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第二十九章:随波逐流

    那女子见艾莉亚一副气势汹汹的模样,先是微微一愣,依旧冷淡地说:“我很清楚我们面对的是什么,自始至终都是如此。”说完,她又继续徒劳地安抚那两三岁左右小宝宝去了。

    林恩想不明白为何艾莉亚这么生气。她见那妇女一副爱理不理的模样,登时便咬牙切齿的,边从背上取下包袱,边问:“我问你,他是不是肚子饿了?”

    那女人霍地抬起头,细细打量着艾莉亚,犹豫了片刻后,点了点头,说:“多谢你的好意,小妹妹。但这和你没关系,烦请你不要来搅扰我们了。”

    “哼!大姐你不必硬是推迟,我也不仅仅是为了你。”艾莉亚说着便放下行囊,站在原地翻寻背包,弄得里边砰砰作响。排队等候的人们对她怒目而视,更有甚者疾言厉色地叫别挡道。然而,面对这种情况,这位魔法师岂会漠然置之?就这样,艾莉亚和人理论了起来,不过并非逞口舌之争,而是用了很自我的一套。

    “你们谁有意见的?不妨说出来听听。”魔杖在艾莉亚的身边舞动,魔法能量在她身边不断聚集,像合上拉链般地封住了悠悠众口。一时间,人们噤若寒蝉,只得选择绕开她。于是,在这十分拥挤的地带,出现了方寸的空间,让人得以舒展手脚。

    “原来你是一名巫师。可我不明白,你到底想做什么?我们身上没有值钱的东西,不值得你浪费时间。”那妇女见艾莉亚这样闹腾,依旧脸色如常地看着她,但紧抿的嘴唇已微微翘起,说话的声调也开始有了起伏。

    “哈!你有这份自知之明就好了……”

    艾莉亚说话毫无顾忌,让情况变得十分的微妙,林恩不愿成为众矢之的,于是和她保持了一段距离。可以注意到,队伍正在往前挪动,就在前方不远处,克里斯多夫他们正接受守卫的询问,片刻后就被一名士兵带到了下去。和其他人不同,他们走的是另一个方向。林恩踮脚看着一行人离去,心里琢磨道:“看来他们受到了特别优待,又或者他们遇到了特殊情况,比如说有伤员需要照顾什么的。”

    “你在发什么呆,快帮我拿着。”这时,艾莉亚把林恩叫了过来,取出大包小罐的干粮、带有空瓶的木架子,外加一大壶清水,全都一股脑地往林恩的怀里塞。接着,她拿起魔杖,念了一句长长的咒语后,朝那些东西的上面轻轻一点,使得它们全都悬浮在半空中。

    魔法能量激荡,如同蒸腾的水汽,在空气中产生了肉眼可见的波动。艾莉亚像一名乐队指挥官,将瓶瓶罐罐捣鼓得叮当作响。在众人惊异的目光中,林恩怀里的材料冒出了白烟,飘忽游离如同一条条白蛇,钻进了木架子框柱的五个空瓶里。

    魔法师的当场炼药,实在让林恩大开眼界,他看着瓶子中黏稠的液体,惊讶得甚至忘记关注克里斯多夫的去向。突然之间,一种难以言表的情绪在林恩的心头冒出,他一直尝试去理解这个世界,平日里和诅咒生物打交道,在山林里可以说是如鱼得水,欣然自得自以为了不起,现如今和外界的人打交道,才发现自己不过是只井底之蛙罢了。

    在林恩想这些的时候,艾莉亚早已将药水从架子上取下,不由分说地塞入那妇女的手中,一脸得意地催促说:“好了,这是我简单调制的充饥药水,你快点喂他喝下去吧。”说完,她从怀里拿出手帕,快速拭去了额上的汗水。

    令林恩感动意外的是,那妇女竟然没有拒绝,只不过是踌躇了片刻后,便将药水喂给那孩子喝了。说也奇怪,那小孩子喝了东西后,便不再哭闹了,大眼睛轱辘一转,直勾勾地看着艾莉亚,最后傻呼呼地笑了起来。见状,围观的人们,包括林恩在内,都不禁松了一口气。

    小孩的笑容有种奇妙的力量,撕裂的队伍恢复了正常,弥漫的焦灼消失于无形,推搡与谩骂已然不再。人群中,甚至还多了几分平和,一脸懵圈的,唯有发现异状赶来闻讯的守卫而已。

    为首的士兵狐疑地打量着众人,拉下脸皮恶狠狠地问:“这里到底怎么回事?你们围在这里意欲何为?”

    先前谩骂的男子躲在那妇女的身后小声嘀咕着说:“我说大老爷,这青天白日的,咱们还能做什么?”

    士兵凶巴巴的模样在众人之中引起了强烈的不满,一个老妇人试图上前解释:“长官,事情是这样的……”

    林恩见状,忙将兜帽拉至鼻子下,以免暴露了行踪。艾莉亚则毫不避忌地说:“这位军士,这里不管发生了什么,你显然已经错过了。不久之前,这小家伙一直在哭鼻子,闹得大家都心烦,但现在已经好多了。可是,如果这母子二人还滞留在这儿,因得不到适当的照料,最有出现什么闪失,那就更叫人寒心了。对此,难道你就不能做点什么,帮帮他们吗?”

    “这小妮子说得不错,就该让他俩先进城的。”大家纷纷响应道。

    “你们在开什么玩笑……”那些士兵听见艾莉亚说话利索,一时间拿捏不准对方的身份,视线在艾莉亚和那对母子之间游移,最后停留在那柄精致的魔杖上。为首的男子打了个激灵,忙不迭地说:“噢,魔法师大人,如果这就是你的诉求的话,那就请你带上他们,随我们到休息处吧。”

    艾莉亚微微皱眉,将手一挥,说:“好啊,你们往前带路吧。”说完,她转身便向那妇女努努嘴唇,说:“我们走。”说着,她就大步往前走。

    那女人踌躇片刻就跟了上去,唯有林恩在那慌忙地收拾东西,急得嘴里叫嚷:“哎,你等等我。”前方,艾莉亚自然是听而不闻,头也不回地钻进了人群中。不过还好,周围的人见林恩窘迫,搭了把手。在一番手忙脚乱过后,林恩才背着包袱追过去。

    令人松一口气的是,艾莉亚正在办事处作登记,及时赶上的林恩经引见后,也一并被办事员登记在案了。交涉期间,林恩在只言片语之中,稍微了解到那妇女的一些信息。原来她叫布兰达·达尔,是一名庄园主的夫人,从第七号堡垒辗转至此,因为在路上和丈夫走散了,大小细软都不在身边,于是落得现在这般境地。

    没过多久,进城必要手续办好了。他们四人在一名士兵的带领下,往城门右侧的方向一直走,来到一条行人寥寥无几、地板光滑明净的新搭建的街道上。

    林恩依稀记得克里斯多夫他们也是往这边走的,心里暗自琢磨道:“乔治大叔他们走的也是这一条道,看来我们去的是同一个地方。有机会的话,我一定要找他问清楚爹爹的情况。”于是,他开始紧张地看着街边小巷,在窜来窜去的野猫、随地撒尿的流浪狗当中寻找熟悉的身影,好像那两位冒险者会图一时方便,在墙角旮旯之类的地方解手似的。

    不多时,夕阳西下,日影渐斜。影子攀附在白垩粉刷的墙壁上,好像黑蜘蛛的脚般伸展着。暖风在巷子里呼呼吹过,扑面而来的,还有一股浓浓的药草气味。三号堡垒的各处角落里,弥漫着一种焦灼的气息,让人感觉像落在鼓风炉里头一般。

    前方,休息室外头的廊柱之间,坐满了出来透气的人们。他们神态各异,服饰不一,年龄悬殊,性别有差,不过相同之处是,都一般的风尘仆仆。看到领林恩他们过来的士兵,这些人一窝蜂地围过来,七嘴八舌地询问着什么。

    “长官,我们在这等了很久了。不知道……”一个斯文男子奋力挤上前来,嗫嚅地说着话,没说完就被人推了下去。

    一名满脸富态,作行商打扮的中年男子像鳗鱼般扭动上前,大声问:“你们到底是在搞什么?我们一家子在这儿耽搁了很久。”

    “拜托了,大人,我的孩子已经饿得不成人形了……”在那商人的身后,一个妇女尖声喊着。

    在这一片混乱之中,布兰达怀中的孩子又哭了起来。林恩何曾见过这种局面,一时间愣在了原地,不知所措地自语:“大家,这是怎么了?”

    没有人解答他的疑惑,在一片推搡中,林恩被人拉着离开了这里。等回过神来的时候,他已经身在一个窗明几净的屋子里。此刻,艾莉亚正拿着魔杖,在自己身上来回挥动。而布兰达正坐在沙发上,整理着那小孩的衣着。

    “喂!你别在门边傻站着,快把东西还我。”艾莉亚突然向林恩发号施令道。

    “哦,好的。”林恩并不计较她那副颖指气使的姿态,顺从的将包袱放在一边的柜子上。他在目不暇接的旅途中,见过了形形色色的面孔,现在也没有缓过神来,心里一直在想:“大家这是怎么了……”

    突然,林恩打了一个激灵,似乎想起什么重要的事,也不顾艾莉亚的责问,只抛下一句:“有事要处理。”然后转身离开了这间屋子。