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第232章 似曾相识嬛归来

    楼母点点头。看着贺百川,越看越喜欢。

    再想到自己可怜的女儿竟然没这个福气,忍不住悲声垂泪。

    贺百川劝道:“伯母,清漪妹子此番遇劫,也许是贼人绑架,小侄这次前来准备了一些钱财,就在外面的车驾之上,若是对方肯开出价码,我等还是要尽快地凑足赎金才是。”

    贺百川的吃穿用度都是贺家提供,但是他并不是一个只会吟诗作画的书生,在买卖经营方面也颇有头脑,贺家的很多生意都是他在暗中操作,所以他能在很短时间内调集大量的铜钱铁钱。

    南北朝时期,各国连年征战导致人口锐减,朝廷并不希望人口流动,更愿意将百姓限制在自己的土地上。

    这是出于统治和税收的需求,因为信息流通不易,人口流动容易造成“造册“失真,“造册“影响到兵役、更役征发,也影响到税收。

    税收主要是税地税人,以土地和人头收税,朝廷官员会上门收取,而人一旦远行这些都会被打乱。

    所以,普通百姓也就不存在什么远行,自然也不用带多少钱,非动乱时期,铜钱购买力还是不错的,一斤猪肉最便宜时也就八九钱,一石谷子也才二十几钱,所以即便去县城也就一两天路途,用不了多少钱。

    远行者通常只有两类人,商人,公人。这两种人出行都会有车驾,因此可以携带大量的铜钱铁钱。

    这次贺百川调集来的铜钱和铁钱,足足有一万贯,可以称得上是大手笔了。

    楼母见贺百川想得如此周到,心中犹如打翻了五味瓶一般。

    “百川,难得你如此有心!清漪是我的命根子,这些年我的身子一直不好,大房都是靠她一个姑娘家撑着,一旦她有个好歹,我们楼家大房便是个任人欺凌的下场。百川,伯母代清漪谢谢你了,寻找清漪的事,就拜托给你了。你无论如何也要将她平平安安地给我带回来……”

    楼母说到这儿,一阵咳喘。

    贺百川见状,知道自己不便久留,安慰几句便起身告辞。

    楼母欠身道:“去吧,去吧,我们楼家如今还剩下一些家人,你便一并带去,咳咳咳……”

    本来,楼清漪已经嫁作了陈家妇,如此让贺百川帮忙已是不妥,但她一个妇道人家,身子骨又弱,在不能指望二房、三房的情况之下,只能是指望着贺百川帮着她们化解这场危机了。

    “苍天保佑啊,但愿我那可怜的女儿平安无事,此时正在回家的路上,但愿有好心人出手相救,我定会给他立长生牌位……若是清漪出了事,我可怎么活啊?”

    贺百川走了,放心不下的楼母躺在榻上,思绪难平。

    正在这时,一个婢女慌慌张张地跑进来禀报:“夫人,不好了,不好了,小鱼儿不见了……”

    楼母听罢,一颗心登时像泼了沸油似的,疼得喘不上气来。

    ……

    陈唱带着人出城后,众人便四散分开,其实这种四处寻人有些大海捞针的感觉。

    江陵那么大,这些村村落落的,藏个把人简直太容易了。

    陈唱、紫菱、马良、颜千石等人一边走,一路打听。没有画影图形,光靠着一张嘴描述,说者口干舌燥,听者云里雾里,效果极差。

    顺着官道,越往前走,紫菱的心情越发地沉重。

    从昨夜和小姐投江的那一刻起,算起来已经有近六个时辰了,撒出去的人手虽然不少,但无一都没有任何关于小姐的消息。

    陈唱想安慰一下她,但是又不知该如何开口。

    没有找到楼清漪,一切都是徒劳的。

    日上三竿,他们已经沿着江岸打听了七八个村落,遍访渔民耕者,皆一无所获。

    趁着歇脚的工夫,陈唱便开始整理思路。

    回想起到楼府见老太公楼昱之时,这老人家虽然关心自己的孙女,但总体上看上去淡定的很。这便不能不让人心生疑惑了。

    但是一看楼忠心急火燎的模样,陈唱又很快推翻了自己的推测。若是楼昱真的有什么安派,可以瞒着他陈唱,但是却没有必要瞒着老管家楼忠吧?

    他正在江边踱步,忽然一个劲装的男子纵马从他身边掠过,这人上穿一件黑色的短身细袖右衽袍,下穿则是合体的黑色合裆裤,裤管纤细,将两条腿衬得修长笔直,脚踏一双短靿靴,腰间挂着一柄环首刀,金属环上系着的红绸布迎风飘扬。

    看她背影,腰板儿扎得板整,身材高挑,透着一股子飒爽劲儿,只是鬓发有些微微凌乱,周身上下满是征尘。

    陈唱正有一种似曾相识的感觉,忽然那人猛地一转头,面色微愠地看向陈唱。

    “看什么看,都是你干的好事!”

    听到那人说话,陈唱便是一愣。

    直到那人掀起遮在脸上的羃(mì)离,陈唱才看清此人模样,柳眉凤目,樱口琼鼻,面不敷粉而白,唇不涂朱而赤,世上哪有这样俊俏的小伙子,分明就是个易钗而弁的大姑娘。

    “王大小姐?”

    王嬛在马鞍上轻轻一按,腾身一跃,便俐落地跳了马背,走到他的近前,面带怒气地道:“陈唱,清漪昨夜便已经失踪,为何此时方到江边找寻?”

    陈唱的目光攸地一闪,心中忽地闪过一个念头:“难道说王大小姐和楼清漪认识?”

    面对王嬛的指责,陈唱忙叉手行礼道:“在下也是不久前刚刚得知此事!”

    “哼!狡辩!”王嬛哼了一声,“江陵都已经传遍了,你这个做丈夫的竟然说不久前刚刚知道,骗鬼吗?”

    “呃……”陈唱被她驳斥的哑口无言。

    王嬛不理会他,对着在江边歇息的众人道:“莫要在此逗留了,赶紧出发寻你家小姐才是!”

    紫菱听到王嬛的声音,目光寻来,当即像是见到亲人一样扑了过来拜见,见面自然是垂泪不止,王嬛的眼圈也红了。

    陈唱在一旁想着:“看来王嬛和楼清漪应该是极为熟稔,否则紫菱不会这般如此。”

    王嬛安慰了紫菱几句,旋即搬鞍上马,动作轻盈。

    随后将手伸向了紫菱:“来,上马!”