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第8章 不系明珠系宝刀

    江陵城西北角,驸马府后宅中灯光摇曳,夜色沉静。

    当朝侍中、吏部尚书王抃(biàn)正在和一名宫装美妇闲谈。

    这美妇看上去大约三十岁出头年纪,丹碧纱纹双裙曳地,腰脂似柳,鬓发如云,金步摇戛翠鸣珠,玉搔头掠青拖碧,幽妍清倩,婉转轻盈,容光夺魄。

    美妇是梁武帝萧衍孙女,昭明太子萧统之女,当朝圣上萧詧之妹,庐陵长公主萧妙樱,真正的皇亲国戚。

    而驸马王抃则出身琅琊王氏,在梁朝时便历任秘书郎、太子舍人、庐陵内史等职,如今执掌吏部,胜券正隆。

    夫妻两人是南朝顶级高门与皇族的结合,可谓门当户对,成亲之后二人相敬如宾,育有一双儿女,儿子王瓘(guàn)继承了王、萧两家读书的天份,颇有文辞。

    因长公主萧妙樱也是饱读诗书,因此王抃时常会与她探讨政事,萧妙樱时常会有独到见解。然而此时,夫妻二人的话题并非是为了朝政,而是女儿王嬛。

    王抃是当今圣上的亲妹夫,又是管官帽子的实权人物,当朝上下臣工对他多有巴结。除了逢年过节的各种孝敬,一些人还把主意打到了他膝下的一双儿女身上。

    王抃是有身份、又有些清高的权臣,若非公务,闲杂人等一律不见、礼物也一概拒收,他对那些上门提亲的人固然感到十分的反感,但儿女均已成人,其终身大事不由得不考虑。

    前来提亲的这些人中,王抃与左民尚书、太常卿蔡大业最为交好,两人不只是朝堂上的同僚,还是私下里的好友,友情深厚。

    说起这蔡大业,也是当朝手握权柄之人,他的胞兄蔡大宝更是了得,蔡大宝自幼勤勉学习、博览群书,时南梁岳阳王萧詧出第,经中书令徐勉推荐,担任岳阳王侍读、掌记室、尚书仪曹郎,从此跟随萧詧,先后出镇会稽、出使西魏、攻破江陵。

    承圣三年,梁元帝被杀后,萧詧正式即位,建立西梁,年号大定。

    蔡大宝历任侍中、尚书令、荆州刺史、太子少傅,封安丰县侯,食邑一千户,与尚书右丞、新康县侯王操同为当今圣上萧詧的左右肱骨。

    当年,王蔡两家夫人同时怀胎,王抃与蔡大业在酒宴上说起此事,若是两位夫人生了两男则结为兄弟,若是两女则结为姐妹,一男一女则结为夫妻。

    按理说,王、蔡两家已经是通家之好,若是再结成儿女亲家那是再好不过的了。

    今日午后,蔡大业携次子蔡允诚又来驸马府,拐弯抹角地提起了提亲的事情。

    以往每次来王府,都能见到王抃的女儿王嬛,今日此女却未曾露面,一问才知道王嬛并不在府中,对于王嬛的去向,王抃支支吾吾地不肯说。

    蔡大业嫡子有两个,大儿子蔡允恭任太子洗马,学识渊博、做事沉稳。

    可是这小儿子蔡允诚跟大哥比起来却是差得远了,整日里游手好闲,寻花问柳,恶名昭彰,真是让他费尽了脑筋。蔡允诚虽有几房姬妾,但并未迎娶正室夫人。

    跟大多数的父母一样,蔡大业从心里反倒是更喜欢小儿子多一点。

    王嬛是他从小看着长大的,若是能够将她娶进蔡家,对蔡允诚加以管教,没准这个不成器的儿子能够改过自新。

    这件事,他早早就征求了自家夫人的同意,也知道小儿子对王嬛一直倾慕有加,如今儿子眼看就到弱冠之年,这提亲的事可以真正考虑起来了。

    蔡大业对儿子的这门亲事也是经过深思熟虑的。

    王抃是琅琊王氏,又是当今圣上的妹夫,尽管王抃平时低调,但蔡大业深知王家树大根深,比他们济阳蔡室的势力高出一大截,真要能攀上这门亲,蔡家朝廷的地位更是无人可以撼动,而且以王家大小姐的泼辣性子还怕管不住自己吊儿郎当的儿子?

    蔡大业知道自己这个次子品行不端,但是人家长了一副好皮囊,不能说是似宋玉、潘安玉树临风吧,但眉清目秀、英俊潇洒自然是没有任何的夸张成分,若是不知他底细,免不了要把他当成是青年才俊。

    提亲这件事,近两年来,他不止提过一次,奈何王抃总是含糊其辞。

    为此,蔡大业着实憋着一口气,若是蔡允诚并非金玉其外败絮其中的货色,他早就给王抃看脸色了,如今也只能是忍了。

    蔡大业每每来驸马府,都要带上蔡允诚同行,这蔡允诚在王抃面前也是竭尽所能的表现,一副彬彬有礼、谦谦君子的模样。

    王抃对这个后辈的风评早有耳闻,并没有被表象蒙蔽双眼,但是在礼数上甚是周到,丝毫让蔡家父子看不出任何的端倪来。

    其实,王抃心中甚为惋惜。

    若是论家世、私谊,这蔡家都是可以结亲的不二人选,奈何那蔡允诚实在是太不争气了,断非女儿可以托付终生的良人。

    王家是高门望族,子女婚配更是讲究门当户对,但王抃也算是开明之人,让他为了家族的利益,而葬送女儿终身幸福的事情他是做不来的。

    除了王抃本身的想法,还有一个重要原因,让王抃在女儿的婚姻问题上十分的慎重。

    皇上十分宠爱王嬛这个外甥女,除了形式上没有僭越之外,王嬛的吃穿用度一切均比照宣成公主。女儿的婚事,不仅仅是要看他这个当爹的意思,怕是要皇上点头才行。

    单单从这一点来看,蔡大业那不成器的儿子已经丧失了提亲的资格。只是这一点,王抃不便说破。

    蔡大业父子空跑一趟,十分的失望,临走前再三提出要在清明过后邀请王抃一家去蔡府赴宴,其实无非就是为了给一对小儿女创造见面的机会。

    对于蔡大业的盛情相邀,王抃也不好拒绝,只得含糊答应。

    蔡大业闻言大喜,将时间再次敲定之后这才带着儿子起身告辞,出了王府,暗暗打定主意,这段时间约束好儿子,莫要再让他干出什么荒唐的事情才好。

    王抃夫妇将女儿视为掌上明珠,随着女儿渐渐成人,夫妻二人谈话之间提及她的婚事倒是多了起来。

    此时,王抃将蔡大业来时的情景一一同妻子说了,萧妙樱淡淡一笑道:“说起来,这些都怪夫君,非要同蔡大人做那劳什子的约定,如今反倒是给自己出了难题。”

    王抃对萧妙樱向来尊敬有加,成亲多年从未红过脸,此时听妻子的话,囧道:“公主莫要再说了,为夫那时何曾想到他这个次子如此不成器,若是知道,是断然不会那样说的。”

    萧妙樱掩嘴笑道:“夫君莫急,本宫只不过是随便一说,莫说是夫君了,怕是蔡大人这个当爹的也不知道允诚如此的不堪。说起来,还真是奇怪,允诚和允恭俱是一母所生,差距却如此之大,当真是令人费解。”

    王抃叹了口气道:“我与敬道同朝为臣,私交笃厚,实在是不忍伤了他的心,几次想将此事与他说明,到后来还是说不出口。”

    萧妙樱道:“你我夫妻多年,夫君至情至性,本宫又怎么不了解呢!你不必为此烦忧,下月去蔡家赴宴,本宫自当向那蔡夫人敲敲边鼓,她是个聪明人,早早说了,也好让蔡家早早地断了这个念想。”

    王抃闻言大喜,他虽是驸马权臣,但在小儿女的事情上,还是妻子出面更好一些,妻子不仅仅是王嬛之母,还是当朝的公主,一定程度上代表着皇家,遂叉手道:“多谢公主,有公主出马,为夫这心就算是放下了。”

    萧妙樱眼波流转间自有一股妩媚,嗔道:“你我都做了二十几年的夫妻,怎地仍是如此外道?”

    王抃干咳了几声:“此并非是外道,而是为夫从心里敬重公主罢了。”

    萧妙樱斜眼看了他一眼,粉颊晕红,却是三分娇羞,七分喜悦,自从嫁给了王抃之后,夫妻恩爱,当真是羡煞旁人。如今,一双儿女均已长大成人,儿子那是没的说,只是这女儿……想着想着,轻轻一叹。

    “公主何故叹气?”王抃关切地问。

    “还不是为了你那宝贝女儿!”萧妙樱秀眉微蹙,“人家的女儿大门不出二门不迈的,在府中勤修女红,学些琴棋书画,将来嫁了人相夫教子。你那女儿可倒好,偏偏喜欢舞枪弄棒、打打杀杀的,将来谁家肯娶这样的一位野丫头啊?

    都是你这个当爹的惯的,一直说她年纪还小、还小,也不严加管束,如今她长大了,性子野了,想管也管不了了!”

    王抃手捻须髯笑道:“夫人多虑了,不过女孩儿家,学些闺门之事也是好的,等她这次回来,我就与她说道说道。我这女儿虽然不擅女红,但也属得上是才貌双全,将来必定是找一位少年英雄来配对儿。”

    萧妙樱嗔怪夫君对女儿溺爱纵容,白了他一眼,气道:“你们男人就是心大,她在外面野惯了,名声也打出去了,怕是江陵的王侯将相们没有不知晓你这女儿的赫赫威名的。

    单单是你这当爹的惯着也就罢了,还有本宫那皇帝哥哥,可是把他这外甥女当成了宝贝一般,竟然还允许她到衙门里当什么捕头。

    你说说看,一个未出阁的女子天天挂着兵刃巡街缉盗,这是一个闺阁女子该做的事吗?抛头露面的也就罢了,万一哪天遇上个江洋大盗,这可如何是好?”

    说着说着,眼圈一红,泪珠萦绕。

    王抃忙站起身来,走到了妻子的背后,轻轻地为她按摩双肩,道:“公主消消气,消消气,等女儿回来我立即就带她面圣,求陛下收回成命。”

    萧妙樱掏出一方金线挑花锦帕拭去眼角的泪水,道:“真不知这丫头的性子是随了谁?”

    王抃笑道:“反正不是我王家!”

    萧妙樱一双妙目狠狠地瞪了丈夫一眼,嗔道:“一把年纪,没个正形儿!”