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第一章 吕贝克

    霍伯特在海岸边上,远处是一片白茫茫,雪白的浪花一波又一波的朝岸边涌来,最后都消失在岸摊上。

    在霍伯特视线的更远处,海水被阳光照耀着,如同金色的鱼鳞,反射出了闪烁又跳跃的光芒,在目光所及的地方,是一条清晰的直线,那里是海水和天空相交的地方。

    这里正是海边,霍伯特所在的地方,正是一座码头,码头上密密麻麻的停留了数十艘船只。而在沿岸边,仍有更多的船只因为码头已经无法停留,抛锚停留在海面上。

    而沿着码头往陆地的方向,有一条不算窄的道路,笔直的通往城内,这座城市沿着码头建造,只有一座低矮的城墙,城墙用石头堆砌而成,约十英尺高,看起来十分厚实,往两边延伸着,看不到尽头。

    这里正是韦尔夫家族的“狮子”海因里希修建的吕贝克。

    吕贝克作为易北河的出海口,波罗的海的贸易中端,天然占据极佳的贸易位置。

    这座城市曾经是韦尔夫家族的附庸,但自从韦尔夫家族失势后,吕贝克的总督恩格尔贝特及时投效霍亨斯陶芬家族。霍亨斯陶芬家族在北方没有非常稳固的统治,但也乐于削弱韦尔夫家族的力量,给了吕贝克自由市的地位。

    而恩格尔贝特总督在不久后,又组织北方的自由市成立了汉萨同盟,如今,汉萨同盟虽然只是个松散的城市同盟,没有领袖,各个城市有各个城市的法律和武装力量,但整体实力强劲,拥有北方最强大的海军。

    而恩格尔贝特也连任吕贝克总督多年,在汉萨同盟内部也拥有极大的威望。虽然吕贝克总督是由城市议会选举,但如果没有意外,恩格尔贝特家族能够一直连任吕贝克总督了。

    胡贝特从小在吕贝克长大,他的父亲在吕贝克做了很多年的生意,还拥有吕贝克城市议员的身份,家族拥有2艘嵌齿船,在吕贝克也有几座仓库和商栈。在吕贝克不算举足轻重的大人物,但也是不可忽视的地头蛇。

    胡贝特自然从小对吕贝克非常了解,向小伙伴们介绍着吕贝克的情况,几人自然知道以后主要的收入来源是里加到吕贝克的贸易,自然也听得极认真,不管忽视任何细节,免得将来造成错误的决定。

    霍伯特等人在海边漫无目的的闲聊着,而在码头的正中央位置,是这次北方十字军的领袖阿尔伯特院长,现在被称为阿尔伯特主教。

    在复活节后,不莱梅大主教哈特维格大主教正式公布了里加的情况,并得到来自教皇的手谕,正式发动了北方十字军,要求驱逐背叛的利沃尼亚人。

    而阿尔伯特院长也正式被任命为利沃尼亚主教。

    阿尔伯特主教前段时间,就一直尝试联系着北方的各个领主,但收效甚微,等到正式的正式命令,这些领土才同意派出一支十字军,但是数量和之前圣地的十字军没办法相比。

    好在利沃尼亚的异教徒远比萨拉森人弱的多,这批十字军也足够的。而不莱梅大主教区,征召了所有的军队,几乎把全部的力量都派了出来。

    整支十字军大概有4千多人,超过400名的正式骑士,虽然和之前三万人的军队不能相比,但也是一股不可忽视的力量。

    这一次,霍伯特等人终于不是菜鸟了,可以单独作为骑士自己领军。弗洛科韦因大骑士有了新的扈从,继续和隐修院的人一起。

    而霍伯特、胡贝特和特尔,则带领了三十多人,勉强作为一支独立的小部队。

    虽然数量上比隐修院的人都多,但在战场上,只需要弗洛科韦因大骑士一个人,就能干掉霍伯特等人的整支小队。

    特尔还好,能从家族找到合适的扈从,对于这种行为,哪怕特尔和兄长关系一般,他的家族也不会阻止,甚至是鼓励。

    只要特尔不觊觎家族的领地,他们家族还是很愿意特尔能在外面获得领土和地位,建立家族新的分支。

    但霍伯特和胡贝特则没有这样的机会了,这也是平民出生的骑士的缺陷,差的永远不只是地位,还有这些底蕴。

    霍伯特和胡贝特有老乌戈,加上韦恩哈德和西科,一共能凑满3个扈从,勉强能凑足一支骑枪队。

    其他贵族,很多时候是有足够的扈从,没有骑士,霍伯特等人则相反。

    所以三人最终决定,让老乌戈、韦恩哈德和西科三人作为胡贝特的扈从,组建一支骑枪队,霍伯特指挥剩余的步兵。

    对于霍伯特三人自掏腰包,组建军队来参加十字军,自然被阿尔伯特主教视为忠心和虔诚的表现,免不了一番鼓励,对于霍伯特等人想独立作战的态度,也默许了。

    或许对他而言,都是他麾下的军队,没什么区别,但对于霍伯特等人而言,可能就避免了成为炮灰的命运。

    在阿尔伯特主教的旁边,是一个约40来岁的胖子,他的一张圆脸上带着微笑,头顶上戴着一顶圆圆的帽子,帽子顶上装饰着华丽的羽毛、看不出是什么品种,而帽子周边镶嵌着宝石,十分显眼;而他身上,是褐色的丝绸长袍,长袍上还镶嵌着各种饰物。

    这个胖子整体上看起来珠光宝气,但太多珠宝堆砌在一起,太过华丽,反而又显得有些俗气。

    胖子陪在阿尔伯特主教旁边,不时与主教攀谈着。

    “他是恩格尔贝特总督的长子,恩格尔贝特二世。恩格尔贝特总督已经七十多了,虽然他也是一名实力不错的骑士,但这几年也不怎么主事了,现在很多事情都是他的长子恩格尔贝特二世出面。”胡贝特向几人介绍道。

    想不到这位北方最富有的贵族,看起来却是这么俗气,霍伯特看到恩格尔贝特二世,脑子里泛起了这个想法。

    不过,这一切和霍伯特等人没关系,哪怕是看起来很俗气的恩格尔贝特二世,也是霍伯特等人接触不到的大贵族。

    这次汉萨同盟提供了几十艘嵌齿船,能够一次性将所有十字军运输到里加附近。

    随着阿尔伯特主教与恩格尔贝特二世结束了攀谈,整支十字军也陆陆续续登上了船只,开始了征程。

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