第386章：传说成真，恩科考试
吉林，乌苏里江东部。
乌苏里江流域，沿途汇集了大小支流174条，甄应辂从穆棱河开始出发，横在其间，其东侧为乌苏里江主流，西侧为抚远水道。
乌苏里江有东西两源，东源乌拉河和西源松阿察河。
两河汇合后，由南向北流经密山、虎林、饶河、抚远等县，至抚远三角洲东北角，从右岸注入黑龙江。
在乌苏里江流域的土地上，千百年来，滋润着两岸各族群。
自古以来，就有满、蒙、赫哲、达斡尔、鄂伦春人在此居住。
当然，甄应辂之所以不远万里来到这里，主要是勘察这里的自然资源。
乌苏里江流域矿产极为丰富，煤、石墨、金、银、铜、铁、锌、石灰石、泥炭等应有尽有，其中泥炭储量达1亿立方米，这是足够开采几百年的储备量。
另外，就是来见识一下后世传说中的“大山当中生活的人”真正的生活习俗是什么样子的，在这个年代，它们
比如这次带他来乌苏里江勘察“龙脉”的向导，就是一名来自鄂伦春伊尔部的老猎户，名叫阿布?，是吉林将军完颜博迪极力向自己推荐的一位传奇人物，他在年轻时就踏遍了整个关外的土地，连库页岛上的苦兀人（即今天的阿伊努人，古时候被称为苦夷或者苦兀人）他都接触过。
可以说关外的人和事，没有人比他更熟悉了，跟着这位老人家一路走来，甄应辂只觉得自己找到了一座天然宝库，这里的资源实在太丰富了，也难怪大青不准中原人进入关外定居了，仅仅准许跟关外的族群进行贸易往来。
除了坐落于关外的“三江龙脉”以外，大概还是担心有人跑到这里来肆意倒卖资源吧…毕竟这里的好东西确实是太多了，貂皮，人参，矿产，水产应有尽有。
也难怪这里的人们始终保持着与自然合一的质朴生活，他们是真正敬畏着自然，热爱着生活的人。
“阿布大爷，还有多久才能过江啊？”甄应辂操着一口生疏的索伦语，带着点碴子味，向着阿布?提问。
“照这个势头，还需要两天呐，不要着急，这几日正是江水上涨的时节，可要小心一些。”阿布?是个很健谈的老人，今年已经八十岁了，嗓音依然洪亮，双目依然炯炯有神，身上带着老猎人的干练和鹰隼般的敏锐，这几天相处下来，老人家已经让自己品尝了不少关内见不到也吃不到的美味了。
这里的野味也确实多得很，吃上几辈子都吃不完的那种。
“阿布大爷，您知道三江龙脉的传说吗？”
“龙脉？哦，你是指天神乌苏里和鹰神雄库鲁的传说罢？”
“乌苏里和雄库鲁？额…我还真不清楚龙脉和这两位天神有什么联系，您愿意讲讲吗？”甄应辂明白，眼前这位老人家可以说是关外的“活地图”，这片土地上就没有他不知道的事情。
“哈哈，这么多年来，关注这个传说的年轻人可不多见呐。”阿布?爽朗的大笑。
“只要您愿意说，我就愿意听，可惜我这次带过来的烈酒不多，不然倒是可以跟您喝两杯。”甄应辂笑了笑说。
“很久没见过你这样懂事的年轻人了…好，我就给你讲一讲…”
“其实天神乌苏里啊，就是关外三条大江汇聚而成的水神，而鹰神雄库鲁，则是我们索伦人所信仰的图腾，我们索伦人代代相传的传说里，经常把天神乌苏里和鹰神雄库鲁放在一起并列，因为他们之间原本还是好朋友…”
“原本？”甄应辂捕捉到了这个字眼。
“是啊，原本两位天神是无话不谈的好朋友，但是后来，他们为了争夺神女留下的龙灵石而大打出手了…”
“这位神女，是不是叫做赫鲁敏？”
“看来你来这里之前也听说了一些…没错，神女赫鲁敏曾经因为和长白山的白龙王决斗而身受重伤，这个时候恰巧风浪大作，两位天神闻讯赶来，制止了这场争斗，最后神女被带回乌苏里管控的三江当中疗伤…”
“神女伤好了以后为了答谢两位天神仗义相助，就把自己从天上带下来的一块护身符作为礼物送给了两人，然后神女就返回天上了，从此再也没有出现过…”
“这块护身符，就是她随身佩戴的龙灵石，我说得没错吧？阿布大爷。”甄应辂很快就想到了其中关键。
“是啊…这块龙灵石拥有着神奇的力量，有了它，天上地下都可以去得，还蕴藏着一丝神性…”阿布?满含深情地描述着。
“所以…两位天神为了争夺这一丝神性而打起来了，对吗？”
“嗯…我父亲曾这样告诉我说，风浪大作的时候千万不要下水，进到三条大江当中，因为那时候一定是两位天神的残魂重新复苏的那一刻…他们的争斗永无休止，所以…”
正当阿布?说到这里时，阿布?的孙子忽然闯了进来，有些着急地道：“翁翁（爷爷），不好了！江水突然开始倒流，风向也变成西北风了！”
“啊？！”阿布?闻言顿时一惊，赶忙跑出船舱查看，只见外面风雨大作，这艘平时用来打渔的中型渔船此刻就像江面上的一片落叶，随时可能被这突然剧烈变化的江水和风浪给掀翻…
“看来传说是真的…阿布大爷。”甄应辂走了出来。
“原来父亲说的都是真的…”阿布?喃喃地道。
当甄应辂等人在关外遇见了麻烦时，神京城的顺天府恩科考试也已近尾声。
主考杨名时和副主考完颜鄂善都松了一口气。
历来科考都选在春秋两季，名义上是暗扣“孔子着春秋”，其实是因这两季不冷不热寒热适中，南北荟萃而来的举人都能适应。
可春夏之交的季节最容易传疫，三四千应试人聚集在一起，往往一病就是一大批，会直接影响取士水准。
自四月初杨名时和完颜鄂善进棘城，最担心的就是这件事。
两个人都是清官，在防疫方面，作派却不一样，杨名时着人买了大包小包的甘草、庐根、金银花、绿豆，在贡院东支锅、熬汤，举人进场天天兔费供应。
完颜鄂善则信神，祭瘟神、烧纸钱，还特地请白云观道士在誊录所打醮，七十区四千九百号板棚里打起醋炭，弄得满院香烟缭绕醋香扑鼻。
总之是什么办法都使上了。还好，这场竟无一人感染时疾。
眼见明日就开闱放人，两个人提得高高的心都放下了。下午申时，二人联袂到试区巡视一遭，又到十八房试官房里看看，回到坐落最北区中的至公堂，情不自禁都笑了。
完颜鄂善因见杨名时在沉思，问道：“杨公，这会子你在想什么呐？”“哦，我是在想各房荐上来的卷子，前三十卷我都看了，都也还清通。我担忧的是落卷，还都要再审一遍。各房荐上来不容易，屈了才不好。”
完颜鄂善不以为然地一笑：“我主试过几次了，总没有这一次差使办得踏实。要一点不屈才恐怕谁也办不到。我们己尽了心，又没有受贿，这就叫上无愧皇恩，下无惭于士人。”
他起身在案头取过一叠墨卷浏览着，笑道：“这种东西真不中吃也不中看，偏偏不过这一关就不得做官，真真不可思议！”
杨名时起身踱着步，笑叹道：“这话中肯。不过八股文据我看，也不是一点用处没有。
前明的张居正、海瑞，咱大青开国以来的熊赐履、徐元梦、陆陇其都是从八股里滚出来的名臣干吏，不也是功彪史册嘛！”完颜鄂善正要答话，听外面监试厅那边响起一片吵嚷声，皱了皱眉头吩咐戈什哈：“去，叫监试厅巡检过来！”话音未落，监试巡检已大步跨了进来，杨名时问道：“这是国家抡才大典圣地。谁在外头撒野？”
“回主考大人，有个举子闯至公堂！”
“他要干什么？”
“他请见二位主考，要面试！”
杨名时和完颜鄂善对望一眼，他们还从来没见过这样胆大妄为的。
杨名时冷冷说道：“叫他进来。”那巡检果然带进一个青午书生。向两个主考一揖到地说道：“晚生李侍尧拜见老师！”
杨名时发问道：“你晓得你在胡闹么？”
“晚生以应试人身份求见主考，何谓之胡闹？”
“我没说你‘求见’是胡闹。你标新立异，独自要求面试。若众人都象你这样，国家法统何在，朝廷制度何在？——来！”
“在！”
“拖去监试厅，责四十大板！”
“诺。”
几个侍卫扑上来，见李侍尧巍然不动，竟愣住了。
李侍尧放声大笑，指着杨名时和完颜鄂善道：“非名下士也！何用你们拖，监试厅在哪里？我自己去！”说着，摇摇摆摆地跟着戈什哈去了。
完颜鄂善厌恶地望着他的背影，说道：“这人像个疯子！”
“是个狂生。”杨名时一边说，一边翻阅各房试官荐上来的墨卷，果然没有李侍尧的，又笑道：“定是自忖又要名落孙山，急了，别出心裁地闹一闹罢了。”正说着，龙门内明远楼那边有一个太监气喘吁吁跑来，完颜鄂善说道：“洪公公来了。恐怕有旨意。”
二人一同走出至公堂。杨名时刚要开口问，洪公公说道：“皇上亲临！已经到了龙门外。快，快开正门迎驾！”杨名时大吃一惊，问道：
“你说什么？你再说一遍！”
“皇上已经驾临贡院！”
杨名时、完颜鄂善登时激动得脸色涨红，一齐转身回至公堂取了大帽子戴上，出来吩咐道：“各房试官知会考生，不得擅离考棚，否则除名不贷——放炮，开中门，迎接圣驾！”
须臾便见裕隆帝在棘城外下了乘舆，由张廷玉和鄂尔泰、罗察讷亲三位军机大臣相陪。杨名时、完颜鄂善连忙下跪叩头山呼。
“起来吧！”
裕隆帝似乎很高兴，手摇一把湘妃素纸扇一边走一边顾盼。
到明远楼过厅前，仰脸看看彩漆剥落的重檐斗拱，说道：“这楼是哪年建的？”
“前明万历二年时建的。”鄂尔泰见杨名时和完颜鄂善张惶相顾，知道他们答不上，忙笑道：“天熙十七年曾大修一次，原来预备作博学鸿儒科使用。后来，圣祖皇帝将殿试改在太和殿；没有用这地方。”裕隆帝又用扇子指着明远楼西的小楼，问道：“那楼是做什么使的？”“那是了望楼。”杨名时随行，忙解释道：“倒不是为了防贼，怕里外传递夹带，也只是表示严密关防的意思而已。”裕隆帝一听便笑了。
杨名时见裕隆帝兴致极好，一路走一路指点，那是东西号舍七十区，东边监试厅，弥封、受卷、供给三所，对读、誊录二所，又是什么会经堂、燕喜堂等等……”
裕隆帝边听边点头微笑，叹道：“太旧了。还不及南京贡院呢！衡臣，叫礼部核一下，全部修茸要多少银子，不该省的就不能将就。罗刹国、红毛国贡使上月朝贡见朕，想瞻仰天朝文明取士制度，朕没有允许，就为此处，破旧得有碍观瞻。
朕昔日来过这里。这是朝廷脸面之地，脸脏了要赶紧洗，不是么？”张廷玉忙道：“圣虑极是！”裕帝又转脸对鄂、杨两个主考道：“这一科选在了夏天，无病无灾平安过来，你们办差尚属尽心——查出有带夹带、传递舞弊这些事么？”
“这是哪一科都免不了的。”完颜鄂善见裕隆帝看向自己，忙躬身笑道，“三千八百六十七名应试孝廉，难免良莠不齐，共查出夹带、顶替、传递的舞弊者四十二名，还有五名中途患病，未到终场退出的，现在场内还有举子三千八百二十名。”
杨名时笑道：“还有一名咆哮公堂，要求面试的，将被逐出考场。”遂将方才李侍尧大闹至公堂的事说了。
裕隆帝一脚已跨进至公堂，听见这事，倒觉新鲜，说道：“这个孝廉胆子不小，叫过来朕看看。”说罢也不就坐，站在案前翻看墨卷。几个大臣都鹄立在孔子牌位右侧。乾隆拿起一份墨卷看着，问道：“这是荐上来的么？”
完颜鄂善见是自己看过的，忙道：“是。是西区不知哪一房的，大约是‘元’字号的举人。没有拆封，奴才也不晓得是谁。”裕隆帝凝神再看，那题目是《子谓颜渊曰用之则行舍之则藏》。
字写得圆润端正十分好看，竟看住了。并拿起笔将文中的“俟”字改成“伺”字才放了下去。又问，“落卷呢？”杨名时忙指着堂东侧靠墙一溜大柜，引裕隆帝过去。
落卷按十八行省、各府县州存放，每卷都标了墨签，一叠叠整理得十分清爽。
他是有心人，可装作漫不经心，抽出一份看看又放了回去。来到信阳府太康县一栏处，格子里只有两份，裕隆帝都取了出来，看了看，竟拆掉了弥封。
第一份就是“太康镇河庙王振中”的卷子，便取过来。
到窗前亮处看了看，觉得文字还不错，就是里头有一处地方抬错了格。裕隆帝也不送回原处，回到案前便撂在杨名时取中的那一叠卷上头，这才坐了。因见李侍尧已跪在至公堂外，便问：
“你是李侍尧？你有什么能耐，敢在这至公堂咆哮？”
李侍尧见裕隆帝亲自查卷，里外大小官员吏目几十个人屏息静立，想到咫尺天威，心头不免慌乱。
待裕隆帝发话，他倒略觉平静下来，连连叩头道：“回万岁爷话：孝廉会作诗，八股文也作得。但连考三场总不得意，也不知甚么缘故。因而请命面试。并不敢咆哮。”
“天子如今重文章，尔曹何必论汉唐。”裕隆帝沉着脸对杨名时道：“你查出他的墨卷给朕看——国家取士历来以时艺为主，能制几句歪诗，就如此狂妄？两主考处置得甚是公允。但你想面试，又遇了朕，自也有你的福缘。朕不考你诗，也不考你文。你自诩才高，洋洋得意，朕就问你，《四书》中共有几处写到‘洋洋’的？”
李侍尧伏地叩头，骨碌着眼珠子怔了一会，这个题出得虽然刁，但没有出四书范围，说“不知道”断然使不得，只好搜肠刮肚，沉吟着答道：“有……‘洋洋乎《师挚》章也’；有‘洋洋乎《中庸·鬼神》章也；有……‘洋洋乎《中庸·大哉》章也’……”他迟疑着住了口。
“还有‘洋洋’么？”
“……少。”
裕隆帝一笑，说道：“也算难为你。还有一处刚好是‘少则洋洋焉！”这时杨名时已寻出了李侍尧的墨卷。
裕隆帝见是一笔瘦金体字，硬直峭拔，只笔意里藏锋无力，不禁笑道：“中气不足必形之于外，可谓是字如其人。”又看了看问道：“李侍尧，朕问你卷子里‘如仲翁之兀立墓道’——‘仲翁’是什么东西？”
李侍尧自恃才高北斗，当面被裕隆帝考糊，已是气馁，忙道“‘仲翁’是——墓道两侧侍立的石像。”“‘仲翁’是‘二大爷’！”裕隆帝喷地一笑，“那叫‘翁仲’不叫‘仲翁’你知道么？”说着就李恃尧卷子上题笔疾书，完颜鄂善离得近，睨眼看时，却是一首诗：
翁仲如何当仲翁？尔之文章欠夫功。
而今不许作林翰，罚去山西为判通！
写罢起身，对杨名时道：“朕去了，你们还要料理几天，到时候递牌子说话罢。”
二人送裕隆帝离去，立刻回到至公堂，因见众人都未散去，杨名时便道：“先各归各房，我和完颜大人商议一下再放龙门。”又叫李侍尧进来。
李侍尧此时狂傲之态已一扫尽净，进门就跪了下去，说道：“二位老师……”他不知裕隆帝在自己卷子上批写了什么，语声竟带着颤音。
“而今还敢目中无人么？”完颜鄂善问道。
“不敢了。”李侍尧脸色苍白，“倒不为老师开导那几小板。实是侍尧自省不学无术，当着圣主出乖丢丑，名士习气误我不浅！实话实说。
我十二岁进学，当年是县试第一名秀才，十三岁乡试，又是第一名解元。只考贡生接连三科连副榜也不中！原想少年得第、金殿对策、雄谈天下事是人生一大快事，哪晓得会试如此之难！
败军之将不敢言战，愿回乡再读十年书！”完颜鄂善笑道：“似乎也不必如此气馁。圣德如海，得一沐浴也是福分。你且去，你的卷子我们看过再说。”
杨名时一直在看裕隆帝那首诗，见李侍尧捂着屁股出去，叹道：“此人有福，是一位真命进士啊。”
完颜鄂善笑道：“松公，他的名次怎么排呢！”杨名时道：“他原是落卷里的，犯规本该受罚。皇上却罚他‘不得作翰林’，去山西当通判。通判是从七品，正牌子进士分发出去也不过就这职位。斟酌圣心，断不能排到‘同进士’里头。所以名次放在六七十名左右为宜。”又拿起乾隆改过字的那一份，说道：“这一份自然是首卷了。”
“那是。”鄂善说道：“皇上改过的卷子嘛！——这一份河南王振中的又怎么办？”杨名时不禁一笑，说道：“我敢说我们主持这一科疏通关节的最少。想不到皇上竟亲选了三个贡生。这是异数。王振中这份既已拆了弥封，就不用誊录了，放在李侍尧前边就是。”
乌苏里江流域，沿途汇集了大小支流174条，甄应辂从穆棱河开始出发，横在其间，其东侧为乌苏里江主流，西侧为抚远水道。
乌苏里江有东西两源，东源乌拉河和西源松阿察河。
两河汇合后，由南向北流经密山、虎林、饶河、抚远等县，至抚远三角洲东北角，从右岸注入黑龙江。
在乌苏里江流域的土地上，千百年来，滋润着两岸各族群。
自古以来，就有满、蒙、赫哲、达斡尔、鄂伦春人在此居住。
当然，甄应辂之所以不远万里来到这里，主要是勘察这里的自然资源。
乌苏里江流域矿产极为丰富，煤、石墨、金、银、铜、铁、锌、石灰石、泥炭等应有尽有，其中泥炭储量达1亿立方米，这是足够开采几百年的储备量。
另外，就是来见识一下后世传说中的“大山当中生活的人”真正的生活习俗是什么样子的，在这个年代，它们
比如这次带他来乌苏里江勘察“龙脉”的向导，就是一名来自鄂伦春伊尔部的老猎户，名叫阿布?，是吉林将军完颜博迪极力向自己推荐的一位传奇人物，他在年轻时就踏遍了整个关外的土地，连库页岛上的苦兀人（即今天的阿伊努人，古时候被称为苦夷或者苦兀人）他都接触过。
可以说关外的人和事，没有人比他更熟悉了，跟着这位老人家一路走来，甄应辂只觉得自己找到了一座天然宝库，这里的资源实在太丰富了，也难怪大青不准中原人进入关外定居了，仅仅准许跟关外的族群进行贸易往来。
除了坐落于关外的“三江龙脉”以外，大概还是担心有人跑到这里来肆意倒卖资源吧…毕竟这里的好东西确实是太多了，貂皮，人参，矿产，水产应有尽有。
也难怪这里的人们始终保持着与自然合一的质朴生活，他们是真正敬畏着自然，热爱着生活的人。
“阿布大爷，还有多久才能过江啊？”甄应辂操着一口生疏的索伦语，带着点碴子味，向着阿布?提问。
“照这个势头，还需要两天呐，不要着急，这几日正是江水上涨的时节，可要小心一些。”阿布?是个很健谈的老人，今年已经八十岁了，嗓音依然洪亮，双目依然炯炯有神，身上带着老猎人的干练和鹰隼般的敏锐，这几天相处下来，老人家已经让自己品尝了不少关内见不到也吃不到的美味了。
这里的野味也确实多得很，吃上几辈子都吃不完的那种。
“阿布大爷，您知道三江龙脉的传说吗？”
“龙脉？哦，你是指天神乌苏里和鹰神雄库鲁的传说罢？”
“乌苏里和雄库鲁？额…我还真不清楚龙脉和这两位天神有什么联系，您愿意讲讲吗？”甄应辂明白，眼前这位老人家可以说是关外的“活地图”，这片土地上就没有他不知道的事情。
“哈哈，这么多年来，关注这个传说的年轻人可不多见呐。”阿布?爽朗的大笑。
“只要您愿意说，我就愿意听，可惜我这次带过来的烈酒不多，不然倒是可以跟您喝两杯。”甄应辂笑了笑说。
“很久没见过你这样懂事的年轻人了…好，我就给你讲一讲…”
“其实天神乌苏里啊，就是关外三条大江汇聚而成的水神，而鹰神雄库鲁，则是我们索伦人所信仰的图腾，我们索伦人代代相传的传说里，经常把天神乌苏里和鹰神雄库鲁放在一起并列，因为他们之间原本还是好朋友…”
“原本？”甄应辂捕捉到了这个字眼。
“是啊，原本两位天神是无话不谈的好朋友，但是后来，他们为了争夺神女留下的龙灵石而大打出手了…”
“这位神女，是不是叫做赫鲁敏？”
“看来你来这里之前也听说了一些…没错，神女赫鲁敏曾经因为和长白山的白龙王决斗而身受重伤，这个时候恰巧风浪大作，两位天神闻讯赶来，制止了这场争斗，最后神女被带回乌苏里管控的三江当中疗伤…”
“神女伤好了以后为了答谢两位天神仗义相助，就把自己从天上带下来的一块护身符作为礼物送给了两人，然后神女就返回天上了，从此再也没有出现过…”
“这块护身符，就是她随身佩戴的龙灵石，我说得没错吧？阿布大爷。”甄应辂很快就想到了其中关键。
“是啊…这块龙灵石拥有着神奇的力量，有了它，天上地下都可以去得，还蕴藏着一丝神性…”阿布?满含深情地描述着。
“所以…两位天神为了争夺这一丝神性而打起来了，对吗？”
“嗯…我父亲曾这样告诉我说，风浪大作的时候千万不要下水，进到三条大江当中，因为那时候一定是两位天神的残魂重新复苏的那一刻…他们的争斗永无休止，所以…”
正当阿布?说到这里时，阿布?的孙子忽然闯了进来，有些着急地道：“翁翁（爷爷），不好了！江水突然开始倒流，风向也变成西北风了！”
“啊？！”阿布?闻言顿时一惊，赶忙跑出船舱查看，只见外面风雨大作，这艘平时用来打渔的中型渔船此刻就像江面上的一片落叶，随时可能被这突然剧烈变化的江水和风浪给掀翻…
“看来传说是真的…阿布大爷。”甄应辂走了出来。
“原来父亲说的都是真的…”阿布?喃喃地道。
当甄应辂等人在关外遇见了麻烦时，神京城的顺天府恩科考试也已近尾声。
主考杨名时和副主考完颜鄂善都松了一口气。
历来科考都选在春秋两季，名义上是暗扣“孔子着春秋”，其实是因这两季不冷不热寒热适中，南北荟萃而来的举人都能适应。
可春夏之交的季节最容易传疫，三四千应试人聚集在一起，往往一病就是一大批，会直接影响取士水准。
自四月初杨名时和完颜鄂善进棘城，最担心的就是这件事。
两个人都是清官，在防疫方面，作派却不一样，杨名时着人买了大包小包的甘草、庐根、金银花、绿豆，在贡院东支锅、熬汤，举人进场天天兔费供应。
完颜鄂善则信神，祭瘟神、烧纸钱，还特地请白云观道士在誊录所打醮，七十区四千九百号板棚里打起醋炭，弄得满院香烟缭绕醋香扑鼻。
总之是什么办法都使上了。还好，这场竟无一人感染时疾。
眼见明日就开闱放人，两个人提得高高的心都放下了。下午申时，二人联袂到试区巡视一遭，又到十八房试官房里看看，回到坐落最北区中的至公堂，情不自禁都笑了。
完颜鄂善因见杨名时在沉思，问道：“杨公，这会子你在想什么呐？”“哦，我是在想各房荐上来的卷子，前三十卷我都看了，都也还清通。我担忧的是落卷，还都要再审一遍。各房荐上来不容易，屈了才不好。”
完颜鄂善不以为然地一笑：“我主试过几次了，总没有这一次差使办得踏实。要一点不屈才恐怕谁也办不到。我们己尽了心，又没有受贿，这就叫上无愧皇恩，下无惭于士人。”
他起身在案头取过一叠墨卷浏览着，笑道：“这种东西真不中吃也不中看，偏偏不过这一关就不得做官，真真不可思议！”
杨名时起身踱着步，笑叹道：“这话中肯。不过八股文据我看，也不是一点用处没有。
前明的张居正、海瑞，咱大青开国以来的熊赐履、徐元梦、陆陇其都是从八股里滚出来的名臣干吏，不也是功彪史册嘛！”完颜鄂善正要答话，听外面监试厅那边响起一片吵嚷声，皱了皱眉头吩咐戈什哈：“去，叫监试厅巡检过来！”话音未落，监试巡检已大步跨了进来，杨名时问道：“这是国家抡才大典圣地。谁在外头撒野？”
“回主考大人，有个举子闯至公堂！”
“他要干什么？”
“他请见二位主考，要面试！”
杨名时和完颜鄂善对望一眼，他们还从来没见过这样胆大妄为的。
杨名时冷冷说道：“叫他进来。”那巡检果然带进一个青午书生。向两个主考一揖到地说道：“晚生李侍尧拜见老师！”
杨名时发问道：“你晓得你在胡闹么？”
“晚生以应试人身份求见主考，何谓之胡闹？”
“我没说你‘求见’是胡闹。你标新立异，独自要求面试。若众人都象你这样，国家法统何在，朝廷制度何在？——来！”
“在！”
“拖去监试厅，责四十大板！”
“诺。”
几个侍卫扑上来，见李侍尧巍然不动，竟愣住了。
李侍尧放声大笑，指着杨名时和完颜鄂善道：“非名下士也！何用你们拖，监试厅在哪里？我自己去！”说着，摇摇摆摆地跟着戈什哈去了。
完颜鄂善厌恶地望着他的背影，说道：“这人像个疯子！”
“是个狂生。”杨名时一边说，一边翻阅各房试官荐上来的墨卷，果然没有李侍尧的，又笑道：“定是自忖又要名落孙山，急了，别出心裁地闹一闹罢了。”正说着，龙门内明远楼那边有一个太监气喘吁吁跑来，完颜鄂善说道：“洪公公来了。恐怕有旨意。”
二人一同走出至公堂。杨名时刚要开口问，洪公公说道：“皇上亲临！已经到了龙门外。快，快开正门迎驾！”杨名时大吃一惊，问道：
“你说什么？你再说一遍！”
“皇上已经驾临贡院！”
杨名时、完颜鄂善登时激动得脸色涨红，一齐转身回至公堂取了大帽子戴上，出来吩咐道：“各房试官知会考生，不得擅离考棚，否则除名不贷——放炮，开中门，迎接圣驾！”
须臾便见裕隆帝在棘城外下了乘舆，由张廷玉和鄂尔泰、罗察讷亲三位军机大臣相陪。杨名时、完颜鄂善连忙下跪叩头山呼。
“起来吧！”
裕隆帝似乎很高兴，手摇一把湘妃素纸扇一边走一边顾盼。
到明远楼过厅前，仰脸看看彩漆剥落的重檐斗拱，说道：“这楼是哪年建的？”
“前明万历二年时建的。”鄂尔泰见杨名时和完颜鄂善张惶相顾，知道他们答不上，忙笑道：“天熙十七年曾大修一次，原来预备作博学鸿儒科使用。后来，圣祖皇帝将殿试改在太和殿；没有用这地方。”裕隆帝又用扇子指着明远楼西的小楼，问道：“那楼是做什么使的？”“那是了望楼。”杨名时随行，忙解释道：“倒不是为了防贼，怕里外传递夹带，也只是表示严密关防的意思而已。”裕隆帝一听便笑了。
杨名时见裕隆帝兴致极好，一路走一路指点，那是东西号舍七十区，东边监试厅，弥封、受卷、供给三所，对读、誊录二所，又是什么会经堂、燕喜堂等等……”
裕隆帝边听边点头微笑，叹道：“太旧了。还不及南京贡院呢！衡臣，叫礼部核一下，全部修茸要多少银子，不该省的就不能将就。罗刹国、红毛国贡使上月朝贡见朕，想瞻仰天朝文明取士制度，朕没有允许，就为此处，破旧得有碍观瞻。
朕昔日来过这里。这是朝廷脸面之地，脸脏了要赶紧洗，不是么？”张廷玉忙道：“圣虑极是！”裕帝又转脸对鄂、杨两个主考道：“这一科选在了夏天，无病无灾平安过来，你们办差尚属尽心——查出有带夹带、传递舞弊这些事么？”
“这是哪一科都免不了的。”完颜鄂善见裕隆帝看向自己，忙躬身笑道，“三千八百六十七名应试孝廉，难免良莠不齐，共查出夹带、顶替、传递的舞弊者四十二名，还有五名中途患病，未到终场退出的，现在场内还有举子三千八百二十名。”
杨名时笑道：“还有一名咆哮公堂，要求面试的，将被逐出考场。”遂将方才李侍尧大闹至公堂的事说了。
裕隆帝一脚已跨进至公堂，听见这事，倒觉新鲜，说道：“这个孝廉胆子不小，叫过来朕看看。”说罢也不就坐，站在案前翻看墨卷。几个大臣都鹄立在孔子牌位右侧。乾隆拿起一份墨卷看着，问道：“这是荐上来的么？”
完颜鄂善见是自己看过的，忙道：“是。是西区不知哪一房的，大约是‘元’字号的举人。没有拆封，奴才也不晓得是谁。”裕隆帝凝神再看，那题目是《子谓颜渊曰用之则行舍之则藏》。
字写得圆润端正十分好看，竟看住了。并拿起笔将文中的“俟”字改成“伺”字才放了下去。又问，“落卷呢？”杨名时忙指着堂东侧靠墙一溜大柜，引裕隆帝过去。
落卷按十八行省、各府县州存放，每卷都标了墨签，一叠叠整理得十分清爽。
他是有心人，可装作漫不经心，抽出一份看看又放了回去。来到信阳府太康县一栏处，格子里只有两份，裕隆帝都取了出来，看了看，竟拆掉了弥封。
第一份就是“太康镇河庙王振中”的卷子，便取过来。
到窗前亮处看了看，觉得文字还不错，就是里头有一处地方抬错了格。裕隆帝也不送回原处，回到案前便撂在杨名时取中的那一叠卷上头，这才坐了。因见李侍尧已跪在至公堂外，便问：
“你是李侍尧？你有什么能耐，敢在这至公堂咆哮？”
李侍尧见裕隆帝亲自查卷，里外大小官员吏目几十个人屏息静立，想到咫尺天威，心头不免慌乱。
待裕隆帝发话，他倒略觉平静下来，连连叩头道：“回万岁爷话：孝廉会作诗，八股文也作得。但连考三场总不得意，也不知甚么缘故。因而请命面试。并不敢咆哮。”
“天子如今重文章，尔曹何必论汉唐。”裕隆帝沉着脸对杨名时道：“你查出他的墨卷给朕看——国家取士历来以时艺为主，能制几句歪诗，就如此狂妄？两主考处置得甚是公允。但你想面试，又遇了朕，自也有你的福缘。朕不考你诗，也不考你文。你自诩才高，洋洋得意，朕就问你，《四书》中共有几处写到‘洋洋’的？”
李侍尧伏地叩头，骨碌着眼珠子怔了一会，这个题出得虽然刁，但没有出四书范围，说“不知道”断然使不得，只好搜肠刮肚，沉吟着答道：“有……‘洋洋乎《师挚》章也’；有‘洋洋乎《中庸·鬼神》章也；有……‘洋洋乎《中庸·大哉》章也’……”他迟疑着住了口。
“还有‘洋洋’么？”
“……少。”
裕隆帝一笑，说道：“也算难为你。还有一处刚好是‘少则洋洋焉！”这时杨名时已寻出了李侍尧的墨卷。
裕隆帝见是一笔瘦金体字，硬直峭拔，只笔意里藏锋无力，不禁笑道：“中气不足必形之于外，可谓是字如其人。”又看了看问道：“李侍尧，朕问你卷子里‘如仲翁之兀立墓道’——‘仲翁’是什么东西？”
李侍尧自恃才高北斗，当面被裕隆帝考糊，已是气馁，忙道“‘仲翁’是——墓道两侧侍立的石像。”“‘仲翁’是‘二大爷’！”裕隆帝喷地一笑，“那叫‘翁仲’不叫‘仲翁’你知道么？”说着就李恃尧卷子上题笔疾书，完颜鄂善离得近，睨眼看时，却是一首诗：
翁仲如何当仲翁？尔之文章欠夫功。
而今不许作林翰，罚去山西为判通！
写罢起身，对杨名时道：“朕去了，你们还要料理几天，到时候递牌子说话罢。”
二人送裕隆帝离去，立刻回到至公堂，因见众人都未散去，杨名时便道：“先各归各房，我和完颜大人商议一下再放龙门。”又叫李侍尧进来。
李侍尧此时狂傲之态已一扫尽净，进门就跪了下去，说道：“二位老师……”他不知裕隆帝在自己卷子上批写了什么，语声竟带着颤音。
“而今还敢目中无人么？”完颜鄂善问道。
“不敢了。”李侍尧脸色苍白，“倒不为老师开导那几小板。实是侍尧自省不学无术，当着圣主出乖丢丑，名士习气误我不浅！实话实说。
我十二岁进学，当年是县试第一名秀才，十三岁乡试，又是第一名解元。只考贡生接连三科连副榜也不中！原想少年得第、金殿对策、雄谈天下事是人生一大快事，哪晓得会试如此之难！
败军之将不敢言战，愿回乡再读十年书！”完颜鄂善笑道：“似乎也不必如此气馁。圣德如海，得一沐浴也是福分。你且去，你的卷子我们看过再说。”
杨名时一直在看裕隆帝那首诗，见李侍尧捂着屁股出去，叹道：“此人有福，是一位真命进士啊。”
完颜鄂善笑道：“松公，他的名次怎么排呢！”杨名时道：“他原是落卷里的，犯规本该受罚。皇上却罚他‘不得作翰林’，去山西当通判。通判是从七品，正牌子进士分发出去也不过就这职位。斟酌圣心，断不能排到‘同进士’里头。所以名次放在六七十名左右为宜。”又拿起乾隆改过字的那一份，说道：“这一份自然是首卷了。”
“那是。”鄂善说道：“皇上改过的卷子嘛！——这一份河南王振中的又怎么办？”杨名时不禁一笑，说道：“我敢说我们主持这一科疏通关节的最少。想不到皇上竟亲选了三个贡生。这是异数。王振中这份既已拆了弥封，就不用誊录了，放在李侍尧前边就是。”
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