血液中的血脉力量在激发,一只虚空形成的眼睛逐渐出现在它的额头前面。

    就当祖先之眼要完全形成的时候,圣光突然消失,它被卡在了一阶到二阶的壁垒,一个只差一步的壁垒。

    光明之神的信仰能量似乎并不够。

    阿里哈乌并没有沮丧,在刚才那种极为玄妙的境界里,它已经获取到一些祖先的智慧和经验,那就是半人马进阶变强的方向。

    在阿里哈乌走向二阶的同时,又有数十个半人马葬身在瘟疫之中。

    不过它并不在乎,叫来酋长瓦尔特后,它吩咐道:“让所有半人马集合,我准备举行祭祀。”

    祭祀?

    半人马酋长瓦尔特不解,现在举行祭祀又有什么用呢。