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第十三章 文兰婚事定

    丁氏对几个儿女,尤其是长女一向看得极重,此时气得顾不上会惹恼陈守川,站起来指着他道:“隔了这么多年你根本都不了解他家,他儿子长大是个什么品性你也一概不问,怎么能轻率地把文兰许了他家。这事我不同意,你把玉佩还回去。”

    陈守川今日倒是好脾气,呵呵笑着冲满脸紧张的陈文竹说道:“瞧瞧你娘这急性子。”

    又按着丁氏坐下,“你先听我把话说完,我知道你心疼女儿,我是她爹我能不为她想吗?我当时就说了,定是要亲自见过人才能同意的。他答应这趟回去以后,带着他儿子亲自上门来下聘,如果咱们不同意,到时候把玉佩还给他,只说是来走亲访友的。”

    丁氏听到此处知是自己过于着急,还待细问时瞅见陈文竹一眼不眨地盯着自己,先打发她回屋睡觉,又见陈守川还没吃饭,便去厨房给他做饭,出房又折回身问:“李娘子的钱给了没有?”

    “给了,放心吧。”

    大柳镇除了三天一次的赶场热闹外,其他时间一般在上午人多些,陈记布庄在经过开张的忙碌后已渐渐步入正轨。

    中午时分客人们渐渐散去。丁氏闲下来边看店边做着绣活,陈文兰隔着帘子在店铺里屋坐立不安,手中的绣件拿了半天也下不去针,

    丁氏听到动静不禁笑道:“我看你这两天就不对头。是不是小传话精跟你说了?”

    “娘,小妹说的是不是真的?”

    “我已经托人带信给你舅舅了,本来想等他打听清楚对方的家世人品再和你说的,你却这么沉不住气。”

    “离得这么远能打听到吗?”陈文兰忐忑地说。

    “放心吧,你舅舅家有管事常去成都行走,知道对方住址多少可以打听到些。其实那孩子你小的时候倒也见过,不过你当时才两三岁记不得。”

    “那,那他长什么样啊?”

    “他比你大上两岁,小的时候看起来还蛮清秀的,个子比同岁的孩子要高一些。他母亲小的时候倒是很喜欢你,不过就是身体不好,我担心这事要成了,怕你过去伺候婆婆要吃点苦。”

    “他家怎么样啊?”陈文兰继续追问。

    “他父亲留下了一块玉佩,一会儿我回屋拿给你看。当初在泸州的时候,他父亲和你爹一样都给人做掌柜,要是去了成都也是如此的话,家境应该还算可以。我看他拿出来的那块玉,应该是日常挂在身上保平安的。不是大富大贵的人家,不过这样也好,太富贵的人家,我们也高攀不起。”

    陈文兰还记得自己家在泸州时候的光境。他父亲要是一直做掌柜,那家境应该不错,转念又担忧道,“如果是家境好,他为什么不在成都定亲,要来这里求亲?不会是有什么不妥吧?”

    丁氏说:“我忧心的也是如此,往好了想,许是恰好两人相逢,感念你父亲当初提醒他的情意,但只怕人心多变。不过如今想也无益,从泸州去往成都得十五天左右,我估摸着你舅舅要一两个月才有回信。”

    晚间收摊以后,丁氏抓住陈文竹一顿训斥,担心她在外面说漏嘴让人听了去,坏了陈文兰的名声。姐姐明明向她一再保证会保守秘密的,陈文竹气得嘟起嘴,接连几天都不理陈文兰。直到父亲陈守川从外面带回来一棵香樟树苗种到院子里,陈文竹才忘记了挨训又高兴起来。

    六月,青庐书院在三年一次的科举结束后开始招生,陈文林顺利通过考试,离开家前往泸州求学。

    舅舅的回信终于在期盼中姗姗来到,丁氏与陈文兰一有时间就躲在屋子里叽叽咕咕。陈文竹急得上窜下跳想要打听一番,陈文松摇着头对她说:“该你知道的总会知道,只不过是时候未到罢了。”

    陈守川见家中生意丁氏一人便可照管,自己也就乐得清闲,只在需要从家拿钱的时候,才会去帮丁氏搬搬布匹。他又在大柳镇结交了三五个好友,天天聚到一起喝酒打牌。

    好在陈守川还知道家中银钱紧张,每月输上五六十文后便不再赌,只喝点酒混混日子,这时候在家便没事找事,不是叫骂着怒斥孩子,就是谴责丁氏不会管家。

    丁氏明知他是变相地想要钱,可为着这个家、为着四个孩子,丁氏如何肯随他的意。于是每月下旬或者月末,陈守川只要在家便定要闹得鸡飞狗跳、人仰马翻。丁氏是个倔强的性子,只要她认定的事,陈守川骂也好打也好,她都要抗到下一个月才会再给陈守川零钱。

    日子就这样周而复始,丁氏为这四个儿女也只是自己咬牙挺着。

    入秋以后天气渐渐凉起来。这天正逢大柳镇赶场,丁氏一早开了店门,在忙过一天送走最后一个客人时,店中进来两名男子,皆是瘦高个子,二人面容有几分相似,年轻的约十六七岁,着天青色交领锦袍,腰系白色束带。长者约三十七八,着姜黄色圆领锦袍,丁氏识得此人正是刘大郎。忙招呼二人去屋里坐,请邻居周大娘帮忙照看一下店面,又喊陈小妹快去寻陈守川归家。

    陈守川在堂屋陪客喝茶聊天,丁氏与陈文兰杀鸡宰鱼在灶台忙活,陈文兰心知是来上门求亲的刘家公子刘成义,瞟到那年轻人身材修长,比自己略高一头,长相斯文只是脸稍嫌有些长,身穿锦缎翩翩少年,陈文兰面红耳热,丁氏看出她的心意,忙过一阵后催她回屋。

    陈文竹帮母亲把菜一一摆上桌,然后不顾母亲的眼神警告,仗着年幼坐到父亲旁边,好为姐姐探听消息。

    屋中少年自坐下后眼睛就飘向灶台间,窈窕的身影背对堂屋,偶尔少女的一个侧脸便引得他一阵心跳。见饭菜都上了桌知道少女不会再出来心里一阵失落,刘大郎在桌下踢了他一脚后才听见丁氏招呼他吃菜,看到陈文竹正盯着自己笑不禁大窘。