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第一章:讨债人昆萨

    许多年以后,面对着母神教团的审判,神的厌恶者昆萨将会想起,自己被召唤而来的那个黑色仲夏夜。

    同样遭受审判的爱丽丝.洛尔直至今日也未能了解罗伯特.昆萨是个怎样的人,如果非要用什么词来形容的话,“不受规矩约束的聪明疯子”大概可以描述他百分之十的特性,剩余的或许隐藏在哲学和道德的某个角落。

    在成为玩具屋的学徒之前,爱丽丝还只是个对青春有着美好憧憬的农村姑娘,每天除了做饭以外就是幻想着自己与英俊骑士的相遇。

    直至有一天,父亲卡文.洛尔在深夜里发出了痛彻心扉的嘶吼。

    爱丽丝慌忙冲到父亲的房间,在烛火点燃的刹那,眼里的惶恐变成彻底的恐惧。

    她举着蜡烛看着自己的父亲,看着这个家庭的顶梁柱。

    柱子遭到了白蚁侵蚀!豆子大小的囊状肉粒从手臂一直延伸到左胸处,它们如同会呼吸一样膨胀收缩,血管则在肉粒表面凸出,黑色血液在其中的流动格外清晰。

    “爸爸,你怎么了?你身上的是什么?”纤细的手颤抖着从父亲病变的皮肤上抚过,爱丽丝眼里闪烁着泪光,那是恐惧、恶心、同情的集合体。

    卡文摇了摇头,脑门上的冷汗甩得到处都是。

    “我不知道这是病还是什么,我只清楚那是一只老鼠……”

    “老鼠?”爱丽丝从父亲的描述中想象不出来那是什么。

    “是的,它有一只母鸡那么大,它将体内的毒素传到了我的身上……”

    手臂处的肉粒还在成长,在不知觉间已经有鹅卵石一样大小,颜色也变成乳白色,它们就像是虫卵。

    爱丽丝来不及抹掉眼泪,她用哭泣的声音喊着:“爸爸,也许我们可以祈求教会牧师们的帮助!”

    “不!孩子你听我说,牧师只是一群靠伪造神谕而活的废物。我现在感觉好多了,你就这样陪着我好吗?”

    “好的……”

    凄厉的疼痛声消失后气氛开始冷下来,比窗外乌鸦的叫声还要肃冷。

    爱丽丝守护着父亲让他度过了这个漫长的夜晚。

    那样的夜晚在半年内发生了许多次,直至一个叫昆萨的男人到来,他用一种名为“疫苗”的药物治好了卡文.洛尔的怪病。

    卡文.洛尔除了记住药物奇怪的名字外,还记住了那个奇怪的医生。

    “600磅的确是不少,觉得困难的话两年后再付吧,那时也许是个丰收之年!”

    两年后昆萨敲响了同一扇门的同一个位置。

    而这一次开门的不是卡文.洛尔而是爱丽丝.洛尔。

    数秒后在这阴郁的、潮湿的无聊星期四,爱丽丝.洛尔完成了与罗伯特.昆萨史诗的相遇,并在日后被母神教团写进了《无耻者的末路》序言中。

    她看着昆萨棕色的瞳孔,流畅的脸庞以及并不深邃的眼睛,他的面貌并非是奥赛里城男人的模样,他难道是个异乡人?

    昆萨没有感受到女孩儿心中的疑惑,他只是随意看了一眼便往里面走去。

    他今天是来收债的。

    不需要主人客气,昆萨就坐在爱丽丝刚才的位置上。

    卡文.洛尔看着面前英俊的男人,不知所措地用勺子搅和着盘子里小麦和土豆熬制的糊糊。

    “很抱歉洛尔先生,也许我应该晚点来的。”

    “……”卡文.洛尔话卡在喉咙处说不出口,最终被走近的爱丽丝吸引了注意力,这才说出第一句话。

    “孩子去看一眼农场里的牛崽子吃饭没有。”

    昆萨是个善解人意的男人,他非常理解大人谈话的时候不应该让孩子参与进来,尽管那孩子与谈话内容息息相关。

    等到爱丽丝关上屋门,昆萨才开门见山地说到:“洛尔先生,按照我们的约定,两年后归还我为您治疗的费用600磅,期间我不收取任何额外利息。”

    说着昆萨从牛皮包里翻出一份签字画押的文件,那是由奥赛里城监证处提供的借款契约。

    “你目前的困难我也理解,家畜因为莫名的瘟疫几乎全部死掉,小麦的收成也不是很好……”

    卡文.洛尔依旧沉默不语。

    “好吧好吧,洛尔先生,我知道你现在没有能力偿还我应得的欠款,可我前几日寄给你的信件看了吗?”

    卡文.洛尔用勺子重重划过瓷盘,尖锐的声音在房间内回荡。

    “无论如何我也不会卖掉我的女儿!”

    他注视着桌子发出低沉的怒吼。

    昆萨赶紧打断对方有失偏颇的臆想,自己的提议可不是买卖人口这样违法犯罪的行为。

    “别别别,洛尔先生我知道你的想法,可你是不是误解了我的意思?你和我都是正直的人。”

    “我的确是说需要您的女儿,但那是属于雇佣关系。”

    昆萨又从包里拿出另一份文件。

    那是一份雇佣合同,在安慰一个人时昆萨总是做得滴水不漏。

    “希望你能仔细看看,我的玩具屋需要一位清扫卫生的佣人。你的孩子为我工作6年来偿还你的欠款,并且我将为她提供优质的食宿条件,至少不用天天吃这种糊糊!”

    卡文.洛尔听得真切,对方的提议似乎能达到双赢,可问题就出在6年这个特定的数字上。

    评议联合国立法会在新纪26年颁布的《人权保护细则》中提到,若连续六年抚养处于被抛弃状态的公民,抚养者可以成为被抚养人员的监护人。

    那是符合法律的!

    “我希望每年都能看望我的孩子两次。”

    昆萨笑了笑没有同意或拒绝,反而说起另一件事。

    “新纪63年你受光明教会资助前往希尔菲斯国王大学学习法律,可如今却做了一个农民……中途发生了什么?”

    卡文.洛尔的脸色变得苍白。

    “如果你当时继续学下去也许现在就有钱还我了,现在警察对每一个犯人都在进行细致的调查,那些异教徒可是影响我们纳税人生活的坏人……。”

    卡文.洛尔本以为自己从法律的漏洞中逃离出来,却再一次被逼进那个阴暗的角落。

    他呆滞地坐着,思维像是绳索一样缠绕在一起,心里的猜疑也无法说出口,因为对方是个掌握人心的混蛋。

    卡文.洛尔不清楚他是教会还是执行团的人,但他绝对和母神有着千丝万缕的联系。

    卡文.洛尔回想起自己与昆萨第一次见面的场景,原来一切都是对方的圈套,可为什么目标是自己的女儿?

    一切猜疑都不重要了,自己完全没有拒绝的选项,在模糊的视线中卡文.洛尔看到一只递过来的钢笔。

    “洛尔先生,考虑好了吗?天黑后赶路很危险的。”

    “你为什么要做这一切?”

    “我怎么知道两年后会爆发家畜瘟病和植株枯萎病?况且那时你的女儿去了她外婆家不是吗?”

    卡文.洛尔陷入了绝望之中。

    笔在纸上摩擦的声音与门锁金属摩擦的声音是一样的,因为声音消散后都会迎来另一个开始。

    “好了,洛尔先生,接下来是你忙碌的时候了。”

    昆萨收好合同离开座位,这一次他好好注视着爱丽丝,她是个可爱又美丽的女孩儿,昆萨始终无法将她和她联系在一起。

    爱丽丝从未坐过这样舒服的马车,虽然颠簸屁股却一点儿也不疼,像是坐在棉花上。

    “你叫什么名字?”

    “爱丽丝.洛尔。”

    “你清楚接下来要去哪儿?要干什么吗?”

    “奥赛里城,赚钱为我父亲稳定病情。”

    看来这孩子的父亲编造了一个不错的谎言。

    “喜欢看书吗?”

    爱丽丝点了点头。

    昆萨从包里拿出一本漆黑的书递给她。

    “这是什么?”

    “关于神话和宗教的。”

    爱丽丝翻开第一页,“昆萨先生,这本书是用什么文字写的?”

    “一个关于宗教和神话的故事,名字叫做《覆灭与新生》,不如我讲给你听吧。”

    昆萨收回爱丽丝手中漆黑书本。