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第269章 水仪乡

    第二日,谢千羽刚刚洗漱完了,准备去凌霄园用早饭,却见曼娘来报,说是京兆伊府终于破案了。当初谢荣带来的那两个医婆被买通下毒的事情,袁天正顺藤摸瓜,终于查出来,是四皇子做的。此时四皇子已死,可谢荣还活着。谢荣已然是平民,袁天正方便审问,最后签字画押了她打死周嬷嬷三人。今日怕是就要判了。

    谢千羽一喜,快步去了凌霄园,将此事与元氏说了。

    元氏立马穿了出门的衣裳,去了京兆伊府听判决。

    判决在上午就出来了,杀人偿命,谢荣背着三条人命,判了斩立决。下午,皇帝的红批就下来了,准!

    元氏和谢千羽坐在法场外的马车里,看着谢荣的脑袋咕噜噜滚下,均红了眼眶。

    元氏放下帘子,对赶车的麒麟卫道:“去周嬷嬷的墓地。”

    马车出城的时候已然是傍晚,墓地四周黑漆漆的,偶尔有乌鸦盘旋与天迹。

    元氏坐在蒲团上,一边烧纸,一边对着墓碑道:“奶娘,你的仇,今日报了。”说着,两行泪滚落。

    谢千羽坐在另外一边的蒲团上,将一把秸秆丢入火盆里,想着周嬷嬷并不慈祥的脸庞,也只有哀叹和怀念,竟说不出一句话来。

    等祭奠完周嬷嬷,已经入夜了,城门已关,元氏母女只好去了紫云山庄住一晚。

    焦二没想到元氏母女回来,有些措手不及,忙叫人打扫厢房,换被褥。

    谢千羽看着焦二忙乎的样子,笑道:“你媳妇宋氏生的是男娃还是女娃?”两年前她来这里,还差点被宋氏算计了,好在宋氏因为肚子里的孩子,转而投靠了凌霄园,否则只怕是个悲剧收场。

    焦二嘿嘿一笑,道:“是个白白胖胖的女娃娃!如今都一岁多了。”

    元氏自然是听谢千羽说过这件事,想来也是唏嘘,便问:“可起名字了?”

    焦二道:“小的肚子里也没啥墨水,只起了个小名,因为是端午生的,便叫午儿。”

    元氏看着谢千羽笑了,道:“那孩子是你发现的,不如你给起个名字吧。”

    谢千羽微微思索,道:“既是生在端午,不若,叫焦画阳如何?”

    元氏笑道:“‘一展轻帘出画墙,道是端阳酒。’你这名字倒也应景。希望这小家伙,真能长得如诗如画般貌美。”

    焦二虽然不懂二人说的话,却听懂了元氏的最后一句,知道这是一个好名字,忙磕头谢恩道:“多谢夫人,多谢小姐。”女儿有郡主赐名的福分,今后的路也会走得顺畅些。

    元氏道:“大小姐的婚事定于明年三月,想必你们紫云山庄也知道了,要作为陪嫁,跟着小姐去康王府。”

    焦二道:“知道知道,庄子上下都开心呢。”当年的事情虽然隐晦,可到底不少人都知道,后来谢千羽没有惩罚焦二和宋氏,这样仁厚的主人实在是少见,所以,都愿意跟着谢千羽。

    说起这个,元氏倒是想起来,到时候陪嫁去的庄子、生意、店铺都该见一见掌事人,所以,这一夜住好了,第二日母女就回京了。

    元氏的意思,之前交给谢千羽打理的的生意和庄子就都给她做陪嫁了。下午,元氏和谢千羽见了见这些管事和庄头,交代了将来要陪嫁的事情。

    之后,谢千羽便又去寻云馨儿。之前她们说好了等秋猎回来就要一起去巡庄子的,可出了谢荣的事情,耽搁了,再之后便是接二连三的事情,所以一直也没有顾得上。

    云馨儿与谢千羽一拍即合,这就收拾收拾,准备后日启程。之前说好了带着谢轻云一起去的,所以也通知了谢轻云。

    腊月十三这日,大清早,谢千羽三人便带着人,坐着马车去了城外。到了下午,总算到了谢千羽的封地,杨县。其实,这不算是封地,只不过这里的一万户人家的税收都交给了她,除了不能参与政事,也与封地也没有什么区别。

    杨县的驿站里,三女入住。因为是食邑的主子来了,又是名扬天下的淑善郡主,县令也不敢怠慢,让她们住了最好的房间,烧菜也是驿站目前有的最好的吃食。

    谢千羽看县令小心翼翼的样子,笑着道:“我是郡主,你是县令,我随比你品阶高了许多,却并不能插手你的政事,不必如此拘谨。”

    那县令姓刁,三角眼,小眼睛,像极了戏台子上的小贪官。县令听了谢千羽的话,也不敢放肆,拱手道:“不知郡主此来是?”

    谢千羽道:“皇上封我的食邑都在水仪乡,百姓们估计也不知自己的税收去了哪里,如今我来,是瞧瞧他们,也叫他们瞧瞧我。”

    刁县令应声道:“是是是,郡主真是温和亲民得很,那下官明日就给郡主带路。”

    谢千羽摇头道:“刁县令也该有不少政务的,叫个衙役带我去就成了。”见刁县令还要说什么,便道:“此事不必多说了,我自己去瞧瞧就是了。”

    刁县令也只好作罢,但是非要派几名衙役来护送,谢千羽推脱不过,也只好应了。

    吃过晚饭,曼娘来报,说是翡翠来了。自从谢亦彤死后,翡翠被谢征卖给了珠玉牙行,谢千羽便将其调出,派到了水仪乡明察暗访。

    翡翠一身村姑打扮,进门就磕头。

    谢千羽命她起来,又赐了坐,才问:“你来水仪乡也有两个月了,如何?”

    翡翠接过曼娘地给她的茶水,道:“水仪乡是个民风淳朴的地方,田地也大多肥沃。只是,我查到,小姐每年的食邑应当是十之一的,这里的乡绅王子贵是个地主出身的秀才,此人借着小姐的名义与百姓收十之三的税赋。因为水土不错,所以这里的老百姓即便是交了高税,日子也还过得下去,没有什么怨言的。”

    曼娘冷哼一声,道:“那是因为咱们小姐是淑善君主,是当年救了瘟疫的大功臣!”

    翡翠点头道:“那年瘟疫,水仪乡的确不少人都受到了小姐的救助。而且,他们并不知道小姐只收十之一的税赋。”

    曼娘转头看向谢千羽,道:“小姐,这乡绅实在是可恶,该严惩才是!”

    翡翠道:“王子贵将那些税收一半留下,另外一半上贡给了刁县令。今日下午,有衙役和乡绅的人去了各个村子,让亭长里长们通知每一个乡民,见了郡主不可乱说,还挑了几个村民免了他们今年的税赋,要他们说乡绅和县令的好话。”

    谢千羽摇头笑道:“我又不是什么官员,居然用这种法子讨好,对于他们的升官也没有什么用处。”顿了顿,她道:“你今日辛苦些,悄悄回去村子里。我明日上午便可到了,不必惊动太多,别到时候咱们回去了,老百姓受了乡绅欺辱。”

    翡翠点头道:“奴婢也正有此意,王子贵本就是本地的乡绅,又度过几年书,很会钻律法的空子。奴婢这两个月搜罗了些证据,和供词已然交给白灵了,小姐可带回京城去。”

    谢千羽点头道:“此事我知道了,待我回京之后,再上报皇帝。”

    翡翠走后,曼娘服侍谢千羽早早睡了,第二日天刚刚亮,就出发去了水仪乡。

    还没有到,谢千羽一行就听到了锣鼓喧天,走进一些,便看到在牌楼下站着不少人,欢迎仪式的阵仗倒是很大。

    乡绅王子贵是个干瘦的四十多岁男子,留着稀疏的胡子。此刻见了谢千羽的仪杖,忙小跑着赶过来,跪下行礼道:“恭迎郡主莅临。”他身后跟着跑来一群人,呼啦啦跪在地上磕头。

    谢千羽并未下步撵,淡淡道:“免礼。”

    王子贵谄媚笑着站起身道:“舍下准备了新茶,请郡主解解乏。”

    谢千羽顺水推舟道:“那便打扰了。”

    王子贵笑容更深,忙道:“不打扰,不打扰。”说着,便打头领路。

    王子贵作为乡绅,自然宅子不会破旧,甚至可以说是很贵气。粉墙黛瓦,屋脊绵延,看这占地,少说也有百亩。乡绅的妻子林氏带着众多家丁丫鬟婆子在门口跪着迎接,阵势摆得很大,却不逾越规矩。

    谢千羽的步撵直接抬进了王宅,进了二门才落轿,谢千羽扶着曼娘的手,缓缓从幔帐中走出。后面跟着的云馨儿和谢轻云和缓缓走出来,一步步跟着林氏和王子贵的引导,进入正厅。

    王子贵自然不敢坐主位的,便让了谢千羽和云馨儿坐,谢轻云则是坐在一旁的客座上。

    王子贵站在当地,躬身道:“这两位是……”

    谢千羽道:“这位是我大嫂,昌宜候世子夫人。那是我的五妹妹。”

    王子贵忙拉着林氏给二人请安。

    云馨儿笑着说免礼。昨夜翡翠来的时候,她和谢轻云也在,听说了这位乡绅的不靠谱,可今日前来,她们不过是后院的女子,做不了朝堂的主,所以,只能虚与委蛇。

    丫鬟们上了香茗,几人也是走得渴了,便纷纷喝茶。王子贵和林氏便命人送糕点果子。